.png)
আমাদের কমিউনিটি ট্যুরের মধ্যে, ইকো-ট্যুর প্রতি বছর একটি ভিন্ন পরিবেশগত থিমের উপর আলোকপাত করে যা আমাদের স্থান সম্পর্কে আরও বেশি ধারণা দেয়। ফিলাডেলফিয়ায় আমাদের জল কোথা থেকে আসে? আমাদের শক্তি কোথা থেকে আসে? আমাদের বর্জ্য কোথা থেকে যায়? আমাদের শহরের ভিতরের অংশে কমিউনিটি-বাগান ট্যুর এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন ট্যুর আছে; আমরা একটি চাইল্ড ওয়াচ ট্যুর করি, যা শিশু প্রতিরক্ষা তহবিলের মেরিয়ান রাইট এডেলম্যান দ্বারা শুরু হয়েছিল। "কোন শিশু পিছনে নেই" স্লোগানটি সেখান থেকেই এসেছে, কিন্তু সে আসলেই তা মানে! আমাদের শহরের ভিতরের অংশে ভ্রমণের জন্য বিভিন্ন থিম রয়েছে — যেমন কিশোর-ন্যায়বিচার, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, বা বিনোদন — কোন প্রোগ্রামগুলি সফল হচ্ছে এবং শহরের ভিতরের অংশের শিশুদের কোন চাহিদা এখনও পূরণ হয়নি তা দেখার জন্য। আমার মেয়ে গ্রেস দ্বারা পরিচালিত কমিউনিটি পরিষেবা দিবস রয়েছে, অনেকগুলি। তিনি আমাদের চলচ্চিত্র সিরিজও পরিচালনা করেন। আমরা সম্প্রতি ফক্স নিউজ চ্যানেল সম্পর্কে "আউটফক্সড" এবং "লাইফ অ্যান্ড ডেথ" দেখিয়েছি, যা বর্ণনা করে যে বিশ্ব অর্থনীতি জ্যামাইকাকে কীভাবে প্রভাবিত করেছে। আমরা তেলের ক্রমবর্ধমান দাম সম্পর্কে "এন্ড অফ সাবার্বিয়া" দেখিয়েছি। মাঝে মাঝে মানুষ বলে যে আমি আসলে রেস্তোরাঁ ব্যবসায় নই, আমি আসলে যা করি তা হল নিরীহ গ্রাহকদের সামাজিক কর্মকাণ্ডে প্রলুব্ধ করার জন্য ভালো খাবার ব্যবহার করা! হ্যাঁ, আমরা ইরাক যুদ্ধের প্রতিবাদে ওয়াশিংটনে যাওয়ার জন্য বাসের ব্যবস্থা করেছিলাম। এর জন্য এবং সম্প্রতি প্রো-চয়েস মিছিলের জন্য আমাদের বেশ কয়েকটি বাস ছিল।
মজাও ব্যবসার একটা বড় অংশ, আর আমরা সম্প্রদায়ের আনন্দ উদযাপন করি। যখন তুমি রেস্তোরাঁয় আসো, তখন তোমাকে পৃথিবীর সব সমস্যা নিয়ে ভাবতে হয় না। তুমি খেতে, পান করতে এবং আনন্দ করতে পারো। আমাদের অনেক অনুষ্ঠান আছে যা শুধু মজা করার জন্য। আমরা রাস্তায় রাম অ্যান্ড রেগে উৎসব অথবা নচে ল্যাটিনা রাত্রিতে নাচ এবং লাইভ ব্যান্ডের মাধ্যমে বৈচিত্র্য উদযাপন করি। নববর্ষের দিনে আমাদের বার্ষিক পাজামা-পার্টি ব্রাঞ্চ থাকে, যা আমরা বিশ বছর ধরে করে আসছি। যখন লোকেরা তাদের পাজামা এবং পোশাক পরে আসে, আমি ছবি তুলি, যা আমরা প্রতি বছর দেয়ালে পোস্ট করি। এই বছর একজন কলেজ ছাত্র তার বান্ধবীর সাথে এসেছিল এবং তার পাজামা পরা টেডি বিয়ার ধরে থাকা একটি ছবির দিকে ইঙ্গিত করেছিল, যা সে চার বছর বয়সে তোলা হয়েছিল। এটি সম্প্রদায়ের একটি বাস্তব অনুভূতি তৈরি করে।
৪ জুলাইয়ের প্রাক্কালে আমাদের "লিবার্টি অ্যান্ড জাস্টিস ফর অল" বল থাকবে, এবং আমি "দ্য বার্থ অফ দ্য নেশন" নামে একটি স্কিচ পরিবেশন করব। প্রথমে একজন বিপ্লবী যুদ্ধের সৈনিক তার ড্রাম নিয়ে আসে, তারপর একজন ধাত্রী তার লণ্ঠন নিয়ে, এবং তারপর আমি একজন গর্ভবতী ঔপনিবেশিক মহিলার পোশাক পরে বেরিয়ে আসি, যার মুখে জোকারের মুখ, ছোট্ট ঔপনিবেশিক টুপি এবং আমার পিঠে একটি চিহ্ন থাকে যেখানে লেখা থাকে, "জর্জ ওয়াশিংটন এখানে ঘুমিয়েছিলেন।" আমি রাস্তার একটি বড় বিছানায় উঠি, এবং আমার ধাত্রী যমজ সন্তান প্রসব করে, একজন শ্বেতাঙ্গ মহিলা এবং একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা, লাল, সাদা এবং নীল পোশাক পরে, "ন্যায়বিচার" এবং "স্বাধীনতা" লেখা চিহ্ন ধরে। তারা মঞ্চে লাফিয়ে "ইয়াঙ্কি ডুডল ড্যান্ডি" গানে ট্যাপ ড্যান্স করে। তারপর আমরা স্ট্যাচু অফ লিবার্টি বের করি। সবুজ পোশাক পরা গ্রেস, বেশ কয়েকবার মূর্তির সাথে দেখা করেছেন কারণ তিনি লম্বা। আমরা আমাদের স্পার্কলার জ্বালাই এবং "আমেরিকাকে ঈশ্বরের আশীর্বাদ" গান করি। এটা খুবই দেশপ্রেমিক!
