A jó Farkas etetése: Hálabeszélgetés Ferial Pearsonnal

Ferial Pearson megalapította a Titkos Kedvesség Ügynökeit, hogy kedvességet és együttérzést teremtsen és ösztönözzön a világunkban. Pearson megosztja a nagyapja navaho történetét, aki mesél unokájának a lelkében élő farkasokról. Létezik egy jó farkas, aki szerető, kedves és együttérző. Létezik egy rossz farkas, aki dühös, gyűlölködő és gonosz. Az unokája megkérdezi tőle, hogy melyik farkas nyeri a belső küzdelmet. A nagyapa azt válaszolja, hogy az a farkas nyer, akit etetsz. Mindannyiunknak van választási lehetősége, hogy melyik farkast etessük. Mindannyian etethetjük a kedves farkast. A kedves farkas etetésével önmagunkat építjük, azt a személyt, akihez kedvesek vagyunk, a közösségünket és a világunkat. A kedvesség visszhangzik és kiterjed. A Titkos Kedvesség Ügynökeinek a radikális hálával való összekapcsolásával megérthető, hogy az ügynökök (bármilyen gazdasági vagy társadalmi helyzetük is legyen) erősebbé válnak, tudatában vannak annak, és hálásak lesznek azért a képességükért, hogy a kedvesség cselekedetei révén pozitívan megváltoztassák önmagukat és a világukat. A hála forradalmi újítássá válik a kedvesség cselekedetei révén.

Katie Steedly Curling itt Ferial Pearsonnal beszélget a háláról.

KSC: Miért vagy hálás?

FP: Hálás vagyok az őseimért, egyrészt. Tudom, hogy nélkülük nem lennék itt. Nemcsak genetikailag és biológiailag, hanem ők formálták azt, aki vagyok, és amit értékelek, és lehetőséget adtak arra, hogy a gyermekeim szülője lehessek. Nagyon hálás vagyok az őseimnek ezért. Tudom, hogy keményen dolgoztak. Tudom, hogy oly sok mindenen túljutottak, és mégis hálásak maradtak azért, amijük van, pozitívak maradtak, és vissza akartak adni, és tovább akarták adni azt, amit kaptak. Határozottan hálás vagyok az őseimért.

Hálás vagyok a gyerekeimért is, mert annyit tanítanak nekem minden nap. Amikor új perspektívára van szükségem, hozzájuk fordulok, és mindig meg is kapom. Annyira kreatívak, kedvesek és nyitottak. Hálás vagyok a gyerekeimért és általában a fiatalokért. Mindig visszaadják az emberiségbe vetett hitemet. Amikor levert vagyok, csak arra nézek, amit csinálnak, és minden nap inspirálnak.

KSC: Milyen gyakran vagy jelenleg fiatalokkal osztálytermi környezetben?

FP: Csak megfigyelésből? Most már szinte minden nap, de nem tanárként. Az [egyetemi] diákjaim most terepen vannak, és a következő pár hónapban őket fogom edzi. Viszont havonta egyszer, szombatonként vezetem a transznemű fiatalok csoportját, szóval emiatt a fiatalokkal vagyok. Ez táplálja a lelkemet is. Szóval, rengeteg fiatal van az életemben, különösen az LMBT közösségben, akikkel együtt dolgozom. Én is tartok egy pride bált. Néhány barátommal körülbelül tizenhárom évvel ezelőtt indítottunk egy pride bált. Azt szerettük volna, ha a gyerekek elmehetnek egy olyan bálra, ahol azzal táncolhatnak, akivel akarnak, és nem kell aggódniuk az ítélkezés vagy az emberek miatt, akik azt akarják, hogy különváljanak, vagy ilyesmi. Azt akartuk, hogy legyen egy olyan báljuk, amit megengedhetnek maguknak, hogy tudják, csak öt dollárba kerül a belépő, és nem kell szuper elegánsan kiöltözniük, ha nincs rá pénzük. Az ilyen dolgok szervezésével fiatalokkal lehetek, és ez nagyon boldoggá tesz, a Titkos Kedvesség Ügynökei miatt. Valamiért az emberek hallanak róla, és szeretnék csinálni. Meghívnak, hogy beszéljek a diákjaikkal. Elég gyakran van lehetőségem arra, hogy kicsikkel egy osztályteremben legyek, első osztálytól az egyetemig, sőt, akár gyerekekkel is. Elmegyek, beszélgetek velük, és workshopokat tartok velük. Ez szórványos, de elég gyakori.

