善良なオオカミに餌をやる：フェリアル・ピアソンとの感謝の対話

フェリアル・ピアソンは、私たちの世界に優しさと思いやりを育み、促進するために、シークレット・カインドネス・エージェントを設立しました。ピアソンは、ナバホ族の祖父が孫に、魂の中に棲むオオカミについて語る物語を紹介します。愛情深く、親切で、思いやりのある善良なオオカミがいます。怒りっぽく、憎しみに満ち、意地悪な悪いオオカミがいます。孫は祖父に、どちらのオオカミが心の葛藤に勝つのか尋ねます。祖父は、餌を与えたオオカミが勝つと答えます。私たちは誰に餌を与えるかを選ぶことができます。私たちは皆、親切なオオカミに餌を与えることができます。親切なオオカミに餌を与えることで、私たちは自分自身、親切にする相手、私たちのコミュニティ、そして私たちの世界を築いているのです。優しさは反響し、広がります。シークレット・カインドネス・エージェントを根本的な感謝と結びつけることで、エージェント（経済的または社会的状況に関わらず）は、親切な行為を通して自分自身と世界を前向きに変えることができる力に気づき、感謝の気持ちを持つようになることが理解できます。感謝は、親切な行為を通して革命的な命題となるのです。

ここでケイティ・スティードリー・カーリングがフェリアル・ピアソンに感謝について語ります。

KSC: 何に感謝していますか?

FP：まず、先祖に感謝しています。彼らがいなければ、今の私は存在しなかったでしょう。遺伝的にも生物学的にも、先祖は私の人格や価値観を形作り、子供たちの親になる機会を与えてくれました。そのことに、先祖には本当に感謝しています。彼らは懸命に努力したことを知っています。多くの困難を乗り越えながらも、持っているものへの感謝を忘れず、前向きな姿勢を保ち、与えられたものを返そうと、そして未来へ恩返ししようとしたのです。私は先祖に心から感謝しています。

子供たちにも感謝しています。毎日たくさんのことを教えてくれるからです。新しい視点が必要な時はいつでも、子供たちに頼れば、必ずそれが得られます。彼らは本当に創造的で、優しく、オープンです。子供たち、そして若い人たち全体に感謝しています。彼らはいつも私に人間への信頼を取り戻させてくれます。落ち込んだ時は、子供たちのやっていることに目を向けると、毎日刺激を受けています。

KSC: 現在、若い人たちと一緒に教室にいる頻度はどのくらいですか?

FP：観察のためですか？今のところはほぼ毎日ですが、教師としてではありません。私の（大学の）生徒たちは今まさに現場にいて、今後数ヶ月は彼らを指導する予定です。しかし、月に一度土曜日にトランスジェンダーのユースグループを運営しているので、その活動を通して若者たちと接しています。それが私の心の糧にもなっています。それから、特にLGBTコミュニティの若者たちと関わっているんです。プライドプロムもやっています。13年ほど前に、友人たちと始めたんです。子供たちがプロムに行って、一緒に踊りたい人と踊れるようにしてあげたかったんです。周りの人の偏見や、分け隔てを求める人たちの心配をせずに済むように。子供たちが経済的に無理なく参加できるプロムにしたいと思ったんです。入場料はたったの5ドルで、お金がなくても派手に着飾る必要はないんです。こういった活動を企画する中で、若者たちと触れ合うことができ、シークレット・カインドネス・エージェントズにとって、とても嬉しい気持ちになります。なぜか、この活動について耳にした人が、参加したいと言ってくれるんです。生徒たちに話をしてほしいと誘ってくれるんです。小学校1年生から大学生まで、小さな子どもたちの教室によく行くんです。彼らと話をしたり、ワークショップをしたりもします。散発的かもしれませんが、かなり頻繁にやっています。

KSC: あなたには感謝の習慣がありますか？個人的な感謝の習慣ですか？

FP：毎晩静かに瞑想しながら、感謝していることを考えています。それから、ほぼ毎晩、子供たちと一緒に「ハイ・ロー・ヒーロー」という瞑想をします。これは伝統的な感謝の習慣ではありません。「ハイ・ロー・ヒーロー」とは、その日の最高の出来事、最悪の出来事、そしてその日のヒーローは誰で、なぜそうだったのかを考えることです。そして、そのヒーローたちには、彼らが私たちのヒーローだったと伝えます。子供たちに、毎日何に気を配り、何に感謝すべきかを教えるようなものです。

KSC: お子さんは何歳ですか？

FP: 10 歳と 13 歳ですが、彼らは私にほぼ 11 歳とほぼ 14 歳を答えてほしいと思っています。

KSC: 『ハイロウヒーロー』はどうやって始まったんですか?

