Хранене на добрия вълк: Разговор за благодарност с Фериал Пиърсън

Фериал Пиърсън основава „Тайни агенти на добротата“, за да създава и насърчава добротата и състраданието в нашия свят. Пиърсън споделя историята на Навахо за дядо, който разказва на внука си за вълците, които живеят в душата му. Има добър вълк, който е любящ, мил и състрадателен. Има лош вълк, който е ядосан, омразен и зъл. Внукът му го пита кой вълк печели вътрешната борба. Дядото отговаря, че печели вълкът, когото храниш. Всички имаме избор кой вълк да храним. Всички можем да храним добрия вълк. Хранейки добрия вълк, ние изграждаме себе си, човека, към когото сме добри, нашата общност и нашия свят. Добротата отеква и се разширява. Свързвайки „Тайни агенти на добротата“ с радикалната благодарност, може да се разбере, че агентите (каквито и да са техните икономически или социални обстоятелства) стават по-силни, осъзнати и благодарни за способността си да променят позитивно себе си и света си чрез действия на доброта. Благодарността се превръща в революционно предложение чрез действия на доброта.

Тук Кейти Стийдли Кърлинг говори с Фериал Пиърсън за благодарността.

KSC: За какво сте благодарен/благодарна?

ФП: Благодарен съм на предците си, за начало. Знам, че нямаше да съм тук без тях. Не само генетично и биологично, но те са оформили това, което съм и какво ценя, и са ми дали шанс да бъда родител на децата си. Толкова съм благодарен на предците си за това. Знам, че са работили усилено. Знам, че са преодолели толкова много, но въпреки това са останали благодарни за това, което имат, и са останали позитивни, и са искали да върнат и да предадат напред това, което им е било дадено. Определено съм благодарен на предците си.

Благодарна съм и на децата си, защото те ме учат на толкова много всеки ден. Винаги, когато имам нужда от нова перспектива, се обръщам към тях и винаги я получавам. Те са толкова креативни, мили и открити. Благодарна съм на децата си и на младите хора като цяло. Те винаги ми връщат вярата в човечеството. Когато съм потисната, просто гледам какво правят и те ме вдъхновяват всеки ден.

KSC: Колко често сте в класна стая с млади хора в момента?

ФП: Само за наблюдение? Почти всеки ден в този момент, но не като учител. Моите [университетски] студенти са на терен в момента и аз ги обучавам през следващите няколко месеца. Въпреки това, ръководя групата за транссексуални младежи веднъж месечно в събота, така че съм с младежите за това. Това храни и душите ми. Така че, след това, имам много млади хора в живота си, особено в ЛГБТ общността, с които работя. Правя абитуриентски бал. Няколко приятели и аз започнахме такъв преди около тринадесет години. Просто искахме децата да могат да отидат на бал, където да танцуват с когото искат, и да не се тревожат за осъждане или хора, които искат да бъдат разделени или нещо подобно. Искахме да имат бал, който могат да си позволят, така че да знаете, че влизането е само пет долара и не е нужно да се обличат супер луксозно, ако нямат пари за това. Организирайки такива неща, мога да бъда сред младежи и това ме прави толкова щастлива, заради Тайните агенти на добротата. По някаква причина хората чуват за това и искат да го направят. Канят ме да говоря с техните ученици. Доста често имам възможност да бъда в клас с малки деца, дори от първи клас до университет. Ходя и говоря с тях и участвам в семинари с тях. Случва се спорадично, но е доста често.

KSC: Имате ли практика на благодарност – лична практика на благодарност?

ФП: Всяка вечер в тиха медитация мисля за неща, за които съм благодарен. След това с децата си, почти всяка вечер, правим нещо, наречено „Герой на високия и ниския ритъм“. Това не е традиционна практика на благодарност. „Герой на високия и ниския ритъм“ означава, че мислиш за своя върх за деня, за своята депресия за деня и кой е бил твоят герой за деня и защо. След това се опитваме да кажем на нашите герои, че те са били наши герои. Един вид да ги учим, че трябва да се грижат за това и за какво трябва да бъдат благодарни всеки ден.

