달의 지혜: 앤서니 아베니와의 인터뷰

달의 지혜 | 앤서니 아베니와의 인터뷰

인터뷰 에서

앤서니 F. 아베니는 콜게이트 대학교에서 천문학, 인류학 및 아메리카 원주민 연구 분야의 러셀 콜게이트 석좌교수(Russell Colgate Distinguished Professor)로 재직 중입니다. 그는 천체물리학자로 경력을 시작했지만, 곧 문화 천문학, 즉 다양한 민족과 문화가 천문 현상을 어떻게 바라봤는지 연구하는 분야에 관심을 갖게 되었습니다. 그의 연구를 통해 고고천문학 분야를 발전시켰으며, 고대 멕시코 마야 인디언의 천문 역사 연구로 메소아메리카 고고천문학의 선구자 중 한 명으로 여겨집니다.

천문학 관련 강사, 연설가, 그리고 20권이 넘는 저서의 저자 또는 편집자인 아베니 박사는 롤링 스톤 지 선정 최고의 대학 교수 10인 중 한 명으로 선정되었으며, 워싱턴 D.C. 교육진흥지원위원회(Council for the Advancement and Support of Education)에서 수여하는 전국 최고 교육상인 '올해의 교수상'을 수상했습니다. 그는 콜게이트 대학교(Colgate)에서도 수많은 교육상을 수상했습니다.

그는 또한 러닝 채널, 디스커버리 채널, PBS-Nova, BBC, NPR, 래리 킹 쇼, NBC 투데이 쇼, 미해결 미스터리, 그리고 뉴욕 타임스, 뉴스위크 , USA 투데이 등에서 천문학 관련 주제에 대한 글을 쓰거나 강연을 하며 대중을 교육하는 데 힘써 왔습니다 . 그는 전 세계 300개가 넘는 대학에서 강의를 해 왔습니다.

그는 내셔널 지오그래픽 협회, 미국 국립과학재단, 그리고 여러 민간 재단으로부터 미주 대륙뿐만 아니라 유럽과 중동 지역에서의 연구 지원을 받았습니다. 그는 300편 이상의 연구 논문을 발표했는데, 그중에는 Science 잡지에 세 편의 표지 기사를 실었고, American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity, 그리고 The Journal of Archaeological Research 에 주요 논문을 기고한 것도 포함됩니다 .

그의 저서로는 시간 측정의 역사를 다룬 『 시간의 제국(Empires of Time )』, 고대 문명의 우주론, 신화, 인류학을 엮어 그들이 어떻게 자신들의 신념과 천체 연구 사이의 조화를 발견했는지 보여주는 『행성과의 대화(Conversing With the Planets)』, 그리고 『시간의 종말: 2012년의 마야 미스터리(The End of Time: The Maya Mystery of 2012)』 , 그리고 가장 최근작 『달의 그림자 속에서: 과학, 마법, 그리고 일식의 미스터리(In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses )』(예일대학교 출판부, 2017) 등이 있습니다. 아베니 박사는 개기일식으로 바쁜 한 주 동안 전화로 친절하게 상담해 주셨습니다. – 레슬리 굿맨

The MOON: 문화 천문학이란 무엇이고, 어떻게 공부하게 되셨나요?

아베니: 문화 천문학은 하늘을 연구하는 사람들에 대한 연구입니다. 자연 현상만큼이나 천문학의 문화적 맥락과도 깊은 관련이 있습니다. 저는 우연히 이 연구를 하게 되었습니다. 추운 뉴욕의 겨울을 피해 천문학 학생들을 멕시코로 데려갔을 때였습니다. 스톤헨지를 연구하던 중 한 학생이 고대 마야인들이 피라미드를 태양과 다른 별들에 일렬로 세웠다는 각주를 지적했습니다. 그는 우리에게 직접 내려가서 조사해 보라고 제안했습니다. 알고 보니 현대에 와서 피라미드의 천체 배열을 실제로 측정해 본 사람은 아무도 없었기에, 저와 제 학생들이 그 작업을 시작했습니다.