FP：以前、キャンプに参加していて、その後IncluCityキャンプというキャンプの共同ディレクターを務めました。キャンプ参加者が教えてくれました。若者たちも。彼らはキャビンで「ハイ・ロー・ヒーロー」という形でそれをやっていました。私はこう思いました。

「それはいいですね。家で使ってみてはいかがでしょうか？」

KSC: 人々に感謝の気持ちを教えることはできるでしょうか?

FP：素晴らしい質問ですね。どうやって学んだのかはよく覚えていませんが、たぶん幼い頃に両親や祖父母から教わったのだと思います。それが体に染み付いたのです。今では私にとって第二の性質になっています。優しさと感謝の気持ちは、どちらも間違いなく教えることができると思います。教えると言っても、誰かの頭を空っぽにして中身を出し、閉じて終わりにするという意味ではありません。彼らは既にそれを持っているということです。それを表面化させれば、習慣になるのです。若い人たちには、それを一貫して、そして日常的に行う必要があります。私もまさにそれを子供たちに実践しようとしていました。

秘密の親切エージェントについて教えたり学んだり、生徒たちと実践したりする中で、私が学んだことの一つは、2匹のオオカミの物語です。この物語をご存知ですか？チェロキー族の伝説です。ファースト・ネーションズのウェブサイトで見つけました。ある祖父が孫と話しています。彼は孫にこう言います。「私の中には、いつも2匹のオオカミが戦っているんです。善良なオオカミは、優しさと寛大さ、感謝の気持ち、思いやりに満ちていて、もう1匹は悪いオオカミで、怒りと嫉妬と恨みに満ちていて、いつも互いに戦っているんです。」孫は「おじいさん、どちらのオオカミが勝つんですか？」と尋ねます。祖父は「私が餌をあげた方だよ」と答えます。この話を見つけて高校の後輩に話したのは、ちょうど「秘密の親切エージェント」プロジェクトの真っ最中だったんです。すると彼らはこう言いました。「私たちが行っている親切な行為は、学校中の善良なオオカミたちの栄養になっているんですよ。親切な行為を受ける側の善良なオオカミだけでなく、私たちの善良なオオカミたちもね」。誰かに親切にすると、自分の善良なオオカミだけでなく、相手の善良なオオカミも育てていることになります。私が絶対に譲れないルールの一つは、彼らには頻繁に振り返るようにさせることです。そこで、生徒たちには週に一度日記をつけてもらいました。何が起こったのか、課題を終える前と終えた後でどう感じたかを書き留めるように頼みました。そうすることで、課題に対する身体的な反応や感情的な反応を、彼らが振り返るように促したのです。そして学期末に全員の日記を見返してみると、彼らはあるパターンに気づきました。それは、良い気分になること、そしてそれが長く続くものだということです。いじめをしていた生徒がいました。彼は、いじめることで気分が良くなるからという理由でいじめをしていました。家庭環境のせいで当然のことながら怒っていました。いじめるよりも優しくする方が気分が良いことに気づいたのです。それだけでなく、その良い気分は長く続くのです。私が誰かをいじめると、その良い気分はほんの数秒で、その後はひどく落ち込んでしまいますが、良い気分はずっと続きます。それが積み重なっていくのです。もちろん、誰かに意地悪をすると、その逆のことが起こります。人が人を傷つけると、いじめっ子を生み出しているのです。私たちの使命は、良いオオカミに餌を与え続け、悪いオオカミを飢えさせることでした。

当時、私は自分の子供たちにこの話をしました。当時6歳と9歳だった子供たちにです。私のお気に入りの話は、ある朝、娘が目を覚ました時のことです。「時々、目が覚めると私のオオカミが二人とも寝ているのよ」と彼女は言いました。こうして彼女は無関心について学んだのです。「どうしたらいいの？」と尋ねると、彼女は「すぐに私の良いオオカミに餌をあげて起こさなきゃ」と答えました。感謝の気持ちは、良いオオカミに餌をあげることでもあると私は考えています。

KSC：それは簡単な決断です。ただ善良な狼を目覚めさせるだけです。

KSC: あなたの「シークレット・カインドネス・エージェント」の活動がこれほど成功したのはなぜだと思いますか?

