Tiga Langkah Menuju Hidup Bersyukur

Dalam proses apa pun, kita dapat membedakan awal, tengah, dan akhir. Kita dapat menggunakan tiga langkah dasar ini untuk mempraktikkan rasa syukur: Apa yang terjadi di awal, di tengah, dan di akhir, saat kita mengalami rasa syukur? Apa yang tidak terjadi saat kita tidak bersyukur?

Sebelum tidur, saya menengok kembali hari itu dan bertanya pada diri sendiri: Apakah saya berhenti dan membiarkan diri saya terkejut? Atau, apakah saya terus berjalan dengan linglung?

Tetap terjaga, waspada, dan siaga adalah awal, tengah, dan akhir dari rasa syukur. Hal ini memberi kita petunjuk tentang tiga langkah dasar dalam mempraktikkan rasa syukur.

Langkah Pertama: Bangun

Pertama-tama, kita tidak akan pernah bersyukur kecuali kita bangun. Bangun karena apa? Karena terkejut. Selama tidak ada yang mengejutkan kita, kita akan menjalani hidup dalam keadaan linglung. Kita perlu berlatih bangun karena terkejut. Saya sarankan untuk menggunakan pertanyaan sederhana ini sebagai semacam alarm: "Bukankah ini mengejutkan?" "Ya, tentu saja!" akan menjadi jawaban yang benar, kapan pun, di mana pun, dan dalam situasi apa pun Anda mengajukan pertanyaan ini. Lagipula, bukankah mengejutkan bahwa ada sesuatu, daripada tidak ada? Tanyakan kepada diri Anda sendiri setidaknya dua kali sehari, "Bukankah ini mengejutkan?" dan Anda akan segera lebih terjaga terhadap dunia yang mengejutkan tempat kita tinggal.

Kejutan mungkin memberikan kejutan, cukup untuk membangunkan kita dan berhenti menganggap remeh segala sesuatu. Namun, kita mungkin sama sekali tidak menyukai kejutan itu. "Bagaimana saya bisa bersyukur untuk sesuatu seperti ini?" kita mungkin berteriak di tengah musibah yang tiba-tiba. Dan mengapa? Karena kita tidak menyadari anugerah yang sebenarnya dalam situasi ini: kesempatan.

Langkah Kedua: Sadari Peluangnya

Ada pertanyaan sederhana yang membantu saya mempraktikkan langkah kedua rasa syukur: "Apa peluang saya di sini?" Anda akan menemukan bahwa sebagian besar waktu, peluang yang ditawarkan momen tertentu kepada Anda adalah peluang untuk menikmati–untuk menikmati suara, bau, rasa, tekstur, warna, dan, dengan sukacita yang lebih dalam lagi, keramahan, kebaikan, kesabaran, kesetiaan, kejujuran, dan semua hadiah yang melembutkan tanah hati kita seperti hujan musim semi yang hangat. Semakin kita mempraktikkan kesadaran akan peluang yang tak terhitung jumlahnya untuk sekadar menikmati, semakin mudah bagi kita untuk mengenali pengalaman yang sulit atau menyakitkan sebagai peluang, sebagai hadiah.

Namun, meskipun kesadaran akan peluang yang melekat dalam kejadian dan keadaan hidup merupakan inti dari rasa syukur, kesadaran saja tidaklah cukup. Apa gunanya menyadari adanya peluang, jika kita tidak memanfaatkannya? Seberapa bersyukurnya kita ditunjukkan oleh kewaspadaan kita dalam menanggapi peluang tersebut.

Langkah Ketiga: Tanggapi dengan Waspada

Begitu kita terbiasa untuk selalu waspada terhadap kejutan dan menyadari peluang yang ada, kita akan secara spontan waspada dalam respons kita, terutama ketika kita ditawari kesempatan untuk menikmati sesuatu. Ketika hujan tiba-tiba tidak lagi hanya menjadi ketidaknyamanan tetapi hadiah kejutan, Anda akan secara spontan memanfaatkan kesempatan untuk menikmatinya. Anda akan menikmatinya seperti saat Anda masih di taman kanak-kanak, bahkan jika Anda tidak lagi berusaha menangkap tetesan air hujan dengan mulut Anda yang terbuka lebar. Hanya ketika kesempatan itu menuntut lebih dari sekadar kenikmatan spontan, Anda harus memberikan sedikit dorongan ekstra kepada diri sendiri sebagai bagian dari Langkah Ketiga.

