Hranjenje Dobrog vuka: Razgovor O Zahvalnosti S Ferialom Pearsonom

Ferial Pearson osnovao je udrugu Secret Kindness Agents kako bi stvorio i potaknuo ljubaznost i suosjećanje u našem svijetu. Pearson dijeli navajo priču o djedu koji svom unuku priča o vukovima koji žive u njegovoj duši. Postoji dobar vuk koji je pun ljubavi, ljubazan i suosjećajan. Postoji zli vuk koji je ljut, pun mržnje i zao. Njegov unuk ga pita koji vuk pobjeđuje u unutarnjoj borbi. Djed odgovara da pobjeđuje vuk kojeg hranite. Svi imamo izbor kojeg ćemo vuka hraniti. Svi možemo hraniti dobrog vuka. Hraneći dobrog vuka, gradimo sebe, osobu prema kojoj smo ljubazni, svoju zajednicu i svoj svijet. Ljubaznost odjekuje i širi se. Povezivanjem Secret Kindness Agents s radikalnom zahvalnošću, može se razumjeti da agenti (bez obzira na njihove ekonomske ili društvene okolnosti) postaju moćniji i svjesniji, te zahvalni na svojoj sposobnosti da pozitivno promijene sebe i svoj svijet kroz djela ljubaznosti. Zahvalnost postaje revolucionarni prijedlog kroz djela ljubaznosti.

Ovdje Katie Steedly Curling razgovara s Ferialom Pearsonom o zahvalnosti.

KSC: Na čemu ste zahvalni?

FP: Zahvalan sam svojim precima, prije svega. Znam da ne bih bio ovdje bez njih. Ne samo genetski i biološki, već su oblikovali ono što jesam i što cijenim te su mi dali priliku da budem roditelj svojoj djeci. Jako sam zahvalan svojim precima na tome. Znam da su naporno radili. Znam da su toliko toga prevladali, a ipak su ostali zahvalni na onome što imaju, ostali pozitivni i željeli vratiti i predati dalje ono što im je dano. Definitivno sam zahvalan svojim precima.

Također sam zahvalna svojoj djeci jer me svaki dan toliko toga nauče. Kad god mi treba nova perspektiva, obratim im se i uvijek je dobijem. Tako su kreativni, dragi i otvoreni. Zahvalna sam svojoj djeci i mladima općenito. Uvijek mi vraćaju vjeru u čovječanstvo. Kad sam tužna, samo gledam što rade i oni me svaki dan inspiriraju.

KSC: Koliko često ste trenutno u učionici s mladima?

FP: Samo za promatranje? Gotovo svaki dan u ovom trenutku, ali ne kao nastavnica. Moji [sveučilišni] studenti su trenutno na terenu, a ja ih treniram sljedećih nekoliko mjeseci. Međutim, jednom mjesečno subotom vodim transrodnu grupu mladih, tako da sam zbog toga s mladima. To hrani i moje duše. Dakle, imam puno mladih ljudi u svom životu, posebno u LGBT zajednici, s kojima radim. Organiziram ponosnu maturalnu večer. Neki prijatelji i ja smo pokrenuli ponosnu maturalnu večer prije otprilike trinaest godina. Samo smo htjeli da djeca mogu ići na maturalnu večer gdje mogu plesati s kim žele plesati i da se ne moraju brinuti o osuđivanju ili ljudima koji žele da budu razdvojeni ili nečemu sličnom. Htjeli smo da imaju maturalnu večer koju si mogu priuštiti, tako da znate da je ulaz samo pet dolara i da se ne moraju super otmjeno odijevati ako nemaju novca za to. Organizirajući takve stvari, mogu biti okružena mladima i to me čini jako sretnom, zbog Tajnih agenata ljubaznosti. Iz nekog razloga, ljudi čuju za to i žele to učiniti. Pozivaju me da razgovaram s njihovim učenicima. Često imam priliku biti u učionici s mališanima, čak i od prvog razreda do fakulteta. Idem razgovarati s njima i sudjelovati u radionicama. To je sporadično, ali prilično često.

KSC: Imate li praksu zahvalnosti – osobnu praksu zahvalnosti?

FP: Svake večeri u tihoj meditaciji razmišljam o stvarima na kojima sam zahvalan. Zatim s djecom, gotovo svake večeri, radimo nešto što se zove Heroj visokog niskog raspoloženja. To nije tradicionalna praksa zahvalnosti. Heroj visokog niskog raspoloženja znači da razmišljate o svom ushićenju za taj dan, o svojoj depresiji za taj dan i tko je bio vaš heroj za taj dan i zašto. Zatim pokušavamo reći našim herojima da su oni bili naši heroji. Na neki način ih učimo da bi trebali paziti i na čemu bi trebali biti zahvalni svaki dan.

