ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಂಕ್ಸ್ ಮಹಿಳೆ ಬೆಳೆದ ಬದಲಾವಣೆಯ ಬೀಜಗಳನ್ನು ನೋಡಿ

"ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಮೊದಲ ಸಸ್ಯ ಟೊಮೆಟೊ" ಎಂದು ಬ್ರಾಂಕ್ಸ್‌ನ ಕಪ್ಪು ನಗರ ರೈತ ಕರೆನ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. "ನಾನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ಹಣ್ಣು ಅದು." ಆದರೆ ಅವಳು ಬೆಳೆದ ಒಂದು ಹಣ್ಣು ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಚ್ಚಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಅದರ ಮೇಲೆ ಆಕರ್ಷಿತಳಾದಳು. "ನಾನು ಆ ಟೊಮೆಟೊವನ್ನು ರುಚಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದು ಹಣ್ಣಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಬಳ್ಳಿಯಿಂದ ಕಿತ್ತುಕೊಂಡಾಗ, [ಅದು] ... ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅಷ್ಟು ಒಳ್ಳೆಯ, ಸಿಹಿಯಾದ ಯಾವುದನ್ನೂ ರುಚಿ ನೋಡಿಲ್ಲ. ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬೆಳೆಯಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ."

ಕಾಲು ಶತಮಾನದಿಂದ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಬ್ರಾಂಕ್ಸ್‌ನ ಕೈಬಿಟ್ಟ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿಗಳು ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುತ್ತಿವೆ. "ನಗರ ಕೃಷಿಯ ರಾಣಿ" ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅವರು, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದ ಬಡ ಬರೋವನ್ನು ಹಸಿರೀಕರಣಗೊಳಿಸಲು ತಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಡಿಪಾಗಿಟ್ಟ ಆಫ್ರಿಕನ್-ಅಮೇರಿಕನ್ ಮಹಿಳೆ. 1985 ರಿಂದ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ನೆರೆಹೊರೆಗಳು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಸಮುದಾಯ ಉದ್ಯಾನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಕೃಷಿಯ ಕುರಿತು ಕಾರ್ಯಾಗಾರಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಜನಾಂಗೀಯ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿದೆ.

ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರ "ದಿನಸಿ ಅಂಗಡಿಯಿಂದ ಬಂದದ್ದಲ್ಲ, ಸೂಪರ್ ಮಾರ್ಕೆಟ್ ನಿಂದ ಬಂದದ್ದಲ್ಲ. ಅದು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದದ್ದು" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. "ನಿಮ್ಮ ಆಹಾರ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಅದು ನಿಮಗೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ."

ಜೀವನಪರ್ಯಂತ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕರ್ ಆಗಿದ್ದ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಲೋವರ್ ಈಸ್ಟ್ ಸೈಡ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವಸತಿ ಯೋಜನೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು. ಅವರು 1985 ರಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಂಕ್ಸ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದರು ಮತ್ತು ಹೊಸದಾಗಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಮನೆಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದರು, ಇದನ್ನು ಅವರು "ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಒಂಟಿ ಪೋಷಕರಾಗಿ, ಅಮೇರಿಕನ್ ಕನಸನ್ನು ಬದುಕಲು ಒಂದು ಅವಕಾಶ" ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದರು. ಕೆಲವು ಕುಲೀಕರಣಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದಾಗ, ಕಡಿಮೆ ಆದಾಯದ ನೆರೆಹೊರೆಯ ಇತರ ಭಾಗಗಳು "ಯುದ್ಧ ವಲಯದಂತೆ" ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು, ಕೈಬಿಟ್ಟ ಕಟ್ಟಡಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಕೆಲವು ಕಿಟಕಿಗಳು ಕಸ ಮತ್ತು ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿರುವ ಕಾರುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಖಾಲಿ ಜಾಗವನ್ನು ನೋಡಿದವು.

