Седам начина да помогнете средњошколцима да пронађу сврху живота

Током протекле деценије, имао сам прилику да питам хиљаде тинејџера шта мисле о школи. Открио сам да се велика већина њих углавном осећа на један од два начина: незаинтересовано или под невероватним притиском.

Једна ствар око које се скоро сви тинејџери слажу јесте да је већина онога што их средња школа учи небитна за њихов живот ван школе или њихове будуће каријере. Једна студија је открила да су најчешћа осећања међу средњошколцима умор и досада. Друга студија је закључила да 65 процената послова које ће данашњи матуранти средњих школа имати током живота још увек не постоји . Али ми их и даље учимо на исти начин на који смо обучавали индустријске раднике пре једног века.

Саосећам са овим ученицима: завршио сам велику, традиционалну јавну средњу школу где се сећам да сам се осећао болно досадно и уморно, и да сам стално гледао на сат. Моје интелектуалне страсти су изгледале чудно одвојено од времена проведеног у учионици. Био сам добар у памћењу чињеница 24 сата и попуњавању скентрон тестова, али ми се посао чинио бесмисленим.

Поред тога што нисам развио љубав према учењу, свакако нисам много учио о животу ван школе. Имао сам мало правих односа са својим наставницима. Када је дошло време да размишљам о факултету, осећао сам веома интензиван притисак да идем у „добру школу“, али нисам разумео зашто је то толико важно. Моја једина „сврха“ одласка у средњу школу била је да упишем „прави факултет“; то је било нешто кроз шта сте морали да прођете да бисте заиста почели да истражујете свој живот у високом образовању. За мање привилеговане колеге из разреда, средња школа је била само место где су се дружили неколико година пре него што би кренули и нашли посао.

Па како да унесемо ангажовање, учење из стварног света и осећај смисла у средњошколско образовање? На основу сопственог искуства и онога што сам приметио посећујући преко 100 средњих школа током протекле деценије и предајући у шест веома различитих средњих школа – укључујући елитне приватне школе, традиционалне јавне школе, чартер школе за децу са ниским приходима и једну школу за наставак – верујем да одговор лежи у развијању страсти и сврхе ученика.

Шта је сврха?

Вилијам Дејмон, директор Станфорд центра за адолесценцију , дефинише сврху као „стабилну и уопштену намеру да се постигне нешто што је истовремено значајно за самог себе и последично за свет изван самог себе“.

Дејмоново истраживање дели ученике у четири категорије на њиховом путу ка сврси : сањари, авантуристи, незаинтересовани и сврсисходни (свака од категорија представља отприлике четвртину адолесцентске популације). Изузетно сврсисходни ученици показују висок степен упорности, сналажљивости, отпорности и капацитета за здраво преузимање ризика.

Предавачи на Станфордовој докторској школи креирали су доњу графику која идентификује три међусобно повезана фактора неопходна за неговање сврхе код студената: 1) Вештине и снаге студента; 2) шта је свету потребно; и 3) шта студент воли да ради.

Према истраживању Кендала Котона Бронка , развојног психолога на Универзитету Клермонт, истински проналазак сопствене сврхе захтева четири кључне компоненте: посвећеност, личну смисленост, усмереност ка циљу и визију већу од сопственог бића. То нису вештине које се данас обично негују у америчким средњим школама. Већи део средњошколског искуства усмерен је на спољашња постигнућа, испуњавање поља и испуњење краткорочних циљева.

Дакле, како би изгледала средња школа која помаже ученицима да активно траже осећај сврхе? На основу мојих искустава у учионици – као ученика и наставника – и ослањајући се на године релевантног истраживања, у наставку износим седам водећих принципа које бих користио у наставним плановима и програмима за учење са сврхом за средњошколце.

Дајте предност унутрашњој мотивацији у односу на спољашња достигнућа

У данашњим школама, ученици се такмиче једни против других за оцене и пажњу наставника и факултета. Систем рангирања у већини средњих школа шаље поруку ученицима да се њихова вредност у потпуности заснива на просеку оцена. Ово појачава идеју да су спољашња постигнућа средство за успех и начин да се буде награђено.

