Mae Walter Isaacson yn storïwr dawnus. Yn Newyddiadurwr Gyrfa Sydd Wedi Llywio Cylchgrawn Time a CNN, Mae Isaacson Wedi Ysgrifennu Bywgraffiadau Benjamin Franklin, Henry Kissinger, Steve Jobs

plant amddifad: 2; amlinell-liw: gwrthdro; amlinell-arddull: dim; amlinell-led: 0px; padin-gwaelod: 0px; padin-chwith: 0px; padin-dde: 0px; padin-top: 0px; testun-alinio: chwith; addurno testun: dim; testun-mewniad: 0px; testun-cysgod: dim; testun-trawsnewid: dim; fertigol-alinio: gwaelodlin; -webkit-testun-strôc-lled: 0px; gwyn-gofod: normal; bylchiad geiriau: 0px;">

“Y darn o gyngor gyrfa y byddwn i’n ei roi, sy’n groes i’r hyn a gefais, yw gwybod eich cryfderau a mynd gyda’ch nwydau.”

Dywedais, "wel, dydw i ddim yn dda am y teledu. Nid yw'n rhywbeth rwy'n ei wybod yn dda iawn." Dywedodd y penaethiaid roeddwn i wedi'u dweud, "O, ie, ond gallwch chi ei ddysgu. Gallwch chi gael y tîm, gallwch chi ei feistroli, ac mae'n fenter fawr. Rydych chi'n gwybod sut i reoli." Ond nid oeddwn yn adnabod fy hun yn ddigon da.

Un o'r pethau a'm gwnaeth yn iawn fel arweinydd yn Time yw fy mod yn gwybod sut i lunio'r cylchgrawn hwnnw cystal ag unrhyw un oedd yno. Pe bai rhywun yn dweud, “Ni allwn roi'r llun hwnnw i mewn oherwydd byddai'n cnwd yn wael,” byddwn i'n dweud, “na, dim ond ei dorri o'r ochr chwith, ei roi trwy'r gwter, a'i waedu ar y dde.” Neu roeddwn i wedi adrodd ar Henry Kissinger neu Madeleine Albright, felly roeddwn i'n gwybod adrodd. Pan gyrhaeddais CNN, doeddwn i ddim yn gwybod sut i wneud teledu. Byddwn yn dweud, “wel, pam nad oes gennym ni [gohebydd rhyngwladol] Christiane [Amanpour] yn Baghdad yn gwneud rhywbeth fel hyn?” Ac fe fydden nhw'n dweud, “O, na, mae angen toesen o gwmpas lloeren sy'n rhaid ei wneud gyda'r ffilm.” A doedd gen i ddim syniad am beth roedden nhw'n siarad.

Mae'n debyg mai'r darn o gyngor gyrfa y byddwn i'n ei roi, a oedd i'r gwrthwyneb i'r hyn a gefais, yw gwybod eich cryfderau a mynd gyda'ch angerdd i wneud pethau. Ac os ydych chi'n teimlo eich bod chi'n mynd i gael eich gwthio i wneud rhywbeth nad ydych chi'n ei hoffi neu'n ei wybod neu'n ei ddeall yn arbennig, dywedwch na.

Darganfyddais nad oeddwn yn dda iawn am ddeall cymhlethdodau teledu. Yn ail, doeddwn i ddim yn hoffi delio ag egos mawr yn y teledu. Rydw i ar y pegwn arall ar y sbectrwm caredigrwydd. Mae'r holl egos mawr hyn sydd wrth eu bodd yn cael y golau coch hwnnw ymlaen, ac maen nhw eisiau angori cynhadledd i'r wasg y Llywydd. Maen nhw i gyd yn debyg i ego mawr, roeddwn i'n ceisio plesio pawb, ac roeddwn i'n rheolwr gwael. Penderfynais, "Iawn, nid wyf yn rheoli mentrau mawr o bobl uchel-ego yn dda. Nid wyf yn adnabod teledu yn dda. Byddaf yn gwneud pethau fel bod mewn print, a bod mewn melin drafod fel Sefydliad Aspen, a pheidio â cheisio gwneud pethau nad wyf yn addas ar eu cyfer."