একবার আমার স্বপ্ন ছিল একটা রেস্তোরাঁয় ঢুকবো। দুজন বা চারজনের জন্য একটা টেবিল চাওয়ার পরিবর্তে, আমি বলেছিলাম, "দয়া করে আমি ছয়শো কোটির জন্য একটা টেবিল চাই," এমন একটা পৃথিবীর কল্পনা যেখানে কোনও ক্ষুধা থাকবে না এবং যেখানে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিকভাবে সকলেরই টেবিলে জায়গা থাকবে। সেই সময়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নিকারাগুয়ায় কন্ট্রাদের সমর্থন করছিল। প্রেসিডেন্ট রিগ্যান বলেছিলেন স্যান্ডিনিস্টারা কমিউনিস্ট ছিলেন। আমার ছোটবেলায় ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে আমি প্রতারিত হয়েছিলাম, তাই আমি সেখানে গিয়ে নিজেই খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নিলাম কী ঘটছে। সেই সফর নিকারাগুয়ায় আমাদের প্রথম সহোদর রেস্তোরাঁয় নিয়ে যাওয়ার কথা। ধারণাটি হল আমাদের গ্রাহকদের এবং আমাদের কর্মীদের এমন দেশগুলিতে নিয়ে যাওয়া যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে মতবিরোধ রয়েছে, মার্কিন পররাষ্ট্র নীতি আসলে বিভিন্ন দেশের মানুষের জীবনকে কীভাবে প্রভাবিত করছে তা খুঁজে বের করা, এবং দেখাতে যে অর্থনৈতিক ও সামরিক আধিপত্যের পরিবর্তে আমরা সংলাপ, বোঝাপড়া এবং যোগাযোগের মাধ্যমে বিশ্ব শান্তি অর্জন করি। আমাদের ভ্রমণ আমাদের কিউবা, ভিয়েতনাম, সোভিয়েত ইউনিয়ন, এল সালভাদর, মেক্সিকো এবং মধ্যপ্রাচ্যে নিয়ে গেছে। আমরা জাপাতিস্তা, স্যান্ডিনিস্তা, ভিয়েত কং এবং সোভিয়েতদের সাথে খেয়েছি, তাই আমাদের ডাকনাম "শত্রুদের সাথে খাওয়া"।
আমরা যেখানেই যাই না কেন অর্থনৈতিক সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করি, অর্থনৈতিক বিনিময়ের শক্তি ব্যবহার করে অন্যদের সাহায্য করি। ১৯৯৭ সালে মেক্সিকোতে আদিবাসীদের উপর অ্যাক্টিয়াল গণহত্যা দেখে আমি খুবই বিরক্ত হয়েছিলাম এবং জাপাতিস্তার গণতন্ত্রপন্থী আন্দোলন সম্পর্কে জানতে আমাদের গ্রাহকদের চিয়াপাসে নিয়ে যাওয়ার চেয়ে আরও কী করতে পারি তা খুঁজে বের করতে চেয়েছিলাম। আমি ব্যবসায়ীদের একটি প্রতিনিধিদল নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যারা মেক্সিকো থেকে কফি বা টেক্সটাইল সংগ্রহ করেন, যাতে তারা আদিবাসীদের অর্থনীতিতে সহিংসতা কীভাবে প্রভাব ফেলছে তা পর্যবেক্ষণ করতে এবং প্রত্যক্ষ করতে পারেন। আমরা মেক্সিকো সিটিতে একটি সংবাদ সম্মেলন করেছি এবং অনেক সাংবাদিক উপস্থিত হয়েছিলেন কারণ আমরা শান্তি কর্মীদের পরিবর্তে ব্যবসায়ী ছিলাম। আমরা আদিবাসীদের জন্য শান্তি এবং স্বায়ত্তশাসনের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে কথা বলেছিলাম। পরের দিন পত্রিকার শিরোনামে বলা হয়েছিল, "মার্কিন সংস্থাগুলি চিয়াপাসে শান্তির আহ্বান জানিয়েছে।" এটি আমাকে প্রগতিশীল ব্যবসায়ীদের কণ্ঠস্বরের শক্তি সরাসরি দেখিয়েছিল। আমি প্রতি বছর পাঁচ বছর ধরে ফিরে এসেছি, জাপাতিস্তার অর্থনীতিকে সমর্থন করার জন্য সর্বদা অন্যান্য ব্যবসায়ীদের নিয়ে এসেছি। আমরা জাপাতিস্তা স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে কফির প্রথম চালানের অর্থায়নে সফল হয়েছি, যে কফি আমরা হোয়াইট ডগ ক্যাফেতে পরিবেশন করি।
