Sjö leiðir Til að hjálpa framhaldsskólanemendum að Finna Tilgang

Á síðasta áratug hef ég fengið tækifæri til að spyrja þúsundir unglinga hvað þeim finnst um skólann. Ég hef komist að því að langflestir þeirra finna almennt fyrir tvennu: að vera óvirkir eða undir miklum þrýstingi.

Eitt sem næstum allir unglingar eru sammála um er að flest af því sem framhaldsskólinn kennir þeim skiptir ekki máli fyrir líf þeirra utan skólans eða framtíðarferil. Ein rannsókn leiddi í ljós að algengustu tilfinningarnar meðal framhaldsskólanema eru þreyta og leiðindi. Önnur rannsókn komst að þeirri niðurstöðu að 65 prósent af þeim störfum sem framhaldsskólanemar í dag munu gegna á ævinni eru ekki einu sinni til ennþá . En við erum enn að kenna þeim á sama hátt og við þjálfuðum iðnaðarverkamenn fyrir öld síðan.

Ég skil þessa nemendur: Ég útskrifaðist úr stórum, hefðbundnum opinberum menntaskóla þar sem ég man að ég var sárt leiður og þreyttur og horfði stöðugt á klukkuna. Hugræn ástríðu mín virtist undarlega aðskilin frá tímanum í kennslustofunni. Ég var góður í að leggja staðreyndir á minnið í 24 klukkustundir og fylla út próf, en vinnan fannst mér tilgangslaus.

Auk þess að þroska ekki með mér námsáhuga lærði ég vissulega ekki mikið um lífið utan skólans. Ég átti fá raunveruleg sambönd við kennarana mína. Þegar kom að því að hugsa um háskólanám fann ég fyrir mikilli pressu um að fara í „góðan skóla“ en ég skildi ekki hvers vegna það væri svona mikilvægt. Eini „tilgangur“ minn með því að fara í framhaldsskóla var að komast inn í „rétta háskólann“; það var eitthvað sem maður þurfti að komast í gegnum til að geta virkilega byrjað að kanna líf sitt í háskólanámi. Fyrir minna efnaða bekkjarfélaga var framhaldsskólinn bara staður til að hanga í nokkur ár áður en farið var út og fengið sér vinnu.

Hvernig getum við þá fært þátttöku, raunverulegt nám og tilgang inn í framhaldsskólanám? Byggt á minni eigin reynslu og því sem ég hef séð með því að heimsækja yfir 100 framhaldsskóla á síðasta áratug og kenna í sex mjög ólíkum framhaldsskólum - þar á meðal úrvals einkaskólum, hefðbundnum opinberum skólum, lágtekjuskólum og framhaldsskóla - tel ég að svarið liggi í því að þróa ástríðu og tilgang nemandans.

Hvað er tilgangur?

William Damon, forstöðumaður Stanford-miðstöðvarinnar um unglingsár , skilgreinir tilgang sem „stöðugan og almennan ásetning til að áorka einhverju sem er bæði þýðingarmikið fyrir sjálfið og afleiðingaríkt fyrir heiminn handan sjálfsins.“

Rannsókn Damons skiptir nemendum í fjóra flokka á leið þeirra að tilgangi : draumóramenn, áhugamenn, áhugalausa og markvissa (hver flokkur samsvarar um það bil fjórðungi unglingahópsins). Mjög markvissir nemendur sýna mikla þrautseigju, úrræðagóða hugsun, seiglu og getu til að taka heilbrigða áhættu.

Fyrirlesarar við Stanford-háskóla bjuggu til eftirfarandi mynd sem sýnir þrjá samtengda þætti sem eru nauðsynlegir til að efla tilgang nemenda: 1) Hæfni og styrkleikar nemanda; 2) það sem heimurinn þarfnast; og 3) það sem nemandinn elskar að gera.