ಒಂದು ದಿನ, ಗೋಥಮ್‌ನ ಕಾಂಕ್ರೀಟ್ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸಲಿಕೆ ಮತ್ತು ಗುದ್ದಲಿಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದನ್ನು ಅವಳು ಗಮನಿಸಿದಳು - ಇದು ಅಸಾಮಾನ್ಯ ದೃಶ್ಯ. "ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಕೇಳಿದರು. ಅವರು ಸಮುದಾಯ ಉದ್ಯಾನವನ್ನು ರಚಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿರುವುದಾಗಿ ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು, 'ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದೇ?'"

"ನನಗೆ ತೋಟಗಾರಿಕೆ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಕಲ್ಪನೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಹಸಿರು ಹೆಬ್ಬೆರಳು ಇರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, $1 ಗೆ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಾಗದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಗುತ್ತಿಗೆಗೆ ಪಡೆದ ನಗರ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಮತ್ತು ಅವಳ ನೆರೆಹೊರೆಯವರಿಗೆ ಮರ, ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಬೀಜಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು, "ಮತ್ತು ನಾವು ಅವರಿಗೆ ಶಕ್ತಿ - ಸ್ನಾಯು ಶಕ್ತಿ - ಮತ್ತು ವಿನಾಶಕಾರಿ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಏನನ್ನಾದರೂ ಸುಂದರವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವ ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಕನಸುಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇವೆ." ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಸಂತೋಷದ ಉದ್ಯಾನ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಜೀವಮಾನದ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲತೆಯ ಮೊದಲ ಬೀಜಗಳು ಮೊಳಕೆಯೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು.

ಅಂದಿನಿಂದ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಬ್ರಾಂಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಇತರರಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಅರಳಲು ಪ್ರಮುಖ ರಿಯಲ್ ಎಸ್ಟೇಟ್ ಆಗಿರುವ ಖಾಲಿ ನೆರೆಹೊರೆಯ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯ ಉದ್ಯಾನವನ್ನು ತೆರೆಯುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಮೂಲಕ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದೆ - ಬಿಗ್ ಆಪಲ್ ಮತ್ತು ಅದರಾಚೆಗೆ ಅವಳ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಕಮ್ಯುನಿಟಿ ಗಾರ್ಡನಿಂಗ್ ಕೊಯಲಿಷನ್ , ಜಸ್ಟ್ ಫುಡ್ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಬಟಾನಿಕಲ್ ಗಾರ್ಡನ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಊಹಿಸಬಹುದಾದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಂಡಳಿಯಲ್ಲೂ ಅವಳು ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾಳೆ. "ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಬಟಾನಿಕಲ್ ಗಾರ್ಡನ್‌ನ ಮಂಡಳಿಯಲ್ಲಿರುವ ಯೋಜನೆಗಳ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ನೀವು ಊಹಿಸಬಲ್ಲಿರಾ?" ಅವಳು ನಂಬದೆ ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಅವಳ ನಗುತ್ತಿರುವ ಮುಖವು ಅವಳ ಡ್ರೆಡ್‌ಲಾಕ್‌ಗಳಿಂದ ರೂಪುಗೊಂಡಿದೆ.

ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಪ್ರಥಮ ಮಹಿಳೆ ಮಿಚೆಲ್ ಒಬಾಮಾ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಸಮಯವಿತ್ತು. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಭಾವನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ, "ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಆತ್ಮಗಳ ಉಲ್ಲಾಸ. ಅವರು ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟುವುದು ಮತ್ತು ಹುರಿದುಂಬಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇಲ್ಲಿ ನಾನು, ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆ, ಪ್ರಥಮ ಮಹಿಳೆಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆ."

