Cum transformă Agricultura urbană Detroitul

Sunt din Detroit.

(Aplauze)

Un oraș care în anii 1950 era gigantul industrial mondial, cu o populație de 1,8 milioane de locuitori și 140 de mile pătrate de teren și infrastructură, a susținut obișnuitul acestui centru urban înfloritor din Midwest.

Și astăzi, la doar o jumătate de secol mai târziu, Detroit este simbolul degradării urbane. În prezent, în Detroit, populația noastră este sub 700.000 de locuitori, dintre care 84% sunt afro-americani, iar din cauza deceniilor de dezinvestiții și exoduri de capital din oraș către suburbii, există o penurie în Detroit. Există o penurie de comerț cu amănuntul, mai precis, de comerț cu amănuntul de alimente proaspete, ceea ce duce la un oraș în care 70% dintre locuitorii din Detroit sunt obezi și supraponderali și se luptă cu ele. Se luptă să acceseze alimentele nutritive de care au nevoie, de care au nevoie pentru a rămâne sănătoși, de care au nevoie pentru a preveni bolile premature și bolile legate de dietă. Mult prea mulți locuitori din Detroit locuiesc mai aproape de un restaurant fast-food sau de un magazin mixt, sau de o benzinărie de unde trebuie să cumpere alimente, decât de un supermarket cu servicii complete. Și acestea nu sunt vești bune despre orașul Detroit, dar acestea sunt veștile și povestea pe care locuitorii din Detroit intenționează să o schimbe. Nu, o să retrag. Aceasta este povestea pe care locuitorii din Detroit o schimbă, prin agricultura urbană și antreprenoriatul alimentar.

Iată care e treaba: din cauza istoriei recente a orașului Detroit, acesta se găsește acum cu niște atuuri unice, printre care terenurile deschise. Experții spun că întregul oraș Boston, San Francisco și cartierul Manhattan se vor încadra în suprafața orașului Detroit. Ei continuă spunând că 40 de mile pătrate din oraș sunt vacante. Aceasta reprezintă între un sfert și o treime din oraș, iar cu acest nivel de goliciune, se creează un peisaj diferit de orice alt oraș mare. Așadar, Detroit are asta - teren deschis, sol fertil, apropierea de apă, forță de muncă dispusă și o cerere disperată de alimente sănătoase și proaspete. Toate acestea au creat o mișcare populară a oamenilor din Detroit, care transformă acest oraș din ceea ce a fost capitala industriei americane într-un paradis agrar.

(Aplauze)

Știți, cred că, dintre toate orașele din lume, Detroit, Michigan, este cel mai bine poziționat pentru a servi drept exemplu urban mondial de securitate alimentară și dezvoltare durabilă. În Detroit, avem peste 1.500, da, 1.500 de grădini și ferme situate în tot orașul astăzi. Și acestea nu sunt parcele de teren unde cultivăm doar roșii și morcovi. Înțelegeți, agricultura urbană din Detroit se bazează pe comunitate, pentru că creștem împreună. Deci, aceste spații sunt spații de convivialitate. Aceste spații sunt locuri unde construim coeziune socială, precum și unde oferim alimente sănătoase și proaspete prietenilor, familiilor și vecinilor noștri.

Vino să te plimbi cu mine. Vreau să te duc prin câteva cartiere din Detroit și vreau să vezi cum arată atunci când oferi putere conducerii locale și când susții mișcările locale ale oamenilor care fac progrese în comunitățile cu venituri mici și în persoanele de culoare.

Prima noastră oprire, Oakland Avenue Farms. Oakland Avenue Farms se află în cartierul North End din Detroit. Oakland Avenue Farms se transformă într-un peisaj de cinci acri care combină arta, arhitectura, ecologia sustenabilă și noile practici de piață. În cel mai adevărat sens al cuvântului, așa arată agricultura în orașul Detroit. Am avut ocazia să lucrez cu Oakland Avenue Farms pentru a găzdui cine de la fermă la masă, cultivate și preparate în Detroit. Acestea sunt cine în care aducem oameni la fermă, le oferim suficient timp și ocazii să se întâlnească, să se salute și să vorbească cu cultivatorul, apoi sunt duși într-un tur al fermei. Și apoi, după aceea, sunt tratați cu o masă de la fermă la masă, pregătită de un bucătar care prezintă toate produsele de la fermă chiar în punctul lor de prospețime. Facem asta. Aducem oameni la fermă, avem oameni care stau în jurul unei mese, pentru că vrem să schimbăm relația oamenilor cu mâncarea. Vrem ca ei să știe exact de unde provine mâncarea lor, mâncarea cultivată la ferma respectivă, care se află în farfurie.

