चंद्र ज्ञान: एंथनी एवेनी के साथ एक साक्षात्कार

चंद्र ज्ञान | एंथनी एवेनी के साथ एक साक्षात्कार

साक्षात्कार में

एंथनी एफ. एवेनी रसेल कोलगेट यूनिवर्सिटी में खगोल विज्ञान और नृविज्ञान के प्रतिष्ठित विश्वविद्यालय प्रोफेसर और मूल अमेरिकी अध्ययन एमेरिटस हैं। उन्होंने अपना करियर एक खगोल भौतिकीविद् के रूप में शुरू किया, लेकिन जल्द ही सांस्कृतिक खगोल विज्ञान में रुचि रखने लगे - यह अध्ययन कि विभिन्न लोगों और संस्कृतियों ने खगोलीय घटनाओं को कैसे देखा है। उनके शोध ने उन्हें आर्कियोएस्ट्रोनॉमी के क्षेत्र को विकसित करने के लिए प्रेरित किया और प्राचीन मेक्सिको के मायान भारतीयों के खगोलीय इतिहास में उनके शोध के लिए उन्हें मेसोअमेरिकन आर्कियोएस्ट्रोनॉमी के संस्थापकों में से एक माना जाता है।

खगोल विज्ञान पर दो दर्जन से अधिक पुस्तकों के लेखक या संपादक, डॉ. एवेनी को रोलिंग स्टोन पत्रिका में 10 सर्वश्रेष्ठ विश्वविद्यालय प्रोफेसरों में से एक नामित किया गया था और उन्हें वाशिंगटन, डीसी के काउंसिल फॉर द एडवांसमेंट एंड सपोर्ट ऑफ एजुकेशन द्वारा वर्ष का राष्ट्रीय प्रोफेसर भी चुना गया था, जो शिक्षण के लिए सर्वोच्च राष्ट्रीय पुरस्कार है। उन्हें कोलगेट में अध्यापन के लिए कई पुरस्कार भी मिले हैं।

उन्होंने लर्निंग चैनल, डिस्कवरी चैनल, पीबीएस-नोवा, बीबीसी, एनपीआर, द लैरी किंग शो, एनबीसी टुडे शो, अनसॉल्व्ड मिस्ट्रीज और न्यूयॉर्क टाइम्स, न्यूज़वीक और यूएसए टुडे के लिए खगोल विज्ञान से संबंधित विषयों पर लिखकर या बोलकर जनता को शिक्षित करने का भी प्रयास किया है। उन्होंने दुनिया भर के 300 से अधिक विश्वविद्यालयों में व्याख्यान दिए हैं।

उन्हें नेशनल जियोग्राफ़िक सोसाइटी, नेशनल साइंस फ़ाउंडेशन और विभिन्न निजी फ़ाउंडेशनों द्वारा अमेरिकी महाद्वीपों के साथ-साथ यूरोप और मध्य पूर्व में काम करने के लिए अनुसंधान अनुदान दिया गया है। उनके नाम 300 से ज़्यादा शोध प्रकाशन हैं, जिनमें साइंस पत्रिका में तीन कवर लेख और अमेरिकन साइंटिस्ट, द साइंसेज़, अमेरिकन एंटीक्विटी, लैटिन अमेरिकन एंटीक्विटी और द जर्नल ऑफ़ आर्कियोलॉजिकल रिसर्च में प्रमुख कार्य शामिल हैं ।

उनकी पुस्तकों में शामिल हैं एम्पायर्स ऑफ टाइम , जो समय की गणना के इतिहास पर आधारित है; कन्वर्सिंग विद द प्लैनेट्स , जो ब्रह्मांड विज्ञान, पौराणिक कथाओं और प्राचीन संस्कृतियों के नृविज्ञान को एक साथ जोड़ता है, यह दर्शाता है कि कैसे उन्होंने अपने विश्वासों और आकाश के अध्ययन के बीच सामंजस्य की खोज की; द एंड ऑफ टाइम: द माया मिस्ट्री ऑफ 2012 , और सबसे हाल ही में , इन द शैडो ऑफ द मून: साइंस, मैजिक, एंड मिस्ट्री ऑफ सोलर एक्लिप्स (येल यूनिवर्सिटी प्रेस 2017)। डॉ. एवेनी ने पूर्ण ग्रहण के व्यस्त सप्ताह में मुझसे फोन पर बात करने की कृपा की। - लेस्ली गुडमैन

द मून: सांस्कृतिक खगोल विज्ञान क्या है और आप इसका अध्ययन कैसे करने लगे?

