Sieben Möglichkeiten, Schülern Zu helfen, Einen Sinn Zu Finden

Im letzten Jahrzehnt hatte ich Gelegenheit, Tausende von Teenagern zu ihrer Meinung über die Schule zu befragen. Ich habe festgestellt, dass die überwiegende Mehrheit von ihnen sich entweder desinteressiert oder unglaublich unter Druck fühlt.

Fast alle Teenager sind sich einig: Das meiste, was sie in der High School lernen, ist für ihr Leben außerhalb der Schule oder ihre zukünftige Karriere irrelevant. Eine Studie ergab, dass die häufigsten Gefühle unter High-School-Schülern Müdigkeit und Langeweile sind. Eine andere Studie kam zu dem Schluss, dass 65 Prozent der Jobs, die die heutigen High-School-Absolventen in ihrem Leben haben werden , noch gar nicht existieren . Aber wir unterrichten sie immer noch auf die gleiche Weise, wie wir vor einem Jahrhundert Industriearbeiter ausgebildet haben.

Ich kann diese Schüler gut verstehen: Ich habe eine große, traditionelle öffentliche Highschool besucht und war dort, wie ich mich erinnere, zu Tode gelangweilt und müde und habe ständig auf die Uhr geschaut. Meine intellektuellen Leidenschaften schienen seltsamerweise nichts mit meiner Zeit im Klassenzimmer zu tun zu haben. Ich war zwar gut darin, 24 Stunden lang Fakten auswendig zu lernen und Scantron-Tests auszufüllen, aber die Arbeit kam mir sinnlos vor.

Abgesehen davon, dass ich keine Freude am Lernen entwickelte, lernte ich auch nicht viel über das Leben außerhalb der Schule. Ich hatte kaum echte Beziehungen zu meinen Lehrern. Als ich ans College dachte, verspürte ich starken Druck, auf eine „gute Schule“ zu gehen, verstand aber nicht, warum das so wichtig war. Mein einziger „Zweck“ auf der High School war es, auf die „richtige Uni“ zu kommen; das musste man durchstehen, um sein Leben an der Hochschule wirklich erkunden zu können. Für weniger privilegierte Klassenkameraden war die High School nur ein Ort, an dem man ein paar Jahre abhing, bevor man sich einen Job suchte.

Wie bringen wir also Engagement, praxisnahes Lernen und Sinnstiftung in die Highschool-Ausbildung? Aufgrund meiner eigenen Erfahrungen und meiner Beobachtungen bei Besuchen an über 100 Highschools im letzten Jahrzehnt und meiner Lehrtätigkeit an sechs sehr unterschiedlichen Highschools – darunter Elite-Privatschulen, traditionelle öffentliche Schulen, Charter Schools für einkommensschwache Schüler und eine weiterführende Schule – bin ich überzeugt, dass die Antwort darin liegt, die Leidenschaft und Zielstrebigkeit der Schüler zu wecken.

Was ist Zweck?

William Damon, der Direktor des Stanford Center on Adolescence , definiert Zielstrebigkeit als „eine stabile und allgemeine Absicht, etwas zu erreichen, das gleichzeitig für einen selbst bedeutsam und für die Welt außerhalb des Selbst folgenreich ist.“

Damons Forschung unterteilt Schüler auf ihrem Weg zur Zielstrebigkeit in vier Kategorien: die Träumer, die Dilettanten, die Desinteressierten und die Zielstrebigen (jede dieser Kategorien repräsentiert etwa ein Viertel der jugendlichen Bevölkerung). Extrem zielstrebige Schüler zeichnen sich durch ein hohes Maß an Ausdauer, Einfallsreichtum, Resilienz und die Fähigkeit zu gesundem Risikoverhalten aus.

Dozenten der d.school der Stanford University haben die folgende Grafik erstellt, die drei miteinander verbundene Faktoren identifiziert, die für die Förderung der Zielstrebigkeit von Studenten wesentlich sind: 1) die Fähigkeiten und Stärken eines Studenten; 2) was die Welt braucht; und 3) was der Student gerne tut.