FP：答えは簡単だと思います。難しいことではありません。基本に立ち返ることです。基本に立ち返れば。これは人気があると思いますし、博士課程の研究を始めれば必ずわかると思いますが、教師にはモチベーションと承認が必要だからです。教師の仕事は時に士気を低下させます。教師たちは「予算もコントロールできない。生徒が家庭で何をしているかもコントロールできない。様々なことをコントロールできない」と、無力感を感じています。それが、貧困に苦しみ、家庭環境も良くない生徒たちにプロジェクトを実施した際に、私が「秘密の親切エージェント」に設定した目標の一つでした。彼らは最も人気があったわけではありません。成績も良くありませんでしたが、彼らにもコントロールできることがあることを知ってほしかったのです。それは、「今日、何か親切なことをすれば、たとえ父親が麻薬で刑務所にいても、嫌なことがあっても、外に出て誰かに笑顔を向ければ、自分も相手も気分が良くなる」というものでした。教師たちもこの気持ちに共感しているようです。「これはそんなに長い時間ではありません。私の教室の自然な一部であり、子どもたち全体の教育に貢献すると同時に、自分自身の成長にもつながっています。」このプロジェクトの条件の一つは、教師自身が親切の担い手になることです。彼らは「秘密の親切の担い手」でなければならないのです。

KSC: 彼らは Secret Kindness Agent の名前を取得する必要がありますか?

FP: はい、そうです。

KSC：そこが私のお気に入りの部分の一つです。子供たちが名乗る名前がいくつかあって、思わず声を出して笑ってしまいました。このプロジェクトを、まさに個人的なユーモアで形作っているんです。優しさの中にも軽やかさがあるんです。

FP：教室に行くと、生徒たちがまず私に尋ねたがるのは、自分のエージェント名です。エージェント名は自分で決めます。中には、好きなものにちなんだ名前もあります。2年生の双子の子供がいて、エージェント・ウィップとネイ・ネイという名前です。中学校の教室にいた時、ある若い女性が私のところにやって来て、「私のエージェント名は叔母の名前なの。叔母は私が知る中で一番優しい人だったの。亡くなったの。だから、それが私のエージェント名なの」と言いました。私は泣きじゃくりそうになりました。

彼らのエージェント名は重要です。私が知らなかったある先生がこのプロジェクトをやっていました。私たちは一緒にいくつかの授業を受けていました。その先生が私のところにやってきて、「私の学校で3人の生徒とあなたのプロジェクトをやったことがあるのですが、ある若い女性のことをお話ししたいんです。彼女は3年生で、お母さんが癌で死にかけていて、彼女はいつもとても怒っていました。彼女は怒りをぶつけ、とても意地悪でした。私は彼女に親切のエージェントについて教えました。彼女にはエージェント名があります。G Baby Believe」と彼女は言います。「彼女が本当に悪いことをして、すごく意地悪をしているときは、エージェント名で呼ぶと、彼女の性格が完全に変わります。なぜなら、私は彼女を親切な名前で呼んでいるからです。私は彼女の親切に訴えているのです。」エージェント名は間違いなくこのプロジェクトの大きな部分を占めます。これは譲れないものです。私たちはそれを持つ必要があります。エージェント名が生まれたのは、親切な行為をしたときに、感謝や見返りを期待するのは本当の親切ではないと生徒たちが判断したからです。私たちはエージェント名が必要だと決めました。そうすれば、手紙やメモ、誕生日カードを書くときに、エージェント名で署名でき、人々に私たちが誰なのか知られずに済むからです。

KSC: 名前はなぜそれほど重要なのでしょうか?