Grant: Un o’r pethau mwyaf diddorol rydych chi wedi bod yn ei wneud yn Sefydliad Aspen yw ceisio ail-ddychmygu dyfodol arloesi ac addysg. Rydych chi newydd atgyfnerthu trwy lyfr da Vinci bod angen i ni roi’r “A” mewn STEM, bod y celfyddydau yn aml ar goll o addysg dechnegol. Sut gall prifysgolion wneud gwaith gwell o integreiddio disgyblaethau?

Isaacson: Clywaf bobl yn cael gwybod bod yn rhaid iddynt ddysgu codio. Na, mae ein peiriannau'n mynd i allu codio i ni. Os oes unrhyw beth y bydd deallusrwydd artiffisial yn ei wneud, bydd ganddo fwy o godio sy'n canolbwyntio ar wrthrychau fel na fydd yn rhaid i chi ei wneud. Mae angen i chi wybod sut mae codio yn gweithio. Mae angen i chi wybod beth yw algorithm. Mae angen i chi wybod beth yw dilyniant rhesymegol, a beth yw iaith codio. Ond nid yw bod yn godiwr yn mynd i helpu.

Fe wnaeth eich helpu chi yn y 1970au pan oedd y peirianwyr yn arwain y chwyldro. Ond nawr mae'r chwyldro yn ymwneud â chysylltu gwyddorau bywyd a meddygaeth â thechnoleg. Mae'n ymwneud â chysylltu egni, cerddoriaeth, creadigrwydd a chelf. Mae'n bod fel Steve Jobs, na allai byth godio'n dda iawn. Yn sicr fe allai Bill Gates godio'n arbennig o dda, ond pan fydd y ddau yn chwarae cerddoriaeth, mae Bill yn cynhyrchu'r Zune a Steve sy'n cynhyrchu'r iPod. Mae hyn oherwydd bod gan Steve deimlad am y dyniaethau, yr hyn y mae pobl yn mynd i fod yn ei ddymuno ar gyfer y celfyddydau, am harddwch. Roedd yn gwybod bod harddwch yn bwysig. Rwy'n meddwl, os ydych chi'n mynd i'r wal o fod angen gwybod am godio yn well na neb, ni fyddwch chi'n mynd i gael y cysylltiadau creadigol a fydd yn eich gwneud chi'n arloeswr.

Grant: Nawr rwyf wedi cyflwyno rhai cwestiynau i chi. Dyma'r cyntaf: Pe bai da Vinci yn fyfyriwr coleg heddiw, beth fyddai'n ei astudio?

Isaacson: Yn amlwg, byddai’n drawsddisgyblaethol. Pan fydd pobl yn gofyn i mi, ar ôl astudio Leonardo da Vinci, “beth ddylwn i ei wneud o bwys?” Rwyf bob amser yn dweud gwneud prif ddeuol, a'i wneud fel cerddoriaeth a ffiseg, llenyddiaeth Sbaeneg a mathemateg gymhwysol. Ceisiwch ddangos eich bod yn gallu croesi disgyblaethau.

Grant: Beth fyddai da Vinci yn ei feddwl o'r cofiant a ysgrifennoch chi?

Isaacson: Wn i ddim. Mae'n anodd oherwydd nid oedd yn rhywun hynod bersonol. Yn ei lyfrau nodiadau, mae gennym frasluniau o'i gariad. Mae gennym ni bethau eraill, ond dim llawer o bethau personol. Rwy'n meddwl y byddai wedi cael ei ddrysu gan yr awydd cyfoes i adnabod y personol, yn hytrach na'r gwaith yn unig. Doedd bywgraffiadau ddim cweit yn bodoli bryd hynny, ond roedd Giorgio Vasari, a oedd yn gyfoeswr, yn gwneud rhai bywydau o draethodau tebyg i beintwyr. Maen nhw'n amhersonol iawn. Rwy'n meddwl ei fod yn rhywbeth sydd ddim ond mewn moderniaeth y teimlwn fod y personol yn cysylltu â'r proffesiwn yn y celfyddydau.

“Dydw i ddim yn meddwl bod yn rhaid i chi feistroli pob pwnc, ond rydw i'n meddwl bod yn rhaid i chi werthfawrogi harddwch y peth.”

Grant: Beth am yr her o annog pobl i ddod yn polymathiaid? Sut y gallwn adeiladu hynny mewn cwmnïau a phrifysgolion?

