ภูมิปัญญาแห่งดวงจันทร์: การสัมภาษณ์กับแอนโธนี่ อาเวนี

ภูมิปัญญาแห่งดวงจันทร์ | บทสัมภาษณ์กับแอนโธนี่ อาเวนี

ใน บทสัมภาษณ์

Anthony F. Aveni เป็นศาสตราจารย์กิตติคุณด้านดาราศาสตร์ มานุษยวิทยา และการศึกษาชนพื้นเมืองอเมริกันของมหาวิทยาลัย Colgate ที่มหาวิทยาลัยดีเด่น Russell Colgate เขาเริ่มต้นอาชีพในฐานะนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ แต่ไม่นานก็เริ่มสนใจดาราศาสตร์เชิงวัฒนธรรม ซึ่งเป็นการศึกษาว่าผู้คนและวัฒนธรรมต่างๆ มองเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์อย่างไร การวิจัยของเขาทำให้เขาพัฒนาสาขาดาราศาสตร์โบราณ และได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งดาราศาสตร์โบราณของเมโสอเมริกาจากการวิจัยประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์ของชาวมายันในเม็กซิโกโบราณ

ดร. อเวนีเป็นอาจารย์ วิทยากร และผู้เขียนหรือบรรณาธิการหนังสือเกี่ยวกับดาราศาสตร์มากกว่า 24 เล่ม เขาได้รับการยกย่องให้เป็น 1 ใน 10 ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดใน นิตยสาร Rolling Stone และยังได้รับเลือกให้เป็นศาสตราจารย์แห่งชาติแห่งปีโดย Council for the Advancement and Support of Education กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นรางวัลระดับชาติสูงสุดสำหรับการสอน นอกจากนี้ เขายังได้รับรางวัลมากมายสำหรับการสอนที่ Colgate

นอกจากนี้ เขายังมุ่งมั่นที่จะให้ความรู้แก่สาธารณชน โดยเขียนหรือพูดเกี่ยวกับเรื่องดาราศาสตร์ให้กับ Learning Channel, Discovery Channel, PBS-Nova, BBC, NPR, The Larry King Show, NBC's Today Show, Unsolved Mysteries และใน New York Times, Newsweek และ USA Today อีกด้วย เขาเคยบรรยายในมหาวิทยาลัยมากกว่า 300 แห่งทั่วโลก

เขาได้รับทุนวิจัยจาก National Geographic Society, National Science Foundation และมูลนิธิเอกชนต่างๆ สำหรับการทำงานทั้งในทวีปอเมริกา รวมถึงในยุโรปและตะวันออกกลาง เขามีผลงานตีพิมพ์ทางการวิจัยมากกว่า 300 ชิ้น รวมถึงบทความปก 3 ชิ้นใน นิตยสาร Science และผลงานสำคัญใน American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity และ The Journal of Archaeological Research

หนังสือของเขาได้แก่ Empires of Time ซึ่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของการจับเวลา Conversing With the Planets ซึ่งเป็นงานที่เชื่อมโยงจักรวาลวิทยา ตำนาน และมานุษยวิทยาของวัฒนธรรมโบราณเข้าด้วยกัน โดยแสดงให้เห็นว่าพวกเขาค้นพบความกลมกลืนระหว่างความเชื่อและการศึกษาเกี่ยวกับท้องฟ้าได้อย่างไร The End of Time: The Maya Mystery of 2012 และล่าสุด In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses (สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล 2017) ดร. Aveni มีความกรุณาพูดคุยกับฉันทางโทรศัพท์ในสัปดาห์ที่วุ่นวายของสุริยุปราคาเต็มดวง – Leslee Goodman

The MOON: ดาราศาสตร์วัฒนธรรมคืออะไร และคุณมาศึกษาเรื่องนี้ได้อย่างไร?