KSC: На колко години са децата ви?

ФП: Десет и тринадесет, но биха искали да ви кажа почти единадесет и почти четиринадесет.

KSC: Как започнахте High Low Hero?

ФП: Преди ходех на лагер, а след това бях съ-ръководител на лагер, наречен IncluCity Camp. Учениците ме научиха. Младите хора отново. Те правеха това в колибите си – Hi Low Hero. Мислех си,

„Това е чудесно. Защо да не го използваме у дома?“

KSC: Можем ли да научим хората на благодарност?

ФП: Това е чудесен въпрос. Не съм сигурен как научих за това. Мисля, че се случи, когато бях много, много малък с родителите и баба си и дядо си. Вкорени се. Сега ми е като втора природа. Мисля, че добротата и благодарността определено могат да бъдат научени. Под „научени“ не искам да кажа, че отваряш главата на някого и го слагаш вътре, затваряш главата му и той е готов. Това, което имам предвид, е, че те вече го имат. Просто трябва да го извадим на повърхността и тогава може да се превърне в навик. Просто трябва да се прави последователно и рутинно с младите хора. Това се опитвах да правя с децата си.

Едно нещо, което научих, докато преподавах и учех за Тайните Агенти на Добротата и правех това с моите ученици, е историята за двата вълка. Знаете ли тази история? Това е легенда на племето Чероки. Намерих я на уебсайта на Първите Нации. Дядо говори с внука си. Той му казва: „В мен винаги се бият тези два вълка. Има един добър вълк, пълен с доброта, щедрост, благодарност и състрадание, и един лош вълк, пълен с гняв, ревност и негодувание, и те винаги се бият помежду си.“ Внукът го пита: „Е, дядо, кой вълк печели?“ и дядото казва: „Този, когото храня.“ Когато открих историята и я разказах на моите ученици в гимназията, бяхме по средата на нашия проект „Тайни Агенти на Добротата“ и те казаха: „Знаете, че актовете на доброта, които извършваме, хранят добрите вълци в училището. Не само добрите вълци на хората, които получават актовете на доброта, но и нашите добри вълци.“ Когато си добър към някого, ти отглеждаш свой собствен добър вълк, както и неговия добър вълк. Едно от моите задължителни неща е, че те трябва често да размишляват. Така че, с моите ученици това, което правехме, беше, че водехме дневник веднъж седмично. Просто ги карах да записват какво се е случило, как са се чувствали преди, как са се чувствали, след като са завършили заданието си. Само за да бъдат принудени да размишляват какви са били техните физически реакции към него, какви са били техните емоционални реакции към него. След това се върнахме в края на семестъра и прегледахме всичките им дневници и те забелязаха, че има някаква закономерност. Чувства се добре. Че е нещо, което трае. Имах един ученик, който тормозеше хора, защото се чувстваше добре. Той беше ядосан заради домашни обстоятелства, с право. Забеляза, че е по-добре да бъдеш добър, отколкото да бъдеш побойник. Не само това, но това чувство трае по-дълго. Когато тормозя някого, това добро чувство трае само няколко секунди и след това се чувствам наистина ужасно за себе си, но добрите неща траят, знаете. Те се надграждат. Разбира се, обратното се случва, когато направите нещо лошо на някого. Вие създавате побойник, когато хората нараняват други хора. Нашата мисия беше да продължим да храним добрите си вълци и да гладуваме лошите.

Казах това на собствените си деца по онова време. Те бяха на шест и девет години, когато им го разказах. Любимата ми история е, когато дъщеря ми се събуди една сутрин. Тя каза: „Понякога се събуждам и двамата ми вълка спят.“ Така тя научи за апатията. [Попитах я] „Какво трябва да направиш?“ [Тя отговори]: „Трябва веднага да нахраня добрия си вълк и да го събудя.“ Мисля за благодарността също като за хранене на добрия вълк.