Samkvæmt rannsókn Kendall Cotton Bronk , þroskasálfræðings við Claremont Graduate University, þarf fjóra lykilþætti til að finna raunverulegan tilgang sinn: hollustu, persónulega merkingu, markmiðssetningu og stærri framtíðarsýn en maður sjálfur. Þetta eru ekki færni sem venjulega er ræktuð í bandarískum framhaldsskólum í dag. Mest af framhaldsskólareynslunni snýst um ytri árangur, að haka við reitina og að ná skammtímamarkmiðum.

Hvernig myndi þá framhaldsskóli líta út sem hjálpar nemendum að leita virkrar tilgangs? Byggt á reynslu minni í kennslustofunni - sem nemandi og kennari - og með áralangri viðeigandi rannsóknarvinnu, legg ég hér að neðan fram sjö leiðarljós sem ég myndi nota í tilgangsmiðaðri námskrá fyrir framhaldsskólanema.

Forgangsraða innri hvatningu fram yfir ytri árangur

Í skólum nútímans keppa nemendur sín á milli um einkunnir og athygli kennara og háskóla. Röðun flestra framhaldsskóla sendir þau skilaboð til nemenda að verðmæti þeirra sé eingöngu byggt á meðaleinkunn þeirra. Þetta styrkir þá hugmynd að ytri árangur sé leiðin að velgengni og leiðin til að fá umbun.

En þetta er í raun andstæða þess sem þróar tilgangsskyn: Nemendur sem sýna tilgangsskyn hafa djúpstæða innri hvatningu til að ná markmiði eða taka þátt í athöfn. Þetta þýðir að þeir eru ekki hvattir til að ná einhverju einfaldlega vegna þess að þeir geta það, vegna þess að það er erfitt eða vegna þess að þeir fá verðlaun eða viðurkenningu fyrir það. Þess í stað gera þeir það vegna þess að þeir hafa djúpstæðan innri áhuga á að stunda það - og hafa ánægju af ferlinu.

Það er rétt að nemendur þurfa að geta þróað hæfileika sína og styrkleika í framhaldsskóla. En þeir þurfa líka að geta fundið út hvað þeim þykir vænt um að gera og hvað heimurinn þarfnast í raun og veru – og oft fá nemendur ekki ytri umbun þegar þeir kanna þessar spurningar.

Stuðla að samvinnu

Hugleiddu hversu öðruvísi framhaldsskólinn væri ef nemendur væru að vinna saman við jafnaldra sína í stað þess að keppa við þá allan tímann. Hvað ef einkunnir í framhaldsskóla væru byggðar á því hversu vel þú vannst með öðru fólki og hversu vel þú leiðbeinir og ráðleggur jafnöldrum þínum? Þetta myndi líkjast mun betur flestum vinnustöðum þar sem teymisvinna og samvinna eru meðal helstu hæfniþátta sem vinnuveitendur í dag þrá.

Hluti af því að þróa með sér tilgang er að hafa stærri framtíðarsýn en sjálfan sig. Ef þú hefur aðeins áhyggjur af sjálfum þér og eigin framförum í gegnum framhaldsskólann – hugarfar sem nútímakerfi styrkir – þá munt þú þjálfast til að hugsa aðeins um sjálfan þig. Með því að vinna í teymum getur ungt fólk byrjað að þróa með sér þá færni og það hugarfar sem er nauðsynlegt bæði til að dafna á vinnumarkaði nútímans og til að lifa lífi sem finnst innihaldsríkt.

Líta á kennara sem leiðbeinendur og þjálfara

Hvaða fullorðinn einstaklingur hafði mest áhrif á þig í menntaskóla? Ef þú ert eins og flestir, þá manstu eftir einum af leiðbeinendum þínum, þjálfurum eða kennurum sem sýndi þér raunverulegan áhuga. Fólk nefnir sjaldan einhvern sem hjálpaði þeim að troða hlutum inn í heilann á sér eða kenndi þeim hluti sem þau höfðu ekki áhuga á.

Hins vegar, ef þú talar við flesta framhaldsskólakennara um hvað hvatti þá til að gerast kennarar, munt þú yfirleitt komast að því að það snerist um að þróa tengsl. Að velja að kenna eða leiða skóla snýst ekki bara um að miðla efni, heldur um að hjálpa ungu fólki að finna leið sína í heiminum.

