શહેરી ખેતી ડેટ્રોઇટને કેવી રીતે બદલી રહી છે

હું ડેટ્રોઇટથી છું.

(તાળીઓ)

૧૯૫૦ના દાયકામાં ૧.૮ મિલિયન લોકોની વસ્તી અને ૧૪૦ ચોરસ માઇલ જમીન અને માળખાગત સુવિધાઓ ધરાવતું વિશ્વનું ઔદ્યોગિક મહાકાય શહેર, આ તેજીમય, મધ્યપશ્ચિમ શહેરી કેન્દ્રને ટેકો આપતું હતું.

અને આજે, અડધી સદી પછી, ડેટ્રોઇટ શહેરી પતનનું પોસ્ટર ચાઇલ્ડ છે. હાલમાં ડેટ્રોઇટમાં, આપણી વસ્તી 700,000 થી ઓછી છે, જેમાંથી 84 ટકા આફ્રિકન અમેરિકન છે, અને દાયકાઓના વિનિવેશ અને શહેરમાંથી ઉપનગરોમાં મૂડીના સ્થળાંતરને કારણે, ડેટ્રોઇટમાં અછત છે. છૂટક વેચાણની અછત છે, ખાસ કરીને તાજા ખાદ્ય પદાર્થોના છૂટક વેચાણની, જેના પરિણામે એક એવું શહેર બન્યું છે જ્યાં 70 ટકા ડેટ્રોઇટવાસીઓ મેદસ્વી અને વધુ વજનવાળા છે, અને તેઓ સંઘર્ષ કરે છે. તેઓને જરૂરી પૌષ્ટિક ખોરાક મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડે છે, જે તેમને સ્વસ્થ રહેવા માટે જરૂરી છે, જે તેમને અકાળ બીમારી અને આહાર સંબંધિત રોગોને રોકવા માટે જરૂરી છે. ઘણા બધા ડેટ્રોઇટવાસીઓ ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ અથવા સુવિધા સ્ટોર અથવા ગેસ સ્ટેશનની નજીક રહે છે જ્યાં તેમને ફુલ-સર્વિસ સુપરમાર્કેટ કરતાં ખોરાક ખરીદવા પડે છે. અને આ ડેટ્રોઇટ શહેર વિશે સારા સમાચાર નથી, પરંતુ આ તે સમાચાર અને વાર્તા છે જે ડેટ્રોઇટવાસીઓ બદલવા માંગે છે. ના, હું તે વાત પાછી લેવા જઈ રહ્યો છું. આ તે વાર્તા છે જે ડેટ્રોઇટવાસીઓ શહેરી કૃષિ અને ખાદ્ય ઉદ્યોગસાહસિકતા દ્વારા બદલી રહ્યા છે.

વાત અહીં છે: ડેટ્રોઇટના તાજેતરના ઇતિહાસને કારણે, તે હવે કેટલીક ખૂબ જ અનોખી સંપત્તિઓ ધરાવે છે, જેમાં ખુલ્લી જમીન પણ એક છે. નિષ્ણાતો કહે છે કે બોસ્ટન, સાન ફ્રાન્સિસ્કો અને મેનહટન બરો જેવા શહેરો ડેટ્રોઇટ શહેરના ભૂમિ વિસ્તારમાં ફિટ થશે. તેઓ આગળ કહે છે કે શહેરનો 40 ચોરસ માઇલ ખાલી છે. તે શહેરના એક ચતુર્થાંશથી ત્રીજા ભાગ જેટલો છે, અને ખાલીપણાના આ સ્તર સાથે, તે અન્ય કોઈપણ મોટા શહેરથી વિપરીત લેન્ડસ્કેપ બનાવે છે. તેથી ડેટ્રોઇટ પાસે આ છે - ખુલ્લી જમીન, ફળદ્રુપ માટી, પાણીની નિકટતા, તૈયાર શ્રમ અને સ્વસ્થ, તાજા ખોરાકની અતિશય માંગ. આ બધાએ ડેટ્રોઇટમાં લોકોની એક જન-સંચાલિત પાયાની ચળવળ બનાવી છે જે આ શહેરને અમેરિકન ઉદ્યોગની રાજધાનીથી કૃષિ સ્વર્ગમાં પરિવર્તિત કરી રહ્યા છે.

