วอลเตอร์ ไอแซกสัน เป็นนักเล่าเรื่องที่มีพรสวรรค์ เขาเป็นนักข่าวอาชีพที่ดำรงตำแหน่งทั้งนิตยสาร Time และ Cnn ไอแซกสันเขียนชีวประวัติของเบนจามิน แฟรงคลิน เฮนรี คิสซิงเจอร์ สตีฟ จ็อบส์ และอัลเบิร

เด็กกำพร้า: 2; สีโครงร่าง: ย้อนกลับ; รูปแบบโครงร่าง: ไม่มี; ความกว้างโครงร่าง: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px; padding-right: 0px; padding-top: 0px; text-align: left; text-decoration: none; text-indent: 0px; text-shadow: none; text-transform: none; vertical-align: baseline; -webkit-text-stroke-width: 0px; white-space: normal; word-spacing: 0px;">

“คำแนะนำเรื่องอาชีพการงานที่ฉันอยากจะให้ ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่ฉันได้รับ ก็คือ จงรู้จุดแข็งของตัวเองแล้วทำตามความสนใจของคุณ”

ฉันบอกว่า “ฉันไม่เก่งเรื่องทีวีเลย มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันรู้ดีนัก” เจ้านายที่ฉันมีบอกว่า “โอ้ ใช่ แต่คุณสามารถเรียนรู้มันได้ คุณสามารถรวมทีมได้ คุณสามารถเชี่ยวชาญมันได้ และมันเป็นองค์กรขนาดใหญ่ คุณรู้วิธีบริหารจัดการ” แต่ฉันไม่รู้จักตัวเองดีพอ

สิ่งหนึ่งที่ทำให้ฉันเป็นผู้นำของนิตยสาร Time ได้ดีก็คือ ฉันรู้วิธีจัดทำนิตยสารฉบับนั้นได้ดีกว่าคนอื่นๆ ถ้ามีใครมาบอกว่า “เราใส่ภาพนั้นเข้าไปไม่ได้เพราะจะโดนครอปภาพ” ฉันก็จะบอกว่า “ไม่ล่ะ แค่ครอปจากด้านซ้าย ยัดมันเข้าไปในรางน้ำ แล้วปล่อยให้เลือดไหลออกทางด้านขวา” หรือฉันเคยรายงานข่าวเกี่ยวกับเฮนรี คิสซิงเจอร์หรือมาเดอลีน ออลไบรท์ ดังนั้นฉันจึงรู้เรื่องการรายงานข่าว เมื่อฉันไปถึง CNN ฉันไม่รู้ว่าจะทำทีวีอย่างไร ฉันจะบอกว่า “ทำไมเราไม่ให้ [ผู้สื่อข่าวต่างประเทศ] คริสเตียน [อามันปูร์] ในกรุงแบกแดดมาทำอะไรแบบนี้ล่ะ” แล้วพวกเขาก็บอกว่า “โอ้ ไม่ เราต้องการโดนัทรอบดาวเทียมที่ต้องทำกับฟิล์มด้วย” และฉันก็ไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร

ฉันเดาว่าคำแนะนำเรื่องอาชีพที่ฉันจะให้ ซึ่งตรงกันข้ามกับสิ่งที่ฉันได้รับ คือ จงรู้จุดแข็งของตัวเองและทำตามความหลงใหลของคุณเพื่อทำสิ่งต่างๆ และหากคุณรู้สึกว่าคุณจะถูกผลักดันให้ทำบางสิ่งบางอย่างที่คุณไม่ชอบ ไม่รู้จัก หรือไม่เข้าใจเป็นพิเศษ ก็จงปฏิเสธไป

