Kŕmenie dobrého vlka: Rozhovor O vďačnosti S Ferialom Pearsonom

Ferial Pearson založil organizáciu Secret Kindness Agents s cieľom vytvárať a podporovať láskavosť a súcit v našom svete. Pearson sa s navažským príbehom delí o starom otcovi, ktorý rozpráva svojmu vnukovi o vlkoch, ktorí žijú v jeho duši. Existuje dobrý vlk, ktorý je milujúci, láskavý a súcitný. Existuje zlý vlk, ktorý je nahnevaný, nenávistný a zlomyseľný. Jeho vnuk sa ho pýta, ktorý vlk vyhrá vnútorný boj. Starý otec odpovedá, že vyhráva vlk, ktorého kŕmite. Všetci máme na výber, ktorého vlka kŕmime. Všetci môžeme kŕmiť láskavého vlka. Kŕmením láskavého vlka budujeme seba, osobu, ku ktorej sme láskaví, našu komunitu a náš svet. Láskavosť rezonuje a rozširuje sa. Spojením Secret Kindness Agents s radikálnou vďačnosťou možno pochopiť, že agenti (bez ohľadu na ich ekonomickú alebo sociálnu situáciu) sa stávajú silnejšími a uvedomelými si a vďačnými za svoju schopnosť pozitívne zmeniť seba a svoj svet prostredníctvom skutkov láskavosti. Vďačnosť sa prostredníctvom skutkov láskavosti stáva revolučným návrhom.

Tu sa Katie Steedly Curling rozpráva s Ferialom Pearsonom o vďačnosti.

KSC: Za čo ste vďační?

FP: Som vďačný svojim predkom, v prvom rade. Viem, že by som tu bez nich nebol. Nielen geneticky a biologicky, ale formovali to, kým som a čo si cením, a dali mi šancu byť rodičom mojich detí. Som svojim predkom za to veľmi vďačný. Viem, že tvrdo pracovali. Viem, že prekonali toľko vecí a napriek tomu zostali vďační za to, čo majú, zostali pozitívni a chceli vrátiť a odovzdať ďalej to, čo im bolo dané. Som svojim predkom určite vďačný.

Som tiež vďačná za svoje deti, pretože ma každý deň toľko veľa naučia. Vždy, keď potrebujem nový pohľad, obrátim sa na ne a vždy ho dostanem. Sú také kreatívne, milé a otvorené. Som vďačná za svoje deti a za mladých ľudí vo všeobecnosti. Vždy mi vracajú vieru v ľudstvo. Keď som na dne, jednoducho sa pozriem na to, čo robia, a každý deň ma inšpirujú.

KSC: Ako často ste v súčasnosti v triede s mladými ľuďmi?

FP: Len na pozorovanie? Takmer každý deň v tomto bode, ale nie ako učiteľka. Moji [univerzitní] študenti sú práve teraz v teréne a ja ich budem trénovať najbližšie dva mesiace. Avšak, raz mesačne v sobotu vediem skupinu transrodovej mládeže, takže som s mládežou aj preto. To kŕmi aj moje duše. Takže potom mám vo svojom živote veľa mladých ľudí, najmä z LGBT komunity, s ktorými pracujem. Organizujem pride ples. S priateľmi sme založili pride ples asi pred trinástimi rokmi. Chceli sme len, aby deti mohli ísť na ples, kde by mohli tancovať s kýmkoľvek, s kým chcú tancovať, a nemuseli by sa báť odsudzovania alebo ľudí, ktorí by ich chceli oddeliť, alebo niečoho podobného. Chceli sme, aby mali ples, ktorý si môžu dovoliť, aby vedeli, že vstupné stojí len päť dolárov a nemuseli by sa super obliekať, ak na to nemajú peniaze. Pri organizovaní takýchto vecí môžem byť medzi mládežou a to ma robí takou šťastnou, pre Tajných agentov láskavosti. Z nejakého dôvodu o tom ľudia počujú a chcú to robiť. Pozývajú ma, aby som sa porozprával so svojimi študentmi. Pomerne často sa stretávam v triede s malými deťmi, od prvého ročníka až po vysokú školu. Chodím sa s nimi rozprávať a viesť s nimi workshopy. Je to sporadické, ale dosť časté.