KSC: Koliko su vam djeca stara?

FP: Deset i trinaest, ali bi htjeli da vam kažem gotovo jedanaest i gotovo četrnaest.

KSC: Kako ste započeli s High Low Herojem?

FP: Išao sam u kamp, a zatim sam bio suvoditelj kampa pod nazivom IncluCity Camp. Kamperi su me naučili. Opet mladi. To bi radili u svojim kolibama – Hi Low Hero. Mislio sam,

'To je sjajno. Zašto ga ne koristiti kod kuće?'

KSC: Možemo li ljude naučiti o zahvalnosti?

FP: To je odlično pitanje. Nisam siguran kako sam to naučio. Mislim da se dogodilo kad sam bio jako, jako mlad s roditeljima i bakama i djedovima. Ukorijenilo se. Sada mi je to kao druga priroda. Mislim da se ljubaznost i zahvalnost definitivno mogu naučiti. Pod učenjem ne mislim da otvorite nečiju glavu i stavite je unutra, a zatim im zatvorite glavu i gotovi su. Mislim da to već imaju. Samo to trebamo izvući na površinu i onda može postati navika. Samo to treba dosljedno i rutinski raditi s mladima. To sam pokušavao učiniti sa svojom djecom.

Jedna stvar koju sam naučio podučavajući i učeći o Tajnim agentima dobrote, i radeći to sa svojim učenicima, jest priča o dva vuka. Znate li tu priču? To je Cherokee legenda. Pronašao sam je na web stranici Prvih naroda. Djed razgovara sa svojim unukom. Kaže svom unuku: „U meni se stalno bore ova dva vuka. Postoji dobar vuk, pun dobrote, velikodušnosti, zahvalnosti i suosjećanja, a zatim zli vuk, pun ljutnje, ljubomore i ogorčenosti, i oni se stalno bore jedan protiv drugoga.“ Unuk ga pita: „Pa djede, koji vuk pobjeđuje?“ a djed kaže: „To je onaj kojeg hranim.“ Kad sam pronašao priču i ispričao je svojim učenicima trećeg razreda srednje škole, bili smo usred našeg projekta Tajni agenti dobrote, a oni su rekli: „Znate da djela dobrote koja provodimo hrane dobre vukove u školi. Ne samo dobre vukove ljudi koji primaju djela dobrote, već i naše dobre vukove.“ Kad si ljubazan prema nekome, uzgajaš svog dobrog vuka, kao i njihovog dobrog vuka. Jedna od mojih neizostavnih stvari bila je da moraju često razmišljati. Dakle, sa svojim studentima smo jednom tjedno pisali dnevnik. Tražio bih ih da zapišu što se dogodilo, kako su se osjećali prije, kako su se osjećali nakon što su završili zadatak. Samo da bi bili prisiljeni razmisliti o tome kakve su bile njihove fizičke reakcije na to, kakve su bile njihove emocionalne reakcije na to. Zatim smo se na kraju semestra vratili i pregledali sve njihove dnevnike i primijetili su da postoji obrazac. Osjećaj je dobar. Da je to nešto što traje. Imao sam jednog studenta koji je maltretirao ljude jer se osjećao dobro. Bio je ljut zbog kućnih okolnosti, s pravom. Primijetio je da se osjeća bolje biti ljubazan nego nasilnik. Ne samo to, već taj osjećaj traje dulje. Kad nekoga maltretiram, taj dobar osjećaj traje samo nekoliko sekundi, a onda se osjećam jako loše u vezi sebe, ali dobre stvari traju, znate. To se gradi samo od sebe. Naravno, suprotno se događa kada nekome učinite nešto loše. Stvarate nasilnika kada ljudi ozljeđuju druge. Naša je misija bila nastaviti hraniti naše dobre vukove i izgladnjivati loše.

To sam tada rekla svojoj djeci. Imali su šest i devet godina kada sam im to ispričala. Moja omiljena priča je kad se moja kći jednog jutra probudila. Rekla je: „Ponekad se probudim i oba moja vuka spavaju.“ Tako je saznala za apatiju. [Pitala sam je] „Što moraš učiniti?“ [Odgovorila je]: „Moram odmah nahraniti svog dobrog vuka i probuditi ga.“ Zahvalnost također smatram hranjenjem dobrog vuka.