Laut einer Studie von Kendall Cotton Bronk , Entwicklungspsychologe an der Claremont Graduate University, sind vier Schlüsselkomponenten erforderlich, um die eigene Bestimmung zu finden: engagiertes Engagement, persönliche Sinnhaftigkeit, Zielstrebigkeit und eine Vision, die über den eigenen Tellerrand hinausgeht. Diese Fähigkeiten werden heutzutage an amerikanischen High Schools nicht unbedingt gefördert. Der Großteil der High School-Erfahrung ist auf äußere Erfolge, das Abhaken von Aufgaben und die Erfüllung kurzfristiger Ziele ausgerichtet.

Wie könnte also eine High School aussehen, die Schülern hilft, aktiv nach Sinnhaftigkeit zu suchen? Basierend auf meinen Erfahrungen im Unterricht – als Schüler und Lehrer – und auf der Grundlage jahrelanger einschlägiger Forschung stelle ich im Folgenden sieben Leitprinzipien vor, die ich in einem zielorientierten Lernlehrplan für Highschool-Schüler verwenden würde.

Priorisieren Sie die interne Motivation gegenüber externen Leistungen

In modernen Schulen konkurrieren Schüler um Noten und die Aufmerksamkeit von Lehrern und Hochschulen. Das Rankingsystem der meisten High Schools vermittelt den Schülern, dass ihr Wert ausschließlich auf ihrem Notendurchschnitt basiert. Dies verstärkt die Vorstellung, dass äußere Leistungen der Schlüssel zum Erfolg und der Weg zu Belohnungen sind.

Doch genau das Gegenteil davon fördert die Entwicklung von Zielstrebigkeit: Schüler mit Zielstrebigkeit verfügen über eine tief entwickelte intrinsische Motivation , ein Ziel zu erreichen oder an einer Aktivität teilzunehmen. Das bedeutet, sie sind nicht motiviert, etwas zu erreichen, nur weil sie es können, weil es schwierig ist oder weil sie dafür belohnt oder anerkannt werden. Vielmehr tun sie es, weil sie ein tiefes inneres Interesse daran haben – und Freude daran empfinden.

Es stimmt, dass Schüler in der High School die Möglichkeit haben müssen, ihre Fähigkeiten und Stärken zu entwickeln. Aber sie müssen auch herausfinden können, was ihnen Spaß macht und was die Welt wirklich braucht – und oft erhalten Schüler bei der Auseinandersetzung mit diesen Fragen keine externen Belohnungen.

Fördern Sie die Zusammenarbeit

Überlegen Sie, wie anders sich die Highschool anfühlen würde, wenn die Schüler mit ihren Mitschülern zusammenarbeiten würden, anstatt ständig gegen sie anzutreten? Was wäre, wenn die Schulnoten danach vergeben würden, wie gut man mit anderen zusammenarbeitet und wie gut man seine Mitschüler betreut und berät? Dies würde die meisten Arbeitsplätze viel besser widerspiegeln, wo Teamwork und Zusammenarbeit zu den wichtigsten Fähigkeiten gehören, die Arbeitgeber heute nachfragen.

Zur Entwicklung von Zielstrebigkeit gehört es, eine Vision zu haben, die über einen selbst hinausgeht. Wer sich während der Highschool nur um sich selbst und seinen eigenen Aufstieg sorgt – eine Denkweise, die durch das heutige System noch verstärkt wird –, wird darauf trainiert, sich nur um sich selbst zu kümmern. Durch die Arbeit im Team können unsere jungen Menschen die Fähigkeiten und Denkweisen entwickeln, die für den Erfolg in der heutigen Arbeitswelt und ein sinnvolles Leben unerlässlich sind.

Betrachten Sie Lehrer als Mentoren und Coaches

Welcher Erwachsene hat Sie in der High School am meisten beeinflusst? Wenn Sie wie die meisten Menschen sind, erinnern Sie sich an einen Ihrer Mentoren, Trainer oder Lehrer, der sich wirklich um Ihr Wohlergehen kümmerte. Die Leute erwähnen selten jemanden, der ihnen am meisten dabei geholfen hat, Dinge in ihr Gehirn zu pauken, oder ihnen Dinge beigebracht hat, die sie nicht interessierten.

