Защо изпитваме страхопочитание

Новини и публикации в социалните медии ни заливат всеки ден със съвети за по-голямо щастие, здраве и общо благополучие. Но кой има време да ги вмести във вече натъпканите ни графици?

Наскоро обаче моите изследвания ме накараха да повярвам, че една проста рецепта може да има трансформиращи ефекти: търсете повече ежедневни преживявания на страхопочитание. Това не изисква преход в планината. Това, което науката за страхопочитанието предполага, е, че възможностите за страхопочитание ни заобикалят и ползите от тях са огромни.

Изследвайте страхопочитанието в дълбочина вThe Art & Science of Awe , вдъхновяващо целодневно събитие на 4 юни в UC Berkeley или чрез уебкаст.

Страхопочитанието е усещането да си в присъствието на нещо огромно, което надхвърля твоето разбиране за света. В началото на човешката история благоговението е било запазено за чувствата към божествени същества, като духовете, за които гръцките семейства вярвали, че пазят съдбата им.

През 1757 г. благодарение на ирландския философ Едмънд Бърк започва революция в нашето разбиране за страхопочитание. В „Философско изследване на произхода на нашите идеи за възвишеното и красивото“ Бърк описва подробно как чувстваме възвишеното (благоговение) не само по време на религиозен ритуал или в общуване с Бога, но и в ежедневните възприятия: чувайки гръм, движейки се от музика, виждайки повтарящи се модели на светлина и тъмнина. Страхопочитанието можеше да се намери в ежедневието.

Днес, когато изучаваме разказите на хората за страхопочитание в моята лаборатория в Калифорнийския университет в Бъркли , намираме доказателства за страхопочитание в ежедневието. Да, страхопочитанието възниква по време на необикновеното: когато гледате Големия каньон, докосвате ръката на рок звезда като Иги Поп или преживявате свещеното по време на медитация или молитва. По-често обаче хората съобщават, че изпитват страхопочитание в отговор на по-обикновени неща: когато видят листата на дървото Гинко да се променят от зелено на жълто, когато гледат нощното небе, когато къмпингуват близо до река, когато видят непознат да дава храната си на бездомник, когато видят детето им да се смее точно като брат си. Моят колега Джонатан Хайд и аз твърдяхме , че страхопочитанието се предизвиква най-вече от природата, изкуството и впечатляващите личности или подвизи, включително актове на голямо умение или добродетел.

Една нова наука сега пита „Защо страхопочитание?“ Това е въпрос, към който можем да подходим по два начина. Първо можем да разгледаме дългата, еволюционна гледна точка: Защо благоговението стана част от емоционалния репертоар на нашия вид по време на седем милиона години еволюция на хоминидите? Предварителен отговор е, че страхопочитанието ни обвързва със социалните колективи и ни позволява да действаме по начини на по-сътрудничество, които позволяват силни групи, като по този начин подобряват шансовете ни за оцеляване.

Например, в едно проучване от нашата лаборатория в Бъркли моята колега Мишел Шиота накара участниците да попълнят празното поле на следната фраза: „АЗ СЪМ ____.“ Те направиха това 20 пъти, или докато стояха пред вдъхваща благоговение копие на скелет на Т. рекс в Музея по палеонтология на Калифорнийския университет в Бъркли, или на точно същото място, но ориентирани да гледат надолу по коридора, далеч от Т. рекс. Тези, които гледат динозавъра, са по-склонни да определят себе си в колективистични термини - като член на култура, вид, университет, морална кауза. Страхопочитанието вгражда индивидуалното аз в социална идентичност.

Близо до Музея на палеонтологията в Бъркли се издига горичка от евкалиптови дървета, най-високата в Северна Америка. Когато се вгледате в тези дървета с олющената им кора и заобикалящия ги венчик от сивкавозелена светлина, може да настръхнете по врата си, сигурен признак на страхопочитание. И така, в духа на Емерсън и Мюър – които намериха страхопочитание в природата и задълбочиха разбирането ни за възвишеното – моят колега Пол Пиф организира малък инцидент близо до тази горичка, за да види дали страхопочитанието ще предизвика по-голяма доброта.

Участниците първо или погледнаха нагоре към високите дървета за една минута - достатъчно дълго, за да съобщят, че са изпълнени със страхопочитание - или се ориентираха на 90 градуса, за да погледнат нагоре към фасадата на голяма научна сграда. След това се натъкнаха на човек, който се спъна, изпускайки шепа химикалки в пръстта. Със сигурност участниците, които се взираха във вдъхващите страхопочитание дървета , взеха повече химикалки . Изпитването на страхопочитание изглежда ги направи по-склонни да помогнат на някой в ​​нужда. Те също така съобщават, че се чувстват по-малко овластени и значими от другите участници в проучването.

В последващи проучвания открихме, че страхопочитанието – повече от емоции като гордост или забавление – кара хората да си сътрудничат, да споделят ресурси и да се жертват за другите, като всички те са изисквания за нашия колективен живот. И още други проучвания обясняват връзката страхопочитание-алтруизъм: присъствието на огромни неща предизвиква по-скромно, по-малко нарцистично аз, което позволява по-голяма доброта към другите.

