Kuun viisaus: Anthony Avenin Haastattelu

Kuun viisaus | Anthony Avenin haastattelu

Haastattelussa

Anthony F. Aveni on Russell Colgate Distinguished University tähtitieteen ja antropologian professori ja intiaanitutkimuksen emeritus Colgaten yliopistossa. Hän aloitti uransa astrofyysikkona, mutta kiinnostui pian kulttuurista astronomiasta – tutkimuksesta siitä, miten eri kansat ja kulttuurit ovat suhtautuneet tähtitieteellisiin tapahtumiin. Hänen tutkimuksensa johti hänet kehittämään arkeoastronomian alaa, ja häntä pidetään yhtenä Mesoamerikkalaisen arkeoastronomian perustajista hänen tutkimuksensa vuoksi muinaisen Meksikon maya-intiaanien tähtitieteellisessä historiassa.

Luennoitsija, puhuja ja yli kahden tusinaa tähtitiedettä käsittelevän kirjan kirjoittaja tai toimittaja, tohtori Aveni nimettiin 10 parhaan yliopistoprofessorin joukkoon Rolling Stone -lehden joukossa, ja Washington DC:n koulutuksen edistämis- ja tukineuvosto valitsi hänet myös vuoden kansalliseksi professoriksi, joka on korkein kansallinen opetuspalkinto. Hän on myös saanut lukuisia palkintoja opettamisesta Colgatessa.

Hän on myös pyrkinyt kouluttamaan yleisöä kirjoittamalla tai puhumalla tähtitieteen aiheista Learning Channelille, Discovery Channelille, PBS-Novalle, BBC:lle, NPR:lle, Larry King Show:lle, NBC:n Today Showlle, Unsolved Mysteriesille sekä New York Timesille, Newsweekille ja USA Todaylle . Hän on luennoinut yli 300 yliopistossa ympäri maailmaa.

Hän on saanut National Geographic Societyn, National Science Foundationin ja useiden yksityisten säätiöiden tutkimusapurahoja työskentelyyn sekä Amerikan mantereilla että Euroopassa ja Lähi-idässä. Hänellä on yli 300 tutkimusjulkaisua, mukaan lukien kolme Science -lehden kansiartikkelia ja tärkeimmät teokset julkaisuissa American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity ja The Journal of Archaeological Research .

Hänen kirjojaan ovat ajankäytön historiaa käsittelevät Empires of Time; Conversing With the Planets , teos, joka kutoo yhteen kosmologian, mytologian ja muinaisten kulttuurien antropologian osoittamalla, kuinka he löysivät harmonian uskomustensa ja taivaantutkimuksen välillä. The End of Time: The Maya Mystery of the 2012 , ja viimeksi In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses (Yale University Press 2017). Tohtori Aveni oli ystävällinen puhumaan kanssani puhelimitse kiireisenä täydellisen pimennysviikon aikana. – Leslee Goodman

KUU: Mitä on kulttuuritähtitiede ja miten tulit opiskelemaan sitä?

Aveni: Kulttuuritähtitiede on tutkimusta ihmisistä, jotka tutkivat taivasta. Sillä on yhtä paljon tekemistä tähtitieteen kulttuurikontekstin kuin luonnonilmiöiden kanssa. Tulin opiskelemaan sitä vahingossa – vien ryhmän tähtitieteen opiskelijoita Meksikoon pakenemaan kylmää New Yorkin talvea. Olimme tutkineet Stonehengeä, kun yksi opiskelijoista osoitti alaviitteen muinaisista mayoista, jotka asettivat pyramidinsa linjaan auringon ja muiden tähtien kanssa. Hän ehdotti, että menemme alas tutkimaan asiaa. Kuten käy ilmi, kukaan ei nykyaikana ollut koskaan todella mitannut vahvistaakseen pyramidien taivaallista suuntausta, joten oppilaani ja minä teimme tämän työn.

Olen havainnut, että tähtitieteilijät ovat kautta aikojen tutkineet tähtitieteellisiä ilmiöitä, mutta näiden ilmiöiden merkitys vaihtelee kulttuurin mukaan. Minusta tämä on yhtä kiehtovaa kuin itse tähtitieteelliset tapahtumat. Länsimaiset tiedemiehet esimerkiksi ajattelevat, että maailmankaikkeus on erillään meistä ihmisistä; että siellä on maailmankaikkeus ja sitten olemme me; on henki ja sitten on aine. Muut kulttuurit, erityisesti alkuperäiset kulttuurit, eivät erota näitä kahta. He huomaavat, että maailmankaikkeus on täynnä elämää, johon ihmiset ovat osa. He löytävät inhimillisen merkityksen taivaallisissa tapahtumissa. En yritä väittää, että yksi näkemys on oikea ja toinen väärä. Sanon kuitenkin, että länsimainen näkemys on poikkeama. Katsomme aurinkoa, kuuta, tähtiä, kasveja ja kiviä pelkkinä esineinä. Muut kulttuurit eivät näe maailmaa sillä tavalla.