Berhenti, lihat, pergi.

Proses Peninjauan Ini membantu saya meninjau praktik rasa syukur saya sendiri dengan menerapkan pada tiga langkah dasar ini aturan yang saya pelajari sebagai seorang anak laki-laki untuk menyeberangi persimpangan: "Berhenti, lihat, jalan." Sebelum tidur, saya melihat kembali hari itu dan bertanya pada diri sendiri: Apakah saya berhenti dan membiarkan diri saya terkejut? Atau apakah saya berjalan dengan linglung? Apakah saya terlalu sibuk untuk bangun untuk terkejut? Dan begitu saya berhenti, apakah saya mencari kesempatan saat itu? Atau apakah saya membiarkan keadaan mengalihkan perhatian saya dari hadiah di dalam hadiah? (Ini cenderung terjadi ketika bungkus hadiah tidak menarik.) Dan akhirnya, apakah saya cukup waspada untuk mengejarnya, untuk memanfaatkan sepenuhnya kesempatan yang ditawarkan kepada saya?

Ada kalanya, saya harus mengakui, ketika berhenti di malam hari untuk mengulas hari saya terasa seperti pemberhentian pertama di kereta ekspres. Kemudian saya melihat ke belakang dan menyadari dengan penyesalan betapa banyak yang saya lewatkan. Saya tidak hanya kurang bersyukur pada hari-hari tanpa henti itu, saya juga kurang bersemangat, entah bagaimana mati rasa. Hari-hari lain mungkin sama sibuknya, tetapi saya ingat untuk berhenti; pada hari-hari itu, saya bahkan mencapai lebih banyak hal karena berhenti memecah rutinitas. Tetapi kecuali saya juga melihat, berhenti saja tidak akan membuat hari saya benar-benar bahagia; apa bedanya bahwa saya tidak berada di kereta ekspres tetapi di kereta lokal jika saya tidak menyadari pemandangan di luar jendela? Pada beberapa hari, saya bahkan menemukan dalam ulasan malam saya bahwa saya berhenti dan melihat, tetapi tidak dengan waspada. Baru kemarin, saya menemukan ngengat besar di trotoar; saya berhenti cukup lama untuk meletakkannya di tempat yang aman di halaman, hanya satu kaki jauhnya, tetapi saya tidak berjongkok untuk menghabiskan waktu dengan makhluk yang luar biasa ini. Hanya samar-samar saya ingat, di malam hari, mata berwarna-warni itu pada sayap cokelat keabu-abuan. Hari saya menjadi berkurang karena kegagalan untuk bertahan lebih lama dengan hadiah kejutan ini untuk melihatnya secara mendalam dan menikmati keindahannya dengan penuh rasa syukur.

Resep sederhana saya untuk hari yang menyenangkan adalah ini: Berhenti dan bangun; lihat dan sadari apa yang Anda lihat; lalu lanjutkan dengan semua kewaspadaan yang dapat Anda kerahkan untuk peluang yang ditawarkan saat itu. Menengok ke belakang di malam hari, pada hari di mana saya melakukan tiga langkah ini berulang-ulang, seperti melihat kebun apel yang penuh dengan buah.

Resep untuk hidup penuh rasa syukur ini terdengar sederhana–karena memang begitu. Namun, sederhana tidak berarti mudah. ​​Beberapa hal yang paling sederhana menjadi sulit karena kita telah kehilangan kesederhanaan seperti anak kecil dan belum menemukan kesederhanaan yang matang. Pertumbuhan rasa syukur adalah pertumbuhan kedewasaan. Pertumbuhan, tentu saja, adalah proses organik. Jadi, kita kembali ke apa yang saya katakan di awal: Untuk menumpangkan pada aliran rasa syukur yang organik, kisi-kisi mental seperti serangkaian "langkah" akan tetap acak. Ketika saya bersyukur, saya tidak terburu-buru atau membungkuk sepanjang hari–saya menari. Apa yang berlaku di kelas dansa juga berlaku di sini: Hanya ketika Anda lupa memikirkan langkah-langkah Anda, Anda benar-benar menari.

Esai ini pertama kali muncul di Beliefnet, Musim Panas 2001.