Alimentant El Bon llop: Una Conversa De Gratitud Amb Ferial Pearson

Ferial Pearson va fundar Secret Kindness Agents per crear i fomentar la bondat i la compassió al nostre món. Pearson comparteix la història navajo d'un avi que explica al seu nét sobre els llops que viuen dins de la seva ànima. Hi ha un llop bo que és amorós, amable i compassiu. Hi ha un llop dolent que és enfadat, ple d'odi i dolent. El seu nét li pregunta quin llop guanya la lluita interna. L'avi respon que el llop que alimentes guanya. Tots tenim l'opció de quin llop alimentar. Tots podem alimentar el llop amable. En alimentar el llop amable, ens estem construint a nosaltres mateixos, la persona amb qui som amables, la nostra comunitat i el nostre món. La bondat reverbera i s'expandeix. En connectar Secret Kindness Agents amb la gratitud radical, es pot entendre que els agents (sigui quina sigui la seva circumstància econòmica o social) es tornen més poderosos i conscients, i agraïts, de la seva capacitat de canviar positivament a si mateixos i al seu món a través d'actes de bondat. La gratitud esdevé una proposta revolucionària a través d'actes de bondat.

Aquí Katie Steedly Curling parla amb Ferial Pearson sobre gratitud.

KSC: De què estàs agraït/agraïda?

FP: Estic agraït als meus avantpassats, per començar. Sé que no seria aquí sense ells. No només genèticament i biològicament, sinó que van formar qui sóc i què valoro i m'han donat l'oportunitat de ser pare dels meus fills. Estic molt agraït als meus avantpassats per això. Sé que van treballar molt. Sé que van superar molt, i que també van seguir sent agraïts pel que tenen, i van seguir sent positius, i van voler retornar i retornar el que els van donar. Definitivament, estic agraït als meus avantpassats.

També estic agraïda pels meus fills perquè m'ensenyen molt cada dia. Sempre que necessito una nova perspectiva, els miro i sempre l'aconsegueixo. Són tan creatius, dolços i oberts. Estic agraïda pels meus fills i pels joves en general. Sempre em retornen la fe en la humanitat. Quan em sento trista, només miro el que estan fent i m'inspiren cada dia.

KSC: Amb quina freqüència et trobes actualment en un entorn d'aula amb joves?

FP: Només per observar? Gairebé cada dia en aquest moment, però no com a professora. Els meus estudiants [universitaris] són al camp ara mateix, i els estic entrenant durant els propers dos mesos. Tanmateix, dirigeixo el grup de joves transgènere un cop al mes els dissabtes, així que estic amb els joves per això. Això també alimenta les meves ànimes. Així doncs, tinc molts joves a la meva vida, sobretot de la comunitat LGBT, amb qui treballo. Faig un ball de graduació de l'orgull. Uns amics i jo vam començar un ball de graduació de l'orgull fa uns tretze anys. Només volíem que els nens poguessin anar a un ball de graduació on poguessin ballar amb qui volguessin i no haguessin de preocupar-se pels judicis o que la gent volgués separar-los ni res d'això. Volíem que tinguessin un ball de graduació que es poguessin permetre perquè només costin cinc dòlars per entrar, i no hagin de vestir-se molt elegantment si no tenen diners per a això. En organitzar coses com aquesta, puc estar envoltada de joves i això em fa molt feliç, pels Agents de la Bondat Secreta. Per alguna raó, la gent en sent a parlar i ho vol fer. Em conviden a parlar amb els seus alumnes. Sovint puc estar en una aula amb nens petits, des de primer de primària fins a la universitat. Vaig a parlar amb ells i faig tallers amb ells. És esporàdic, però passa força sovint.

KSC: Tens alguna pràctica de gratitud, una pràctica personal de gratitud?

FP: Cada vespre, en meditació tranquil·la, penso en coses per les quals estic agraït. Després, amb els meus fills, gairebé cada nit, fem una cosa que s'anomena "High Low Hero". No és una pràctica tradicional de gratitud. "High Low Hero" vol dir que penses en el teu moment àlgid del dia, el teu moment baix del dia, i qui va ser el teu heroi del dia i per què. Aleshores intentem dir als nostres herois que ells eren els nostres herois. D'alguna manera, ensenyant-los que han de tenir cura i pel que han d'estar agraïts cada dia.