Isaacson: Nid wyf yn meddwl bod yn rhaid i chi feistroli pob pwnc, ond yr wyf yn meddwl bod yn rhaid i chi werthfawrogi harddwch. Pan mae Einstein yn gwneud Perthnasedd Cyffredinol ac yn cael trafferth gyda calcwlws tensor, mae'n tynnu ei ffidil allan ac yn chwarae Mozart. Mewn gwirionedd mae'n caru cerddoriaeth ac yn chwarae'n eithaf da. Dywed, “mae hynny’n fy nghysylltu â harmonïau’r sfferau.” Mae'n helpu i'w ysbrydoli i ddeall harddwch tonnau a mudiant a phethau felly.

Rwy'n dod o gefndir y dyniaethau. Rwyf wrth fy modd â pheirianneg. Dwi'n caru mathemateg. Peiriannydd oedd fy nhad, felly dyna pam ysgrifennais rywfaint amdano. Ond y rheswm y dechreuais i ysgrifennu amdano yw fy mod wedi sylweddoli ein bod ni o gefndiroedd dyniaethau bob amser yn gwneud y ddarlith, fel, "o, mae angen i ni roi'r A mewn STEM. Mae'n rhaid i chi ddysgu'r celfyddydau a'r dyniaethau." Rydych chi'n cael cymeradwyaeth fawr mewn mannau pan fyddwch chi'n sôn am bwysigrwydd hynny.

Ond mae'n rhaid i ni yn y dyniaethau, neu mewn busnes neu mewn cyllid a phopeth arall, hefyd gwrdd hanner ffordd a dysgu harddwch mathemateg. Mae pobl yn dweud wrthyf, “O, ni allaf gredu nad yw rhywun yn gwybod y gwahaniaeth rhwng Mozart a Haydn, neu [King] Lear a Macbeth .” Ac rwy'n dweud, "Ie, ond ai chi yw'r gwahaniaeth rhwng gwrthydd a thransistor? A ydych chi'n gwybod y gwahaniaeth rhwng hafaliad annatod a hafaliad gwahaniaethol?" Maen nhw'n mynd, "o, na. Nid wyf yn gwneud mathemateg. Nid wyf yn gwneud gwyddoniaeth." Rydych chi'n gwybod beth? Mae hafaliad annatod yr un mor brydferth â thrawiad brwsh ar y “Mona Lisa.” Mae'n rhaid i chi ddysgu eu bod i gyd yn brydferth.

Grant: Pa gofiant sydd wedi eich newid fwyaf?

Isaacson: Leonardo. Bob dydd dwi'n meddwl am bethau sydd mor gyffredin ond roedd Leonardo yn chwilfrydig yn eu cylch. Pam mae'r crychdonnau'n symud yn wahanol i'r gwynt ar wyneb y dŵr? Gofynnodd Ben Franklin hynny hefyd. Fel plentyn, mae'n debyg ein bod wedi gofyn hynny. Ond dwi'n oedi nawr i edrych ar y crychdonnau a sut mae'r golau'n taro'r crychdonnau a sut maen nhw'n creu llewyrch.

Grant: Mae sawl cwestiwn ar sut i ddod i wybod manylion bywydau pobl. Oes gennych chi hoff ffyrdd o ddechrau ymholiad er mwyn deall rhywun yn iawn?

Isaacson: Un peth yr wyf yn ei deimlo fel cofiannydd yw, i ddyn, os ydych yn ysgrifennu—gan Steve Jobs, Ben Franklin, Einstein, Leonardo—yn aml mae’n ymwneud â dad. Os edrychwch chi ar gofiannau o Bill Clinton i Barack Obama i Richard Nixon, maen nhw'n siarad am eu tadau. Mae Steve Jobs yn siarad o hyd am ddylanwad ei dad mabwysiadol. Mae tad Einstein yn mynd yn fethdalwr yn ceisio gwneud y trydan ar gyfer rhai dinasoedd. Mae Leonardo yn byw hyd at ei dad oherwydd bod Leonardo yn anghyfreithlon, ac nid yw ei dad byth yn ei wneud yn etifedd. Gallwn roi cant o enghreifftiau, ond mae'n dechrau gyda'r berthynas â rhieni.

Grant: Pan fyddwch chi'n meddwl am y gwahanol arloeswyr rydych chi wedi'u proffilio, sut wnaethon nhw ddiffinio llwyddiant?

