帮助高中生找到人生目标的七种方法

过去十年间，我有机会询问了数千名青少年对学校的看法。我发现，绝大多数青少年普遍有两种感受：要么对学校漠不关心，要么感到压力巨大。

几乎所有青少年都认同一点：高中教给他们的大部分知识与他们课外生活或未来的职业生涯都无关。一项研究发现，高中生最常见的感受是疲惫和厌倦。 另一项研究得出结论：如今高中毕业生一生中从事的工作中，有65%目前还不存在。然而，我们仍然沿用一个世纪前培养产业工人的方式来教育他们。

我能理解这些学生的感受：我毕业于一所规模庞大的传统公立高中，至今仍记得在那里感到无比无聊和疲惫，总是忍不住看时间。我的求知欲似乎与课堂学习格格不入。我擅长连续24小时死记硬背知识点，也擅长填写答题卡，但这些学习对我来说毫无意义。

除了没有培养出对学习的热爱之外，我几乎没学到任何关于学校以外生活的知识。我和老师之间也鲜有真正的联系。到了考虑上大学的时候，我感到一股巨大的压力，必须去一所“好大学”，但我并不明白这为什么如此重要。我上高中的唯一“目的”似乎就是考上“理想的大学”；仿佛只有熬过高中阶段，才能真正开始探索高等教育的人生。而对于那些家境不如我的同学来说，高中只不过是他们毕业后找工作之前消磨几年时间的地方而已。

那么，我们如何将参与感、真实世界的学习和意义感融入高中教育呢？根据我自身的经验，以及过去十年间我走访过100多所高中并在六所截然不同的高中——包括精英私立学校、传统公立学校、低收入特许学校和继续教育学校——任教的经历，我认为答案在于培养学生的热情和目标感。

什么是目的？

斯坦福大学青少年研究中心主任威廉·达蒙将目标定义为“一种稳定而普遍的意图，即完成一些对自我有意义且对自我之外的世界有影响的事情”。

达蒙的研究将学生在追求人生目标的过程中分为四类：空想家、浅尝辄止者、漫不经心者和目标明确者（每一类大约占青少年人口的四分之一）。目标明确的学生表现出高度的毅力、应变能力、韧性和承担健康风险的能力。

斯坦福大学设计学院的讲师们创建了下图，该图确定了培养学生目标感的三个相互关联的因素：1）学生的技能和优势；2）世界需要什么；以及3）学生喜欢做什么。

克莱蒙特研究生大学发展心理学家肯德尔·科顿·布朗克的研究表明，真正找到人生目标需要四个关键要素：专注投入、个人意义感、目标导向以及超越自我的远见。这些技能在当今美国高中往往得不到培养。高中生活大多围绕着外在成就、完成任务清单和实现短期目标展开。

那么，一所能够帮助学生积极寻求人生目标的高中应该是什么样的呢？基于我作为学生和教师的课堂经验，并借鉴多年相关研究，我在下面列出了七项指导原则，这些原则将用于高中生的目标导向学习课程中。

优先考虑内在动力而非外在成就

如今的学校里，学生们为了成绩、老师的关注和大学的录取通知而相互竞争。大多数高中的排名制度向学生传递了一个信息：他们的价值完全取决于平均绩点。这强化了一种观念，即外在成就才是通往成功的途径，才是获得奖励的方式。

但这实际上与培养使命感的方式截然相反：有使命感的学生拥有深厚的内在动力去实现目标或参与活动。这意味着他们并非仅仅因为自己能做到、因为事情很难、或者因为能获得奖励或认可而去做某件事。相反，他们这样做是因为他们内心深处对这件事有着浓厚的兴趣——并且从过程中获得了乐趣。

诚然，学生需要在高中阶段发展自己的技能和优势。但他们也需要发现自己热爱什么，以及世界真正需要什么——而且，很多时候，学生在探索这些问题时并不会获得外部奖励。

促进合作

试想一下，如果高中生不是总是与同伴竞争，而是与他们合作学习，高中生活会有多么不同？如果高中成绩是根据你与他人合作的能力以及你指导和帮助同伴的能力来评定的，又会怎样？这更能贴近大多数工作场所的实际情况，因为团队合作是当今雇主最看重的技能之一。

培养使命感的一部分在于拥有超越自身的远见卓识。如果你在整个高中阶段只关注自身和个人发展——这种心态在当今的教育体系中被不断强化——你就会养成只关心自己的习惯。通过团队合作，我们的年轻人可以开始培养在当今职场取得成功以及拥有充实人生所必需的技能和思维模式。

将教师视为导师和教练

高中时期，哪位成年人对你的影响最大？如果你和大多数人一样，你会记得某位真正关心你成长的导师、教练或老师。人们很少会提到那些帮助他们死记硬背知识或教他们一些他们原本不感兴趣的东西的人。

另一方面，如果你和大多数高中老师谈谈他们当初选择成为教育者的动机，你会发现，他们通常会说是为了建立人际关系。选择教书或领导学校不仅仅是传授知识，更是帮助年轻人找到人生方向。