KSC: To je jednostavna odluka. Samo probudite dobrog vuka.

KSC: Zašto mislite da je vaš rad s Tajnim agentima ljubaznosti bio toliko uspješan?

FP: Mislim da je odgovor na to jednostavan. Nije teško to učiniti. Sve do osnova. Kad se svedete na osnove. Mislim da je popularno, i to ću sigurno otkriti kada započnem svoje doktorsko istraživanje, mislim da je popularno jer učiteljima treba određena motivacija i određena potvrda. Poučavanje dopušta nizak moral na nekim mjestima. Oni [učitelji] se osjećaju tako bespomoćno, kao: „U redu, nemam kontrolu nad proračunom. Nemam kontrolu nad onim što moji učenici prolaze kod kuće. Nemam kontrolu nad svim tim različitim stvarima.“ To je bio jedan od ciljeva koji sam imao za Agente tajne ljubaznosti sa svojim vlastitim učenicima kada su radili projekt, učenicima koji su živjeli u siromaštvu i nisu imali najbolje stvari kod kuće. Sve te vrste stvari. Nisu bili najpopularniji. Nisu imali visoke ocjene, ali sam htio da znaju da imaju kontrolu nad nekim stvarima. Bilo je: Ako danas učiniš djelo ljubaznosti, a imaš loš dan, čak i ako ti je tata u zatvoru zbog droge, i dalje možeš izaći van i nasmiješiti se nekome i to će tebi pomoći da se osjećaš bolje, kao i toj osobi. Mislim da su i učitelji uhvatili taj osjećaj. „Ovo ne traje dugo. To je organski dio moje učionice i doprinosim obrazovanju cijelog djeteta, a također i gradim sebe.“ Jedan od uvjeta projekta je da učitelji i sami moraju biti agenti ljubaznosti. Moraju biti Tajni Agenti Dobrote.

KSC: Moraju li uzeti imena agenata tajne ljubaznosti?

FP: Da, rade.

KSC: To mi je jedan od omiljenih dijelova. Neka od imena koja djeca uzimaju. Glasno sam se nasmijao. To potpuno uokviruje projekt osobnim humorom. Postoji lakoća u ljubaznosti.

FP: Prvo što mi učenici žele reći kada odem u njihove učionice jest da mi žele reći kako se zove njihov agent. To su odabrana imena. Neka od njih su imena stvari koje vole. Postoji par blizanaca drugog razreda, a njihova imena su agenti Whip i Neigh Neigh. Bila sam u učionici osnovne škole i prišla mi je jedna mlada dama i rekla: „Želim vam reći da je ime mog agenta ime moje tete. Bila je najljubaznija osoba koju sam poznavala. Preminula je. Dakle, to je ime mog agenta.“ Plakala sam.

Imena njihovih agenata su važna. Postoji učiteljica za koju nisam znala da radi na projektu. Pohađale smo nekoliko predavanja zajedno. Prišla mi je i rekla: „Radila sam vaš projekt s troje djece u mojoj školi i želim vam ispričati o ovoj mladoj dami. Ona je učenica trećeg razreda, a mama joj je umirala od raka i cijelo vrijeme je bila jako ljuta. Napadala je i bila je jako zločesta. Naučila sam je o agentima ljubaznosti. Ima ovo ime agenta: G Baby Believe.“ Kaže: „Kad je stvarno loša i jako zločesta, zovem je imenom njezinog agenta i onda se cijela njezina osobnost mijenja jer je zovem njezinim ljubaznim imenom. Apeliram na ljubaznost u njoj.“ Imena agenata definitivno su ogroman dio projekta. O njima se ne može pregovarati. Moramo ih imati. Imena agenata nastala su jer su moji učenici odlučili da kada činimo svoja djela ljubaznosti, to nije prava ljubaznost ako očekujete zahvalu ili nagradu. Odlučili smo da moramo imati imena agenata kako bismo, kada pišemo pisma, poruke ili rođendanske čestitke, mogli potpisati ime agenta, kako ljudi ne bi znali tko smo.

KSC: Zašto su imena toliko važna?