KSC: Quants anys tenen els teus fills?

FP: Deu i tretze, però voldrien que et digués gairebé onze i gairebé catorze.

KSC: Com vas començar High Low Hero?

FP: Solia anar a un campament i després vaig codirigir un campament anomenat IncluCity Camp. Els campistes m'ho van ensenyar. Els joves, de nou. Ho feien a les seves cabanes... Hola Low Hero. Vaig pensar...

"Això és fantàstic. Per què no ho fas servir a casa?"

KSC: Podem ensenyar a la gent sobre la gratitud?

FP: És una gran pregunta. No estic segur de com ho vaig aprendre. Crec que va passar quan era molt, molt jove amb els meus pares i els meus avis. Em va quedar arrelat. Ara em resulta natural. Crec que la bondat i la gratitud es poden ensenyar definitivament. Quan dic ensenyar-les, no vull dir que obris el cap d'algú i li ho posis dins, i li tanquis el cap i ja està. El que vull dir és que ja ho tenen. Només cal treure-ho a la superfície i aleshores es pot convertir en un hàbit. Només cal fer-ho de manera constant i rutinària amb els joves. Això és el que intentava fer amb els meus fills.

Una cosa que vaig aprendre ensenyant i aprenent sobre els Agents Secrets de la Bondat, i fent-ho amb els meus alumnes, és la història dels dos llops. Coneixeu aquesta història? És una llegenda cherokee. La vaig trobar al lloc web de les Primeres Nacions. Un avi parla amb el seu nét. Li diu al seu nét: "Tinc aquests dos llops que sempre lluiten dins meu. Hi ha un llop bo, ple de bondat, generositat, gratitud i compassió, i després un llop dolent, ple de ràbia, gelosia i ressentiment, i sempre lluiten entre ells". El nét li pregunta: "Doncs, avi, quin llop guanya?", i l'avi diu: "És el que jo alimento". Quan vaig trobar la història i la vaig explicar als meus alumnes de tercer de batxillerat, estàvem enmig del nostre projecte d'Agents Secrets de la Bondat, i em van dir: "Ja saps, els actes de bondat que estem duent a terme alimenten els llops bons de l'escola. No només els llops bons de les persones que reben els actes de bondat, sinó també els nostres llops bons". Quan ets amable amb algú, estàs fent créixer el teu propi bon llop, així com el seu bon llop. Una de les meves coses innegociables ha estat que han de reflexionar sovint. Així doncs, amb els meus estudiants, el que fèiem era escriure al diari un cop per setmana. Simplement els demanava que escrivissin què havia passat, com us sentiu abans, com us sentiu després d'haver completat la tasca. Només perquè es veiessin obligats a reflexionar sobre quines van ser les seves reaccions físiques, quines van ser les seves reaccions emocionals. Després, al final del semestre, vam tornar a mirar tots els seus diaris i es van adonar que hi havia un patró. Se sent bé. Que és una cosa que dura. Tenia un estudiant que havia estat assetjant la gent perquè se sentia bé. Estava enfadat per les circumstàncies de la llar, amb raó. Va notar que se sentia millor ser amable que ser un assetjador. No només això, sinó que aquesta sensació dura més. Quan assetjo algú, aquesta bona sensació només dura uns segons, i després em sento molt malament amb mi mateix, però les coses bones duren, ja saps. Es construeixen per si soles. És clar que passa el contrari quan fas alguna cosa dolenta a algú. Estàs creant un assetjador quan la gent fa mal a altres persones. La nostra missió era continuar alimentant els nostres llops bons i matant de gana els dolents.

En aquell moment ho vaig explicar als meus fills. Tenien sis i nou anys quan els ho vaig explicar. La meva història preferida és quan la meva filla es va despertar un matí. Va dir: "De vegades em desperto i els meus dos llops estan dormint". Així doncs, va aprendre sobre l'apatia. [Li vaig preguntar] "Què has de fer?" [Ella va respondre]: "He d'alimentar el meu bon llop immediatament i despertar-lo". També penso en la gratitud com alimentar el bon llop.

