Com Superar l'estrès Veient l'alegria Dels Altres

Si et sents estressat o aclaparat, no et tallis dels altres, diu Kelly McGonigal. En lloc d'això, doblegueu la vostra capacitat de connexió.

Un vespre, quan vaig entrar a una aula per impartir el meu curs de Ciència de l'estrès, vaig trobar un diari que m'esperava al faristol. Un estudiant havia portat un article anomenat "L'estrès: és contagiós". L'informe afirmava que l'estrès és "tan contagiós com qualsevol patogen en l'aire" i comparava la seva toxicitat amb el fum de segona mà.

Com a exemple, la notícia va descriure un estudi que mostrava que els participants tenien una resposta d'estrès fisiològica empàtica quan van observar una altra persona lluitant. Un dels investigadors va comentar: "Va ser sorprenent la facilitat amb què es transmetia l'estrès".

Com a algú que estudia tant l'estrès com l'empatia , em pregunten molt sobre aquesta investigació. Vol dir que l'empatia és un passiu, augmentant el risc d'esgotament, depressió o esgotament? Si ets molt empàtic, estàs condemnat a convertir-te en un dipòsit per al dolor i el sofriment d'altres persones?

Una solució és crear barreres emocionals més fortes: posar-se un vestit psicològic de material perillós per protegir-se de l'estrès i el patiment que no voleu atrapar. He vist aquest enfocament adoptat per moltes persones en les professions d'ajuda, com ara la sanitat, el treball social i l'ensenyament.

Si et sents igualment aclaparat per l'afectació que ets per les emocions dels altres, m'agradaria oferir una altra possibilitat per preservar el teu benestar: doblar la teva capacitat d'empatia. En lloc d'intentar ser immune a l'estrès d'altres persones, augmenta la teva susceptibilitat a captar l'alegria dels altres.

Els beneficis de l'empatia positiva

Si bé la ciència psicològica moderna s'ha centrat en gran mesura en l'empatia per als estats negatius, un nou camp d'investigació anomenat "empatia positiva" mostra que també és possible captar la felicitat.

És possible que hagis vist estudis que demostren que veure altres persones amb dolor pot activar el sistema del dolor al teu propi cervell. Resulta que el teu cervell també ressonarà amb emocions positives. Per exemple, quan observeu la bona sort d'un altre, pot activar el sistema de recompensa del cervell. A més, aquest tipus de felicitat contagiosa pot ser una font important de benestar. La tendència a experimentar empatia positiva està relacionada amb una major satisfacció vital, tranquil·litat i felicitat. També s'associa amb una major confiança, suport i satisfacció en les relacions properes.

Els que t'envolten també poden beneficiar-te de la teva alegria empàtica. Un estudi va examinar l'experiència de l'alegria empàtica en professors de catorze estats diferents dels EUA. Els professors que tenien experiències més freqüents d'empatia positiva cap als seus alumnes es van sentir més connectats amb ells. Aquesta actitud positiva va provocar interaccions més positives amb els estudiants, tal com observen els avaluadors de l'aula, i un major rendiment acadèmic dels seus alumnes.

És important destacar que l'empatia positiva no només et fa sentir bé; també et pot inspirar a fer el bé. La tendència a sentir alegria empàtica s'associa amb un desig més fort d'ajudar els altres a prosperar i una major voluntat d' actuar per fer-ho. L'empatia positiva també millora la calor càlida que sents en ajudar els altres, fent que la compassió sigui molt més sostenible.

Busca petits moments d'alegria

L'alegria és una paraula que sona molt gran i, per tant, tendim a buscar expressions clàssiques d'alegria "gran": somriures enormes, exclamacions de delit, abraçades i ànims. El tipus d'alegria associada a guanyar la loteria i les propostes de matrimoni.

No obstant això, hi ha altres formes d'alegria al nostre voltant. A mesura que comenceu a buscar l'alegria, en notareu més i més. Hi ha l'alegria dels plaers, senzills o sublims, com gaudir d'un àpat deliciós, escoltar música o assaborir com se sent agafar un nadó en braços. Hi ha l'alegria del propòsit i com se sent contribuir, treballar dur, aprendre i créixer. Hi ha l'alegria d'estar connectat amb alguna cosa més gran que tu , ja sigui la natura, la família o la fe. Hi ha l'alegria de la meravella: ser curiós, experimentar coses noves i sentir-se meravellat o sorpresa.