Isaacson: Nid oedden nhw ar ôl arian. Gallai Steve Jobs fod wedi gwneud llawer mwy o arian yn Apple. Roedd bob amser yn ceisio gwneud y cynnyrch yn well. Cofiwch y Mac newydd a ddaeth allan yn 2000? Mae'n fath o'r peth hardd, crwm hwnnw, ac mae mewn ychydig o liwiau. Mae ychydig yn dryloyw, ac mae handlen arno. Dywedasant, "wel, peiriant bwrdd gwaith yw hwn. Nid oes angen yr handlen arnom. Nid yw pobl i fod i'w symud o gwmpas mewn gwirionedd. Bydd handlen yn costio $60 arall." Dywedodd Jobs, "Na, mae'r handlen yno oherwydd mae'n gwneud y peiriant yn hawdd mynd ato. Mae fy mam yn ofni ei chyfrifiadur. Ond os oes rhywbeth bach y gall hi roi ei llaw i mewn, gall gyffwrdd ag ef ac mae'n gwybod na fydd yn torri. Mae'n gwneud iddi gysylltu'n emosiynol â'r cyfrifiadur yn well." Roedd hynny'n iawn, ond roedd yn costio arian, felly nid oedd y Mac yn gwneud cymaint.

Yn yr un modd, nid yw Leonardo yn danfon y “Mona Lisa” i'r masnachwr brethyn, nid yw'n cyflwyno “Addoriad y Magi” i'r eglwys. Mae'n ei wneud ac yn ei gadw. P'un a ydych ar fwrdd cyfarwyddwyr cwmni hedfan neu'n dechrau cwmni, weithiau mae'n rhaid i chi ddweud, "ni allwn gael ein lodestar yn elw ar fuddsoddiadau, elw ac elw cymharol. Dyna ein hunig lodestars." Mae'n rhaid i lodestar fod, ydyn ni'n gwneud cynnyrch y bydd pobl bob amser yn ei garu? [sefydlydd Amazon] Mae Jeff Bezos yn gwneud hynny. Steve Jobs wnaeth e. Leonardo wnaeth hynny.

Grant: Beth sydd nesaf i chi?

Isaacson: Nid wyf yn meddwl fy mod yn mynd i geisio gwneud cofiant mawr arall. Mae'n debyg y byddaf yn gwneud llyfr am y 1890au yn New Orleans, menyw o'r enw Lulu White, a oedd yn Creole. Agorodd Mahogany Hall, sef y tŷ cerddoriaeth a chwaraeon gorau yn Storyville, yr ardal golau coch. Mae hi'n llogi Jelly Roll Morton i fod yn bianydd, ac yna mae Louis Armstrong ifanc yn dod i chwarae.

Ond yr hyn sy'n digwydd yw croesi'r llinell lliw yn bwysig iawn bryd hynny yn New Orleans gyda'r gymdeithas Creole. Mae un o'i ffrindiau, Homer Plessy, yn mynd i lawr i Frenchmen Street ac yn mynd ar y trên. Maen nhw'n gofyn iddo eistedd yn y car lliw. Mae'n gwrthod, a daw hwnnw'n Plessy v. Ferguson, a rhaid iddynt ddechrau tynnu'r llinell liw ar ôl hynny. Nid oedd angen i America dynnu llinell lliw, yn enwedig mewn lleoedd fel New Orleans, lle'r oedd yn amrywiol iawn. Rydw i eisiau gwneud rhywbeth am hil, dosbarth, rhyw a'r holl jazz yna.

Grant: Wrth gloi, i gynulleidfa o fyfyrwyr sy’n dyheu am fod yn fwy creadigol, yn fwy arloesol, a oes unrhyw awgrymiadau eraill y byddech chi’n eu cynnig neu fythau i’w chwalu?

Isaacson: Fe ddywedaf rywbeth bach wrthych. Mae tafod cnocell y coed deirgwaith yn hwy na phig. A phan fydd cnocell y coed yn taro'r rhisgl 10 gwaith y grym a fyddai'n lladd bod dynol, mae'r tafod yn lapio o amgylch yr ymennydd ac yn ei glustogi, fel bod cnocell y coed yn gallu pigo'r coed.

Does dim rheswm o gwbl bod angen i chi wybod hynny. Mae'n wybodaeth hollol ddiwerth, yn union fel yr oedd yn gwbl ddiwerth i Leonardo. Ond yn union fel Leonardo, bob hyn a hyn, mae'n dda gwybod rhywbeth er mwyn chwilfrydedd pur.