KSC: Van hálával kapcsolatos gyakorlatod – személyes hálával kapcsolatos gyakorlatod?

FP: Minden este csendes meditációban azokra a dolgokra gondolok, amikért hálás vagyok. Aztán a gyerekeimmel szinte minden este csinálunk valamit, amit Magas-Low Hősnek hívnak. Ez nem egy hagyományos hálagyakorlás. A Magas-Low Hős azt jelenti, hogy a napi csúcspontodra, a napi mélypontodra gondolsz, és arra, hogy ki volt a hősöd aznap, és miért. Aztán megpróbáljuk elmondani a hőseinknek, hogy ők a mi hőseink voltak. Valahogy megtanítjuk nekik, hogy mire kell figyelniük, és miért kell hálásnak lenniük minden nap.

KSC: Hány évesek a gyerekeid?

FP: Tíz és tizenhárom, de azt akarnák, hogy azt mondjam, majdnem tizenegy és majdnem tizennégy.

KSC: Hogyan indítottad el a High Low Hero-t?

FP: Régebben jártam egy táborba, majd társszervezője voltam egy IncluCity Camp nevű tábornak. A táborozók tanítottak engem. Megint a fiatalok. Ők ezt csinálták a faházaikban – Szia Low Hero. Azt gondoltam,

„Ez nagyszerű. Miért ne használnád otthon?”

KSC: Megtaníthatjuk az embereket a hálára?

FP: Ez egy nagyszerű kérdés. Nem tudom, hogyan tanultam róla. Azt hiszem, nagyon-nagyon fiatal koromban történt a szüleimmel és a nagyszüleimmel. Bevésődött. Most már második természetemmé vált. Azt hiszem, a kedvesség és a hála egyaránt tanítható. A tanítás alatt nem azt értem, hogy kinyitod valakinek a fejét, beleteszel valamit, majd bezárod a fejét, és kész. Arra gondolok, hogy már megvan nekik. Csak a felszínre kell hoznunk, és akkor szokássá válhat. Csak következetesen és rutinszerűen kell csinálni a fiatalokkal. Ezt próbáltam én is tenni a gyerekeimmel.

Amit a Titkos Kedvesség Ügynökeiről tanítottam és tanultam, és ezt a diákjaimmal is tettem, az a két farkas története. Ismered ezt a történetet? Egy cherokee legenda. Az őslakosok weboldalán találtam. Egy nagyapa beszélget az unokájával. Azt mondja az unokájának: „Két farkas állandóan harcol bennem. Van egy jó farkas, tele kedvességgel, nagylelkűséggel, hálával és együttérzéssel, és aztán egy rossz farkas, tele haraggal, féltékenységgel és nehezteléssel, és ők állandóan harcolnak egymással.” Az unoka megkérdezi tőle: „Nos, nagyapa, melyik farkas győz?”, és a nagyapa azt mondja: „Az, amelyiket én etetek.” Amikor megtaláltam a történetet, és elmeséltem a középiskolás alsósaimnak, éppen a Titkos Kedvesség Ügynökök projekt közepén voltunk, és azt mondták: „Tudod, hogy a kedves cselekedeteink az iskola jó farkasait etetik. Nemcsak a kedves cselekedeteket elszenvedő emberek jó farkasait, hanem a mi jó farkasainkat is.” Amikor kedves vagy valakihez, a saját jó farkasodat is neveled, és az ő jó farkasát is. Az egyik legfontosabb elvárásom az volt, hogy gyakran reflektáljanak a történtekre. Így a diákjaimmal hetente egyszer naplót vezettünk. Arra kértem őket, hogy írják le, mi történt, hogyan érezték magukat a feladat elvégzése előtt és után. Így kénytelenek voltak elgondolkodni azon, hogy milyen fizikai és érzelmi reakcióik voltak rá. Aztán a félév végén visszamentünk, és átnéztük az összes naplójukat, és észrevették, hogy van egy minta. Jó érzés. Hogy ez valami tartós. Volt egy diákom, aki azért zaklatta az embereket, mert jól esett neki. Jogosan volt dühös az otthoni körülmények miatt. Észrevette, hogy jobb kedvesnek lenni, mint zaklatónak lenni. Ráadásul ez az érzés tovább tart. Amikor én zaklatok valakit, az a jó érzés csak néhány másodpercig tart, és utána nagyon rosszul érzem magam, de a jó dolgok tartósak, tudod. Magára épül. Természetesen az ellenkezője történik, amikor valami gonoszat teszel valakivel. Zsarnokot teremtesz, amikor az emberek bántanak másokat. A mi küldetésünk az volt, hogy továbbra is etessük a jó farkasokat, és éheztessük a rosszakat.

