शहरी कृषि कैसे डेट्रॉयट को बदल रही है

मैं डेट्रॉयट से हूं।

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यह शहर 1950 के दशक में विश्व का औद्योगिक महाशक्ति था, जिसकी जनसंख्या 1.8 मिलियन थी और जिसके पास 140 वर्ग मील भूमि और बुनियादी ढांचा था, जो इस तेजी से बढ़ते मध्यपश्चिमी शहरी केंद्र का आधार था।

और आज, सिर्फ़ आधी सदी बाद, डेट्रॉइट शहरी पतन का प्रतीक बन गया है। डेट्रॉइट में वर्तमान में हमारी जनसंख्या 7,00,000 से कम है, जिसमें से 84 प्रतिशत अफ्रीकी अमेरिकी हैं, और दशकों से चल रहे विनिवेश और शहर से उपनगरों में पूंजी पलायन के कारण, डेट्रॉइट में खाद्य पदार्थों की कमी है। खुदरा दुकानों, ख़ास तौर पर ताज़ा खाद्य पदार्थों की खुदरा दुकानों, की कमी है, जिसके परिणामस्वरूप शहर में 70 प्रतिशत डेट्रॉइटवासी मोटे और ज़्यादा वज़न वाले हैं, और उन्हें संघर्ष करना पड़ रहा है। उन्हें पौष्टिक भोजन पाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है जिसकी उन्हें ज़रूरत है, जिससे वे स्वस्थ रह सकें, जिससे उन्हें समय से पहले होने वाली बीमारियों और आहार संबंधी बीमारियों से बचाव हो सके। बहुत से डेट्रॉइटवासी किसी फ़ास्ट फ़ूड रेस्टोरेंट, किसी किन्नौर स्टोर, या किसी पेट्रोल पंप के पास रहते हैं जहाँ उन्हें खाने की खरीदारी किसी पूर्ण-सेवा वाले सुपरमार्केट से ज़्यादा करनी पड़ती है। और यह डेट्रॉइट शहर के लिए अच्छी खबर नहीं है, लेकिन यही वह खबर और कहानी है जिसे डेट्रॉइटवासी बदलना चाहते हैं। नहीं, मैं इसे वापस लेता हूँ। यही वह कहानी है जिसे डेट्रॉइटवासी शहरी कृषि और खाद्य उद्यमिता के ज़रिए बदल रहे हैं।

बात यह है: डेट्रॉइट के हालिया इतिहास के कारण, अब यह खुद को कुछ बहुत ही अनोखी संपत्तियों के साथ पाता है, खुली जमीन उनमें से एक है। विशेषज्ञों का कहना है कि बोस्टन, सैन फ्रांसिस्को और मैनहट्टन बरो के पूरे शहर डेट्रॉइट शहर के भूमि क्षेत्र में समा जाएंगे। वे आगे कहते हैं कि शहर का 40 वर्ग मील खाली है। यह शहर का एक चौथाई से एक तिहाई हिस्सा है, और खालीपन के इस स्तर के साथ, यह किसी भी अन्य बड़े शहर के विपरीत एक परिदृश्य बनाता है। तो डेट्रॉइट में यह है - खुली जमीन, उपजाऊ मिट्टी, पानी की निकटता, इच्छुक श्रम और स्वस्थ, ताजे भोजन की तीव्र मांग। इन सबने डेट्रॉइट में लोगों के एक जन-संचालित जमीनी आंदोलन को जन्म दिया है जो इस शहर को अमेरिकी उद्योग की राजधानी से कृषि स्वर्ग में बदल रहे हैं।

