Cum să depășești Stresul văzând Bucuria Altora

Dacă te simți stresat sau copleșit, nu te feri de alți oameni, spune Kelly McGonigal. În schimb, dublați capacitatea de conectare.

Într-o seară, când am intrat într-o sală de clasă pentru a-mi preda cursul Știința stresului, am găsit un ziar care mă aștepta pe pupitru. Un student adusese un articol numit „Stresul: este contagios”. Raportul a susținut că stresul este „la fel de contagios ca orice agent patogen din aer” și a comparat toxicitatea acestuia cu fumatul pasiv.

Ca exemplu, știrea a descris un studiu care arată că participanții au avut un răspuns empatic la stres fiziologic atunci când au observat o altă persoană care se lupta. Unul dintre cercetători a comentat: „A fost surprinzător cât de ușor a fost transmis stresul”.

Fiind cineva care studiază atât stresul, cât și empatia , sunt întrebat foarte mult despre această cercetare. Înseamnă că empatia este o problemă, crescând riscul de epuizare, depresie sau burnout? Dacă ești foarte empatic, ești condamnat să devii un rezervor pentru durerea și suferința altor oameni?

O soluție este să creezi bariere emoționale mai puternice - să îmbraci un costum psihologic Hazmat pentru a te proteja împotriva stresului și suferinței pe care nu vrei să le prinzi. Am văzut această abordare adoptată de mulți oameni din profesiile de a ajuta, inclusiv îngrijirea sănătății, asistența socială și predarea.

Dacă te simți la fel de copleșit de cât de afectat ești de emoțiile altora, aș dori să ofer o altă posibilitate de a-ți păstra bunăstarea: dubla-ți capacitatea de empatie. În loc să încercați să deveniți imun la stresul altor oameni, creșteți susceptibilitatea de a capta bucuria altora.

Beneficiile empatiei pozitive

În timp ce știința psihologică modernă s-a concentrat în mare măsură pe empatia pentru stările negative, un nou domeniu de cercetare numit „empatie pozitivă” arată că este, de asemenea, posibil să prindem fericirea.

S-ar putea să fi văzut studii care arată că văzând alți oameni în durere poate activa sistemul durerii din propriul creier. Se pare că creierul tău va rezona și cu emoții pozitive. De exemplu, atunci când asistați la norocul altora, acesta poate activa sistemul de recompensă al creierului. Mai mult, acest tip de fericire contagioasă poate fi o sursă importantă de bunăstare. Tendința de a experimenta empatia pozitivă este legată de o mai mare satisfacție în viață, liniște sufletească și fericire. De asemenea, este asociat cu o mai mare încredere, sprijin și satisfacție în relațiile apropiate.

Cei din jurul tău pot beneficia și de bucuria ta empatică. Un studiu a examinat experiența bucuriei empatice la profesorii din paisprezece state diferite din SUA. Profesorii care au avut experiențe mai frecvente de empatie pozitivă față de elevii lor s-au simțit mai conectați cu ei. Această atitudine pozitivă a condus la interacțiuni mai pozitive cu elevii, așa cum au observat evaluatorii de la clasă, și la rezultate academice mai mari de către studenții lor.

Important este că empatia pozitivă nu te face doar să te simți bine; de asemenea, te poate inspira să faci bine. Tendința de a simți bucurie empatică este asociată cu o dorință mai puternică de a-i ajuta pe alții să prospere și cu o mai mare disponibilitate de a acționa în acest sens. Empatia pozitivă îmbunătățește, de asemenea, strălucirea caldă pe care o simți când îi ajuți pe alții, făcând compasiunea mult mai durabilă.

Căutați mici momente de bucurie

Bucurie este un cuvânt care sună mare, așa că avem tendința să căutăm expresii clasice de bucurie „mare” - zâmbete uriașe, exclamații de încântare, îmbrățișări și urale. Genul de bucurie asociat cu câștigarea la loterie și cererile în căsătorie.

Totuși, în jurul nostru există și alte forme de bucurie. Pe măsură ce începi să cauți bucurie, vei observa din ce în ce mai multe dintre ele. Există bucuria plăcerilor, simple sau sublime, cum ar fi să te bucuri de o masă delicioasă, să asculți muzică sau să savurezi cum se simte când ții un bebeluș în brațe. Există bucuria scopului și cum se simte să contribui, să muncești din greu, să înveți și să crești. Există bucuria de a fi conectat la ceva mai mare decât tine , fie ea natură, familie sau credință. Există bucuria mirarii – a fi curios, a experimenta lucruri noi și a simți uimire sau surpriză.

Există bucuria de a fi recunoscut și apreciat de ceilalți – să simți ceea ce ai de oferit și să știi că contează. Există bucuria de a fi cel mai bun sine al tău – cât de bine te simți să-ți folosești punctele forte în serviciul a ceva la care îți pasă sau pentru a-ți exprima cele mai profunde valori. Există bucuria de a-ți satisface nevoile - de a fi ajutat, ascultat sau ținut într-o îmbrățișare reconfortantă. Există bucuria râsului, și mai ales râsul împărtășit, și mai ales râsul împărtășit când totul pare să se prăbușească.