Aveni: ดาราศาสตร์เชิงวัฒนธรรมคือการศึกษาของผู้ที่ศึกษาเกี่ยวกับท้องฟ้า ซึ่งเกี่ยวข้องกับบริบททางวัฒนธรรมของดาราศาสตร์พอๆ กับปรากฏการณ์ในธรรมชาติ ฉันมาศึกษาเรื่องนี้โดยบังเอิญ โดยพานักเรียนดาราศาสตร์กลุ่มหนึ่งไปที่เม็กซิโกเพื่อหลบหนาวในฤดูหนาวที่นิวยอร์ก พวกเรากำลังศึกษาสโตนเฮนจ์อยู่ นักศึกษาคนหนึ่งชี้ให้เห็นเชิงอรรถเกี่ยวกับชาวมายันโบราณที่จัดวางพีระมิดให้ตรงกับดวงอาทิตย์และดวงดาวดวงอื่นๆ เขาเสนอให้เราลงไปสำรวจดู ปรากฏว่าไม่มีใครในยุคปัจจุบันที่วัดเพื่อยืนยันการจัดวางพีระมิดบนท้องฟ้าได้จริงๆ ดังนั้น ฉันและนักเรียนจึงร่วมกันทำการศึกษาเรื่องนี้

สิ่งที่ฉันได้ค้นพบก็คือ นักดาราศาสตร์ได้ศึกษาปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์มาโดยตลอด แต่ความสำคัญของปรากฏการณ์เหล่านี้แตกต่างกันไปตามวัฒนธรรม สำหรับฉันแล้ว สิ่งนี้ช่างน่าสนใจพอๆ กับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์เอง ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ตะวันตกคิดว่าจักรวาลแยกจากมนุษย์อย่างเราๆ จักรวาลมีเรา มีวิญญาณและมีสสาร วัฒนธรรมอื่นๆ โดยเฉพาะวัฒนธรรมพื้นเมืองไม่ได้แยกทั้งสองสิ่งนี้ออกจากกัน พวกเขามองว่าจักรวาลเต็มไปด้วยชีวิตที่มนุษย์เป็นส่วนหนึ่ง พวกเขาพบว่าเหตุการณ์บนท้องฟ้ามีความสำคัญต่อมนุษย์ ฉันไม่ได้พยายามบอกว่ามุมมองหนึ่งถูกต้องและอีกมุมมองหนึ่งผิด แต่ฉันจะบอกว่ามุมมองแบบตะวันตกนั้นผิดปกติ เรามองดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดวงดาว พืช และหินเป็นเพียงวัตถุเท่านั้น วัฒนธรรมอื่นๆ ไม่ได้มองโลกในลักษณะนั้น

ดวงจันทร์: คุณเริ่มสนใจดวงจันทร์เป็นพิเศษได้อย่างไร? ในการค้นหาผู้เชี่ยวชาญเพื่อสัมภาษณ์ในฉบับนี้ ฉันพบว่านักดาราศาสตร์หลายคนมีความเชี่ยวชาญในวัตถุที่ "แปลกตา" หรืออยู่ห่างไกล เช่น หลุมดำ ควาซาร์ หรืออวกาศลึก ดูเหมือนว่าดวงจันทร์จะถูกมองข้ามไปเพราะว่ามันคุ้นเคยมาก

อเวนี: ฉันสนใจดวงจันทร์มากพอๆ กับวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ และมากกว่านั้นด้วยซ้ำ เพราะดวงจันทร์มีบทบาทสำคัญในบริบททางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม ฉันคิดว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายที่นักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะมองดวงจันทร์จากมุมมองทางธรณีวิทยาเท่านั้น ในฐานะหินที่บังเอิญโคจรรอบเรา แต่นั่นเป็นผลจากการฝึกฝนของเรา

