Lunarna mudrost: Intervju S Anthonyjem Avenijem

Lunarna mudrost | Intervju s Anthonyjem Avenijem

u Intervjuu

Anthony F. Aveni je uvaženi sveučilišni profesor astronomije i antropologije Russell Colgate i emeritus za indijanske studije na Sveučilištu Colgate. Karijeru je započeo kao astrofizičar, ali se ubrzo zainteresirao za kulturnu astronomiju — proučavanje načina na koji su različiti narodi i kulture gledali na astronomske događaje. Njegovo ga je istraživanje dovelo do razvoja polja arheoastronomije i smatra se jednim od utemeljitelja mezoameričke arheoastronomije zbog istraživanja astronomske povijesti Maja Indijanaca iz drevnog Meksika.

Predavač, govornik i autor ili urednik više od dva tuceta knjiga o astronomiji, dr. Aveni proglašen je jednim od 10 najboljih sveučilišnih profesora u časopisu Rolling Stone, a Vijeće za unapređenje i podršku obrazovanju, Washington, DC, također ga je proglasilo nacionalnim profesorom godine, što je najveća nacionalna nagrada za podučavanje. Također je dobio brojne nagrade za predavanje na Colgateu.

Također je nastojao educirati javnost, pišući ili govoreći o temama povezanim s astronomijom za Learning Channel, Discovery Channel, PBS-Nova, BBC, NPR, The Larry King Show, NBC's Today Show, Unsolved Mysteries i za New York Times, Newsweek i USA Today . Predavao je na više od 300 sveučilišta diljem svijeta.

Dobitnik je stipendija za istraživanje od Društva National Geographic, Nacionalne zaklade za znanost i raznih privatnih zaklada za rad na oba američka kontinenta, kao iu Europi i na Bliskom istoku. Iza sebe ima više od 300 istraživačkih publikacija, uključujući tri naslovna članka u časopisu Science i ključne radove u časopisima American Scientist, The Sciences, American Antiquity, Latin American Antiquity i The Journal of Archaeological Research .

Njegove knjige uključuju Empires of Time , o povijesti mjerenja vremena; Conversing With the Planets , djelo koje spaja kozmologiju, mitologiju i antropologiju drevnih kultura pokazujući kako su otkrile sklad između svojih vjerovanja i proučavanja neba; The End of Time: The Maya Mystery iz 2012. , i nedavno , In the Shadow of the Moon: Science, Magic, and Mystery of Solar Eclipses (Yale University Press 2017). Dr. Aveni je bio dovoljno ljubazan da razgovara sa mnom telefonom u napornom tjednu potpune pomrčine. – Leslee Goodman

The MOON: Što je kulturna astronomija i kako ste je počeli proučavati?

Aveni: Kulturna astronomija je proučavanje ljudi koji proučavaju nebo. To ima veze s kulturnim kontekstom astronomije koliko i s pojavama u prirodnom svijetu. Došao sam to proučavati slučajno - vodeći grupu studenata astronomije u Meksiko da pobjegnu od hladne njujorške zime. Proučavali smo Stonehenge kad je jedan od učenika pokazao fusnotu o drevnim Majama koje su svoje piramide poravnavale sa suncem i drugim zvijezdama. Predložio je da odemo dolje i istražimo. Kako se ispostavilo, nitko u moderno doba nije stvarno mjerio kako bi potvrdio nebesko poravnanje piramida, pa smo moji studenti i ja poduzeli taj posao.

Ono što sam otkrio jest da su astronomi tijekom vremena proučavali astronomske fenomene, ali važnost tih fenomena varira ovisno o kulturi. Za mene je to jednako fascinantno kao i sami astronomski događaji. Zapadni znanstvenici, na primjer, misle da je svemir odvojen od nas ljudi; da postoji svemir i onda postojimo mi; postoji duh i onda postoji materija. Druge kulture, osobito autohtone kulture, ne razdvajaju to dvoje. Smatraju da svemir vrvi životom čiji su ljudi dio. Oni nalaze ljudski značaj u nebeskim događajima. Ne pokušavam reći da je jedan pogled ispravan, a drugi pogrešan. Reći ću, međutim, da je zapadnjački pogled anomalija. Na sunce, mjesec, zvijezde, biljke i stijene gledamo kao na puke objekte. Druge kulture ne vide svijet na taj način.

The MOON: Kako ste se zainteresirali baš za mjesec? U potrazi za stručnjakom za intervju za ovo izdanje, otkrio sam da su se mnogi astronomi specijalizirali za "egzotičnije" ili daleke objekte - crne rupe, ili kvazare, ili duboki svemir. Bilo je gotovo kao da su mjesec previdjeli jer je tako poznat.

