모든 곳에서 가치를 가정하다

" 친절 인턴십 "이라고 부르죠. 제 14살 사촌과 그의 절친은 자발적으로 여름 방학 동안 친절함을 키울 수 있는 자발적이고 익명적인 기회를 만들기로 했습니다. 그래서 여름 캠프에서 사촌은 그런 기회를 물색했습니다. 사촌은 인기 많은 아이였고, 친절한 행동이 항상 "멋진" 것은 아니기에, 나중에 사촌이 한 말이 더욱 가슴 아팠습니다.

"아무도 제대로 말을 걸지 않는 아이 한 명이 눈에 띄었어요. 심각한 장애가 있어서 몇몇 아이들은 그에게 다가가기 좀 겁이 났어요. 그래서 제가 다가가서 자기소개를 했어요. 그런데 있잖아요? 그 애가 제게 멋진 춤 동작을 가르쳐 주더라고요!"

그의 존재를 공유하는 것 자체가 멋진 일이었지만, 그의 관점은 훨씬 더 놀라웠다. 누군가 그에게 물었다. "그가 너에게 아무것도 가르쳐 줄 수 없었다면 어땠을까? 그래도 네가 그 일을 했을까?"

"글쎄, 누구나 잘하는 게 있잖아요. 그냥 충분히 오래 들어주면 되는 거예요."

십 대 초반부터 얻은 심오한 교훈입니다. 모든 것을 가치 있게 여기라는 것입니다. 이런 방식으로 스스로를 이끌어감으로써, 저는 다른 사람들이 제시하는 것에 귀 기울이고 다른 관점에 마음을 열 책임을 느낍니다. 제가 세상을 보는 방식은 제 경험의 산물이기 때문에, 제가 쌓아온 관점에는 부인할 수 없는 가치가 있습니다. 하지만 제 관점에만 너무 집착하면 스스로를 제한하게 됩니다. 사실 저는 더 균형 잡힌 시각을 가질 때 이득을 얻습니다. 다른 관점을 존중하기 위해서는 제 자신의 고유한 한계를 인식해야 합니다.

제 친구 레이첼은 잊을 수 없는 방법으로 이 사실을 깨달았습니다. 몇 년 전, 버클리의 공중전화에서 전화를 하다가 무언가 발에 닿는 느낌이 들었습니다. 누군가 지나가다가 실수로 스쳐 지나간 줄 알고, 대화에서 돌아설 생각도 하지 않았습니다. 하지만 몇 초 후, 또 같은 일이 일어났고, 세 번째도 일어났습니다. 이제 완전히 짜증이 난 레이첼은 자신을 괴롭히는 사람에게 그 일을 떠넘기려고 돌아섰습니다. 그때, 그녀는 지팡이로 길을 찾으려던 시각 ​​장애인이라는 것을 알게 되었습니다.

그런 경험은 우리가 가정을 더 가볍게 여기도록 만듭니다. 문자 그대로, 생물학적으로 말하자면, 우리 모두는 실제로 맹점을 가지고 있습니다. 작가 마이클 탤벗은 이렇게 설명합니다 . "시신경이 눈과 연결되는 망막 한가운데에는 광수용체가 없는 맹점이 있습니다. 우리는 주변 세상을 바라볼 때 시야에 커다란 구멍이 있다는 사실을 전혀 인지하지 못합니다." 따라서 우리가 전체 그림이라고 인식하는 것은 사실 외삽법, 즉 알려진 것을 바탕으로 미지의 것을 채워 넣는 투사입니다.

지적인 인간으로서 우리는 눈앞에 있는 무엇이든 이해하는 데 도움을 주는 일련의 정신적 지름길을 마땅히 발전시켜 왔습니다. 하지만 이러한 예측은 제대로 관리되지 않으면 오히려 경직됩니다. 따라서 한편으로는 무의식적인 해석 습관이 경직된 폐쇄성으로 빠르게 정체될 위험이 있으며, 스스로 학습을 가로막습니다. 다른 한편으로는 열린 마음이라는 미명 하에, 경험에 기반한 의식적인 확신을 키우지 못하면 학습을 발전시킬 수 없습니다. 많은 것들이 그렇듯, 결국 균형이 중요합니다. 명확성과 이해를 키우는 동시에 우리가 얼마나 모르는지 인지하는 것입니다.

우리가 안다고 생각할 때, 우리는 가정된 답의 방향을 바라봅니다. 우리가 모든 것을 알지 못한다는 것을 알게 됨으로써, 결론을 보류할 수 있는 충분한 공간을 확보하고 모든 방향에 열려 있게 됩니다. 대인 관계 의 관점에서 볼 때, 이러한 겸손은 시너지 효과의 잠재력과 다른 관점을 수용함으로써 얻을 수 있는 이점을 깨닫게 해 줍니다. 이런 식으로 경청하는 능력을 키우면 다양한 관점에서 사물을 살펴볼 수 있고, 이해를 바꿔야 하거나 모순되는 관점을 버려야 할 때 스스로에게 그러한 선택권을 부여합니다. 하지만 핵심적으로 진정한 가치는 그 이상입니다. 2500년 전, 인도의 성자 마하비라는 자이나교의 핵심 교리를 정의했는데, 그 핵심 원리는 아네칸타바다(Anekantavada) , 즉 "다면성"입니다. 이는 어떤 단일 관점도 편파적이라는 것을 인식하고 다양한 관점을 인식하는 것을 장려합니다. 명상 교사 SN 고엔카는 "사람은 사물을 단 하나의 각도, 즉 왜곡될 수밖에 없는 부분적인 관점에서만 봅니다. 그런데도 사람은 이러한 관점을 완전한 진실로 받아들입니다."라고 말합니다.

다양한 관점에 귀 기울이는 힘은 마음의 유연성에서 비롯됩니다. 깊이 파고들지 않은 관점의 무의식적인 굴레에서 벗어나게 해 주는데, 제 자아의 상당 부분은 이러한 관점들이 뒤섞인 데서 비롯됩니다. 열네 살 된 사촌은 심오한 사실을 깨달았습니다. 누군가의 말을 듣든, 다른 사람의 말을 듣든, 충분히 오래 들으면 문이 열린다는 것입니다. 그렇게 열릴 때마다 저는 발견하는 모든 것을 받아들이거나 제쳐둘지 선택할 수 있습니다. 하지만 그 과정에서 미지의 것을 받아들이고, 동시에 제 경험을 통해 지혜를 키우는 데 굳건히 뿌리를 내릴 수 있다면, 저는 제한된 정체성의 감옥에서 벗어나는 것입니다.