(તાળીઓ)

મને લાગે છે કે, વિશ્વના તમામ શહેરોમાંથી, ડેટ્રોઇટ, મિશિગન, ખાદ્ય સુરક્ષા અને ટકાઉ વિકાસના વિશ્વના શહેરી ઉદાહરણ તરીકે સેવા આપવા માટે શ્રેષ્ઠ સ્થિતિમાં છે. ડેટ્રોઇટમાં, આજે આખા શહેરમાં 1,500 થી વધુ, હા, 1,500 થી વધુ બગીચા અને ખેતરો છે. અને આ જમીનના પ્લોટ નથી જ્યાં આપણે ફક્ત ટામેટાં અને ગાજર ઉગાડીએ છીએ. તમે સમજો છો, ડેટ્રોઇટમાં શહેરી ખેતી સમુદાય વિશે છે, કારણ કે આપણે સાથે મળીને ઉગીએ છીએ. તેથી આ જગ્યાઓ આનંદની જગ્યાઓ છે. આ જગ્યાઓ એવી જગ્યાઓ છે જ્યાં આપણે સામાજિક એકતા બનાવી રહ્યા છીએ તેમજ આપણા મિત્રો, આપણા પરિવારો અને આપણા પડોશીઓને સ્વસ્થ, તાજો ખોરાક પૂરો પાડી રહ્યા છીએ.

મારી સાથે ચાલો. હું તમને ડેટ્રોઇટના કેટલાક વિસ્તારોમાં લઈ જવા માંગુ છું, અને હું ઇચ્છું છું કે તમે જુઓ કે જ્યારે તમે સ્થાનિક નેતૃત્વને સશક્ત બનાવો છો, અને જ્યારે તમે ઓછી આવક ધરાવતા સમુદાયો અને રંગીન લોકોના પાયાના ચળવળોને ટેકો આપો છો ત્યારે તે કેવું દેખાય છે.

અમારું પહેલું સ્ટોપ, ઓકલેન્ડ એવન્યુ ફાર્મ્સ. ઓકલેન્ડ એવન્યુ ફાર્મ્સ ડેટ્રોઇટના નોર્થ એન્ડ વિસ્તારમાં આવેલું છે. ઓકલેન્ડ એવન્યુ ફાર્મ્સ કલા, સ્થાપત્ય, ટકાઉ ઇકોલોજી અને નવી બજાર પદ્ધતિઓને જોડીને પાંચ એકરના લેન્ડસ્કેપમાં પરિવર્તિત થઈ રહ્યું છે. શબ્દના સાચા અર્થમાં, ડેટ્રોઇટ શહેરમાં કૃષિ આવું દેખાય છે. મને ડેટ્રોઇટમાં ઉગાડવામાં આવતા અને બનાવેલા ફાર્મ-ટુ-ટેબલ ડિનરનું આયોજન કરવામાં ઓકલેન્ડ એવન્યુ ફાર્મ્સ સાથે કામ કરવાની તક મળી છે. આ ડિનર એવા છે જ્યાં અમે લોકોને ખેતરમાં લાવીએ છીએ, અમે તેમને મળવા, સ્વાગત કરવા અને ખેડૂત સાથે વાત કરવા માટે પુષ્કળ સમય અને તક આપીએ છીએ, અને પછી તેમને ખેતરના પ્રવાસ પર લઈ જવામાં આવે છે. અને પછી, તેમને એક રસોઇયા દ્વારા તૈયાર કરાયેલ ફાર્મ-ટુ-ટેબલ ભોજનનો આનંદ માણવામાં આવે છે જે ખેતરમાંની બધી પેદાશોને તેની તાજગીની ટોચ પર પ્રદર્શિત કરે છે. અમે તે કરીએ છીએ. અમે લોકોને ખેતરમાં લાવીએ છીએ, અમારી પાસે ટેબલની આસપાસ બેઠેલા લોકો છે, કારણ કે અમે લોકોનો ખોરાક પ્રત્યેનો સંબંધ બદલવા માંગીએ છીએ. અમે ઇચ્છીએ છીએ કે તેઓ બરાબર જાણે કે તેમનો ખોરાક ક્યાંથી આવે છે જે પ્લેટમાં રહેલા ફાર્મમાં ઉગાડવામાં આવે છે.