एवेनी: सांस्कृतिक खगोल विज्ञान उन लोगों का अध्ययन है जो आकाश का अध्ययन करते हैं। इसका खगोल विज्ञान के सांस्कृतिक संदर्भ से उतना ही संबंध है जितना प्राकृतिक दुनिया में होने वाली घटनाओं से। मैं संयोग से इसका अध्ययन करने आया था - खगोल विज्ञान के छात्रों के एक समूह को लेकर न्यूयॉर्क की ठंडी सर्दियों से बचने के लिए मैक्सिको गया था। हम स्टोनहेंज का अध्ययन कर रहे थे, जब छात्रों में से एक ने प्राचीन माया लोगों द्वारा अपने पिरामिडों को सूर्य और अन्य तारों के साथ संरेखित करने के बारे में एक फुटनोट दिखाया। उसने सुझाव दिया कि हम नीचे जाकर जांच करें। जैसा कि पता चला, आधुनिक समय में किसी ने भी पिरामिडों के आकाशीय संरेखण की पुष्टि करने के लिए वास्तव में माप नहीं किया था, इसलिए मेरे छात्रों और मैंने उस काम को अपने हाथ में लिया।

मैंने जो पाया है वह यह है कि खगोलविदों ने समय-समय पर खगोलीय घटनाओं का अध्ययन किया है, लेकिन उन घटनाओं का महत्व संस्कृति के अनुसार अलग-अलग होता है। मेरे लिए, यह खगोलीय घटनाओं की तरह ही दिलचस्प है। उदाहरण के लिए, पश्चिमी वैज्ञानिक सोचते हैं कि ब्रह्मांड हम मनुष्यों से अलग है; कि एक ब्रह्मांड है और फिर हम हैं; एक आत्मा है और फिर पदार्थ है। अन्य संस्कृतियाँ, विशेष रूप से स्वदेशी संस्कृतियाँ, दोनों को अलग नहीं करती हैं। वे ब्रह्मांड को जीवन से भरा हुआ पाते हैं जिसका मनुष्य हिस्सा हैं। वे खगोलीय घटनाओं में मानवीय महत्व पाते हैं। मैं यह कहने का प्रयास नहीं करता कि एक दृष्टिकोण सही है और दूसरा गलत। हालाँकि, मैं यह कहूँगा कि पश्चिमी दृष्टिकोण विसंगति है। हम सूर्य, चंद्रमा, सितारों, पौधों और चट्टानों को केवल वस्तुओं के रूप में देखते हैं। अन्य संस्कृतियाँ दुनिया को उस तरह से नहीं देखती हैं।

चंद्रमा: आपको विशेष रूप से चंद्रमा में रुचि कैसे हुई? इस मुद्दे के लिए साक्षात्कार के लिए एक विशेषज्ञ की खोज में, मैंने पाया कि कई खगोलविद अधिक "विदेशी" या दूर की वस्तुओं- ब्लैक होल, या क्वासर, या गहरे अंतरिक्ष में विशेषज्ञता रखते हैं। यह लगभग ऐसा था जैसे कि चंद्रमा को अनदेखा कर दिया गया हो क्योंकि यह बहुत परिचित है।

एवेनी: मुझे चाँद में उतनी ही दिलचस्पी है जितनी किसी भी खगोलीय वस्तु में, और उससे भी ज़्यादा, क्योंकि चाँद ने ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संदर्भों में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। मुझे लगता है कि यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि ज़्यादातर खगोलशास्त्री चाँद को सिर्फ़ भूगर्भीय दृष्टिकोण से ही देखते हैं; एक चट्टान के रूप में जो संयोग से हमारी परिक्रमा करती है। लेकिन यह हमारे प्रशिक्षण का परिणाम है।

