Lunar Wisdom: Wywiad Z Anthonym Aveni

Mądrość księżycowa | Wywiad z Anthonym Aveni

w wywiadzie

Anthony F. Aveni jest profesorem astronomii i antropologii Russell Colgate Distinguished University oraz emerytowanym profesorem studiów indiańskich na Colgate University. Rozpoczął karierę jako astrofizyk, ale wkrótce zainteresował się astronomią kulturową — badaniem, w jaki sposób różne ludy i kultury postrzegały wydarzenia astronomiczne. Jego badania doprowadziły go do rozwinięcia dziedziny archeoastronomii i jest uważany za jednego z założycieli archeoastronomii mezoamerykańskiej za swoje badania nad historią astronomiczną Indian Majów w starożytnym Meksyku.

Wykładowca, mówca i autor lub redaktor ponad dwóch tuzinów książek o astronomii, dr Aveni został nazwany jednym z 10 najlepszych profesorów uniwersyteckich w magazynie Rolling Stone, a także został wybrany Narodowym Profesorem Roku przez Council for the Advancement and Support of Education, Waszyngton, DC, co jest najwyższą nagrodą krajową za nauczanie. Otrzymał również liczne nagrody za nauczanie na Colgate.

Starał się również edukować opinię publiczną, pisząc lub mówiąc na tematy związane z astronomią dla Learning Channel, Discovery Channel, PBS-Nova, BBC, NPR, The Larry King Show, NBC's Today Show, Unsolved Mysteries oraz w New York Times, Newsweek i USA Today . Wykładał na ponad 300 uniwersytetach na całym świecie.

Otrzymał granty badawcze od National Geographic Society, National Science Foundation i różnych prywatnych fundacji na pracę na obu kontynentach amerykańskich, a także w Europie i na Bliskim Wschodzie. Ma na swoim koncie ponad 300 publikacji naukowych, w tym trzy artykuły na okładce magazynu Science i kluczowe prace w American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity i The Journal of Archaeological Research .

Jego książki obejmują Empires of Time , o historii pomiaru czasu; Conversing With the Planets , dzieło, które splata kosmologię, mitologię i antropologię starożytnych kultur, pokazując, jak odkryli harmonię między swoimi wierzeniami a badaniem nieba; The End of Time: The Maya Mystery z 2012 r . i ostatnio In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses (Yale University Press 2017). Dr Aveni był na tyle uprzejmy, że porozmawiał ze mną przez telefon w pracowitym tygodniu całkowitego zaćmienia. – Leslee Goodman

MOON: Czym jest astronomia kulturowa i jak doszło do tego, że się nią zająłeś?

Aveni: Astronomia kulturowa to nauka o ludziach, którzy badają niebo. Ma tyle samo wspólnego z kontekstem kulturowym astronomii, co ze zjawiskami w świecie przyrody. Zacząłem ją studiować przez przypadek — zabierając grupę studentów astronomii do Meksyku, aby uciec od zimnej nowojorskiej zimy. Studiowaliśmy Stonehenge, gdy jeden ze studentów zwrócił uwagę na przypis dotyczący starożytnych Majów, którzy ustawiali swoje piramidy względem słońca i innych gwiazd. Zasugerował, żebyśmy pojechali i to zbadali. Jak się okazuje, nikt w czasach nowożytnych nigdy tak naprawdę nie dokonał pomiarów, aby potwierdzić ustawienie piramid względem nieba, więc moi studenci i ja podjęliśmy się tej pracy.

Odkryłem, że astronomowie przez cały czas badali zjawiska astronomiczne, ale znaczenie tych zjawisk różniło się w zależności od kultury. Dla mnie jest to równie fascynujące, jak same zjawiska astronomiczne. Na przykład zachodni naukowcy uważają, że wszechświat jest oddzielony od nas, ludzi; że jest wszechświat, a potem jesteśmy my; jest duch, a potem jest materia. Inne kultury, szczególnie rdzenne, nie oddzielają tych dwóch rzeczy. Uważają, że wszechświat tętni życiem, którego częścią są ludzie. Odnajdują ludzkie znaczenie w wydarzeniach niebieskich. Nie próbuję powiedzieć, że jeden pogląd jest słuszny, a drugi błędny. Powiem jednak, że zachodni pogląd jest anomalią. Patrzymy na słońce, księżyc, gwiazdy, rośliny i skały jako na zwykłe obiekty. Inne kultury nie postrzegają świata w ten sposób.