FP：一つには、楽しいからという理由があります。カリキュラムのような退屈なものではなく、ただ楽しいのです。自分が所属する秘密のクラブの一員になるような感覚で、人間は帰属意識を必要とします。15年間の教師生活を通して、生徒たちが仲間意識を持ち、居場所を見つけたいがために、ひどい目に遭うのを見てきました。そこで私は、「もし逆のことができたら？ 人々が正当な理由で仲間入りできたら？」と考えました。一つには、私のエージェントチームだけが私の名前を知っているからだと思います。これが、私がそのチームの一員である理由です。そして三つめの理由は、[教師の友人]がG Baby Believeについて言ったように、最悪の瞬間でさえ、誰かが優しい名前で呼んでくれるというのは、とても力強いことです。彼らはあなたが悪い人間ではないと認識してくれます。ただ、今、あなたは間違った決断をしているだけなのです。たくさんの子供たちがいます。きっとあなたも、「何の意味があるの？ 私はただの悪い子なの。良い子になろうとする意味なんてないの？」という声を聞いたことがあるでしょう。でも、エージェント名で呼ぶと、「いや、君の中にはまだ善良な部分がある。今はその善良な狼をもう少し強くする必要があるだけだ。善良な狼に餌を与えてやれ」と言っているようなものだ。つまり、善良な狼に餌を与えるということだ。だからこそ、エージェント名はとても重要なのだと思う。

KSC: あなたの親切な活動に文化的な要素を感じたことはありますか?

FP：思い浮かばないですね。私の知る限り、全国とカナダの100以上の学校で、地方も都市部も含め、すでに実施されています。中には、独自に取り組んでいる悪質なエージェントもいます。（私のお気に入りの悪質エージェントの一人）ジェミニ。彼はこのプロジェクトを気に入っています。

KSC: そうですね、私たちはもっと無法な優しさを持つ必要があります。

FP：彼はただ報告して、「ジェミニです、任務遂行のため報告します」と言うだけです。今日私がやったのはまさにこれです。あらゆる背景を持つ人々によって、あらゆる場所で様々な取り組みが行われています。あらゆる人種の教師が取り組んでいます。しかし、関心を持っているのは主に女性だと思います。文化的な要素があるとすれば、それはそれでしょうが、男性で取り組んでいる人はほとんどいません。私は数週間前にネブラスカ州スカイラーに行ってきました。そこにスクールカウンセラーをしている男性がいます。彼は私をスカイラーの高校と中学生に呼び、生徒たちと話をさせました。そこは田舎で、食肉加工工場があります。私は貧困率が高く、GPAが2.5以下の生徒を探していました。学校はほとんどが白人でしたが、私の生徒はほとんどが有色人種の生徒でした。白人の生徒も何人かいましたが、全員が貧困生活を送っており、困難な状況を乗り越えようと奮闘していました。これが私のターゲット層ですが、これを実行している他の人たちもまったく異なる状況にあります。

KSC: プロジェクトに参加する生徒は、場所を問わず、同じような親切な行為が見られるのでしょうか？教師たちは、どのような状況であっても、同じような良い影響を報告しているのでしょうか？

