মানসিক চাপের বিজ্ঞান এবং আমাদের আবেগ কীভাবে বার্নআউট এবং রোগের প্রতি আমাদের সংবেদনশীলতাকে প্রভাবিত করে

তোমার স্মৃতি তোমার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার উপর কীভাবে প্রভাব ফেলে, কেন স্থানান্তর জীবনের সবচেয়ে চাপপূর্ণ ঘটনাগুলির মধ্যে একটি, এবং তোমার PTSD-তে আক্রান্ত হওয়ার প্রবণতার সাথে তোমার বাবা-মায়ের কী সম্পর্ক?

প্রথমবারের মতো খাদ্যে বিষক্রিয়ার অভিজ্ঞতা অর্জনের আগে আমি ত্রিশ বছর বেঁচে ছিলাম - বিশাল পরিকল্পনায় আমার ভাগ্য বেশ ভালো ছিল, কিন্তু তাৎক্ষণিক অভিজ্ঞতায় আমি খুবই দুর্ভাগ্যজনক ছিলাম। আমি নিজেকে আমার দৈনন্দিন জীবনের স্তম্ভগুলো দাঁড় করানোর জন্য সম্পূর্ণরূপে অক্ষম বলে মনে করলাম - পড়া এবং লেখার জন্য জ্ঞানীয়ভাবে এতটাই কুয়াশাচ্ছন্ন যে, শারীরিকভাবে এতটাই দুর্বল যে আমি ব্যায়াম করতে বা ধ্যান করতেও পারছিলাম না। সাময়িক অক্ষমতা শীঘ্রই আমার মন এবং শরীরের উপর আঘাতকে যন্ত্রণার এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেল: চাপের এক তীব্র অভিজ্ঞতা। এমনকি যখন আমিনাবোকভের খাদ্যে বিষক্রিয়ার অসাধারণ সুন্দর বর্ণনা দিয়ে নিজেকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলাম, তখনও আমি সেই অপ্রতিরোধ্য অস্থিরতাকে কাটিয়ে উঠতে পারিনি যা আমাকে গ্রাস করেছিল - একরকম, একটি শারীরিক অসুস্থতা আমার মানসিক-মানসিক বাস্তবতাকে সম্পূর্ণরূপে রঙিন করে তুলেছিল।

অবশ্যই, এই অভিজ্ঞতাটি অসাধারণ নয়। বিজ্ঞানীরা আমাদের মন এবং দেহ আসলে একে অপরকে কীভাবে প্রভাবিত করে সে সম্পর্কে আলোকপাত শুরু করার অনেক আগে, শরীর এবং আবেগ বা অনুভূতির মধ্যে এই সংলাপের একটি স্বজ্ঞাত ধারণা আমাদের ভাষায় উদ্ভূত হয়েছিল এবং ছড়িয়ে পড়েছিল: আমরা "অসুস্থ বোধ " শব্দটি সংবেদনশীল লক্ষণ - জ্বর, ক্লান্তি, বমি বমি ভাব - এবং দুঃখ এবং উদাসীনতার মতো আবেগ দ্বারা বোনা মানসিক অস্থিরতা উভয়ের জন্যই ব্যবহার করি।

প্রাক-আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞান, বাস্তবে, সহস্রাব্দ ধরে রোগ এবং আবেগের মধ্যে এই যোগসূত্রকে স্বীকৃতি দিয়েছে। প্রাচীন গ্রীক, রোমান এবং ভারতীয় আয়ুর্বেদিক চিকিৎসকরা সকলেই তাদের নিরাময় পদ্ধতিতে চারটি রসবোধ - রক্ত, হলুদ পিত্ত, কালো পিত্ত এবং কফ - এর তত্ত্বকে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন, বিশ্বাস করতেন যে শরীরের এই চারটি দৃশ্যমান স্রাবের ভারসাম্যহীনতা রোগের কারণ এবং প্রায়শই আবেগের কারণেই এটি ঘটে। এই বিশ্বাসগুলিকে আমাদের বর্তমান ভাষায় জীবাশ্ম হিসেবে ধরা হয় - বিষণ্ণতা ল্যাটিন শব্দ "কালো" ( মেলান ) এবং "তিক্ত পিত্ত" ( কোলার ) থেকে এসেছে, এবং আমরা একজন বিষণ্ণ ব্যক্তিকে বিষণ্ণ বা তিক্ত বলে মনে করি; একজন কফযুক্ত ব্যক্তি নিস্তেজ এবং আবেগহীন, কারণ কফ একজনকে অলস করে তোলে।