KSC: És una decisió senzilla. Només cal despertar el bon llop.

KSC: Per què creus que la teva feina amb els Agents de la Bondat Secreta ha tingut tant d'èxit?

FP: Crec que la resposta a això és senzilla. No és difícil de fer. Anar a l'essencial. Un cop has arribat a l'essencial. Crec que és popular, i ho descobriré amb seguretat quan comenci la meva recerca doctoral, crec que és popular perquè els professors necessiten una mica de motivació i una mica de validació. L'ensenyament permet baixar la moral en alguns llocs. Ells [els professors] se senten tan indefensos, com "D'acord, no tinc control sobre el pressupost. No tinc control sobre el que passen els meus estudiants a casa. No tinc control sobre totes aquestes coses diferents". Aquest era un objectiu que tenia per als Agents de la Bondat Secreta amb els meus propis estudiants quan van fer el projecte, estudiants que vivien en la pobresa i no tenien les millors coses passant a casa. Tot aquest tipus de coses. No eren els més populars. No tenien notes altes, però volia que sabessin que tenien control sobre algunes coses. Era: si fas un acte de bondat avui, i estàs tenint un mal dia, fins i tot si el teu pare és a la presó per drogues, encara pots sortir i somriure a algú i et farà sentir millor, així com aquesta persona se sentirà millor. Crec que els professors també s'han aferrat a aquest sentiment. "Això no triga gaire. És una part orgànica de la meva aula i estic contribuint a l'educació de tot el nen i també a construir-me a mi mateix". Una de les estipulacions del projecte és que els professors han de ser agents de bondat ells mateixos. Han de ser Agents de Bondat Secreta.

KSC: Han d'agafar noms d'agent de la bondat secreta?

FP: Sí, ho fan.

KSC: Aquesta és una de les meves parts preferides. Alguns dels noms que prenen els nens. Vaig riure en veu alta. Emmarca totalment el projecte amb humor personal. Hi ha una lleugeresa en la bondat.

FP: El primer que els estudiants em volen dir quan vaig a les seves aules és que em vulguin dir quin és el seu nom d'agent. Són noms escollits. Alguns d'ells són de coses que els encanten. Hi ha un parell de bessons de segon de primària, i els seus noms són Agents Whip i Neigh Neigh. Era en una aula de secundària i una noia jove es va acostar a mi i em va dir: "Vull dir-te que el meu nom d'agent és el nom de la meva tieta. Era la persona més amable que coneixia. Va morir. Així que aquest és el meu nom d'agent". Estava com plorant.

Els seus noms d'agents són importants. Hi ha una professora que no sabia que estava fent el projecte. Estàvem fent un parell de classes juntes. Es va acostar a mi i em va dir: "He fet el teu projecte amb tres nens a la meva escola i vull parlar-te d'una noia jove. És una estudiant de tercer de primària i la seva mare s'estava morint de càncer, i estava molt enfadada tot el temps. Ataca i era molt dolenta. Li vaig ensenyar sobre els agents de bondat. Té un nom d'agent: G Baby Believe". Diu: "Quan és realment dolenta i és molt dolenta, l'anomeno pel seu nom d'agent i llavors tota la seva personalitat canvia perquè l'anomeno pel seu nom amable. Estic apel·lant a la bondat que té". Els noms d'agents són definitivament una part molt important del projecte. No són negociables. Els hem de tenir. Els noms d'agents van sorgir perquè els meus estudiants van decidir que quan fem els nostres actes de bondat no és veritable bondat si esperes un agraïment o una recompensa. Vam decidir que havíem de tenir noms d'agents perquè quan escrivim cartes, notes o targetes d'aniversari les poguéssim signar amb un nom d'agent, i així la gent no sabria qui som.

KSC: Per què són tan importants els noms?

