Επτά τρόποι για να βοηθήσετε τους μαθητές Λυκείου να βρουν σκοπό

Την τελευταία δεκαετία, είχα την ευκαιρία να ρωτήσω χιλιάδες εφήβους τι πιστεύουν για το σχολείο. Έχω διαπιστώσει ότι η συντριπτική πλειοψηφία τους γενικά αισθάνεται με δύο τρόπους: αποστασιοποιημένοι ή απίστευτα πιεσμένοι.

Ένα πράγμα στο οποίο συμφωνούν σχεδόν όλοι οι έφηβοι είναι ότι τα περισσότερα από αυτά που τους διδάσκει το λύκειο είναι άσχετα με τη ζωή τους εκτός σχολείου ή με τη μελλοντική τους σταδιοδρομία. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα πιο συνηθισμένα συναισθήματα μεταξύ των μαθητών λυκείου είναι η κόπωση και η πλήξη. Μια άλλη μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 65% των επαγγελμάτων που θα έχουν οι σημερινοί απόφοιτοι λυκείου στη ζωή τους δεν υπάρχουν καν ακόμα . Αλλά εξακολουθούμε να τα διδάσκουμε με τον ίδιο τρόπο που εκπαιδεύαμε τους βιομηχανικούς εργάτες πριν από έναν αιώνα.

Συμπονώ αυτούς τους μαθητές: Αποφοίτησα από ένα μεγάλο, παραδοσιακό δημόσιο λύκειο όπου θυμάμαι ότι ένιωθα απίστευτη πλήξη και κούραση, και κοιτούσα συνεχώς το ρολόι. Τα πνευματικά μου πάθη φαινόντουσαν παράξενα διαχωρισμένα από τον χρόνο που περνούσα στην τάξη. Ήμουν καλός στο να απομνημονεύω γεγονότα για 24 ώρες και να συμπληρώνω τεστ scantron, αλλά η δουλειά μου φαινόταν χωρίς νόημα.

Εκτός του ότι δεν ανέπτυσσα αγάπη για τη μάθηση, σίγουρα δεν μάθαινα και πολλά για τη ζωή έξω από το σχολείο. Είχα λίγες πραγματικές σχέσεις με τους καθηγητές μου. Όταν ήρθε η ώρα να σκεφτώ το πανεπιστήμιο, ένιωθα πολύ έντονη πίεση να πάω σε ένα «καλό πανεπιστήμιο», αλλά δεν καταλάβαινα γιατί αυτό ήταν τόσο σημαντικό. Ο μόνος «σκοπός» μου στο λύκειο ήταν να μπω στο «σωστό πανεπιστήμιο». Ήταν κάτι που έπρεπε να περάσεις για να αρχίσεις πραγματικά να εξερευνάς τη ζωή σου στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Για τους λιγότερο προνομιούχους συμμαθητές, το λύκειο ήταν απλώς ένα μέρος για να περάσουν μερικά χρόνια πριν βγουν έξω και βρουν δουλειά.

Πώς, λοιπόν, μπορούμε να φέρουμε τη συμμετοχή, τη μάθηση στον πραγματικό κόσμο και μια αίσθηση νοήματος στην εκπαίδευση του λυκείου; Με βάση τη δική μου εμπειρία και όσα έχω παρατηρήσει μέσα από επισκέψεις σε πάνω από 100 λύκεια κατά την τελευταία δεκαετία και διδασκαλία σε έξι πολύ διαφορετικά λύκεια -συμπεριλαμβανομένων ελίτ ιδιωτικών σχολείων, παραδοσιακών δημόσιων σχολείων, σχολείων τσάρτερ χαμηλού εισοδήματος και ενός σχολείου συνεχιζόμενης εκπαίδευσης- πιστεύω ότι η απάντηση βρίσκεται στην ανάπτυξη του πάθους και του σκοπού ενός μαθητή.

Τι είναι ο σκοπός;

Ο William Damon, διευθυντής του Κέντρου Εφηβείας του Στάνφορντ , ορίζει τον σκοπό ως «μια σταθερή και γενικευμένη πρόθεση να επιτευχθεί κάτι που είναι ταυτόχρονα σημαντικό για τον εαυτό και επακόλουθο για τον κόσμο πέρα ​​από τον εαυτό».

