Hvordan Man Overvinder Stress Ved at Se Andres glæde

Hvis du føler dig stresset eller overvældet, skal du ikke afskære dig selv fra andre mennesker, siger Kelly McGonigal. Fordoble i stedet din kapacitet til forbindelse.

En aften, da jeg gik ind i et klasseværelse for at undervise i mit stressvidenskabelige kursus, fandt jeg en avis, der ventede på mig på talerstolen. En elev havde bragt en artikel med navnet "Stress: Det smitter." Rapporten hævdede, at stress er "lige så smitsom som enhver luftbåren patogen" og sammenlignede dets toksicitet med passiv rygning.

Som et eksempel beskrev nyhedshistorien en undersøgelse, der viste, at deltagerne havde en empatisk fysiologisk stressreaktion, når de observerede en anden person, der kæmpede. En af forskerne kommenterede: "Det var overraskende, hvor let stressen blev overført."

Som en, der studerer både stress og empati , bliver jeg spurgt meget om denne forskning. Betyder det, at empati er en forpligtelse, hvilket øger din risiko for udmattelse, depression eller udbrændthed? Hvis du er meget empatisk, er du så dømt til at blive et reservoir for andre menneskers smerte og lidelse?

En løsning er at skabe stærkere følelsesmæssige barrierer - at tage en psykologisk Hazmat-dragt på for at beskytte mod stress og lidelse, du ikke ønsker at fange. Jeg har set denne tilgang vedtaget af mange mennesker i hjælpefag, herunder sundhedspleje, socialt arbejde og undervisning.

Hvis du på samme måde føler dig overvældet af, hvor påvirket du er af andres følelser, vil jeg gerne tilbyde en anden mulighed for at bevare dit velvære: Fordoble din evne til empati. I stedet for at forsøge at blive immun over for andre menneskers stress, så øg din modtagelighed for at fange andres glæde.

Fordelene ved positiv empati

Mens moderne psykologisk videnskab i vid udstrækning har fokuseret på empati for negative tilstande, viser et nyt forskningsfelt kaldet "positiv empati", at det også er muligt at fange lykke.

Du har måske set undersøgelser, der viser, at det at se andre mennesker i smerte kan aktivere smertesystemet i din egen hjerne. Det viser sig, at din hjerne også vil give genlyd med positive følelser. For eksempel, når du er vidne til andres lykke, kan det aktivere hjernens belønningssystem. Desuden kan denne form for smitsom lykke være en vigtig kilde til velvære. Tendensen til at opleve positiv empati er forbundet med større livstilfredshed, ro i sindet og lykke. Det er også forbundet med større tillid, støtte og tilfredshed i nære relationer.

Dem omkring dig kan også drage fordel af din empatiske glæde. En undersøgelse undersøgte oplevelsen af ​​empatisk glæde hos lærere i fjorten forskellige amerikanske stater. De lærere, der oftere oplevede positiv empati over for deres elever, følte sig mere forbundet med dem. Denne positive holdning førte til mere positive interaktioner med elever, som observeret af klasseværelsesevaluatorer, og højere akademiske præstationer af deres elever.

Det er vigtigt, at positiv empati ikke kun får dig til at føle dig godt tilpas; det kan også inspirere dig til at gøre godt. Tendensen til at føle empatisk glæde er forbundet med et stærkere ønske om at hjælpe andre med at trives, og en større vilje til at handle for at gøre det. Positiv empati forbedrer også den varme glød, du føler ved at hjælpe andre – hvilket gør medfølelse meget mere bæredygtig.

Søg efter små øjeblikke af glæde

Glæde er et stort klingende ord, og derfor er vi tilbøjelige til at lede efter klassiske udtryk for "stor" glæde - store smil, glædesudråb, kram og jubel. Den slags glæde forbundet med at vinde i lotteriet og ægteskabsforslag.

Endnu andre former for glæde findes overalt omkring os. Efterhånden som du begynder at lede efter glæde, vil du lægge mærke til flere og flere af dem. Der er glæden ved fornøjelser, enkle eller sublime, såsom at nyde et lækkert måltid, lytte til musik eller nyde, hvordan det føles at holde en baby i dine arme. Der er glæden ved formålet, og hvordan det føles at bidrage, arbejde hårdt, lære og vokse. Der er glæden ved at være forbundet med noget , der er større end dig selv , hvad enten det er naturen, familien eller troen. Der er glæden ved at undre sig – at være nysgerrig, opleve nye ting og føle ærefrygt eller overraskelse.