আমি বিশ্বাস করি যে ব্যবসার উদ্দেশ্য হল সেবা করা, এবং তাই হোয়াইট ডগের মিশন হল, খুব সহজভাবে, চারটি ক্ষেত্রে সম্পূর্ণরূপে সেবা প্রদান করা: আমাদের গ্রাহকদের সেবা করা, সহকর্মী হিসেবে একে অপরের সেবা করা, আমাদের সম্প্রদায়ের সেবা করা এবং পৃথিবীর সেবা করা। আমরা এটি করার বিভিন্ন উপায় রয়েছে। পৃথিবী, আমাদের সম্প্রদায় এবং আমাদের গ্রাহকদের সেবা করার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপায়গুলির মধ্যে একটি হল আমাদের স্থানীয়ভাবে জৈব কৃষকদের কাছ থেকে কেনা, একই সাথে টেকসই কৃষির আশেপাশের বিষয়গুলি সম্পর্কে মানুষকে শিক্ষিত করা এবং তাদের জানানো যে আমরা নিজেদেরকে বিষাক্ত করছি এবং রাসায়নিক কীটনাশক এবং রাসায়নিক সার দিয়ে জমি, আমাদের জল এবং আমাদের বায়ুকে বিষাক্ত করছি। শিক্ষা খাদ্য এবং পরিষেবার সাথে সাথে হোয়াইট ডগের একটি পণ্য হয়ে উঠেছে। আমি একবার উইলিস হারমনকে বলতে শুনেছিলাম যে তিনি বিশ্বাস করেন যে অবশেষে সমস্ত ব্যবসায় শিক্ষাকে পণ্য হিসাবে গ্রহণ করবে। আমি মনে করি এটি সত্য; এটি অবশ্যই আমাদের জন্য ঘটেছে।
অনেক দিন ধরেই আমি মুক্ত পরিবেশনের মুরগি এবং ডিম সম্পর্কে জানি। আমরা যে বাছুরটি পরিবেশন করি তা প্রাকৃতিকভাবে, তার মায়ের সাথে বেড়ে ওঠার গুরুত্ব সম্পর্কে আমি জানি। কিন্তু কিছুদিন আগে জন রবিন্সের "ডায়েট ফর আ নিউ আমেরিকা " বইটি না পড়া পর্যন্ত এবং কারখানার খামারে ছোট ছোট ধাতব বাক্সে বন্দী করে রাখা হয় এমন জঘন্য পদ্ধতি সম্পর্কে জানার আগে পর্যন্ত আমার কোনও ধারণা ছিল না। তারা সারা জীবন সিমেন্টের উপর দাঁড়িয়ে থাকে, তাদের মলমূত্র একটি হ্রদে ফেলে দেওয়া হয় যা পরে জলস্তরকে দূষিত করে। তারা কখনও রোদ বা বাতাস অনুভব করে না, তারা কখনও তাজা বাতাস শ্বাস নেওয়ার অনুভূতি অনুভব করে না। অত্যন্ত বুদ্ধিমান এবং অত্যন্ত সামাজিক প্রাণী, এই শূকরগুলি কখনও অন্যান্য প্রাণীর সাথে মেলামেশা করার, শূকরদের লালন-পালন এবং যত্ন নেওয়ার, এমন কিছু করার সুযোগ পায় না যা তাদের শূকর হওয়ার বা মহাবিশ্বের অংশ হিসাবে থাকার আনন্দ দেয়, যেমন প্রকৃতি। তাদের সাথে যে নিষ্ঠুর আচরণ করা হয় তা অত্যন্ত বিকৃতি, প্রকৃতির লঙ্ঘন। জীবন্ত প্রাণীদের সাথে যখন যন্ত্রের মতো আচরণ করা হয়, তখন শিল্প ব্যবস্থা যেভাবে অস্থির হয়ে পড়ে, তার এটি একটি উদাহরণ। আমার কাছে, এটি পবিত্রতা বিদ্বেষপূর্ণ; খামারের পশুদের ভালোভাবে দেখাশোনা করা এবং জীবনকে সম্মান করা আমাদের কর্তব্যের লঙ্ঘন। আমি ক্ষুব্ধ হয়েছিলাম, তাই আমি রান্নাঘরে গিয়ে বললাম, "মেনু থেকে সমস্ত শুয়োরের মাংস বাদ দাও," কারণ আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমরা যে শুয়োরের মাংস পরিবেশন করছিলাম তা ঐ বর্বর পরিবেশ থেকে এসেছে। এই দেশের বেশিরভাগ শুয়োরের মাংসই খায়, যদি না আপনি বিকল্প কোনও উপায় খুঁজে পান। আমি বললাম, "বেকন, হ্যাম এবং