ยังมีอีกมากมายที่ต้องพูดถึงเกี่ยวกับดวงจันทร์ ดวงจันทร์มีอิทธิพลต่อวิธีการรักษาเวลาของเรา แม้ว่าหนึ่งปีจะเป็นเวลาที่โลกใช้ในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ แต่หนึ่งเดือนคือระยะเวลาของวงจรของดวงจันทร์ ดวงจันทร์มีอิทธิพลต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพฤติกรรมของมนุษย์ ความอุดมสมบูรณ์ของมนุษย์ น้ำขึ้นน้ำลง และด้านอื่นๆ ของโลกธรรมชาติ ดวงจันทร์มีอิทธิพลต่ออุปมาที่เราใช้สำหรับความเป็นคู่ตรงข้ามของชายและหญิง กลางวันและกลางคืน จิตสำนึกและจิตไร้สำนึก เหตุผลและอารมณ์ และอื่นๆ อีกมากมาย ผู้อ่านของคุณอาจสนใจ Empires of Time: Calendars, Clocks, and Cultures เป็นพิเศษ ซึ่งพูดถึงแง่มุมต่างๆ เหล่านี้ของดวงจันทร์

นี่คือลักษณะพิเศษบางประการของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ทั้งสองดวงปรากฏให้เห็นในท้องฟ้าของเราในขนาดเดียวกัน และยังเป็นวัตถุท้องฟ้าเพียงสองดวงที่มีหน้าเหมือนกัน ดวงอาทิตย์ส่องแสงสีทอง แสงจันทร์เป็นสีเงิน ดวงจันทร์ครองกลางคืน และดวงอาทิตย์ครองกลางวัน หากคุณมองดวงจันทร์ คุณจะเห็นว่าดวงจันทร์สะท้อนดวงอาทิตย์ โดยเคลื่อนที่ตามเส้นทางเดียวกันแต่ในฤดูที่ตรงกันข้าม กล่าวคือ ดวงจันทร์เต็มดวงจะอยู่ต่ำกว่าบนท้องฟ้าในฤดูร้อน เมื่อดวงอาทิตย์อยู่สูงบนท้องฟ้า ดวงจันทร์จะอยู่สูงกว่าบนท้องฟ้าในฤดูหนาว เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำลง บนท้องฟ้า ในหลายวัฒนธรรม ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์เป็นสองส่วนขององค์รวมที่เป็นหนึ่งเดียว ซึ่งความสำคัญของมันแตกต่างกันไปตามช่วงเวลาและวัฒนธรรม ตัวอย่างเช่น ในตำนานเทพเจ้ากรีก ดวงอาทิตย์มีความเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าอพอลโล ในขณะที่อาร์เทมิสซึ่งเป็นน้องสาวฝาแฝดของเขาเป็นเทพีแห่งดวงจันทร์ ในวัฒนธรรมอื่นๆ ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์เป็นสามีภรรยากัน ทั้งสองครองอำนาจเหนือสวรรค์บนโลกของเราร่วมกัน

สุริยุปราคาเต็มดวงเป็นเหตุการณ์สำคัญในระบบสุริยะของเรา ซึ่งนับว่ามีผู้คนนับล้านแห่กันมาเพื่อร่วมชมปรากฏการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงในสัปดาห์นี้ เราทราบดีว่ามีการศึกษา ติดตาม และทำนายสุริยุปราคามาอย่างยาวนานเท่ากับประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ หรืออาจจะนานกว่านั้นด้วยซ้ำ เพียงแต่เราไม่มีบันทึกใดๆ ไว้ เนื่องจากดวงอาทิตย์ “ปกครอง” ท้องฟ้า วัฒนธรรมหลายแห่งจึงถือว่าดวงอาทิตย์เป็นสัญลักษณ์ของผู้ปกครองบนโลกด้วยเช่นกัน ดังนั้น ผู้ปกครองตลอดมาจึงคาดหวังให้บรรดานักดาราศาสตร์ในราชสำนักคอยแจ้งให้พวกเขาทราบเกี่ยวกับเหตุการณ์บนท้องฟ้าที่อาจเป็นลางดีหรือร้ายต่ออาชีพการงานของพวกเขา มีเรื่องเล่าอันโด่งดังเกี่ยวกับนักดาราศาสตร์ชาวจีนสองคน คือ ห่าและหิ่น ซึ่งถูกจักรพรรดิประหารชีวิตเนื่องจากทำนายสุริยุปราคาเต็มดวงไม่ได้