FP: Dio toga je zato što ga čini zabavnim. Nije to suhoparna stvar iz kurikuluma. Jednostavno je zabavno. Čini vas dijelom tajnog kluba kojem pripadate, a ljudskim bićima je potreban osjećaj pripadnosti. Tijekom svoje karijere učiteljice već petnaest godina promatram. Provodio sam djecu kroz neke prilično loše stvari jer su htjeli ostati unutra i pripadati. Pomislio sam: 'Što ako bismo mogli učiniti suprotno? Što ako bi ljudi mogli pripadati s dobrim razlogom?' Mislim da je dio toga taj što samo moj tim agenata zna moje ime. To je nešto što me čini dijelom tog tima ljudi. Zatim, treći razlog je onaj koji je [moj prijatelj učitelj] rekao o G Baby Believe. Moćno je to što će vas čak i u vašim najgorim trenucima netko nazvati ovim ljubaznim imenom. Prepoznaju da niste loša osoba. Samo donosite lošu odluku u ovom trenutku. Ima toliko djece. Vjerojatno ste čuli ovo: "Koja je poanta? Ja sam samo loše dijete. Koja je poanta uopće pokušavati biti dobar?" ali kada ih nazovete imenom njihovog agenta, to je kao: „Ne. Još uvijek ima dobrote u vama. Samo trebate malo ojačati tog dobrog vuka upravo sada. Nahranite dobrog vuka.“ Nahranite dobrog vuka. Mislim da su zato imena agenata toliko važna.

KSC: Jeste li u svom radu na polju ljubaznosti vidjeli kulturnu komponentu?

FP: Ne koliko se ja mogu sjetiti, a koliko ja znam, to je učinjeno u više od stotinu škola diljem zemlje i u Kanadi, i u ruralnim i u urbanim područjima. Postoje odmetnuti agenti koji to rade sami. [Jedan od mojih omiljenih odmetnutih agenata] Gemini. On voli projekt.

KSC: Pa, trebamo imati više odmetničke ljubaznosti.

FP: On to samo izvještava i kaže: „Ovdje se Gemini javlja na dužnost.“ To sam danas radio. Posvuda se nešto radi i rade ljudi svih porijekla. Učitelji svih rasa to rade. Mislim da su uglavnom žene zainteresirane za to. Ako postoji ikakva kulturna komponenta, to bi bila ona, ali imam nekoliko muškaraca koji to rade. Upravo sam putovao u Skylar u Nebraski prije nekoliko tjedana. Tamo je čovjek koji je školski savjetnik. Pozvao me je da dođem i razgovaram s njegovim srednjoškolcima i učenicima osnovne škole u Skylaru u Nebraski. To je ruralno područje. Tamo se nalazi tvornica za pakiranje mesa. Tražio sam učenike s visokim siromaštvom koji su imali prosjek ocjena 2,5 ili manje, a to je bila uglavnom bijela škola, ali moji učenici su uglavnom bili učenici drugih rasa u školi. Imao sam i neke bijele učenike, ali svi su živjeli u siromaštvu i svi su imali neke teške okolnosti kroz koje su se pokušavali provući. Dakle, to je bila moja demografska skupina, ali svi ostali koji to rade imaju i vrlo različite okolnosti.

KSC: Vidite li slična djela ljubaznosti ako se uključe u projekt, bez obzira gdje se nalaze? Učitelji, u bilo kojem kontekstu, izvještavaju o istoj vrsti pozitivnog utjecaja?

FP: Da. Zasad je to anegdotski, a ja ću započeti svoje istraživanje, pa se nadam da ću ih ovog ljeta namjerno pitati kakav je bio utjecaj.

KSC: Kako učimo zahvalnosti? U čemu je kvaka?

FP: Mislim da je udica bila u trenutku kada imaju trenutno zadovoljstvo. Jedna od mojih neizostavnih stvari bila je da moraju često razmišljati. Dakle, sa svojim studentima smo pisali dnevnik jednom tjedno. Samo bih ih zamolila da zapišu što se dogodilo, kako su se osjećali prije, kako su se osjećali nakon što su završili zadatak. Samo da bi bili prisiljeni razmisliti o tome kakve su bile njihove fizičke reakcije na to, kakve su bile njihove emocionalne reakcije na to. Zatim smo se na kraju semestra vratili i pregledali sve njihove dnevnike i primijetili su da postoji obrazac. Osjećaj je dobar. Da je to nešto što traje. Imao sam jednog studenta koji je maltretirao ljude jer se osjećao dobro. Bio je ljut zbog kućnih okolnosti, s pravom. Primijetio je da se osjeća bolje biti ljubazan nego nasilnik. Ne samo to, već taj osjećaj traje dulje. Kad nekoga maltretiram, taj dobar osjećaj traje samo nekoliko sekundi, a onda se osjećam jako loše u vezi sebe, ali dobre stvari traju, znate. To se gradi samo od sebe. Kad razgovaram s ljudima o Tajnim Agentima Dobrote, na kraju im dam zadatak. To je da se okrenu prema osobi pored sebe i daju joj autentičan kompliment. To ne može imati nikakve veze s njihovom fizičkom građom. Ima veze s onim što vam se sviđa kod te osobe. Uvijek se dogode dvije stvari. Uvijek se prvo dogodi, i to bez obzira na dob, bilo da se radi o vrtićancima ili osamdesetogodišnjacima, prvo što se dogodi je da se svi počnu hihotati. To je urnebesno. Zatim im dam dvije minute da daju svoj autentičan kompliment. Kad se vrate, primijetim samo drugu stvar: [Oni] se svi smiješe. [Kažem im] "Želim da svi razmislite i primijetite kako se vaše tijelo osjeća upravo sada." Možete nekako vidjeti kako im ta spoznaja prelazi preko lica. "Oh da. Moram primijetiti koliko se dobro osjećam. Nekako sam topao, ugodan i veselo se osjećam." Kažem im: "Tako zainteresirate svoje učenike. Stvarno ih natjerate da shvate koliko im to dobro daje."