Der er glæden ved at blive anerkendt og værdsat af andre – at fornemme, hvad du har at tilbyde, og vide, at du betyder noget. Der er glæden ved at være dit bedste jeg – hvor godt det føles at bruge dine styrker til at tjene noget, du holder af, eller at udtrykke dine dybeste værdier. Der er glæden ved at få opfyldt dine behov – at blive hjulpet, lyttet til eller holdt i en trøstende omfavnelse. Der er glæden ved latter, og især delt latter, og især delt latter, når alt ser ud til at falde fra hinanden.

Dette er blot nogle få af de mulige glæder, du kan være vidne til. Når du holder øjnene åbne for dem, lærer du meget om, hvor stor mulighed der er for glæde i almindelige øjeblikke og endda svære omstændigheder.

I sidste ende er det sådan, jeg tænker på empatisk glæde: som en ressource, der giver dig mulighed for at forblive engageret i livet, ikke bare når tingene går godt, men også når de er svære. Det er ikke kun en praksis med at fejre og forstærke det gode; det giver os også mulighed for at opretholde håbet, når vi står over for virkeligheden med lidelser ulindrede og endnu uopfyldte behov.

Hvordan man fanger glæde

Hvad hvis din empati-radar lige nu ser ud til kun at være indstillet på stress, ude af stand til at give genlyd med andre menneskers lykke? Måske føler du endda det modsatte af smitsom glæde: misundelse over andre menneskers succes, isoleret af andres lykke, mindet af deres lykke om, hvad du længes efter eller mangler.

Hvis ja, er du ikke alene. Filosoffer og psykologer har observeret, at for mange mennesker er empati for negative følelser mere instinktiv end for positive tilstande.

Heldigvis behøver du ikke kun stole på instinkter; empatisk glæde kan dyrkes. I buddhistisk psykologi betragtes empatisk glæde som en af ​​de fire brahmavihāras (sublime holdninger), sammen med ligevægt, kærlig venlighed og medfølelse. Som andre tankegange kan empatisk glæde trænes bevidst som en måde at uddybe din visdom og velvære. Med øvelse kan du styrke din evne til at lægge mærke til, resonere med og fejre andres lykke.

Her er fem af mine foretrukne hverdagspraksis til at fange glæde. Når du styrker din intention om at lægge mærke til glæde, vil du helt sikkert opdage dine egne foretrukne måder at være vidne til og dele i andres lykke.

1. Se et barn eller et dyr lege. Glæd dig over deres glæde, energi og undren. Lad dig selv smile eller grine, mens deres legesyge vækker en lignende ånd i dig.

2. Se en atletisk, kunstnerisk eller anden form for konkurrence uden at tage parti. Sæt pris på indsatsen, dygtigheden eller kunstneriske evner fra alle konkurrenter - og fejr glæden hos den, der vinder. Føl dig glad for deres succes, og se, hvordan de fejrer det sammen med andre. Se, om du kan udvide din empatiske glæde til, hvordan de deler øjeblikket med venner, familie, trænere eller holdkammerater.

3. Hjælp en anden med at fejre deres lykke. Hvis nogen deler gode nyheder, så bed dem om at fortælle dig mere og lyt helhjertet. Hvis du bliver opmærksom på en præstation eller en milepæl i en persons liv, så skriv en lykønskningsmail eller et Facebook-opslag til vedkommende. Gå ud over "pro forma"-tillykke og føl virkelig glæden ved at hjælpe nogen til at nyde noget positivt.

4. Vidne til det gode i andre. Sæt det mål at lægge mærke til, når andre viser karakterstyrker som venlighed, ærlighed, mod eller vedholdenhed. Nyd glæden ved at se det gode. Føl dig hjertelig glad over det, du observerer. Lad dig selv føle dig inspireret af deres handlinger til at gøre godt selv.

5. Lad en anden gøre noget godt for dig. Dette virker måske ikke som en praksis med empatisk glæde, men det bliver en, når du begynder at være opmærksom på, hvor glad det gør den anden person. Nogle gange er vores eget ubehag ved at modtage venlighed, eller frygt for at være en byrde for andre, i vejen for at se den glæde.

Som Pema Chodron skriver i The Places that Scare You :

"At glæde os over almindelige ting er ikke sentimentalt eller banalt. Det kræver faktisk mod. Hver gang vi dropper vores klager og lader hverdagens held inspirere os, træder vi ind i krigerens verden. Vi kan gøre dette selv i de sværeste øjeblikke. Alt, hvad vi ser, hører, smager og lugter, har kraften til at styrke og opløfte os."

Fra dette synspunkt bliver det muligt at åbne dit hjerte for, hvad der i starten kan føles som en sårbarhed. At lade din naturlige evne til empati forbinde dig med både andres smerte og glæde og stole på, at denne evne er en velsignelse, ikke en pligt.