चंद्रमा के बारे में बात करने के लिए और भी बहुत कुछ है। यह हमारे समय को बनाए रखने के तरीके को प्रभावित करता है: हालाँकि एक वर्ष वह समय है जो पृथ्वी को सूर्य के चारों ओर यात्रा करने में लगता है, एक महीना चंद्रमा के एक चक्र की अवधि है। चंद्रमा मानव व्यवहार, मानव प्रजनन क्षमता, ज्वार-भाटे और प्राकृतिक दुनिया के अन्य पहलुओं के बारे में हमारी समझ को प्रभावित करता है। यह उन रूपकों को रंग देता है जिनका उपयोग हम पुरुष और महिला; दिन और रात; चेतन और अचेतन; तर्कसंगतता और भावना; और बहुत कुछ के द्वंद्वों के लिए करते हैं। आपके पाठकों को विशेष रूप से Empires of Time: Calendars, Clocks, and Cultures में रुचि हो सकती है, जिसमें चंद्रमा के इन पहलुओं में से कुछ पर चर्चा की गई है।

सूर्य और चंद्रमा की कुछ अनूठी विशेषताएं इस प्रकार हैं: वे दोनों हमारे आकाश में एक ही आकार के प्रतीत होते हैं। वे एकमात्र ऐसे दो खगोलीय पिंड भी हैं जिनके चेहरे हैं। सूर्य सोने की तरह चमकता है; चाँदनी चाँदी की तरह। चंद्रमा रात पर राज करता है; सूर्य दिन पर राज करता है। यदि आप चंद्रमा को देखें, तो आप देखेंगे कि यह सूर्य की तरह ही चलता है, उसी रास्ते पर लेकिन विपरीत मौसम में। इसका मतलब यह है कि, गर्मियों में पूर्णिमा आकाश में नीचे होती है, जब सूर्य आकाश में ऊँचा होता है। सर्दियों में चंद्रमा आकाश में ऊपर होता है, जब सूर्य आकाश में नीचे होता है। कई संस्कृतियों में, सूर्य और चंद्रमा वास्तव में एक एकीकृत पूरे के दो हिस्से हैं - जिसका महत्व समय और संस्कृति के अनुसार अलग-अलग होता है। उदाहरण के लिए, ग्रीक पौराणिक कथाओं में, सूर्य को भगवान अपोलो के साथ जोड़ा गया था, जबकि उनकी जुड़वां बहन आर्टेमिस चंद्रमा की देवी थीं। अन्य संस्कृतियों में, सूर्य और चंद्रमा पति-पत्नी हैं। साथ में वे हमारे सांसारिक स्वर्ग पर प्रभुत्व साझा करते हैं।

सूर्य का पूर्ण ग्रहण हमारे सौरमंडल में एक महत्वपूर्ण घटना है - इस सप्ताह इसके "पूर्णता" के मार्ग में आने वाले लाखों लोगों को देखें। हम जानते हैं कि ग्रहणों का अध्ययन, ट्रैक और पूर्वानुमान कम से कम रिकॉर्ड किए गए इतिहास के समय से किया जा रहा है, और संभवतः इससे भी अधिक समय से - हमारे पास कोई रिकॉर्ड नहीं है। चूँकि सूर्य आकाश पर "शासन" करता है, इसलिए कई संस्कृतियों ने सूर्य को सांसारिक शासकों का प्रतीक भी माना है। तदनुसार, समय-समय पर शासकों ने अपने दरबारी खगोलविदों से अपेक्षा की है कि वे उन्हें खगोलीय घटनाओं से अवगत कराते रहें जो उनके करियर के लिए अच्छा या बुरा हो सकता है। दो चीनी खगोलविदों - हा और हिन के बारे में एक प्रसिद्ध कहानी है - जिन्हें सूर्य के पूर्ण ग्रहण की भविष्यवाणी करने में विफल रहने के कारण सम्राट द्वारा मार दिया गया था।