Η έρευνα του Damon χωρίζει τους μαθητές σε τέσσερις κατηγορίες στην πορεία τους προς τον σκοπό : τους ονειροπόλους, τους επιτηδευμένους, τους αποστασιοποιημένους και τους σκόπιμους (καθεμία από τις κατηγορίες αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο του εφηβικού πληθυσμού). Οι μαθητές με εξαιρετικά σκόπιμο χαρακτήρα επιδεικνύουν υψηλό βαθμό επιμονής, ευρηματικότητας, ανθεκτικότητας και ικανότητας για υγιή ανάληψη κινδύνων.

Οι λέκτορες στο d.school του Στάνφορντ δημιούργησαν το παρακάτω γράφημα που προσδιορίζει τρεις αλληλένδετους παράγοντες που είναι απαραίτητοι για την ενίσχυση του σκοπού μεταξύ των μαθητών: 1) Οι δεξιότητες και τα δυνατά σημεία ενός μαθητή, 2) τι χρειάζεται ο κόσμος και 3) τι αγαπά να κάνει ο μαθητής.

Σύμφωνα με έρευνα του Kendall Cotton Bronk , αναπτυξιακού ψυχολόγου στο Πανεπιστήμιο Claremont Graduate, η πραγματική εύρεση του σκοπού κάποιου απαιτεί τέσσερα βασικά συστατικά: αφοσιωμένη δέσμευση, προσωπική σημασία, προσανατολισμό σε στόχους και ένα όραμα μεγαλύτερο από τον εαυτό του. Αυτές δεν είναι δεξιότητες που συνήθως καλλιεργούνται στα αμερικανικά λύκεια σήμερα. Το μεγαλύτερο μέρος της εμπειρίας στο λύκειο προσανατολίζεται στην εξωτερική επιτυχία, την επίτευξη των στόχων που πρέπει να τηρούνται και την επίτευξη βραχυπρόθεσμων στόχων.

Πώς θα έμοιαζε, λοιπόν, ένα λύκειο που θα βοηθούσε τους μαθητές να αναζητούν ενεργά μια αίσθηση σκοπού; Με βάση τις εμπειρίες μου στην τάξη—ως μαθητής και ως καθηγητής—και αντλώντας από χρόνια σχετικής έρευνας, παρακάτω παραθέτω επτά κατευθυντήριες αρχές που θα χρησιμοποιούσα σε ένα πρόγραμμα σπουδών μάθησης με σκοπό για μαθητές λυκείου.

Δώστε προτεραιότητα στο εσωτερικό κίνητρο έναντι της εξωτερικής επιτυχίας

Στα σημερινά σχολεία, οι μαθητές ανταγωνίζονται μεταξύ τους για βαθμούς και προσοχή από τους καθηγητές και τα κολέγια. Το σύστημα κατάταξης στα περισσότερα λύκεια στέλνει το μήνυμα στους μαθητές ότι η αξία τους βασίζεται εξ ολοκλήρου στον μέσο όρο των βαθμών τους. Αυτό ενισχύει την ιδέα ότι η εξωτερική επίδοση είναι το μέσο για την επιτυχία και ο τρόπος για να ανταμειφθούν.

Αλλά αυτό είναι στην πραγματικότητα το αντίθετο από αυτό που αναπτύσσει μια αίσθηση σκοπού: Οι μαθητές που δείχνουν μια αίσθηση σκοπού έχουν ένα βαθιά αναπτυγμένο εσωτερικό κίνητρο για να επιτύχουν έναν στόχο ή να συμμετάσχουν σε μια δραστηριότητα. Αυτό σημαίνει ότι δεν έχουν κίνητρο να επιτύχουν κάτι απλώς και μόνο επειδή μπορούν, επειδή είναι δύσκολο ή επειδή ανταμείβονται ή αναγνωρίζονται γι' αυτό. Αντίθετα, το κάνουν επειδή έχουν ένα βαθύ εσωτερικό ενδιαφέρον για την επιδίωξή του - και αντλούν ευχαρίστηση από τη διαδικασία.

Είναι αλήθεια ότι οι μαθητές πρέπει να είναι σε θέση να αναπτύξουν τις δεξιότητες και τα δυνατά τους σημεία στο λύκειο. Αλλά πρέπει επίσης να είναι σε θέση να ανακαλύψουν τι αγαπούν να κάνουν και τι πραγματικά χρειάζεται ο κόσμος — και, αρκετά συχνά, οι μαθητές δεν θα λάβουν εξωτερικές ανταμοιβές όταν διερευνούν αυτά τα ερωτήματα.