শুয়োরের মাংস বাদ দাও - যতক্ষণ না আমরা আমাদের শুয়োরের মাংসের জন্য একটি মানবিক উৎস খুঁজে পাই।" ল্যাঙ্কাস্টার কাউন্টি থেকে মুক্ত-পরিসরের মুরগি এবং ডিম আনয়নকারী কৃষককে আমরা জিজ্ঞাসা করলাম যে তিনি কি এমন কোনও জায়গা জানেন যেখানে ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিতে শূকর পালন করা হয়, এবং তিনি তা করেছিলেন। তিনি প্রতি সপ্তাহে একটি শূকর আনতে শুরু করেছিলেন, এবং এখন আমরা সপ্তাহে দুটি শূকর পাই, পুরো শূকর। এর অর্থ হল আপনাকে সমস্ত অংশ ব্যবহার করার একটি উপায় খুঁজে বের করতে হবে, যা আসলে পরিবেশগতভাবে বেশ ভালো জিনিস এবং আমাদের রাঁধুনিদের জন্য একটি সৃজনশীল চ্যালেঞ্জ।
ইতিমধ্যে আমি গরুর মাংস শিল্পের নৃশংসতা এবং পশু ও ভোক্তা উভয়ের স্বাস্থ্যের জন্য চরানো গরুর মাংস কেনার গুরুত্ব সম্পর্কে জানতে পারলাম। অবশেষে আমি আমাদের সমস্ত মাংসজাত পণ্য - আমাদের গরুর মাংস, শূকর, ভেড়ার বাচ্চা এবং মুরগি - আমাদের নিজস্ব এলাকার ছোট খামার থেকে খুঁজে পেতে সক্ষম হয়েছি যেখানে আমরা জানি কীভাবে পশুপালন করা হচ্ছে। অবশেষে যখন আমি সবকিছু যত্ন নিলাম, তখন আমি ভাবলাম, আচ্ছা, এখন আমার কাজ শেষ; আমাদের একটি নিষ্ঠুরতা-মুক্ত মেনু আছে। আমরাই শহরের একমাত্র রেস্তোরাঁ যেখানে এটি বলতে পারি, তাই এটিই আমাদের বাজারের বিশেষত্ব হতে পারে। কিন্তু তারপর আমি নিজেকে বললাম: জুডি, যদি তুমি সত্যিই সেইসব শূকরদের কথা চিন্তা করো যাদের সাথে এত নিষ্ঠুর আচরণ করা হয়, যদি তুমি সত্যিই সেইসব ছোট কৃষকদের কথা চিন্তা করো যাদের বড় বড় কারখানার খামার ব্যবসা থেকে তাড়িয়ে দিচ্ছে, যদি তুমি সেই ব্যবস্থার দ্বারা দূষিত পরিবেশের কথা চিন্তা করো, যদি তুমি সেই গ্রামীণ সম্প্রদায়ের কথা চিন্তা করো যারা তাদের আশেপাশের ভয়ঙ্কর কারখানার খামারের কারণে এত নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে, যদি তুমি সেই ভোক্তাদের কথা চিন্তা করো যারা অ্যান্টিবায়োটিক এবং হরমোনে ভরা মাংস খায়, তাহলে তুমি তোমার প্রতিযোগীদের তুমি যা করছো তা করতে শেখাবে। এটাই ছিল আমার জন্য পরবর্তী পদক্ষেপ, এবং এটি ছিল একটি বিশাল পদক্ষেপ কারণ ব্যবসায়ী হিসেবে আমাদের প্রতিযোগিতামূলক হতে শেখানো হয়েছে এবং আমাদের রেস্তোরাঁটিকে সেরা রেস্তোরাঁ হিসেবে দেখতে হবে। আমি যা জানি তা প্রতিযোগীদের সাথে ভাগ করে নেওয়ার কথা আমার মনেও আসা উচিত নয়, কিন্তু আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এটিই আমার চ্যালেঞ্জ।
আমাদের নিজস্ব ব্যবসার মধ্যে সেরা ব্যবসায়িক অনুশীলন অর্জন করা যথেষ্ট নয়; যদি আমরা প্রকৃত পরিবর্তন আনতে চাই, তাহলে আমাদের নিজস্ব কোম্পানির বাইরে কাজ করতে হবে এবং আমাদের জ্ঞান অন্যদের সাথে ভাগ করে নিতে হবে, যার মধ্যে আমাদের প্রতিযোগীরাও অন্তর্ভুক্ত। তাই আমি হোয়াইট ডগ ক্যাফে ফাউন্ডেশন নামে একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান শুরু করি এবং আমাদের লাভের ২০ শতাংশ ফাউন্ডেশন এবং অন্যান্য অলাভজনক প্রতিষ্ঠানে বিনিয়োগ করি। আমরা আমাদের অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে প্রোগ্রাম পরিচালনা করি এবং ছোট ছোট অনুদানও দিই। আমরা শূকর দিয়ে শুরু করি। আমি কৃষককে জিজ্ঞাসা করি যে সে সপ্তাহে দুটি শূকর আনছিল কিনা সে কি তার ব্যবসা সম্প্রসারণ করতে চায়। যখন সে হ্যাঁ বলল, আমি জিজ্ঞাসা করলাম কেন তাকে আটকে রেখেছে। সে বলল একটি রেফ্রিজারেটর ট্রাক কিনতে তার ৩০,০০০ ডলার প্রয়োজন। আমি তাকে ৩০,০০০ ডলার ধার দিয়েছিলাম, এবং সে ট্রাকটি কিনেছিল।
ফাউন্ডেশনের প্রথম পরিচালকের কাজ ছিল আমাদের প্রতিযোগীদের - ফিলাডেলফিয়ার রাঁধুনি এবং রেস্তোরাঁ মালিকদের - বিনামূল্যে পরামর্শ প্রদান করা যাতে তারা স্থানীয় পারিবারিক খামার থেকে মানবিকভাবে উত্থিত শুয়োরের মাংস এবং অন্যান্য পণ্য কেনার গুরুত্ব শেখানো যায়। অবশেষে তিনি রিডিং টার্মিনালে ফেয়ার ফুড ফার্ম স্ট্যান্ড শুরু করেন; আমাদের ১০০ শতাংশ পণ্য শিল্প ব্যবস্থার পরিবর্তে আমাদের এলাকার স্থানীয় খামার এবং ছোট খাদ্য প্রক্রিয়াকরণকারী থেকে আসে। আমাদের অন্য প্রকল্প হল বৃহত্তর ফিলাডেলফিয়ার সাসটেইনেবল বিজনেস নেটওয়ার্ক, যা স্থানীয়ভাবে মালিকানাধীন স্বাধীন ব্যবসাগুলিকে সমর্থন করে এবং সংযুক্ত করে যারা মানুষ, গ্রহ এবং লাভের ত্রিগুণ তলদেশ দিয়ে সাফল্য পরিমাপ করে। ব্যক্তিগতভাবে, এটি আমার জন্য ব্যবসায়ে আমি যা শিখেছি তা অন্যান্য উদ্যোক্তাদের কাছে শেখানোর এবং হোয়াইট ডগ মডেল ছড়িয়ে দেওয়ার একটি মাধ্যম। ফাউন্ডেশনের এখন চারজন পূর্ণ-সময়ের কর্মচারী রয়েছে। এর অনেক ইভেন্ট এবং প্রোগ্রামের লক্ষ্য হল আমাদের অঞ্চলে একটি স্থানীয় জীবনযাত্রার অর্থনীতি গড়ে তোলা।
১৯৯৯ সালের শরৎকালে দুটি ঘটনা ঘটেছিল যার ফলে আমি আমার সম্পূর্ণ মনোযোগ একটি আন্দোলন গড়ে তোলার এবং স্থানীয় জীবনযাপন অর্থনীতির জন্য ব্যবসা জোট (BALLE) প্রতিষ্ঠার দিকে নিবদ্ধ করেছিলাম। প্রথমটি ছিল ১৯৯৯ সালে সিয়াটলে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার বিরুদ্ধে বিশাল বিক্ষোভ। তরুণরা WTO সম্পর্কে জ্ঞান অর্জন করে আমি সত্যিই মুগ্ধ হয়েছিলাম। আমি নিজে জানতাম না সিয়াটলে কী ঘটছে, কিন্তু আমার মেয়ে গ্রেস গিয়েছিল। সে প্রতিবাদে থাকাকালীন তার পরা শার্টটি তার সাথে ফিরিয়ে এনেছিল। রাস্তার অবরোধের কারণে সে তার হোটেল রুমে যেতে পারেনি, তাই তিন-চার দিন ধরে একই শার্ট পরেছিল। আমার কাছে এটি চীনা আলমারির একটি বাক্সে অন্যান্য পারিবারিক ঐতিহ্যবাহী জিনিসপত্রের সাথে রাখা আছে। এটি আমাকে ছোটবেলার কথা মনে করিয়ে দেয়, যখন আমি আমার দাদির অ্যাটিকের উপরে যেতাম এবং একটি ক্রিকিং পুরানো ট্রাঙ্ক খুলতাম। ভিতরে ছিল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের আমার বাবার নৌবাহিনীর ইউনিফর্ম, এবং আমি জানতাম যে আমার দাদি সত্যিই এটিকে লালন করতেন যেমনটি আমি সিয়াটলে গ্রেসের নোংরা শার্টটি লালন করতাম। আমার কাছে, তার শার্ট কর্পোরেট স্বৈরাচারের বিরুদ্ধে অহিংস বিপ্লবের সরল, বিনয়ী পোশাকের প্রতিনিধিত্ব করে। সিয়াটলে কী ঘটছে তা যখন আমি দেখলাম, তখন আমি