然而，如今的高中教育以内容传授为主，教师几乎没有时间在课堂上与学生建立有意义的关系。前几天我去一所高中，一位学生告诉我，他与学校里的任何成年人都没有建立起有意义的关系。

如果你研究那些找到人生目标的人，你会发现他们通常至少有三位“启迪导师”——这些导师对他们在校内外的兴趣爱好都表现出浓厚的兴趣。探索研究所（Search Institute）已经证实，成年非父母导师和榜样对学生的生活有着巨大的影响力。我们需要建立相应的机制和文化，让学生能够与老师建立这种有意义的指导关系。同时，我们也需要确保老师们接受“启迪导师”的培训，帮助学生找到他们的热情所在和人生目标。

带领学生走向世界

布朗克认为，学生往往会在“寻求人生意义”的过程中逐渐培养出人生目标感——这些机会让他们有机会突破舒适区，探索未知领域。这些机会至少包含以下三个要素之一：人生中的重要事件、以有意义的方式服务他人，或生活环境的改变。

这就是为什么带领学生走出课堂可以对他们产生巨大的改变，无论是去一个陌生的地方旅行，一次艰苦的野外探险，还是在社区里做一些对他们来说重要的事情——不是因为他们“必须”这样做，或者仅仅是为了大学录取，而是因为他们真的关心这件事。

然而，目前高中几乎所有课程都在教室里进行。我们需要将课堂延伸到现实世界，并积极引入更多探索意义的机会。然后，我们可以将这些经验带回课堂，与同伴和老师进行交流整合，并将这些活动与课堂内容直接联系起来，使之更具相关性和吸引力。

从失败中吸取教训

我们目前的高中模式奖励完美主义，却抑制冒险精神。那些目标是进入顶尖大学的学生会尽可能多地选修能够取得最高分、提升GPA的课程。在一些高中，仅仅一个B就可能让他们与名牌大学或校内奖项失之交臂。成绩不佳的学生则会因为成绩不好而感到羞愧。换句话说，学生要么因为追求完美而获得奖励，要么因为失败而遭受羞辱。

但失败正是我们学习的途径。保罗·托夫对此有很好的论述——学习如何从失败中学习，能够培养关键的生活技能。很难想象有哪位政治领袖或任何取得重大成就的人，在通往成功的道路上没有经历过失败——事实上，失败往往是他们最终成功的催化剂。学习如何坚持不懈通常是这一过程中最重要的部分。然而，我们却不给学生机会去经历失败而不承担严重的后果。因此，当他们步入社会时，往往无法应对失败。

我们传统的高中教育体系完全忽视了学生的内心世界。高中课程中，与学生内心世界最密切相关的部分往往只是一个学期的健康课（而且高中生几乎从不认真对待这门课——随便问问就知道了）。然而，如果我们不重视培养学生的内心世界，就有可能让他们偏离人生目标。

培养使命感蕴含着深刻的精神意义。最新研究表明，拥有更强精神追求的青少年往往拥有更高的目标感和意义感，这并不令人意外。然而，我们的高中却很少关注这类个人成长，结果导致我们培养出一代外表光鲜、内心空虚的学生。

斯坦福大学前新生院长朱莉·利斯科特-海姆斯这样评价新一代学生：“我们一心想消除生活中的所有风险，把他们送进名牌大学，却剥夺了孩子们构建和了解自我的机会。”

要想拥有人生目标，至关重要的是了解自己：你想要的是什么——不是别人希望你做什么，也不是别人期望你做什么——而是真正能让你充满活力的事物。如果我们剥夺了学生真正探索自我的机会，他们就失去了找到人生目标的机会。

首先要问的是为什么

我们需要将我称之为“意义感”的东西重新引入教育。许多高中生学习很努力，但他们不知道为什么。或者他们根本不努力，因为他们看不到努力在现实世界中的好处。

首先，学生必须清楚自己学习的内容为何要学。如果他们不明白其中的缘由，学习对他们来说要么枯燥乏味，要么毫无意义，反而会造成巨大的焦虑和压力。他们学习的目的仅仅是为了通过下一个阶段——高中毕业或大学入学——而不是为了学习本身的价值。

我并不是说以目标为导向的课程应该对学生“手下留情”，或者不教他们如何努力学习。我认识的每一个有目标感的人都非常努力。但最重要的是，他们知道自己为什么努力。他们对世界有愿景，明白自己的工作如何帮助他们更接近实现这个愿景，并且相信自己的工作与他们内心深处的价值观相符。

当你以符合自身价值观且目标明确的方式工作时，努力工作似乎并不那么难。事实上，它显得自然而然，并且常常让你进入“ 心流”状态，这意味着你会完全沉浸于某项活动中，全神贯注，并从中获得乐趣。

最近，我旁听了一位高中机器人社团成员的日常活动。他非常投入，比赛期间周末也一直待在社团里，但他这样做完全是出于热爱和兴趣，而不是迫于无奈。这正是每个人都应该拥有的高中经历：有机会探索自己的兴趣爱好，追求梦想，并努力将自己所热爱的事物带给世界。