感謝の気持ちで生きるための3つのステップ

どんなプロセスにも、始まり、中間、そして終わりを区別することができます。感謝の気持ちを実践するために、この基本的な3段階のグリッドを使うことができます。感謝の気持ちを抱くと、始まり、中間、そして終わりに何が起こるでしょうか？感謝の気持ちがないと、何が起こらないでしょうか？

寝る前に、一日を振り返って自分に問いかけます。立ち止まって、自分自身に驚きを感じただろうか？それとも、ぼんやりと過ごしていただろうか？

目覚め、気づき、そして油断しないことは、感謝の始まり、中間、そして終わりです。これは、感謝を実践するための3つの基本的なステップがどのようなものであるべきかというヒントを与えてくれます。

ステップ1：起きる

まず第一に、目覚めなければ感謝の気持ちは生まれません。何に目覚めるのでしょうか？驚きに目覚めることです。何も驚かない限り、私たちはぼんやりと人生を歩んでいることになります。驚きに目覚める練習をする必要があります。このシンプルな質問を目覚まし時計のように使ってみることをお勧めします。「これは驚くべきことではないでしょうか？」 いつ、どこで、どんな状況でこの質問をしても、「ええ、まさに！」が正しい答えになるでしょう。結局のところ、何もないよりは、何かがある方が驚くべきことではないでしょうか？ 少なくとも1日に2回、「これは驚くべきことではないでしょうか？」と自問してみてください。そうすれば、私たちが生きている驚きに満ちた世界に、より深く目覚めることができるでしょう。

驚きは衝撃を与え、私たちを目覚めさせ、すべてを当たり前のこととして受け止めるのをやめさせるほどのものです。しかし、私たちはその驚きを全く好まないかもしれません。「こんなことにどうして感謝できるんだ？」と、突然の災難に見舞われて嘆くかもしれません。なぜでしょうか？それは、私たちがこの状況における真の贈り物、つまり機会に気づいていないからです。

ステップ2：機会に気づく

感謝の第二段階を実践するのに役立つシンプルな質問があります。「ここでの私のチャンスは何だろう？」 ほとんどの場合、ある瞬間に与えられるチャンスは、楽しむ機会であることに気づくでしょう。音、匂い、味、手触り、色彩、そしてさらに深い喜びとともに、友情、親切、忍耐、誠実さ、誠実さ、そして温かい春の雨のように心の土壌を柔らかくしてくれるあらゆる贈り物を楽しむ機会です。ただ楽しむための無数の機会に気づく練習をすればするほど、困難な経験や辛い経験をチャンス、贈り物として認識することが容易になります。

人生の出来事や状況に内在するチャンスに気づくことは感謝の核心ですが、気づくだけでは十分ではありません。チャンスに気づいていても、それを活かさなければ何の意味もありません。感謝の気持ちの深さは、そのチャンスにどれだけ敏感に対応するかによって表れます。

ステップ3：注意深く対応する

驚きに気づき、目の前の機会に気づく練習を積めば、特に何かを楽しむ機会が訪れた時、私たちは自然と反応に敏感になります。突然の雨が単なる不便ではなく、サプライズギフトになった時、あなたは自然と楽しみの機会に飛びつくでしょう。もう口を大きく開けて雨粒を受け止めようとはしなくても、幼稚園の頃と同じように楽しむことができるでしょう。機会が自発的な楽しみ以上のものをあなたに要求する時だけ、ステップ3の一部として、あなたは自分自身を少し奮い立たせる必要があります。

止まって、見て、進んでください。

振り返りのプロセス 子供の頃に交差点を渡るときに習った「止まる、見る、進む」というルールをこの 3 つの基本ステップに当てはめると、自分の感謝の気持ちの実践を見直すのに役立ちます。寝る前に、その日を振り返って自分に問いかけます。立ち止まって、自分自身に驚きを与えただろうか。それとも、ぼんやりと歩き続けただろうか。驚かせる暇もなく、忙しすぎただろうか。そして、立ち止まったら、その瞬間の機会を探しただろうか。それとも、状況のせいで、贈り物の中にある贈り物から気をそらされてしまっただろうか。(贈り物の包装が魅力的でないときに、このようなことが起こりがちです。) そして最後に、私は贈り物を追いかけ、自分に与えられた機会を十分に生かすだけの注意力があっただろうか。

正直に言うと、夜に立ち止まってその日の出来事を振り返ることが、急行列車の最初の停車駅のように思える時があります。そして振り返って、どれほど多くのことを見逃していたかを後悔と共に悟ります。ノンストップの日々は感謝の気持ちが薄れただけでなく、生き生きとした感覚も失われ、どこか麻痺していました。他の日も同じくらい忙しいかもしれませんが、私は必ず立ち止まります。そういう日は、立ち止まることでルーティンが中断されるため、より多くのことを達成できます。しかし、景色も見なければ、立ち止まっただけでは真に幸せな一日にはなりません。急行列車ではなく各駅停車に乗っていても、窓の外の景色に気づかなければ何の意味があるでしょうか？ 時には、夜の振り返りの中で、立ち止まって周囲を見渡したにもかかわらず、注意深く見ていなかったことに気づく日もあります。つい昨日も、歩道に大きな蛾を見つけました。芝生の30センチほどの安全な場所に置くために立ち止まりましたが、この素晴らしい生き物と時間を過ごすためにしゃがみ込むことはしませんでした。夜、灰褐色の羽に虹彩色の目を宿していたことをかすかに思い出した。この思いがけない贈り物をじっくりと見つめ、その美しさを感謝の気持ちを込めて味わうほど長く留まることができなかったことで、その日は台無しになってしまった。

楽しい一日を過ごすための私のシンプルなレシピはこれです。立ち止まって目を覚ます。目に映るものを見つめ、意識を集中する。そして、その瞬間に訪れるチャンスに備えて、できる限りの注意力で行動を続ける。この3つのステップを何度も繰り返した一日を夕方に振り返ると、まるで実ったリンゴ園を眺めているような気分になります。

感謝の気持ちで生きるためのこのレシピは、シンプルに聞こえます。実際、シンプルだからです。しかし、シンプルであることは簡単という意味ではありません。最もシンプルなことでさえ難しいのは、私たちが子供のようなシンプルさを失い、成熟したシンプルさをまだ見つけていないからです。感謝の気持ちが深まるということは、成熟するということです。もちろん、成長とは有機的なプロセスです。そこで、冒頭で述べたことに戻ります。感謝の気持ちという有機的な流れに、一連の「ステップ」のような精神的なグリッドを重ね合わせることは、恣意的なものにとどまります。感謝の気持ちを抱いているとき、私は一日を慌ただしく過ごしたり、だらだら過ごしたりしていません。まさに踊っているのです。ダンス教室で真実なことは、ここでも真実です。ステップを忘れた時、初めて真に踊ることができるのです。

このエッセイは、2001 年夏に Beliefnet に初めて掲載されました。