জোহানেস ডি কেথামের ১৪৯৫ সালের চিকিৎসা পাঠ্যপুস্তক থেকে চারটি হাস্যরসের তালিকা

এবং তারপর সপ্তদশ শতাব্দীতে ফরাসি দার্শনিক এবং গণিতবিদ রেনে ডেসকার্টেস এসেছিলেন, যুক্তিবাদের বীজ বপন করে সেই যুগের ধর্মীয় যুদ্ধগুলিকে ইন্ধন জুগিয়েছিল এমন কুসংস্কারগুলিকে নির্মূল করার দায়িত্ব নিজের উপর নিয়েছিলেন। কিন্তু আধুনিক বিজ্ঞানের ভিত্তি স্থাপনকারী নীতিগুলি - এই ধারণা যে সত্য কেবল যা দৃশ্যমানভাবে নিশ্চিত করা যায় এবং সন্দেহাতীতভাবে প্রমাণিত হয় তা থেকেই আসে - শারীরিক দেহ এবং আবেগের মধ্যে এই সংযোগটি ছিন্ন করে দেয়; সেই রহস্যময় এবং ক্ষণস্থায়ী শক্তিগুলি, যার জৈবিক ভিত্তি আধুনিক স্নায়ুবিজ্ঞানের হাতিয়ারগুলি কেবল বুঝতে শুরু করেছে, যুক্তিবাদের হাতিয়ার দিয়ে যা পরীক্ষা করা যেতে পারে তার বাইরে সম্পূর্ণরূপে বিদ্যমান বলে মনে হয়েছিল।

প্রায় তিন শতাব্দী ধরে, আমাদের আবেগ আমাদের শারীরিক স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলতে পারে এই ধারণাটি বৈজ্ঞানিকভাবে নিষিদ্ধ ছিল - এক ধরণের মতবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য যাত্রা শুরু করে, ডেসকার্টস অসাবধানতাবশত আরেকটি তৈরি করেছিলেন, যা আমরা কেবল ঝেড়ে ফেলতে শুরু করেছি। ১৯৫০-এর দশকে অস্ট্রিয়ান-কানাডিয়ান চিকিৎসক এবং শারীরবৃত্তবিদ হ্যান্স সেলি স্ট্রেসের ধারণাটি প্রবর্তন করেছিলেন যা আমরা আজ জানি, শারীরিক স্বাস্থ্যের উপর স্ট্রেসের প্রভাবের প্রতি বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন এবং বিশ্বজুড়ে এই ধারণাটিকে জনপ্রিয় করেছিলেন। (তার বৈজ্ঞানিক নিষ্ঠার পাশাপাশি, সেলি যেকোনো সফল আন্দোলনের ব্র্যান্ডিং উপাদানটিও বুঝতে পেরেছিলেন এবং বিশ্বজুড়ে অভিধানে শব্দটি অন্তর্ভুক্ত করার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন; আজ, "স্ট্রেস" শব্দটি সম্ভবত সর্বাধিক সংখ্যক প্রধান ভাষায় একইভাবে উচ্চারিত হয়।)

কিন্তু মন ও শরীরকে একত্রিত করে এমন অদৃশ্য সুতোগুলিকে আলোকিত করার জন্য ডঃ এস্থার স্টার্নবার্গের চেয়ে বেশি কিছু আর কোনও গবেষক করেননি। কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্র এবং রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার মধ্যে সংযোগ স্থাপনের উপর তার যুগান্তকারী কাজ, রক্তে তৈরি রোগ প্রতিরোধক অণুগুলি কীভাবে মস্তিষ্কের কার্যকারিতাকে ট্রিগার করতে পারে যা আমাদের আবেগকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে তা অন্বেষণ করে, আমরা যে মানব সত্তাকে বলি তার সমন্বিত সত্তা সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে বিপ্লব এনে দিয়েছে। অপরিমেয় উদ্ঘাটনমূলক "দ্য ব্যালেন্স উইদিন: দ্য সায়েন্স কানেক্টিং হেলথ অ্যান্ড ইমোশনস" ( পাবলিক লাইব্রেরি ) বইয়ে, স্টার্নবার্গ আমাদের আবেগ এবং আমাদের শারীরিক স্বাস্থ্যের পারস্পরিক সম্পর্ক পরীক্ষা করেন, যা আপাতদৃষ্টিতে অস্পষ্ট কিন্তু দেখা যাচ্ছে, স্ট্রেস নামক অসাধারণভাবে বাস্তব অভিজ্ঞতার মধ্যস্থতা করে।

