Lunarna modrost: Intervju Z Anthonyjem Avenijem

Lunarna modrost | Intervju z Anthonyjem Avenijem

v intervjuju

Anthony F. Aveni je zaslužni univerzitetni profesor astronomije in antropologije Russell Colgate ter zaslužni študij staroselcev Amerike na univerzi Colgate. Svojo kariero je začel kot astrofizik, a se je kmalu začel zanimati za kulturno astronomijo – preučevanje, kako so različna ljudstva in kulture gledali na astronomske dogodke. Njegove raziskave so ga pripeljale do razvoja področja arheoastronomije in velja za enega od utemeljiteljev mezoameriške arheoastronomije zaradi njegovih raziskav astronomske zgodovine majevskih Indijancev v starodavni Mehiki.

Predavatelj, govornik in avtor ali urednik več kot dveh ducatov knjig o astronomiji je bil dr. Aveni imenovan za enega izmed 10 najboljših univerzitetnih profesorjev v reviji Rolling Stone in ga je Svet za napredek in podporo izobraževanju, Washington, DC, izglasoval tudi za nacionalnega profesorja leta, kar je najvišja državna nagrada za poučevanje. Prejel je tudi številne nagrade za poučevanje na Colgateu.

Prizadeval si je tudi za izobraževanje javnosti, pisal ali govoril o temah, povezanih z astronomijo, za Learning Channel, Discovery Channel, PBS-Nova, BBC, NPR, The Larry King Show, NBC's Today Show, Unsolved Mysteries in v New York Timesu, Newsweeku in USA Today . Predaval je na več kot 300 univerzah po vsem svetu.

National Geographic Society, National Science Foundation in različne zasebne fundacije so mu podelile raziskovalne štipendije za delo tako na ameriških celinah kot tudi v Evropi in na Bližnjem vzhodu. Ima več kot 300 raziskovalnih publikacij, vključno s tremi naslovnimi članki v reviji Science in ključnimi deli v American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity in The Journal of Archaeological Research .

Njegove knjige vključujejo Empires of Time , o zgodovini merjenja časa; Conversing With the Planets , delo, ki združuje kozmologijo, mitologijo in antropologijo starodavnih kultur s prikazom, kako so odkrile harmonijo med svojimi verovanji in preučevanjem neba; The End of Time: The Maya Mystery iz leta 2012 in nazadnje In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses (Yale University Press 2017). Dr. Aveni je bil tako prijazen, da je govoril z mano po telefonu v napornem tednu popolnega mrka. – Leslee Goodman

The MOON: Kaj je kulturna astronomija in kako ste jo začeli študirati?

Aveni: Kulturna astronomija je študija ljudi, ki preučujejo nebo. Ima toliko opraviti s kulturnim kontekstom astronomije kot s pojavi v naravnem svetu. Prišel sem ga študirati po naključju – ko sem peljal skupino študentov astronomije v Mehiko, da bi pobegnili pred mrzlo newyorško zimo. Preučevali smo Stonehenge, ko je eden od študentov opozoril na opombo o starodavnih Majih, ki so svoje piramide poravnali s soncem in drugimi zvezdami. Predlagal je, da gremo dol in raziščemo. Kot se je izkazalo, v sodobnem času še nihče ni zares izvedel meritev, da bi potrdil nebesno poravnavo piramid, zato smo se s študenti lotili tega dela.

Ugotovil sem, da so astronomi ves čas preučevali astronomske pojave, vendar se pomen teh pojavov razlikuje glede na kulturo. Zame je to tako fascinantno kot sami astronomski dogodki. Zahodni znanstveniki na primer mislijo, da je vesolje ločeno od nas ljudi; da obstaja vesolje in potem smo tu mi; tam je duh in potem je tu materija. Druge kulture, zlasti avtohtone kulture, ne ločujejo teh dveh. Ugotavljajo, da je vesolje polno življenja, katerega del smo tudi ljudje. V nebesnih dogodkih najdejo človeški pomen. Ne poskušam reči, da je en pogled pravilen, drugi pa napačen. Vendar bom rekel, da je zahodni pogled anomalija. Na sonce, luno, zvezde, rastline in kamenje gledamo zgolj kot na predmete. Druge kulture ne vidijo sveta tako.

LUNA: Kako vas je začela zanimati predvsem luna? Ko sem iskal strokovnjaka za intervju za to številko, sem ugotovil, da je veliko astronomov specializiranih za bolj »eksotične« ali oddaljene objekte – črne luknje, kvazarje ali globoko vesolje. Bilo je skoraj tako, kot da bi luno spregledali, ker je tako znana.