Aveni: Mjesec me zanima jednako kao i bilo koji nebeski objekt, i više, jer je Mjesec igrao tako značajnu ulogu u povijesnom i kulturnom kontekstu. Mislim da je nesreća što većina astronoma sklona promatrati Mjesec samo s geološkog stajališta; kao stijena koja slučajno kruži oko nas. Ali to je proizvod našeg treninga.

Ima još toliko toga za pričati o Mjesecu. Utječe na način na koji držimo vrijeme: iako je godina vrijeme koje je potrebno Zemlji da obiđe Sunce, mjesec je trajanje mjesečevog ciklusa. Mjesec utječe na naše razumijevanje ljudskog ponašanja, ljudske plodnosti, plime i oseke i drugih aspekata prirodnog svijeta. Boji metafore koje koristimo za dualnosti muškog i ženskog; dan i noć; svjesno i nesvjesno; racionalnost i emotivnost; i još mnogo toga. Vaše bi čitatelje moglo posebno zanimati Empires of Time: Calendars, Clocks, and Cultures , koji govori o nekim od ovih aspekata Mjeseca.

Evo nekih od jedinstvenih atributa Sunca i Mjeseca: čini se da su oboje iste veličine na našem nebu. Oni su također jedina dva nebeska tijela s licima na sebi. Sunce zlato sja; mjesečina je srebrna. Mjesec vlada noću; sunce vlada danom. Ako promatrate mjesec, vidjet ćete da on odražava sunce, slijedeći istu putanju, ali u suprotno godišnje doba. Naime, ljeti je pun mjesec niže na nebu, kada je sunce visoko na nebu. Mjesec je zimi viši na nebu, kada je sunce niže na nebu. U mnogim su kulturama sunce i mjesec zapravo dvije polovice jedinstvene cjeline—čije značenje varira ovisno o vremenu i kulturi. U grčkoj mitologiji, primjerice, sunce se povezivalo s bogom Apolonom, dok je njegova sestra blizanka Artemida bila božica mjeseca. U drugim kulturama sunce i mjesec su muž i žena. Zajedno dijele vlast nad našim zemaljskim nebesima.

Potpuna pomrčina sunca značajan je događaj u našem Sunčevom sustavu - svjedoci su milijuni koji su se ovog tjedna okupili kako bi bili na putu njezine "totalnosti". Znamo da su se pomrčine proučavale, pratile i predviđale barem onoliko dugo koliko je zabilježena povijest, a vrlo vjerojatno i dulje - samo nemamo podataka. Budući da sunce "vlada" nebom, mnoge su kulture sunce smatrale i simbolom zemaljskih vladara. U skladu s tim, vladari su tijekom vremena od svojih dvorskih astronoma očekivali da ih obavještavaju o nebeskim događajima koji bi mogli slutiti dobro ili loše za njihovu karijeru. Postoji poznata priča o dvojici kineskih astronoma — Ha i Hinu — koje je car pogubio jer nisu uspjeli predvidjeti potpunu pomrčinu Sunca.

Mi na Zapadu skloni smo gledati na druge kulturne mitove i tradicije o nebeskim događajima kao na "praznovjerje", ali oni obično služe korisnoj svrsi u kulturi. Na primjer, Grci su pomrčinu smatrali zatvaranjem nebeskog otvora kroz koji su nas bogovi promatrali. Opće je poznato da se ljudi bolje ponašaju kada vjeruju da ih netko promatra.

Iz Perua dolazi tradicija stvaranja velike buke tijekom potpune pomrčine sunca, lupanja u bubnjeve i lonce i izazivanja pasa da zavijaju. Mjesec, vjeruju, voli pse i možda će odustati od zaklanjanja sunca ako ih čuje kako zavijaju.

Maje kažu da ljudi prave mnogo buke tijekom pomrčine kako bi Suncu odvratili pažnju od laži koje Mjesec šapuće o ljudskom ponašanju noću. (Ako pogledate polumjesec sunca tijekom pomrčine, on doista izgleda kao uho.) Njihova nas tradicija podsjeća na zlo laganja.

U mnogim kulturama postoje priče o Čovjeku na Mjesecu—koji je vidljiv iz profila za vrijeme polumjeseca, a pun lica za vrijeme punog Mjeseca. Mnoge od ovih priča imaju zajedničku temu — o ciklusu života. Polumjesec se rađa iz tame mladog mjeseca, kada je mjesec pojeo zmaj tame. Mladi mjesec sazrijeva u svojoj punini i nakratko vlada noću - ali onda, neizbježno, opada i ponovno pada u tamu - iz koje izlazi još jedan mladi mjesec.

Naš vlastiti DNK ponavlja ovaj ciklus: rođeni smo od starije generacije, dostižemo svoju punoću, prenosimo svoj genetski materijal na novu generaciju, a zatim ponovno nestajemo u tami.