কোষীয় এবং আণবিক জীববিজ্ঞানে আধুনিক চিকিৎসার অগ্রগতির দিকে নজর রেখে, যা আমাদের স্নায়ুতন্ত্র এবং আমাদের হরমোনগুলি কীভাবে বিষণ্নতা, আর্থ্রাইটিস, এইডস এবং দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি সিন্ড্রোমের মতো বিভিন্ন রোগের প্রতি আমাদের সংবেদনশীলতাকে প্রভাবিত করে তা পরিমাপ করা সম্ভব করেছে, স্টার্নবার্গ লিখেছেন:

এই রাসায়নিক মধ্যস্থতাকারীদের বিশ্লেষণ করে, আমরা আবেগ কীভাবে রোগকে প্রভাবিত করে তার জৈবিক ভিত্তি বুঝতে শুরু করতে পারি...

মস্তিষ্কের যে অংশগুলি স্ট্রেস প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করে ... আর্থ্রাইটিসের মতো প্রদাহজনক রোগের প্রতি সংবেদনশীলতা এবং প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এবং যেহেতু মস্তিষ্কের এই অংশগুলিই বিষণ্ণতায়ও ভূমিকা পালন করে, তাই আমরা বুঝতে শুরু করতে পারি যে কেন প্রদাহজনিত রোগে আক্রান্ত অনেক রোগী তাদের জীবনের বিভিন্ন সময়ে বিষণ্ণতা অনুভব করতে পারেন ... মানসিকতাকে এই ধরনের অসুস্থতার উৎস হিসেবে দেখার পরিবর্তে, আমরা আবিষ্কার করছি যে অনুভূতিগুলি সরাসরি রোগের কারণ বা নিরাময় করে না, তবে তাদের অন্তর্নিহিত জৈবিক প্রক্রিয়াগুলি রোগের কারণ বা অবদান রাখতে পারে। সুতরাং, মানসিক প্রতিক্রিয়া এবং প্রদাহজনিত রোগ উভয়ের অন্তর্নিহিত অনেক স্নায়ু পথ এবং অণু একই, যা এক ধরণের অসুস্থতার প্রবণতাকে অন্য ধরণের রোগের প্রবণতার সাথে যুক্ত করে তোলে। অতএব, প্রশ্নগুলি পুনরায় ব্যাখ্যা করা দরকার, যাতে জিজ্ঞাসা করা যায় যে আবেগ তৈরি করতে একসাথে কাজ করে এমন অনেক উপাদানের মধ্যে কোনটি জৈবিক ঘটনাগুলির অন্যান্য নক্ষত্র, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা, যা রোগের সাথে লড়াই করতে বা কারণ হতে একত্রিত হয়, প্রভাবিত করে। হতাশাজনক চিন্তাভাবনা শরীরের অসুস্থতার কারণ হতে পারে কিনা তা জিজ্ঞাসা করার পরিবর্তে, আমাদের জিজ্ঞাসা করা উচিত যে অণু এবং স্নায়ু পথগুলি কী যা হতাশাজনক চিন্তাভাবনা সৃষ্টি করে। এবং তারপর আমাদের জিজ্ঞাসা করতে হবে যে এগুলি রোগ সৃষ্টিকারী কোষ এবং অণুগুলিকে প্রভাবিত করে কিনা।

[…]

আমরা এমনকি মস্তিষ্কের হরমোনজনিত চাপের প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণকারী অংশগুলিতে কীভাবে আবেগগত স্মৃতি পৌঁছায় এবং কীভাবে এই আবেগগুলি শেষ পর্যন্ত রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করতে পারে এবং এইভাবে আর্থ্রাইটিস এবং ক্যান্সারের মতো ভিন্ন অসুস্থতাগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে তাও আমরা একত্রিত করতে শুরু করেছি। আমরা এও দেখতে শুরু করেছি যে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা থেকে প্রাপ্ত সংকেতগুলি কীভাবে মস্তিষ্ক এবং এটি যে মানসিক এবং শারীরিক প্রতিক্রিয়াগুলি নিয়ন্ত্রণ করে তা প্রভাবিত করতে পারে: অসুস্থ বোধের আণবিক ভিত্তি। এই সমস্ত কিছুর মধ্যে, মন এবং শরীরের মধ্যে সীমানা ঝাপসা হতে শুরু করেছে।