제가 발견하게 된 것은 천문학자들이 역사를 통틀어 천문 현상을 연구해 왔지만, 그 현상의 중요성은 문화에 따라 다르다는 것입니다. 저에게는 이것이 천문 현상 자체만큼이나 매혹적입니다. 예를 들어 서양 과학자들은 우주가 우리 인간과 분리되어 있다고 생각합니다. 우주가 있고 우리가 있으며, 영혼이 있고 물질이 있다고 생각합니다. 다른 문화, 특히 토착 문화는 이 둘을 분리하지 않습니다. 그들은 우주가 인간을 포함한 생명으로 가득 차 있다고 생각합니다. 그들은 천체 현상에서 인간의 중요성을 찾습니다. 저는 어떤 관점이 옳고 어떤 관점이 틀렸다고 말하려는 것이 아닙니다. 하지만 서양의 관점은 예외라고 말씀드리겠습니다. 우리는 해, 달, 별, 식물, 바위를 단순한 물체로 봅니다. 다른 문화는 세상을 그런 식으로 보지 않습니다.

달: 특히 달에 어떻게 관심을 갖게 되셨나요? 이번 호 인터뷰를 위해 전문가를 찾던 중, 많은 천문학자들이 블랙홀이나 퀘이사, 심우주처럼 더 "이국적"이거나 멀리 떨어진 천체를 전문으로 다루고 있다는 것을 알게 되었습니다. 마치 달이 너무 익숙해서 간과된 것 같았습니다.

아베니: 저는 어떤 천체보다도 달에 관심이 많습니다. 달은 역사적, 문화적 맥락에서 매우 중요한 역할을 해왔기 때문입니다. 대부분의 천문학자들이 달을 지질학적 관점에서만, 즉 우연히 지구 궤도를 도는 암석으로만 여기는 것은 안타까운 일이라고 생각합니다. 하지만 그건 우리가 훈련받은 결과입니다.

달에 대해서는 할 이야기가 정말 많습니다. 달은 우리가 시간을 측정하는 방식에 영향을 미칩니다. 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간은 1년이지만, 달의 주기는 한 달입니다. 달은 인간 행동, 생식력, 조수, 그리고 자연계의 다른 측면들에 대한 우리의 이해에 영향을 미칩니다. 남성과 여성, 낮과 밤, 의식과 무의식, 이성과 감정 등 우리가 사용하는 이원론적 개념에도 영향을 미칩니다. 독자들은 달의 이러한 측면들을 다루는 "시간의 제국: 달력, 시계, 그리고 문화" 에 특히 관심이 있을 것입니다.

다음은 태양과 달의 몇 가지 고유한 특성입니다. 둘 다 하늘에서 같은 크기로 보입니다. 또한 얼굴이 있는 유일한 두 천체입니다. 태양은 금빛으로 빛나고 달빛은 은빛입니다. 달은 밤을 지배하고 태양은 낮을 지배합니다. 달을 관찰하면 달이 태양을 반영하여 같은 경로를 따르지만 계절이 반대입니다. 즉, 태양이 하늘에서 높은 여름에는 보름달이 하늘에서 더 낮게 보입니다. 태양이 하늘에서 낮은 겨울에는 달이 하늘에서 더 높습니다. 많은 문화권에서 태양과 달은 실제로 통합된 전체의 두 반쪽이며 그 의미는 시대와 문화에 따라 다릅니다. 예를 들어 그리스 신화에서 태양은 아폴로 신과 연관되었고 그의 쌍둥이 자매 아르테미스는 달의 여신이었습니다. 다른 문화권에서는 태양과 달이 남편과 아내입니다. 그들은 함께 지상의 하늘을 지배합니다.

개기일식은 우리 태양계에서 중요한 사건입니다. 이번 주에 개기일식을 보기 위해 몰려든 수백만 명의 사람들을 보십시오. 우리는 기록된 역사만큼이나, 어쩌면 그보다 더 오래 전부터 개기일식을 연구하고, 추적하고, 예측해 왔다는 것을 알고 있습니다. 단지 기록이 없을 뿐입니다. 태양이 하늘을 "지배"하기 때문에 많은 문화권에서 태양은 지상 통치자의 상징으로 여겨졌습니다. 따라서 예로부터 통치자들은 궁정 천문학자들이 자신들의 경력에 ​​좋거나 나쁜 징조가 될 수 있는 천문 현상에 대해 알려주기를 기대했습니다. 개기일식을 예측하지 못했다는 이유로 황제에게 처형당한 두 명의 중국 천문학자 하(哈)와 힌(引)에 대한 유명한 이야기가 있습니다.