KSC: Това е просто решение. Просто събудете добрия вълк.

KSC: Защо мислите, че работата ви с „Тайни агенти на добротата“ е толкова успешна?

ФП: Мисля, че отговорът на това е прост. Не е трудно да се направи. До основите. След като стигнете до основите. Мисля, че е популярно и със сигурност ще разбера това, когато започна докторантурата си, мисля, че е популярно, защото учителите се нуждаят от известна мотивация и известно признание. Преподаването позволява нисък морал на места. Те [учителите] се чувстват толкова безпомощни, сякаш казват: „Добре, нямам контрол над бюджета. Нямам контрол над това, през което преминават учениците ми у дома. Нямам контрол над всички тези различни неща.“ Това беше една от целите, които имах за „Агентите на тайната доброта“ със собствените си ученици, когато те работеха по проекта – ученици, които живееха в бедност и нямаха най-хубавите неща у дома. Всички тези неща. Те не бяха най-популярните. Нямаха високи оценки, но исках да знаят, че имат контрол над някои неща. Беше: Ако днес направите добро дело и имате лош ден, дори баща ви да е в затвора за наркотици, пак можете да излезете и да се усмихнете на някого и това ще ви накара да се почувствате по-добре, както и този човек. Мисля, че учителите също са се захванали с това чувство. „Това не отнема много време. То е органична част от моята класна стая и аз допринасям за образованието на цялото дете, а също така изграждам и себе си.“ Едно от условията на проекта е учителите самите да бъдат агенти на добротата. Те трябва да бъдат Тайни Агенти на Добротата.

KSC: Трябва ли да приемат имена на агенти на тайна доброта?

ФП: Да, така е.

KSC: Това е една от любимите ми части. Някои от имената, които децата приемат. Засмях се на глас. Това изцяло оформя проекта в личен хумор. Има лекота в добротата.

ФП: Първото нещо, което учениците искат да ми кажат, когато отида в класните им стаи, е да ми кажат какво е името на техния агент. Те са избрани имена. Някои от тях са на неща, които обичат. Има двама близнаци от втори клас и имената им са агентите Уип и Ний Ний. Бях в класната стая на прогимназията и една млада дама се приближава до мен и казва: „Искам да ви кажа, че името на моя агент е името на леля ми. Тя беше най-милият човек, когото познавах. Почина. Така че това е името на моя агент.“ Аз просто се разридах.

Имената на техните агенти са важни. Имаше една учителка, за която не знаех, че работи по проекта. Посещавахме няколко часа заедно. Тя дойде при мен и каза: „Работих по вашия проект с три деца в моето училище и искам да ви разкажа за една млада дама. Тя е третокласничка, а майка ѝ умираше от рак и през цялото време беше много ядосана. Тя се нахвърляше и беше много зла. Научих я за агентите на добротата. Тя има това агентско име: G Baby Believe.“ Тя казва: „Когато е наистина лоша и е наистина супер зла, я наричам с агентското ѝ име и тогава цялата ѝ личност се променя, защото я наричам с милото ѝ име. Апелирам към добротата в нея.“ Имената на агентите определено са огромна част от проекта. Те не подлежат на обсъждане. Трябва да ги имаме. Имената на агентите се появиха, защото моите ученици решиха, че когато вършим добри дела, не е истинска доброта, ако очаквате благодарност или награда. Решихме, че трябва да имаме имена на агенти, така че когато пишем писма, бележки или картички за рожден ден, да можем да ги подписваме с име на агент, за да не знаят хората кои сме.

KSC: Защо имената са толкова важни?