Ezt akkoriban a saját gyerekeimnek is meséltem. Hat és kilenc évesek voltak, amikor elmeséltem nekik. A kedvenc történetem az, amikor a lányom egy reggel felébredt. Azt mondta: „Néha felébredek, és mindkét farkasom alszik.” Így tanult az apátiáról. [Megkérdeztem tőle]: „Mit kell tenned?” [Azt válaszolta]: „Azonnal meg kell etetnem a jó farkasomat, és fel kell ébresztenem.” A hálára is úgy gondolok, mint a jó farkas etetésére.

KSC: Ez egy egyszerű döntés. Csak ébresszétek fel a jó farkast.

KSC: Miért gondolja, hogy a Titkos Kedvesség Ügynökei munkája ilyen sikeres?

FP: Szerintem a válasz egyszerű. Nem nehéz megcsinálni. Le a lényegre. Ha már az alapoknál tartunk, szerintem népszerű, és ezt biztosan meg is fogom állapítani, amikor elkezdem a doktori kutatásomat. Szerintem azért népszerű, mert a tanároknak szükségük van némi motivációra és némi megerősítésre. A tanítás helyenként alacsony morált enged. A tanárok annyira tehetetlennek érzik magukat, hogy „Oké, nincs hatalmam a költségvetés felett. Nincs hatalmam afelett, hogy min mennek keresztül a diákjaim otthon. Nincs hatalmam ezek felett a különböző dolgok felett.” Ez volt az egyik célom a Titkos Kedvesség Ügynökeivel a saját diákjaimmal, amikor a projektet végezték, olyan diákokkal, akik szegénységben éltek, és akiknek nem a legjobb dolgok történtek otthon. Mindenféle ilyesmi. Nem voltak a legnépszerűbbek. Nem voltak jó jegyeik, de azt akartam, hogy tudják, hogy bizonyos dolgok felett van hatalmuk. A következő volt a lényeg: Ha ma teszel egy kedves gesztust, és pocsék napod van, még akkor is, ha apád börtönben van drogok miatt, akkor is kimehetsz és rámosolyoghatsz valakire, és ettől jobban érzed magad, és az a személy is jobban érzi magát. Azt hiszem, a tanárok is rákaptak erre az érzésre. „Ez nem tart sokáig. Ez az osztálytermem szerves része, és hozzájárulok az egész gyermek oktatásához, valamint a saját fejlődésemhez is.” A projekt egyik kikötése, hogy a tanároknak maguknak kell a kedvesség szószólóinak lenniük. Titkos kedvesség szószólóinak kell lenniük.

KSC: Muszáj titkos kedvességügynök-neveket felvenniük?

FP: Igen, így van.

KSC: Ez az egyik kedvenc részem. Néhány név, amit a gyerekek felvesznek. Hangosan felnevettem. Teljesen személyes humor keretbe foglalja a projektet. Van egyfajta könnyedség a kedvességben.

