Assumere Valore Ovunque

Lo chiamano " tirocinio sulla gentilezza ". Mio cugino di 14 anni e il suo migliore amico hanno deciso, di loro spontanea volontà, di trascorrere gran parte dell'estate creando opportunità spontanee e per lo più anonime per crescere nella gentilezza. Così, al campo estivo, lui era in agguato. È un ragazzo popolare, ed essere gentili non è sempre "cool", quindi questo ha reso la sua riflessione successiva ancora più toccante:

"Ho notato che c'era un ragazzo con cui nessuno parlava. Aveva una grave disabilità e alcuni ragazzi avevano un po' paura di avvicinarsi. Così mi sono avvicinato e mi sono presentato. E sapete una cosa? Mi ha insegnato dei passi di danza fantastici!"

Condividere la sua presenza era già di per sé una cosa meravigliosa, ma la sua prospettiva era ancora più straordinaria. Qualcuno gli chiese: "E se non fosse stato in grado di insegnarti nulla? Lo avresti fatto lo stesso?"

"Beh, tutti sono bravi in ​​qualcosa. Devi solo ascoltare abbastanza a lungo."

È una lezione profonda che mi viene da un'adolescenza precoce: dare valore a tutto. Orientandomi in questo modo, mi assumo la responsabilità di sintonizzarmi su ciò che gli altri offrono e mi apro ad altre prospettive. Il modo in cui vedo il mondo è il prodotto delle mie esperienze, quindi c'è un valore innegabile nel mio accumulo di prospettive. Ma mi pongo dei limiti quando mi aggrappo al mio unico modo di vedere le cose. Il fatto è che traggo beneficio da una visione più equilibrata: per apprezzare altri punti di vista, devo prendere consapevolezza dei limiti intrinseci del mio.

La mia amica Rachel lo ha imparato in un modo indimenticabile. Anni fa, mentre stava telefonando a un telefono pubblico di Berkeley, sentì qualcosa colpirle il piede. Immaginando che qualcuno l'avesse sfiorata per sbaglio mentre passava, non si preoccupò nemmeno di voltarsi. Ma pochi secondi dopo accadde di nuovo, e poi una terza volta. Ormai completamente infastidita, si voltò, pronta a dare la colpa alla persona che la stava importunando. Fu allora che vide che si trattava di un cieco, che cercava di orientarsi con un bastone da passeggio.

Esperienze come queste ci umiliano e ci spingono a considerare con più leggerezza le nostre convinzioni. In senso letterale e biologico, tutti noi abbiamo dei punti ciechi. L'autore Michael Talbot spiega : "Al centro della retina, dove il nervo ottico si collega all'occhio, abbiamo un punto cieco dove non ci sono fotorecettori. Quando guardiamo il mondo che ci circonda, non ci rendiamo conto che ci sono dei buchi profondi nella nostra visione". Quindi, ciò che percepiamo come l'immagine completa è in realtà un'estrapolazione, una proiezione che colma l'ignoto basandosi sul noto.

In quanto esseri umani intelligenti, abbiamo giustamente sviluppato una serie di scorciatoie mentali che ci danno una spinta per comprendere qualsiasi cosa ci si presenti davanti. Ma se lasciate incontrollate, invece di servirci, queste proiezioni diventano rigide. Da un lato, rischiamo che le nostre abitudini interpretative inconsce si ristagnino rapidamente in una rigida chiusura mentale, impedendoci di imparare. Dall'altro lato, in nome dell'apertura mentale, se non siamo in grado di sviluppare convinzioni consapevoli basate sulla nostra esperienza, allora non possiamo costruire sul nostro apprendimento. Come molte cose, si tratta di equilibrio: sviluppare chiarezza e comprensione, pur rimanendo consapevoli di quanto non sappiamo.

Quando pensiamo di sapere, guardiamo nella direzione della presunta risposta. Sapendo di non sapere tutto, creiamo abbastanza spazio per poter trattenere le conclusioni, aprendoci a tutte le direzioni. Da un punto di vista interpersonale, questo tipo di umiltà ci apre al potenziale della sinergia e al beneficio offerto dall'accogliere altri punti di vista. Approfondendo la mia capacità di ascoltare in questo modo, posso esaminare le cose da molteplici punti di vista e, nelle aree in cui ho bisogno di cambiare la mia comprensione, o persino disimparare una prospettiva contraddittoria, mi concedo questa possibilità. Ma in fondo, il vero valore va oltre. 2500 anni fa, il saggio indiano Mahavira definì i principi fondamentali della religione giainista, con un principio chiave che è quello di Anekantavada , o "multilateralità". È un incoraggiamento a essere consapevoli di una molteplicità di punti di vista, riconoscendo che ogni singolo punto di vista è parziale. Come afferma l'insegnante di meditazione SN Goenka: "Si vedono le cose solo da una prospettiva, una visione parziale, destinata a essere distorta; e tuttavia si accetta questa visione come la verità assoluta".

Il potere di ascoltare molteplici punti di vista deriva dalla flessibilità mentale che offre. Mi libera dalla presa inconscia di opinioni inesaminate, e gran parte del mio senso di sé deriva da una fusione di tali opinioni. Il mio cugino quattordicenne aveva colto qualcosa di profondo: che si tratti di ascoltare una persona o meno, se ascolto abbastanza a lungo, si crea un'apertura. In ogni apertura di questo tipo, posso scegliere di accettare o mettere da parte qualsiasi scoperta. Nel processo, però, se riesco ad abbracciare l'ignoto, pur rimanendo saldamente radicato nello sviluppo della saggezza attraverso la mia esperienza personale, mi sto liberando dalla prigione di un'identità limitata.