Acestea sunt doar câteva dintre posibilele bucurii la care poți fi martori. Când îți ții ochii deschiși pentru ei, înveți multe despre cât de multe posibilități există pentru bucurie pentru momentele obișnuite și chiar circumstanțe dificile.

În cele din urmă, așa mă gândesc la bucuria empatică: ca o resursă care vă permite să rămâneți implicat cu viața nu doar atunci când lucrurile merg bine, ci și atunci când sunt dificile. Nu este doar o practică de a celebra și amplifica binele; ne permite, de asemenea, să menținem speranța atunci când ne confruntăm cu realitatea suferinței nealinate și cu nevoi încă nesatisfăcute.

Cum să prinzi bucuria

Ce se întâmplă dacă acum, radarul tău de empatie pare reglat doar la stres, incapabil să rezoneze cu fericirea altor oameni? Poate chiar simți opusul bucuriei contagioase: invidie pentru succesul altora, izolată de fericirea celorlalți, amintită de norocul lor de ceea ce tânjești sau îți lipsește.

Dacă da, nu ești singur. Filosofii și psihologii au observat că, pentru mulți oameni, empatia pentru emoțiile negative este mai instinctivă decât pentru stările pozitive.

Din fericire, nu trebuie să te bazezi doar pe instincte; bucuria empatică poate fi cultivată. În psihologia budistă, bucuria empatică este considerată unul dintre cele patru brahmavihÄ ras (atitudini sublime), alături de ecuanimitate, bunătate iubitoare și compasiune. Ca și alte modalități de gândire, bucuria empatică poate fi antrenată în mod deliberat ca o modalitate de a-ți aprofunda înțelepciunea și bunăstarea. Cu practică, îți poți întări capacitatea de a observa, de a rezona cu și de a celebra fericirea celorlalți.

Iată cinci dintre practicile mele zilnice preferate pentru a prinde bucurie. Pe măsură ce îți întărești intenția de a observa bucuria, cu siguranță vei descoperi propriile tale moduri preferate de a mărturisi și de a împărtăși fericirea celorlalți.

1. Privește un copil sau un animal care se joacă. Bucurați-vă de bucuria, energia și mirarea lor. Lasă-te să zâmbești sau să râzi, în timp ce jocul lor trezește un spirit similar în tine.

2. Urmăriți o competiție sportivă, artistică sau de alt tip fără a lua parte. Apreciază efortul, priceperea sau arta tuturor concurenților și sărbătorește bucuria oricui câștigă. Simțiți-vă bucuroși pentru succesul lor și urmăriți cum îl sărbătoresc împreună cu ceilalți. Vedeți dacă vă puteți extinde bucuria empatică asupra modului în care aceștia împărtășesc momentul cu prietenii, familia, antrenorii sau colegii de echipă.

3. Ajută pe altcineva să-și sărbătorească fericirea. Dacă cineva împărtășește vești bune, roagă-i să-ți spună mai multe și ascultă din toată inima. Dacă deveniți conștienți de o realizare sau o piatră de hotar în viața unei persoane, scrieți-i un e-mail de felicitare sau o postare pe Facebook. Treceți dincolo de felicitările „pro forma” și simțiți cu adevărat bucuria de a ajuta pe cineva să savureze ceva pozitiv.

4. Fii martor la binele din ceilalți. Stabiliți obiectivul pentru a observa când ceilalți manifestă puncte forte ale caracterului, cum ar fi bunătatea, onestitatea, curajul sau perseverența. Bucură-te când vezi binele. Simțiți-vă bucuros de ceea ce observați. Lăsați-vă să vă simțiți inspirați de acțiunile lor pentru a vă face bine.

5. Lasă pe altcineva să facă ceva frumos pentru tine. S-ar putea să nu pară o practică a bucuriei empatice, dar devine una atunci când începi să fii atent la cât de fericit o face pe cealaltă persoană. Uneori, propriul nostru disconfort de a primi bunătate sau teama de a fi o povară pentru alții, împiedică să vedem acea bucurie.

După cum scrie Pema Chodron în The Places that Scare You :

"A ne bucura de lucrurile obișnuite nu este sentimental sau banal. De fapt, este nevoie de curaj. De fiecare dată când renunțăm la plângerile noastre și lăsăm norocul zilnic să ne inspire, intrăm în lumea războinicilor. Putem face asta chiar și în cele mai dificile momente. Tot ceea ce vedem, auzim, gustăm și mirosul are puterea de a ne întări și de a ne înălța."

Din acest punct de vedere, devine posibil să-ți deschizi inima către ceea ce poate simți, la început, o vulnerabilitate. Să lași capacitatea ta naturală de empatie să te conecteze atât la durerea, cât și la bucuria celorlalți și să ai încredere că această capacitate este o binecuvântare, nu o responsabilitate.