KUU: Miten kiinnostuit erityisesti kuusta? Etsiessäni asiantuntijaa haastateltavaksi tähän kysymykseen, huomasin, että monet tähtitieteilijät erikoistuivat "eksoottisempiin" tai kauempana oleviin esineisiin - mustiin aukkoihin, kvasaariin tai syvään avaruuteen. Oli melkein kuin kuu olisi jätetty huomiotta, koska se on niin tuttu.

Aveni: Olen kiinnostunut kuusta yhtä paljon kuin mistä tahansa taivaankappaleesta ja paljon muustakin, koska kuulla on ollut niin merkittävä rooli historiallisissa ja kulttuurisissa yhteyksissä. Minusta on valitettavaa, että useimmat tähtitieteilijät pyrkivät tarkastelemaan kuuta vain geologisesta näkökulmasta; kuin kivi, joka sattuu kiertämään meitä. Mutta se on koulutuksemme tuote.

Kuusta on niin paljon muutakin puhuttavaa. Se vaikuttaa tapaan, jolla pidämme aikaa: vaikka vuosi on aika, joka kuluu maapallon kiertämiseen auringon ympäri, kuukausi on kuun syklin kesto. Kuu vaikuttaa ymmärryksemme ihmisten käyttäytymisestä, ihmisen hedelmällisyydestä, vuorovedestä ja muista luonnonmaailman näkökohdista. Se värittää metaforat, joita käytämme miehen ja naisen kaksinaisuudesta; päivä ja yö; tietoinen ja tiedostamaton; rationaalisuus ja tunteet; ja niin paljon muuta. Lukijasi saattavat olla erityisen kiinnostuneita julkaisusta Empires of Time: Calendars, Clocks and Cultures , joka käsittelee joitain näistä kuun näkökohdista.

Tässä on joitain auringon ja kuun ainutlaatuisia ominaisuuksia: ne molemmat näyttävät olevan samankokoisia taivaallamme. He ovat myös ainoat kaksi taivaankappaletta, joilla on kasvot. Aurinko paistaa kultaa; kuutamo on hopeaa. Kuu hallitsee yötä; aurinko hallitsee päivää. Jos katsot kuuta, näet, että se heijastaa aurinkoa, seuraa samaa polkua, mutta päinvastaisena vuodenaikana. Toisin sanoen täysikuu on alempana taivaalla kesällä, kun aurinko on korkealla taivaalla. Kuu on korkeammalla taivaalla talvella, kun aurinko on matalammalla taivaalla. Monissa kulttuureissa aurinko ja kuu ovat todellakin kaksi puolikasta yhtenäisestä kokonaisuudesta, jonka merkitys vaihtelee ajan ja kulttuurin mukaan. Esimerkiksi kreikkalaisessa mytologiassa aurinko yhdistettiin Apollon jumalaan, kun taas hänen kaksoissisarensa Artemis oli kuun jumalatar. Muissa kulttuureissa aurinko ja kuu ovat aviomies ja vaimo. Yhdessä he hallitsevat maallisia taivaamme.

Täydellinen auringonpimennys on merkittävä tapahtuma aurinkokunnassamme – todista miljoonia, jotka kerääntyivät olemaan sen "kokonaisuuden" tiellä tällä viikolla. Tiedämme, että pimennyksiä on tutkittu, seurattu ja ennustettu vähintään yhtä kauan kuin tallennettu historia, ja mahdollisesti pidempäänkin – meillä ei vain ole tietoa. Koska aurinko "hallitsee" taivasta, monet kulttuurit ovat pitäneet aurinkoa myös maallisten hallitsijoiden symbolina. Niinpä hallitsijat ovat kautta aikojen odottaneet hovin tähtitieteilijöiden pitävän heidät ajan tasalla taivaallisista tapahtumista, jotka voivat ennustaa hyvää tai huonoa heidän uralleen. Siellä on kuuluisa tarina kahdesta kiinalaisesta tähtitieteilijästä – Hasta ja Hinistä – jotka keisari teloitti, koska he eivät ennustaneet täydellistä auringonpimennystä.