পরিবেশবাদী, শ্রমিক ইউনিয়ন নেতা, কৃষক, ছাত্র ইত্যাদিকে দেখতে পেলাম, কিন্তু প্রগতিশীল ব্যবসার কণ্ঠস্বর অনুপস্থিত ছিল। ব্যবসা সম্পর্কে আমরা যা পছন্দ করি না তার সবকিছুর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ ছিল, কিন্তু ব্যবসা কী হওয়া উচিত এবং কী হতে পারে তার নতুন দৃষ্টিভঙ্গি কেউ প্রকাশ করছিল না। আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করলাম, কীভাবে আমরা তরুণদের শক্তিকে একটি ইতিবাচক বিকল্প গড়ে তোলার দিকে পরিচালিত করতে পারি?
সিয়াটলের মাত্র কয়েকদিন পরেই দ্বিতীয় ঘটনাটি ঘটে: বেন অ্যান্ড জেরি'স ইউনিলিভারের কাছে বিক্রি হয়ে যায়। এটি ইচ্ছাকৃতভাবে হয়নি। কোম্পানিটি এর বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল, কিন্তু যেহেতু এটি সর্বজনীনভাবে বিক্রি হয়, তাই আইনত এটি সর্বোচ্চ দরদাতার কাছে বিক্রি করতে হবে যদি এটি তাদের স্টকহোল্ডারদের আর্থিক স্বার্থের পক্ষে হয়। অবশেষে যখন এটি ডুবে গেল, তখন আমি মাঝরাতে বিছানায় উঠে নিজেকে বললাম, "হে ঈশ্বর, তারা বেন অ্যান্ড জেরি'স পেয়েছে!" আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। সেই কোম্পানিটি আমাদের আন্দোলনের নেতা ছিল এবং আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছিল। আমি বেন অ্যান্ড জেরির কাছ থেকে জীবিকা নির্বাহের মজুরি সম্পর্কে শিখেছি। বেন অ্যান্ড জেরির সাফল্যকে একাধিক মূল লাইন দিয়ে পরিমাপ করার ধারণাটি এসেছিল। বেন অ্যান্ড জেরির ইউনিলিভারের কাছে, ওডওয়ালা কোকা কোলার কাছে, ক্যাসকাডিয়ান ফার্মস জেনারেল মিলসের কাছে এবং স্টনিফিল্ড ফার্মের বেশিরভাগ দই গ্রুপ ড্যানোনের কাছে (ড্যানন ইয়োগার্টের মূল কোম্পানি) বিক্রি করার মাধ্যমে, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে সামাজিকভাবে দায়িত্বশীল ব্যবসার জন্য আমাদের আন্দোলনকে পুনর্বিবেচনা করতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, আমরা কখনও মালিকানা, আকার এবং স্থানের বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করিনি। যদিও দায়িত্বশীল ব্যবসার আন্দোলন বৃদ্ধি পেয়েছে, তবুও পরিস্থিতি এমন যে পরিবেশ আরও খারাপ হয়েছে, সম্পদের বৈষম্য আরও খারাপ হয়েছে, এবং কারখানা খামার দ্বারা পারিবারিক খামারগুলিকে জোর করে তাড়িয়ে দেওয়ার কারণে, ওয়াল-মার্ট দ্বারা পারিবারিক ব্যবসাগুলিকে জোর করে তাড়িয়ে দেওয়ার কারণে আমাদের একটি সামাজিক সংকট রয়েছে।
সম্প্রতি আমি ইন্ডিয়ানার ছোট্ট শহর গ্রিনক্যাসলে বক্তৃতা দিয়েছিলাম। যখন আমাকে গাড়িতে করে শহরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন আমি ড্রাইভারকে এই সম্প্রদায় সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলাম। সে খালি দোকানের সামনের অংশটি দেখিয়ে দিল যেখানে স্থানীয় মালিকানাধীন ভিডিও স্টোর ছিল। এখন সেখানে একটি ব্লকবাস্টার আছে। সেই রাতে ডিনারে আমি একজন মহিলার সাথে দেখা করি যার স্বামী একটি হার্ডওয়্যার স্টোর শুরু করেছিলেন। তিনি আঠারো বছর ধরে এটি ব্যবহার করছিলেন, কিন্তু পরে তাকে এর দরজা বন্ধ করতে বাধ্য করা হয় কারণ কাছাকাছি একটি হোম ডিপো খোলা হয়েছিল। সেই রাতে যে যুবকটি আমার সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল তাকে গ্রিনক্যাসলের একটি ডিপার্টমেন্ট স্টোর স্কলারশিপ দিয়েছিল যা স্থানীয় কলেজ ছাত্রদের স্কলারশিপ দিত। এখন সেই দোকানটিও বন্ধ হয়ে গেছে চেইন এবং বড়-বক্স স্টোরের প্রতিযোগিতার কারণে।