KSIĘŻYC: Skąd wzięło się Twoje zainteresowanie księżycem? Podczas poszukiwań eksperta, z którym mógłbym przeprowadzić wywiad do tego numeru, odkryłem, że wielu astronomów specjalizuje się w bardziej „egzotycznych” lub odległych obiektach — czarnych dziurach, kwazarach lub głębokiej przestrzeni. To było niemal tak, jakby księżyc był pomijany, ponieważ jest tak znajomy.

Aveni: Księżyc interesuje mnie tak samo, jak każdy inny obiekt niebieski, a nawet bardziej, ponieważ odegrał on tak znaczącą rolę w kontekstach historycznych i kulturowych. Uważam, że to przykre, że większość astronomów ma tendencję do rozważania Księżyca tylko z geologicznego punktu widzenia; jako skały, która przypadkowo nas okrąża. Ale to produkt naszego szkolenia.

Jest jeszcze wiele do omówienia w odniesieniu do księżyca. Wpływa na sposób, w jaki mierzymy czas: chociaż rok to czas, w którym Ziemia okrąża słońce, miesiąc to czas trwania cyklu księżyca. Księżyc wpływa na nasze rozumienie ludzkich zachowań, ludzkiej płodności, pływów i innych aspektów świata przyrody. Koloruje metafory, których używamy do opisu dualności mężczyzny i kobiety; dnia i nocy; świadomości i nieświadomości; racjonalności i emocji; i wiele więcej. Czytelników może szczególnie zainteresować książka Empires of Time: Calendars, Clocks, and Cultures , która omawia niektóre z tych aspektów księżyca.

Oto niektóre z unikalnych atrybutów słońca i księżyca: oba wydają się być tej samej wielkości na naszym niebie. Są to również jedyne dwa ciała niebieskie z twarzami na nich. Słońce świeci złotem; światło księżyca jest srebrne. Księżyc rządzi nocą; słońce rządzi dniem. Jeśli przyjrzysz się księżycowi, zobaczysz, że odzwierciedla słońce, podążając tą samą ścieżką, ale w przeciwnej porze roku. Innymi słowy, pełnia księżyca jest niżej na niebie latem, kiedy słońce jest wysoko na niebie. Księżyc jest wyżej na niebie zimą, kiedy słońce jest niżej na niebie. W wielu kulturach słońce i księżyc są w rzeczywistości dwiema połówkami zjednoczonej całości — której znaczenie zmienia się w zależności od czasu i kultury. W mitologii greckiej na przykład słońce było związane z bogiem Apollinem, podczas gdy jego siostra bliźniaczka Artemida była boginią księżyca. W innych kulturach słońce i księżyc są mężem i żoną. Razem dzielą władzę nad naszymi ziemskimi niebiosami.

Całkowite zaćmienie słońca jest znaczącym wydarzeniem w naszym układzie słonecznym — świadczy o tym liczba milionów ludzi, którzy w tym tygodniu zgromadzili się, aby znaleźć się na drodze jego „całkowitego zaćmienia”. Wiemy, że zaćmienia były badane, śledzone i przewidywane co najmniej tak długo, jak długo pisana jest historia, a prawdopodobnie nawet dłużej — po prostu nie mamy żadnych zapisów. Ponieważ słońce „rządzi” niebem, wiele kultur uważało je również za symbol ziemskich władców. W związku z tym władcy przez cały czas oczekiwali, że ich dworscy astronomowie będą ich informować o wydarzeniach niebieskich, które mogą dobrze lub źle wróżyć ich karierze. Istnieje słynna historia o dwóch chińskich astronomach — Ha i Hinie — którzy zostali straceni przez cesarza za to, że nie przewidzieli całkowitego zaćmienia słońca.