KSC: Máte nejaký zvyk vďačnosti – osobný zvyk vďačnosti?

FP: Každý večer v tichej meditácii premýšľam o veciach, za ktoré som vďačný. Potom s mojimi deťmi, takmer každý večer, robíme niečo, čo sa nazýva Hrdina s vysokou nízkou silou. Nie je to tradičná prax vďačnosti. Hrdina s vysokou nízkou silou znamená, že premýšľate o svojej radosti z daného dňa, o svojej depresii z daného dňa a o tom, kto bol vaším hrdinom na daný deň a prečo. Potom sa snažíme povedať našim hrdinom, že boli našimi hrdinami. Takým spôsobom ich učíme, že by si mali dávať pozor a za čo by mali byť každý deň vďační.

KSC: Koľko rokov majú vaše deti?

FP: Desať a trinásť, ale chceli by, aby som vám povedal takmer jedenásť a takmer štrnásť.

KSC: Ako ste začali s High Low Hero?

FP: Chodieval som do tábora a potom som spoluviedol tábor s názvom IncluCity Camp. Naučili ma to táborníci. Zase mladí ľudia. Robili to vo svojich chatkách – Ahoj Low, hrdina. Pomyslel som si,

„To je skvelé. Prečo to nepoužiť doma?“

KSC: Môžeme ľudí naučiť o vďačnosti?

FP: To je skvelá otázka. Nie som si istý, ako som sa o tom dozvedel. Myslím, že sa to stalo, keď som bol veľmi, veľmi malý s rodičmi a starými rodičmi. Zakorenilo sa to v nich. Teraz je to pre mňa ako druhá prirodzenosť. Myslím si, že láskavosť a vďačnosť sa dajú určite naučiť. Pod učením nemyslím, že niekomu otvoríte hlavu a vložíte to tam, potom mu hlavu zatvoríte a je hotový. Myslím tým, že to už majú. Len to musíme vyniesť na povrch a potom sa to môže stať zvykom. Len to treba robiť s mladými ľuďmi dôsledne a pravidelne. To som sa snažil robiť so svojimi deťmi.

Jedna vec, ktorú som sa naučil pri vyučovaní a učení sa o Tajných agentoch láskavosti a pri práci s mojimi študentmi, je príbeh o dvoch vlkoch. Poznáte tento príbeh? Je to legenda kmeňa Čerokíov. Našiel som ju na webovej stránke Prvých národov. Dedko sa rozpráva so svojím vnukom. Hovorí mu: „V mojom vnútri stále bojujú títo dvaja vlci. Je tam dobrý vlk plný láskavosti, štedrosti, vďačnosti a súcitu a potom zlý vlk plný hnevu, žiarlivosti a odporu a stále medzi sebou bojujú.“ Vnuk sa ho pýta: „No, dedko, ktorý vlk vyhráva?“ a dedko hovorí: „Je to ten, ktorého kŕmim.“ Keď som našiel tento príbeh a rozprával ho svojim žiakom tretieho ročníka na strednej škole, boli sme uprostred nášho projektu Tajní agenti láskavosti a oni povedali: „Viete, že skutky láskavosti, ktoré vykonávame, kŕmia dobrých vlkov v škole. Nielen dobrých vlkov ľudí, ktorí prijímajú skutky láskavosti, ale aj našich dobrých vlkov.“ Keď ste k niekomu láskaví, vyrastá v vás váš vlastný dobrý vlk, ako aj jeho dobrý vlk. Jednou z mojich nevyhnutných vecí bolo, že musia často premýšľať. Takže so svojimi študentmi sme si raz týždenne písali denník. Žiadal som ich, aby si zapísali, čo sa stalo, ako sa cítili predtým, ako sa cítili po dokončení úlohy. Len aby boli nútení premýšľať o tom, aké boli ich fyzické reakcie na to, aké boli ich emocionálne reakcie na to. Potom sme sa na konci semestra vrátili a pozreli sme sa späť na všetky ich denníky a všimli si, že existuje vzorec. Je to dobrý pocit. Že je to niečo, čo pretrváva. Mal som jedného študenta, ktorý šikanoval ľudí, pretože sa z toho cítil dobre. Bol nahnevaný kvôli domácim okolnostiam, oprávnene. Všimol si, že je lepšie byť láskavý, ako byť tyran. Nielen to, ale tento pocit trvá dlhšie. Keď niekoho šikanujem, ten dobrý pocit trvá len pár sekúnd a potom sa cítim naozaj hrozne, ale tie dobré veci pretrvávajú, viete. Budujú sa samy od seba. Samozrejme, opak sa stane, keď niekomu urobíte niečo zlé. Keď ľudia ubližujú iným ľuďom, vytvárate si z nich tyrana. Našou úlohou bolo neustále kŕmiť našich dobrých vlkov a hladovať tých zlých.