প্রকৃতপক্ষে, স্মৃতি, আবেগ এবং চাপের মধ্যে সম্পর্ক সম্ভবত স্টার্নবার্গের কাজের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক। তিনি বিবেচনা করেন যে আমরা কীভাবে উদ্দীপনা এবং সংবেদনগুলির স্রোতের দ্বারা বেষ্টিত বিশ্বের মধ্য দিয়ে চলার সময় ইনপুট এবং আউটপুটের ধ্রুবক ঘূর্ণির সাথে মোকাবিলা করি:

দিনরাতের প্রতি মিনিটে আমরা হাজার হাজার সংবেদন অনুভব করি যা সুখের মতো ইতিবাচক আবেগ, অথবা দুঃখের মতো নেতিবাচক আবেগ, অথবা কোনও আবেগই না থাকার কারণ হতে পারে: সুগন্ধির চিহ্ন, হালকা স্পর্শ, ক্ষণস্থায়ী ছায়া, সঙ্গীতের এক ঝলক। এবং হাজার হাজার শারীরবৃত্তীয় প্রতিক্রিয়া রয়েছে, যেমন ধড়ফড় বা ঘাম, যা ভালোবাসার মতো ইতিবাচক আবেগ, অথবা ভয়ের মতো নেতিবাচক আবেগের সাথে সমানভাবে যুক্ত হতে পারে, অথবা কোনও আবেগগত আভা ছাড়াই ঘটতে পারে। এই সংবেদনশীল ইনপুট এবং শারীরবৃত্তীয় আউটপুট আবেগগুলিকে যা তৈরি করে তা হল সেই চার্জ যা আমাদের মস্তিষ্কের কোথাও না কোথাও তাদের সাথে যুক্ত হয়। তাদের পূর্ণ অর্থে আবেগগুলি এই সমস্ত উপাদানগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করে। প্রতিটি কালো বাক্সে নিয়ে যেতে পারে এবং একটি আবেগগত অভিজ্ঞতা তৈরি করতে পারে, অথবা কালো বাক্সের মধ্যে এমন কিছু একটি আবেগগত প্রতিক্রিয়ার দিকে নিয়ে যেতে পারে যা কোথাও থেকে আসে বলে মনে হয়।

মস্তিষ্ক কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে একটি গ্রাফিক উপন্যাস 'নিউরোকমিক' থেকে চিত্রিত। আরও জানতে ছবিতে ক্লিক করুন।

দেখা যাচ্ছে, স্মৃতি হল সংবেদন এবং আবেগগত অভিজ্ঞতার মধ্যে সংলাপের মধ্যস্থতাকারী অন্যতম প্রধান কারণ। আমাদের অতীত অভিজ্ঞতার স্মৃতিগুলি এমন ট্রিগারে এনকোড হয়ে যায় যা মনো-সংবেদনশীল প্রতিক্রিয়ার রেলে পরিবর্তনকারী হিসেবে কাজ করে, বর্তমান অভিজ্ঞতার আগত ট্রেনটিকে এক বা অন্য আবেগগত গন্তব্যের দিকে পরিচালিত করে।

স্টার্নবার্গ লিখেছেন:

মেজাজ ক্রিম স্যুপের মতো একজাতীয় নয়। এটি অনেকটা সুইস পনিরের মতো, ছিদ্রে ভরা। ট্রিগারগুলি অত্যন্ত নির্দিষ্ট, স্মৃতির হঠাৎ পথের দ্বারা আটকে যায়: একটি ক্ষীণ সুগন্ধ, সুরের কয়েকটি বার, একটি অস্পষ্ট সিলুয়েট যা গভীরে চাপা পড়ে থাকা একটি দুঃখজনক স্মৃতিতে টোকা দেয়, কিন্তু সম্পূর্ণরূপে মুছে ফেলা হয় না। মুহূর্ত থেকে এই সংবেদনশীল ইনপুটগুলি মস্তিষ্কের সেই অংশগুলিতে সময়ের স্তরগুলির মধ্য দিয়ে ভেসে বেড়ায় যা স্মৃতি নিয়ন্ত্রণ করে এবং এগুলি কেবল ইন্দ্রিয়ের স্মারকই নয় বরং স্মৃতির সাথে সংযুক্ত আবেগের পথও বের করে আনে। এই স্মৃতিগুলি আবেগের সাথে সংযুক্ত হয়ে যায়, যা মস্তিষ্কের অন্যান্য অংশে প্রক্রিয়াজাত করা হয়: অ্যামিগডালা ভয়ের জন্য, নিউক্লিয়াস আনন্দের জন্য একত্রিত হয় - সেই একই অংশ যা শারীরবৃত্তবিদরা তাদের আকারের জন্য নামকরণ করেছিলেন। এবং এই আবেগগত মস্তিষ্ক কেন্দ্রগুলি স্নায়ু পথ দ্বারা মস্তিষ্কের সংবেদনশীল অংশগুলির সাথে এবং ফ্রন্টাল লোব এবং হিপ্পোক্যাম্পাসের সাথে সংযুক্ত থাকে - চিন্তাভাবনা এবং স্মৃতির সমন্বয় কেন্দ্র।

