Kurta ceļojuma Spilgtums

"Autobusā brauc tikai kreku pārdevēji, stulbi un bijušie notiesātie."

Tā tika apkopota galvenā vēsts, ko izlasīju internetā, pētot ceļojumus ar autobusu ASV, gatavojoties ceļojumam, kurā devāmies kopā ar draugu.

Turklāt: visticamāk, autobuss neparādīsies. Un, ja tas notiks, tas sabojāsies.

Nākot no vietas, kur sabiedriskais transports ir ierasta lieta, un dodoties uz vietu, kas ir 'būvēta automašīnām' — pat nepieminot daudzās citās komentāros atspoguļotās aizspriedumus — es nolēmu uzņemties atsauksmes ar milzīgu sāls šķipsniņu un nopirku autobusa biļetes.

Apmēram pēc mēneša mans draugs un es bijām Mineapolisas Greyhound terminālī, lai noķertu 6:45 autobusu uz Rapid City. Tas bija tiešs savienojums, kas saskaņā ar grafiku aizņems divpadsmit stundas.

Kad autobuss izbrauca no pilsētas, mūsu acis priecīgi skenēja atvērto horizontu, kas peldēja rīta saulē. Mēs nezinājām, ka tas bija divdesmit stundu ilgas odisejas sākums.

Jau agri novērojām, ka visas atpūtas pieturas bija ātrās ēdināšanas vietās. Kā būtu, ja autobusu maršrutos būtu izkaisīti zemnieku tirgi? Āboli, ko bijām iesaiņojuši ceļojumam, noderēja un atgādināja par svaigu produktu privilēģiju.

Izstiepjot kājas ārā vienā šādā atpūtas pieturā, uz vientuļa apgaismes staba pamanīju noplīsušu uzlīmi. Ziņojums joprojām bija lasāms: Korporatīvā vardarbība pārdošanai. Turpat netālu tērzēt bija sapulcējusies līdzbraucēju grupa, kas stāvēja brīvā aplī. Lielākā daļa no viņiem bija ģērbušies pelēkos tērpos, un daudzi nēsāja līdzi sieta maisiņus, kas atklāja to niecīgo saturu.

"Kad pirms diviem gadiem izkāpu, biju apņēmības pilns padarīt šo par labāko laiku savā dzīvē," sacīja kāds gara auguma jauneklis. Viņa balsij bija enerģiska skaņa.

Apmēram piecas stundas pēc brauciena mēs sasniedzām Sioux Falls, gandrīz savlaicīgi. Šoferu maiņa. Visiem pasažieriem bija jāizkāpj un jāidentificē sava bagāža, kad tā tika izņemta no kravas telpas un reģistrēta atpakaļ. Debesis izlaida dažas lietus lāses, kas atsvaidzināja ādu.

Mūsu jaunais šoferis bija ņipra dāma, modra, bet draudzīga. Kad mēs atkal devāmies ceļā, viņa iepazīstināja ar sevi skaļruņos un noteica ceļojuma noteikumus. Viņa skaidri runāja no pieredzes, un es prātoju, ar kādu pieredzi viņai bija nācies saskarties pagātnē.

"Ja jūs smēķējat manā autobusā, es jūs nekavējoties atlaidīšu. Ja atpūtas pieturās lietojat alkoholu vai narkotikas, tur jūs paliksit. Līdz nākamajam autobusam būs divdesmit četras stundas. Tas ir ļoti ilgs laiks."

Skatoties uz jaunajiem pasažieriem, kas iekāpj autobusā un stāv rindā, lai atrastu sēdvietu, manas acis sastapās ar mazu bērnu, kurš bija iespiests starp kājām un somām. Es pasmaidīju un pamāju viņam. Viņa seja bija nopietna, bet viņš atbildēja, parādot man divus pirkstus (viņa vecums, kā es uzzināšu pēc kāda laika).

Bērns nejauši dabūja vietu tieši aiz mums, sēžot vecvecmāmiņas klēpī. Dažas rindas tālāk bija viņa sešgadīgā māsa ar vecmāmiņu. Viņi četri devās no Teksasas uz Vašingtonas štatu.

Kad mēs sākām sazināties, bērna klātbūtne sagādāja tik daudz prieka: rotaļīga maza sejiņa, kas lūkojās no starp sēdekļiem un saka "ee-pow" mazuļa valodā. Mīksta roka ložņā, lai pārsteigtu mani ar glāstu pa vaigu. Smaidošās acis, kad spēlējām paslēpes, aizsedzot seju plaukstās.

Es savā dienasgrāmatā ierakstīju: tik interesants brauciens. Mēs visi, līdzbraucēji, uz brīdi dalāmies paralēlā maršrutā mūsu dzīves ceļojumos – šī pati telpa, viens otra enerģijas lauki, skābeklis un oglekļa dioksīds, autobusa ritms pret šoseju.

Pāri ejai kāds vīrietis ar sirmiem matiem klausījās mūziku. Viņš bija iekāpis autobusā ar lielām dāvanu iesaiņotām kastēm, kuras viņš bija rūpīgi ievietojis augšējā bagāžniekā. "Knee Deep Funkadelic (1979)" bija videoklipa nosaukums viņa planšetdatora ekrānā. Es gribēju paķert viņam austiņas un noskaņoties.

Apmēram astoņas stundas pēc brauciena mēs apstājāmies degvielas uzpildes stacijā Dienviddakotas laukos. Tur mūsu šoferis pamanīja, ka tek benzīntankā.