ಡ್ಯಾಫಡಿಲ್‌ಗಳು, ಟುಲಿಪ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಹಯಸಿಂತ್‌ಗಳಿಂದ ಅರಳುವ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ನ ಮೊದಲ ಸಮುದಾಯ ಉದ್ಯಾನದ ಮೂಲ ಉದ್ದೇಶ - ಸಂತೋಷದ ಉದ್ಯಾನ - ಮತ್ತು ಇತರವುಗಳು "ಸುಂದರೀಕರಣ" ಎಂದು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅನನುಕೂಲಕರ ಅಲ್ಪಸಂಖ್ಯಾತ ಸಮುದಾಯದಿಂದ "ಕಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುವ ಬಗ್ಗೆ". ನಂತರವೇ ಅವಳು ಅಲಂಕಾರ ಅಥವಾ ಆಹಾರ ಮೂಲವಾಗಿ ಹಸಿರಿನ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. "ನಾನು ಮೊದಲು ಆಹಾರ ಚಳುವಳಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಆಹಾರವನ್ನು ಬೆಳೆಯುವತ್ತ ಗಮನಹರಿಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಆ ಸಮುದಾಯ ಉದ್ಯಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ ಕಡಿಮೆ ಉದ್ಯೋಗ, ಕಳಪೆ ಆರೋಗ್ಯ, ಬಾಡಿಗೆ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಜನರಂತಹ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ" ಎಂದು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅವಳು "ಜನರ ದೇಹ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪೋಷಿಸಬೇಕು" ಎಂದು ಕಲಿತಳು.

ಸಮಾನತೆ ಮತ್ತು ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತತೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಲು, ಅವರು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಬಗ್‌ಗಳು - ಅಥವಾ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಅರ್ಬನ್ ಗ್ರೋವರ್ಸ್ ಮೂಲಕ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಆಫ್ರಿಕನ್ ಅಮೆರಿಕನ್ನರ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವತ್ತ ಗಮನಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇತ್ತೀಚಿನ ಕೃಷಿ ಜನಗಣತಿಯ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳು ಎಂಪೈರ್ ಸ್ಟೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ 55,346 ರೈತರು ಬಿಳಿಯರು ಮತ್ತು ಕೇವಲ 113 ಜನರು ಕರಿಯರು ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತವೆ.

ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್‌ಗೆ ಒಂದು ಫಾರ್ಮ್‌ಗಾಗಿ ಅಪ್‌ಸ್ಟೇಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಖರೀದಿಸುವುದು ಯಾವಾಗಲೂ ಕನಸಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಅವಳು ರಿಯಲ್ ಎಸ್ಟೇಟ್ ಪಟ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸೊನ್ನೆಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಾಗ, ಅದು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ಸಂಪರ್ಕಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಚೆಸ್ಟರ್, NY ನಲ್ಲಿ ಕೃಷಿ ಸಹಕಾರವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಉದ್ಯಮಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು. ಅವರು ಜನವರಿಯಲ್ಲಿ ಮೂರು ಎಕರೆ ಕಪ್ಪು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ತರಕಾರಿಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಗರದಿಂದ ಕೇವಲ ಒಂದು ಗಂಟೆ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಗ್ರಾಮೀಣ-ನಗರ ಸಂಬಂಧವು ಆಫ್ರಿಕನ್-ಅಮೆರಿಕನ್ನರಿಗೆ ಆಹಾರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ತಿಳುವಳಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ಮತ್ತು ಭಾಗವಹಿಸಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತದೆ.

"ಕೃಷಿ ನಮ್ಮ ಡಿಎನ್ಎಯಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ [ನಾವು] ಎಂದಿಗೂ ಆ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸುವುದಿಲ್ಲ, ಯಾವಾಗಲೂ ಗ್ರಾಹಕ ಅಥವಾ ಕೈ ಚಾಚಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಬದಿಗೆ ತಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತೇವೆ, ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಕೈ ಚಾಚಿದ ಪ್ರಕಾರವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತಳ್ಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. "ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಇಲ್ಲದೆ ಕೃಷಿ ಇಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಭಾಗವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಜನರು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ನಾವು ಯಾರೆಂದು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ... [ನಾವು] ಜನರು ಅದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ಹಿಂಜರಿಯದಿರಿ, ತೋಟಗಾರಿಕೆ ಅಥವಾ ಕೃಷಿ ಮಾಡಲು ಹಿಂಜರಿಯದಿರಿ ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ನೀವು."