Aveni: Luna me zanima tako kot kateri koli nebesni objekt in še več, ker je imela luna tako pomembno vlogo v zgodovinskih in kulturnih kontekstih. Mislim, da je žalostno, da večina astronomov luno obravnava le z geološkega vidika; kot kamen, ki slučajno kroži okoli nas. Toda to je rezultat našega usposabljanja.

V zvezi z luno je še veliko za govoriti. Vpliva na to, kako ohranjamo čas: čeprav je leto čas, ki ga Zemlja potrebuje za pot okoli sonca, je en mesec trajanje luninega cikla. Luna vpliva na naše razumevanje človeškega vedenja, človeške plodnosti, plimovanja in drugih vidikov naravnega sveta. Obarva metafore, ki jih uporabljamo za dvojnosti moškega in ženskega; dan in noč; pri zavesti in nezavesti; racionalnost in čustvenost; in še veliko več. Vaše bralce bo morda še posebej zanimalo Empires of Time: Calendars, Clocks, and Cultures , ki obravnava nekatere od teh vidikov lune.

Tukaj je nekaj edinstvenih lastnosti sonca in lune: zdi se, da sta na našem nebu oba enake velikosti. To sta tudi edini nebesni telesi z obrazoma. Sonce zlato sije; mesečina je srebrna. Luna vlada noči; sonce vlada dnevu. Če opazujete luno, boste videli, da zrcali sonce in sledi isti poti, vendar v nasprotnem letnem času. Se pravi, da je polna luna poleti nižje na nebu, ko je sonce visoko na nebu. Luna je pozimi višje na nebu, ko je sonce nižje na nebu. V mnogih kulturah sta sonce in luna v resnici dve polovici enotne celote - katere pomen se razlikuje glede na čas in kulturo. V grški mitologiji je bilo na primer sonce povezano z bogom Apolonom, medtem ko je bila njegova sestra dvojčica Artemida boginja lune. V drugih kulturah sta sonce in luna mož in žena. Skupaj si delita oblast nad našimi zemeljskimi nebesi.

Popolni sončni mrk je pomemben dogodek v našem sončnem sistemu – priča milijonom, ki so se ta teden zgrnili na pot njegove »popolnosti«. Vemo, da so mrke preučevali, spremljali in napovedovali vsaj tako dolgo, kot je zabeležena zgodovina, in zelo verjetno še dlje – le nimamo nobenega zapisa. Ker sonce »vlada« nebu, so mnoge kulture imele sonce tudi za simbol zemeljskih vladarjev. Skladno s tem so vladarji skozi čas pričakovali, da jih bodo njihovi dvorni astronomi obveščali o nebesnih dogodkih, ki bi lahko obetali dobro ali slabo za njihovo kariero. Znana je zgodba o dveh kitajskih astronomih – Ha in Hinu – ki ju je cesar usmrtil, ker jima ni uspelo napovedati popolnega sončnega mrka.

Mi na Zahodu ponavadi gledamo na druge kulturne mite in tradicije o nebesnih dogodkih kot na "vraževerje", vendar običajno služijo koristnemu namenu v kulturi. Na primer, Grki so si mrk predstavljali kot zapiranje nebesne odprtine, skozi katero so bogovi opazovali nas. Splošno znano je, da se ljudje bolje obnašajo, če verjamejo, da jih opazujejo.

Iz Peruja izvira tradicija povzročanja hrupa med popolnim sončnim mrkom, udarjanja po bobnih in loncih ter povzročanja tuljenja psov. Verjamejo, da ima luna rada pse in morda ne bo preprečila sonca, če jih bo slišala tuliti.

Maji pravijo, da ljudje med mrkom povzročajo veliko hrupa, da bi odvrnili sonce od laži, ki jih luna šepeta o človeškem vedenju ponoči. (Če med mrkom pogledate sonce v polmesec, je res videti kot uho.) Njihovo izročilo nas spominja na zlo laganja.

V mnogih kulturah obstajajo zgodbe o človeku na luni, ki je med polmesecem viden v profilu, med polno luno pa s polnim obrazom. Mnoge od teh zgodb imajo skupno temo – o ciklu življenja. Polmesec se rodi iz teme mlaja, ko je luno pojedel zmaj teme. Mlada luna dozori v svoji polnosti in za kratek čas vlada noči - potem pa neizogibno pojenja in spet pade v temo - iz katere se pojavi nova luna.

Naša lastna DNK ponavlja ta cikel: rojeni smo iz starejše generacije, dosežemo svojo polnost, prenesemo svoj genetski material na novo generacijo in nato spet potonemo v temo.