Али ово је заправо супротно од онога што развија осећај сврхе: Ученици који показују осећај сврхе имају дубоко развијену унутрашњу мотивацију да постигну циљ или учествују у активности. То значи да нису мотивисани да нешто постигну само зато што могу, зато што је тешко или зато што су награђени или признати за то. Уместо тога, они то раде зато што имају дубок унутрашњи интерес да то теже – и из тог процеса добијају задовољство.

Тачно је да ученици треба да буду у могућности да развију своје вештине и снаге у средњој школи. Али такође треба да буду у могућности да открију шта воле да раде и шта је свету заправо потребно – и, прилично често, ученици неће добити спољне награде када истражују ова питања.

Негујте сарадњу

Размислите колико би се другачије осећала средња школа када би ученици радили у сарадњи са својим вршњацима уместо да се стално такмиче против њих? Шта ако би оцењивање у средњој школи било засновано на томе колико добро сте сарађивали са другим људима и колико сте добро менторисали и саветовали своје вршњаке? Ово би много тачније опонашало већину радних места, где су тимски рад и сарадња неке од главних вештина које траже данашњи послодавци.

Део развијања осећаја сврхе јесте имати визију већу од сопственог бића. Ако сте забринути само за себе и свој напредак током средње школе – начин размишљања који је појачан данашњим системом – бићете обучени да бринете само о себи. Радећи у тимовима, наши млади људи могу почети да развијају вештине и начин размишљања који су неопходни и за напредовање у данашњој радној снази и за вођење живота који се осећа смислено.

Наставнике посматрајте као менторе и тренере

Која одрасла особа је највише утицала на вас у средњој школи? Ако сте као већина људи, сећаћете се једног од ваших ментора, тренера или наставника који је показао истинско интересовање за вашу добробит. Људи ретко помињу некога ко им је највише помогао да угурају ствари у мозак или их је научио стварима које их нису занимале.

Са друге стране једначине, ако разговарате са већином наставника средњих школа о томе шта их је мотивисало да постану едукатори, обично ћете открити да се радило о развијању односа. Избор да предајете или водите школу није само преношење садржаја, већ помагање младим људима да пронађу свој пут у свету.

Међутим, у средњој школи сада доминира испорука садржаја, што оставља мало простора наставницима да развију смислене односе са ученицима унутар учионице. У средњој школи у коју сам ишао пре неки дан, један од ученика је рекао да нема смислене односе ни са једним одраслим у школи.

Ако погледате истраживање о онима који су пронашли своју сврху, често су имали најмање три „Спарк тренера“ – људе који су се интересовали за њихове страсти унутар и ван школе. Институт за претрагу је документовао моћ одраслих, неродитељских ментора и узора у животима ученика. Морамо створити структуре и културу које омогућавају ученицима да развију ове врсте смислених, менторских односа са наставницима. И морамо се побринути да се наставници обучавају као „Спарк тренери“ како би помогли својим ученицима да пронађу своје страсти и сврхе.

Изведите студенте у свет

Према Бронку, студенти често почињу да развијају осећај сврхе током прилика за „тражење сврхе“ – прилика да померају своје зоне удобности и истражују. Ове прилике имају барем један од три активна састојка: важан животни догађај, служење другима на смислен начин или промене у животним околностима.

Зато извођење ученика ван учионице може бити изузетно трансформативно за њих, било да је у питању путовање на ново место, тешко путовање у дивљину или рад на нечему важном за њих у њиховој заједници — не зато што „морају“ или једноставно због уписа на факултет, већ зато што им је заиста стало до тога.

Међутим, скоро цела средња школа тренутно се одвија у учионици. Морамо проширити учионицу на стварни свет и активно укључити више могућности за тражење сврхе. Затим можемо вратити та искуства у учионицу, синтетизовати их са вршњацима и наставницима и директно повезати ове активности са материјалом у учионици, чинећи га релевантним и занимљивим.