Първи отговор тогава на въпроса „Защо страхопочитание?“ идва на фокус. В хода на нашата еволюция ние станахме най-социален вид. Ние се защитавахме, ловувахме, възпроизвеждахме се, отглеждахме уязвими потомци, спяхме, биехме се и играехме в социални колективи. Тази промяна към по-колективен живот изисква нов акт на балансиране между задоволяването на личния интерес и ориентацията към подпомагане на благосъстоянието на другите. Преживяването на страхопочитание може да ни е помогнало да направим тази промяна. Кратките преживявания на страхопочитание предефинират себе си от гледна точка на колектива и насочват действията ни към интересите на другите.

Втори отговор на въпроса „Защо страхопочитание?“ е от проксималния вид: Какво прави благоговението за вас в настоящия момент? И тук науката се оказва ясна: моментните преживявания на страхопочитание стимулират чудо и любопитство.

Родителите отдавна знаят това. Лишени от сън, те гледат, понякога изпълнени със страхопочитание, как техните четиригодишни деца се удивляват на всеки предмет в света, в състояние на вечно страхопочитание, изпълвайки ги с безкрайни въпроси „защо?“. Биографите редовно откриват това в своите изследвания на новатори. Благоговението тласка хората към променящи парадигмата открития и нови технологии. Такъв беше случаят с Дарвин, Муир и Айнщайн. Нашите проучвания в Бъркли откриват, че простото гледане на кратки видеоклипове на обширни изображения на Земята кара хората да измислят по-оригинални примери, когато бъдат помолени да назоват предмети от определена категория (напр. „мебели“), да открият по-голям интерес към абстрактни картини и да упорстват по-дълго в трудните пъзели в сравнение с подходящи контролни условия.

Евкалиптовата горичка в кампуса на UC Berkeley, която е най-високата в Северна Америка. Снимка от Хай Хоанг

Страхопочитанието също може да е важно за доброто здраве. Фокусът в нашата лаборатория е върху един клон на имунната система, известен като цитокинова система. Цитокините са химически пратеници, които често се произвеждат от клетки в увредена тъкан. Много цитокини предизвикват възпалителен отговор, който е важен за убиване на патогени и заздравяване на рани. Психологията открива, че хиперактивният цитокинов отговор, обаче, прави индивида хронично болен и уязвим към болести, процес, който може да бъде включен в начина, по който бедността съкращава живота. Когато Дженифър Стелар от нашата лаборатория наскоро разгледа връзката между цитокиновата система и различните положителни емоции, тя откри, че от всички положителни емоции само страхопочитанието предсказва намалени нива на цитокини до статистически значима степен. Въпреки че това все още е доста спекулативно, то повдига възможността някои от пагубните ефекти на бедността да се дължат на лишаване от благоговение.

Едно последно проучване от нашата лаборатория в Бъркли говори за обещанието за ежедневно благоговение. Ейми Гордън събра ежедневните доклади на хората за страхопочитание в продължение на две седмици и установи, че това е изненадващо често срещано явление в ежедневието. Средно всеки трети ден хората чувстват, че са в присъствието на нещо необятно, което не разбират веднага. Например, да видите златни и червени есенни листа, пируетени към земята при слаб вятър; трогнат от някой, който се противопоставя на несправедливостта; и чуването на музика на ъгъла на улицата в 2 сутринта предизвика такова усещане. Интригуващо е, че всеки изблик на ежедневно страхопочитание предсказва по-голямо благополучие и любопитство седмици по-късно.

Тези открития се правят във време, когато, може би, нашата култура става все по-лишена от благоговение. Възрастните прекарват все повече време в работа и пътуване до работното място и по-малко време на открито и с други хора. Толкова често погледът ни е прикован към нашите смартфони, вместо да забелязваме чудесата и красотата на природния свят или да ставаме свидетели на добри дела, които също вдъхват благоговение. Посещението на художествени събития - музика на живо, театър, музеи и галерии - е намаляло през последните години. Това важи и за децата: програмите по изкуства и музика в училищата се премахват; времето, прекарано на открито и за неструктурирано изследване, се жертва за дейности за изграждане на резюме. В същото време нашата култура е станала по- индивидуалистична , по -нарцистична , по- материалистична и по-малко свързана с другите .

Пред лицето на тези големи културни тенденции нашите собствени индивидуални действия може да изглеждат безсмислени. И все пак изследването на страхопочитанието предполага, че скромните стъпки могат да окажат голямо влияние върху нашето благосъстояние. Така че не подценявайте силата на настръхването – активно търсете преживяванията, които подхранват собствения ви глад за страхопочитание, било то чрез оценяване на дърветата във вашия квартал, сложно музикално произведение, мотиви на вятъра върху водата, човек, който се натиска въпреки всичко или ежедневното благородство на другите.

Отделете време за пауза и отворете ума си за онези неща, които не разбирате напълно. Вие ще бъдете по-добре за това - и както вашите чувства на страхопочитание се разпръскват чрез актове на доброта, така и останалите от нас.

Тази статия е публикувана първоначално в Slate . Прочетете оригиналната статия .

Елате да научите повече за науката за страхопочитанието и многобройните му приложения на събитието на Greater Good Science Center на 4 юни, „ Изкуството и науката за страхопочитанието “, в кампуса на Калифорнийския университет в Бъркли, с основна бележка от Dacher Keltner. Събитието също ще бъде предавано на живо по интернет.