Vispirms apmēram četras stundas gaidījām mehāniķi, kura nepārsteidzošais spriedums bija tāds, ka problēmu nevar novērst. Pēc tam likām gaidīt aizvietotāju autobusu, nenoteiktu laiku. Man šķiet, ka "laime nelaimē", kā mēs sakām Somijā, bija tā, ka mēs vismaz neesam iestrēguši ceļmalā.

Pasažieri izklīda un ap staciju. Daudzi iekārtojās iekšā ap ātrās ēdināšanas vietas galdiņiem. Daži stāvēja degvielas uzpildes stacijas aizmugurējās sienas ēnā. Daži citi atvilka elpu, sēžot uz zāles, kas robežojas ar asfalta plašumu. Noskaņojums bija vilšanās, kas sajaukta ar rezignāciju.

Ilgā kavēšanās daudziem bija nopietna problēma. Turpretim man un manam draugam bija laika greznība, nekur nesteidzoties. Kad kāds līdzbraucējs padzirdēja, ka esam no Somijas un devās uz Rapid City, viņš piedāvāja mūs pavizināt. Viņš bija no pilsētas un bija lūdzis sievu nākt pēc viņa. Viņš paskaidroja, ka šī bija pirmā reize, kad viņš brauc ar autobusu, un pēdējā. Galu galā mēs nolēmām palikt un tā vietā ļaut citiem dalīties viņa braucienā. Negaidītā ceļa saķere mums bija pieredze, un tā jutās kā kaut kas tāds, kam mēs vēlamies redzēt cauri.

Lielāko daļu laika pavadījām kopā ar bērniem, divgadnieku un viņu māsa. Mēs bijām pārsteigti, kā viņu vecmāmiņas mums uzticēja viņiem, ļaujot mums sazināties. Mēs krāsojām un zīmējām logotipu manā dienasgrāmatā. Nez no kurienes līdzbraucēji mums atnesa īstas krāsojamās grāmatiņas un krītiņu kastīti.

Bērnu dzīvespriecība, kas varēja būt trakajā vilkšanā, bija ārkārtēja. Viņi bija klāt un iesaistījās vienkāršās aktivitātēs: krāsojās, stāstīja mazus stāstus un smējās par muļķīgām lietām. Divgadniekam bija pārsteidzoši asprātīgs humors. Kad tuvu pulksten 20 es viņam jautāju, vai viņš jūtas miegains, viņš apgūlās man klēpī un izlikās, ka krāk. Mazā komēdija lika mums visiem ķiķināt.

Funkadelic vīrietis dāvanu kastes bija atvedis no autobusa. Viņš mums teica, ka tie ir paredzēti īpašam draugam, uz kuru viņš brauca satikt Vašingtonas štatu. Kad jautāju par mūziku, ko viņš klausījies, viņš mūs iepazīstināja ar grupu Gap Band. Pēc viņa teiktā, viņa mīļākā dziesma bija iznākusi, kad viņš pirmo reizi pievienojās armijai.

Gandrīz pusnaktij pēc astoņu stundu gaidīšanas ieradās aizvietojošais autobuss. Visu šo laiku šoferis bija mūs informējis pēc iespējas labāk. Viņas maniere visu laiku bija optimistiska.

Vīriešu grupa parūpējās par visu bagāžas pārcelšanu no salūzušā autobusa. Noguruši, bet arī mazliet jautri, mēs visi izveidojām kārtīgu rindu, lai iekāptu autobusā. Funkadelic vīrs mūs veda uz rindas sākumu, lai mēs būtu droši, ka saņemsim vietas priekšā.

"Ja ļausit man braukt, es neapstāšos līdz Čikāgai," kāds teica.

Pateicoties pārāk efektīvajam gaisa kondicionēšanai, autobusā bija ļoti auksts. Atkal no zila gaisa pienāca kāds līdzbraucējs no autobusa aizmugures, lai piedāvātu mums segu. Mēs atteicāmies, mēģinot ietīties savās šallēs. Pēc kāda laika Funkadelic vīrietis jautāja, vai mums nav auksti, un tajā brīdī mēs atzināmies. Viņš piecēlās, lai apsegtu mūs ar savu mēteli. Mans draugs aizmiga. Es paliku nomodā, skatoties uz tumšajām ainavām, kas aiz logiem ripoja garām.

Kad tuvojāmies Rapid City, kāds līdzbraucējs (arī viņš pelēkā tērpā) no sava mobilā mums izsauca taksi, lai mums tas nebūtu jāmeklē divos naktī svešā pilsētā.

Kad mums bija pienācis laiks izkāpt no autobusa, es sniedzos pāri ejai, lai paspiestu roku Funkadelic vīrietim. Es pateicos viņam un teicu, ka viņa laipnība ir iedvesmojusi mani to darīt. Viņš pieliecās, lai mani apskautu un teica: "Es esmu no Teksasas". Šajā īslaicīgajā mirklī es sapratu, ka neatkarīgi no stereotipiem, kas man bija par Teksasu, tie tagad ir sabrukuši.

Pirms aizbraukšanas pagriezos, lai paskatītos uz mazo bērnu. Viņš mierīgi gulēja uz sēdekļa, blakus vecvecmāmiņai.

Nākamajās nedēļās, kad mēs devāmies ceļā uz Kaliforniju, atmiņas par mirkļiem, kas pavadīti kopā ar svešiniekiem, joprojām sildīja mūsu sirdis. Viņi joprojām dara. Es nezinu, kas viņi bija, es nezinu, no kurienes viņi nāca un uz kurieni viņi devās – es ne vienmēr pat zinu, kurp es dzīvē virzos. Tomēr sakari, ar kuriem mēs dalījāmies, atklāja mūsos daudz laba un laipna. Viņi pierādīja burvju spēku ikdienišķajā dzīvē.

Lai mēs vienmēr ceļojam šādi.