ฉันค้นพบว่าตัวเองไม่ค่อยเก่งในการเข้าใจความซับซ้อนของโทรทัศน์ ประการที่สอง ฉันไม่ชอบที่จะจัดการกับอีโก้สูงในโทรทัศน์ ฉันอยู่สุดขั้วอีกด้านของสเปกตรัมแห่งความเมตตา มีอีโก้สูงมากมายที่ชอบให้ไฟแดงเปิดขึ้น และพวกเขาต้องการเป็นพิธีกรในงานแถลงข่าวของประธานาธิบดี พวกเขาทั้งหมดล้วนมีอีโก้สูง ​​ฉันพยายามทำให้ทุกคนพอใจ และฉันเป็นผู้จัดการที่แย่ ฉันตัดสินใจว่า “โอเค ฉันไม่ได้บริหารองค์กรใหญ่ๆ ที่มีคนอีโก้สูงได้ดี ฉันไม่รู้เรื่องโทรทัศน์ดี ฉันจะทำสิ่งต่างๆ เช่น ลงพิมพ์ และอยู่ในกลุ่มนักวิจัย เช่น Aspen Institute และจะไม่พยายามทำสิ่งที่ฉันไม่เหมาะสม”

Grant: หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจที่สุดที่คุณทำที่ Aspen Institute คือการพยายามจินตนาการถึงอนาคตของนวัตกรรมและการศึกษาใหม่ คุณได้เน้นย้ำผ่านหนังสือ da Vinci ว่าเราต้องใส่ "A" ใน STEM เพราะศิลปะมักขาดหายไปจากการศึกษาด้านเทคนิค มหาวิทยาลัยสามารถทำหน้าที่บูรณาการสาขาวิชาต่างๆ ได้ดีขึ้นอย่างไร

ไอแซกสัน: ฉันได้ยินคนบอกว่าพวกเขาต้องเรียนรู้การเขียนโค้ด ไม่หรอก เครื่องจักรของเราจะสามารถเขียนโค้ดให้เราได้ ถ้าปัญญาประดิษฐ์จะทำอะไรได้ มันจะต้องมีการเขียนโค้ดเชิงวัตถุมากขึ้น เพื่อที่คุณจะไม่ต้องทำเอง คุณต้องรู้ว่าการเขียนโค้ดทำงานอย่างไร คุณต้องรู้ว่าอัลกอริทึมคืออะไร คุณต้องรู้ว่าลำดับตรรกะคืออะไร และภาษาของการเขียนโค้ดคืออะไร แต่การเป็นแค่คนเขียนโค้ดไม่ได้ช่วยอะไร

มันช่วยคุณได้ในยุค 1970 เมื่อวิศวกรเป็นผู้นำการปฏิวัติ แต่ตอนนี้การปฏิวัติเป็นเรื่องของการเชื่อมโยงวิทยาศาสตร์ชีวภาพและการแพทย์เข้ากับเทคโนโลยี เป็นเรื่องของการเชื่อมโยงพลังงาน ดนตรี ความคิดสร้างสรรค์ และศิลปะ เป็นเหมือนสตีฟ จ็อบส์ ที่ไม่เคยเขียนโค้ดได้ดีเลย บิล เกตส์ก็เขียนโค้ดได้ดีมาก แต่เมื่อทั้งคู่ทำเครื่องเล่นเพลง บิลล์ผลิตเครื่องเล่น Zune และสตีฟผลิตเครื่องเล่น iPod นั่นเป็นเพราะสตีฟมีความรู้สึกต่อมนุษยศาสตร์ สิ่งที่ผู้คนต้องการสำหรับศิลปะ สำหรับความงาม เขารู้ว่าความงามมีความสำคัญ ฉันคิดว่าหากคุณแค่ก้าวไปบนเส้นทางของการต้องรู้การเขียนโค้ดดีกว่าใครๆ คุณจะไม่มีคอนเนกชั่นสร้างสรรค์ที่จะทำให้คุณกลายเป็นนักสร้างสรรค์ได้

แกรนท์: ตอนนี้ฉันมีคำถามมาให้คุณบ้างแล้ว ต่อไปนี้คือคำถามแรก: หากดา วินชีเป็นนักศึกษาในปัจจุบัน เขาจะเรียนอะไร?

ไอแซกสัน: เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนเก่งหลายสาขา เมื่อมีคนถามผมว่าหลังจากศึกษาเลโอนาร์โด ดา วินชีแล้ว “ผมควรเรียนเอกอะไร” ผมมักจะบอกว่าควรเรียนเอกสองสาขา เช่น ดนตรี ฟิสิกส์ วรรณคดีสเปน และคณิตศาสตร์ประยุกต์ พยายามแสดงให้เห็นว่าคุณเก่งหลายสาขา

แกรนท์: ดา วินชีจะคิดอย่างไรกับชีวประวัติที่คุณเขียน?