Ενθαρρύνετε τη συνεργασία

Σκεφτείτε πόσο διαφορετικά θα ήταν τα συναισθήματα στο λύκειο αν οι μαθητές συνεργάζονταν με τους συμμαθητές τους αντί να ανταγωνίζονται συνεχώς; Τι θα γινόταν αν η βαθμολογία του λυκείου βασιζόταν στο πόσο καλά συνεργαζόσασταν με άλλους ανθρώπους και στο πόσο καλά καθοδηγούσατε και συμβουλεύατε τους συμμαθητές σας; Αυτό θα μιμούνταν με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια τους περισσότερους χώρους εργασίας, όπου η ομαδική εργασία και η συνεργασία είναι μερικές από τις κύριες δεξιότητες που επιθυμούν οι σημερινοί εργοδότες.

Μέρος της ανάπτυξης ενός αισθήματος σκοπού είναι να έχει κανείς ένα όραμα μεγαλύτερο από τον εαυτό του. Αν ανησυχείτε μόνο για τον εαυτό σας και την πρόοδό σας καθ' όλη τη διάρκεια του λυκείου - μια νοοτροπία που ενισχύεται από το σημερινό σύστημα - θα εκπαιδευτείτε να νοιάζεστε μόνο για τον εαυτό σας. Δουλεύοντας σε ομάδες, οι νέοι μας μπορούν να αρχίσουν να αναπτύσσουν τις δεξιότητες και τη νοοτροπία που είναι απαραίτητες τόσο για να ευδοκιμήσουν στο σημερινό εργατικό δυναμικό όσο και για να ζήσουν μια ζωή που τους δίνει νόημα.

Δείτε τους εκπαιδευτικούς ως μέντορες και προπονητές

Ποιος ενήλικας σας επηρέασε περισσότερο στο λύκειο; Αν είστε σαν τους περισσότερους ανθρώπους, θα θυμάστε έναν από τους μέντορες, τους προπονητές ή τους δασκάλους σας που έδειξε πραγματικό ενδιαφέρον για την ευημερία σας. Οι άνθρωποι σπάνια αναφέρουν κάποιον που τους βοήθησε να καταγράψουν πράγματα στο μυαλό τους ή τους δίδαξε πράγματα που δεν τους ενδιέφεραν.

Από την άλλη πλευρά, αν μιλήσετε με τους περισσότερους καθηγητές λυκείου για το τι τους παρακίνησε να γίνουν εκπαιδευτικοί, συνήθως θα διαπιστώσετε ότι αυτό που τους παρακίνησε ήταν η ανάπτυξη σχέσεων. Η επιλογή να διδάξεις ή να ηγηθείς ενός σχολείου δεν σημαίνει απλώς ότι παρέχεις περιεχόμενο, αλλά ότι βοηθάς τους νέους να βρουν τον δρόμο τους στον κόσμο.

Ωστόσο, το λύκειο πλέον κυριαρχείται από την παράδοση περιεχομένου, αφήνοντας ελάχιστο περιθώριο στους εκπαιδευτικούς να αναπτύξουν ουσιαστικές σχέσεις με τους μαθητές μέσα στην τάξη. Σε ένα λύκειο που πήγα τις προάλλες, ένας από τους μαθητές είπε ότι δεν είχε ουσιαστικές σχέσεις με κανέναν ενήλικα στο σχολείο.

Αν κοιτάξετε την έρευνα για όσους έχουν βρει τον σκοπό τους, συχνά είχαν τουλάχιστον τρεις «προπονητές-σπινθήρες» - άτομα που έδειξαν ενδιαφέρον για τα πάθη τους εντός και εκτός σχολείου. Το Ινστιτούτο Αναζήτησης έχει καταγράψει τη δύναμη των ενήλικων, μη γονικών μεντόρων και προτύπων στη ζωή των μαθητών. Πρέπει να δημιουργήσουμε δομές και κουλτούρες που επιτρέπουν στους μαθητές να αναπτύξουν τέτοιου είδους ουσιαστικές, μέντορες σχέσεις με τους εκπαιδευτικούς. Και πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι εκπαιδευτικοί εκπαιδεύονται ως «προπονητές-σπινθήρες» για να βοηθήσουν τους μαθητές τους να βρουν τα πάθη και τους σκοπούς τους.