Vtedy som to povedala aj svojim deťom. Mali šesť a deväť rokov, keď som im o tom povedala. Môj obľúbený príbeh je, keď sa moja dcéra jedného rána zobudila. Povedala: „Niekedy sa zobudím a obaja moji vlci spia.“ Tak sa dozvedela o apatii. [Spýtala som sa jej] „Čo musíš urobiť?“ [Odpovedala]: „Musím hneď nakŕmiť svojho dobrého vlka a zobudiť ho.“ Vďačnosť vnímam aj ako kŕmenie dobrého vlka.

KSC: To je jednoduché rozhodnutie. Len zobuďte dobrého vlka.

KSC: Prečo si myslíte, že vaša práca s Tajnými agentmi láskavosti bola taká úspešná?

FP: Myslím si, že odpoveď na to je jednoduchá. Nie je to ťažké. Až k základom. Keď sa dostanete k základom. Myslím si, že je to populárne a určite to zistím, keď začnem svoj doktorandský výskum, myslím si, že je to populárne, pretože učitelia potrebujú určitú motiváciu a určité uznanie. Vyučovanie na niektorých miestach umožňuje nízku morálku. Cítia sa [učitelia] tak bezmocní, akoby: „Dobre, nemám kontrolu nad rozpočtom. Nemám kontrolu nad tým, čím si moji študenti doma prechádzajú. Nemám kontrolu nad všetkými týmito rôznymi vecami.“ To bol jeden z cieľov, ktoré som mal pre Agentov tajnej láskavosti s mojimi vlastnými študentmi, keď robili projekt, študentmi, ktorí žili v chudobe a nemali doma tie najlepšie veci. Všetky tieto veci. Neboli najobľúbenejší. Nemali vysoké známky, ale chcel som, aby vedeli, že majú kontrolu nad niektorými vecami. Bolo to takéto: Ak dnes preukážete láskavý skutok a máte zlý deň, aj keď je váš otec vo väzení za drogy, stále môžete ísť von a usmiať sa na niekoho a budete sa cítiť lepšie vy, rovnako ako sa bude cítiť lepšie aj táto osoba. Myslím si, že aj učitelia si tento pocit osvojili. „Toto netrvá veľmi dlho. Je to organická súčasť mojej triedy a ja prispievam k vzdelávaniu celého dieťaťa a zároveň budujem aj seba.“ Jednou z podmienok projektu je, že učitelia musia byť sami agentmi láskavosti. Musia byť Tajnými agentmi láskavosti.

KSC: Musia si brať mená agentov tajnej láskavosti?

FP: Áno, robia.

KSC: To je jedna z mojich najobľúbenejších častí. Niektoré z mien, ktoré deti berú. Nahlas som sa zasmial. Úplne to rámuje projekt s osobným humorom. V láskavosti je istá ľahkosť.