Meillä lännessä on taipumus pitää muita taivaallisia tapahtumia koskevia kulttuurimyyttejä ja perinteitä "taikauskoina", mutta ne palvelevat tyypillisesti hyödyllistä tarkoitusta kulttuurissa. Esimerkiksi kreikkalaiset ajattelivat pimennystä taivaallisen aukon sulkeutumisena, jonka kautta jumalat vartioivat meitä. On yleisesti tiedossa, että ihmiset käyttäytyvät paremmin, kun he uskovat, että heitä tarkkaillaan.

Perusta on perinne tehdä paljon melua täydellisen auringonpimennyksen aikana, koputtaa rumpuja ja kattiloita ja saada koirat ulvomaan. He uskovat, että kuu pitää koirista ja saattaa jättää auringon tukkimisen, jos kuulee niiden ulvovan.

Mayat sanovat, että ihmiset pitävät paljon melua pimennyksen aikana kääntääkseen auringon huomion valheista, joita kuu kuiskaa ihmisten käyttäytymisestä yöllä. (Jos katsot puolikuun aurinkoa pimennyksen aikana, se näyttää korvalta.) Heidän perinteensä muistuttaa meitä valehtelemisen pahuudesta.

Monissa kulttuureissa on tarinoita Kuun miehestä – joka on näkyvissä profiilissa puolikuun aikana ja kokonaamana täysikuun aikana. Monilla näistä tarinoista on yhteinen teema – elämän kiertokulku. Kuunsirppi syntyy uuden kuun pimeydestä, kun pimeyden lohikäärme on syönyt kuun. Nuori kuu kypsyy täyteyteensä ja hallitsee yötä hetken – mutta sitten väistämättä väistyy ja vaipuu taas pimeyteen – josta uusi uusi kuu nousee.

Oma DNAmme toistaa tätä kiertokulkua: synnymme vanhemmasta sukupolvesta, saavutamme täyteytemme, siirrämme geneettisen materiaalimme uudelle sukupolvelle ja vaimenemme sitten taas pimeyteen.

Kuuta pidetään yleisesti feminiinisyyden symbolina kulttuureissa ympäri maailmaa; ei kuitenkaan aina. Meksikossa on tarina kuusta, joka kerskuu, että hän tulee jonakin päivänä voimakkaammaksi, pimentää auringon ja hallitsee päivää. Mutta taivaanjumalat, kuullessaan tästä kerskumisesta, heittävät kanin hänen kasvoilleen - mikä on täplä, joka näkyy, kun täysikuu on. Tarina muistuttaa meitä maan päällä olemaan kerskailematta siitä, kuinka hyvä olet. Saatat päätyä kaniin kasvoillesi.

On mielenkiintoista, että kanin tiineysjakso on 28 päivää – sama kuin kuunkierto ja ihmisen naaraan kuukautiskierto. Itse asiassa sana kuukautiset tulee sanasta "kuu", mikä on täysin ymmärrettävää: kehittyimme auringon ja kuun vuorokausirytmien mukaan.

Monissa pimennysmyyteissä viitataan seksiin – ja jopa insestiin. Tämä on jälleen ymmärrettävää: aurinko ja kuu, jotka ovat tavallisesti erillään, tulevat yhteen ja aiheuttavat pimeyttä päivällä. Navajo-ihmiset sanovat, että taivaalle ei pidä katsoa pimennyksen aikana. Sinun tulee olla kunnioittava ja antaa auringolle ja kuulle heidän yksityisyytensä. Suurten tasangojen arapahot näkevät täydelliset pimennykset kosmisena sukupuoliroolin käänteenä – normaalisti maskuliininen aurinko ja normaalisti feminiininen kuu vaihtavat paikkaa.

Monet kulttuurit tulkitsevat täydellisen pimennyksen kuun ahmimiseksi auringon, koska kuu on vihastunut auringolle. Jos lopetamme tapamme ottaa näitä tarinoita kirjaimellisesti, ymmärrämme, että ne ovat symboleja järjestyksen ja tasapainon palauttamiseksi kosmoksessa – auringon ja kuun välillä; mies ja nainen; vaalea ja tumma; tietoinen ja tiedostamaton.

KUU: Olen vaikuttunut siitä, että muinaiset kansat tiesivät niin paljon auringon ja kuun liikkeistä – ilman kaukoputkien, kiikarien, tietokoneiden tai edes tummennettujen muovisten pimennyslaseja!