ไอแซกสัน: ฉันไม่รู้ มันยากนะเพราะเขาไม่ใช่คนที่มีความส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง ในสมุดบันทึกของเขา เรามีภาพร่างของแฟนหนุ่มของเขา เรามีสิ่งอื่นๆ มากมาย แต่ไม่มีเรื่องส่วนตัวมากนัก ฉันคิดว่าเขาคงสับสนกับความปรารถนาของคนในยุคปัจจุบันที่ต้องการรู้เรื่องส่วนตัว แทนที่จะรู้แค่เรื่องงานเท่านั้น ชีวประวัติยังไม่มีอยู่จริงในสมัยนั้น แต่จอร์โจ วาซารี ซึ่งเป็นคนในยุคปัจจุบัน เขียนเรียงความเกี่ยวกับชีวิตของจิตรกร ซึ่งเรียงความเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องส่วนตัวเลย ฉันคิดว่ามีบางอย่างที่ทำให้เรารู้สึกว่าเรื่องส่วนตัวเชื่อมโยงกับอาชีพในงานศิลปะได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในยุคสมัยใหม่เท่านั้น

“ฉันไม่คิดว่าคุณจะต้องเชี่ยวชาญในทุกวิชา แต่ฉันคิดว่าคุณต้องชื่นชมความงามของมัน”

แกรนท์: แล้วความท้าทายในการส่งเสริมให้ผู้คนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญรอบด้านล่ะ เราจะสร้างสิ่งนี้ในบริษัทและมหาวิทยาลัยได้อย่างไร

ไอแซกสัน: ฉันไม่คิดว่าคุณต้องเชี่ยวชาญทุกวิชา แต่ฉันคิดว่าคุณต้องชื่นชมความงดงามของวิชาเหล่านั้น เมื่อไอน์สไตน์เรียนทฤษฎีสัมพันธภาพทั่วไปและมีปัญหากับแคลคูลัสเทนเซอร์ เขาจะหยิบไวโอลินของเขาออกมาแล้วเล่นเพลงของโมสาร์ท เขารักดนตรีและเล่นได้ค่อนข้างดี เขากล่าวว่า “ดนตรีทำให้ฉันเชื่อมโยงกับความกลมกลืนของทรงกลม” มันช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้เขาเข้าใจความงดงามของคลื่น การเคลื่อนที่ และสิ่งต่างๆ เช่นนั้น

ฉันมาจากสายมนุษยศาสตร์ ฉันชอบวิศวกรรม ฉันชอบคณิตศาสตร์ พ่อของฉันเป็นวิศวกร นั่นคือเหตุผลที่ฉันเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง แต่เหตุผลที่ฉันเริ่มเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็คือ ฉันตระหนักว่าพวกเราที่มีพื้นฐานทางมนุษยศาสตร์มักจะบรรยายว่า "โอ้ เราต้องได้เกรด A ในสาขา STEM เราต้องเรียนศิลปะและมนุษยศาสตร์" คุณจะได้รับเสียงปรบมือดังๆ เมื่อพูดถึงความสำคัญของเรื่องนั้น

แต่พวกเราในสาขาวิชามนุษยศาสตร์ หรือในธุรกิจ หรือในสาขาการเงิน และสาขาอื่นๆ ทั้งหมด ก็ต้องมาพบกันครึ่งทางและเรียนรู้ถึงความงามของคณิตศาสตร์ ผู้คนบอกกับฉันว่า "โอ้ ฉันไม่เชื่อเลยว่าจะมีใครไม่รู้จักความแตกต่างระหว่างโมสาร์ทกับไฮเดิน หรือ คิง ลิร์ กับ แม็กเบธ " และฉันก็บอกว่า "ใช่ แต่คุณแยกแยะความแตกต่างระหว่างตัวต้านทานกับทรานซิสเตอร์ออกไหม คุณรู้จักความแตกต่างระหว่างสมการอินทิกรัลกับสมการเชิงอนุพันธ์ไหม" พวกเขาตอบว่า "โอ้ ไม่ ฉันไม่ทำคณิตศาสตร์ ฉันไม่ทำวิทยาศาสตร์" คุณรู้ไหม สมการอินทิกรัลก็สวยงามไม่แพ้รอยพู่กันบน "โมนาลิซ่า" คุณต้องเรียนรู้ว่าสมการเหล่านั้นสวยงามทั้งหมด

แกรนท์: ชีวประวัติเล่มใดที่เปลี่ยนแปลงคุณมากที่สุด?