พวกเราในโลกตะวันตกมักมองว่าตำนานและประเพณีทางวัฒนธรรมอื่นๆ เกี่ยวกับเหตุการณ์บนท้องฟ้าเป็นเพียง "ความเชื่อโชคลาง" แต่โดยทั่วไปแล้ว ตำนานและประเพณีเหล่านี้มักมีประโยชน์ในวัฒนธรรมนั้นๆ ตัวอย่างเช่น ชาวกรีกคิดว่าสุริยุปราคาเป็นการปิดช่องแสงบนสวรรค์ซึ่งเหล่าเทพเจ้าคอยเฝ้าดูเราอยู่ เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้คนจะประพฤติตัวดีขึ้นเมื่อเชื่อว่ามีคนคอยเฝ้าดูพวกเขาอยู่

ชาวเปรูมีประเพณีส่งเสียงดังในช่วงที่เกิดสุริยุปราคาเต็มดวง โดยจะตีกลองและหม้อ และทำให้สุนัขหอน พวกเขาเชื่อว่าดวงจันทร์ชื่นชอบสุนัข และอาจจะละทิ้งการบดบังดวงอาทิตย์หากได้ยินเสียงสุนัขหอน

ชาวมายันเชื่อว่าผู้คนจะส่งเสียงดังในช่วงที่เกิดสุริยุปราคาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจดวงอาทิตย์จากคำโกหกของดวงจันทร์เกี่ยวกับพฤติกรรมของมนุษย์ในเวลากลางคืน (หากคุณมองดูดวงอาทิตย์เสี้ยวในระหว่างที่เกิดสุริยุปราคา จะเห็นว่ามีลักษณะคล้ายหู) ประเพณีของพวกเขาเตือนเราถึงความชั่วร้ายของการโกหก

ในหลายวัฒนธรรมมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับชายผู้อยู่บนดวงจันทร์ ซึ่งจะปรากฏให้เห็นด้านข้างในคืนจันทร์เสี้ยว และปรากฏใบหน้าเต็มดวงในคืนจันทร์เต็มดวง เรื่องเล่าเหล่านี้หลายเรื่องมีประเด็นร่วมกัน นั่นคือ เรื่องราวเกี่ยวกับวัฏจักรชีวิต จันทร์เสี้ยวถือกำเนิดขึ้นจากความมืดของคืนจันทร์ดับ เมื่อพระจันทร์ถูกมังกรแห่งความมืดกลืนกิน พระจันทร์ที่อายุน้อยจะเติบโตเต็มที่และปกครองกลางคืนชั่วขณะหนึ่ง แต่แล้วในที่สุด พระจันทร์ก็ค่อยๆ มืดลงและมืดลงอีกครั้ง จากนั้นพระจันทร์ใหม่ดวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

DNA ของตัวเราเองก็วนซ้ำอยู่ในวัฏจักรนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า: เราเกิดมาจากคนรุ่นก่อน ไปถึงจุดสูงสุด ถ่ายทอดพันธุกรรมของเราให้กับคนรุ่นใหม่ จากนั้นก็ค่อยๆ เสื่อมถอยกลับไปสู่ความมืดมิดอีกครั้ง

ในวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก ดวงจันทร์ถือเป็นสัญลักษณ์ของผู้หญิง แต่ก็ไม่เสมอไป ในเม็กซิโก มีเรื่องเล่าว่าดวงจันทร์จะโอ้อวดว่าวันหนึ่งจะมีพลังมากขึ้น บดบังดวงอาทิตย์ และปกครองดวงอาทิตย์ แต่เมื่อเทพเจ้าแห่งท้องฟ้าได้ยินเรื่องนี้ พวกเขาก็โยนกระต่ายใส่หน้าของเขา ซึ่งเป็นจุดด่างที่มองเห็นได้เมื่อดวงจันทร์เต็มดวง เรื่องราวนี้เตือนใจเราบนโลกว่าอย่าโอ้อวดว่าคุณเป็นคนยิ่งใหญ่ เพราะคุณอาจมีกระต่ายบนหน้าได้

น่าสนใจที่ระยะเวลาตั้งครรภ์ของกระต่ายคือ 28 วัน ซึ่งเท่ากับรอบเดือนของดวงจันทร์และมนุษย์เพศเมีย จริงๆ แล้ว คำว่า "ประจำเดือน " มาจากคำว่า "ดวงจันทร์" ซึ่งเข้าใจได้ไม่ยาก เพราะเรามีวิวัฒนาการมาตามจังหวะชีวภาพของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์

ตำนานเกี่ยวกับสุริยุปราคาจำนวนมากมักกล่าวถึงเรื่องเพศ—และแม้กระทั่งการร่วมประเวณีระหว่างพี่น้อง ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ซึ่งมักจะแยกจากกันจะมาบรรจบกัน ทำให้เกิดความมืดในตอนกลางวัน ชาวนาวาโฮบอกว่าคุณไม่ควรมองดูท้องฟ้าในระหว่างที่เกิดสุริยุปราคา คุณควรเคารพผู้อื่นและให้ความเป็นส่วนตัวแก่ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ชาวอาราปาโฮแห่งที่ราบใหญ่ถือว่าสุริยุปราคาเต็มดวงเป็นการสลับบทบาททางเพศของจักรวาล โดยดวงอาทิตย์ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นเพศชายและดวงจันทร์ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นเพศหญิงจะสลับที่กัน

หลายวัฒนธรรมตีความสุริยุปราคาเต็มดวงว่าเป็นการที่ดวงจันทร์กลืนดวงอาทิตย์เพราะดวงจันทร์โกรธ หากเราเลิกนิสัยชอบตีความเรื่องราวเหล่านี้ตามตัวอักษร เราจะรู้ว่ามันเป็นสัญลักษณ์ของการฟื้นฟูระเบียบและความสมดุลในจักรวาล ระหว่างดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ชายและหญิง แสงสว่างและความมืด จิตสำนึกและจิตไร้สำนึก

ดวงจันทร์: ฉันประทับใจที่ผู้คนในสมัยก่อนรู้มากมายเกี่ยวกับการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ โดยที่ไม่ต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ กล้องส่องทางไกล คอมพิวเตอร์ หรือแม้แต่แว่นดูสุริยุปราคาแบบพลาสติกที่มืดสนิทก็ตาม!

อาเวนี: เป็นเวลานับพันปีที่ผู้คนเฝ้าสังเกตท้องฟ้าและติดตามการเคลื่อนที่ของวัตถุท้องฟ้าต่างๆ เนื่องจากความรู้คือพลัง ผู้ปกครองจึงให้บรรดานักดาราศาสตร์และนักเขียนอยู่ใกล้ๆ เพื่อแจ้งเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้และเพื่อตีความเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ผู้คนในสมัยโบราณคุ้นเคยกับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติเป็นอย่างดี ชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับปรากฏการณ์ดังกล่าว คุณและฉันนั่งอยู่ในห้องที่มีแสงไฟเทียมและควบคุมอุณหภูมิ พวกเราส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องรู้อะไรเกี่ยวกับโลกธรรมชาติมากนัก และความรู้ของเราก็สะท้อนให้เห็นถึงสิ่งนั้น