FP: Prvá vec, ktorú mi študenti chcú povedať, keď idem k nim do triedy, je, že mi chcú povedať, ako sa volá ich agent. Sú to vybrané mená. Niektoré z nich sú mená vecí, ktoré milujú. Je tam dvojča z druhého ročníka a volajú sa agenti Whip a Neigh Neigh. Bola som v triede na základnej škole a prišla ku mne mladá dáma a povedala: „Chcem vám povedať, že meno mojej agentky je meno mojej tety. Bola to najláskavejšia osoba, akú som poznala. Zomrela. Takže to je meno mojej agentky.“ Revala som.

Mená ich agentov sú dôležité. Bola tam učiteľka, o ktorej som nevedela, že na projekte pracuje. Chodili sme spolu na pár hodín. Prišla ku mne a povedala: „Robila som váš projekt s tromi deťmi v mojej škole a chcem vám porozprávať o tejto mladej dáme. Je tretiačkou a jej mama umierala na rakovinu a stále sa veľmi hnevala. Vybuchla a bola naozaj zlá. Učila som ju o agentoch láskavosti. Má toto agentské meno: G Baby Believe.“ Hovorí: „Keď je naozaj zlá a je naozaj super zlá, volám ju menom jej agenta a potom sa celá jej osobnosť zmení, pretože ju volám jej milým menom. Apelujem na jej láskavosť.“ Mená agentov sú určite obrovskou súčasťou projektu. Sú neoddiskutovateľné. Musíme ich mať. Mená agentov vznikli preto, lebo moji študenti sa rozhodli, že keď robíme skutky láskavosti, nie je to skutočná láskavosť, ak očakávate poďakovanie alebo odmenu. Rozhodli sme sa, že musíme mať mená agentov, takže keď píšeme listy, odkazy alebo narodeninové pohľadnice, môžeme ich podpísať menom agenta, aby ľudia nevedeli, kto sme.

KSC: Prečo sú mená také dôležité?

FP: Čiastočne je to preto, že to robí zábavou. Nie je to len suchopárna vec. Je to jednoducho zábava. Robí z vás súčasť tajného klubu, do ktorého patríte, a ľudské bytosti potrebujú pocit spolupatričnosti. Počas mojej kariéry učiteľa, ktorá trvá už pätnásť rokov, som to pozoroval. Previedol som deti cez dosť zlé veci, pretože chceli zostať a patriť. Pomyslel som si: „Čo keby sme mohli urobiť opak? Čo keby ľudia mohli patriť z dobrého dôvodu?“ Myslím si, že čiastočne je to preto, že iba môj tím agentov pozná moje meno. Toto je niečo, čo ma robí súčasťou tohto tímu ľudí. Potom tretí dôvod je taký, ako povedal [môj kamarát učiteľ] o G Baby Believe. Je silné, že aj v najhorších chvíľach vás niekto osloví týmto milým menom. Uvedomí si, že nie ste zlý človek. V tejto chvíli len robíte zlé rozhodnutie. Je toľko detí. Pravdepodobne ste už počuli: „Aký to má zmysel? Som len zlé dieťa. Aký má zmysel sa vôbec snažiť byť dobrý?“ ale keď ich oslovíte menom ich agenta, je to ako: „Nie. Stále je v tebe dobro. Len potrebuješ teraz toho dobrého vlka trochu posilniť. Nakŕm dobrého vlka.“ Nakŕmi dobrého vlka. Myslím si, že preto sú mená agentov také dôležité.

KSC: Všimli ste si vo svojej práci s láskavosťou aj kultúrny prvok?

FP: Nie, pokiaľ si to viem predstaviť, a pokiaľ viem, urobili to vo viac ako sto školách po celej krajine a v Kanade, vo vidieckych aj mestských oblastiach. Sú to nepoctiví agenti, ktorí to robia sami. [Jeden z mojich obľúbených nepoctivých agentov] Gemini. Miluje tento projekt.