Aveni: Ihmiset ovat tuhansien vuosien ajan katselleet taivasta ja seuranneet eri taivaankappaleiden liikkeitä. Koska tieto on valtaa, hallitsijat ovat pitäneet tähtitieteilijät ja kirjanoppineet lähellä – ilmoittaakseen heille välittömistä tapahtumista ja tulkitakseen tapahtuneita tapahtumia.

Muinaiset kansat olivat paljon hienommin virittyneitä luonnonilmiöihin – heidän elämänsä riippui siitä. Sinä ja minä istumme keinotekoisesti valaistuissa ja lämpötilasäädetyissä huoneissa. Useimmilla meistä ei ole juurikaan tarvetta tietää luonnosta – ja tietomme heijastelee sitä.

Mutta muinaisilla ihmisillä – ja nykyajan jäljellä olevilla alkuperäiskansoilla, jotka elävät edelleen perinteisesti – on tarve tietää, ja he ovat siten innokkaita luonnonilmiöiden tarkkailijoita. Tiedämme, että ihmiset seurasivat pimennysjaksoja jo Stonehengessä – arkeologit uskovat sen olevan peräisin vuodelta 3000 eKr. – ja mahdollisesti ennenkin. Seuraamalla pimennysten päivämääriä varhaiset ihmiset ymmärsivät, että pimennykset tapahtuvat "perheissä" , joita kutsutaan saroiksi ja jotka seuraavat 6/5 lyöntiä - mikä tarkoittaa, että ne tapahtuvat kuudella tai viidellä jaettavissa jaksoissa - ja noin 18 vuoden jaksossa. Kausipimennykset toistuvat joka saros (18,03 vuotta), mutta eivät samassa paikassa, joten pimennys tulee olemaan lähellä 21. elokuuta 2035. Kolmen saroosin (54,09 vuoden) jälkeen saat vuodenajan pimennyksen samalla pituusasteella, mutta ei täsmälleen samalla leveysasteella. Näitä kutsun isovanhemmiksi/lastenlapsiksi; joten vuoden 2017 pimennyksen isovanhempi oli vuoden 1963 tapahtuma, joka tapahtui Yhdysvaltojen koillisosassa.

Tiedämme, että babylonialaiset ymmärsivät noin 19 vuoden täydellisten pimennysten syklin. Tiedämme myös, että mayat seurasivat sykliä eri tavalla – mutta ei yhtä tarkasti – heille merkityksellisen 260 päivän syklin perusteella. Kaksisataakuusikymmentä päivää on ihmissikiön raskausaika; se on myös tulo 20:stä - taivaan kerrosten lukumäärästä - ja 13:sta - kuun kuukausien määrästä vuodessa.

Mayan kulttuurissa Ix Chel on kuun jumalatar, joka liittyy parantamiseen, hedelmällisyyteen ja luomisverkon kutomiseen. Häntä kuvataan usein pitelemässä kania kädessään, koska mayat, kuten kiinalaiset, näkevät kanin kuun kasvoilla. Kanit liittyvät tietysti myös hedelmällisyyteen.

Koska kuu nousee idässä, joka on heille Karibian yläpuolella, mayat rakensivat suuren temppelin Ix Cheliin Cozumelin saarelle. He pitivät myös erittäin tarkkaa kirjaa hänen liikkeistään, jotta he tietäisivät, milloin hän joutuisi kosketuksiin auringon kanssa. Vaikka heillä oli siihen eri syyt, heidän tieteensä osoittautuu aivan yhtä oikeaksi kuin meidän.

KUU: Mitä muita kulttuurisia eroja voit jakaa kanssamme siitä, kuinka eri kulttuurit kunnioittivat kosmisia tapahtumia – ja erityisesti kuuta?

Aveni: Muinaiset tähtitieteilijät ja heidän hallitsijansa kirjoittivat usein historiaa uudelleen yhteen kosmisten tapahtumien kanssa. Esimerkiksi eräs loistava atsteekkien tähtitieteilijä yhdisti Tenochtítlanin – atsteekkien pääkaupungin – perustamisen 99 prosentin täydelliseen auringonpimennykseen, joka tapahtui 13. huhtikuuta 1325. Lisäbonuksena tämän kalenterivuoden ensimmäinen päivä putosi kaksi päivää kevätpäiväntasauksen jälkeen – joka on päivä, jolloin heidän asemansa, Templo toukokuu, saapui heidän aurinkojumalalleen. Heti auringonlaskun jälkeen samana päivänä neljä planeettaa – Mars, Jupiter, Saturnus ja Merkurius – ilmestyi läntiselle taivaalle, mikä antoi kosmista merkitystä maassa järjestettävälle uskonnolliselle juhlalle.

