Mengapa Kita Merasa Kagum

Berita dan unggahan media sosial membanjiri kita setiap hari dengan kiat-kiat untuk mencapai kebahagiaan, kesehatan, dan kesejahteraan umum yang lebih baik. Namun, siapa yang punya waktu untuk memasukkan kiat-kiat tersebut ke dalam jadwal kita yang sudah padat?

Namun, baru-baru ini, penelitian saya membuat saya percaya bahwa satu resep sederhana dapat memiliki efek transformatif: carilah lebih banyak pengalaman harian yang mengagumkan. Ini tidak memerlukan perjalanan ke pegunungan. Apa yang disarankan oleh ilmu pengetahuan tentang kekaguman adalah bahwa kesempatan untuk merasa kagum ada di sekitar kita, dan manfaatnya sangat besar.

Jelajahi kekaguman secara mendalam diThe Art & Science of Awe , acara inspiratif sepanjang hari pada tanggal 4 Juni di UC Berkeley atau melalui webcast.

Rasa kagum adalah perasaan berada di hadapan sesuatu yang luar biasa yang melampaui pemahaman Anda tentang dunia. Pada awal sejarah manusia, rasa kagum hanya ditujukan pada perasaan terhadap makhluk ilahi, seperti roh yang diyakini oleh keluarga Yunani sebagai penjaga takdir mereka.

Pada tahun 1757, sebuah revolusi dalam pemahaman kita tentang rasa kagum dimulai berkat filsuf Irlandia Edmund Burke. Dalam A Philosophical Enquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and Beautiful , Burke merinci bagaimana kita merasakan rasa kagum yang agung tidak hanya selama ritual keagamaan atau dalam persekutuan dengan Tuhan, tetapi dalam pengalaman persepsi sehari-hari: mendengar guntur, tergerak oleh musik, melihat pola cahaya dan gelap yang berulang. Rasa kagum dapat ditemukan dalam kehidupan sehari-hari.

Bahasa Indonesia: Saat ini ketika kita mempelajari narasi orang-orang tentang rasa kagum di lab saya di UC Berkeley , kita menemukan bukti rasa kagum dalam keseharian. Ya, rasa kagum muncul selama hal-hal yang luar biasa: ketika melihat Grand Canyon, menyentuh tangan bintang rock seperti Iggy Pop, atau mengalami hal-hal sakral selama meditasi atau doa. Namun, lebih sering, orang melaporkan merasa kagum sebagai respons terhadap hal-hal yang lebih biasa: ketika melihat daun pohon Gingko berubah dari hijau menjadi kuning, saat memandang langit malam saat berkemah di dekat sungai, saat melihat orang asing memberikan makanannya kepada orang tunawisma, saat melihat anak mereka tertawa seperti saudaranya. Rekan saya Jonathan Haidt dan saya berpendapat bahwa rasa kagum terutama ditimbulkan oleh alam, seni, dan individu atau prestasi yang mengesankan, termasuk tindakan keterampilan atau kebajikan yang hebat.

Ilmu pengetahuan baru kini bertanya, "Mengapa rasa kagum?" Ini adalah pertanyaan yang dapat kita jawab dengan dua cara. Pertama, kita dapat mempertimbangkan pandangan evolusi yang panjang: Mengapa rasa kagum menjadi bagian dari repertoar emosional spesies kita selama tujuh juta tahun evolusi hominid? Jawaban awal adalah bahwa rasa kagum mengikat kita pada kelompok sosial dan memungkinkan kita untuk bertindak dengan cara yang lebih kolaboratif yang memungkinkan kelompok yang kuat, sehingga meningkatkan peluang kita untuk bertahan hidup.

Misalnya, dalam satu penelitian dari lab Berkeley kami, kolega saya Michelle Shiota meminta peserta mengisi bagian kosong dari frasa berikut: "SAYA ____." Mereka melakukannya sebanyak 20 kali, baik saat berdiri di depan replika kerangka T. rex yang mengagumkan di Museum Paleontologi UC Berkeley atau di tempat yang sama persis tetapi berorientasi untuk melihat ke lorong, menjauh dari T. rex. Mereka yang melihat dinosaurus lebih cenderung mendefinisikan diri mereka sendiri dalam istilah kolektivis—sebagai anggota suatu budaya, spesies, universitas, tujuan moral. Rasa kagum menanamkan diri individu dalam identitas sosial.