KSC: Nuž, potrebujeme viac darebáckej láskavosti.

FP: Len to nahlási a povie: „Toto je Gemini, ktorý sa hlási do služby.“ Toto som dnes robil. Všade sa robia veci, ktoré robia ľudia zo všetkých prostredí. Robia to učitelia všetkých rás. Myslím si však, že sa o to zaujímajú najmä ženy. Ak existuje nejaká kultúrna zložka, je to práve ona, ale mám niekoľko mužov, ktorí to robia. Pred pár týždňami som cestoval do Skylaru v Nebraske. Je tam muž, ktorý je školským poradcom. Požiadal ma, aby som prišiel a porozprával sa s jeho stredoškolákmi a študentmi druhého stupňa základnej školy v Skylaru v Nebraske. Je to vidiecka oblasť. Je tam mäsokombinát. Hľadal som študentov s vysokou chudobou, ktorí mali priemer známok 2,5 alebo menej, a bola to prevažne biela škola, ale moji študenti boli prevažne študenti inej farby pleti. Mal som aj niektorých bielych študentov, ale všetci žili v chudobe a všetci mali nejaké ťažké okolnosti, ktoré sa snažili prekonať. Takže to bola moja demografická skupina, ale všetci ostatní, ktorí to robia, majú tiež veľmi odlišné okolnosti.

KSC: Vidíte podobné prejavy láskavosti, ak sa zapoja do projektu, bez ohľadu na to, kde sa nachádzajú? Učitelia, v akomkoľvek kontexte, hlásia rovnaký pozitívny vplyv?

FP: Áno. Zatiaľ je to len anekdota a ja práve začínam s výskumom, takže dúfam, že sa ich toto leto zámerne opýtam, aký to malo dopad.

KSC: Ako učíme vďačnosti? Aký je háčik?

FP: Myslím si, že háčik spočíval v okamžitom uspokojení. Jednou z mojich nevyhnutných vecí bolo, že musia často premýšľať. Takže so svojimi študentmi sme si raz týždenne písali denník. Žiadal som ich, aby si zapísali, čo sa stalo, ako sa cítili predtým, ako sa cítili po dokončení úlohy. Len aby boli nútení premýšľať o tom, aké boli ich fyzické reakcie na to, aké boli ich emocionálne reakcie na to. Potom sme sa na konci semestra vrátili a pozreli sme sa späť na všetky ich denníky a všimli si, že existuje vzorec. Je to dobrý pocit. Že je to niečo, čo trvá. Mal som jedného študenta, ktorý šikanoval ľudí, pretože sa z toho cítil dobre. Bol nahnevaný kvôli domácim okolnostiam, oprávnene. Všimol si, že je lepšie byť milý, ako byť tyran. Nielen to, ale tento pocit trvá dlhšie. Keď niekoho šikanujem, ten dobrý pocit trvá len pár sekúnd a potom sa cítim naozaj hrozne, ale tie dobré veci pretrvávajú, viete. Budujú sa samy od seba. Keď sa s ľuďmi rozprávam o Tajných agentoch láskavosti, na konci im dám úlohu. Otočiť sa k osobe vedľa seba a dať jej autentický kompliment. Nemôže to mať nič spoločné s jej fyzickou kondíciou. Súvisí to s tým, čo sa vám na danej osobe páči. Vždy sa stanú dve veci. Vždy sa prvá vec, ktorá sa stane, a to bez ohľadu na vek, či už sú to škôlkari alebo osemdesiatnici, prvá vec, ktorá sa stane, je, že sa všetci začnú chichotať. Je to veselé. Potom im dám dve minúty na to, aby dali svoj autentický kompliment. Keď sa vrátia, všimnem si druhú vec: Všetci sa usmievajú. Hovorím im: „Chcem, aby ste sa všetci zamysleli a všimli si, ako sa vaše telo práve teraz cíti.“ Môžete vidieť, ako im toto uvedomenie prechádza na tvárach. „Och áno. Musím si všimnúť, ako dobre sa cítim. Som taký teplý, rozjarený a nadšený, toto je dobrý pocit.“ Hovorím im: „Takto zaujmete svojich študentov. Naozaj ich prinútite pochopiť, ako dobre sa vďaka tomu cítia.“