FP: Amikor bemegyek az osztálytermükbe, a diákok először azt szeretnék elmondani, hogy mi az ügynöknevük. Ezek választott nevek. Némelyik olyan dologról szól, amit szeretnek. Van egy második osztályos ikerpár, Whip és Neigh Neigh ügynökök a nevük. Egy középiskolás osztályteremben voltam, amikor ez a fiatal hölgy odajött hozzám, és azt mondta: „El akarom mondani, hogy az ügynöknevem a nagynéném neve. Ő volt a legkedvesebb ember, akit ismertem. Elhunyt. Szóval ez az ügynöknevem.” Majdnem sírtam.

Fontosak az ügynöknevek. Van egy tanár, akiről nem tudtam, hogy a projektet csinálja. Néhány órát együtt vettünk fel. Odajött hozzám, és azt mondta: „Három gyerekkel csináltam meg a projektedet az iskolámban, és szeretnék mesélni egy fiatal hölgyről. Harmadikos, az anyukája rákban haldoklott, és mindig nagyon dühös volt. Kirohant, és nagyon gonosz volt. Tanítottam neki a kedvesség ügynökeiről. Van egy ügynökneve: G Baby Believe.” Azt mondja: „Amikor nagyon rossz, és nagyon gonosz, az ügynöknevén szólítom, és akkor az egész személyisége megváltozik, mert a kedves nevén szólítom. A benne lévő kedvességre apellálok.” Az ügynöknevek mindenképpen hatalmas részét képezik a projektnek. Nem alku tárgyai. Muszáj, hogy legyenek ilyenek. Az ügynöknevek azért jöttek létre, mert a diákjaim úgy döntöttek, hogy amikor kedves cselekedeteket teszünk, az nem igazi kedvesség, ha köszönetet vagy jutalmat várunk. Úgy döntöttünk, hogy ügynökneveket kell használnunk, hogy amikor leveleket, üzeneteket vagy születésnapi kártyákat írunk, aláírhassuk őket egy ügynök nevével, így az emberek nem tudják, kik vagyunk.

KSC: Miért olyan fontosak a nevek?

FP: Részben azért, mert szórakoztatóvá teszi. Nem egy száraz tantervi dolog. Egyszerűen csak szórakoztató. Egy titkos klub részévé tesz, amelyhez tartozol, és az embereknek szükségük van a hovatartozás érzésére. Tizenöt éve tartó tanári pályafutásom során végig figyelemmel kísértem a dolgokat. Átsegítettem a gyerekeket néhány elég rossz dolgon, mert bent akartak maradni és tartozni valahova. Azt gondoltam: „Mi lenne, ha az ellenkezőjét tehetnénk? Mi lenne, ha az emberek jó okkal tartozhatnának valahova?” Azt hiszem, részben azért, mert csak az ügynökcsapatom ismeri a nevemet. Ez tesz engem ehhez a csapathoz tartozóvá. Aztán a harmadik ok az, amit [a tanár barátom] mondott G Baby Believe-ről. Erőteljes, hogy még a legrosszabb pillanataidban is valaki ezen a kedves néven szólít. Felismerik, hogy nem vagy rossz ember. Csak rossz döntést hozol ebben a pillanatban. Annyi gyerek van. Valószínűleg hallottad már ezt: „Mi értelme? Én csak egy rossz gyerek vagyok. Mi értelme egyáltalán megpróbálni jónak lenni?” de amikor az ügynöknevükön szólítod őket, az olyan, mintha azt mondanád: „Nem. Még mindig van benned jóság. Csak egy kicsit erősebbé kell tenned azt a jó farkast most azonnal. Etesd a jó farkast.” Te eteted a jó farkast. Azt hiszem, ezért olyan fontosak az ügynöknevek.

KSC: Láttál kulturális összetevőt a kedves munkádban?

FP: Nem hiszem, és tudomásom szerint több mint száz iskolában csinálták már országszerte és Kanadában, vidéki és városi területeken egyaránt. Vannak szélhámos ügynökök, akik maguk csinálják. [Az egyik kedvenc szélhámos ügynököm] Gemini. Imádja a projektet.

