Heilige Afgunst omarmen: 'Allahu Akbar'

Interieur van de Sjeik Lotf Allah-moskee in Isfahan, Iran . Foto: Phillip Maiwald (Nikopol) - Eigen werk .

Ik zeg tientallen keren per dag 'Allahu akbar' . Ik zeg het tijdens het gebed. Ik zeg het als een uiting van bevestiging en dankbaarheid aan God.

Ik zei het toen mijn dochter werd geboren, en er zal iemand zijn die het voor mij zal zeggen als ik begraven ben.

Ik zeg het als ik schoonheid zie.

'Allahu akbar.'

In 1985 formuleerde de Lutherse bisschop Krister Stendahl , bij de verdediging van de bouw van een Mormoonse tempel door De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in Stockholm, “ Drie regels voor religieus begrip ”:

"Wanneer je een andere religie probeert te begrijpen, moet je de aanhangers van die religie om raad vragen en niet de vijanden ervan."

“Vergelijk je beste niet met je slechtste” en:

“Laat ruimte over voor heilige afgunst.”

Stendahl daagt ons uit om open te staan ​​voor het herkennen van elementen in andere religies, zelfs als die vreemd of bedreigend lijken. Ook dagen we onszelf uit om na te denken over hoe we die elementen kunnen ondersteunen, omarmen, navolgen of verder onderzoeken. Die elementen kunnen ons helpen om ons begrip van onze eigen religieuze tradities te verdiepen en een diepere verbinding met anderen te creëren. We moeten 'heilige afgunst' omarmen.

Abdullah, een vriend van mij uit Saoedi-Arabië, wiens stamboom teruggaat tot de tijd van de profeet Mohammed in Mekka, reist elk jaar met zijn familie naar Caïro.

Samen met zijn kinderen en kleinkinderen – en misschien nog wel met zijn achterkleinkinderen – bekijkt hij de etalages, gaat naar kerstfeestjes, zingt kerstliederen en viert samen de geboorte van Jezus, die door moslims wordt gezien als de meest vereerde profeet na de profeet Mohammed.

Op kerstavond gaan ze naar de middernachtmis in de Anglicaanse kerk in Zamalek. Abdullah neemt niet deel aan de eucharistie, maar hij is dol op Jezus – en op de kerstpudding (Egyptische vrienden maken een alcoholvrije versie voor hem).

Vóór Nieuwjaar keren ze terug naar Saoedi-Arabië, gesterkt door hun kennismaking met de christelijke traditie en met een hernieuwde toewijding aan de oecumenische opvatting dat de nakomelingen van Abraham op basis van hun geloof veel meer gemeen hebben dan waar ze het politiek over oneens zijn.

Net als Stendahl geloven Abdullah en ik dat openstaan ​​voor heilige afgunst ons helpt verbinding te maken met anderen, spanningen te verminderen en bruggen te bouwen.

Ik moest onlangs aan Stendahl en Abdullah denken toen ik luisterde naar de discussie na de terroristische aanslag in New York op 31 oktober 2017, waarbij acht mensen omkwamen en twaalf gewond raakten door een vrachtwagen bestuurd door de Oezbeekse Sayfullo Saipov . Toen de vrachtwagen een fietspad in Lower Manhattan raakte, zou Saipov ' Allahu Akbar' hebben geroepen.

'Allahu akbar.'

Uit documenten die de FBI na 11 september heeft vrijgegeven , weten we dat de kaper Mohamed Atta een brief heeft geschreven waarin hij de aanvallers opriep om ' Allahu akbar' te roepen, omdat 'dit angst inboezemt bij de ongelovigen'.

We weten, vanuit Fort Hood, New York, Londen, Parijs, Brussel, Mogadishu, Istanbul, Bagdad en Beiroet, dat terroristen 'Allahu akbar ' blijven roepen, zelfs als de meeste slachtoffers gelovigen zijn.