My na Zachodzie mamy tendencję do postrzegania innych mitów i tradycji kulturowych dotyczących wydarzeń niebieskich jako „przesądów”, ale zazwyczaj służą one pożytecznemu celowi w kulturze. Na przykład Grecy uważali zaćmienie za zamknięcie niebiańskiej szczeliny, przez którą bogowie nas obserwowali. Powszechnie wiadomo, że ludzie zachowują się lepiej, gdy wierzą, że są obserwowani.

Z Peru pochodzi tradycja robienia dużo hałasu podczas całkowitego zaćmienia słońca, uderzania w bębny i garnki i zmuszania psów do wycia. Wierzą, że księżyc lubi psy i może przestać zasłaniać słońce, jeśli usłyszy ich wycie.

Majowie twierdzą, że podczas zaćmienia ludzie robią dużo hałasu, aby odwrócić uwagę słońca od kłamstw, które księżyc szepcze na temat ludzkiego zachowania w nocy. (Jeśli spojrzysz na sierp słońca podczas zaćmienia, faktycznie będzie wyglądał jak ucho). Ich tradycja przypomina nam o szkodliwości kłamstwa.

W wielu kulturach istnieją opowieści o Człowieku w Księżycu — który jest widoczny z profilu podczas sierpa księżyca i całą twarzą podczas pełni księżyca. Wiele z tych opowieści ma wspólny temat — o cyklu życia. Sierp księżyca rodzi się z ciemności nowiu, gdy księżyc został zjedzony przez smoka ciemności. Młody księżyc dojrzewa do pełni i rządzi nocą przez krótki czas — ale potem nieuchronnie słabnie i znów zapada w ciemność — z której wyłania się kolejny nów księżyca.

Nasze DNA powtarza ten cykl: rodzimy się w starszym pokoleniu, osiągamy pełnię, przekazujemy swój materiał genetyczny nowemu pokoleniu, a następnie znów pogrążamy się w ciemności.

Księżyc jest powszechnie uważany za symbol kobiecości w kulturach na całym świecie; jednak nie zawsze. W Meksyku istnieje opowieść o księżycu, który przechwala się, że pewnego dnia stanie się potężniejszy, zaćmi słońce i będzie rządził dniem. Ale bogowie nieba, słysząc o tej przechwałce, rzucają mu królika w twarz — czyli plamę widoczną, gdy księżyc jest w pełni. Historia ta przypomina nam na Ziemi, aby nie przechwalać się, jakim jesteś ważniakiem. Możesz skończyć z królikiem na twarzy.

Ciekawe, że okres ciąży u królika wynosi 28 dni — tyle samo, co cykl księżycowy i cykl menstruacyjny u kobiet. W rzeczywistości słowo menses pochodzi od słowa „moon”, co jest całkowicie zrozumiałe: ewoluowaliśmy zgodnie z rytmami dobowymi słońca i księżyca.

Wiele mitów o zaćmieniach zawiera odniesienia do seksu — a nawet do kazirodztwa. Ponownie, jest to zrozumiałe: słońce i księżyc, które zwykle są rozdzielone, łączą się, powodując ciemność w ciągu dnia. Ludzie Navajo mówią, że nie należy patrzeć w niebo podczas zaćmienia. Należy zachować szacunek i dać słońcu i księżycowi prywatność. Arapaho z Wielkich Równin postrzegają całkowite zaćmienia jako kosmiczną zamianę ról płciowych — zazwyczaj męskie słońce i zazwyczaj żeński księżyc zamieniają się miejscami.

Wiele kultur interpretuje całkowite zaćmienie jako pożarcie słońca przez księżyc, ponieważ księżyc rozgniewał się na słońce. Jeśli przestaniemy traktować te historie dosłownie, uświadomimy sobie, że są one symbolami przywracania porządku i równowagi w kosmosie — między słońcem a księżycem; mężczyzną a kobietą; światłem a ciemnością; świadomością a nieświadomością.

KSIĘŻYC: Jestem pod wrażeniem, że starożytni ludzie wiedzieli tak dużo o ruchach słońca i księżyca – bez pomocy teleskopów, lornetek, komputerów, a nawet przyciemnianych plastikowych okularów do oglądania zaćmienia!