Mislim da je najbolji način poučavanja zahvalnosti i ljubaznosti putem modeliranja. Znate, znamo da je djeci kao učiteljima važnije što radite nego što govorite. Možete propovijedati cijeli dan, ali ako ne prakticirate ono što ih učite, neće to shvatiti ozbiljno. Zato je jedan od zahtjeva da činimo djela ljubaznosti zajedno s našim učenicima. Radio sam to sa svojim učenicima kako bi znali da je to važno i meni, budući da sam i ja to radio, i budući da su oni ti koji su smislili djela ljubaznosti, i oni su se složili. Gotovo svi [učenici] razvili su 'prepoznatljive poteze', kako su ih nazvali, djela ljubaznosti izvan onoga što smo im zadali, jer su htjeli učiniti više, pa je to postalo pomalo ovisno.

KSC: Koliko često se provode djela ljubaznosti?

FP: Jednom tjedno. Čin ljubaznosti može trajati cijeli tjedan. Jedan zadatak tjedno. Zadatak može biti da svaki dan nakon škole skupljate smeće tijekom jednog tjedna ili da se cijeli dan smiješite svima koje vidite tijekom jednog tjedna. Dobili ste svoj zadatak i morali ste ga obaviti. Neki od njih bili su samo jednokratna stvar. Jedan od njih je bio da morate pronaći nekoga tko možda neće dobiti rođendansku čestitku ovaj mjesec i morate im napisati rođendansku čestitku ili napisati pismo domaru ili nešto slično. Ovisi o tome kakav je bio zadatak, ali jednom tjedno ste izvlačili omotnicu.

KSC: Koliko često bi se djeca zapalila zbog toga i učinila više?

FP: Stalno. Nisam bio ni siguran koliko se često to događa. Imao sam jednog učenika koji je uštedio i kupio kosilicu te je kosio travnjake ljudima. Izlazio bi noću i kosio travnjake ljudi bez njihovog dopuštenja. Morao sam ga savjetovati da to ne radi jer je bilo opasno. Radio bi to u boa od perja. Iz više razloga. Ozlijedit ćeš se.

KSC: Učinio je to noću kako bi ostalo tajno?

FP: Točno to je i bilo. Razgovarajmo o pristanku. Samo nasumične stvari poput toga. To je bilo pružanje ruke zajednici. Bilo je kao odlazak u kuglanu i pomaganje djeci da zavežu pertle. Jednostavne sitnice poput te koje ne koštaju ništa. To je bilo jedno od naših pravila. Nije smjelo koštati novac jer nitko od nas ionako nije imao novac. To je promijenilo način na koji razmišljam o ljubaznosti. Kad pitam odrasle o ljubaznosti, prvo što im padne na pamet je novac ili doniranje stvari. Što ako nemate što dati novčano? To ne znači da ne možete biti ljubazni. Kad sam zamolio učenike da smisle djela ljubaznosti, dva pravila su bila: prvo, ne smije koštati novca, i drugo, to će se raditi unutar školskog dvorišta, jer je to kultura koju smo htjeli promijeniti, naša školska kultura. Počeli su raditi stvari izvan školske kulture. Neki od njih su radili stvari cijelo vrijeme, čak i prije našeg projekta, bili su jednostavno ljubazni ljudi i to im je bila druga priroda. Vjerojatno je to ono što su im roditelji uzoravali kod kuće. Možda su barem neki od njih naučili od svojih prijatelja. Što je bila ljubaznost i kako se osjećala kada si govorio o nečemu čemu pripadaš.