Mjesec se općenito smatra simbolom ženskog u kulturama diljem svijeta; međutim ne uvijek. U Meksiku postoji priča o mjesecu koji se hvali da će jednog dana postati moćniji, pomračiti sunce i vladati danom. Ali bogovi neba, čuvši za ovo hvalisanje, bace mu zeca u lice - što je mrlja vidljiva kad je pun mjesec. Priča nas na Zemlji podsjeća da se ne hvalimo kako ste velika faca. Mogao bi završiti sa zecom na licu.

Zanimljivo je da je razdoblje trudnoće kod kunića 28 dana — isto koliko i mjesečni ciklus i menstrualni ciklus ljudske ženke. Zapravo, riječ menses dolazi od "mjesec", što je potpuno razumljivo: evoluirali smo s cirkadijalnim ritmovima sunca i mjeseca.

Mnogi mitovi o pomrčini upućuju na seks — pa čak i na incest. Opet, ovo je razumljivo: sunce i mjesec, koji su obično razdvojeni, dolaze zajedno, uzrokujući tamu danju. Narod Navaho kaže da za vrijeme pomrčine ne treba gledati u nebo. Trebate imati poštovanja i dati suncu i mjesecu njihovu privatnost. Arapaho iz Velikih ravnica vidi potpune pomrčine kao kozmičku promjenu rodnih uloga - normalno muško sunce i normalno ženski mjesec mijenjaju mjesta.

Mnoge kulture tumače potpunu pomrčinu kao proždiranje Sunca od strane Mjeseca jer se Mjesec naljutio na Sunce. Ako prestanemo s našom navikom da ove priče shvaćamo doslovno, shvatit ćemo da su one simboli za ponovno uspostavljanje reda i ravnoteže u kozmosu - između sunca i mjeseca; muško i žensko; svjetlo i tamno; svjesnog i nesvjesnog.

MJESEC: Impresioniran sam da su drevni narodi znali toliko o kretanju Sunca i Mjeseca—bez prednosti teleskopa, dalekozora, računala ili čak zatamnjenih plastičnih naočala za pomrčinu!

Aveni: Tisućama godina ljudi su promatrali nebo i pratili kretanje raznih nebeskih tijela. Budući da je znanje moć, vladari su držali astronome i pisare blizu - da ih obavijeste o događajima koji su bili neizbježni i da protumače događaje koji su se dogodili.

Drevni su narodi bili puno finije usklađeni s prirodnim pojavama - njihovi su životi ovisili o tome. Ti i ja sjedimo u umjetno osvijetljenim sobama s kontroliranom temperaturom. Većina nas nema dovoljno znanja o prirodnom svijetu - a naše znanje to odražava.

Ali drevni ljudi — i današnji preostali domorodački narodi koji još uvijek žive tradicionalno — imaju potrebu za znanjem i stoga su oštroumni promatrači prirodnih pojava. Znamo da su ljudi pratili cikluse pomrčina još u Stonehengeu—za koji arheolozi vjeruju da datira iz 3000. godine prije Krista—a možda i prije. Prateći datume pomrčina, rani su ljudi shvatili da se pomrčine događaju u "obiteljima", zvanim saros, koje slijede otkucaj 6/5 — što znači da se događaju u sekvencama djeljivim sa šest ili pet — i otprilike 18-godišnji ciklus. Sezonske pomrčine ponavljaju se svaki saros (18,03 godina), ali ne na istom mjestu, tako da će biti pomrčina blizu 21. kolovoza 2035. Nakon 3 sarosa (54,09 godina) dobivate sezonsku pomrčinu na istoj zemljopisnoj dužini, iako ne točno na istoj zemljopisnoj širini. To su ono što ja zovem bake i djedovi/unuci; tako da je praotac pomrčine 2017. bio događaj iz 1963. koji se dogodio na sjeveroistoku Sjedinjenih Država.

Znamo da su Babilonci razumjeli približno 19-godišnji ciklus potpunih pomrčina. Također znamo da su Maje pratile cikluse na drugačiji način - ali ništa manje precizno - na temelju ciklusa od 260 dana koji je za njih bio značajan. Dvjesto šezdeset dana je razdoblje trudnoće ljudskog fetusa; također je umnožak 20—broja slojeva neba—i 13—broja lunarnih mjeseci u godini.

U kulturi Maya, Ix Chel je božica mjeseca, povezana s liječenjem, plodnošću i tkanjem mreže stvaranja. Često se prikazuje kako drži zeca u ruci jer Maje, kao i Kinezi, vide zeca na licu Mjeseca. Kunići se, naravno, povezuju i s plodnošću.