पश्चिम में हम खगोलीय घटनाओं के बारे में अन्य सांस्कृतिक मिथकों और परंपराओं को "अंधविश्वास" के रूप में देखते हैं, लेकिन वे आम तौर पर संस्कृति में एक उपयोगी उद्देश्य की पूर्ति करते हैं। उदाहरण के लिए, यूनानियों ने ग्रहण को स्वर्गीय छिद्र के बंद होने के रूप में माना, जिसके माध्यम से देवता हम पर नज़र रखते थे। यह सर्वविदित है कि जब लोगों को लगता है कि उन पर नज़र रखी जा रही है, तो वे बेहतर व्यवहार करते हैं।

पेरू से सूर्य ग्रहण के दौरान बहुत शोर मचाने, ढोल और बर्तन बजाने और कुत्तों को चीखने के लिए बुलाने की परंपरा चली आ रही है। उनका मानना ​​है कि चंद्रमा को कुत्तों से बहुत लगाव है और अगर वह कुत्तों की चीखें सुन लेता है तो वह सूर्य को अवरुद्ध करना छोड़ सकता है।

मायान कहते हैं कि लोग ग्रहण के दौरान बहुत शोर मचाते हैं ताकि रात में चंद्रमा द्वारा मानव व्यवहार के बारे में बोले जा रहे झूठ से सूर्य का ध्यान हट जाए। (यदि आप ग्रहण के दौरान अर्धचंद्राकार सूर्य को देखें, तो यह कान जैसा दिखाई देता है।) उनकी परंपरा हमें झूठ बोलने की बुराइयों के बारे में याद दिलाती है।

कई संस्कृतियों में चाँद पर रहने वाले आदमी के बारे में कहानियाँ हैं - जो अर्धचंद्र के दौरान प्रोफ़ाइल में दिखाई देता है, और पूर्णिमा के दौरान पूरा चेहरा दिखाई देता है। इनमें से कई कहानियों का एक सामान्य विषय है - जीवन चक्र के बारे में। अर्धचंद्राकार चाँद अमावस्या के अंधेरे से पैदा होता है, जब चाँद को अंधेरे के अजगर ने खा लिया होता है। युवा चाँद अपनी पूर्णता में परिपक्व होता है और थोड़ी देर के लिए रात पर राज करता है - लेकिन फिर, अनिवार्य रूप से, क्षीण हो जाता है और फिर से अंधेरे में गिर जाता है - जहाँ से एक और नया चाँद निकलता है।

हमारा अपना डीएनए भी इस चक्र को दोहराता है: हम पुरानी पीढ़ी में जन्म लेते हैं, अपनी पूर्णता तक पहुंचते हैं, अपनी आनुवंशिक सामग्री को नई पीढ़ी को सौंपते हैं, और फिर अंधकार में खो जाते हैं।

दुनिया भर की संस्कृतियों में चाँद को आमतौर पर स्त्रीत्व का प्रतीक माना जाता है; हालाँकि हमेशा ऐसा नहीं होता। मेक्सिको में चाँद के बारे में एक कहानी है कि वह शेखी बघारता है कि वह एक दिन और अधिक शक्तिशाली हो जाएगा, सूर्य को ग्रहण करेगा और दिन पर राज करेगा। लेकिन आकाश के देवता, इस शेखी बघारते हुए, उसके चेहरे पर एक खरगोश फेंक देते हैं - जो चाँद के पूर्ण होने पर दिखाई देने वाला धब्बा होता है। यह कहानी हमें पृथ्वी पर याद दिलाती है कि हमें इस बात का घमंड नहीं करना चाहिए कि आप कितने बड़े शख्स हैं। आपके चेहरे पर खरगोश का निशान हो सकता है।

यह दिलचस्प है कि खरगोश की गर्भ अवधि 28 दिन की होती है - जो चंद्र चक्र और मानव मादा के मासिक धर्म चक्र के समान है। वास्तव में, मासिक धर्म शब्द "चंद्रमा" से आया है, जो पूरी तरह से समझ में आता है: हम सूर्य और चंद्रमा की सर्कैडियन लय के साथ विकसित हुए हैं।