KSC: Nos, több szélhámos kedvességre van szükségünk.

FP: Egyszerűen jelenti, és azt mondja: „Itt Gemini jelentkezik szolgálatra.” Ezt csináltam ma én is. Mindenhol csinálnak dolgokat, mindenféle hátterű emberek. Mindenféle rasszú tanárok csinálják. Azt hiszem, főleg nők érdeklődnek iránta. Ha van bármilyen kulturális összetevő, az az, de kevés férfi van, aki csinálja. Pár hétre utaztam Skylarba, Nebraskába. Van ott egy férfi, aki iskolai tanácsadó. Megkért, hogy menjek ki, és beszéljek a középiskolás és általános iskolás diákjaival Skylarban, Nebraskában. Vidéki környék. Van ott egy húsfeldolgozó üzem. Olyan diákokat kerestem, akiknek magas a szegénységük, és akiknek 2,5-ös vagy az alatti átlaguk volt, és ez egy többnyire fehér iskola volt, de az én diákjaim többnyire színes bőrűek voltak az iskolában. Voltak fehér diákjaim is, de mindannyian szegénységben éltek, és mindannyiuknak nehéz körülményei voltak, amelyeken próbáltak túljutni. Szóval ez volt az én demográfiai csoportom, de mindenki másnak, aki ezt csinálja, nagyon eltérő körülményei vannak.

KSC: Hasonló kedves cselekedeteket lát, ha részt vesznek a projektben, függetlenül attól, hogy hol vannak? A tanárok, bármilyen kontextusban is, ugyanilyen pozitív hatásról számolnak be?

FP: Igen. Eddig csak anekdotikus esetekről van szó, és most kezdem el a kutatásomat, így remélhetőleg idén nyáron szándékosan megkérdezhetem tőlük, hogy mi volt a hatás.

KSC: Hogyan tanítsuk meg a hálát? Mi a lényeg?

FP: Szerintem a lényeg az volt, amikor azonnali kielégülést éreztek. Az egyik legfontosabb szempontom az volt, hogy gyakran reflektáljanak a történtekre. Így a diákjaimmal hetente egyszer naplót vezettünk. Arra kértem őket, hogy írják le, mi történt, hogyan érezték magukat a feladat elvégzése előtt és után. Így kénytelenek voltak elgondolkodni azon, hogy milyen fizikai és érzelmi reakcióik voltak rá. Aztán a félév végén visszamentünk, és átnéztük az összes naplójukat, és észrevették, hogy van egy minta. Jó érzés. Hogy ez valami tartós. Volt egy diákom, aki azért zaklatta az embereket, mert jól esett neki. Jogosan volt dühös az otthoni körülmények miatt. Észrevette, hogy jobb kedvesnek lenni, mint zaklatónak lenni. Ráadásul ez az érzés tovább tart. Amikor zaklatok valakit, az a jó érzés csak néhány másodpercig tart, és utána nagyon rosszul érzem magam, de a jó dolgok tartósak, tudod. Magára épül. Amikor a Titkos Kedvesség Ügynökeiről beszélek az embereknek, a végén adok nekik egy feladatot. Az, hogy forduljanak a mellettük ülő személyhez, és mondjanak neki egy őszinte bókot. Ennek semmi köze nem lehet a fizikai megjelenéséhez. Arra van köze, hogy mit szeretsz benne. Két dolog mindig történik. Mindig az első dolog, ami történik, és ez kortól függetlenül így van, legyen az óvodás vagy nyolcvanéves, az az, hogy mindenki elkezd kuncogni. Ez vicces. Aztán adok nekik két percet, hogy elmondják az őszinte bókjukat. Amikor visszajönnek, csak egy második dolgot veszek észre: [Mindannyian] mosolyognak. [Azt mondom nekik]: „Azt akarom, hogy mindannyian gondolkodjatok el és figyeljétek meg, hogyan érzi magát most a testetekben.” Látható, ahogy ez a felismerés átsuhan az arcukon. „Ó, igen. Figyelnem kell, milyen jól érzem magam. Meleg és puha vagyok, és ez jó érzés.” Azt mondom nekik: „Így kell megragadni a diákjaid figyelmét. Így értik meg igazán, hogy milyen jól érzik magukat ettől.”