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आप जानते हैं, मुझे लगता है कि दुनिया के सभी शहरों में से, डेट्रॉइट, मिशिगन, खाद्य सुरक्षा और सतत विकास के मामले में दुनिया का सबसे बेहतरीन शहरी उदाहरण बनने की स्थिति में है। डेट्रॉइट में, आज पूरे शहर में 1,500 से ज़्यादा, हाँ, 1,500 से ज़्यादा बगीचे और खेत हैं। और ये ज़मीन के टुकड़े भी नहीं हैं जहाँ हम सिर्फ़ टमाटर और गाजर उगाते हैं। आप समझ सकते हैं, डेट्रॉइट में शहरी कृषि पूरी तरह से समुदाय पर आधारित है, क्योंकि हम साथ मिलकर बढ़ते हैं। इसलिए ये जगहें मिलनसारिता की जगहें हैं। ये जगहें ऐसी जगहें हैं जहाँ हम सामाजिक एकता का निर्माण करते हैं और साथ ही अपने दोस्तों, अपने परिवारों और अपने पड़ोसियों को स्वस्थ, ताज़ा भोजन भी प्रदान करते हैं।

मेरे साथ चलो। मैं आपको डेट्रॉइट के कुछ इलाकों में ले जाना चाहता हूँ, और मैं चाहता हूँ कि आप देखें कि जब आप स्थानीय नेतृत्व को सशक्त बनाते हैं, और जब आप उन लोगों के ज़मीनी आंदोलनों का समर्थन करते हैं जो कम आय वाले समुदायों और अश्वेत लोगों के बीच बदलाव ला रहे हैं, तो कैसा लगता है।

हमारा पहला पड़ाव, ओकलैंड एवेन्यू फ़ार्म्स। ओकलैंड एवेन्यू फ़ार्म्स डेट्रॉइट के नॉर्थ एंड इलाके में स्थित है। ओकलैंड एवेन्यू फ़ार्म्स कला, वास्तुकला, टिकाऊ पारिस्थितिकी और नए बाज़ार प्रथाओं के मेल से पाँच एकड़ के भू-भाग में तब्दील हो रहा है। सही मायने में, डेट्रॉइट शहर में कृषि कुछ ऐसी ही दिखती है। मुझे ओकलैंड एवेन्यू फ़ार्म्स के साथ डेट्रॉइट में उगाए और बनाए गए फ़ार्म-टू-टेबल डिनर आयोजित करने का अवसर मिला है। ये ऐसे डिनर होते हैं जहाँ हम लोगों को फ़ार्म पर लाते हैं, उन्हें उत्पादक से मिलने, उनका अभिवादन करने और बातचीत करने का भरपूर समय और अवसर देते हैं, और फिर उन्हें फ़ार्म का दौरा कराया जाता है। और फिर बाद में, उन्हें एक शेफ़ द्वारा तैयार फ़ार्म-टू-टेबल भोजन परोसा जाता है, जो फ़ार्म की सभी उपज को उसकी ताज़गी के चरम पर प्रदर्शित करता है। हम ऐसा करते हैं। हम लोगों को फ़ार्म पर लाते हैं, लोगों को एक मेज़ के चारों ओर बैठाते हैं, क्योंकि हम लोगों का खाने के प्रति रिश्ता बदलना चाहते हैं। हम चाहते हैं कि उन्हें ठीक से पता चले कि उनका खाना कहाँ से आता है, जो उस फ़ार्म में उगाया जाता है जो उनकी थाली में परोसा जाता है।