একই সংবেদনশীল ইনপুট একটি নেতিবাচক বা ইতিবাচক আবেগকে ট্রিগার করতে পারে, এটি এর সাথে সম্পর্কিত স্মৃতির উপর নির্ভর করে।

রুথ ক্রাউসের 'ওপেন হাউস ফর বাটারফ্লাইস' থেকে মরিস সেন্ডাকের চিত্র। আরও জানতে ছবিতে ক্লিক করুন।

এখানেই চাপ আসে — ঠিক যেমন স্মৃতি বিভিন্ন অভিজ্ঞতার ব্যাখ্যা এবং প্রতিক্রিয়া কীভাবে করে তা মধ্যস্থতা করে, তেমনি জৈবিক এবং মনস্তাত্ত্বিক কারণগুলির একটি জটিল সেট আমরা চাপের প্রতি কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাই তা নির্ধারণ করে। কিছু ধরণের চাপ উদ্দীপক এবং প্রাণবন্ত হতে পারে, আমাদের কর্মে এবং সৃজনশীল শক্তিতে সঞ্চারিত করতে পারে; অন্যগুলি ক্লান্তিকর এবং অক্ষম হতে পারে, আমাদের হতাশ এবং আশাহীন করে তোলে। স্টার্নবার্গ উল্লেখ করেছেন যে, ভালো এবং খারাপ চাপের এই দ্বিধা আমাদের অনুভূতির উপর ভিত্তি করে জীববিজ্ঞান দ্বারা নির্ধারিত হয় — চাপযুক্ত উদ্দীপকের প্রতিক্রিয়ায় শরীর দ্বারা নিঃসৃত স্ট্রেস হরমোনের মাত্রা এবং সময়কাল দ্বারা। তিনি এই প্রতিক্রিয়ার পিছনে স্নায়ুজীববিদ্যাগত যন্ত্রপাতি ব্যাখ্যা করেন:

যখনই কোনও চাপপূর্ণ ঘটনা ঘটে, তখনই এটি হাইপোথ্যালামিক, পিটুইটারি এবং অ্যাড্রিনাল হরমোনের নির্গমনকে ট্রিগার করে - মস্তিষ্কের চাপ প্রতিক্রিয়া। এটি অ্যাড্রিনাল গ্রন্থিগুলিকে এপিনেফ্রিন বা অ্যাড্রেনালিন নিঃসরণ করতে এবং সহানুভূতিশীল স্নায়ুগুলিকে সারা শরীরে অ্যাড্রেনালিনের মতো রাসায়নিক নোরপাইনফ্রিন বের করে দিতে ট্রিগার করে: স্নায়ুগুলি যা হৃদপিণ্ড, অন্ত্র এবং ত্বককে সংযুক্ত করে। সুতরাং, হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হয়, আপনার ত্বকের সূক্ষ্ম লোম দাঁড়িয়ে যায়, আপনি ঘামতে পারেন, আপনার বমি বমি ভাব বা মলত্যাগের তাড়না অনুভব হতে পারে। কিন্তু আপনার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত থাকে, আপনার দৃষ্টি স্ফটিকের মতো পরিষ্কার হয়ে যায়, শক্তির ঢেউ আপনাকে দৌড়াতে সাহায্য করে - স্নায়ু থেকে নির্গত এই একই রাসায়নিকগুলি আপনার পেশীগুলিতে রক্ত প্রবাহিত করে, আপনাকে দৌড়ানোর জন্য প্রস্তুত করে।