Wenn man andererseits mit den meisten Highschool-Lehrern darüber spricht, was sie dazu motiviert hat, Pädagoge zu werden, stellt man meist fest, dass es ihnen um den Aufbau von Beziehungen ging. Bei der Entscheidung, Lehrer zu werden oder eine Schule zu leiten, geht es nicht nur darum, Inhalte zu vermitteln, sondern jungen Menschen zu helfen, ihren Weg in der Welt zu finden.

In der High School wird heutzutage jedoch vor allem der Unterrichtsstoff vermittelt, was den Lehrern kaum Raum lässt, im Klassenzimmer sinnvolle Beziehungen zu den Schülern aufzubauen. An einer High School, die ich neulich besuchte, sagte ein Schüler, er habe keine sinnvollen Beziehungen zu den Erwachsenen an der Schule.

Betrachtet man die Forschung zu Schülern, die ihre Bestimmung gefunden haben, stellt man fest, dass diese oft mindestens drei „Spark Coaches“ hatten – Menschen, die sich innerhalb und außerhalb der Schule für ihre Leidenschaften interessierten. Das Search Institute hat den Einfluss erwachsener, nicht elterlicher Mentoren und Vorbilder auf das Leben von Schülern dokumentiert. Wir müssen Strukturen und Kulturen schaffen, die es Schülern ermöglichen, solche sinnvollen Mentoring-Beziehungen zu Lehrern aufzubauen. Und wir müssen dafür sorgen, dass Lehrer zu „Spark Coaches“ ausgebildet werden, um ihren Schülern zu helfen, ihre Leidenschaften und Ziele zu finden.

Nehmen Sie die Schüler mit in die Welt

Laut Bronk entwickeln Studierende oft ein Gefühl der Zielstrebigkeit, wenn sie Gelegenheiten zur Sinnsuche haben – Gelegenheiten, ihre Komfortzonen zu verlassen und Neues zu entdecken. Diese Gelegenheiten haben mindestens eine von drei aktiven Komponenten: ein wichtiges Lebensereignis, die sinnvolle Unterstützung anderer oder veränderte Lebensumstände.

Aus diesem Grund kann es für die Schüler eine enorme Veränderung bedeuten, wenn man sie aus dem Klassenzimmer herausholt, sei es eine Reise an einen neuen Ort, eine anstrengende Tour durch die Wildnis oder die Arbeit an einer für sie wichtigen Aufgabe in ihrer Gemeinde – und zwar nicht, weil sie es „müssen“ oder nur, um sich für die Universität zu bewerben, sondern weil es ihnen wirklich am Herzen liegt.

Derzeit findet jedoch fast der gesamte Schulalltag im Klassenzimmer statt. Wir müssen den Unterricht in die reale Welt ausweiten und mehr Möglichkeiten zur Sinnfindung schaffen. Dann können wir diese Erfahrungen zurück ins Klassenzimmer bringen, sie mit Mitschülern und Lehrern vertiefen und diese Aktivitäten direkt mit dem Unterrichtsstoff verknüpfen, um sie relevant und spannend zu gestalten.

Aus Fehlern lernen

Unser aktuelles Highschool-Modell belohnt Perfektion und schreckt vor Risikobereitschaft ab. Schüler, die eine Eliteschule anstreben, belegen möglichst viele Kurse, in denen sie die besten Noten erzielen und ihren Notendurchschnitt verbessern können. An manchen Highschools kann eine einzige Zwei sie aus dem Rennen um renommierte Universitäten oder Auszeichnungen ihrer Schule werfen. Leistungsschwächere Schüler werden durch schlechte Noten beschämt. Mit anderen Worten: Schüler werden entweder für Perfektionismus belohnt oder für Versagen beschämt.

Aber wir lernen durch Scheitern. Paul Tough dokumentiert dies treffend – wie das Lernen, zu scheitern, wichtige Lebenskompetenzen aufbaut. Es fällt schwer, sich einen politischen Führer oder irgendjemanden vorzustellen, der jemals etwas Wichtiges erreicht hat, ohne auf seinem Weg gescheitert zu sein – im Gegenteil, oft war Scheitern der Katalysator für seinen späteren Erfolg . Der wichtigste Teil dieses Prozesses ist oft, Beharrlichkeit zu lernen. Aber wir geben Schülern nicht die Möglichkeit, ohne schwerwiegende Konsequenzen zu scheitern. Wenn sie also in die reale Welt hinaustreten, können sie mit Scheitern nicht umgehen.