Βγάλτε τους μαθητές έξω στον κόσμο

Σύμφωνα με τον Bronk, οι μαθητές συχνά αρχίζουν να αναπτύσσουν μια αίσθηση σκοπού κατά τη διάρκεια ευκαιριών «αναζήτησης σκοπού» — ευκαιριών να ξεπεράσουν τις ζώνες άνεσής τους και να εξερευνήσουν. Αυτές οι ευκαιρίες έχουν τουλάχιστον ένα από τα τρία ενεργά συστατικά: ένα σημαντικό γεγονός ζωής, την ουσιαστική προσφορά υπηρεσιών σε άλλους ή αλλαγές στις συνθήκες της ζωής.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το να βγάζουμε τους μαθητές έξω από την τάξη μπορεί να είναι εξαιρετικά μεταμορφωτικό για αυτούς, είτε πρόκειται για ένα ταξίδι σε ένα νέο μέρος, μια δύσκολη εκδρομή στην άγρια ​​φύση, είτε για να ασχοληθούμε με κάτι σημαντικό για αυτούς στην κοινότητά τους — όχι επειδή «πρέπει» ή απλώς για την εισαγωγή στο πανεπιστήμιο, αλλά επειδή πραγματικά τους ενδιαφέρει.

Ωστόσο, σχεδόν όλο το λύκειο λαμβάνει χώρα αυτή τη στιγμή σε μια τάξη. Πρέπει να επεκτείνουμε την τάξη στον πραγματικό κόσμο και να συμπεριλάβουμε ενεργά περισσότερες ευκαιρίες αναζήτησης σκοπού. Στη συνέχεια, μπορούμε να φέρουμε αυτές τις εμπειρίες πίσω στην τάξη, να τις συνθέσουμε με συμμαθητές και εκπαιδευτικούς και να συνδέσουμε αυτές τις δραστηριότητες απευθείας με το υλικό της τάξης, καθιστώντας το σχετικό και ελκυστικό.

Μαθαίνοντας από την αποτυχία

Το τρέχον μοντέλο του λυκείου μας επιβραβεύει την τελειότητα και αποθαρρύνει την ανάληψη κινδύνων. Οι μαθητές που στοχεύουν σε σχολεία υψηλού επιπέδου παρακολουθούν τον μεγαλύτερο αριθμό μαθημάτων όπου μπορούν να πάρουν τους καλύτερους βαθμούς και να βελτιώσουν τους μέσους όρους βαθμολογίας τους. Σε ορισμένα λύκεια, η απόκτηση ενός μόνο Β μπορεί να τους αποκλείσει από την διεκδίκηση κύρους σε κολέγια ή βραβεία στο σχολείο τους. Οι λιγότερο ακαδημαϊκοί μαθητές ντρέπονται που παίρνουν κακούς βαθμούς. Με άλλα λόγια, οι μαθητές είτε ανταμείβονται επειδή είναι τελειομανείς είτε ντρέπονται επειδή αποτυγχάνουν.

Αλλά η αποτυχία είναι ο τρόπος που μαθαίνουμε. Ο Paul Tough το καταγράφει αυτό καλά - πώς το να μαθαίνουμε να αποτυγχάνουμε χτίζει κρίσιμες δεξιότητες ζωής. Είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς έναν πολιτικό ηγέτη ή οποιονδήποτε που πέτυχε ποτέ κάτι σημαντικό που να μην απέτυχε στην πορεία - στην πραγματικότητα, η αποτυχία ήταν συχνά καταλύτης για την τελική τους επιτυχία . Η εκμάθηση του πώς να επιμένουν είναι συχνά το πιο σημαντικό μέρος αυτής της διαδικασίας. Αλλά δεν δίνουμε στους μαθητές την ευκαιρία να αποτύχουν χωρίς σοβαρές συνέπειες. Έτσι, όταν βγαίνουν στον πραγματικό κόσμο, δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν την αποτυχία.

Το παραδοσιακό μας σύστημα λυκείου παραμελεί εντελώς την εσωτερική ζωή των μαθητών. Συχνά το πιο εκτενές μέρος του προγράμματος σπουδών του λυκείου που αγγίζει την εσωτερική ζωή των μαθητών είναι ένα μάθημα υγείας διάρκειας ενός εξαμήνου (το οποίο σχεδόν ποτέ δεν λαμβάνεται σοβαρά υπόψη από τους μαθητές λυκείου - απλώς ρωτήστε κάποιον). Αλλά αποτυγχάνοντας να καλλιεργήσουμε την εσωτερική τους ζωή, κινδυνεύουμε να απομακρύνουμε τους μαθητές από την πορεία προς τον σκοπό.