FP：はい。今のところは逸話的な話ですが、これから調査を始めるので、この夏には、彼らにどのような影響があったのかを意図的に尋ねられるといいなと思っています。

KSC: 感謝の気持ちをどうやって教えたらいいのでしょうか？そのきっかけは何でしょうか？

FP：彼らがすぐに満足感を得られる時こそが、彼らを虜にしてきたのだと思います。私が絶対に譲れないルールの一つは、彼らが頻繁に振り返ることです。そこで、生徒たちには週に一度日記をつけてもらいました。何が起こったのか、課題を終える前と終えた後でどう感じたのかを書き留めるように頼みました。そうすることで、課題に対する身体的な反応や感情的な反応を振り返るよう促したのです。そして学期末に全員の日記を見返したところ、彼らはあるパターンに気づきました。それは、良い気分になること、そしてそれが長続きするということです。ある生徒は、良い気分になるからという理由で人をいじめていました。彼は当然のことながら、家庭環境が原因で怒っていました。そして、いじめるよりも優しくする方が気分が良いことに気づいたのです。それだけでなく、その気分は長く続きます。私が誰かをいじめると、その良い気分はほんの数秒しか続きません。そして、その後はひどく落ち込んでしまいますが、良い気分は長続きするのです。それは積み重なっていくものです。私が「秘密の親切エージェント」について人々に話すとき、最後に私は彼らに課題を与えます。それは、隣にいる人に向き合って、心からの褒め言葉を言うことです。相手の外見とは関係ありません。その人のどんなところを気に入っているかに関係します。すると必ず2つのことが起こります。まず最初に起こるのは、幼稚園児でも80代のお年寄りでも、年齢に関係なく、皆がクスクス笑い始めることです。とても面白いです。それから私は彼らに2分間、心からの褒め言葉を言う時間を与えます。彼らが戻ってきたとき、私は2つ目のことに気づきます。彼らは皆、笑っています。私は彼らに「皆さんに、今、自分の体がどう感じているか考えて、意識してほしい」と言います。彼らの顔に、この気づきが浮かぶのが分かります。「ああ、そうだ。自分の気分が良いことに気づかなきゃ。なんだか温かくて、ふわふわして、うずうずしている。これは気持ちいい。」私は彼らにこう言います。「そうやって生徒を夢中にさせるんです。それがどれだけ気持ちいいことなのかを、本当に理解させるんです。」

感謝と優しさを教える一番の方法は、模範を示すことだと思います。先生はよく、子どもたちは先生の言葉よりも行動を気にします。いくら説教しても、教えていることを実践しなければ、真剣に受け止めてもらえません。だからこそ、生徒たちと一緒に親切な行いをすることが、授業の課題の一つになっています。私も生徒たちと一緒に親切な行いをしました。そうすることで、私も親切な行いをすることで、それが私にとって大切なことだと生徒たちに理解してもらえましたし、親切な行いを考え出したのは彼ら自身なので、彼らも賛同してくれたのです。ほとんど全員が、課題以外にも親切な行いを「シグネチャームーブ」と呼んでいました。もっとやりたいと思ったので、とても中毒性のある行為になったのです。

KSC: 親切な行為はどのくらいの頻度で実施されますか?

FP：週に一度です。親切な行為は一週間続くこともあります。課題は週に一度。例えば、一週間毎日放課後のゴミ拾いをするとか、一週間一日中会う人全員に笑顔で接するといった課題です。課題が決まったら、それをこなさなければなりません。中には一度きりの課題もありました。例えば、今月誕生日カードをもらえないかもしれない人を見つけて、その人に誕生日カードを書いたり、清掃員に手紙を書いたりといった課題です。課題の内容によって様々ですが、週に一度、封筒を引いていました。

KSC: 子どもたちがそれに熱中して、もっと頑張る頻度はどのくらいですか?

FP：いつもです。どれくらいの頻度で起こっていたのかさえ分かりませんでした。ある生徒は貯金をして芝刈り機を買って、人の家の芝を刈っていました。彼は夜中に出かけて、許可なく芝を刈っていました。危険なので、やめるように指導しなければなりませんでした。彼は羽根飾りをつけて芝を刈っていました。理由は様々です。怪我をするでしょうから。

KSC: 秘密にするために夜にやったんですか?

FP：まさにその通りです。同意について話しましょう。そういうちょっとしたことです。地域社会に手を差し伸べるようなものでした。ボウリング場に行って子供たちの靴紐を結ぶのを手伝うようなものでした。お金のかからない、そんな些細なこと。それが私たちのルールの一つでした。そもそも誰もお金がなかったので、お金はかけてはいけないのです。この経験を通して、親切に対する私の考え方が変わりました。大人に親切について尋ねると、まず思い浮かぶのはお金か寄付です。お金で何もあげられないとしたらどうしますか？だからといって親切にできないわけではありません。生徒たちに親切な行為を考えてもらう時、二つのルールがありました。一つ目は、お金はかけてはいけないこと。二つ目は、学校の敷地内で行うことです。なぜなら、それが私たちが変えたいと思っていた文化、私たちの学校文化だったからです。生徒たちは学校の文化の外で何かをし始めました。中には、私たちのプロジェクトが始まる前からずっと親切にしていた人もいました。彼らは本当に親切な人で、それが彼らの第二の天性でした。おそらく、両親が家庭で模範を示してくれたのでしょう。もしかしたら、少なくとも何人かは友達から学んだのかもしれない。優しさとは何か、そして、自分が属する何かについて話すときの気持ちはどんなものか。