मेरा दूसरा पड़ाव, मैं आपको डेट्रॉइट के पश्चिमी हिस्से में, ब्राइटमूर मोहल्ले में ले चलूँगा। ब्राइटमूर डेट्रॉइट का एक निम्न-आय वाला समुदाय है। ब्राइटमूर में लगभग 13,000 निवासी हैं। उन्होंने ब्लॉक-दर-ब्लॉक रणनीति अपनाने का फैसला किया। तो ब्राइटमूर मोहल्ले में, आपको ब्राइटमूर फ़ार्मवे नामक 21-ब्लॉक का एक छोटा-सा पड़ोस मिलेगा। अब, जो एक कुख्यात, असुरक्षित, उपेक्षित समुदाय था, वह एक स्वागतयोग्य, सुंदर, सुरक्षित फ़ार्मवे में बदल गया है, जो पार्कों, बगीचों, खेतों और ग्रीनहाउस से भरा हुआ है। यह घनिष्ठ समुदाय हाल ही में एकजुट हुआ, और उन्होंने एक परित्यक्त इमारत खरीदी, एक परित्यक्त इमारत जो जीर्ण-शीर्ण और ज़ब्ती की स्थिति में थी। और दोस्तों, परिवारों और स्वयंसेवकों की मदद से, वे बुलेटप्रूफ शीशे हटाने में सक्षम हुए, वे मैदान की सफ़ाई करने में सक्षम हुए और उन्होंने उस इमारत को एक सामुदायिक रसोईघर, एक कैफ़े, एक स्टोरफ्रंट में बदल दिया। अब ब्राइटमूर में रहने वाले किसानों और खाद्य कारीगरों के पास एक जगह है जहाँ वे अपना उत्पाद बना और बेच सकते हैं। और समुदाय के लोगों के पास भी एक जगह है जहाँ वे स्वस्थ, ताज़ा भोजन खरीद सकते हैं।

शहरी कृषि -- और यह मेरा तीसरा उदाहरण है -- का उपयोग व्यावसायिक सहकारी मॉडल को आगे बढ़ाने के एक तरीके के रूप में किया जा सकता है। जिन 1,500 खेतों और बगीचों के बारे में मैंने आपको पहले बताया था, क्या आप जानते हैं? "कीप ग्रोइंग डेट्रॉइट" एक गैर-लाभकारी संगठन है जिसका इन खेतों से बहुत कुछ लेना-देना है। उन्होंने पिछले साल 70,000 पैकेट बीज और 25 लाख पौधे रोपे, और इसके परिणामस्वरूप पिछले साल डेट्रॉइट शहर में 5,50,000 पाउंड उपज उगाई गई।

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लेकिन इन सबके अलावा, वे एक सहकारी संस्था का प्रबंधन और संचालन भी करते हैं। इसे ग्रोन इन डेट्रॉइट कहते हैं। इसमें लगभग 70 किसान, छोटे किसान, शामिल हैं। वे सब मिलकर खेती करते हैं और बेचते हैं। वे फल, सब्ज़ियाँ, फूल, जड़ी-बूटियाँ उगाते हैं, स्वस्थ मिट्टी में, रसायनों, कीटनाशकों, उर्वरकों, आनुवंशिक रूप से संशोधित उत्पादों से मुक्त - यानी स्वस्थ भोजन। और जब उनका उत्पाद डेट्रॉइट शहर के स्थानीय बाज़ारों में बेचा जाता है, तो उन्हें बिक्री से होने वाली आय का सौ प्रतिशत मिलता है।

डेट्रॉइट जैसे शहर में, जहाँ बहुत सारे अफ्रीकी-अमेरिकी आहार संबंधी बीमारियों के कारण मर रहे हैं, वहाँ के रेस्टोरेंट, सांस्कृतिक रूप से उपयुक्त रेस्टोरेंट, डेट्रॉइट शहर में स्वस्थ भोजन की पहुँच बढ़ाने में बहुत बड़ी भूमिका निभा सकते हैं। डेट्रॉइट वेगन सोल में प्रवेश करें। जी हाँ, डेट्रॉइट शहर में हमारा एक वेगन सोल फ़ूड रेस्टोरेंट है।