এই সব খুব দ্রুত ঘটে। যদি তুমি তোমার রক্তে বা লালায় স্ট্রেস হরমোন পরিমাপ করো, তাহলে ঘটনার তিন মিনিটের মধ্যেই সেগুলো বেড়ে যাবে। পরীক্ষামূলক মনোবিজ্ঞান পরীক্ষায়, দ্রুতগতির ভিডিও গেম খেলার ফলে ভার্চুয়াল যুদ্ধ শুরু হওয়ার সাথে সাথেই লালা কর্টিসল বৃদ্ধি পাবে এবং নোরপাইনফ্রাইন শিরাস্থ রক্তে ছড়িয়ে পড়বে। কিন্তু যদি তুমি চাপকে দীর্ঘায়িত করো, নিয়ন্ত্রণ করতে না পারার মাধ্যমে অথবা এটিকে খুব শক্তিশালী বা দীর্ঘস্থায়ী করে, এবং এই হরমোন এবং রাসায়নিকগুলি এখনও স্নায়ু এবং গ্রন্থি থেকে নির্গত হতে থাকে, তাহলে যে অণুগুলো তোমাকে অল্প সময়ের জন্য সচল করেছিল, সেগুলোই এখন তোমাকে দুর্বল করে তুলবে।

চাপের এই প্রভাবগুলি একটি বেল কার্ভের উপর বিদ্যমান - অর্থাৎ, কিছু ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত মাত্রা খারাপ হয়ে যায়: স্নায়ুতন্ত্র যত বেশি স্ট্রেস হরমোন নিঃসরণ করে, কর্মক্ষমতা তত বৃদ্ধি পায়, কিন্তু একটি পর্যায়ে; সেই টিপিং পয়েন্টের পরে, হরমোনগুলি প্রবাহিত হতে থাকলে কর্মক্ষমতা হ্রাস পেতে শুরু করে। যা চাপকে "খারাপ" করে তোলে - অর্থাৎ, যা আমাদের রোগের জন্য আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে - তা হল স্নায়ুতন্ত্র এবং রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার নিজ নিজ গতির মধ্যে বৈষম্য। স্টার্নবার্গ ব্যাখ্যা করেন:

স্নায়ুতন্ত্র এবং হরমোনের চাপের প্রতিক্রিয়া মিলিসেকেন্ড, সেকেন্ড বা মিনিটের মধ্যে উদ্দীপকের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখায়। রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার কয়েক ঘন্টা বা দিনের কিছু অংশ সময় লাগে। আক্রমণকারীর প্রতি প্রতিক্রিয়া জানাতে এবং প্রতিক্রিয়া জানাতে রোগ প্রতিরোধক কোষগুলির দুই মিনিটেরও বেশি সময় লাগে, তাই এটি অসম্ভব যে একক, এমনকি শক্তিশালী, স্বল্পস্থায়ী মুহূর্তের চাপও রোগ প্রতিরোধক প্রতিক্রিয়ার উপর খুব বেশি প্রভাব ফেলতে পারে। যাইহোক, যখন চাপ দীর্ঘস্থায়ী হয়ে ওঠে, তখন রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল হতে শুরু করে। চাপযুক্ত উদ্দীপকটি যখন কাজ করে, তখন স্ট্রেস হরমোন এবং রাসায়নিকগুলি বেরিয়ে যেতে থাকে। রক্তে এই পরিবেশে ভাসমান, প্লীহার মধ্য দিয়ে যাওয়া, বা থাইমিক নার্সারিগুলিতে বেড়ে ওঠা রোগ প্রতিরোধক কোষগুলি কখনই কর্টিসলের অবিরাম প্রবাহ থেকে পুনরুদ্ধারের সুযোগ পায় না। যেহেতু কর্টিসল রোগ প্রতিরোধক কোষগুলির প্রতিক্রিয়া বন্ধ করে দেয়, তাদের একটি নিঃশব্দ আকারে স্থানান্তরিত করে, বিদেশী ট্রিগারগুলির প্রতি প্রতিক্রিয়া জানাতে কম সক্ষম হয়, তাই ক্রমাগত চাপের প্রেক্ষাপটে আমরা নতুন আক্রমণকারীদের মুখোমুখি হলে প্রতিরক্ষা এবং লড়াই করতে কম সক্ষম হই। আর তাই, যদি আপনি দীর্ঘস্থায়ী চাপের মধ্যে থাকাকালীন ফ্লু বা সাধারণ সর্দি-কাশির ভাইরাসের সংস্পর্শে আসেন, তাহলে আপনার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম প্রতিক্রিয়া দেখাতে সক্ষম হয় এবং আপনি সেই সংক্রমণের জন্য আরও সংবেদনশীল হয়ে পড়েন।