แต่คนในสมัยโบราณและชนพื้นเมืองที่ยังคงดำรงชีวิตตามประเพณีในปัจจุบันมีความต้องการที่จะรู้และด้วยเหตุนี้จึงเป็นผู้สังเกตการณ์ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติอย่างเฉียบแหลม เราทราบว่ามนุษย์ติดตามวัฏจักรสุริยุปราคาตั้งแต่สโตนเฮนจ์ ซึ่งนักโบราณคดีเชื่อว่ามีมาตั้งแต่ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล และอาจจะก่อนหน้านั้นด้วย จากการติดตามวันที่เกิดสุริยุปราคา ผู้คนในยุคแรกจึงได้ตระหนักว่าสุริยุปราคาเกิดขึ้นเป็น "กลุ่ม" ที่เรียกว่า ซาโรส ซึ่งเกิดขึ้นตามลำดับ 6/5 ซึ่งหมายความว่าเกิดขึ้นเป็นลำดับที่หารด้วย 6 หรือ 5 ลงตัว และมีวัฏจักรประมาณ 18 ปี สุริยุปราคาตามฤดูกาลจะเกิดขึ้นซ้ำทุกซาโรส (18.03 ปี) แต่จะไม่เกิดขึ้นที่เดียวกัน ดังนั้นสุริยุปราคาจะเกิดขึ้นใกล้กับวันที่ 21 สิงหาคม 2035 หลังจาก 3 ซาโรส (54.09 ปี) คุณจะได้สุริยุปราคาตามฤดูกาลที่ลองจิจูดเดียวกัน แต่ไม่ใช่ที่ละติจูดเดียวกันเป๊ะๆ นี่คือสิ่งที่ฉันเรียกว่าปู่ย่าตายาย/หลานๆ สุริยุปราคาครั้งใหญ่ในปี 2017 เกิดขึ้นในปี 1963 ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา

เราทราบดีว่าชาวบาบิลอนเข้าใจถึงวัฏจักรของสุริยุปราคาเต็มดวงซึ่งกินเวลาประมาณ 19 ปี นอกจากนี้ เรายังทราบด้วยว่าชาวมายันติดตามวัฏจักรเหล่านี้แตกต่างกันออกไป แต่แม่นยำไม่แพ้กัน โดยอิงจากวัฏจักร 260 วันซึ่งมีความหมายสำหรับพวกเขา 260 วันคือระยะเวลาตั้งครรภ์ของทารกในครรภ์ ซึ่งเป็นผลคูณของ 20 ชั้นของสวรรค์ และ 13 เดือนตามจันทรคติในหนึ่งปี

ในวัฒนธรรมมายา อิกเชลเป็นเทพีแห่งดวงจันทร์ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรักษา ความอุดมสมบูรณ์ และการทอใยแห่งการสร้างสรรค์ เธอมักถูกพรรณนาว่าถือกระต่ายในมือเพราะชาวมายาเช่นเดียวกับชาวจีนเห็นกระต่ายบนดวงจันทร์ แน่นอนว่ากระต่ายยังเกี่ยวข้องกับความอุดมสมบูรณ์อีกด้วย

เนื่องจากดวงจันทร์ขึ้นทางทิศตะวันออก ซึ่งสำหรับพวกเขาแล้วคือบริเวณทะเลแคริบเบียน ชาวมายาจึงได้สร้างวิหารขนาดใหญ่เพื่อบูชา Ix Chel บนเกาะ Cozumel พวกเขายังเก็บบันทึกการเคลื่อนที่ของดวงจันทร์ไว้เป็นอย่างดี เพื่อที่พวกเขาจะได้รู้ว่าเมื่อใดที่ดวงจันทร์จะสัมผัสกับดวงอาทิตย์ แม้ว่าพวกเขาจะมีเหตุผลที่แตกต่างกัน แต่ผลทางวิทยาศาสตร์ของพวกเขาก็แม่นยำไม่แพ้ของเรา

ดวงจันทร์: มีความแตกต่างทางวัฒนธรรมอื่นๆ อะไรบ้างที่คุณสามารถแบ่งปันกับเราได้เกี่ยวกับวัฒนธรรมต่างๆ ที่ให้เกียรติเหตุการณ์ทางจักรวาล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งดวงจันทร์?