Hins vegar snýst framhaldsskólinn nú um að miðla námsefninu að mestu leyti, sem gefur kennurum lítið svigrúm til að þróa með sér innihaldsrík tengsl við nemendur innan kennslustofunnar. Í framhaldsskóla sem ég sótti um daginn sagði einn nemandinn að hann hefði engin innihaldsrík tengsl við neina fullorðna í skólanum.

Ef þú skoðar rannsóknir á þeim sem hafa fundið tilgang sinn, þá höfðu þeir oft að minnsta kosti þrjá „neistaþjálfara“ - fólk sem sýndi áhuga á ástríðum þeirra innan skólans og utan. Rannsóknarstofnunin Search Institute hefur skjalfest kraft fullorðinna, óháðra leiðbeinenda og fyrirmynda í lífi nemenda. Við þurfum að skapa skipulag og menningu sem gerir nemendum kleift að þróa með sér þess konar innihaldsrík leiðbeiningarsambönd við kennara. Og við þurfum að tryggja að kennarar fái þjálfun sem „neistaþjálfarar“ til að hjálpa nemendum sínum að finna ástríðu sína og tilgang.

Leiða nemendur út í heiminn

Samkvæmt Bronk byrja nemendur oft að þróa með sér tilgang þegar þeir fá tækifæri til að „leita að tilgangi“ – tækifæri til að færa sig út fyrir þægindarammann sinn og kanna lífið. Þessi tækifæri innihalda að minnsta kosti eitt af þremur virkum þáttum: mikilvægan lífsviðburð, að þjóna öðrum á þýðingarmikinn hátt eða breytingar á lífsaðstæðum.

Þess vegna getur það verið gríðarlega umbreytandi fyrir nemendur að taka þá með sér út fyrir kennslustofuna, hvort sem það er ferð á nýjan stað, erfið óbyggðaferð eða að vinna að einhverju sem skiptir þá máli í samfélaginu sínu — ekki að gera það vegna þess að þeir „verða“ eða einfaldlega til að komast inn í háskóla, heldur vegna þess að þeim er í raun annt um það.

Hins vegar fer nánast allur framhaldsskólinn nú fram í kennslustofu. Við þurfum að víkka kennslustofuna út í raunveruleikann og fela virkan í sér fleiri tækifæri til að finna tilgang. Þá getum við fært þessa reynslu aftur inn í kennslustofuna, samþætt hana við jafnaldra og kennara og tengt þessar athafnir beint við námsefnið, sem gerir það viðeigandi og grípandi.

Að læra af mistökum

Núverandi framhaldsskólafyrirkomulag okkar umbunar fullkomnun og dregur úr áhættu. Nemendur sem stefna á úrvalsskóla taka flesta námskeið þar sem þeir geta fengið bestu einkunnirnar og bætt meðaleinkunn sína. Í sumum framhaldsskólum getur það að fá eina einkunn, B, útilokað þá frá því að komast inn í virta háskóla eða fá verðlaun í skólanum sínum. Nemendur með minni námsárangur eru skammaðir fyrir að fá slæmar einkunnir. Með öðrum orðum, nemendur eru annað hvort verðlaunaðir fyrir að vera fullkomnunarsinnar eða skammaðir fyrir að falla.

En það er vegna þess að við lærum. Paul Tough lýsir þessu vel – hvernig það að læra að mistakast byggir upp mikilvæga lífsleikni. Það er erfitt að hugsa sér stjórnmálaleiðtoga eða einhvern sem hefur áorkað einhverju mikilvægu sem mistókst ekki á leiðinni – reyndar voru mistök oft hvati að lokum velgengni þeirra . Að læra að þrauka er oft mikilvægasti hluti þessa ferlis. En við gefum nemendum ekki tækifæri til að mistakast án alvarlegra afleiðinga. Þannig að þegar þeir komast út í raunveruleikann geta þeir ekki tekist á við mistök.