Luna je na splošno pojmovana kot simbol ženskosti v kulturah po vsem svetu; vendar ne vedno. V Mehiki obstaja zgodba o luni, ki se hvali, da bo nekega dne postal močnejši, zasenčil sonce in vladal dnevu. Toda nebeški bogovi, ki so slišali za to hvalisanje, mu vržejo zajca v obraz - to je madež, viden, ko je polna luna. Zgodba nas na Zemlji opominja, naj se ne hvalimo s tem, kakšen velik človek si. Lahko bi končal z zajcem na obrazu.

Zanimivo je, da je gestacijska doba zajca 28 dni – enako kot lunin cikel in menstrualni cikel človeške samice. Pravzaprav beseda menstruacija izvira iz »luna«, kar je povsem razumljivo: razvili smo se s cirkadianimi ritmi sonca in lune.

Številni miti o mrkih se nanašajo na seks – in celo na incest. Tudi to je razumljivo: sonce in luna, ki sta običajno ločena, se združita in povzročita temo podnevi. Navahi pravijo, da med mrkom ne smeš gledati v nebo. Morali bi biti spoštljivi in ​​dati soncu in luni njuno zasebnost. Arapaho iz Velikih nižav vidi popolne mrke kot kozmično zamenjavo spolnih vlog – običajno moško sonce in običajno ženska luna zamenjata mesti.

Številne kulture si popolni mrk razlagajo kot požiranje sonca s strani lune, ker se je luna razjezila na sonce. Če prenehamo z našo navado jemati te zgodbe dobesedno, spoznamo, da so simboli za ponovno vzpostavitev reda in ravnovesja v kozmosu – med soncem in luno; moški in ženska; svetlo in temno; zavestnega in nezavednega.

LUNA: Navdušen sem nad tem, da so starodavna ljudstva vedela toliko o gibanju sonca in lune – brez prednosti teleskopov, daljnogledov, računalnikov ali celo zatemnjenih plastičnih očal za mrk!

Aveni: Tisočletja so ljudje opazovali nebo in sledili gibanju različnih nebesnih teles. Ker je znanje moč, so vladarji astronome in pisarje držali blizu – da so jih obveščali o dogodkih, ki so bili neizbežni, in razlagali dogodke, ki so se zgodili.

Stara ljudstva so bila veliko bolj natančno uglašena z naravnimi pojavi – od tega so bila odvisna njihova življenja. Ti in jaz sediva v umetno osvetljenih prostorih z nadzorovano temperaturo. Večina od nas ne potrebuje veliko znanja o naravnem svetu - in naše znanje to odraža.

Toda starodavni ljudje – in današnji preostali staroselci, ki še vedno živijo tradicionalno – morajo vedeti in so zato vneti opazovalci naravnih pojavov. Vemo, da so ljudje spremljali cikle mrkov že v Stonehengeu - za katerega arheologi menijo, da sega v leto 3000 pr. n. št. - in morda že prej. S sledenjem datumom mrkov so prvi ljudje spoznali, da se mrki pojavljajo v »družinah«, imenovanih saros, ki sledijo taktu 6/5 – kar pomeni, da se pojavljajo v zaporedjih, deljivih s šest ali pet – in približno 18-letnemu ciklu. Sezonski mrki se ponovijo vsak saros (18,03 let), vendar ne na istem mestu, tako da bo mrk blizu 21. avgusta 2035. Po 3 sarosih (54,09 let) dobite sezonski mrk na isti zemljepisni dolžini, čeprav ne popolnoma na isti zemljepisni širini. Tem pravim stari starši/vnuki; torej je bil dedek mrka leta 2017 dogodek leta 1963, ki se je zgodil v severovzhodnih Združenih državah.

Vemo, da so Babilonci razumeli približno 19-letni cikel popolnih mrkov. Vemo tudi, da so Maji sledili ciklom drugače - a nič manj natančno - na podlagi 260-dnevnega cikla, ki je bil zanje pomemben. Dvesto šestdeset dni je obdobje brejosti človeškega ploda; je tudi produkt 20—število nebesnih plasti—in 13—število luninih mesecev v letu.

V kulturi Majev je Ix Chel boginja lune, povezana z zdravljenjem, plodnostjo in tkanjem mreže stvarstva. Pogosto jo upodabljajo z zajcem v roki, ker Maji, tako kot Kitajci, vidijo zajca na luninem obrazu. Zajci so seveda povezani tudi s plodnostjo.

Ker luna vzhaja na vzhodu, ki je zanje nad Karibi, so Maji Ix Chelu na otoku Cozumel zgradili velik tempelj. Vodili so tudi zelo skrbno evidenco njenega gibanja, da bi vedeli, kdaj bo imela stik s soncem. Čeprav so imeli za to drugačne razloge, se je njihova znanost izkazala za prav tako natančno kot naša.