Di dekat Museum Paleontologi Berkeley berdiri rumpun pohon eukaliptus, yang tertinggi di Amerika Utara. Saat Anda menatap pohon-pohon ini, dengan kulitnya yang mengelupas dan lingkaran cahaya hijau keabu-abuan di sekitarnya, bulu kuduk Anda mungkin merinding, tanda pasti rasa kagum. Jadi dalam semangat Emerson dan Muir—yang menemukan rasa kagum di alam dan memperdalam pemahaman kita tentang hal yang agung—kolega saya Paul Piff membuat kecelakaan kecil di dekat rumpun pohon itu untuk melihat apakah rasa kagum akan mendorong kebaikan yang lebih besar.

Peserta pertama-tama melihat ke atas ke pohon-pohon tinggi selama satu menit—cukup lama bagi mereka untuk melaporkan bahwa mereka dipenuhi rasa kagum—atau mengarahkan pandangan 90 derajat menjauh untuk melihat ke atas ke fasad sebuah gedung sains yang besar. Mereka kemudian bertemu dengan seseorang yang tersandung, menjatuhkan segenggam pena ke tanah. Benar saja, para peserta yang telah menatap ke atas ke pohon-pohon yang menakjubkan itu mengambil lebih banyak pena . Mengalami rasa kagum tampaknya membuat mereka lebih cenderung untuk membantu seseorang yang membutuhkan. Mereka juga melaporkan bahwa mereka merasa kurang berhak dan merasa penting diri sendiri dibandingkan dengan peserta studi lainnya.

Dalam penelitian selanjutnya, kami menemukan bahwa rasa kagum—lebih dari sekadar emosi seperti kebanggaan atau rasa geli—menuntun orang untuk bekerja sama, berbagi sumber daya, dan berkorban demi orang lain, yang semuanya merupakan persyaratan bagi kehidupan kolektif kita. Dan penelitian lain lagi telah menjelaskan kaitan antara rasa kagum dan altruisme: berada di hadapan hal-hal yang luar biasa memunculkan diri yang lebih rendah hati dan tidak terlalu narsis, yang memungkinkan kebaikan yang lebih besar terhadap orang lain.

Jawaban pertama untuk pertanyaan "Mengapa rasa kagum?" mulai terlihat. Dalam perjalanan evolusi kita, kita menjadi spesies yang paling sosial. Kita membela diri, berburu, bereproduksi, membesarkan anak-anak yang rentan, tidur, berkelahi, dan bermain dalam kelompok sosial. Pergeseran ke kehidupan yang lebih kolektif ini membutuhkan tindakan penyeimbangan baru antara pemuasan kepentingan pribadi dan orientasi untuk mendukung kesejahteraan orang lain. Mengalami rasa kagum mungkin telah membantu kita melakukan perubahan ini. Pengalaman singkat tentang rasa kagum mendefinisikan ulang diri dalam konteks kolektif dan mengarahkan tindakan kita terhadap kepentingan orang lain.

Jawaban kedua untuk pertanyaan "Mengapa rasa kagum?" adalah jawaban yang bersifat proksimal: Apa manfaat rasa kagum bagi Anda saat ini? Dan di sini, sains membuktikannya dengan jelas: Pengalaman kagum sesaat merangsang rasa ingin tahu dan keingintahuan.

Orang tua sudah lama mengetahui hal ini. Karena kurang tidur, mereka menonton, kadang-kadang dengan takjub, saat anak mereka yang berusia empat tahun mengagumi setiap objek di dunia, dalam keadaan takjub yang terus-menerus, menghujani mereka dengan pertanyaan tak berujung seperti "mengapa?". Para penulis biografi secara rutin menemukan hal ini dalam studi mereka tentang para inovator. Rasa kagum mendorong orang untuk menemukan penemuan yang mengubah paradigma dan teknologi baru. Seperti halnya Darwin, Muir, dan Einstein. Studi kami di Berkeley menemukan bahwa sekadar menonton video pendek tentang gambaran Bumi yang luas membuat orang menghasilkan lebih banyak contoh orisinal saat diminta menyebutkan item dari kategori tertentu (misalnya, "perabot"), menemukan minat yang lebih besar pada lukisan abstrak, dan bertahan lebih lama pada teka-teki yang sulit jika dibandingkan dengan kondisi kontrol yang sesuai.

