Hur Du Hittar Din lycka: Joseph Campbell Om Vad Som krävs för Att Ha Ett tillfredsställande Liv

"Du måste lära dig att känna igen ditt eget djup."

År 1985 satte sig mytologen och författaren Joseph John Campbell (26 mars 1904–30 oktober 1987) med den legendariske intervjuaren och idéhäftaren Bill Moyers för ett långt samtal på George Lucas Skywalker Ranch i Kalifornien, som fortsatte året efter på American Museum of Natural History i New York. De resulterande 24 timmarna av råmaterial redigerades ner till sex entimmesavsnitt och sändes på PBS 1988, kort efter Campbells död, i vad som blev en av de mest populära serierna i den offentliga televisionens historia.

Men Moyers och teamet på PBS ansåg att det oredigerade samtalet, varav tre fjärdedelar inte kom in i tv-produktionen, var så innehållsrikt att det förtjänade bevarande och offentlig uppmärksamhet. Kort efter sändningen publicerades hela transkriptet som The Power of Myth ( public library ) - en dimensionell diskussion om Campbells syn på andlighet, psykologiska arketyper, kulturella myter och jagets mytologi. Boken är inget annat än sekulära skrifter - en samling visdom om den mänskliga erfarenheten i kanonen av så sällsynta mästerverk som Thoreaus journaler , Simone Weils anteckningsböcker , Rilkes brev till en ung poet och Annie DillardsPilgrim at Tinker Creek .

Som Moyers noterar i inledningen såg Campbell som den största mänskliga överträdelsen "synden av oavsiktlighet, att inte vara alert, inte riktigt vaken." Det är kanske därför den mest givande delen av samtalet handlar om det påstående som har kommit att kapsla in Campbells livsfilosofi: "Följ din lycka." Decennier innan det skrikande tyranni av balans mellan arbete och privatliv nådde sitt moderna crescendo, lade Campbell ett sympatiskt öra till själens rop och identifierade med enorm elegans och precision roten till vårt existentiella missnöje. Han säger till Moyers:

Om du följer din lycka sätter du dig själv på ett slags spår som har funnits där hela tiden och väntat på dig, och det liv du borde leva är det du lever. Var du än är - om du följer din lycka, njuter du av den uppfriskningen, det livet inom dig, hela tiden.

Att urskilja sin lycka, hävdar Campbell, kräver vad han kallar "heligt utrymme" - ett utrymme för oavbruten reflektion och opåverkat kreativt arbete. Långt ifrån en mystisk idé, detta är något som många konstnärer och författare har omsatt i praktiken genom sina speciella arbetsrumsritualer , såväl som något kognitiv vetenskap har belyst i att utforska psykologin för den perfekta dagliga rutinen . Men Campbell ser förbi kreativitetens praktiska ritualer och in i de djupare psykiska och andliga drivkrafterna - det djupa behovet av en "lycksalighetsstation" att rota oss in i:

[Heligt utrymme] är en absolut nödvändighet för vem som helst idag. Du måste ha ett rum, eller en viss timme eller så om dagen, där du inte vet vad som stod i tidningarna den morgonen, du vet inte vilka dina vänner är, du vet inte vad du är skyldig någon, du vet inte vad någon är skyldig dig. Det här är en plats där du helt enkelt kan uppleva och föra fram vad du är och vad du kan vara. Detta är platsen för kreativ inkubation. Till en början kanske du upptäcker att ingenting händer där. Men om du har en helig plats och använder den kommer något så småningom att hända.

[…]

Vårt liv har blivit så ekonomiskt och praktiskt i sin inriktning att när du blir äldre är ögonblickets anspråk på dig så stora att du knappt vet var fan du är eller vad det är du tänkt dig. Du gör alltid något som krävs av dig. Var är din bliss station? Du måste försöka hitta den.

Två århundraden efter att Kierkegaard förmanadefolkmassans feghet , hävdar Campbell att vi ofta går vilse på vägen till vår lycksalighetsstation när samhällets begränsande föreställningar om framgång pressar oss till fantasilösa, felsäkra strävanden:

Det är utmärkande för demokrati att majoritetsstyre förstås som effektivt inte bara i politiken utan också i tänkandet. I tänkandet har majoriteten naturligtvis alltid fel.