ФП: Част от това е, защото го прави забавно. Не е нещо сухо, стриктно регламентирано. Просто е забавно. Прави те част от таен клуб, към който принадлежиш, а човешките същества се нуждаят от чувство за принадлежност. Наблюдавам през цялата си кариера като учител вече петнадесет години. Превеждал съм деца през някои доста лоши неща, защото са искали да останат и да принадлежат. Мислех си: „Ами ако можехме да направим обратното? Ами ако хората можеха да принадлежат по основателна причина?“ Мисля, че част от това е, че само екипът ми от агенти знае името ми. Това е нещо, което ме кара да принадлежа към този екип от хора. Третата причина е, както [приятелят ми учител] каза за G Baby Believe. Силно е, че дори в най-лошите ти моменти някой ще те нарече с това мило име. Те осъзнават, че не си лош човек. Просто вземаш лошо решение в този момент. Има толкова много деца. Вероятно си чувал това: „Какъв е смисълът? Аз съм просто лошо дете. Какъв е смисълът дори да се опитваш да бъдеш добър?“ но когато ги наричаш с името на агента им, е все едно: „Не. Все още има доброта в теб. Просто трябва да направиш този добър вълк малко по-силен точно сега. Нахрани добрия вълк.“ Ти храниш добрия вълк. Мисля, че затова имената на агентите са толкова важни.

KSC: Виждали ли сте културен компонент във вашата работа, свързана с добротата?

ФП: Не мога да се сетя, и доколкото знам, това е правено в над сто училища в цялата страна и в Канада, както в селските, така и в градските райони. Има нелоялни агенти, които го правят сами. [Един от любимите ми нелоялни агенти] Джемини. Той обича проекта.

KSC: Ами, трябва ни повече нечестна доброта.

ФП: Той просто докладва и казва: „Това е Джемини, който се явява на служба.“ Това направих днес. Навсякъде се правят неща от хора от всякакъв произход. Учители от всички раси го правят. Мисля обаче, че най-вече жените се интересуват от това. Ако има някакъв културен компонент, това би бил той, но имам малко мъже, които го правят. Току-що пътувах до Скайлър, Небраска, преди няколко седмици. Там има един мъж, който е училищен съветник. Той ме накара да дойда и да говоря с неговите ученици от гимназията и прогимназията в Скайлър, Небраска. Това е селски район. Има месокомбинат. Търсех ученици с висока бедност, които имат среден успех 2,5 или по-малко, и това беше предимно бяло училище, но моите ученици бяха предимно цветнокожи. Имах и някои бели ученици, но всички те живееха в бедност и всички имаха някои трудни обстоятелства, с които се опитваха да се справят. Така че това беше моята демографска група, но всички останали, които го правят, също имат много различни обстоятелства.

KSC: Виждате ли подобни прояви на доброта, ако те се включат в проекта, независимо къде се намират? Учителите, независимо от контекста, съобщават за един и същ вид положително въздействие?

ФП: Да. Засега е анекдотично и ще започна проучването си, така че се надявам това лято да мога да ги попитам целенасочено какво е било въздействието.

KSC: Как да научим на благодарност? Каква е уловката?

ФП: Мисля, че уловката е била, когато получават незабавно удовлетворение. Едно от моите неоспорими неща е, че трябва често да размишляват. Така че, с моите ученици това, което правехме, беше да си водим дневник веднъж седмично. Просто ги карах да записват какво се е случило, как са се чувствали преди, как са се чувствали, след като са завършили заданието си. Само за да бъдат принудени да разсъждават какви са били физическите им реакции към него, какви са били емоционалните им реакции към него. След това се връщахме в края на семестъра и разглеждахме всичките им дневници и те забелязаха, че има модел. Чувства се добре. Че е нещо, което трае. Имах един ученик, който тормозеше хора, защото се чувстваше добре. Той беше ядосан заради домашни обстоятелства, с право. Забеляза, че е по-добре да бъдеш мил, отколкото да бъдеш побойник. Не само това, но това чувство трае по-дълго. Когато тормозя някого, това добро чувство трае само няколко секунди и след това се чувствам наистина ужасно за себе си, но хубавите неща траят, знаете. Те се надграждат. Когато говоря с хора за Тайните Агенти на Добротата, накрая им давам задача. Тя е да се обърнат към човека до себе си и след това да му направят автентичен комплимент. Това не може да има нищо общо с физическите му характеристики. Важно е какво харесвате в този човек. Винаги се случват две неща. Винаги първото нещо, което се случва, и това е независимо от възрастта, независимо дали са деца от детска градина или осемдесетгодишни, първото нещо, което се случва, е всички да започнат да се кикотят. Това е забавно. След това им давам две минути, за да направят автентичния си комплимент. Когато се върнат, забелязвам още едно нещо: [Те] всички се усмихват. [Казвам им] „Искам всички да помислите и да забележите как се чувства тялото ви в момента.“ Можете да видите как това осъзнаване преминава по лицата им. „О, да. Трябва да забележа колко добре се чувствам. Някак си съм топъл, развеселен и оживен, това е хубаво.“ Казвам им: „Ето как завладявате учениците си. Наистина ги карате да разберат колко добре ги кара да се чувстват.“