서양 사람들은 천체 현상에 대한 다른 문화적 신화와 전통을 "미신"으로 여기는 경향이 있지만, 이러한 신화와 전통은 일반적으로 문화적으로 유용한 목적을 가지고 있습니다. 예를 들어, 그리스인들은 일식을 신들이 우리를 지켜보던 천상의 구멍이 닫히는 것으로 생각했습니다. 사람들은 자신이 감시받고 있다고 믿을 때 더 잘 행동한다는 것은 상식입니다.

페루에서는 개기일식 때 북과 항아리를 두드리며 큰 소리를 내는 전통이 유래되었습니다. 개들이 울부짖게 하는 것이죠. 그들은 달이 개를 좋아해서 개들의 울음소리를 들으면 태양을 가리는 것을 그만둘 수도 있다고 믿습니다.

마야인들은 사람들이 월식 때 큰 소리를 내는 것은 달이 밤에 인간의 행동에 대해 속삭이는 거짓말로부터 태양의 주의를 돌리기 위해서라고 말합니다. (월식 때 초승달 모양의 태양을 보면 마치 귀처럼 보입니다.) 그들의 전통은 거짓말의 악함을 일깨워줍니다.

여러 문화권에는 초승달일 때는 옆모습을, 보름달일 때는 얼굴이 훤히 드러나는 달 속의 남자에 대한 이야기가 있습니다. 이러한 이야기들은 대부분 생명의 순환이라는 공통된 주제를 가지고 있습니다. 초승달은 어둠의 용에게 먹힌 초승달의 어둠 속에서 탄생합니다. 어린 달은 충만해져서 잠시 밤을 지배하지만, 결국에는 이지러지고 다시 어둠 속으로 사라지고, 그로부터 또 다른 초승달이 탄생합니다.

우리의 DNA도 이런 순환을 반복합니다. 우리는 옛 세대에서 태어나 충만함을 이루고, 유전 물질을 새 세대에 전달한 다음 다시 어둠 속으로 사라집니다.

달은 전 세계 여러 문화권에서 일반적으로 여성성의 상징으로 여겨지지만, 항상 그런 것은 아닙니다. 멕시코에는 달이 언젠가 더 강해져 태양을 가리고 낮을 지배할 것이라고 자랑한다는 이야기가 있습니다. 하지만 이 자랑을 들은 하늘의 신들이 달의 얼굴에 토끼를 던졌는데, 이는 보름달일 때 보이는 반점입니다. 이 이야기는 지구에서 자신이 얼마나 대단한 사람인지 자랑하지 말라고 일깨워줍니다. 토끼가 얼굴에 붙을 수도 있으니까요.

토끼의 임신 기간이 28일이라는 점이 흥미롭습니다. 달의 주기와 인간 여성의 월경 주기와 같습니다. 사실, 월경(menses )이라는 단어는 "달"에서 유래했는데, 이는 충분히 이해할 만한 사실입니다. 우리는 태양과 달의 일주기 리듬에 맞춰 진화했으니까요.

많은 일식 신화에는 성(性), 심지어 근친상간까지 언급됩니다. 다시 말하지만, 이는 이해할 만합니다. 보통은 분리되어 있는 해와 달이 합쳐져 낮에 어둠을 만듭니다. 나바호족은 일식 중에는 하늘을 쳐다보면 안 된다고 말합니다. 해와 달을 존중하고 사생활을 보장해야 합니다. 대평원의 아라파호족은 개기일식을 우주의 성 역할 역전으로 봅니다. 즉, 일반적으로 남성적인 태양과 여성적인 달의 위치가 바뀌는 것입니다.

많은 문화권에서 개기일식을 달이 태양에게 분노하여 태양을 집어삼키는 것으로 해석합니다. 이러한 이야기를 문자 그대로 받아들이는 습관을 버린다면, 이 이야기들이 우주의 질서와 균형을 회복하는 상징임을 깨닫게 될 것입니다. 해와 달, 남성과 여성, 빛과 어둠, 의식과 무의식 사이에 존재하는 질서와 균형을 회복하는 상징입니다.