Υπάρχει κάτι βαθιά πνευματικό στην ανάπτυξη μιας αίσθησης σκοπού. Και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι νέες έρευνες δείχνουν ότι οι έφηβοι με μεγαλύτερη αίσθηση πνευματικότητας αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα σκοπού και νοήματος. Αλλά τα λύκειά μας κάνουν ελάχιστα για να καλλιεργήσουν αυτό το είδος προσωπικής ανάπτυξης και, ως αποτέλεσμα, δημιουργούμε μια ολόκληρη νέα γενιά μαθητών που φαίνονται υπέροχοι εξωτερικά και άθλιοι εσωτερικά.

Η πρώην κοσμήτορας του πρωτοετούς τμήματος του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, Τζούλι Λίθκοτ-Χέιμς, λέει τα εξής για μια νέα γενιά φοιτητών: «Αποφασισμένοι να εξαλείψουμε όλους τους κινδύνους της ζωής και να τους εκτοξεύσουμε στο κολέγιο με το σωστό εμπορικό σήμα, έχουμε στερήσει από τα παιδιά μας την ευκαιρία να κατασκευάσουν και να γνωρίσουν τον εαυτό τους».

Για να έχετε μια αίσθηση σκοπού, είναι απαραίτητο να γνωρίζετε τον εαυτό σας: τι θέλετε από τη ζωή σας — όχι τι θέλουν οι άλλοι για εσάς ή τι αναμένεται από εσάς — αλλά τι σας κάνει πραγματικά να ζωντανεύετε. Αν αρνηθούμε στους μαθητές μας την ευκαιρία να εξερευνήσουν πραγματικά ποιοι είναι, χάνουν την ευκαιρία να αποκτήσουν σκοπό.

Ξεκινήστε με το γιατί

Πρέπει να επαναφέρουμε στην εκπαίδευση την αίσθηση αυτού που αποκαλώ « γιατί ». Πολλοί μαθητές λυκείου εργάζονται σκληρά, αλλά δεν έχουν ιδέα γιατί. Ή δεν εργάζονται καθόλου σκληρά επειδή δεν βλέπουν κανένα πραγματικό όφελος από αυτό.

Πρώτα και κύρια, οι μαθητές πρέπει να είναι σαφείς γιατί μαθαίνουν αυτά που μαθαίνουν. Αν δεν καταλαβαίνουν γιατί , οι σχολικές εργασίες είτε θα είναι βαρετές είτε άνευ νοήματος για αυτούς, προκαλώντας τους πολλή ανησυχία και άγχος. Θα τις κάνουν απλώς για να προχωρήσουν στην επόμενη δοκιμασία - την αποφοίτηση από το λύκειο ή την εισαγωγή στο πανεπιστήμιο - όχι για τη δική τους εγγενή αξία.

Δεν λέω ότι ένα πρόγραμμα σπουδών που βασίζεται σε συγκεκριμένους σκοπούς θα πρέπει να «χαλαρώνει» τους μαθητές ή να μην τους διδάσκει πώς να εργάζονται σκληρά. Όλοι όσοι γνωρίζω και έχουν αίσθηση σκοπού εργάζονται πολύ σκληρά. Αλλά το πιο σημαντικό, ξέρουν γιατί εργάζονται σκληρά. Έχουν ένα όραμα για τον κόσμο, κατανοούν πώς η δουλειά τους τους φέρνει πιο κοντά στην πραγματοποίηση αυτού του οράματος και πιστεύουν ότι η δουλειά τους ευθυγραμμίζεται με τις βαθιά ριζωμένες αξίες τους.

Όταν εργάζεστε από μια θέση ευθυγραμμισμένη με τις αξίες και με σκοπό, η σκληρή δουλειά δεν φαίνεται τόσο δύσκολη. Στην πραγματικότητα, φαίνεται φυσική και συχνά σας βάζει σε μια κατάσταση « ροής », που σημαίνει ότι νιώθετε πλήρως βυθισμένοι σε μια δραστηριότητα, δίνοντάς της όλη σας την προσοχή και απολαμβάνοντας τη διαδικασία.

Πρόσφατα παρακολούθησα έναν μαθητή σε ένα λύκειο που ήταν μέλος μιας λέσχης ρομποτικής. Δουλεύει πολύ σκληρά στο πρόγραμμα και μένει εκεί τα Σαββατοκύριακα κατά τη διάρκεια των διαγωνισμών, αλλά το κάνει από πάθος και ενδιαφέρον, όχι επειδή πρέπει . Αυτό είναι το είδος της εμπειρίας στο λύκειο που όλοι πρέπει να έχουν: όπου έχουν την ευκαιρία να εξερευνήσουν τα πάθη τους, να τα κυνηγήσουν και να εργαστούν σκληρά για να φέρουν στον κόσμο ό,τι τους ενδιαφέρει.