ग्रहण से जुड़े बहुत से मिथकों में सेक्स का संदर्भ है - और यहाँ तक कि अनाचार का भी। फिर से, यह समझ में आता है: सूर्य और चंद्रमा, जो आमतौर पर अलग-अलग होते हैं, एक साथ आते हैं, जिससे दिन में अंधेरा छा जाता है। नवाजो लोगों का कहना है कि आपको ग्रहण के दौरान आकाश की ओर नहीं देखना चाहिए। आपको सम्मान दिखाना चाहिए और सूर्य और चंद्रमा को उनकी निजता देनी चाहिए। ग्रेट प्लेन्स के अरापाहो कुल ग्रहण को ब्रह्मांडीय लिंग भूमिका उलटाव के रूप में देखते हैं - सामान्य रूप से मर्दाना सूर्य और सामान्य रूप से स्त्री चंद्रमा स्थान बदलते हैं।

कई संस्कृतियाँ पूर्ण ग्रहण को चंद्रमा द्वारा सूर्य को निगलने के रूप में व्याख्या करती हैं क्योंकि चंद्रमा सूर्य से नाराज़ हो गया है। अगर हम इन कहानियों को शाब्दिक रूप से लेने की अपनी आदत को छोड़ दें, तो हम महसूस करेंगे कि वे ब्रह्मांड में व्यवस्था और संतुलन बहाल करने के प्रतीक हैं - सूर्य और चंद्रमा के बीच; पुरुष और महिला; प्रकाश और अंधकार; चेतन और अचेतन।

चंद्रमा: मैं इस बात से प्रभावित हूं कि प्राचीन लोग सूर्य और चंद्रमा की गति के बारे में इतना कुछ जानते थे - दूरबीन, दूरबीन, कंप्यूटर या यहां तक ​​कि ग्रहण देखने वाले प्लास्टिक के काले चश्मे के लाभ के बिना भी!

एवेनी: हज़ारों सालों से लोग आसमान को देखते आए हैं और विभिन्न खगोलीय पिंडों की चाल पर नज़र रखते आए हैं। क्योंकि ज्ञान ही शक्ति है, इसलिए शासकों ने खगोलशास्त्रियों और शास्त्रियों को अपने पास रखा है - उन्हें आसन्न घटनाओं की जानकारी देने और घटित होने वाली घटनाओं की व्याख्या करने के लिए।

प्राचीन लोग प्राकृतिक घटनाओं के प्रति बहुत अधिक सजग थे - उनका जीवन इस पर निर्भर था। आप और मैं कृत्रिम रूप से रोशनी वाले और तापमान नियंत्रित कमरों में बैठते हैं। हममें से अधिकांश लोगों को प्राकृतिक दुनिया के बारे में जानने की बहुत कम आवश्यकता है - और हमारा ज्ञान इसे दर्शाता है।

लेकिन प्राचीन लोग—और आज के बचे हुए स्वदेशी लोग जो अभी भी पारंपरिक रूप से रह रहे हैं—को जानने की जरूरत है और इस तरह वे प्राकृतिक घटनाओं के उत्सुक पर्यवेक्षक हैं। हम जानते हैं कि मनुष्य ने स्टोनहेंज के समय से ही ग्रहण चक्रों को ट्रैक किया था—जिसे पुरातत्वविदों का मानना ​​है कि 3000 ईसा पूर्व का है—और संभवतः उससे भी पहले का। ग्रहणों की तारीखों को ट्रैक करके, प्रारंभिक लोगों ने महसूस किया कि ग्रहण "परिवारों" में होते हैं , जिन्हें सरोस कहा जाता है, जो 6/5 बीट का अनुसरण करते हैं—जिसका अर्थ है कि वे छह या पांच से विभाज्य अनुक्रम में होते हैं—और लगभग 18 साल का चक्र होता है। मौसमी ग्रहण हर सरोस (18.03 वर्ष) में दोहराया जाता है, लेकिन एक ही स्थान पर नहीं, इसलिए 21 अगस्त 2035 के करीब एक ग्रहण होगा। अतः 2017 के ग्रहण का सबसे बड़ा उदाहरण 1963 की घटना थी जो उत्तरपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में घटित हुई थी।