এডওয়ার্ড গোরির 'ডোনাল্ড অ্যান্ড দ্য...' থেকে নেওয়া চিত্র। আরও জানতে ছবিতে ক্লিক করুন।

দীর্ঘস্থায়ী মানসিক চাপের সংস্পর্শে, বিশেষ করে একই সাথে বিভিন্ন ধরণের চাপের মুখোমুখি হওয়া - জীবনযাত্রার বিশাল অস্তিত্বগত ঘটনাগুলির যেকোনো সংমিশ্রণ যেমন স্থানান্তর, বিবাহবিচ্ছেদ, কঠিন চাকরি, প্রিয়জনের মৃত্যু, এমনকি চলমান শিশু যত্ন - চরম ক্লান্তির একটি অবস্থা তৈরি করে যা আমরা যাকে বলি বার্নআউট।

স্টার্নবার্গ লিখেছেন:

কিছু নির্দিষ্ট পেশার সদস্যরা অন্যদের তুলনায় বেশি বার্নআউটের ঝুঁকিতে থাকেন - উদাহরণস্বরূপ, নার্স এবং শিক্ষকরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকেন। এই পেশাদাররা তাদের কর্মজীবনে প্রতিদিন যত্ন নেওয়ার পরিস্থিতির মুখোমুখি হন, প্রায়শই অপর্যাপ্ত বেতন, তাদের চাকরিতে অপর্যাপ্ত সাহায্য এবং তাদের দায়িত্বে অনেক রোগী বা শিক্ষার্থী থাকে। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে বার্নআউট রোগীদের কেবল মানসিক বার্নআউটই নয়, শারীরবৃত্তীয় বার্নআউটও হতে পারে: কর্টিসলের সামান্য বিস্ফোরণেও একটি সমতল কর্টিসল প্রতিক্রিয়া এবং কোনও চাপের প্রতিক্রিয়া জানাতে অক্ষমতা। অন্য কথায়, দীর্ঘস্থায়ী অবিরাম চাপ স্ট্রেস প্রতিক্রিয়া নিজেই পরিবর্তন করতে পারে। এবং এটি শরীরের অন্যান্য হরমোন সিস্টেমকেও পরিবর্তন করতে পারে।

এই ধরণের পরিবর্তনগুলির মধ্যে সবচেয়ে গভীর একটি হল প্রজনন ব্যবস্থা - দীর্ঘ সময় ধরে মানসিক চাপ পুরুষ এবং মহিলাদের উভয়ের মধ্যেই প্রজনন হরমোনের নিঃসরণ বন্ধ করে দিতে পারে, যার ফলে প্রজনন ক্ষমতা হ্রাস পায়। তবে এর প্রভাবগুলি মহিলাদের জন্য বিশেষভাবে বিপজ্জনক - বারবার এবং দীর্ঘস্থায়ী হতাশার ফলে হাড়ের গঠনে স্থায়ী পরিবর্তন আসে, যা অস্টিওপোরোসিসের ঝুঁকি বাড়ায়। অন্য কথায়, আমরা আক্ষরিক অর্থেই আমাদের হাড়ে চাপ অনুভব করি।

কিন্তু মানসিক চাপ আমাদের পরিস্থিতির সরাসরি কারণ নয় - যা আমাদের মানসিক চাপের অভিজ্ঞতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে বা উন্নত করে তা হল, আবারও, স্মৃতি। স্টার্নবার্গ লিখেছেন:

চাপ সম্পর্কে আমাদের উপলব্ধি, এবং সেইজন্য এর প্রতি আমাদের প্রতিক্রিয়া, একটি সদা পরিবর্তনশীল বিষয় যা আমরা যে পরিস্থিতিতে এবং পরিবেশে নিজেদের খুঁজে পাই তার উপর অনেকাংশে নির্ভর করে। এটি পূর্বের অভিজ্ঞতা এবং জ্ঞানের উপর নির্ভর করে, সেইসাথে ঘটে যাওয়া প্রকৃত ঘটনার উপরও। এবং এটি স্মৃতির উপরও নির্ভর করে।