[…]

Majoritetens funktion i förhållande till anden är att försöka lyssna och öppna sig för någon som har haft en upplevelse utöver mat, tak över huvudet, avkomma och rikedom.

Illustration från "Herman och Rosie" av Gus Gordon.

Att öppna upp för dessa mer meningsfulla dimensioner av lycka, insisterar Campbell, är helt enkelt en fråga om att låta ditt liv tala :

Vi har upplevelser hela tiden som ibland kan ge en känsla av detta, en liten intuition om var din lycka är. Ta tag i den. Ingen kan berätta vad det kommer att bli. Du måste lära dig att känna igen ditt eget djup.

I en känsla som för tankarna till Mark Strands vackra meditation över poetens uppgift att vittna om universum , pekar Campbell på poeter som den mest uppmärksamma av lyssnarna på salighetens språk:

Poeter är helt enkelt de som har gjort ett yrke och en livsstil av att vara i kontakt med sin lycka. De flesta människor bryr sig om andra saker. De engagerar sig i ekonomiska och politiska aktiviteter, eller dras in i ett krig som inte är det de är intresserade av, och det kan vara svårt att hålla fast vid denna navelsträng under dessa omständigheter. Det är en teknik som var och en måste utarbeta för sig själv på något sätt.

Men de flesta människor som lever i det riket av vad som kan kallas tillfälliga bekymmer har kapaciteten som väntar på att bli väckt för att flytta till detta andra område. Jag vet det, jag har sett det hända hos elever.

När han ser tillbaka på hur han kom fram till denna uppfattning om att hitta sin lycka, berör Campbell den avgörande skillnaden mellan religiös tro och sekulär andlighet:

Jag kom till denna idé om lycka eftersom det på sanskrit, som är det stora andliga språket i världen, finns tre termer som representerar randen, avhoppningsplatsen till transcendensens ocean: Sat, Chit, Ananda. Ordet "lör" betyder vara. "Chit" betyder medvetande. "Ananda" betyder lycka eller hänryckning. Jag tänkte, "Jag vet inte om mitt medvetande är korrekt medvetande eller inte; jag vet inte om det jag vet om mitt väsen är mitt rätta väsen eller inte; men jag vet var min hänryckning är. Så låt mig hålla fast vid hänryckningen, och det kommer att ge mig både mitt medvetande och mitt väsen." Jag tror att det fungerade.

[…]

De religiösa människorna säger till oss att vi verkligen inte kommer att uppleva lycka förrän vi dör och kommer till himlen. Men jag tror på att ha så mycket du kan av den här upplevelsen medan du fortfarande lever.

[…]

Om du följer din lycka sätter du dig själv på ett slags spår som har funnits där hela tiden och väntat på dig, och det liv du borde leva är det du lever. När du kan se det börjar du träffa människor som befinner sig i din lycksalighet, och de öppnar dörrarna för dig. Jag säger, följ din lycka och var inte rädd, och dörrar öppnas där du inte visste att de skulle vara.

Illustration från "The Well of Being" av Jean Pierre Weill.

Den mest obekväma men väsentliga delen av att hitta din lycka, hävdar Campbell, är elementet av osäkerhet - viljan att, med Rilkes tidlösa ord, "leva frågorna" snarare än att sträcka sig efter de färdiga svaren:

Äventyret är sin egen belöning - men det är nödvändigtvis farligt, med både negativa och positiva möjligheter, alla bortom kontroll. Vi följer vår egen väg, inte vår pappas eller vår mammas väg... Livet kan torka ut eftersom du inte är iväg på ditt eget äventyr.

[…]

Det finns något inom dig som vet när du är i centrum, som vet när du är på strålen eller utanför strålen. Och om du kliver av strålen för att tjäna pengar, har du förlorat ditt liv. Och om du stannar i centrum och inte får några pengar har du fortfarande din lycka.