A doua mea oprire este în partea de vest a orașului Detroit, în cartierul Brightmoor. Brightmoor este o comunitate cu venituri mici din Detroit. Brightmoor are aproximativ 13.000 de locuitori. Au decis să adopte o strategie bloc cu bloc. Așadar, în cartierul Brightmoor, veți găsi un microcartier de 21 de blocuri numit Brightmoor Farmway. Ceea ce era o comunitate notorie, nesigură și subdeservită s-a transformat într-o zonă primitoare, frumoasă și sigură, luxuriantă, cu parcuri, grădini, ferme și sere. Această comunitate unită s-a unit recent și a cumpărat o clădire abandonată, o clădire abandonată care era în paragină și în curs de executare silită. Și cu ajutorul prietenilor, familiilor și voluntarilor, au reușit să dărâme geamul antiglonț, au reușit să curețe terenul și au transformat clădirea într-o bucătărie comunitară, într-o cafenea, într-un magazin. Acum, fermierii și artizanii alimentari care locuiesc în Brightmoor au un loc unde își pot produce și vinde produsele. Și oamenii din comunitate au un loc de unde pot cumpăra alimente sănătoase și proaspete.

Agricultura urbană -- și acesta este al treilea exemplu al meu -- poate fi folosită ca o modalitate de a îmbunătăți modelul cooperativ de afaceri. Cele 1.500 de ferme și grădini despre care v-am vorbit mai devreme? Keep Growing Detroit este o organizație non-profit care a avut mult de-a face cu aceste ferme. Anul trecut au distribuit 70.000 de pachete de semințe și un sfert de milion de răsaduri, iar ca urmare a acestui fapt, anul trecut, 550.000 de kilograme de produse au fost cultivate în orașul Detroit.

(Aplauze)

Dar, pe lângă toate acestea, ei administrează și operează și o cooperativă. Se numește Grown in Detroit. Este formată din aproximativ 70 de fermieri, mici fermieri. Toți cultivă și vând împreună. Cultivă fructe, cultivă legume, cultivă flori, cultivă ierburi în sol sănătos, fără substanțe chimice, pesticide, îngrășăminte, produse modificate genetic - alimente sănătoase. Și când produsul lor este vândut în tot orașul Detroit, în piețele locale, ei primesc o sută la sută din veniturile din vânzare.

Într-un oraș precum Detroit, unde mult prea mulți, mult prea mulți afro-americani mor din cauza bolilor legate de alimentație, restaurantele au un rol imens de jucat în creșterea accesului la alimente sănătoase în orașul Detroit, restaurante adecvate din punct de vedere cultural. Intrați în Detroit Vegan Soul. Da, avem un restaurant vegan cu mâncare pentru suflet în orașul Detroit.

(Aplauze)

Da, da. Detroit Vegan Soul oferă locuitorilor din Detroit oportunitatea de a consuma mai multe mese pe bază de plante și a primit un răspuns copleșitor din partea locuitorilor din Detroit. Locuitorii din Detroit sunt însetați de mâncare proaspătă și delicioasă, adecvată din punct de vedere cultural. De aceea am creat o organizație non-profit numită FoodLab Detroit, pentru a ajuta micii antreprenori alimentari din cartier să înceapă și să scaleze afaceri cu alimente sănătoase. FoodLab oferă acestor antreprenori incubare, educație practică, ateliere, asistență tehnică, acces la experți din industrie, astfel încât să poată crește și scala. Sunt afaceri foarte mici, dar anul trecut au avut venituri combinate de peste 7,5 milioane de dolari și au creat 252 de locuri de muncă.

Asculta.

(Aplauze)

Acestea sunt doar câteva exemple despre cum puteți extinde oportunitățile astfel încât toată lumea să poată participa și prospera, în special cei care provin din cartiere care au fost excluse din punct de vedere istoric de la aceste tipuri de oportunități.

Știu, știu. Orașul meu este departe de a reuși. ​​Încă ne luptăm și nu voi sta aici, pe această scenă, spunându-vă că toate problemele și provocările orașului Detroit vor fi rezolvate prin agricultura urbană. Nu voi face asta, dar vă voi spune asta: agricultura urbană face ca Detroitul să gândească despre orașul său într-un mod diferit, un oraș care poate fi atât urban, cât și rural. Și da, știu, aceste povești sunt mici, aceste povești sunt povești bazate pe cartier, dar aceste povești sunt puternice. Sunt puternice pentru că vă arăt cum creăm o nouă societate lăsată goală în locurile și spațiile care s-au dezintegrat din cea veche. Sunt povești puternice pentru că sunt povești despre dragoste, despre dragostea pe care locuitorii din Detroit o au unii pentru alții, despre dragostea pe care o avem pentru comunitatea noastră, despre dragostea pe care o avem pentru Mama Pământ, dar, mai important, aceste povești sunt povești despre cum devastarea, disperarea, decăderea nu au niciodată ultimul cuvânt în orașul Detroit. Când sute de mii de oameni au părăsit Detroitul și ne-au lăsat să murim, cei care au rămas au avut speranță. Și-au păstrat speranța. Nu au renunțat niciodată. Au continuat să lupte. Și ascultați, știu, transformarea unui oraș mare precum Detroitul într-unul prosper, funcțional, sănătos, incluziv, care oferă oportunități pentru toți, știu că e greu, știu că e o provocare, știu că e greu. Dar cred pur și simplu că, dacă începem să consolidăm structura socială a comunităților noastre și dacă declanșăm oportunități economice în cele mai vulnerabile cartiere, totul începe cu mâncare sănătoasă, accesibilă, delicioasă și cultural adecvată.

Mulțumesc foarte mult.