મારો બીજો સ્ટોપ, હું તમને ડેટ્રોઇટના પશ્ચિમ બાજુએ, બ્રાઇટમૂર વિસ્તારમાં લઈ જઈશ. હવે, બ્રાઇટમૂર ડેટ્રોઇટમાં એક ઓછી આવક ધરાવતો સમુદાય છે. બ્રાઇટમૂરમાં લગભગ 13,000 રહેવાસીઓ છે. તેઓએ બ્લોક-બાય-બ્લોક-બાય-બ્લોક વ્યૂહરચના અપનાવવાનું નક્કી કર્યું. તેથી બ્રાઇટમૂરના પડોશમાં, તમને બ્રાઇટમૂર ફાર્મવે નામનો 21-બ્લોક માઇક્રોનેબરહુડ મળશે. હવે, જે એક કુખ્યાત, અસુરક્ષિત, અસુરક્ષિત સમુદાય હતો તે ઉદ્યાનો, બગીચાઓ, ખેતરો અને ગ્રીનહાઉસથી ભરપૂર, સ્વાગતશીલ, સુંદર, સલામત ફાર્મવેમાં પરિવર્તિત થઈ ગયો છે. આ ચુસ્ત સમુદાય પણ તાજેતરમાં એક સાથે આવ્યો, અને તેમણે એક ત્યજી દેવાયેલી ઇમારત ખરીદી, એક ત્યજી દેવાયેલી ઇમારત જે જર્જરિત અને જપ્તીમાં હતી. અને મિત્રો, પરિવારો અને સ્વયંસેવકોની મદદથી, તેઓ બુલેટપ્રૂફ કાચ તોડી પાડવામાં સક્ષમ હતા, તેઓ મેદાન સાફ કરવામાં સક્ષમ હતા અને તેઓએ તે ઇમારતને સમુદાય રસોડા, કાફે, સ્ટોરફ્રન્ટમાં પરિવર્તિત કરી. હવે બ્રાઇટમૂરમાં રહેતા ખેડૂતો અને ખાદ્ય કારીગરો પાસે એક એવી જગ્યા છે જ્યાં તેઓ પોતાનું ઉત્પાદન બનાવી શકે છે અને વેચી શકે છે. અને સમુદાયના લોકો પાસે એવી જગ્યા છે જ્યાં તેઓ સ્વસ્થ, તાજો ખોરાક ખરીદી શકે છે.

શહેરી ખેતી - અને આ મારું ત્રીજું ઉદાહરણ છે - તેનો ઉપયોગ વ્યવસાય સહકારી મોડેલને વધારવા માટે થઈ શકે છે. મેં તમને અગાઉ જે 1,500 ખેતરો અને બગીચાઓ વિશે કહ્યું હતું? કીપ ગ્રોઇંગ ડેટ્રોઇટ એક બિનનફાકારક સંસ્થા છે જેનો તે ખેતરો સાથે ઘણો સંબંધ હતો. તેઓએ ગયા વર્ષે 70,000 પેકેટ બીજ અને દોઢ મિલિયન ટ્રાન્સપ્લાન્ટનું વિતરણ કર્યું હતું, અને તેના પરિણામે ગયા વર્ષે, ડેટ્રોઇટ શહેરમાં 550,000 પાઉન્ડ ઉત્પાદન ઉગાડવામાં આવ્યું હતું.