हम जानते हैं कि बेबीलोन के लोग लगभग 19 साल के पूर्ण ग्रहण चक्र को समझते थे। हम यह भी जानते हैं कि माया लोग चक्रों को अलग तरीके से ट्रैक करते थे - लेकिन कम सटीक नहीं - 260-दिन के चक्र के आधार पर जो उनके लिए सार्थक था। दो सौ साठ दिन एक मानव भ्रूण की गर्भ अवधि है; यह 20 - आकाश की परतों की संख्या - और 13 - एक वर्ष में चंद्र महीनों की संख्या का गुणनफल भी है।

माया संस्कृति में, इक्स चेल चंद्रमा की देवी हैं, जो उपचार, प्रजनन क्षमता और सृजन के जाल बुनने से जुड़ी हैं। उन्हें अक्सर अपने हाथ में खरगोश पकड़े हुए दिखाया जाता है क्योंकि माया, चीनी लोगों की तरह, चंद्रमा के चेहरे पर खरगोश को देखते हैं। खरगोश, बेशक, प्रजनन क्षमता से भी जुड़े हैं।

चूँकि चाँद पूर्व दिशा में उगता है, जो उनके लिए कैरिबियन के ऊपर है, इसलिए माया ने कोज़ुमेल द्वीप पर इक्स चेल के लिए एक बड़ा मंदिर बनवाया। उन्होंने उसकी हरकतों का बहुत सावधानी से रिकॉर्ड भी रखा ताकि उन्हें पता चल सके कि उसका सूर्य से कब संपर्क होगा। हालाँकि उनके पास इसके लिए अलग-अलग कारण थे, लेकिन उनका विज्ञान हमारे विज्ञान जितना ही सटीक निकला।

चंद्रमा: विभिन्न संस्कृतियों में ब्रह्मांडीय घटनाओं को किस प्रकार सम्मान दिया जाता था - विशेष रूप से चंद्रमा को - इस बारे में आप हमारे साथ अन्य सांस्कृतिक अंतर क्या साझा कर सकते हैं?

एवेनी: प्राचीन खगोलशास्त्री और उनके शासक अक्सर ब्रह्मांडीय घटनाओं के साथ मेल खाने के लिए इतिहास को फिर से लिखते थे। उदाहरण के लिए, एक शानदार एज़्टेक खगोलशास्त्री ने एज़्टेक की राजधानी टेनोचिटलान की स्थापना को 13 अप्रैल, 1325 को हुए 99 प्रतिशत पूर्ण सूर्य ग्रहण से जोड़ा। एक अतिरिक्त बोनस के रूप में, इस कैलेंडर वर्ष का पहला दिन वसंत विषुव के दो दिन बाद पड़ा - जो वह दिन है जब उनके सूर्य देवता टेम्पलो मेयोर में अपने स्थान पर पहुंचे। उस दिन सूर्यास्त के तुरंत बाद, चार ग्रह - मंगल, बृहस्पति, शनि और बुध - पश्चिमी आकाश में दिखाई दिए, जिसने धरती पर हो रहे धार्मिक उत्सव को ब्रह्मांडीय महत्व दिया।

हम इस कहानी पर दोबारा नज़र डालते हैं और इसे मज़ेदार या बचकाना पाते हैं कि स्वदेशी लोगों ने खगोलीय घटनाओं को मानवीय महत्व दिया, हालाँकि, निश्चित रूप से, ज्योतिष का पूरा क्षेत्र इसी के बारे में है। और, वास्तव में, हम पश्चिमी लोगों ने भी ईसा मसीह के जन्म और सूली पर चढ़ने को ब्रह्मांडीय घटनाओं से जोड़ दिया - उनके जन्म के साथ बेथलेहम का तारा और पूर्ण ग्रहण - जिससे दोपहर में आकाश अंधेरा हो गया - उनके सूली पर चढ़ने के साथ हुआ। वास्तव में, हाल ही तक, हमने सभ्यता के इतिहास को ईसा पूर्व - "ईसा से पहले" - और ईस्वी - "हमारे प्रभु का वर्ष" में विभाजित किया।

