Embrasser La Sainte Envie : « Allahu Akbar »

Intérieur de la mosquée Cheikh Lotf Allah à Ispahan, Iran . Crédit : Par Phillip Maiwald (Nikopol) - Travail personnel .

Je dis « Allah Akbar » des dizaines de fois par jour. Je le dis pendant la prière. Je le dis en signe de reconnaissance envers Dieu.

Je l'ai dit quand ma fille est née, et il y aura quelqu'un pour le dire à ma place quand je serai enterré.

Je le dis quand je suis témoin de la beauté.

« Allah Akbar. »

En 1985, l'évêque luthérien Krister Stendahl , en défendant la construction d'un temple mormon par l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à Stockholm, a énoncé « Trois règles de compréhension religieuse » :

« Lorsque vous essayez de comprendre une autre religion, vous devriez interroger les adeptes de cette religion et non ses ennemis. »

« Ne comparez pas votre meilleur à leur pire » et :

« Laissez place à la sainte envie. »

Stendahl nous met au défi d'être ouverts à la reconnaissance d'éléments dans d'autres religions, même ceux qui peuvent paraître étrangers ou menaçants, et de réfléchir à la manière dont nous pourrions souhaiter soutenir, adopter, imiter ou explorer davantage ces éléments qui pourraient nous aider à approfondir notre compréhension de nos propres traditions religieuses et à nous connecter plus profondément aux autres : embrasser la « sainte envie ».

Abdullah, un ami saoudien dont l'arbre généalogique remonte à l'époque du prophète Mahomet à La Mecque, se rend au Caire avec sa famille chaque Noël.

Lui, avec ses enfants et ses petits-enfants – peut-être même maintenant avec ses arrière-petits-enfants – fait du lèche-vitrines, va aux fêtes de Noël, chante des chants de Noël et célèbre ensemble la naissance de Jésus, considéré par les musulmans comme le prophète le plus vénéré après le prophète Mahomet.

La veille de Noël, ils assistent à la messe de minuit à l'église anglicane de Zamalek. Abdullah ne prend pas l'Eucharistie, mais il adore Jésus et le pudding de Noël (ses amis égyptiens lui en préparent une version sans alcool).

Avant le jour de l'An, ils retournent en Arabie saoudite, renouvelés par leur rencontre avec la tradition chrétienne et réengagés dans une compréhension œcuménique selon laquelle les descendants d'Abraham partagent bien plus par la foi qu'ils ne sont en désaccord politiquement.

Comme Stendahl, Abdullah et moi croyons qu’être ouvert à l’envie sacrée nous aide à nous connecter aux autres, à apaiser les tensions et à construire des ponts.

Je me suis récemment souvenu de Stendahl et d'Abdullah en écoutant le débat qui a suivi l'attentat terroriste du 31 octobre 2017 à New York, où huit personnes ont été tuées et douze blessées par un camion conduit par Sayfullo Saipov, originaire d'Ouzbékistan. Alors que le camion s'enfonçait dans une piste cyclable du sud de Manhattan, Saipov aurait crié « Allah Akbar ».

« Allah Akbar. »

Nous savons, grâce à des documents publiés par le FBI après le 11 septembre , qu'une lettre écrite par le pirate de l'air Mohamed Atta exhortait les assaillants à crier « Allahu Akbar » car « cela sème la peur dans le cœur des non-croyants ».

Nous savons, depuis Fort Hood, depuis New York, Londres, Paris, Bruxelles, Mogadiscio, Istanbul, Bagdad et Beyrouth, que les terroristes continuent de crier « Allah Akbar » même lorsque la plupart de leurs victimes sont croyantes.

Pour les terroristes, les non-croyants sont ceux qui ne haïssent pas comme eux, musulmans et non-musulmans.

D'autre part, lors des funérailles de Muhammad Ali, il y a eu quatre récitations de « Allahu Akbar » accompagnées de prières, de lectures et de bénédictions entre les deux.

« Allah Akbar. »

Je crois que « Allah Akbar » ne suscitera la peur que si nous permettons, par ignorance et préjugés, aux terroristes de définir la manière dont nous approchons Dieu.

Pour les musulmans, « Allahu Akbar » signifie « le plus grand », bien que linguistiquement, cela se traduise par « plus grand ».

Pour les musulmans, cela signifie que rien n’est plus grand que Dieu.

« Allahu Akbar » ne figure pas dans le Coran, mais il fait partie intégrante de la prière et de l'adoration quotidiennes, ancré dans notre conscience. Pour exprimer sa gratitude envers Dieu, il est même utilisé par certains chrétiens arabophones.

Aujourd’hui, les musulmans qui prient « Allah Akbar » sont pris entre les terroristes qui tentent d’inspirer la peur et les islamophobes qui tentent d’instiller l’ignorance et la peur de l’Autre.

Aux États-Unis, nous apprenons à ne pas définir tous les chrétiens par la pratique de l’ Église baptiste de Westboro (« Dieu déteste les pédés ») , ou du juge anti-musulman d’extrême droite Roy Moore , ou par ceux qui veulent interdire Harry Potter, Halloween et la danse.

Nous avons appris que le christianisme n’est pas monolithique.

Aujourd’hui, nous devons aussi apprendre que l’Islam n’est pas monolithique et que tous les musulmans ne se définissent pas par Sayfullo Saipov et Mohamed Atta.

Nous devons embrasser davantage l’envie sainte et moins l’ignorance impie.

Un de mes amis, prêtre épiscopalien qui a voyagé au Moyen-Orient, envie profondément la tradition musulmane qui consiste à dire « incha Allah ».

« J’aimerais souvent que nous ayons quelque chose comme cela dans notre tradition », m’a-t-elle dit un jour, « le rappel constant – « incha » Allah – que seul Dieu connaît l’avenir. »

« Incha'Allah » — si   Dieu le veut : c’est reconnaître la toute-puissance de Dieu, sa grâce, sa présence et son autorité dans nos vies.

Puis-je emprunter votre souffleuse à neige demain ? « Incha'Allah. »
Pouvons-nous dîner ce soir ? « Incha'Allah. »
Peux-tu me rencontrer demain ? « Incha'Allah. »

J'adore Thanksgiving. J'aime les sapins de Noël. J'aime les ménorahs et l'histoire qu'elles racontent. J'aime l'appel du shofar , le tintement des cloches des églises et le son des muezzins appelant les fidèles à la prière. Nous devons témoigner, et nos enfants doivent témoigner, des religions, des traditions, des symboles et des pratiques des autres.

Nous avons besoin de plus d’envie sainte – incha Allah.

Nous devons voir le monde, non pas comme quelque chose à cloisonner et à craindre, mais comme une source d’engagement et de richesse qui nourrit toute l’humanité.

Notre défi aujourd'hui est de refuser que les terroristes et les fanatiques détournent, instrumentalisent et s'approprient le langage pour semer la peur, l'ignorance et la division. Je crois que nos espaces publics sont plus riches et nos nations plus saines lorsque nous nous efforçons de préserver et de valoriser l'expérience pluraliste qui définit le meilleur de nos sociétés.

Il ne s’agit pas seulement d’une vocation abrahamique : que nous soyons laïcs, juifs, chrétiens, musulmans ou quaker – quelle que soit la tradition religieuse que nous embrassons ou non – je crois que nous sommes tous appelés, par nos Constitutions ainsi que par nos Prophètes, à servir les oubliés et les dépossédés, et à honorer la conscience, la dignité et l’humanité de chacun.

« Allah Akbar. »