(તાળીઓ)

પરંતુ તે બધા સિવાય, તેઓ એક સહકારી સંસ્થાનું સંચાલન અને સંચાલન પણ કરે છે. તેને "ગ્રોન ઇન ડેટ્રોઇટ" કહેવામાં આવે છે. તેમાં લગભગ 70 ખેડૂતો, નાના ખેડૂતો છે. તેઓ બધા એકસાથે ઉગાડે છે અને વેચાણ કરે છે. તેઓ ફળો ઉગાડે છે, શાકભાજી ઉગાડે છે, ફૂલો ઉગાડે છે, તેઓ સ્વસ્થ જમીનમાં જડીબુટ્ટીઓ ઉગાડે છે, રસાયણો, જંતુનાશકો, ખાતરો, આનુવંશિક રીતે સુધારેલા ઉત્પાદનો - સ્વસ્થ ખોરાકથી મુક્ત. અને જ્યારે તેમનું ઉત્પાદન ડેટ્રોઇટ શહેરમાં સ્થાનિક બજારોમાં વેચાય છે, ત્યારે તેઓ વેચાણમાંથી થતી આવકનો સો ટકા ભાગ મેળવે છે.

ડેટ્રોઇટ જેવા શહેરમાં, જ્યાં ઘણા બધા આફ્રિકન અમેરિકનો આહાર સંબંધિત રોગોના પરિણામે મૃત્યુ પામી રહ્યા છે, રેસ્ટોરાં, ડેટ્રોઇટ શહેરમાં સ્વસ્થ ખોરાકની પહોંચ વધારવામાં તેમની મોટી ભૂમિકા છે, સાંસ્કૃતિક રીતે યોગ્ય રેસ્ટોરાં. ડેટ્રોઇટ વેગન સોલમાં પ્રવેશ કરો. હા, ડેટ્રોઇટ શહેરમાં અમારી પાસે એક વેગન સોલ ફૂડ રેસ્ટોરન્ટ છે.

(તાળીઓ)

હા, હા. ડેટ્રોઇટ વેગન સોલ ડેટ્રોઇટવાસીઓને વધુ છોડ આધારિત ભોજન ખાવાની તક પૂરી પાડી રહ્યું છે અને તેમને ડેટ્રોઇટવાસીઓ તરફથી જબરદસ્ત પ્રતિસાદ મળ્યો છે. ડેટ્રોઇટવાસીઓ સાંસ્કૃતિક રીતે યોગ્ય, તાજા, સ્વાદિષ્ટ ખોરાક માટે ભૂખ્યા છે. એટલા માટે અમે ફૂડલેબ ડેટ્રોઇટ નામની એક બિનનફાકારક સંસ્થા બનાવી છે, જે નાના પડોશમાં વધતા ખાદ્ય ઉદ્યોગસાહસિકોને સ્વસ્થ ખોરાક વ્યવસાય શરૂ કરવામાં અને તેને વધારવામાં મદદ કરે છે. ફૂડલેબ આ ઉદ્યોગસાહસિકોને ઇન્ક્યુબેશન, વ્યવહારુ શિક્ષણ, વર્કશોપ, તકનીકી સહાય, ઉદ્યોગ નિષ્ણાતો સુધી પહોંચ પૂરી પાડે છે જેથી તેઓ વિકાસ કરી શકે અને સ્કેલ કરી શકે. તેઓ ખૂબ જ નાના વ્યવસાયો છે, પરંતુ ગયા વર્ષે, તેમની સંયુક્ત આવક 7.5 મિલિયન ડોલરથી વધુ હતી, અને તેમણે 252 નોકરીઓ પૂરી પાડી હતી.

સાંભળો.