อาเวนี: นักดาราศาสตร์ในสมัยโบราณและผู้ปกครองมักจะเขียนประวัติศาสตร์ใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับเหตุการณ์ในจักรวาล ตัวอย่างเช่น นักดาราศาสตร์ชาวแอซเท็กผู้เฉลียวฉลาดคนหนึ่งเชื่อมโยงการก่อตั้งเมืองเตโนชทิตลัน ซึ่งเป็นเมืองหลวงของชาวแอซเท็ก กับสุริยุปราคาเต็มดวงร้อยละ 99 ที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 13 เมษายน ค.ศ. 1325 และที่สำคัญ วันที่ 1 ของปีปฏิทินนี้ตรงกับสองวันหลังจากวันวสันตวิษุวัต ซึ่งเป็นวันที่เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ของพวกเขามาถึงสถานที่ประจำในเทมโปลมายอร์ ทันทีหลังจากพระอาทิตย์ตกดินในวันนั้น ดาวเคราะห์สี่ดวง ได้แก่ ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ และดาวพุธ ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าทางทิศตะวันตก ทำให้การเฉลิมฉลองทางศาสนาที่จัดขึ้นบนพื้นดินมีความสำคัญในจักรวาล

เมื่อมองย้อนกลับไปที่เรื่องราวนี้ เราพบว่าเป็นเรื่องขบขันหรือดูเด็กๆ ที่คนพื้นเมืองมองว่าเหตุการณ์บนท้องฟ้ามีความสำคัญต่อมนุษย์ แม้ว่าแน่นอนว่านั่นเป็นประเด็นหลักของโหราศาสตร์ทั้งหมดก็ตาม และแน่นอนว่าพวกเราชาวตะวันตกก็มองว่าเหตุการณ์บนท้องฟ้ามีความสำคัญต่อการเกิดและการตรึงกางเขนของพระเยซูคริสต์เช่นกัน โดยดาวแห่งเบธเลเฮมที่ปรากฏขึ้นพร้อมกับการประสูติของพระองค์และสุริยุปราคาเต็มดวง ทำให้ท้องฟ้ามืดลงในตอนเที่ยงวัน ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการตรึงกางเขนของพระองค์ จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ เราแบ่งประวัติศาสตร์อารยธรรมออกเป็น 2 ช่วง คือ ปีก่อนคริสตกาล หรือ “ก่อนคริสตกาล” และคริสตศักราช หรือ “ปีของพระเจ้าของเรา”

นิทานอีกเรื่องที่ฉันชอบเป็นพิเศษมาจากชาวอินูอิตแห่งอาร์กติก พวกเขาบอกว่าเมื่อเกิดสุริยุปราคา สัตว์และปลาทั้งหมดจะหายไป เพื่อให้สัตว์เหล่านี้กลับมา นักล่าและชาวประมงจะรวบรวมชิ้นส่วนของสัตว์ทุกชนิดที่พวกเขากินเข้าไป ใส่ไว้ในกระสอบ และหิ้วไปรอบๆ หมู่บ้านโดยติดตามทิศทางของดวงอาทิตย์ จากนั้นจึงกลับไปยังใจกลางหมู่บ้านและแบ่งสิ่งที่อยู่ข้างในซึ่งเป็นชิ้นเนื้อให้ชาวบ้านทุกคนรับประทาน ฉันชอบเรื่องนี้เพราะเผยให้เห็นถึงการกระทำที่มนุษย์ต้องทำเพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยและความสมดุลหลังจากเหตุการณ์ที่ “ไม่เป็นระเบียบ” เช่น สุริยุปราคาเต็มดวง ชาวอินูอิตยังบอกอีกว่านิทานเรื่องนี้เตือนพวกเขาว่าสัตว์ต้องการความสนใจจากพวกเขา เราไม่สามารถมองข้ามพวกมันได้ วิธีเดียวที่จะล่าสัตว์ได้อย่างปลอดภัยก็คือมนุษย์ต้องประกอบพิธีกรรมนี้

ดวงจันทร์: คุณเคยประสบกับสุริยุปราคาเต็มดวงกี่ครั้งแล้ว และครั้งใดลึกซึ้งที่สุด?

