위기의 시대를 위한 영적 수행

인류 여정의 이러한 전환점에서 과학과 영성이 융합되고, 우리는 생명을 유지하는 문명의 새로운 가능성을 엿볼 수 있습니다. 하지만 상황은 험난합니다. 거대한 재앙이 잇따라 닥쳐옵니다. 경제, 정치, 생태계가 통제 불능 상태로 빠져들고 있는데, 데이비드 코튼이 적절하게도 "대혼란"이라고 부르는 바로 그 상황입니다.

우리 발밑에서 양탄자가 점점 빠져나가면서, 공황 상태에 빠지기 쉽고, 심지어는 아예 문을 닫아버리는 것도 더 쉽습니다. 이 두 가지 본능적인 반응, 즉 공황과 마비는 우리가 살아갈 수 있는 미래로 가는 길을 가로막는 길가 도랑과 같습니다. 둘 중 하나에 빠지는 것은 우리가 직면한 모든 위험 중 가장 큰 위험입니다. 마음을 마비시키고 정신을 탈선시키기 때문입니다. 만약 우리에게 경계심을 유지하고 소통을 유지하기 위한 영적 수행과 훈련이 필요하다면, 바로 지금입니다.

우리가 세상에 줄 수 있는 가장 큰 선물은 깨어 있고 주의 깊게 존재하는 우리의 존재입니다. 무엇이 우리를 그렇게 하는 데 도움이 될까요? 고대 종교와 지구의 지혜 전통에서 영감을 받아, 제가 의지하는 몇 가지 실천 방법을 소개합니다.

1. 호흡

우리의 친구인 호흡은 항상 우리와 함께합니다. 호흡의 흐름에 주의를 기울일 때, 호흡은 마음과 몸을 하나로 만들고 내면과 외면을 연결합니다. 숨을 들이쉬고 내쉬는 것에 대한 마음챙김은 당신을 중심에 두고 안정시켜 줄 것입니다.

시인 릴케는 "당신의 호흡이 당신 주변에 더 많은 공간을 만들어내는 것을 느껴보세요"라고 썼습니다.

“모든 것과의 순수하고 지속적인 교류, 우리가 리드미컬하게 도달하는 곳에서 흐르고 역류합니다.”

매번 숨을 내쉬거나 들이마실지 결정하는 것이 아니라, 오히려 숨쉬는 존재임을 기억하세요. 생명의 숨결을 받는 것입니다. 다른 모든 동물과 식물도 거대한 상호 작용의 리듬 속에서 숨쉬고 있습니다. 그 그물이 당신에게 활력을 불어넣고 당신을 감싸 안는 것을 느껴보세요.

물질/에너지의 흐름이 느껴지면 어느 정도 마음이 편해지고, 정보의 흐름에도 열려 있게 됩니다. 이는 불편한 정보에 대한 우리의 평소 방어 기제를 약화시키고, 피드백 고리를 뚫어주어 우리가 초래한 일을 더욱 명확하게 인지할 수 있게 합니다.

2. 감사하는 마음으로 임하세요

불타는 열대우림과 죽어가는 플랑크톤으로 인해 우리의 산소 공급이 점차 줄어들면서, 한 숨 한 숨이 더욱 소중하게 느껴집니다. 그 소중한 선물에 대한 감사는 우리를 행동하고 보호하도록 자극합니다.

감사하는 마음으로 우리는 이 지구에 존재할 우리의 선천적 권리를 확언합니다. 자기 성찰적 의식과 선택할 수 있는 힘을 부여받았습니다. 서로 연대하며 이 지구에 존재하는 것, 이 살아있는 지구의 살아 있고 본질적이며 축복받은 일부가 되는 것.

전 세계 원주민, 특히 아메리카 원주민들에게는 감사하는 마음을 가르치는 훌륭한 스승들이 있습니다. 호데노소니족 6개국 연합의 모든 협의회에서 감사 연설은 "다른 모든 것보다 먼저 나오는 말"입니다. 매번 자연스럽게 변형되어 새롭게 표현되는 이 말들은 "감사"뿐만 아니라, 그들이 존중하는 자연의 모든 존재와 요소에 대한 "인사"를 전합니다. 저는 이러한 관행이 수 세기 동안의 박탈과 굴욕 속에서도 살아남아 온 존엄성과 자존감의 뿌리라고 생각합니다.

이러한 습관을 우리 삶에 적용해 나가면서, 예를 들어 매일 아침과 저녁에, 심지어 회의에 적용할 때, 우리는 두 가지 사실을 깨닫게 됩니다. 첫째, 감사는 외부 환경에 좌우되지 않는다는 것입니다. 둘째, 감사는 혁명적인 행위라는 것입니다. 우리가 이미 얼마나 많은 것을 가지고 있는지 깨닫게 해 주고, 소비 사회의 굴레에서 벗어나도록 도와줍니다.