Szerintem a hála és a kedvesség tanításának legjobb módja a példamutatás. Tudjuk, hogy tanárként a gyerekek jobban törődnek azzal, amit teszel, mint azzal, amit mondasz. Prédikálhatsz egész nap, de ha nem gyakorlod, amit tanítasz nekik, nem fogják komolyan venni. Ezért az egyik követelmény, hogy a kedves cselekedeteket a diákjainkkal együtt végezzük. Én is megtettem a diákjaimmal, így tudták, hogy mivel én is csinálom, ez fontos számomra, és mivel ők találták ki a kedves cselekedeteket, ők is belementek. Szinte az összes [diák] kifejlesztett „jellegzetes mozdulatokat”, ahogy ők nevezték, kedves cselekedeteket a feladatainkon kívül, mert többet akartak csinálni, szóval ez eléggé függőséget okozott.

KSC: Milyen gyakran hajtanak végre kedves cselekedeteket?

FP: Hetente egyszer. A kedves gesztus akár egész héten át is tarthat. Hetente egy feladat. A feladat lehet az, hogy egy hétig minden nap szemetet kell szedned iskola után, vagy az, hogy egy hétig egész nap mosolyognod kell mindenkinek, akivel találkozol. Megkaptad a feladatodat, és ezt meg kellett tenned. Némelyik csak egyszeri dolog volt. Az egyik az volt, hogy találnod kell valakit, aki esetleg nem kap születésnapi kártyát ebben a hónapban, és írnod kell neki egyet, vagy levelet kell írnod a takarítószemélyzetnek, vagy ilyesmi. Attól függött, mi volt a feladat, de hetente egyszer húztál egy borítékot.

KSC: Milyen gyakran fordul elő, hogy a gyerekek lángra lobbannak tőle, és többet csinálnak?

FP: Állandóan. Azt sem tudtam biztosan, hogy milyen gyakran történik. Volt egy diákom, aki összegyűjtött egy fűnyírót, és azzal nyírta az emberek gyepét. Éjszaka kiment, és engedély nélkül nyírta az emberek gyepét. Le kellett beszélnem róla, mert veszélyes volt. Egy tollas boában tette. Több okból is. Meg fogsz sérülni.

KSC: Éjszaka tette, hogy titokban maradjon?

FP: Pontosan erről volt szó. Beszéljünk a beleegyezésről. Csak ilyen véletlenszerű dolgokról. Olyan volt, mintha kinyújtottuk volna a kezünket a közösség felé. Olyan volt, mintha elmennénk egy tekepályára, és segítenénk a gyerekeknek bekötni a cipőjüket. Ilyen egyszerű apróságok, amik ingyen voltak. Ez volt az egyik szabályunk. Nem kerülhetett pénzbe, mert úgysem volt egyikünknek sem. Megváltoztatta a kedvességről alkotott képemet. Amikor felnőtteket kérdezek a kedvességről, az első dolog, amire gondolnak, a pénz vagy az adományozás. Mi van, ha nincs mit anyagilag adni? Ez nem jelenti azt, hogy nem lehetsz kedves. Amikor arra kértem a diákokat, hogy találjanak ki kedves cselekedeteket, a két szabály a következő volt: egyrészt nem kerülhetett pénzbe, másrészt pedig az iskola területén kellett megtenni, mert ezt a kultúrát akartuk megváltoztatni, az iskolai kultúránkat. Elkezdtek az iskolai kultúrán kívüli dolgokat csinálni. Néhányan közülük már egész idő alatt, már a projektünk előtt is csináltak dolgokat, egyszerűen kedves emberek voltak, és ez természetes volt számukra. Valószínűleg ezt példázták a szüleik otthon. Talán legalább néhányan a barátaiktól tanultak. Mi a kedvesség, és milyen érzés, amikor valamihez tartozni akarsz.