Myslím si, že najlepší spôsob, ako učiť vďačnosť a láskavosť, je prostredníctvom vzorov. Viete, že deti ako učitelia sa viac zaujímajú o to, čo robíte, ako o to, čo hovoríte. Môžete kázať celý deň, ale ak nepraktizujete to, čo ich učíte, nebudú to brať vážne. Preto je jednou z požiadaviek, aby sme robili skutky láskavosti spolu s našimi študentmi. Robil som to so svojimi študentmi, aby vedeli, že keďže to robím aj ja, je to pre mňa dôležité, a pretože oni boli tí, ktorí prišli s skutkami láskavosti, tiež sa k tomu pridali. Takmer všetci [študenti] si vyvinuli „charakteristické pohyby“, ako ich nazývali, skutky láskavosti mimo toho, čo sme im zadali, pretože chceli robiť viac, takže sa to stalo trochu návykovým.

KSC: Ako často sa prejavujú skutky láskavosti?

FP: Raz týždenne. Akt láskavosti môže trvať celý týždeň. Jedna úloha týždenne. Úlohou môže byť, že budete každý deň po škole zbierať smeti počas celého týždňa, alebo že sa budete celý týždeň usmievať na každého, koho uvidíte. Dostali ste svoju úlohu a museli ste ju splniť. Niektoré z nich boli len jednorazové. Jednou z nich bolo, že musíte nájsť niekoho, kto tento mesiac možno nedostane narodeninovú pohľadnicu, a musíte mu ju napísať, alebo napísať list školskému personálu alebo niečo podobné. Záležalo len na tom, aká bola úloha, ale raz týždenne ste vytiahli obálku.

KSC: Ako často sa deti pri tom vznietia a urobia ešte viac?

FP: Stále. Ani som si nebol istý, ako často sa to deje. Mal som jedného študenta, ktorý si našetril, kúpil si kosačku a kosil ľuďom trávniky. V noci chodil von a kosil im trávniky bez ich dovolenia. Musel som ho od toho odradiť, pretože to bolo nebezpečné. Robil to v perovej boa. Z viacerých dôvodov. Zranil by si sa.

KSC: Urobil to v noci, aby to zostalo tajné?

FP: Presne o to išlo. Poďme sa porozprávať o súhlase. Len takéto náhodné veci. Bolo to natiahnutie ruky do komunity. Bolo to ako ísť na bowling a pomáhať deťom zaväzovať si šnúrky. Jednoduché drobnosti, ktoré nestáli žiadne peniaze. To bolo jedno z našich pravidiel. Nemohlo to stáť žiadne peniaze, pretože nikto z nás aj tak žiadne nemal. Zmenilo to môj pohľad na láskavosť. Keď sa dospelých pýtam na láskavosť, prvá vec, na ktorú myslia, sú peniaze alebo darovanie vecí. Čo ak nemáte čo finančne dať? To neznamená, že nemôžete byť láskaví. Keď som požiadal študentov, aby vymysleli skutky láskavosti, dve pravidlá boli: po prvé, nemohlo to stáť žiadne peniaze a po druhé, malo sa to robiť v školskom areáli, pretože to bola kultúra, ktorú sme chceli zmeniť, naša školská kultúra. Začali robiť veci mimo školskej kultúry. Niektorí z nich robili veci stále, ešte pred naším projektom, boli to jednoducho láskaví ľudia a bolo to pre nich jednoducho druhá prirodzenosť. Pravdepodobne to bolo to, čo ich rodičia vzorovali doma. Možno aspoň niektorí z nich sa to naučili od svojich priateľov. Čo bola láskavosť a aký bol pocit, keď ste hovorili o niečom, ku čomu patríte.