Überall Wert Annehmen

Sie nennen es ein „ Freundlichkeitspraktikum “. Mein 14-jähriger Cousin und sein bester Freund haben aus eigenem Antrieb beschlossen, einen Großteil des Sommers damit zu verbringen, spontane und weitgehend anonyme Gelegenheiten zu schaffen, freundlicher zu werden. Im Sommercamp hielt er also Ausschau nach solchen Möglichkeiten. Er ist ein beliebter Junge, und Freundlichkeit ist nicht immer „cool“, was seine Gedanken danach umso ergreifender machte:

Mir fiel auf, dass da ein Kind war, mit dem niemand wirklich sprach. Es hatte eine schwere Behinderung, und einige Kinder hatten Angst, auf es zuzugehen. Also ging ich hin und stellte mich vor. Und wissen Sie was? Es hat mir ein paar tolle Tanzschritte beigebracht!

Seine Anwesenheit zu teilen war an sich schon eine wunderbare Sache, aber seine Perspektive war noch bemerkenswerter. Jemand fragte ihn: „Was wäre, wenn er dir nichts hätte beibringen können? Hättest du es trotzdem getan?“

„Na ja, jeder kann etwas gut. Man muss nur lange genug zuhören.“

Es ist eine tiefgreifende Lektion, die ich schon als Teenager gelernt habe: Werte überall zu berücksichtigen. Indem ich mich so orientiere, übernehme ich die Verantwortung, auf die Meinungen anderer einzugehen und mich für andere Perspektiven zu öffnen. Meine Sicht auf die Welt ist das Ergebnis meiner Erfahrungen, daher ist es unbestreitbar wertvoll, verschiedene Perspektiven zu sammeln. Aber ich schränke mich ein, wenn ich so sehr an meiner eigenen Sichtweise hänge. Tatsächlich profitiere ich von einer ausgewogeneren Sichtweise – um andere Sichtweisen wertzuschätzen, muss ich mir der Grenzen meiner eigenen bewusst werden.

Meine Freundin Rachel hat das auf unvergessliche Weise erfahren. Vor Jahren telefonierte sie an einem Münzfernsprecher in Berkeley, als sie spürte, wie etwas ihren Fuß traf. Sie dachte, jemand hätte sie versehentlich im Vorbeigehen gestreift, und drehte sich erst gar nicht um. Doch Sekunden später passierte es erneut und dann ein drittes Mal. Völlig verärgert drehte sie sich um, bereit, demjenigen, der sie störte, eine zu verpassen. Da sah sie, dass es ein blinder Mann war, der versuchte, mit einem Gehstock seinen Weg zu finden.

Solche Erfahrungen machen uns demütiger und lassen uns unsere Annahmen lockerer betrachten. Im wahrsten Sinne des Wortes, biologisch gesehen, haben wir alle blinde Flecken. Autor Michael Talbot erklärt : „In der Mitte der Netzhaut, wo der Sehnerv mit dem Auge verbunden ist, befindet sich ein blinder Fleck, in dem sich keine Photorezeptoren befinden. Wenn wir die Welt um uns herum betrachten, sind wir uns der klaffenden Lücken in unserem Sehvermögen überhaupt nicht bewusst.“ Was wir als Gesamtbild wahrnehmen, ist also in Wirklichkeit eine Extrapolation, eine Projektion, die das Unbekannte auf der Grundlage des Bekannten ergänzt.

Als intelligente Menschen haben wir zu Recht eine Reihe mentaler Abkürzungen entwickelt, die uns einen schnellen Einstieg in das Verständnis dessen ermöglichen, was vor uns liegt. Doch wenn wir diese Projektionen nicht kontrollieren, verhärten sie sich, anstatt uns zu helfen. So riskieren wir einerseits, dass unsere unbewussten Interpretationsgewohnheiten schnell in starrer Engstirnigkeit versinken und uns selbst am Lernen hindern. Andererseits können wir, im Namen der Aufgeschlossenheit, nicht auf unserem Wissen aufbauen, wenn wir nicht in der Lage sind, bewusste Überzeugungen auf Grundlage unserer Erfahrungen zu entwickeln. Wie so oft kommt es auf die Balance an: Klarheit und Verständnis zu entwickeln und sich gleichzeitig bewusst zu bleiben, wie viel wir nicht wissen.

Wenn wir glauben, etwas zu wissen, blicken wir in die Richtung der vermeintlichen Antwort. Das Wissen, nicht alles zu wissen, gibt uns Raum, uns vor Schlussfolgerungen zu schützen und offen für alle Richtungen zu sein. Aus zwischenmenschlicher Sicht öffnet uns diese Art von Demut für das Potenzial von Synergien und den Nutzen, den das Berücksichtigung anderer Sichtweisen mit sich bringt. Indem ich meine Fähigkeit zum Zuhören vertiefe, kann ich Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten und mir diese Möglichkeit geben, wenn ich mein Verständnis ändern oder sogar eine widersprüchliche Perspektive verlernen muss. Doch im Kern geht der wahre Wert darüber hinaus. Vor 2500 Jahren definierte der indische Weise Mahavira die Kernlehren der Jain-Religion, wobei ein Schlüsselprinzip Anekantavada oder „Vielseitigkeit“ ist. Es ist ermutigend, sich der Vielfalt von Standpunkten bewusst zu sein und zu erkennen, dass jeder einzelne Standpunkt einseitig ist. Der Meditationslehrer SN Goenka sagt: „Man sieht die Dinge nur aus einem Blickwinkel, aus einer Teilansicht, die zwangsläufig verzerrt ist; und dennoch akzeptiert man diese Ansicht als die volle Wahrheit.“

Die Kraft des Zuhörens verschiedener Ansichten liegt in der geistigen Flexibilität, die es mir ermöglicht. Es befreit mich vom unbewussten Einfluss ungeprüfter Ansichten – und ein Großteil meines Selbstgefühls beruht auf der Vermischung solcher Ansichten. Mein 14-jähriger Cousin war einer tiefgründigen Erkenntnis auf der Spur: Ob ich jemandem zuhöre oder nicht, wenn ich lange genug zuhöre, öffnet sich eine Öffnung. In jeder solchen Öffnung kann ich wählen, ob ich meine Entdeckungen annehme oder verwerfe. Wenn ich mich dabei jedoch auf das Unbekannte einlasse – und dabei fest in der Entwicklung von Weisheit durch meine eigene Erfahrung verwurzelt bin –, befreie ich mich aus dem Gefängnis einer begrenzten Identität.