3. 세상을 위해 당신의 고통을 존중하세요

우리는 슬픔에 잠겨 있습니다. 자연과 우리 삶의 사회적 구조에 가해지는 모든 일들 때문에 두려움과 분노도 함께 존재합니다. 이러한 반응은 자연스럽고 건강한 것입니다. 우리가 이러한 감정을 부정한다면, 우리의 활력과 지성은 마비됩니다.

그래서 우리는 대신 그들에게 절합니다. 세상에 대한 고통이 당신 안에서 일어날 때, 그것을 인식하고 잠시 멈추세요. 마치 고통에 공간을 내주듯, 그 고통이 당신의 가슴을 통해 흘러가도록 내버려 두듯, 잠시 멈추고 호흡하세요. 당신은 세상과 함께 고통받을 수 있음을 깨달으세요. 고통받는다는 것은 연민의 문자 그대로의 의미입니다. 그것은 우리가 서로 연결되어 있고, 실제로는 피할 수 없는 상호 존재임을 보여주는 확실한 증거입니다.

"고통 없이는 의식이 탄생할 수 없다"라고 칼 구스타프 융은 말했습니다. 세상에 대한 우리의 고통은 우리를 분리의 환상에서 해방시켜 줍니다. 고통은 우리 시대의 세계적 위기에 대한 유일한 해결책이 될 수 있는 집단 의식을 탄생시키는 데 중요한 역할을 합니다.

4. 자비의 힘을 활용하세요

메타(자애)는 오늘날 많은 사람들이 놀라울 정도로 효과적인 불교 명상으로 실천하고 있습니다. 두려움과 악의를 몰아내고, 배려와 이해를 불러일으키는 데에도 효과적입니다.

이러한 관행은 모호하고 투명한 감정으로 기능하는 것이 아니라, 사람마다 상당히 정확한 의도를 가지고 일련의 행동을 취합니다. 예를 들어, 미얀마의 한 전통 관행은 다음과 같은 네 가지 형태를 띱니다.

(특정한 사람이) 신체적 고통으로부터 자유로울 수 있다.

그/그녀가 정신적 고통에서 벗어나기를 바랍니다.

그/그녀가 갈등에서 자유로울 수 있기를 바랍니다.

그/그녀가 편안하고 행복하게 지내기를 바랍니다.

이것을 자신에게도 확장하는 것이 중요합니다("정신적 고통에서 자유로워지기를" 등). 변형된 표현도 권장합니다("그/그녀가 자신의 마음의 아름다움을 자유롭게 계발할 수 있기를"). 이러한 연습은 두려움과 공존할 수 없습니다.

5. 더 넓은 시간 영역에 거주하세요

오늘날 우리는 인류 역사상 유례없는 방식으로 시간과 관계를 맺고 있습니다. 성장 경제와 나노 기술은 단기적인 목표를 위해 번개처럼 빠른 속도로 결정을 내려야 하며, 이는 우리를 자연의 리듬은 물론 과거와 미래로부터도 단절시킵니다. 우리 조상의 유산과 후손들의 요구는 점점 더 우리에게 현실적이지 않게 됩니다.

시간과의 이러한 관계는 선천적인 것이 아닙니다. 역사를 통틀어 사람들은 자신들이 살아 있는 동안 완성되지 못할 예술과 학문의 기념비를 미래 세대에게 물려주기 위해 막대한 개인적 희생을 감수하며 노력해 왔습니다. 그리고 그들은 이야기와 의식을 통해 선조들을 기렸습니다.

우리 또한 삶의 시간적 맥락을 넓힐 수 있습니다. 이를 위해 우주론과 진화 과학은 과거로 향하는 광활한 전망을 제공합니다. 미래와의 연결에 관해서는, 핵폐기물 덕분에 이제 만 세대가 우리 손이 닿을 수 있는 곳에 있습니다. 우리 행동의 결과(카르마)는 지질학적 시간 척도에 따라 나타납니다.

우리의 도덕적 상상력은 우리가 속한 시간의 깊이와 넓이를 열어주는 필수적인 도구입니다. 상상력을 과거와 미래로 확장하세요. 손에 대해 명상하며 지구 생명의 광대한 여정을 마음의 눈으로 바라보세요. 원시 바다의 지느러미에서 시작하여 한 생명체에서 다른 생명체로 진화해 온 손의 진화적 발전을 "바라보세요." 또한 손 안에서 우리 세상을 형성한 수많은 세대의 인간 손의 과업과 기술을 살펴보세요.

미래의 존재들을 당신의 의식 속으로 초대하세요. 그들이 숨 쉴 수 있는 깨끗한 공기, 마실 수 있는 물, 나무, 그리고 표토를 찾길 바라는 당신의 간절한 바람을 느껴보세요. 지금 해야 할 일에 대해 그들의 인도를 구해 보세요. 그리고 저처럼 여러분도 즐기셨으면 하는 연습으로, 한두 세기 후의 누군가(어쩌면 당신과 관련이 있을 수도 있고 아닐 수도 있지만)가 시간을 거슬러 올라가 당신 삶의 지금 이 순간을 볼 수 있다고 상상해 보세요. 그리고 그 미래의 존재로부터 자신에게 편지를 써 보세요.