LUNA: Katere druge kulturne razlike lahko delite z nami o tem, kako so različne kulture spoštovale kozmične dogodke – in še posebej luno?

Aveni: Starodavni astronomi in njihovi vladarji so pogosto na novo pisali zgodovino, da bi sovpadala s kozmičnimi dogodki. Na primer, en briljanten azteški astronom je povezal ustanovitev Tenochtítlana - glavnega mesta Aztekov - z 99-odstotnim popolnim sončnim mrkom, ki se je zgodil 13. aprila 1325. Kot dodaten bonus je prvi dan tega koledarskega leta padel dva dni po spomladanskem enakonočju - to je dan, ko je njihov bog sonca prispel na svojo postajo v Templo Mayor. Takoj po sončnem zahodu tistega dne so se na zahodnem nebu pojavili štirje planeti – Mars, Jupiter, Saturn in Merkur –, kar je verskemu praznovanju na zemlji dalo kozmični pomen.

Če se ozremo nazaj na to zgodbo, se nam zdi zabavno ali otročje, da so domorodci nebesnim dogodkom pripisovali človeški pomen, čeprav je to seveda tisto, o čemer govori celotno področje astrologije. In res, tudi mi, zahodnjaki, smo rojstvu in križanju Jezusa Kristusa pripisali kozmične dogodke – Betlehemska zvezda je spremljala njegovo rojstvo in popolni mrk – ki je povzročil, da se je nebo opoldne stemnilo – ki je spremljal njegovo križanje. Dejansko smo do nedavnega zgodovino civilizacije celo delili na pr. n. št. — »pred Kristusom« — in AD — »leto našega Gospoda«.

Druga zgodba, ki mi je še posebej všeč, je zgodba Inuitov iz Arktike. Pravijo, da med mrkom izginejo vse živali in ribe. Da bi jih prepričali, da se vrnejo, lovci in ribiči naberejo koščke vseh vrst živali, ki jih zaužijejo, jih dajo v vrečo in jo nosijo po obodu vasi, pri čemer sledijo smeri sonca. Nato se vrnejo v središče vasi in razdelijo vsebino – kose mesa – vsem vaščanom, da jih pojedo. Ta zgodba mi je všeč, ker razkriva dejanja, ki jih morajo ljudje sprejeti, da vzpostavijo red in ravnovesje po dogodku, ki ni v redu, kot je popolni mrk. Inuiti tudi pravijo, da jih zgodba spominja, da živali potrebujejo njihovo pozornost; ne morejo jih preprosto jemati za samoumevne. Edini način, da se lov na živali varno nadaljuje, je, če ljudje izvedejo ta obred.

LUNA: Koliko sončnih mrkov ste doživeli v celoti – in kateri je bil najgloblji?

Aveni: Priča sem bil osmim popolnim mrkom in moj najljubši je bil mrk leta 2006, ki sem ga opazoval na egiptovski meji z Libijo – z lepimi preprogami, razgrnjenimi na šotoru v puščavskem pesku, in žensko v burki, ki je točila čaj. Tik pred začetkom mrka je egiptovski predsednik Mubarek pristal v svojem predsedniškem helikopterju in imel govor o pomenu mrka in svoji moči kot vladarja egipčanskega ljudstva. Opazoval je mrk in nato spet vzletel.

Po mrku je k meni pristopila mlada astronomka s solzami, ki so ji tekle po obrazu, in rekla: "Vse ste nam povedali o znanosti o mrkih, zame pa je bil to čudež."

In to je res; tako je lahko doživetje popolnega mrka. Popelje nas iz našega intelekta in nam da nenadno in dramatično kozmično izkušnjo moči tega vesolja. To je klasična demonstracija vzvišenega: nekaj, kar se začne v strahu in konča v blaženosti. Nič čudnega, da si starodavna ljudstva – in celo ljudje danes – prizadevajo pripisati pomen temu.

Na koncu je rdeča nit, ki povezuje človeštvo, želja po iskanju smisla v nematerialnih naravnih pojavih – pa naj bodo to črne luknje v neskončnem vesolju ali jezna luna, ki začasno požira vsemogočno sonce. Dobro je, da se zahodnjaki spomnimo, da v vseh družbah, razen v naši, sonce in luna nista člana ločenega sveta, sveta materije brez duha. Namesto tega nam nebesni igralci ponovno uprizarjajo človeško dramo s posledicami za naše razumevanje moškega in ženske, svetlobe in teme, dobrega in zla, noči in dneva. Ta nebesna telesa nas močno motivirajo, da poglobljeno razmislimo o pomenu človeškega obstoja.