ไอแซกสัน: เลโอนาร์โด ทุกวันผมคิดถึงเรื่องธรรมดาๆ ที่เลโอนาร์โดรู้สึกสงสัย ทำไมระลอกคลื่นจึงเคลื่อนไหวต่างจากลมบนผิวน้ำ เบน แฟรงคลินก็เคยถามแบบนั้นเหมือนกัน ตอนเด็กๆ เราคงเคยถามแบบนั้น แต่ตอนนี้ผมหยุดดูระลอกคลื่นและวิธีที่แสงกระทบระลอกคลื่นและวิธีที่ระลอกคลื่นสร้างประกายแวววาว

แกรนท์: มีคำถามมากมายเกี่ยวกับวิธีทำความเข้าใจรายละเอียดในชีวิตของผู้อื่น คุณมีวิธีเริ่มต้นการสอบถามเพื่อทำความเข้าใจใครสักคนจริงๆ บ้างไหม

Isaacson: สิ่งหนึ่งที่ฉันรู้สึกในฐานะนักเขียนชีวประวัติก็คือ สำหรับผู้ชายคนหนึ่ง หากคุณเขียนเกี่ยวกับสตีฟ จ็อบส์ เบน แฟรงคลิน ไอน์สไตน์ เลโอนาร์โด มักจะเขียนเกี่ยวกับพ่อเสมอ หากคุณอ่านบันทึกความทรงจำตั้งแต่บิล คลินตัน ไปจนถึงบารัค โอบามา และริชาร์ด นิกสัน พวกเขาจะพูดถึงพ่อของพวกเขา สตีฟ จ็อบส์พูดถึงอิทธิพลของพ่อบุญธรรมของเขาอยู่เรื่อย พ่อของไอน์สไตน์ล้มละลายเพราะพยายามผลิตไฟฟ้าให้กับเมืองบางแห่ง เลโอนาร์โดใช้ชีวิตตามรอยพ่อของเขาเพราะเลโอนาร์โดเป็นลูกนอกสมรส และพ่อของเขาไม่เคยแต่งตั้งให้เขาเป็นทายาท ฉันสามารถยกตัวอย่างได้เป็นร้อยตัวอย่าง แต่เริ่มจากความสัมพันธ์กับพ่อแม่

แกรนท์: เมื่อคุณคิดถึงผู้ริเริ่มนวัตกรรมต่างๆ ที่คุณสร้างโปรไฟล์ไว้ พวกเขาให้คำจำกัดความของความสำเร็จว่าอย่างไร?

Isaacson: พวกเขาไม่ได้ต้องการเงิน Steve Jobs น่าจะทำเงินได้มากกว่านี้ที่ Apple เขาพยายามทำให้ผลิตภัณฑ์ดีขึ้นอยู่เสมอ จำ Mac รุ่นใหม่ที่ออกในปี 2000 ได้ไหม มันเป็นเครื่องที่โค้งมนสวยงาม มีหลายสี โปร่งแสงเล็กน้อย และมีที่จับ พวกเขาบอกว่า "นี่คือเครื่องเดสก์ท็อป เราไม่จำเป็นต้องมีที่จับ เพราะคนไม่ควรเคลื่อนย้ายมัน ที่จับต้องได้ราคา 60 เหรียญ" Jobs บอกว่า "ไม่ใช่ ที่จับอยู่ตรงนั้นเพราะมันทำให้เครื่องเข้าถึงได้ง่าย แม่ของฉันกลัวคอมพิวเตอร์ แต่ถ้ามีสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอสามารถยื่นมือเข้าไปได้ เธอก็จะสัมผัสได้และรู้ว่ามันจะไม่พัง มันทำให้เธอรู้สึกผูกพันทางอารมณ์กับคอมพิวเตอร์มากขึ้น" นั่นถูกต้อง แต่ต้องใช้เงิน ดังนั้น Mac จึงไม่ทำกำไรมากนัก