(તાળીઓ)

આ ફક્ત થોડા ઉદાહરણો છે કે તમે કેવી રીતે તકોનો વિસ્તાર કરો છો જેથી દરેક વ્યક્તિ ભાગ લઈ શકે અને સમૃદ્ધ થઈ શકે, ખાસ કરીને જેઓ એવા પડોશમાંથી આવે છે જે ઐતિહાસિક રીતે આ પ્રકારની તકોથી બાકાત રહ્યા છે.

મને ખબર છે, મને ખબર છે. મારું શહેર સફળ થવાથી ઘણું દૂર છે. આપણે હજુ પણ સંઘર્ષ કરી રહ્યા છીએ, અને હું આ મંચ પર ઊભા રહીને તમને કહેવાનો નથી કે ડેટ્રોઇટની બધી સમસ્યાઓ અને ડેટ્રોઇટના બધા પડકારો શહેરી ખેતી દ્વારા ઉકેલવામાં આવશે. હું એવું નહીં કરું, પણ હું તમને આ કહીશ: શહેરી ખેતી ડેટ્રોઇટને હવે તેના શહેર વિશે અલગ રીતે વિચારી રહી છે, એક એવું શહેર જે શહેરી અને ગ્રામીણ બંને હોઈ શકે છે. અને હા, મને ખબર છે, આ વાર્તાઓ નાની છે, આ વાર્તાઓ પડોશ-આધારિત વાર્તાઓ છે, પરંતુ આ વાર્તાઓ શક્તિશાળી છે. તે શક્તિશાળી છે કારણ કે હું તમને બતાવી રહ્યો છું કે આપણે કેવી રીતે એક નવો સમાજ બનાવી રહ્યા છીએ જે જગ્યાઓ અને જગ્યાઓમાં ખાલી છોડી દેવામાં આવ્યો છે જે જૂનાથી વિઘટન પામ્યો હતો. તે શક્તિશાળી વાર્તાઓ છે કારણ કે તે પ્રેમ વિશેની વાર્તાઓ છે, ડેટ્રોઇટવાસીઓનો એકબીજા માટેનો પ્રેમ, આપણા સમુદાય માટેનો પ્રેમ, પૃથ્વી માતા માટેનો પ્રેમ, પરંતુ વધુ મહત્ત્વનું એ છે કે આ વાર્તાઓ ડેટ્રોઇટ શહેરમાં કેવી રીતે વિનાશ, નિરાશા, ક્ષય ક્યારેય અંતિમ શબ્દ મેળવતો નથી તેની વાર્તાઓ છે. જ્યારે લાખો લોકો ડેટ્રોઇટ છોડીને ગયા, અને તેઓ અમને મૃત્યુ માટે છોડી ગયા, ત્યારે જે લોકો ત્યાં રહ્યા તેમની પાસે આશા હતી. તેઓ આશા પર ટકી રહ્યા. તેઓ ક્યારેય હાર માનતા નહોતા. તેઓ હંમેશા લડતા રહ્યા. અને સાંભળો, મને ખબર છે, ડેટ્રોઇટ જેવા મોટા શહેરને એક એવા શહેરમાં રૂપાંતરિત કરવું જે સમૃદ્ધ હોય, કાર્યાત્મક હોય, સ્વસ્થ હોય, સમાવેશી હોય, બધા માટે તકો પૂરી પાડતું હોય, હું જાણું છું કે તે મુશ્કેલ છે, હું જાણું છું કે તે પડકારજનક છે, હું જાણું છું કે તે મુશ્કેલ છે. પરંતુ હું ફક્ત એટલું જ માનું છું કે જો આપણે આપણા સમુદાયોના સામાજિક માળખાને મજબૂત બનાવવાનું શરૂ કરીએ, અને જો આપણે આપણા સૌથી સંવેદનશીલ પડોશમાં આર્થિક તકો શરૂ કરીએ, તો તે બધું સ્વસ્થ, સુલભ, સ્વાદિષ્ટ, સાંસ્કૃતિક રીતે યોગ્ય ખોરાકથી શરૂ થાય છે.

ખુબ ખુબ આભાર.