Nông nghiệp đô thị đang chuyển đổi Detroit như thế nào

Tôi đến từ Detroit.

(Vỗ tay)

Một thành phố từng là gã khổng lồ công nghiệp thế giới vào những năm 1950, với dân số 1,8 triệu người và 140 dặm vuông đất đai cùng cơ sở hạ tầng, từng hỗ trợ cho trung tâm đô thị đang bùng nổ ở vùng Trung Tây này.

Và giờ đây, chỉ nửa thế kỷ sau, Detroit là hình mẫu điển hình cho sự suy thoái đô thị. Hiện tại, dân số Detroit dưới 700.000 người, trong đó 84% là người Mỹ gốc Phi, và do nhiều thập kỷ thoái vốn và dòng vốn chảy ra ngoại ô, Detroit đang trở nên khan hiếm. Sự khan hiếm hàng bán lẻ, cụ thể hơn là bán lẻ thực phẩm tươi sống, khiến 70% người dân Detroit bị béo phì và thừa cân, và họ đang phải vật lộn để tiếp cận nguồn thực phẩm bổ dưỡng cần thiết, những thực phẩm cần thiết để duy trì sức khỏe, những thực phẩm cần thiết để ngăn ngừa bệnh tật sớm và các bệnh liên quan đến chế độ ăn uống. Quá nhiều người dân Detroit sống gần các nhà hàng thức ăn nhanh, cửa hàng tiện lợi, hoặc trạm xăng, nơi họ phải mua sắm thực phẩm hơn là một siêu thị đầy đủ dịch vụ. Và đây không phải là tin tốt về thành phố Detroit, nhưng đây là tin tức và câu chuyện mà người dân Detroit muốn thay đổi. Không, tôi sẽ rút lại lời nói đó. Đây là câu chuyện mà người dân Detroit đang thay đổi, thông qua nông nghiệp đô thị và tinh thần kinh doanh thực phẩm.

Vấn đề là: nhờ lịch sử gần đây của Detroit, giờ đây thành phố này sở hữu một số tài sản rất độc đáo, một trong số đó là đất trống. Các chuyên gia cho rằng toàn bộ thành phố Boston, San Francisco và quận Manhattan sẽ nằm gọn trong diện tích đất của thành phố Detroit. Họ còn nói thêm rằng 40 dặm vuông của thành phố đang bị bỏ trống. Con số này chiếm từ một phần tư đến một phần ba thành phố, và với mức độ trống trải đó, nó tạo ra một cảnh quan không giống bất kỳ thành phố lớn nào khác. Vì vậy, Detroit có những thứ này - đất trống, đất đai màu mỡ, gần nguồn nước, lao động sẵn sàng và nhu cầu cấp thiết về thực phẩm tươi ngon, lành mạnh. Tất cả những điều này đã tạo ra một phong trào cơ sở do người dân thúc đẩy ở Detroit, những người đang biến thành phố này từ thủ đô công nghiệp của Mỹ thành một thiên đường nông nghiệp.

(Vỗ tay)

Bạn biết đấy, tôi nghĩ, trong số tất cả các thành phố trên thế giới, Detroit, Michigan, là thành phố có vị thế tốt nhất để trở thành hình mẫu đô thị về an ninh lương thực và phát triển bền vững của thế giới. Tại Detroit, chúng tôi hiện có hơn 1.500, vâng, 1.500 khu vườn và trang trại nằm rải rác khắp thành phố. Và đây không phải là những mảnh đất nhỏ nơi chúng tôi chỉ trồng cà chua và cà rốt. Bạn hiểu đấy, nông nghiệp đô thị ở Detroit là tất cả về cộng đồng, bởi vì chúng tôi cùng nhau phát triển. Vì vậy, những không gian này là không gian của sự thân thiện. Những không gian này là nơi chúng tôi xây dựng sự gắn kết xã hội cũng như cung cấp thực phẩm tươi ngon, lành mạnh cho bạn bè, gia đình và hàng xóm của chúng tôi.

Hãy cùng tôi dạo bước. Tôi muốn đưa bạn qua một vài khu phố ở Detroit, và tôi muốn bạn thấy được cuộc sống sẽ như thế nào khi bạn trao quyền cho lãnh đạo địa phương, và khi bạn ủng hộ các phong trào cơ sở của những người đang tạo nên thay đổi trong các cộng đồng thu nhập thấp và người da màu.

Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi là Nông trại Oakland Avenue. Nông trại Oakland Avenue tọa lạc tại khu North End của Detroit. Nông trại Oakland Avenue đang chuyển mình thành một cảnh quan rộng năm mẫu Anh, kết hợp nghệ thuật, kiến trúc, hệ sinh thái bền vững và các phương thức tiếp thị mới. Theo đúng nghĩa đen của từ này, đây chính là hình ảnh của nông nghiệp tại thành phố Detroit. Tôi đã có cơ hội hợp tác với Nông trại Oakland Avenue để tổ chức các bữa tối từ nông trại đến bàn ăn do Detroit trồng và chế biến. Đây là những bữa tối mà chúng tôi đưa mọi người đến trang trại, dành cho họ nhiều thời gian và cơ hội để gặp gỡ, chào hỏi và trò chuyện với người trồng trọt, sau đó họ được đưa đi tham quan trang trại. Và sau đó, họ được chiêu đãi một bữa ăn từ nông trại đến bàn ăn do đầu bếp chế biến, người sẽ giới thiệu tất cả các sản phẩm của trang trại ngay khi chúng còn tươi ngon nhất. Chúng tôi làm điều đó. Chúng tôi đưa mọi người đến trang trại, chúng tôi để mọi người ngồi quanh bàn, bởi vì chúng tôi muốn thay đổi mối quan hệ của mọi người với thực phẩm. Chúng tôi muốn họ biết chính xác nguồn gốc thực phẩm của họ được trồng tại trang trại đó, trên đĩa thức ăn.

Điểm dừng chân thứ hai của tôi, tôi sẽ đưa bạn đến phía tây Detroit, đến khu phố Brightmoor. Hiện tại, Brightmoor là một cộng đồng có thu nhập thấp ở Detroit. Có khoảng 13.000 cư dân tại Brightmoor. Họ quyết định áp dụng chiến lược từng khối một. Vì vậy, trong khu phố Brightmoor, bạn sẽ tìm thấy một khu phố nhỏ gồm 21 khối nhà có tên là Brightmoor Farmway. Giờ đây, nơi từng là một cộng đồng khét tiếng, không an toàn, thiếu dịch vụ đã chuyển mình thành một con đường nông trại an toàn, xinh đẹp, chào đón, tươi tốt với công viên, vườn tược, trang trại và nhà kính. Cộng đồng gắn bó chặt chẽ này cũng đã cùng nhau đoàn kết gần đây và họ đã mua một tòa nhà bỏ hoang, một tòa nhà bỏ hoang đang xuống cấp và bị tịch thu. Và với sự giúp đỡ của bạn bè, gia đình và các tình nguyện viên, họ đã có thể tháo dỡ kính chống đạn, dọn dẹp khuôn viên và biến tòa nhà đó thành một bếp ăn cộng đồng, thành một quán cà phê, thành một cửa hàng. Giờ đây, những người nông dân và nghệ nhân thực phẩm sống ở Brightmoor đã có nơi để sản xuất và bán sản phẩm của mình. Và người dân trong cộng đồng cũng có nơi để mua thực phẩm tươi ngon, tốt cho sức khỏe.

Nông nghiệp đô thị -- và đây là ví dụ thứ ba của tôi -- có thể được sử dụng như một cách để nâng tầm mô hình hợp tác xã kinh doanh. 1.500 trang trại và vườn tược mà tôi đã kể trước đó ư? Keep Growing Detroit là một tổ chức phi lợi nhuận có nhiều đóng góp cho các trang trại đó. Năm ngoái, họ đã phân phối 70.000 gói hạt giống và một phần tư triệu cây giống, và kết quả là năm ngoái, 250.000 kg nông sản đã được trồng tại thành phố Detroit.

(Vỗ tay)

Nhưng bên cạnh tất cả những điều đó, họ còn quản lý và vận hành một hợp tác xã. Nó được gọi là Grown in Detroit. Hợp tác xã này bao gồm khoảng 70 nông dân, những hộ nông dân nhỏ. Tất cả họ đều cùng nhau trồng trọt và bán sản phẩm. Họ trồng trái cây, rau củ, hoa, thảo mộc trên đất lành, không hóa chất, thuốc trừ sâu, phân bón, sản phẩm biến đổi gen -- thực phẩm lành mạnh. Và khi sản phẩm của họ được bán trên khắp thành phố Detroit tại các chợ địa phương, họ được hưởng 100% lợi nhuận từ việc bán hàng.