Muistelemme tätä tarinaa ja pidämme huvittavana tai lapsellisena, että alkuperäiskansat pitivät taivaallisista tapahtumista inhimillistä merkitystä, vaikka koko astrologian alalla siitä tietysti on kyse. Ja todellakin, me länsimaalaisetkin määritimme kosmisia tapahtumia Jeesuksen Kristuksen syntymän ja ristiinnaulitsemisen – hänen syntymäänsä seuranneen Betlehemin tähden ja täydellisen pimennyksen – joka sai taivaan pimenemään keskipäivällä – hänen ristiinnaulitsemisensa yhteydessä. Todellakin, viime aikoihin asti jaoimme jopa sivilisaation historian eKr. – ”Ennen Kristusta” – ja jKr – ”Herramme vuoteen”.

Toinen tarina, josta pidän erityisen paljon, on arktisen alueen inuiteilta. He sanovat, että pimennyksen aikana kaikki eläimet ja kalat katoavat. Saadakseen heidät takaisin metsästäjät ja kalastajat keräävät palasia kaikista syömistään eläimistä, panevat ne säkkiin ja kantavat niitä kylän ympärillä auringon suunnan mukaan. Sitten he palaavat kylän keskustaan ​​ja jakavat sisällön – lihapalat – kaikille kyläläisille syötäväksi. Pidän tästä tarinasta, koska se paljastaa toimet, jotka ihmisten on tehtävä palauttaakseen järjestyksen ja tasapainon täydellisen pimennyksen kaltaisen "epäkunnossa" tapahtuneen tapahtuman jälkeen. Inuitit sanovat myös, että tarina muistuttaa heitä siitä, että eläimet tarvitsevat heidän huomionsa; niitä ei voi pitää itsestäänselvyytenä. Ainoa tapa, jolla eläinten metsästystä voidaan jatkaa turvallisesti, on, jos ihmiset suorittavat tämän riitin.

KUU: Kuinka monta auringonpimennystä olet kokenut yhteensä – ja mikä oli syvällisin?

Aveni: Olen nähnyt kahdeksan täydellistä pimennystä, ja suosikkini oli vuoden 2006 pimennys, jonka näin Egyptin ja Libyan rajalla – hienot matot levitettynä telttaan aavikon hiekkaan ja nainen burkassa kaatamassa teetä. Juuri ennen pimennyksen alkamista Egyptin presidentti Mubarek laskeutui presidenttihelikopteriinsa ja piti puheen pimennyksen merkityksestä ja vallastaan ​​Egyptin kansan hallitsijana. Hän katsoi pimennystä ja lähti sitten uudelleen.

Pimennyksen jälkeen nuori naistähtitieteilijä tuli luokseni kyyneleet vierivät hänen kasvoillaan ja sanoi: "Olet kertonut meille kaiken pimennysten tieteestä, mutta minulle se oli ihme."

Ja se on totta; sellaista täydellinen pimennys voi olla. Se vie meidät pois älystämme ja antaa meille äkillisen ja dramaattisen kosmisen kokemuksen tämän maailmankaikkeuden voimasta. Se on klassinen osoitus ylevästä: jotain, joka alkaa pelosta ja päättyy autuuteen. Ei ihme, että muinaiset kansat – ja jopa nykyajan ihmiset – pyrkivät antamaan sille merkityksen.

Lopulta yhteinen lanka, joka sitoo ihmiskuntaa yhteen, on halu löytää merkitys aineettomille luonnonilmiöille – olivatpa ne mustia aukkoja äärettömässä universumissa tai vihainen kuu, joka kuluttaa tilapäisesti kaikkivoipaa aurinkoa. Meidän länsimaalaisten on hyvä muistaa, että kaikissa yhteiskunnissa paitsi meillä aurinko ja kuu eivät ole erillään olevan maailman jäseniä, ainemaailmaa, jossa ei ole henkeä. Pikemminkin taivaalliset pelaajat esittävät meille uudelleen inhimillisen draaman, jolla on vaikutuksia ymmärryksemme miehestä ja naisesta, valosta ja pimeydestä, hyvästä ja pahasta, yöstä ja päivästä. Ne taivaankappaleet ovat voimakkaita kannustimia, jotka motivoivat meitä pohtimaan syvällisesti ihmisen olemassaolon merkitystä.