Hutan eukaliptus di kampus UC Berkeley, yang merupakan hutan tertinggi di Amerika Utara. Foto oleh Hai Hoang

Rasa kagum juga penting untuk kesehatan yang baik. Fokus di lab kami adalah pada satu cabang sistem imun yang dikenal sebagai sistem sitokin. Sitokin adalah pembawa pesan kimiawi yang sering diproduksi oleh sel-sel di jaringan yang rusak. Banyak sitokin menimbulkan respons inflamasi, yang penting untuk membunuh patogen dan menyembuhkan luka. Psikologi menemukan bahwa respons sitokin yang hiperaktif, bagaimanapun, membuat seseorang sakit kronis dan rentan terhadap penyakit, suatu proses yang mungkin terlibat dalam bagaimana kemiskinan memperpendek hidup. Ketika Jennifer Stellar dari lab kami baru-baru ini melihat hubungan antara sistem sitokin dan berbagai emosi positif, ia menemukan bahwa dari semua emosi positif, hanya rasa kagum yang memprediksi penurunan kadar sitokin ke tingkat yang signifikan secara statistik. Meskipun ini masih cukup spekulatif, hal ini menimbulkan kemungkinan bahwa beberapa efek buruk kemiskinan disebabkan oleh kurangnya rasa kagum.

Satu studi terakhir dari lab Berkeley kami berbicara tentang janji rasa kagum setiap hari. Amie Gordon mengumpulkan laporan harian orang-orang tentang rasa kagum selama dua minggu dan menemukan bahwa hal itu sangat umum dalam kehidupan sehari-hari. Setiap hari ketiga, rata-rata, orang merasa bahwa mereka berada di hadapan sesuatu yang luas yang tidak langsung mereka pahami. Misalnya, melihat dedaunan musim gugur berwarna emas dan merah berputar-putar di tanah saat angin sepoi-sepoi; tersentuh oleh seseorang yang menentang ketidakadilan; dan mendengar musik di sudut jalan pada pukul 2 pagi semuanya menimbulkan perasaan seperti itu. Menariknya, setiap ledakan rasa kagum setiap hari meramalkan kesejahteraan dan rasa ingin tahu yang lebih besar beberapa minggu kemudian.

Penemuan-penemuan ini dilakukan pada saat, bisa dibilang, budaya kita menjadi semakin kehilangan rasa kagum. Orang dewasa menghabiskan semakin banyak waktu untuk bekerja dan bepergian dan lebih sedikit waktu di luar ruangan dan dengan orang lain. Begitu sering pandangan kita tertuju pada telepon pintar kita daripada memperhatikan keajaiban dan keindahan alam atau menyaksikan tindakan kebaikan, yang juga menginspirasi rasa kagum. Kehadiran di acara-acara seni—musik live, teater, museum, dan galeri—telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Ini berlaku untuk anak-anak juga: Program seni dan musik di sekolah-sekolah sedang dibongkar; waktu yang dihabiskan di luar ruangan dan untuk eksplorasi yang tidak terstruktur dikorbankan untuk kegiatan-kegiatan membangun resume. Pada saat yang sama, budaya kita telah menjadi lebih individualistis , lebih narsis , lebih materialistis , dan kurang terhubung dengan orang lain .

Dalam menghadapi tren budaya besar ini, tindakan individu kita sendiri mungkin tampak tidak berarti. Namun penelitian tentang rasa kagum menunjukkan bahwa langkah-langkah sederhana dapat berdampak besar pada kesejahteraan kita. Jadi, jangan remehkan kekuatan merinding—carilah secara aktif pengalaman yang memelihara rasa haus Anda akan rasa kagum, baik melalui apresiasi terhadap pepohonan di lingkungan sekitar, alunan musik yang rumit, pola angin di atas air, orang yang terus maju melawan segala rintangan, atau kemuliaan orang lain dalam keseharian.

Luangkan waktu untuk berhenti sejenak dan buka pikiran Anda terhadap hal-hal yang belum sepenuhnya Anda pahami. Anda akan menjadi lebih baik karenanya—dan, seiring perasaan kagum Anda terpancar melalui tindakan kebaikan, begitu pula kita semua.

Artikel ini awalnya diterbitkan di Slate . Baca artikel aslinya .

Mari pelajari lebih lanjut tentang ilmu tentang rasa kagum dan berbagai penerapannya di acara Greater Good Science Center pada tanggal 4 Juni, “ The Art & Science of Awe ,” di kampus UC Berkeley, yang menampilkan pidato utama oleh Dacher Keltner. Acara ini juga akan disiarkan langsung melalui web.