Budući da mjesec izlazi na istoku, koji je za njih iznad Kariba, Maye su sagradile veliki hram Ix Chelu na otoku Cozumel. Također su vrlo pažljivo bilježili njezino kretanje kako bi znali kada će imati kontakt sa suncem. Iako su za to imali različite razloge, pokazalo se da je njihova znanost jednako točna kao i naša.

MJESEC: Koje su druge kulturološke razlike koje možete podijeliti s nama o tome kako su različite kulture poštovale kozmičke događaje - a posebno Mjesec?

Aveni: Drevni astronomi i njihovi vladari često bi prepravljali povijest kako bi se poklopila s kozmičkim događajima. Na primjer, jedan briljantni astečki astronom povezao je osnivanje Tenochtítlana — glavnog grada Asteka — s 99-postotnom potpunom pomrčinom sunca koja se dogodila 13. travnja 1325. Kao dodatni bonus, prvi dan ove kalendarske godine pao je dva dana nakon proljetnog ekvinocija — što je dan kada je njihov bog sunca stigao na svoju stanicu u Templo Mayoru. Odmah nakon zalaska sunca toga dana, četiri planeta — Mars, Jupiter, Saturn i Merkur — pojavila su se na zapadnom nebu, dajući kozmički značaj vjerskom slavlju koje se odvijalo na tlu.

Osvrnemo se na ovu priču i smatramo zabavnim ili djetinjastim da su domorodački ljudi pripisivali ljudski značaj nebeskim događajima, iako je, naravno, to ono što je cijelo područje astrologije. I doista, mi zapadnjaci, također, pripisujemo kozmičke događaje rođenju i raspeću Isusa Krista - Betlehemska zvijezda prati njegovo rođenje i potpunu pomrčinu - koja uzrokuje da se nebo smrači u podne - prati njegovo raspeće. Uistinu, donedavno smo čak dijelili povijest civilizacije na prije Krista - "prije Krista" - i AD - "godina našega Gospoda".

Još jedna priča koja mi se posebno sviđa je od naroda Inuita s Arktika. Kažu da tijekom pomrčine sve životinje i ribe nestaju. Kako bi ih natjerali da se vrate, lovci i ribari skupljaju komadiće svake vrste životinja koje jedu, stavljaju ih u vreću i nose je po obodu sela, prateći smjer sunca. Zatim se vraćaju u središte sela i dijele sadržaj - komade mesa - svim seljanima da jedu. Sviđa mi se ova priča jer otkriva radnje koje ljudi moraju poduzeti kako bi uspostavili red i ravnotežu nakon događaja koji se dogodio kao što je potpuna pomrčina. Inuiti također kažu da ih priča podsjeća da životinje trebaju njihovu pozornost; ne mogu se jednostavno uzeti zdravo za gotovo. Jedini način na koji se lov na životinje može sigurno nastaviti je ako ljudi izvrše ovaj obred.

MJESEC: Koliko ste ukupno doživjeli pomrčine Sunca - i koja je bila najdublja?

Aveni: Svjedočio sam osam potpunih pomrčina, a najdraža mi je bila pomrčina iz 2006. koju sam gledao na egipatskoj granici s Libijom—s finim prostirkama na šatoru u pustinjskom pijesku i ženom u burki koja toči čaj. Neposredno prije početka pomrčine, egipatski predsjednik Mubarek sletio je u svom predsjedničkom helikopteru i održao govor o značaju pomrčine i svojoj moći kao vladara egipatskog naroda. Gledao je pomrčinu, a zatim opet poletio.

Nakon pomrčine prišla mi je mlada astronomica sa suzama koje su tekle niz lice i rekla: "Rekao si nam sve o znanosti o pomrčinama, ali za mene je to bilo čudo."

I to je istina; tako može izgledati doživljaj potpune pomrčine. Izvodi nas iz našeg intelekta i daje nam iznenadno i dramatično kozmičko iskustvo moći ovog svemira. To je klasična demonstracija uzvišenog: nešto što počinje u strahu i završava u blaženstvu. Nije ni čudo da drevni narodi — pa čak i ljudi danas — nastoje tome pripisati značenje.

Na kraju, zajednička nit koja spaja čovječanstvo je želja za pronalaženjem smisla u nematerijalnim prirodnim fenomenima - bilo da su to crne rupe u beskonačnom svemiru ili ljutiti mjesec koji privremeno guta svemoćno sunce. Dobro je za nas zapadnjake zapamtiti da, u svim društvima osim našeg, sunce i mjesec nisu članovi odvojenog svijeta, svijeta materije lišenog duha. Umjesto toga, nebeski igrači nam ponovno prikazuju ljudsku dramu, s implikacijama na naše razumijevanje muškog i ženskog, svjetla i tame, dobra i zla, noći i dana. Ta su nebeska tijela moćni motivatori da duboko razmotrimo smisao ljudskog postojanja.