Учење из неуспеха

Наш тренутни модел средње школе награђује савршенство и обесхрабрује преузимање ризика. Ученици који циљају на елитне школе похађају највећи број предмета где могу добити најбоље оцене и побољшати свој просек оцена. У неким средњим школама, добијање једне оцене 4 може их искључити из трке за престижне факултете или награде у њиховој школи. Мање академски настројени ученици се стиде лоших оцена. Другим речима, ученици се или награђују зато што су перфекционисти или се стиде зато што не успевају.

Али неуспех је начин на који учимо. Пол Таф то добро документује – како учење неуспеха гради кључне животне вештине. Тешко је сетити се политичког лидера или било кога ко је икада постигао нешто важно, а да није доживео неуспех на том путу – заправо, неуспех је често био катализатор њиховог коначног успеха . Учење истрајавања је често најважнији део овог процеса. Али ми не дајемо ученицима прилику да не успеју без озбиљних последица. Зато, када изађу у стварни свет, не могу да се носе са неуспехом.

Наш традиционални средњошколски систем потпуно занемарује унутрашњи живот ученика. Често је најопсежнији део средњошколског програма који се дотиче унутрашњег живота ученика час здравља који траје семестр (који средњошколци готово никада не схватају озбиљно - само питајте некога). Али тиме што не негујемо њихов унутрашњи живот, ризикујемо да скренемо ученике са пута ка сврси.

Постоји нешто дубоко духовно у развијању осећаја сврхе. И није изненађење што нова истраживања показују да тинејџери са већим осећајем духовности пријављују виши ниво сврхе и смисла. Али наше средње школе мало чине да негују ову врсту личног раста, и као резултат тога стварамо потпуно нову генерацију ученика који споља изгледају сјајно, а изнутра празно.

Бивша деканка бруцоша на Универзитету Станфорд, Џули Литкот-Хејмс, каже следеће о новој генерацији студената: „Одлучни да уклонимо све животне ризике и да их катапултирамо на факултет са правим брендом, одузели смо нашој деци шансу да изграде и упознају себе .“

Да бисте имали осећај сврхе, неопходно је да знате себе: шта желите од свог живота - не шта други желе за вас или шта се од вас очекује - већ шта вас заправо чини живима. Ако ускратимо нашим ученицима шансу да заиста истраже ко су, они губе своју шансу за сврсисходност.

Почните са разлогом

Морамо вратити осећај онога што ја називам „ зашто “ у образовање. Многи средњошколци вредно раде, али немају појма зашто. Или уопште не раде вредно јер не виде никакву стварну корист од тога.

Прво и најважније, ученицима треба да буде јасно зашто уче оно што уче. Ако не разумеју зашто , школски рад ће им бити досадан или бесмислен, што ће им изазвати много бриге и стреса. Радиће га само да би напредовали кроз следећи круг – матурирање у средњој школи или упис на факултет – а не због саме вредности коју он има.

Не кажем да наставни планови и програми засновани на сврси треба да „буду попустљиви“ према ученицима или да их не уче како да вредно раде. Сви које познајем, а који имају осећај сврхе, веома вредно раде. Али најважније је да знају зашто вредно раде. Имају визију за свет, разумеју како их њихов рад приближава остварењу те визије и верују да је њихов рад у складу са њиховим дубоко укорењеним вредностима.

Када радите из вредносно усклађеног и сврсисходног положаја, напоран рад не делује тако тешко. У ствари, делује природно и често вас доводи у стање „ тока “, што значи да се осећате потпуно уроњени у активност, посвећујући јој сву своју пажњу и уживајући у процесу.

Недавно сам пратио ученика у средњој школи који је био члан клуба роботике. Он веома вредно ради на програму и остаје тамо током викенда током такмичења, али то ради из страсти и интересовања, а не зато што мора . Ово је врста искуства у средњој школи које би свако требало да има: где има прилику да истражује своје страсти, да их следи и да вредно ради како би оно што му је стало донео на свет.