স্মৃতি কীভাবে মানসিক চাপ নিয়ন্ত্রণ করে তার সবচেয়ে তীব্র প্রকাশ হল পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার, বা PTSD। স্মৃতি কীভাবে অতীতের অভিজ্ঞতাকে ট্রিগারে রূপান্তরিত করে, যা পরবর্তীতে বর্তমান অভিজ্ঞতাকে অনুঘটক করে, তার আকর্ষণীয় প্রমাণের জন্য, স্টার্নবার্গ মনোবিজ্ঞানী র‍্যাচেল ইয়েহুদার গবেষণার দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যিনি হলোকাস্ট থেকে বেঁচে যাওয়া এবং তাদের প্রথম-ডিগ্রি আত্মীয় - অর্থাৎ, শিশু এবং ভাইবোন - উভয়েরই একই রকম হরমোনজনিত চাপের প্রতিক্রিয়া দেখান।

স্টার্নবার্গ উল্লেখ করেছেন যে, এটি প্রকৃতি এবং লালন-পালনের সংমিশ্রণ হতে পারে - বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা, তরুণ বাবা-মা হিসেবে যাদের জন্য আঘাতটি এখনও তাজা ছিল, তারা অবচেতনভাবে তাদের সন্তানদের চাপ-প্রতিক্রিয়াশীলতার একটি সাধারণ ধরণ শিখিয়েছিলেন; তবে এটাও সম্ভব যে এই স্বয়ংক্রিয় হরমোনজনিত চাপের প্রতিক্রিয়াগুলি স্থায়ীভাবে পিতামাতার জীববিজ্ঞান পরিবর্তন করে এবং ডিএনএর মাধ্যমে তাদের সন্তানদের মধ্যে সঞ্চারিত হয়। আবারও, স্মৃতি আমাদের দেহে চাপকে এনকোড করে। স্টার্নবার্গ এর বিস্তৃত প্রভাব বিবেচনা করেন:

PTSD-র অন্তত কিছু উপাদানের জন্য চাপ যুদ্ধ, ধর্ষণ, অথবা হলোকাস্টের মতো হতে হবে এমনটা নয়। আমরা সকলেই যে সাধারণ চাপের সম্মুখীন হই তা একটি চাপপূর্ণ পরিস্থিতির মানসিক স্মৃতি - এবং তার সাথে সম্পর্কিত সমস্ত শারীরবৃত্তীয় প্রতিক্রিয়াগুলিকে ট্রিগার করতে পারে। দীর্ঘস্থায়ী চাপ - যেমন বিবাহবিচ্ছেদ, প্রতিকূল কর্মক্ষেত্র, সম্পর্কের সমাপ্তি, অথবা প্রিয়জনের মৃত্যু - এই সমস্তই PTSD-র উপাদানগুলিকে ট্রিগার করতে পারে।

প্রধান চাপের মধ্যে - যার মধ্যে রয়েছে বিবাহবিচ্ছেদ এবং প্রিয়জনের মৃত্যু - কিছুটা অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি, অন্তত যারা এখনও এর মধ্য দিয়ে যাননি তাদের জন্য: স্থানান্তর। স্টার্নবার্গ মৃত্যুর মতো ধ্বংসাত্মক কিছু এবং স্থানান্তরের মতো সাধারণ কিছুর মধ্যে মিল বিবেচনা করেন:

একটি হলো নিশ্চিতভাবেই ক্ষতি - পরিচিত কারো বা কিছু হারানো। আরেকটি হলো নতুনত্ব - ক্ষতির কারণে নিজেকে একটি নতুন এবং অপরিচিত জায়গায় খুঁজে পাওয়া। একসাথে এই দুটি পরিবর্তনের পরিমাণ: যা কেউ জানে তা থেকে দূরে সরে যাওয়া এবং যা কেউ জানে না তার দিকে চলে যাওয়া।

[…]

অপরিচিত পরিবেশ প্রায় সকল প্রজাতির জন্যই একটি সার্বজনীন চাপের কারণ, তা সে যত উন্নত বা অনুন্নতই হোক না কেন।

"The Balance Within" বইটির বাকি অংশে, স্টার্নবার্গ মানসিক চাপ তৈরিতে এবং তা থেকে আমাদের রক্ষা করার ক্ষেত্রে আন্তঃব্যক্তিক সম্পর্কের ভূমিকা, রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা কীভাবে আমাদের মেজাজ পরিবর্তন করে এবং প্রতিটি মানুষের জীবন যে চাপের সম্মুখীন হয় তার অভিজ্ঞতা কমাতে এই স্নায়ুজীবগত অন্তর্দৃষ্টিগুলিকে কাজে লাগানোর জন্য আমরা কী করতে পারি তা অন্বেষণ করেন।