Hi ha l'alegria de ser reconegut i apreciat pels altres: sentir el que tens per oferir i saber que t'importes. Hi ha l'alegria de ser el teu millor jo: el bé que se sent utilitzar els teus punts forts al servei d'alguna cosa que t'importa o per expressar els teus valors més profunds. Hi ha l'alegria de satisfer les teves necessitats: ser ajudat, escoltat o abraçat reconfortant. Hi ha l'alegria del riure, i sobretot el riure compartit, i sobretot el riure compartit quan tot sembla que s'esfondra.

Aquestes són només algunes de les possibles alegries que podeu presenciar. Quan tens els ulls oberts per a ells, aprens molt sobre quanta possibilitat hi ha d'alegria per moments ordinaris i fins i tot per circumstàncies difícils.

En definitiva, així és com penso l'alegria empàtica: com un recurs que et permet mantenir-te compromès amb la vida no només quan les coses van bé, sinó també quan són difícils. No és només una pràctica de celebrar i amplificar el bé; també ens permet mantenir l'esperança quan afrontem la realitat del patiment sense alleujar i necessitats encara no satisfetes.

Com agafar l'alegria

Què passaria si ara mateix, el vostre radar d'empatia sembla que només està sintonitzat amb l'estrès, incapaç de ressonar amb la felicitat d'altres persones? Potser fins i tot sentis el contrari de l'alegria contagiosa: enveja per l'èxit dels altres, aïllat per la felicitat dels altres, recordat per la seva sort del que anheles o et falta.

Si és així, no estàs sol. Filòsofs i psicòlegs han observat que, per a moltes persones, l'empatia per les emocions negatives és més instintiva que per als estats positius.

Afortunadament, no cal confiar només en els instints; es pot cultivar l'alegria empàtica. En la psicologia budista, l'alegria empàtica es considera un dels quatre brahmavihÄ ras (actituds sublims), juntament amb l'equanimitat, la bondat amorosa i la compassió. Com altres mentalitats, l'alegria empàtica es pot entrenar deliberadament com una manera d'aprofundir en la vostra saviesa i benestar. Amb la pràctica, pots reforçar la teva capacitat per notar, ressonar i celebrar la felicitat dels altres.

Aquí teniu cinc de les meves pràctiques diàries preferides per agafar alegria. A mesura que enforteixis la teva intenció de notar l'alegria, segurament descobriràs les teves maneres preferides de presenciar i compartir la felicitat dels altres.

1. Mira un nen o un animal jugar. Delecteu-vos amb la seva alegria, energia i meravella. Deixa't somriure o riure mentre la seva alegria desperta en tu un esperit similar.

2. Mira una competició atlètica, artística o d'un altre tipus sense prendre partit. Valoreu l'esforç, l'habilitat o l'art de tots els competidors i celebreu l'alegria de qui guanyi. Sentir-se feliç pel seu èxit i veure com ho celebren amb els altres. Mireu si podeu ampliar la vostra alegria empàtica a com comparteixen el moment amb amics, familiars, entrenadors o companys d'equip.

3. Ajuda algú altre a celebrar la seva felicitat. Si algú comparteix bones notícies, demaneu-li que us digui més i escolteu-ho de tot cor. Si prens consciència d'un èxit o una fita en la vida d'una persona, escriu-li un correu electrònic de felicitació o una publicació a Facebook. Anar més enllà de les felicitacions "proforma" i sentir realment l'alegria d'ajudar algú a assaborir alguna cosa positiva.

4. Ser testimoni del bé dels altres. Establiu l'objectiu per notar quan els altres mostren els punts forts del caràcter com la bondat, l'honestedat, el coratge o la perseverança. Gaudeix de veure el bo. Sentir-se feliç pel que observes. Deixa't sentir inspirat per les seves accions per fer-te el bé.

5. Deixa que algú altre faci alguna cosa agradable per tu. Potser no sembla una pràctica d'alegria empàtica, però es converteix en una quan comences a parar atenció a la felicitat que fa l'altra persona. De vegades, la nostra pròpia incomoditat per rebre amabilitat, o la por de ser una càrrega per als altres, impedeix veure aquesta alegria.

Com escriu Pema Chodron a The Places that Scare You :

"Alegrar-se per les coses normals no és sentimental ni trillat. En realitat, cal agafet. Cada vegada que deixem les nostres queixes i deixem que la fortuna quotidiana ens inspiri, entrem al món del guerrer. Ho podem fer fins i tot en els moments més difícils. Tot el que veiem, escoltem, tastem i olorem té el poder d'enfortir-nos i elevar-nos".

Des d'aquest punt de vista, és possible obrir el cor a allò que pot sentir, al principi, una vulnerabilitat. Per deixar que la teva capacitat natural d'empatia et connecti amb el dolor i l'alegria dels altres, i per confiar que aquesta capacitat és una benedicció, no una responsabilitat.