Ở một thành phố như Detroit, nơi có quá nhiều người Mỹ gốc Phi tử vong do các bệnh liên quan đến chế độ ăn uống, các nhà hàng đóng vai trò rất lớn trong việc tăng cường khả năng tiếp cận thực phẩm lành mạnh tại thành phố Detroit, đặc biệt là các nhà hàng phù hợp với văn hóa. Hãy đến với Detroit Vegan Soul. Vâng, chúng tôi có một nhà hàng ẩm thực thuần chay tại thành phố Detroit.

(Vỗ tay)

Vâng, vâng. Detroit Vegan Soul đang mang đến cho người dân Detroit cơ hội thưởng thức nhiều bữa ăn chay hơn và họ đã nhận được sự hưởng ứng nồng nhiệt từ người dân Detroit. Người dân Detroit đang khao khát những món ăn tươi ngon, phù hợp với văn hóa. Đó là lý do tại sao chúng tôi thành lập một tổ chức phi lợi nhuận mang tên FoodLab Detroit, nhằm hỗ trợ các doanh nhân thực phẩm đang phát triển tại các khu phố nhỏ khởi nghiệp và mở rộng quy mô kinh doanh thực phẩm lành mạnh. FoodLab cung cấp cho các doanh nhân này chương trình ươm mầm, đào tạo thực hành, hội thảo, hỗ trợ kỹ thuật, và cơ hội tiếp cận với các chuyên gia trong ngành để họ có thể phát triển và mở rộng quy mô. Mặc dù là những doanh nghiệp rất nhỏ, nhưng năm ngoái, tổng doanh thu của họ đã đạt hơn 7,5 triệu đô la và tạo ra 252 việc làm.

Nghe.

(Vỗ tay)

Đây chỉ là một vài ví dụ về cách bạn mở rộng cơ hội để mọi người đều có thể tham gia và phát triển, đặc biệt là những người đến từ các khu phố trước đây bị loại trừ khỏi các loại cơ hội này.

Tôi biết, tôi biết. Thành phố của tôi còn lâu mới thành công. Chúng ta vẫn đang chật vật, và tôi sẽ không đứng đây trên sân khấu này và nói với các bạn rằng tất cả các vấn đề và thách thức của Detroit sẽ được giải quyết thông qua nông nghiệp đô thị. Tôi sẽ không làm điều đó, nhưng tôi sẽ nói với các bạn điều này: nông nghiệp đô thị đã khiến Detroit nhìn nhận thành phố của mình theo một cách khác, một thành phố vừa có thể là đô thị vừa có thể là nông thôn. Và vâng, tôi biết, những câu chuyện này tuy nhỏ nhặt, những câu chuyện này là những câu chuyện về khu phố, nhưng chúng lại có sức mạnh to lớn. Chúng có sức mạnh to lớn bởi vì tôi đang cho các bạn thấy cách chúng ta đang tạo ra một xã hội mới bị bỏ trống ở những nơi và không gian đã từng là sự tan rã từ xã hội cũ. Chúng là những câu chuyện mạnh mẽ bởi vì chúng là những câu chuyện về tình yêu thương, tình yêu mà người dân Detroit dành cho nhau, tình yêu mà chúng ta dành cho cộng đồng, tình yêu mà chúng ta dành cho Mẹ Trái Đất, nhưng quan trọng hơn, những câu chuyện này là những câu chuyện về sự tàn phá, tuyệt vọng, sự mục nát chưa bao giờ là tiếng nói cuối cùng trong thành phố Detroit. Khi hàng trăm ngàn người rời bỏ Detroit, và bỏ mặc chúng tôi chờ chết, những người ở lại vẫn còn hy vọng. Họ bám víu vào hy vọng. Họ không bao giờ bỏ cuộc. Họ luôn chiến đấu. Và nghe này, tôi biết, việc biến một thành phố lớn như Detroit thành một thành phố thịnh vượng, một thành phố chức năng, một thành phố lành mạnh, một thành phố hòa nhập, một thành phố mang đến cơ hội cho tất cả mọi người, tôi biết điều đó rất khó khăn, tôi biết điều đó rất thách thức, tôi biết điều đó rất khó khăn. Nhưng tôi tin rằng nếu chúng ta bắt đầu củng cố cấu trúc xã hội của cộng đồng, và nếu chúng ta thúc đẩy các cơ hội kinh tế ở những khu dân cư dễ bị tổn thương nhất, tất cả đều bắt đầu bằng thực phẩm lành mạnh, dễ tiếp cận, ngon miệng và phù hợp với văn hóa.

Cảm ơn rất nhiều.