달: 고대 사람들이 망원경, 쌍안경, 컴퓨터, 심지어 어두운 플라스틱 일식 안경 없이도 태양과 달의 움직임에 대해 그렇게 많은 것을 알고 있었다는 사실에 감동했습니다!

아베니: 수천 년 동안 사람들은 하늘을 관찰하고 다양한 천체의 움직임을 추적해 왔습니다. 지식은 곧 힘이므로, 통치자들은 천문학자와 서기관들을 가까이 두어 임박한 사건들을 알리고 발생한 사건들을 해석하게 했습니다.

고대인들은 자연 현상에 훨씬 더 예민하게 반응했습니다. 그들의 삶은 자연 현상에 달려 있었으니까요. 당신과 저는 인공 조명과 온도 조절이 되는 방에 앉아 있습니다. 우리 대부분은 자연에 대해 알 필요가 거의 없으며, 우리의 지식은 그것을 반영합니다.

하지만 고대인들과 오늘날에도 여전히 전통적으로 살아가는 토착민들은 자연 현상을 알아야 할 필요가 있었고, 따라서 이를 예리하게 관찰합니다. 우리는 인간이 스톤헨지(고고학자들은 기원전 3000년으로 거슬러 올라간다고 생각함)만큼 일찍이 일식 주기를 추적했고, 어쩌면 그 이전일 수도 있다는 것을 알고 있습니다. 일식 날짜를 추적함으로써, 초기 인류는 일식이 사로스라고 불리는 "족"으로 발생한다는 것을 깨달았습니다. 사로 스는 6/5 박자를 따르며, 즉 6 또는 5로 나누어 떨어지는 순서로 발생하고 약 18년 주기를 갖습니다. 계절 일식은 사로스(18.03년)마다 반복되지만 같은 장소에서 발생하지 않으므로 2035년 8월 21일 근처에 일식이 있을 것입니다. 3개의 사로스(54.09년) 후에는 같은 경도에서 계절 일식이 발생하지만, 정확히 같은 위도는 아닙니다. 이것들을 저는 조부모/손자라고 부릅니다. 따라서 2017년 일식의 조상은 1963년 미국 북동부에서 발생한 일식이었습니다.

우리는 바빌로니아인들이 약 19년 주기의 개기일식을 이해했다는 것을 알고 있습니다. 또한 마야인들은 자신들에게 의미 있었던 260일 주기를 바탕으로 그 주기를 다르게 측정했지만, 그 정확도는 결코 뒤지지 않았다는 것을 알고 있습니다. 260일은 인간 태아의 임신 기간이며, 또한 20(하늘의 층수)과 13(1년의 음력 개월 수)의 곱이기도 합니다.

마야 문화에서 익스 첼(Ix Chel)은 달의 여신으로, 치유, 다산, 그리고 창조의 그물을 엮는 것과 연관됩니다. 마야인들은 중국인들처럼 달 표면에 토끼가 있는 것을 보기 때문에, 익스 첼은 종종 토끼를 손에 든 모습으로 묘사됩니다. 물론 토끼는 다산과도 연관됩니다.

달이 동쪽에서 뜨기 때문에, 마야인들은 카리브해 상공인 동쪽에서 떠오른다는 이유로 코수멜 섬에 익스 첼을 위한 거대한 사원을 세웠습니다. 또한 익스 첼이 언제 태양과 접촉하는지 알기 위해 그녀의 움직임을 매우 꼼꼼하게 기록하기도 했습니다. 비록 다른 이유가 있었지만, 그들의 과학은 우리만큼이나 정확한 것으로 밝혀졌습니다.

달: 다양한 문화권에서 우주적 사건, 특히 달을 기리는 방식에 관해 다른 문화적 차이점이 있다면 말씀해 주시겠습니까?

아베니: 고대 천문학자들과 그들의 통치자들은 종종 우주적 사건과 일치하도록 역사를 재구성했습니다. 예를 들어, 한 뛰어난 아즈텍 천문학자는 아즈텍의 수도인 테노치티틀란의 건국을 1325년 4월 13일에 일어난 99% 개기일식과 연관지었습니다. 게다가 그 해의 첫날은 춘분 이틀 후였는데, 춘분은 아즈텍의 태양신이 템플로 마요르에 도착한 날입니다. 그날 해가 진 직후, 서쪽 하늘에 화성, 목성, 토성, 수성이라는 네 개의 행성이 나타나 지상에서 열리는 종교 행사에 우주적 의미를 부여했습니다.