Voor terroristen zijn de ongelovigen degenen die niet zo haten als zij: moslims en niet-moslims.

Bij de begrafenisdienst van Muhammad Ali werd daarentegen vier keer ' Allahu akbar ' gereciteerd, met daartussen gebeden, lezingen en zegeningen.

'Allahu akbar.'

Ik geloof dat 'Allahu akbar ' alleen angst zal zaaien als we door onwetendheid en vooroordelen toestaan ​​dat terroristen bepalen hoe wij God benaderen.

Voor moslims betekent 'Allahu akbar' 'de grootste', hoewel het taalkundig vertaald 'groter' betekent.

Voor moslims betekent het dat niets groter is dan God.

'Allahu akbar' staat niet in de Koran, maar het maakt deel uit van dagelijks gebed en aanbidding, verankerd in ons bewustzijn. Als dankbetuiging aan God wordt het zelfs door sommige Arabisch sprekende christenen gebruikt.

Tegenwoordig zitten moslims die 'Allahu akbar' bidden klem tussen terroristen die angst proberen te zaaien en islamofoben die onwetendheid en angst voor De Ander proberen te zaaien.

In de VS leren we dat we niet alle christenen moeten definiëren aan de hand van de praktijken van de Westboro Baptist Church ("God haat flikkers") , of de extreemrechtse anti-islamitische rechter Roy Moore , of door degenen die Harry Potter, Halloween en dansen willen verbieden.

We hebben geleerd dat het christendom niet monolithisch is.

Vandaag de dag moeten we ook leren dat de islam niet monolithisch is en dat niet alle moslims gedefinieerd worden door Sayfullo Saipov en Mohamed Atta.

Wij moeten meer heilige afgunst en minder onheilige onwetendheid omarmen.

Een vriend van mij, een episcopaalse priester die veel gereisd heeft in het Midden-Oosten, is jaloers op de islamitische traditie om 'insha'Allah' te zeggen.

"Ik wou dat we zoiets in onze traditie hadden", vertelde ze me ooit, "de constante herinnering - ' insha' Allah' - dat alleen God de toekomst kent."

'Insha'Allah'— als   God wil het: dat we Gods almacht, Gods genade, zijn aanwezigheid en zijn gezag in ons leven erkennen.

Mag ik morgen je sneeuwblazer lenen? 'Insha'Allah.'
Kunnen we vanavond uit eten? 'Insha'Allah.'
Kun je me morgen ontmoeten? 'Insha'Allah.'

Ik ben dol op Thanksgiving. Ik hou van kerstbomen. Ik ben dol op menora's en het verhaal dat ze vertellen. Ik hou van de roep van de sjofar , het luiden van kerkklokken en het geluid van muezzins die de gelovigen oproepen tot gebed. We moeten getuigen, en we moeten onze kinderen getuigen, van elkaars religies, tradities, symbolen en gebruiken.

We hebben meer heilige afgunst nodig - insha'Allah.

Wij moeten de wereld niet zien als iets dat we moeten opdelen of vrezen, maar als een bron van betrokkenheid en rijkdom die de hele mensheid voedt.

Onze uitdaging vandaag is om te weigeren terroristen en onverdraagzamen te laten kapen, wapens te gebruiken en taal te gebruiken om angst, onwetendheid en verdeeldheid te zaaien. Ik geloof dat onze publieke ruimte rijker en onze naties gezonder zijn als we ons inspannen om de pluralistische ervaring die onze samenlevingen op hun best definieert, te behouden en te versterken.

Dit is niet alleen een roeping van Abraham: of je nu seculier, joods, christelijk, islamitisch of quaker bent, welke geloofstraditie je ook aanhangt of niet, ik geloof dat we allemaal geroepen zijn, door onze grondwetten en door onze profeten, om de vergeten en ontheemden te dienen en om het geweten en elkaars waardigheid en menselijkheid te eren.

'Allahu Akbar.'