एक और कहानी जो मुझे खास तौर पर पसंद है, वह आर्कटिक के इनुइट लोगों की है। वे कहते हैं कि ग्रहण के दौरान सभी जानवर और मछलियाँ गायब हो जाती हैं। उन्हें वापस लाने के लिए, शिकारी और मछुआरे अपने द्वारा खाए जाने वाले हर तरह के जानवर के टुकड़े इकट्ठा करते हैं, उन्हें एक बोरी में डालते हैं और सूरज की दिशा का पता लगाते हुए गाँव की परिधि के चारों ओर ले जाते हैं। फिर वे गाँव के केंद्र में लौटते हैं और सभी ग्रामीणों को खाने के लिए मांस के टुकड़े बाँटते हैं। मुझे यह कहानी इसलिए पसंद है क्योंकि यह बताती है कि पूर्ण ग्रहण जैसी "अव्यवस्था" वाली घटना के बाद व्यवस्था और संतुलन को बहाल करने के लिए मनुष्यों को क्या कदम उठाने चाहिए। इनुइट यह भी कहते हैं कि कहानी उन्हें याद दिलाती है कि जानवरों को उनके ध्यान की ज़रूरत है; उन्हें यूँ ही अनदेखा नहीं किया जा सकता। जानवरों का शिकार सुरक्षित तरीके से फिर से शुरू करने का एकमात्र तरीका यह है कि मनुष्य यह अनुष्ठान करें।

चंद्रमा: आपने कितने सूर्य ग्रहणों को पूर्ण रूप से देखा है - और उनमें से सबसे गहरा ग्रहण कौन सा था?

एवेनी: मैंने आठ पूर्ण ग्रहण देखे हैं और मेरा पसंदीदा ग्रहण 2006 का था जिसे मैंने लीबिया के साथ मिस्र की सीमा पर देखा था - रेगिस्तान की रेत में एक तंबू पर बढ़िया कालीन बिछाए गए थे और बुर्का पहनी एक महिला चाय परोस रही थी। ग्रहण शुरू होने से ठीक पहले, मिस्र के राष्ट्रपति मुबारक अपने राष्ट्रपति हेलीकॉप्टर में उतरे और ग्रहण के महत्व और मिस्र के लोगों के शासक के रूप में अपनी शक्ति के बारे में भाषण दिया। उन्होंने ग्रहण देखा और फिर वापस उड़ान भरी।

ग्रहण के बाद एक युवा महिला खगोलशास्त्री आंसू बहाते हुए मेरे पास आईं और बोलीं, "आपने हमें ग्रहण के विज्ञान के बारे में सब कुछ बताया है, लेकिन मेरे लिए यह एक चमत्कार था।"

और यह सच है; पूर्ण ग्रहण का अनुभव ऐसा ही हो सकता है। यह हमें हमारी बुद्धि से बाहर निकालता है और हमें इस ब्रह्मांड की शक्ति का अचानक और नाटकीय ब्रह्मांडीय अनुभव देता है। यह उदात्तता का क्लासिक प्रदर्शन है: कुछ ऐसा जो डर से शुरू होता है और आनंद में समाप्त होता है। कोई आश्चर्य नहीं कि प्राचीन लोग - और यहाँ तक कि आज के लोग भी - इसे अर्थ देने का प्रयास करते हैं।

अंत में, मानवता को एक साथ जोड़ने वाला सामान्य सूत्र अमूर्त प्राकृतिक घटनाओं में अर्थ खोजने की इच्छा है - चाहे वे अनंत ब्रह्मांड में ब्लैक होल हों, या एक क्रोधित चंद्रमा जो अस्थायी रूप से एक सर्वशक्तिमान सूर्य को खा रहा हो। हम पश्चिमी लोगों के लिए यह याद रखना अच्छा है कि, हमारे अलावा सभी समाजों में, सूर्य और चंद्रमा एक अलग दुनिया के सदस्य नहीं हैं, आत्मा से रहित पदार्थ की दुनिया। इसके बजाय, आकाशीय खिलाड़ी हमारे लिए मानवीय नाटक को फिर से निभाते हैं, जिसमें पुरुष और महिला, प्रकाश और अंधकार, अच्छाई और बुराई, रात और दिन की हमारी समझ के निहितार्थ हैं। वे आकाशीय पिंड हमें मानव अस्तित्व के अर्थ पर गहराई से विचार करने के लिए शक्तिशाली प्रेरक हैं।