อาเวนี: ฉันเคยเห็นสุริยุปราคาเต็มดวงมาแล้ว 8 ครั้ง และสุริยุปราคาที่ฉันชอบมากที่สุดคือสุริยุปราคาในปี 2549 ที่ชายแดนอียิปต์กับลิเบีย โดยมีพรมผืนงามปูอยู่บนเต็นท์ท่ามกลางผืนทรายในทะเลทราย และผู้หญิงในชุดบุรกากำลังรินชา ก่อนที่สุริยุปราคาจะเริ่มขึ้น ประธานาธิบดีอียิปต์ มูบาเร็ก ได้ลงจอดด้วยเฮลิคอปเตอร์ของประธานาธิบดีและกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับความสำคัญของสุริยุปราคาและอำนาจของเขาในฐานะผู้ปกครองประชาชนอียิปต์ เขาเฝ้าดูสุริยุปราคาแล้วบินขึ้นอีกครั้ง

หลังจากเกิดสุริยุปราคา นักดาราศาสตร์หญิงคนหนึ่งเข้ามาหาฉันพร้อมกับน้ำตาไหลพรากๆ และพูดว่า “คุณเล่าให้พวกเราทุกคนฟังเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ของสุริยุปราคาแล้ว แต่สำหรับฉัน มันเป็นปาฏิหาริย์”

และนั่นเป็นความจริง นั่นคือสิ่งที่การได้สัมผัสประสบการณ์สุริยุปราคาเต็มดวงเป็น มันทำให้เราหลุดออกจากความคิดและได้สัมผัสประสบการณ์จักรวาลอันน่าตื่นเต้นและฉับพลันเกี่ยวกับพลังของจักรวาลนี้ เป็นการแสดงถึงความยิ่งใหญ่ในแบบคลาสสิก ซึ่งเริ่มต้นด้วยความกลัวและจบลงด้วยความสุข ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้คนในสมัยโบราณและแม้กระทั่งผู้คนในปัจจุบันจะพยายามให้ความหมายกับสิ่งนี้

ในท้ายที่สุด เส้นด้ายที่เชื่อมโยงมนุษยชาติเข้าด้วยกันคือความปรารถนาที่จะค้นหาความหมายในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่จับต้องไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นหลุมดำในจักรวาลที่ไม่มีที่สิ้นสุด หรือดวงจันทร์ที่โกรธเกรี้ยวที่กลืนกินดวงอาทิตย์อันทรงพลังชั่วขณะ เป็นเรื่องดีสำหรับพวกเราชาวตะวันตกที่จะจำไว้ว่า ในทุกสังคม ยกเว้นสังคมของเรา ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ ไม่ใช่ สมาชิกของโลกที่แยกจากกัน เป็นโลกแห่งสสารที่ไร้วิญญาณ ในทางกลับกัน เหล่าผู้มีบทบาททางท้องฟ้าแสดงละครของมนุษย์ให้เราได้เห็นอีกครั้ง ซึ่งส่งผลต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับชายและหญิง แสงสว่างและความมืด ความดีและความชั่ว กลางวันและกลางคืน ดวงดาวเหล่านี้เป็นแรงผลักดันอันทรงพลังที่ทำให้เราพิจารณาความหมายของการดำรงอยู่ของมนุษย์อย่างลึกซึ้ง