L'amministratore Delegato Che Ha Dato Il 90% Del Suo Stipendio Ai Suoi Dipendenti

Cederesti il ​​90% del tuo stipendio? Dan Price, CEO di Gravity Payments, lo ha fatto e lo ha condiviso tra i suoi dipendenti. È una mossa lodevole, ma aprirà la strada a una maggiore parità retributiva?

Ad aprile, l'amministratore delegato di un'azienda tecnologica statunitense ha fatto qualcosa che non ha praticamente precedenti nel mondo degli affari moderno: ha donato il 90% del proprio stipendio per aumentare gli stipendi dei suoi dipendenti fino a un minimo di 70.000 dollari all'anno.

Dan Price, CEO di Gravity Payments, con sede a Seattle, ricorda il momento in cui annunciò la decisione ai suoi 120 dipendenti: "Ci fu un momento di silenzio sbalordito. Alcuni si guardavano intorno, altri rimasero a bocca aperta, e poi qualcuno mi chiese di ripetere. Poi il team iniziò ad applaudire, esultare e darsi il cinque. Fu un momento emozionante".

La decisione di Price è giunta dopo aver letto uno studio dei professori Angus Deaton e Daniel Kahneman della Princeton University, che ha scoperto che il benessere emotivo aumenta con il reddito fino a un limite di 75.000 dollari, oltre il quale la retribuzione extra non ha più alcun effetto sulla felicità. All'inizio Price ha faticato a far quadrare i conti, ma dopo un po' si è reso conto che, tagliando il proprio stipendio e utilizzando parte degli utili aziendali, poteva permetterselo. Nonostante fosse così preoccupato da svegliarsi con "incubi notturni" per due settimane, Price si è fatto avanti e ha fatto lo stesso.

Ma la decisione di Price è solo una goccia nell'oceano della disparità retributiva. Gli amministratori delegati statunitensi guadagnano in media 11,7 milioni di dollari all'anno, 331 volte di più del loro dipendente medio, secondo Deborah Hargreaves, direttrice dell'High Pay Centre. Nel Regno Unito, ora a un dirigente del FTSE 100 bastano solo due giorni per guadagnare la stessa cifra che un lavoratore medio porta a casa in un anno. Gli amministratori delegati del Regno Unito hanno visto aumenti salariali medi di quasi un milione di sterline negli ultimi cinque anni, in un periodo in cui i redditi di tutti gli altri sono rimasti stagnanti. "Ha aumentato enormemente la disuguaglianza all'interno dei paesi", afferma Hargreaves, "in particolare in America e nel Regno Unito. Porta a un'enorme polarizzazione nella società e penso che sia davvero malsano".

Secondo il professor Alexander Pepper della London School of Economics, la disuguaglianza nella scala retributiva è in aumento da diversi decenni. Fu negli anni Ottanta che diversi fattori, combinati per la prima volta, contribuirono a far salire vertiginosamente le retribuzioni dei dirigenti. Ironicamente, molti di questi, come le norme sulla maggiore trasparenza, miravano a ottenere l'effetto opposto. Invece, secondo Pepper, una maggiore trasparenza causò un effetto "anch'io", in cui i dirigenti guardavano altri CEO che ricevevano stipendi più alti per lo stesso ruolo e pretendevano a loro volta aumenti salariali. Un altro fattore fu l'aumento della retribuzione legata alle prestazioni sotto forma di azioni e piani di incentivazione a lungo termine. "Per compensarti del fatto che riceverai qualcosa che non è denaro e che lo riceverai in seguito", spiega Pepper, "devo dartene molto di più". Un'ulteriore causa è il cosiddetto "dilemma del prigioniero", in cui i comitati per la remunerazione, non volendo attrarre CEO con retribuzioni inferiori alla media, sono continuamente tentati di retribuire leggermente al di sopra della media – una mossa ripresa da tutti gli altri, creando così un effetto a catena.

Ma si può fare qualcosa per mettere i bastoni tra le ruote?

L'esempio di Dan Price fornisce un modello aziendale ed etico che altri CEO possono seguire? Lo stesso Price la pensa così, convinto che liberare i dipendenti dalle preoccupazioni finanziarie permetta loro di concentrarsi meglio sul lavoro.

"Non cercavo una carota e un bastone", dice, "ma volevo permettere alle persone di dare libero sfogo alla propria passione e continuare a servire i nostri clienti senza essere distratti dalle preoccupazioni". Indica altri esempi recenti, tra cui un dirigente in Florida che è stato ispirato dall'esempio di Price a concedere un aumento del 30-50% a tutti i dipendenti. Un altro era un cliente di Gravity Payments, che ha risparmiato 7.000 dollari sull'elaborazione dei pagamenti. "Invece di tenere quei risparmi, ha deciso di prendere quei soldi, e parte dei suoi profitti, e dare un aumento a tutti i dipendenti della sua azienda", afferma Price.

Deborah Hargreaves è meno ottimista riguardo al fatto che molti CEO seguano l'esempio, ma ritiene che le politiche retributive etiche abbiano un chiaro senso commerciale.

"I luoghi di lavoro con un rapporto retributivo più basso registrano meno casi di assenteismo, agitazioni sindacali e stress sul lavoro, quindi lavorano in modo più efficiente". Hargreaves cita esempi come John Lewis, che ha un rapporto retributivo massimo di 75:1 ed è nota per il morale del suo personale. Un rapporto commissionato dalla John Lewis Partnership mostra che le aziende di proprietà dei dipendenti come la loro, che hanno una scala retributiva intrinsecamente più equa, sono più resilienti e hanno ottenuto risultati migliori rispetto al resto del mercato durante la crisi economica.

Hargreaves ritiene che sia necessario porre fine alla retribuzione legata alle performance per gli amministratori delegati, sostituendo gli incentivi azionari con bonus in denaro e abolindo del tutto i piani di incentivazione a lungo termine. Auspica inoltre una riforma dei comitati per la remunerazione, spesso composti da altri amministratori delegati e dirigenti di alto livello. Ritiene però anche che sia necessario un cambiamento culturale più ampio: "Quello che mi piacerebbe pensare è che si possa iniziare a vantarsi di quanti soldi si sono donati, piuttosto che di quanti se ne siano guadagnati".

Dan Price non considera il suo esempio necessariamente la decisione migliore per ogni azienda, ma spera che ispiri altri CEO a cambiare in meglio le proprie vite. Per quanto lo riguarda, dopo tutte le preoccupazioni, non ha dubbi che sia stata la decisione giusta: "È stata la sensazione più felice che abbia mai provato. Per me, è stato il miglior investimento di sempre".