ในทำนองเดียวกัน เลโอนาร์โดไม่ได้ส่ง “โมนาลิซ่า” ไปให้พ่อค้าผ้า ไม่ได้ส่ง “การนมัสการของเหล่ามาไจ” ไปให้โบสถ์ เขาทำและเก็บรักษามันเอาไว้ ไม่ว่าคุณจะอยู่ในคณะกรรมการบริหารของสายการบินหรือกำลังเริ่มต้นบริษัท บางครั้งคุณต้องพูดว่า “เราไม่สามารถให้ดาวนำทางของเรามีผลตอบแทนจากการลงทุน กำไร และอัตรากำไรที่สัมพันธ์กัน สิ่งเหล่านี้คือดาวนำทางเดียวของเรา” ดาวนำทางจะต้องเป็นอย่างนั้น เรากำลังสร้างผลิตภัณฑ์ที่ผู้คนจะชื่นชอบตลอดไปหรือไม่? เจฟฟ์ เบโซส ผู้ก่อตั้ง Amazon ทำได้ สตีฟ จ็อบส์ทำได้ เลโอนาร์โดทำได้

แกรนท์: ต่อไปคุณจะทำอะไรต่อไป?

ไอแซกสัน: ฉันไม่คิดว่าจะพยายามเขียนชีวประวัติยาวๆ อีกเล่ม ฉันอาจจะเขียนหนังสือเกี่ยวกับผู้หญิงชื่อลูลู ไวท์ ชาวครีโอลในนิวออร์ลีนส์ในช่วงปี 1890 เธอเปิด Mahogany Hall ซึ่งเป็นโรงละครดนตรีและกีฬาที่ดีที่สุดใน Storyville ซึ่งเป็นย่านโคมแดง เธอจ้างเจลลี โรล มอร์ตันให้มาเล่นเปียโน จากนั้นหลุยส์ อาร์มสตรองหนุ่มก็มาเล่นเปียโน

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นก็คือการข้ามเส้นแบ่งทางสีผิวนั้นมีความสำคัญมากในสมัยนั้นในนิวออร์ลีนส์ที่มีสังคมครีโอลอยู่ด้วย เพื่อนคนหนึ่งของเธอ โฮเมอร์ เพลสซี ลงไปที่ถนนเฟรนช์เมนและขึ้นรถไฟ พวกเขาขอให้เขานั่งในรถที่มีคนผิวสี แต่เขาปฏิเสธ และนั่นกลายเป็นคดีเพลสซีปะทะเฟอร์กูสัน และพวกเขาต้องเริ่มขีดเส้นแบ่งทางสีผิวหลังจากนั้น อเมริกาไม่จำเป็นต้องขีดเส้นแบ่งทางสีผิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่อย่างนิวออร์ลีนส์ ซึ่งเส้นแบ่งทางสีผิวนั้นมีความหลากหลายมาก ฉันอยากทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเชื้อชาติ ชนชั้น เพศ และแจ๊สอื่นๆ

Grant: ในการปิดท้าย สำหรับกลุ่มนักเรียนที่ปรารถนาที่จะมีความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรมใหม่ๆ มากขึ้น มีเคล็ดลับอื่นๆ หรือมีตำนานใดๆ ที่ควรทำลายหรือไม่?

ไอแซกสัน: ฉันจะบอกอะไรเล็กๆ น้อยๆ ให้คุณฟัง ลิ้นของนกหัวขวานยาวกว่าจะงอยปากถึงสามเท่า และเมื่อนกหัวขวานกระแทกเปลือกไม้ด้วยแรง 10 เท่าของแรงที่สามารถฆ่ามนุษย์ได้ ลิ้นจะห่อหุ้มสมองและรองรับไว้ ทำให้นกหัวขวานสามารถจิกได้

ไม่มีเหตุผลใดเลยที่คุณจำเป็นต้องรู้เรื่องนี้ มันคือข้อมูลที่ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง เช่นเดียวกับที่มันไม่มีประโยชน์เลยสำหรับเลโอนาร์โด แต่เช่นเดียวกับเลโอนาร์โด บางครั้งก็เป็นการดีที่จะรู้บางสิ่งบางอย่างเพื่อความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