Hefðbundið framhaldsskólakerfi okkar vanrækir algjörlega innra líf nemenda. Oft er umfangsmesti hluti námskrár framhaldsskólans sem snertir innra líf nemenda, heilsársnámskeið (sem framhaldsskólanemar taka næstum aldrei alvarlega – spurðu bara einhvern). En með því að hlúa ekki að innra lífi þeirra erum við í hættu á að koma nemendum af leiðinni að tilgangi.

Það er eitthvað djúpstætt andlegt við að þróa með sér tilgang. Og það kemur ekki á óvart að nýjar rannsóknir sýna að unglingar með meiri andlegan skilning tilkynna um meiri tilgang og merkingu. En framhaldsskólar okkar gera lítið til að hlúa að þessari tegund persónulegs vaxtar og þar af leiðandi erum við að skapa alveg nýja kynslóð nemenda sem líta vel út að utan en innantómir.

Fyrrverandi deildarforseti nýnema við Stanford-háskóla, Julie Lythcott-Haims, segir þetta um nýja kynslóð nemenda: „Staðráðin í að fjarlægja alla áhættu lífsins og koma þeim inn í háskólann með réttu vörumerki, höfum við rænt börnum okkar tækifærinu til að móta og þekkja sjálf sig .“

Til að hafa tilgang er nauðsynlegt að þú þekkir sjálfan þig: hvað þú vilt fá út úr lífinu – ekki hvað aðrir vilja fyrir þig eða hvað er ætlast til af þér – heldur hvað gerir þig raunverulega lifandi. Ef við neitum nemendum okkar um tækifæri til að kanna hverjir þeir eru, missa þeir af tækifærinu til að vera tilgangsríkir.

Byrjaðu á ástæðunni

Við þurfum að færa það sem ég kalla „ hvers vegna “ aftur inn í menntun. Margir framhaldsskólanemar leggja hart að sér en hafa enga hugmynd um hvers vegna. Eða þeir leggja sig alls ekki fram vegna þess að þeir sjá engan raunverulegan ávinning af því.

Fyrst og fremst þurfa nemendur að vera skýrir af hverju þeir eru að læra það sem þeir eru að læra. Ef þeir skilja ekki af hverju , verður skólaverkefni annað hvort leiðinlegt eða tilgangslaust fyrir þá, sem veldur þeim miklum áhyggjum og streitu. Þeir munu gera það einfaldlega til að komast áfram í næstu umferð - útskrift úr framhaldsskóla eða inngöngu í háskóla - ekki vegna eigin gildis.

Ég er ekki að segja að markmiðsmiðuð námskrá eigi að „taka því rólega“ með nemendur eða ekki kenna þeim að vinna hörðum höndum. Allir sem ég þekki sem hafa tilgang vinna mjög hörðum höndum. En mikilvægast er að þeir vita hvers vegna þeir eru að vinna hörðum höndum. Þeir hafa framtíðarsýn fyrir heiminn, skilja hvernig vinna þeirra færir þá nær því að uppfylla þá framtíðarsýn og trúa því að vinna þeirra sé í samræmi við djúpstæð gildi þeirra.

Þegar þú vinnur út frá gildum og markmiðum virðist erfið vinna ekki eins erfið. Reyndar virðist hún eðlileg og setur þig oft í „ flæðisástand “, sem þýðir að þú finnur fyrir því að þú ert alveg upptekinn af verkefninu, gefur því alla þína athygli og nýtur þess að vinnan nýtist.

Nýlega fylgdist ég með nemanda í framhaldsskóla sem var í vélmennaklúbbi. Hann vinnur mjög hörðum höndum í náminu og dvelur þar um helgar á meðan keppnum stendur, en hann gerir það af ástríðu og áhuga, ekki af því að hann þurfi . Þetta er sú tegund framhaldsskólareynslu sem allir ættu að hafa: þar sem þeir fá tækifæri til að kanna ástríður sínar, stunda þær og vinna hörðum höndum að því að koma því sem þeim þykir vænt um út í heiminn.