Aveni: Przez tysiące lat ludzie obserwowali niebo i śledzili ruch różnych ciał niebieskich. Ponieważ wiedza to potęga, władcy trzymali blisko siebie astronomów i skrybów — aby informowali ich o nadchodzących wydarzeniach i interpretowali wydarzenia, które miały miejsce.

Ludzie starożytni byli o wiele bardziej wyczuleni na zjawiska naturalne — ich życie od tego zależało. Ty i ja siedzimy w sztucznie oświetlonych i kontrolowanych temperaturowo pokojach. Większość z nas nie potrzebuje wiedzieć nic o świecie przyrody — a nasza wiedza to odzwierciedla.

Ale starożytni ludzie — i dzisiejsi pozostali rdzenni mieszkańcy, którzy nadal żyją tradycyjnie — mają potrzebę wiedzy i dlatego są wnikliwymi obserwatorami zjawisk naturalnych. Wiemy, że ludzie śledzili cykle zaćmień już w Stonehenge — które, jak uważają archeolodzy, pochodzi z 3000 r. p.n.e. — a prawdopodobnie nawet wcześniej. Śledząc daty zaćmień, wczesni ludzie zdali sobie sprawę, że zaćmienia występują w „rodzinach”, zwanych saros, które następują po uderzeniu 6/5 — co oznacza, że ​​występują w sekwencjach podzielnych przez sześć lub pięć — i w cyklu trwającym około 18 lat. Zaćmienia sezonowe powtarzają się co saros (18,03 roku), ale nie w tym samym miejscu, więc zaćmienie nastąpi blisko 21 sierpnia 2035 r. Po 3 saros (54,09 roku) otrzymasz zaćmienie sezonowe na tej samej długości geograficznej, choć nie dokładnie na tej samej szerokości geograficznej. To właśnie ich nazywam dziadkami/wnukami; więc dziadkiem zaćmienia z 2017 r. było to zdarzenie z 1963 r., które miało miejsce na północnym wschodzie Stanów Zjednoczonych.

Wiemy, że Babilończycy rozumieli około 19-letni cykl całkowitych zaćmień. Wiemy również, że Majowie śledzili cykle inaczej — ale nie mniej dokładnie — w oparciu o 260-dniowy cykl, który był dla nich znaczący. Dwieście sześćdziesiąt dni to okres ciąży płodu ludzkiego; jest to również iloczyn 20 — liczby warstw nieba — i 13 — liczby miesięcy księżycowych w roku.

W kulturze Majów Ix Chel jest boginią księżyca, kojarzoną z uzdrawianiem, płodnością i tkaniem sieci stworzenia. Często przedstawia się ją trzymającą królika w dłoni, ponieważ Majowie, podobnie jak Chińczycy, widzą królika na powierzchni księżyca. Króliki, oczywiście, są również kojarzone z płodnością.

Ponieważ księżyc wschodzi na wschodzie, co dla nich jest nad Karaibami, Majowie zbudowali dużą świątynię dla Ix Chel na wyspie Cozumel. Prowadzili również bardzo dokładne zapisy jej ruchów, aby wiedzieć, kiedy będzie miała kontakt ze słońcem. Chociaż mieli ku temu różne powody, ich nauka okazuje się być równie dokładna jak nasza.

KSIĘŻYC: Jakie inne różnice kulturowe możesz nam opowiedzieć na temat tego, jak różne kultury czciły wydarzenia kosmiczne, a w szczególności księżyc?

Aveni: Starożytni astronomowie i ich władcy często przepisywali historię tak, aby pokrywała się z wydarzeniami kosmicznymi. Na przykład jeden genialny astronom aztecki powiązał założenie Tenochtítlan — stolicy Azteków — z całkowitym zaćmieniem słońca wynoszącym 99 procent, które miało miejsce 13 kwietnia 1325 r. Jako dodatkowy bonus, pierwszy dzień tego roku kalendarzowego przypadał dwa dni po równonocy wiosennej — czyli dniu, w którym ich bóg słońca przybył na swoją stację w Templo Mayor. Natychmiast po zachodzie słońca tego dnia na zachodnim niebie pojawiły się cztery planety — Mars, Jowisz, Saturn i Merkury — nadając kosmiczne znaczenie religijnej uroczystości odbywającej się na ziemi.

