Trei pași Pentru a trăi O viață De recunoștință

În orice proces, putem distinge un început, un mijloc și un sfârșit. Putem folosi această grilă de bază în trei pași pentru practicarea recunoștinței: Ce se întâmplă la început, la mijloc și la sfârșit, când experimentăm recunoștință? Ce nu se întâmplă când nu suntem recunoscători?

Înainte de a merge la culcare, mă uit înapoi peste zi și mă întreb: M-am oprit și mi-am permis să fiu surprins? Sau am mers cu greu în amețeală?

A fi treaz, conștient și alert sunt începutul, mijlocul și sfârșitul recunoștinței. Acest lucru ne oferă un indiciu despre care trebuie să fie cei trei pași de bază ai exersării recunoștinței.

Pasul unu: Trezește-te

Pentru început, nu începem niciodată să fim recunoscători decât dacă ne trezim. Te trezești cu ce? A surprinde. Atâta timp cât nimic nu ne surprinde, parcurgem năuciți prin viață. Trebuie să exersăm trezirea pentru a surprinde. Vă sugerez să folosiți această întrebare simplă ca un fel de ceas cu alarmă: „Nu este surprinzător?” „Da, într-adevăr!” va fi răspunsul corect, indiferent când și unde și în ce circumstanțe puneți această întrebare. La urma urmei, nu este de mirare că există ceva, mai degrabă decât nimic? Întrebați-vă de cel puțin două ori pe zi: „Nu este surprinzător?” și în curând vei fi mai treaz la lumea surprinzătoare în care trăim.

Surpriza poate oferi o zguduire, suficientă pentru a ne trezi și pentru a nu mai lua totul de la sine înțeles. Dar s-ar putea să nu ne placă deloc această surpriză. „Cum pot fi recunoscător pentru așa ceva?” putem urlă în mijlocul unei calamități bruște. Și de ce? Pentru că nu suntem conștienți de adevăratul dar în această situație dată: oportunitatea.

Pasul doi: Fiți conștienți de oportunități

Există o întrebare simplă care mă ajută să exersez al doilea pas al recunoștinței: „Care este oportunitatea mea aici?” Vei descoperi că de cele mai multe ori, oportunitatea pe care ți-o oferă un moment dat este o oportunitate de a te bucura – de a te bucura de sunete, mirosuri, gusturi, textura, culori și, cu o bucurie și mai profundă, prietenie, bunătate, răbdare, credincioșie, onestitate și toate acele daruri care înmoaie solul inimii noastre ca ploaia caldă de primăvară. Cu cât exersăm mai mult conștientizarea nenumăratelor oportunități de a ne bucura pur și simplu, cu atât devine mai ușor să recunoaștem experiențele dificile sau dureroase ca oportunități, ca daruri.

Dar, în timp ce conștientizarea oportunităților inerente evenimentelor și circumstanțelor vieții este miezul recunoștinței, conștientizarea singură nu este suficientă. La ce bun să fim conștienți de o oportunitate, dacă nu ne folosim de ea? Cât de recunoscători suntem se arată prin vigilența cu care răspundem la oportunitate.

Pasul trei: Răspundeți cu alertă

Odată ce suntem în practică pentru a fi treji pentru a surprinde și a fi conștienți de oportunitatea pe care o avem la îndemână, vom fi spontan atenți în răspunsul nostru, mai ales atunci când ni se oferă ocazia de a ne bucura de ceva. Când o ploaie bruscă nu mai este doar un inconvenient, ci un cadou surpriză, veți profita spontan de oportunitatea de a vă bucura. Te vei bucura de ea la fel de mult ca și în zilele tale de grădiniță, chiar dacă nu mai încerci să prinzi picăturile de ploaie în gura larg deschisă. Numai atunci când oportunitatea cere mai mult de la tine decât o plăcere spontană, va trebui să-ți dai un pic de impuls suplimentar ca parte a Pasului Trei.

Oprește-te, uite, du-te.

Procesul de revizuire Mă ajută să-mi revizuiesc propria practică de recunoștință, aplicând la acești trei pași de bază regula pe care am învățat-o când eram băiat pentru a traversa o intersecție: „Oprește-te, uită-te, du-te”. Înainte de a merge la culcare, mă uit înapoi peste zi și mă întreb: M-am oprit și mi-am permis să fiu surprins? Sau am mers năucit? Am fost prea ocupat ca să mă trezesc să surprind? Și odată ce m-am oprit, am căutat ocazia acelui moment? Sau am permis ca circumstanțele să-mi distragă atenția de la darul din dar? (Acest lucru tinde să se întâmple atunci când ambalajele cadoului nu sunt atractive.) Și, în cele din urmă, am fost suficient de alertă pentru a merge după el, pentru a profita din plin de oportunitatea oferită mie?

Sunt momente, trebuie să recunosc, când oprirea noaptea pentru a-mi trece în revistă ziua pare a fi prima oprire a unui tren expres. Apoi mă uit înapoi și îmi dau seama cu regret cât de mult mi-a fost dor. Nu numai că eram mai puțin recunoscător în acele zile fără oprire, dar eram mai puțin în viață, cumva amorțită. Alte zile pot fi la fel de ocupate, dar îmi amintesc să mă opresc; în acele zile, reușesc chiar mai mult pentru că oprirea întrerupe rutina. Dar dacă nu mă uit și eu, oprirea singură nu îmi va face ziua cu adevărat fericită; ce diferență are faptul că nu sunt într-un tren expres ci într-un local dacă nu sunt conștient de peisajul din afara ferestrelor? În unele zile, chiar constat în recenzia mea de noapte că m-am oprit și m-am uitat, dar nu cu vigilență. Chiar ieri, am găsit o molie uriașă pe trotuar; M-am oprit suficient de mult ca să-l pun într-un loc sigur pe gazon, la doar un metru distanță, dar nu m-am ghemuit să petrec timpul cu această creatură minunată. Numai vag mi-am amintit, noaptea, acei ochi irizați de pe aripile maro cenușiu. Ziua mea a fost diminuată de acest eșec de a sta suficient de mult cu acest cadou surpriză pentru a-l privi profund și pentru a-i savura frumusețea cu recunoștință.

Rețeta mea simplă pentru o zi plină de bucurie este aceasta: Oprește-te și trezește-te; uită-te și fii conștient de ceea ce vezi; apoi continuă cu toată vigilența pe care o poți aduna pentru oportunitatea pe care o oferă momentul. Privind în urmă seara, într-o zi în care am făcut acești trei pași iar și iar, este ca și cum ați privi o livadă de meri plină de fructe.

Această rețetă pentru o viață recunoscătoare sună simplă, pentru că este. Dar simplu nu înseamnă ușor. Unele dintre cele mai simple lucruri sunt dificile pentru că ne-am pierdut simplitatea copilărească și nu am găsit-o încă pe cea matură. Creșterea în recunoștință este creșterea maturității. Creșterea, desigur, este un proces organic. Și așa revenim la ceea ce am spus la început: A suprapune fluxului organic al recunoștinței o grilă mentală ca o serie de „pași” va rămâne arbitrară. Când sunt recunoscător, nu mă grăbesc și nici nu mă trântesc prin ziua mea – dansez. Ceea ce este adevărat la cursul de dans este adevărat și aici: numai când uiți să te gândești la pașii tăi, dansezi cu adevărat.

Acest eseu a apărut pentru prima dată pe Beliefnet, vara 2001.