Unser traditionelles Highschool-System vernachlässigt das Innenleben der Schüler völlig. Der umfangreichste Teil des Highschool-Lehrplans, der das Innenleben der Schüler berührt, ist oft ein semesterlanger Gesundheitskurs (der von Highschool-Schülern fast nie ernst genommen wird – fragen Sie einfach einen). Indem wir ihr Innenleben nicht fördern, riskieren wir, die Schüler von ihrem Weg abzubringen, ihr Ziel zu erreichen.

Die Entwicklung eines Sinns für Ziele hat etwas zutiefst Spirituelles. Und es überrascht nicht, dass neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Jugendliche mit einem stärkeren spirituellen Sinn ein höheres Maß an Zielstrebigkeit und Sinnhaftigkeit aufweisen. Doch unsere High Schools tun wenig, um diese Art der persönlichen Entwicklung zu fördern. Infolgedessen bringen wir eine ganz neue Generation von Schülern hervor, die nach außen hin großartig, aber innerlich leer wirken.

Die ehemalige Dekanin für Studienanfänger an der Stanford University, Julie Lythcott-Haims, sagt über eine neue Generation von Studenten: „Wir sind wild entschlossen, alle Risiken des Lebens zu beseitigen und sie mit dem richtigen Markennamen an die Universität zu katapultieren. Dabei haben wir unseren Kindern die Chance genommen, ihr eigenes Selbst zu entwickeln und kennenzulernen.“

Um Sinnhaftigkeit zu entwickeln, ist es wichtig, sich selbst zu kennen: Was man von seinem Leben will – nicht, was andere für einen wollen oder was von einem erwartet wird – sondern was einen wirklich lebendig macht. Wenn wir unseren Schülern die Chance verwehren, sich selbst wirklich zu entdecken, verpassen sie die Chance auf Sinnhaftigkeit.

Beginnen Sie mit dem Warum

Wir müssen das, was ich „ Warum “ nenne, wieder in die Bildung einbringen. Viele Schüler arbeiten hart, wissen aber nicht, warum. Oder sie arbeiten überhaupt nicht hart, weil sie keinen realen Nutzen darin sehen.

Zuallererst müssen sich Schüler darüber im Klaren sein, warum sie das lernen, was sie lernen. Wenn sie das nicht verstehen, wird ihnen die Schularbeit entweder langweilig oder sinnlos erscheinen, was ihnen viel Sorgen und Stress bereitet. Sie machen sie nur, um die nächste Hürde zu nehmen – den Schulabschluss oder die Zulassung zum College – und nicht wegen ihres eigenen Werts.

Ich sage nicht, dass ein zielorientierter Lehrplan die Schüler schonen oder ihnen nicht beibringen sollte, hart zu arbeiten. Jeder, den ich kenne und der ein Zielbewusstsein hat, arbeitet sehr hart. Aber am wichtigsten ist, dass sie wissen, warum sie so hart arbeiten. Sie haben eine Vision für die Welt, verstehen, wie ihre Arbeit sie der Verwirklichung dieser Vision näherbringt, und glauben, dass ihre Arbeit mit ihren tief verwurzelten Werten übereinstimmt.

Wenn Sie von einem wertorientierten, zielgerichteten Ort aus arbeiten, erscheint Ihnen harte Arbeit nicht so schwer. Sie erscheint Ihnen ganz natürlich und versetzt Sie oft in einen Zustand des „ Flows “, d. h. Sie fühlen sich völlig in eine Tätigkeit vertieft, widmen ihr Ihre ganze Aufmerksamkeit und haben Freude am Prozess.

Kürzlich habe ich einen Schüler an einer High School begleitet, der Mitglied in einem Robotik-Club war. Er arbeitet sehr hart an dem Programm und bleibt auch an den Wochenenden während der Wettbewerbe dort, aber er tut es aus Leidenschaft und Interesse, nicht weil er muss . Diese Art von High-School-Erfahrung sollte jeder machen: Hier haben sie die Möglichkeit, ihren Leidenschaften nachzugehen, sie zu verfolgen und hart zu arbeiten, um das, was ihnen am Herzen liegt, in die Welt zu tragen.