FP: En part és perquè ho fa divertit. No és una cosa curricular àrida. Simplement és divertit. Et fa part d'un club secret al qual pertanys, i els éssers humans necessiten un sentiment de pertinença. He observat al llarg de la meva carrera com a professora durant quinze anys. He acompanyat els nens en algunes coses força dolentes perquè volien quedar-se i pertànyer-hi. Vaig pensar: "I si poguéssim fer el contrari? I si la gent pogués pertànyer-hi per una bona raó?" Crec que en part és que només el meu equip d'agents coneix el meu nom. Això és una cosa que em fa pertànyer a aquest equip de persones. Després, la tercera raó és com va dir [el meu amic professor] sobre G Baby Believe. És poderós que fins i tot en els teus pitjors moments, algú et cridi per aquest nom amable. Reconeixen que no ets una mala persona. Simplement estàs prenent una mala decisió en aquest moment. Hi ha tants nens. Probablement has sentit això: "Quin sentit té? Només sóc un nen dolent. Quin sentit té intentar ser bo?" però quan els anomenes pel seu nom d'agent és com: "No. Encara hi ha bondat en tu. Només has de fer que aquest bon llop sigui una mica més fort ara mateix. Alimenta el bon llop". Alimenta el bon llop. Crec que per això els noms dels agents són tan importants.

KSC: Has vist un component cultural en el teu treball de bondat?

FP: No és que jo pugui pensar, i s'ha fet, pel que sé, en més de cent escoles de tot el país i del Canadà, tant en zones rurals com urbanes. Hi ha agents deshonestos que ho fan sols. [Un dels meus agents deshonestos preferits] Gemini. Li encanta el projecte.

KSC: Bé, necessitem tenir més amabilitat desvergonyida.

FP: Simplement ho informa i diu: "Aquí Gemini presentant-se per al servei". Això és el que he fet avui. Hi ha coses que es fan a tot arreu per part de gent de tots els orígens. Professors de totes les races ho fan. Crec que principalment són dones les que hi estan interessades. Si hi ha algun component cultural, aquest seria, però tinc pocs homes que ho fan. Acabo de viatjar a Skylar, Nebraska, durant un parell de setmanes. Hi ha un home allà que és assessor escolar. Em va fer venir a parlar amb els seus estudiants de secundària i secundària a Skylar, Nebraska. És una zona rural. Hi ha una planta d'envasament de carn. Buscava estudiants d'alta pobresa i que tinguessin una mitjana de 2,5 o inferior, i era una escola majoritàriament blanca, però els meus estudiants eren majoritàriament estudiants de color a l'escola. També tenia alguns estudiants blancs, però tots vivien en la pobresa i tots tenien algunes circumstàncies difícils que intentaven superar. Així que aquest era el meu grup demogràfic, però tots els altres que ho fan també tenen circumstàncies molt diferents.

KSC: Veieu actes de bondat similars si participen en el projecte, independentment d'on siguin? Els professors, en qualsevol context, informen del mateix tipus d'impacte positiu?

FP: Sí. De moment és només anecdòtic, i començaré la meva recerca, així que espero que aquest estiu els pugui preguntar intencionadament quin va ser l'impacte.

KSC: Com ensenyem la gratitud? Quin és el ganxo?

FP: Crec que el ganxo ha estat quan tenen gratificació instantània. Una de les coses innegociables per a mi ha estat que han de reflexionar sovint. Així doncs, amb els meus estudiants, el que fèiem era escriure al diari un cop per setmana. Els demanava que escrivissin què havia passat, com us sentiu abans, com us sentiu després d'haver completat la tasca. Només perquè es veiessin obligats a reflexionar sobre quines van ser les seves reaccions físiques, quines van ser les seves reaccions emocionals. Després, al final del semestre, vam tornar a mirar tots els seus diaris i es van adonar que hi havia un patró. Se sent bé. Que és una cosa que dura. Tenia un estudiant que havia estat assetjant la gent perquè se sentia bé. Estava enfadat per les circumstàncies de la llar, amb raó. Va notar que se sentia millor ser amable que ser un assetjador. No només això, sinó que aquesta sensació dura més. Quan assetjo algú, aquesta bona sensació només dura uns segons, i després em sento molt malament amb mi mateix, però les coses bones duren, ja saps. Es construeixen per si soles. Quan parlo amb la gent sobre els Agents Secrets de la Bondat, al final els dono una tasca. És girar-se cap a la persona que tenen al costat i després fer-li un compliment autèntic. No pot tenir res a veure amb la seva fisicalitat. Té a veure amb el que t'agrada d'aquesta persona. Sempre passen dues coses. Sempre el primer que passa, i això és independentment de l'edat, ja siguin nens d'infantil o octogenaris, el primer que passa és que tothom comença a riure. És divertidíssim. Aleshores els dono dos minuts per fer el seu compliment autèntic. Quan tornen, només noto una segona cosa: [Ells] estan tots somrient. [Els dic] "Vull que tots penseu i observeu com se sent el vostre cos ara mateix". Podeu veure aquesta comprensió a les seves cares. "Ah, sí. Necessito notar com de bé em sento. Estic una mica càlid, estirat i animat, això em fa sentir bé". Els dic: "Així és com enganxes els teus alumnes. Realment aconsegueixes que entenguin com de bé els fa sentir".