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हाँ, हाँ। डेट्रॉइट वेगन सोल डेट्रॉइटवासियों को ज़्यादा से ज़्यादा पौधे-आधारित भोजन खाने का मौका दे रहा है और उन्हें डेट्रॉइटवासियों से ज़बरदस्त प्रतिक्रिया मिली है। डेट्रॉइटवासी सांस्कृतिक रूप से उपयुक्त, ताज़ा और स्वादिष्ट भोजन के लिए तरसते हैं। इसीलिए हमने फ़ूडलैब डेट्रॉइट नामक एक गैर-लाभकारी संगठन बनाया है, ताकि छोटे-छोटे उभरते खाद्य उद्यमियों को स्वस्थ खाद्य व्यवसाय शुरू करने और उसे आगे बढ़ाने में मदद मिल सके। फ़ूडलैब इन उद्यमियों को इनक्यूबेशन, व्यावहारिक शिक्षा, कार्यशालाएँ, तकनीकी सहायता और उद्योग विशेषज्ञों तक पहुँच प्रदान करता है ताकि वे आगे बढ़ सकें और अपना विस्तार कर सकें। ये बहुत छोटे व्यवसाय हैं, लेकिन पिछले साल इनका कुल राजस्व 75 लाख डॉलर से ज़्यादा था और इन्होंने 252 लोगों को रोज़गार दिया।

सुनना।

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ये तो बस कुछ उदाहरण हैं कि आप किस प्रकार अवसरों का विस्तार करते हैं ताकि हर कोई इसमें भाग ले सके और समृद्ध हो सके, विशेष रूप से वे लोग जो ऐसे इलाकों से आते हैं जिन्हें ऐतिहासिक रूप से इस प्रकार के अवसरों से वंचित रखा गया है।

मुझे पता है, मुझे पता है। मेरा शहर अभी सफलता से बहुत दूर है। हम अभी भी संघर्ष कर रहे हैं, और मैं यहाँ इस मंच पर खड़े होकर आपको यह नहीं बताने वाला कि डेट्रॉइट की सभी समस्याएँ और चुनौतियाँ शहरी कृषि के ज़रिए हल हो जाएँगी। मैं ऐसा नहीं करने वाला, लेकिन मैं आपको यह ज़रूर बताऊँगा: शहरी कृषि ने डेट्रॉइट को अपने शहर के बारे में अब एक अलग नज़रिए से सोचने पर मजबूर कर दिया है, एक ऐसा शहर जो शहरी और ग्रामीण दोनों हो सकता है। और हाँ, मुझे पता है, ये कहानियाँ छोटी हैं, ये कहानियाँ पड़ोस पर आधारित हैं, लेकिन ये कहानियाँ प्रभावशाली हैं। ये प्रभावशाली हैं क्योंकि मैं आपको दिखा रहा हूँ कि कैसे हम उन जगहों और जगहों पर एक नए समाज का निर्माण कर रहे हैं जो पुराने से बिखर गए थे। ये शक्तिशाली कहानियाँ हैं क्योंकि ये प्रेम की कहानियाँ हैं, डेट्रॉइटवासियों के एक-दूसरे के प्रति प्रेम की, अपने समुदाय के प्रति प्रेम की, धरती माँ के प्रति प्रेम की, लेकिन उससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि ये कहानियाँ इस बात की कहानियाँ हैं कि कैसे डेट्रॉइट शहर में तबाही, निराशा और पतन कभी भी अंतिम शब्द नहीं बन पाते। जब लाखों लोग डेट्रॉइट छोड़कर चले गए, और हमें मरने के लिए छोड़ गए, तो जो लोग रुके रहे, उनमें उम्मीद थी। उन्होंने उम्मीद का दामन थामे रखा। उन्होंने कभी हार नहीं मानी। वे हमेशा लड़ते रहे। और सुनिए, मुझे पता है, डेट्रॉइट जैसे बड़े शहर को एक समृद्ध, कार्यात्मक, स्वस्थ, समावेशी और सभी को अवसर प्रदान करने वाले शहर में बदलना, मुझे पता है कि यह कठिन है, मुझे पता है कि यह चुनौतीपूर्ण है, मुझे पता है कि यह कठिन है। लेकिन मेरा मानना है कि अगर हम अपने समुदायों के सामाजिक ताने-बाने को मजबूत करना शुरू कर दें, और अगर हम अपने सबसे कमजोर इलाकों में आर्थिक अवसरों को गति दें, तो यह सब स्वस्थ, सुलभ, स्वादिष्ट और सांस्कृतिक रूप से उपयुक्त भोजन से शुरू होता है।

आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।