이 이야기를 돌이켜보면, 토착민들이 천체 현상에 인간의 중요성을 부여했다는 사실이 우스꽝스럽거나 유치하다고 생각합니다. 물론 점성술이라는 분야 전체가 그런 것이긴 하지만요. 그리고 실제로 우리 서양인들 역시 예수 그리스도의 탄생과 십자가 처형에 우주적 사건을 부여했습니다. 베들레헴의 별이 그의 탄생을, 개기일식이 그의 십자가 처형과 함께 한낮에 하늘을 어둡게 했던 것입니다. 사실, 얼마 전까지만 해도 우리는 문명사를 기원전(BC), 즉 "그리스도 이전"과 서기(AD), 즉 "우리 주님의 해"로 구분했습니다.

제가 특히 좋아하는 또 다른 이야기는 북극 이누이트족의 이야기입니다. 그들은 일식이 일어나면 모든 동물과 물고기가 사라진다고 합니다. 사냥꾼과 어부들은 이들을 다시 돌아오게 하기 위해 먹은 온갖 동물의 살점을 모아 자루에 담아 태양의 방향을 따라 마을 둘레를 돌아다닙니다. 그런 다음 마을 중심부로 돌아와 그 안에 든 살점들을 마을 주민들에게 나누어 먹입니다. 제가 이 이야기를 좋아하는 이유는 개기일식처럼 "순조롭지 못한" 사건 이후 인간이 질서와 균형을 회복하기 위해 어떤 행동을 취해야 하는지 보여주기 때문입니다. 이누이트족은 또한 이 이야기가 동물들에게 관심이 필요하다는 것을 일깨워준다고 합니다. 동물들을 당연하게 여겨서는 안 된다는 것입니다. 동물 사냥을 안전하게 재개할 수 있는 유일한 방법은 사람들이 이 의식을 거행하는 것입니다.

달: 당신은 일식을 몇 번이나 경험하셨나요? 그리고 가장 인상 깊었던 일은 무엇이었나요?

아베니: 저는 개기월식을 여덟 번이나 목격했는데, 가장 기억에 남는 건 2006년 이집트와 리비아 국경에서 본 개기월식이었습니다. 사막 모래 위에 텐트를 치고 고급 양탄자를 깔아놓고 부르카를 쓴 한 여성이 차를 따르고 있었죠. 개기월식이 시작되기 직전, 이집트 무바렉 대통령은 대통령 전용 헬리콥터에 착륙하여 개기월식의 중요성과 이집트 국민의 통치자로서 자신의 권력에 대해 연설했습니다. 그는 개기월식을 본 후 다시 이륙했습니다.

월식이 끝난 후, 한 젊은 여성 천문학자가 눈물을 흘리며 나에게 다가와서 말했습니다. "선생님은 우리에게 월식의 과학에 대해 다 말씀해 주셨지만, 저에게는 기적이었습니다."

맞습니다. 개기일식을 경험하는 것이 바로 그런 것입니다. 우리는 지적인 감각에서 벗어나 이 우주의 힘에 대한 갑작스럽고 극적인 우주적 경험을 하게 됩니다. 숭고함의 전형적인 예시입니다. 두려움에서 시작하여 행복으로 끝나는 그 무언가 말입니다. 고대인들, 심지어 오늘날의 사람들까지도 개기일식에 의미를 부여하려고 애쓰는 것은 당연한 일입니다.

결국 인류를 하나로 묶는 공통적인 실은 무형의 자연 현상에서 의미를 찾고자 하는 열망입니다. 무한한 우주의 블랙홀이든, 전능한 태양을 일시적으로 집어삼키는 분노한 달이든 말입니다. 우리 서양인들은 우리 사회를 제외한 모든 사회에서 태양과 달이 영이 없는 물질 세계, 즉 별개의 세계에 속하지 않는다는 사실을 기억해야 합니다. 오히려 천상의 배우들은 우리에게 인간 드라마를 재연하며, 남성과 여성, 빛과 어둠, 선과 악, 밤과 낮에 대한 우리의 이해에 함의를 던집니다. 천체들은 인간 존재의 의미를 깊이 생각하게 하는 강력한 동기를 부여합니다.