Macht Vergebung Kinder glücklicher?

Als Eltern oder Erzieher müssen Kinder täglich – manchmal sogar stündlich – auf Entschuldigungen bestehen. Sich zu entschuldigen und zu sagen, wofür man sich entschuldigt („Es tut mir leid, dass ich dich dumm genannt habe“), ist ein wichtiger Teil der moralischen Erziehung unserer Kultur. Wir lehren Kinder sogar, es so zu sagen, wie sie es meinen, und darüber nachzudenken, was sie getan haben, wenn sie jemandem Schaden zugefügt haben.

Möglicherweise vergessen wir jedoch einen entscheidenden Schritt im Prozess der Sühne: Vergebung. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass wir uns nicht nur auf den Täter, sondern auch auf die Reaktion des verletzten Kindes auf das Fehlverhalten konzentrieren sollten.

Über die positiven Auswirkungen der Vergebung auf Erwachsene wurde bereits viel geschrieben. Studien zeigen, dass Vergebung uns Erwachsene glücklicher, gesünder und verbundener machen kann. Große Selbsthilfeorganisationen wie die Anonymen Alkoholiker preisen Vergebung als wesentlichen Schlüssel zur Heilung und zu einem produktiven Leben. Je besser wir verstehen, was Vergebung bedeutet, desto mehr verstehen wir auch, welche Rolle Vergebung im Leben unserer Kinder spielt.

Niederländische Forscher wollten herausfinden, ob die Fähigkeit von Kindern, anderen zu vergeben, mit ihrem psychischen Wohlbefinden zusammenhängt. Sie baten ältere Grundschüler (9-13 Jahre), sich an eine Situation zu erinnern, in der ihnen ein Klassenkamerad Unrecht getan hatte. Anschließend füllten die Kinder einen Fragebogen aus, der angab, wie viel sie dem Klassenkameraden vergeben hatten, und führten eine Aufgabe durch, bei der sie diesem Klassenkameraden Punkte für ein Geschenk geben konnten – ein Verhaltenstest zum Thema Vergebung. Sie nahmen außerdem an Umfragen teil, um ihr psychisches Wohlbefinden zu ermitteln, darunter Lebenszufriedenheit, Glück und Selbstwertgefühl.

Nach Auswertung der Zahlen stellten die Forscher fest, dass beide Arten der Vergebung positiv mit dem allgemeinen Wohlbefinden verbunden waren – mit einer Einschränkung: Der Klassenkamerad, der die Straftat begangen hatte, musste als Freund angesehen werden. Bei Nicht-Freunden gab es keinen Zusammenhang zwischen Vergebung und Wohlbefinden.

Was könnte das für die Kinder bedeuten, die wir unterrichten und erziehen? Obwohl diese Studie keinen kausalen Zusammenhang zeigte, deutete sie auf einen Zusammenhang zwischen Vergebung und Wohlbefinden hin. Es kann sein, dass die Freundschaft eines Kindes, wenn es einem Freund nicht vergeben kann, zerbricht und dies sein Glück beeinträchtigt. Dieser Effekt wäre weniger relevant, wenn es um jemanden geht, dessen Freundschaft weniger wichtig ist. So kann Vergebung Kindern helfen, starke Beziehungen aufrechtzuerhalten. Umgekehrt könnte es auch sein, dass Kinder mit höherem psychischen Wohlbefinden eher vergeben können.

Als Erwachsene müssen wir Kindern helfen, die Nuancen ihrer Beziehungen zu verstehen, auch wann es für sie wichtig ist, zu vergeben. Hier sind einige Ideen, die helfen können:

Seien Sie Ihren Kindern ein Vorbild in Sachen Vergebung. Sprechen Sie offen darüber, wann und warum Sie anderen vergeben, und sagen Sie ihnen klar, wann Sie ihnen etwas verzeihen. Zeigen Sie Beispiele für die Komplexität von Beziehungen und die Rolle, die Vergebung bei deren Erhaltung spielt.

Helfen Sie Kindern, zu vergeben . Wenn einem Kind Unrecht zugefügt wurde, begleiten Sie es dabei, den entstandenen Schaden zu akzeptieren und die unangenehmen Gefühle eine Weile zu verarbeiten. Sprechen Sie dann mit jemandem darüber – zum Beispiel mit einem Elternteil oder einem Freund – bevor Sie weitermachen. Helfen Sie ihm zu verstehen, dass es in Ordnung ist, sich verletzt zu fühlen, und suchen Sie sich Ansprechpartner.

Bringen Sie Kindern bei, was Vergebung wirklich bedeutet. Erklären Sie ihnen bei der Problembewältigung, dass Vergebung nicht nur für andere, sondern auch für uns selbst bedeutet, um unseren Ärger loszulassen und Raum für angenehmere Gefühle zu schaffen. Wenn Kinder vergeben, billigen sie den angerichteten Schaden nicht, sondern entscheiden sich, darüber hinwegzukommen. Programme wie Restorative Justice , die an Schulen immer beliebter werden, könnten dabei helfen.

Während weitere Studien wie diese den Zusammenhang zwischen Vergebung und dem Wohlbefinden von Kindern weiter beleuchten könnten, lohnt es sich vorerst, über „Es tut mir leid“ als oberstes Ziel der Konfliktlösung hinauszugehen. Um glücklichere Kinder großzuziehen, sollten wir Maßnahmen ergreifen, die zu deutlich mehr „Ich verzeihe dir“ führen.