Crec que la millor manera d'ensenyar gratitud i bondat és a través del modelatge. Sabem que, com a professors, els nens es preocupen més pel que fas que pel que dius. Pots predicar tot el dia, però si no practiques el que els ensenyes, no s'ho prendran seriosament. És per això que un dels requisits és que fem els actes de bondat juntament amb els nostres estudiants. Ho vaig fer amb els meus estudiants perquè sabessin que, com que jo també ho feia, era important per a mi, i com que ells van ser els que van idear els actes de bondat, també els van acceptar. Gairebé tots els [estudiants] van desenvolupar "moviments característics", els anomenaven, actes de bondat fora del que estàvem assignant, perquè volien fer més, així que es va tornar una mica addictiu.

KSC: Amb quina freqüència s'implementen actes de bondat?

FP: Un cop per setmana. L'acte de bondat pot durar tota la setmana. Una tasca per setmana. La tasca pot ser que recullis les escombraries després de l'escola cada dia durant una setmana, o pot ser que hagis de somriure a tothom que veus tot el dia durant una setmana. Tens la teva tasca i ho havies de fer. Algunes eren només una cosa puntual. Una d'elles era que has de trobar algú que potser no rebi una targeta d'aniversari aquest mes i li has d'escriure una targeta d'aniversari, o escriure una carta al personal de consergeria, o coses així. Només depenia de quina fos la tasca, però es treia un sobre un cop per setmana.

KSC: Amb quina freqüència els nens s'hi incendiarien i farien més coses?

FP: Tot el temps. Ni tan sols estava segur de amb quina freqüència passava. Tenia un estudiant que estalviava i es va comprar una tallagespa i tallava la gespa de la gent. Sortia a la nit i tallava la gespa de la gent sense el seu permís. Li vaig haver d'aconsellar que no ho fes perquè era perillós. Ho feia amb una boa de plomes. Per múltiples motius. Et faràs mal.

KSC: Ho va fer de nit perquè fos secret?

FP: Això és exactament el que era. Parlem del consentiment. Coses aleatòries com aquesta. Era estendre un braç a la comunitat. Era com anar a una pista de bitlles i ajudar els nens a lligar-se les sabates. Coses petites i senzilles com aquesta que no costaven diners. Aquesta era una de les nostres regles. No podia costar diners perquè cap de nosaltres en tenia. Va canviar la manera com penso sobre la bondat. Quan pregunto als adults sobre la bondat, el primer que pensen són diners o donar coses. Què passa si no tens res per donar monetàriament? Això no vol dir que no puguis ser amable. Quan vaig demanar als estudiants que proposessin actes de bondat, les dues regles eren: una, no podia costar diners, i dues, s'havia de fer dins del recinte escolar, perquè aquesta era la cultura que volíem canviar, la nostra cultura escolar. Van començar a fer coses fora de la cultura escolar. Alguns d'ells havien estat fent coses tot el temps, fins i tot abans del nostre projecte, eren gent amable, i era una segona naturalesa per a ells. Probablement era el que els seus pares van modelar a casa. Potser almenys alguns d'ells van aprendre dels seus amics. Què era la bondat i com et senties quan parlaves d'alguna cosa a la qual pertànyer.