Wracamy pamięcią do tej opowieści i uważamy za zabawne lub dziecinne, że rdzenni mieszkańcy przypisywali ludzkie znaczenie wydarzeniom niebieskim, chociaż oczywiście na tym polega cała dziedzina astrologii. I rzeczywiście, my, ludzie Zachodu, przypisywaliśmy kosmiczne wydarzenia narodzinom i ukrzyżowaniu Jezusa Chrystusa — Gwiazda Betlejemska towarzysząca jego narodzinom i całkowite zaćmienie — powodujące, że niebo pociemniało w południe — towarzyszące jego ukrzyżowaniu. Rzeczywiście, do niedawna dzieliliśmy historię cywilizacji na BC — „Przed Chrystusem” — i AD — „Rok naszego Pana”.

Inna opowieść, którą szczególnie lubię, pochodzi od ludu Inuitów z Arktyki. Mówią, że podczas zaćmienia wszystkie zwierzęta i ryby znikają. Aby je odzyskać, myśliwi i rybacy zbierają kawałki każdego rodzaju zwierząt, które spożywają, wkładają je do worka i noszą go po obwodzie wioski, śledząc kierunek słońca. Następnie wracają do centrum wioski i rozdają zawartość — kawałki mięsa — wszystkim mieszkańcom wioski do zjedzenia. Lubię tę historię, ponieważ ujawnia działania, jakie ludzie muszą podjąć, aby przywrócić porządek i równowagę po „nieporządkowanym” zdarzeniu, takim jak całkowite zaćmienie. Inuici mówią również, że historia przypomina im, że zwierzęta potrzebują ich uwagi; nie można ich po prostu traktować jako coś oczywistego. Jedynym sposobem na bezpieczne wznowienie polowania na zwierzęta jest wykonanie tego rytuału przez ludzi.

KSIĘŻYC: Ile całkowitych zaćmień Słońca przeżyłeś i które z nich było najwspanialsze?

Aveni: Byłem świadkiem ośmiu całkowitych zaćmień, a moim ulubionym było zaćmienie z 2006 r., które oglądałem na granicy Egiptu z Libią — z pięknymi dywanami rozłożonymi na namiocie na pustynnym piasku i kobietą w burce nalewającą herbatę. Tuż przed rozpoczęciem zaćmienia prezydent Egiptu Mubarek wylądował swoim prezydenckim helikopterem i wygłosił przemówienie na temat znaczenia zaćmienia i swojej władzy jako władcy narodu egipskiego. Oglądał zaćmienie, a następnie ponownie wystartował.

Po zaćmieniu podeszła do mnie młoda astronomka ze łzami w oczach i powiedziała: „Opowiedziałeś nam już wszystko o nauce związanej z zaćmieniami, ale dla mnie to był cud”.

I to jest prawda; tak właśnie może wyglądać doświadczenie całkowitego zaćmienia. Wytrąca nas z naszego intelektu i daje nam nagłe i dramatyczne kosmiczne doświadczenie mocy tego wszechświata. To klasyczna demonstracja wzniosłości: czegoś, co zaczyna się w strachu, a kończy w błogości. Nic dziwnego, że starożytni ludzie — a nawet ludzie współcześni — starają się przypisywać temu znaczenie.

Ostatecznie wspólnym mianownikiem spajającym ludzkość jest pragnienie odnalezienia sensu w niematerialnych zjawiskach naturalnych — czy to czarnych dziurach w nieskończonym wszechświecie, czy też wściekłym księżycu, który tymczasowo pochłania wszechmocne słońce. Dobrze jest, abyśmy my, ludzie Zachodu, pamiętali, że we wszystkich społeczeństwach, oprócz naszego, słońce i księżyc nie są członkami odrębnego świata, świata materii pozbawionej ducha. Zamiast tego, niebiańscy aktorzy odtwarzają dla nas ludzki dramat, z implikacjami dla naszego rozumienia mężczyzny i kobiety, światła i ciemności, dobra i zła, nocy i dnia. Te ciała niebieskie są dla nas potężnymi motywatorami do głębokiego rozważenia sensu ludzkiej egzystencji.