Мисля, че най-добрият начин да се преподава благодарност и доброта е чрез моделиране. Знаете ли, ние знаем, че като учители децата се интересуват повече от това, което правите, отколкото от това, което казвате. Можете да проповядвате по цял ден, но ако не практикувате това, което ги учите, те няма да го приемат насериозно. Ето защо едно от изискванията е да правим добри дела заедно с нашите ученици. Правих го с моите ученици, за да знаят, че тъй като и аз го правя, е важно за мен, и тъй като те бяха тези, които измислиха добри дела, те също се включиха. Почти всички [ученици] развиха „фирмени движения“, както ги нарекоха, дела на доброта извън това, което бяхме възложили, защото искаха да направят повече, така че стана някак пристрастяващо.

KSC: Колко често се прилагат актове на доброта?

ФП: Веднъж седмично. Актът на доброта може да продължи цяла седмица. Една задача седмично. Задачата може да бъде да събирате боклук след училище всеки ден в продължение на една седмица или може да е да се усмихвате на всички, които виждате, по цял ден в продължение на една седмица. Получихте задачата си и трябваше да я изпълните. Някои от тях бяха само еднократни. Една от тях беше, че трябва да намерите някой, който може да не получи картичка за рожден ден този месец, и трябва да му напишете картичка за рожден ден, или да напишете писмо до персонала на реда, или нещо подобно. Зависеше каква беше задачата, но теглехте плик веднъж седмично.

KSC: Колко често децата се запалваха с него и правеха повече?

ФП: Постоянно. Дори не бях сигурен колко често се случваше. Имах един ученик, който спести пари и си купи косачка и косеше тревните площи на хората. Той излизаше през нощта и косеше тревните площи на хората без тяхно разрешение. Трябваше да го посъветвам да не прави това, защото беше опасно. Правеше го с боа от пера. По няколко причини. Ще се нараниш.

KSC: Направи го през нощта, за да остане тайна?

ФП: Точно това беше. Нека поговорим за съгласие. Просто случайни неща като това. Беше протегната ръка към общността. Беше като да отидеш на боулинг и да помагаш на децата да си връзват обувките. Прости малки неща като това, които не струват пари. Това беше едно от нашите правила. Не можеше да струва никакви пари, защото никой от нас така или иначе нямаше. Това промени начина, по който мисля за добротата. Когато питам възрастни за добротата, първото нещо, за което се сещат, са парите или даряването на неща. Ами ако нямаш какво да дадеш парично? Това не означава, че не можеш да бъдеш добър. Когато помолих учениците да измислят добри дела, двете правила бяха: първо, не може да струва никакви пари и второ, щеше да се прави в рамките на училищния двор, защото това беше културата, която искахме да променим, нашата училищна култура. Те започнаха да правят неща извън училищната култура. Някои от тях бяха правили нещата през цялото време, дори преди нашия проект, те бяха просто мили хора и това беше просто втора природа за тях. Вероятно това беше, което родителите им моделираха у дома. Може би поне някои от тях са се научили от приятелите си. Какво е добротата и какво е чувството, когато говориш за нещо, към което принадлежиш.