Tre Trinn for å Leve Et Liv I Takknemlighet

I enhver prosess kan vi skille en begynnelse, en midtdel og en slutt. Vi kan bruke dette grunnleggende tre-trinns rutenettet for å praktisere takknemlighet: Hva skjer i starten, i midten og på slutten, når vi opplever takknemlighet? Hva unnlater å skje når vi ikke er takknemlige?

Før jeg legger meg, ser jeg tilbake over dagen og spør meg selv: Stoppet jeg opp og lot meg overraske? Eller trasket jeg fortvilet videre?

Å være våken, bevisst og våken er begynnelsen, midten og slutten av takknemlighet. Dette gir oss en pekepinn på hva de tre grunnleggende trinnene for å praktisere takknemlighet må være.

Trinn én: Våkn opp

Til å begynne med begynner vi aldri å være takknemlige med mindre vi våkner. Våkne opp til hva? Å overraske. Så lenge ingenting overrasker oss, går vi i svime gjennom livet. Vi må trene på å våkne for å overraske. Jeg foreslår å bruke dette enkle spørsmålet som en slags vekkerklokke: "Er ikke dette overraskende?" "Ja, faktisk!" vil være det riktige svaret, uansett når og hvor og under hvilke omstendigheter du stiller dette spørsmålet. Tross alt, er det ikke overraskende at det er noe i det hele tatt, snarere enn ingenting? Spør deg selv minst to ganger om dagen: "Er ikke dette overraskende?" og du vil snart være mer våken til den overraskende verdenen vi lever i.

Overraskelse kan gi et støt, nok til å vekke oss og slutte å ta alt for gitt. Men vi liker kanskje ikke den overraskelsen i det hele tatt. "Hvordan kan jeg være takknemlig for noe slikt?" vi kan hyle midt i en plutselig ulykke. Og hvorfor? Fordi vi ikke er klar over den virkelige gaven i denne gitte situasjonen: muligheten.

Trinn to: Vær oppmerksom på muligheter

Det er et enkelt spørsmål som hjelper meg å praktisere det andre trinnet av takknemlighet: "Hva er muligheten min her?" Du vil finne at mesteparten av tiden, muligheten som et gitt øyeblikk gir deg er en mulighet til å nyte – å nyte lyder, lukter, smaker, tekstur, farger, og med enda dypere glede, vennlighet, vennlighet, tålmodighet, trofasthet, ærlighet, og alle de gavene som myker opp hjertets jord som varmt vårregn. Jo mer vi øver på bevissthet om de utallige mulighetene til å bare nyte, jo lettere blir det å gjenkjenne vanskelige eller smertefulle opplevelser som muligheter, som gaver.

Men mens bevissthet om muligheter som ligger i livshendelser og omstendigheter er kjernen i takknemlighet, er ikke bevissthet alene nok. Hva hjelper det å være klar over en mulighet, med mindre vi benytter oss av den? Hvor takknemlige vi er viser seg ved våkenheten vi reagerer på muligheten med.

Trinn tre: Svar våkent

Når vi først er i praksis for å være våkne for å overraske og være klar over muligheten for hånden, vil vi spontant være våkne i responsen vår, spesielt når vi tilbys en mulighet til å nyte noe. Når en plutselig regnbyge ikke lenger bare er en ulempe, men en overraskelsesgave, vil du spontant få muligheten for nytelse. Du vil like det like mye som du gjorde i barnehagedagene dine, selv om du ikke lenger prøver å fange regndråper i den vidåpne munnen. Først når muligheten krever mer av deg enn spontan nytelse, må du gi deg selv litt ekstra dytt som en del av trinn tre.

Stopp, se, gå.

Gjennomgangsprosessen Det hjelper meg å gjennomgå min egen praksis med takknemlighet ved å bruke på disse tre grunnleggende trinnene regelen jeg lærte som gutt for å krysse et veikryss: "Stopp, se, gå." Før jeg legger meg, ser jeg tilbake over dagen og spør meg selv: Stoppet jeg opp og lot meg overraske? Eller trasket jeg fortvilet videre? Var jeg for opptatt til å våkne til å overraske? Og så snart jeg stoppet, så jeg etter muligheten i det øyeblikket? Eller lot jeg omstendighetene distrahere meg fra gaven i gaven? (Dette har en tendens til å skje når gaveinnpakningen ikke er attraktiv.) Og til slutt, var jeg våken nok til å gå etter den, til å benytte meg fullt ut av muligheten som ble gitt meg?

Det er tider, må jeg innrømme, når det å stoppe om natten for å vurdere dagen min ser ut til å være det første stoppet på et ekspresstog. Så ser jeg tilbake og innser med beklagelse hvor mye jeg savnet. Ikke bare var jeg mindre takknemlig på disse non-stop dagene, jeg var mindre i live, liksom nummen. Andre dager kan være like travle, men jeg husker å stoppe; på de dagene oppnår jeg til og med mer fordi å stoppe bryter opp rutinen. Men med mindre jeg også ser, vil stoppet alene ikke gjøre dagen min til en virkelig lykkelig en; hvilken forskjell gjør det at jeg ikke er på et ekspresstog, men på et lokalt hvis jeg ikke er klar over naturen utenfor vinduene? Noen dager finner jeg til og med i min nattlige anmeldelse at jeg stoppet og jeg så, men ikke med årvåkenhet. I går fant jeg en diger møll på fortauet; Jeg stoppet lenge nok til å sette den på et trygt sted på plenen, bare en fot unna, men jeg bøyde meg ikke ned for å tilbringe tid med denne fantastiske skapningen. Bare svakt husket jeg, om natten, de iriserende øynene på de gråbrune vingene. Dagen min ble redusert av denne manglende evnen til å være lenge nok med denne overraskelsesgaven til å se dypt på den og nyte dens skjønnhet takknemlig.

Min enkle oppskrift på en gledelig dag er denne: Stopp og våkn opp; se og vær oppmerksom på hva du ser; så fortsett med all våkenhet du kan mønstre for muligheten øyeblikket byr på. Å se tilbake på kvelden, på en dag da jeg gjorde disse tre trinnene om og om igjen, er som å se på en eplehage tung med frukt.

Denne oppskriften på et takknemlig liv høres enkel ut – fordi den er det. Men enkelt betyr ikke lett. Noen av de enkleste tingene er vanskelige fordi vi har mistet vår barnlige enkelhet og ennå ikke funnet vår modne. Vekst i takknemlighet er vekst i modenhet. Vekst er selvfølgelig en organisk prosess. Og så kommer vi tilbake til det jeg sa i begynnelsen: Å overlappe den organiske strømmen av takknemlighet vil forbli vilkårlig et mentalt rutenett som en serie "trinn". Når jeg er takknemlig, skynder jeg meg verken eller slenger meg gjennom dagen min – jeg danser. Det som er sant i dansetimen er sant her også: Bare når du glemmer å tenke på trinnene dine, danser du virkelig.

Dette essayet dukket først opp på Beliefnet, sommeren 2001.