আমরা এমন একটি রাজনৈতিক সংকটের মুখোমুখি হচ্ছি যেখানে বহুজাতিক কর্পোরেশনগুলি ক্রমশ আমাদের জীবনকে আধিপত্য বিস্তার করছে - আমরা যে খাবার খাই, যে পোশাক পরি, যে সংবাদ আমরা শুনি - এবং আমাদের সরকারকে নিয়ন্ত্রণ করছে। রাজনীতিবিদ এবং সরকারী প্রশাসকরা, যারা প্রায়শই প্রাক্তন সিইও এবং লবিস্ট, তারা প্রায়শই তাদের চাকরির জন্য কর্পোরেশনগুলিকে ঋণী করে যারা রাজনৈতিক প্রচারণার জন্য অর্থায়ন করে। সরকারের সাথে কর্পোরেট স্বার্থের একীভূতকরণকে ফ্যাসিবাদ হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়। আমাদের "আমরা জনগণ"-এর কাছে ক্ষমতা এবং স্বাধীনতা ফিরিয়ে আনতে হবে। আমরা আমাদের অর্থনীতিকে রূপান্তরিত করে তা করতে পারি।
আমি এখন দেখতে পাচ্ছি যে দায়িত্বশীল ব্যবসার আন্দোলনে দুটি ফ্রন্ট রয়েছে। একটি ফ্রন্ট বৃহৎ কর্পোরেশনগুলিকে সংস্কার করার চেষ্টা করছে; অন্য ফ্রন্ট কর্পোরেট বিশ্বায়নের বিকল্প তৈরি করার জন্য কাজ করছে যা স্থানীয় ব্যবসায়িক মালিকানার মাধ্যমে আমাদের সম্প্রদায়গুলিতে অর্থনৈতিক শক্তি তৈরি করবে। এই কারণেই, তিন বছর আগে, আমি BALLE-এর সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিলাম। আমাদের উদ্দেশ্য হল দেশজুড়ে স্থানীয় ব্যবসায়িক নেটওয়ার্কগুলিকে অনুঘটক করা, শক্তিশালী করা এবং সংযুক্ত করা, এবং আমাদের প্রায় পঁচিশটি নেটওয়ার্ক রয়েছে যার সাথে আমরা এখন কাজ করছি, যার মধ্যে পশ্চিম ম্যাসাচুসেটসের পাইওনিয়ার ভ্যালির কাছাকাছি একটি নেটওয়ার্ক রয়েছে, যাকে ভ্যালি ব্যাল বলা হয়। যখন আমি Small Is Beautiful পড়ছিলাম, তখন আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমরা BALLE-কে সংগঠিত করছি শুমাখার যে ধারণাটি দিয়েছিলেন তার অনুরূপ ধারণা অনুসারে: "আমাদের সর্বদা স্বাধীনতা এবং শৃঙ্খলা উভয়েরই প্রয়োজন। আমাদের প্রচুর পরিমাণে ছোট, স্বায়ত্তশাসিত ইউনিটের স্বাধীনতা এবং একই সাথে বৃহৎ আকারের, সম্ভবত বিশ্বব্যাপী, ঐক্য এবং সমন্বয়ের শৃঙ্খলা প্রয়োজন।" এটি এমন কিছু যা আমরা BALLE-তে সম্মান করি। আমরা ঐক্য এবং সমন্বয়ের জন্য একটি বাহন প্রদান করি, কিন্তু আমাদের সদস্যরা স্বায়ত্তশাসিত স্থানীয় ব্যবসায়িক নেটওয়ার্ক যারা তাদের নিজস্ব সিদ্ধান্ত নেয়। BALLE-তে থাকা এই স্থানীয় নেটওয়ার্কগুলিকে সর্বোত্তম অনুশীলনগুলি ভাগ করে নিতে, ভাগ করা মূল্যবোধ বিকাশ করতে এবং আমাদের জীবনে ব্যবসার ভূমিকার জন্য একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করতে সহায়তা করে।
এই আন্দোলন মূলত বিকেন্দ্রীকরণ এবং এর সাথে আসা স্বাধীনতা সম্পর্কে:
-সম্প্রদায়ের কাছে অর্থনৈতিক নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে আনার জন্য মালিকানা আরও বিস্তৃতভাবে ছড়িয়ে দিয়ে অর্থনীতির বিকেন্দ্রীকরণ;
-আমাদের শক্তির উৎসকে বিকেন্দ্রীকরণ করা যাতে আমরা দূরবর্তী স্থান থেকে আসা তেলের উপর নির্ভরশীল না হই এবং প্রতিটি সম্প্রদায়ের টেকসই জ্বালানি নিরাপত্তা থাকে;
- খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের খাদ্য ব্যবস্থার বিকেন্দ্রীকরণ - যেমনটি চিফ লিয়ন্স আগে বলেছিলেন, স্বাধীনতা পেতে হলে আমাদের অবশ্যই খাদ্যের অ্যাক্সেস থাকতে হবে;
- যোগাযোগ বিকেন্দ্রীকরণ, যা স্বাধীন গণমাধ্যমকে উৎসাহিত করে (ইন্টারনেট গণমাধ্যমকে বিকেন্দ্রীকরণে সহায়ক হয়েছে);
- স্থানীয় সংস্কৃতি রক্ষার জন্য সংস্কৃতির বিকেন্দ্রীকরণ করা কারণ কর্পোরেট বিশ্বায়ন এক-সংস্কৃতি তৈরি করেছে, যা পশ্চিমা সংস্কৃতিকে বিশ্বের অন্যান্য অংশে নিয়ে এসেছে।
এটি একটি টেকসই সংস্কৃতি নয়। এটি একটি হিংস্র সংস্কৃতি এবং এটি বয়স্কদের, আমাদের শিশুদের এবং প্রাণীদের যথাযথ যত্ন নেয় না। আমরা এমন একটি সংস্কৃতি যা পৃথিবীর সম্পদের আমাদের অংশের চেয়ে বেশি ব্যবহার করে এবং পৃথিবী শোষণের চেয়ে বেশি দূষণ করে। এটি এমন একটি সংস্কৃতি নয় যা রপ্তানি করা উচিত; পরিবর্তে, এটিকে সংস্কার করা উচিত এবং আমরা যে আদিবাসী সংস্কৃতিগুলিকে ধ্বংস করছি তার মতো করে তৈরি করা উচিত।
কর্পোরেট বিশ্বায়নের প্রাণ হলো বিশ্বব্যাপী পরিবহন। যদিও আমরা বিশ্ব উষ্ণায়নের কথা বলি, তবুও আমরা অপ্রয়োজনীয়ভাবে বিশ্বজুড়ে জিনিসপত্র সরবরাহ করে চলেছি। ফিলাডেলফিয়ায় কেন আমরা নিউ ইংল্যান্ড থেকে আসা দই কিনব? আমাদের নিজস্ব দই কোম্পানিগুলি থেকে দই কিনব যারা আমাদের স্থানীয় দুগ্ধ কারখানাগুলি থেকে কিনে। আমাদের নিজস্ব শহরে ব্রিউয়ারি থাকা সত্ত্বেও কেন আমরা ইউরোপ থেকে বিয়ার কিনব? প্রতিটি শহরের নিজস্ব ব্রিউয়ারি, বেকারি এবং ক্রিমারি থাকা উচিত। আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি হল আমাদের সম্প্রদায়গুলি স্বাবলম্বী হওয়া উচিত, যাতে আমাদের খাদ্য, আশ্রয়, পোশাক এবং শক্তির মৌলিক চাহিদার জন্য বড় কর্পোরেশনের উপর নির্ভর করা উচিত নয়।
স্থানীয় অর্থনীতি গড়ে তোলার প্রক্রিয়ায়, অনেক ছোট ব্যবসা তৈরি হবে, যেগুলি খাদ্য উৎপাদন, বিতরণ এবং প্রক্রিয়াজাতকরণ করে — স্থানীয় কৃষি পণ্য থেকে সংরক্ষণ, সস এবং স্যুপ তৈরি করে — এবং সেইসাথে স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত আঁশজাত ফসল থেকে পোশাক ডিজাইন এবং তৈরি করে এমন ব্যবসা। যখন কোনও পণ্য স্থানীয়ভাবে পাওয়া যায় না, তখন ভোক্তাদের এমনভাবে কেনা উচিত যা স্থানীয় সম্প্রদায়কে সাহায্য করে এবং সমর্থন করে যেখানে পণ্যটি, যেমন কফি বা চকোলেট, উৎপন্ন হয়েছিল। আপনার ক্রয় কোথা থেকে এসেছে তা জানা গুরুত্বপূর্ণ, যাতে জানা যায় যে ন্যায্য বাণিজ্যের মাধ্যমে দেশের বা বিশ্বের অন্যান্য অংশের অন্যান্য সম্প্রদায়গুলি ক্রয়ের সুবিধাভোগী।
BALLE শহরগুলিতে লোকাল ফার্স্ট প্রচারণার মাধ্যমে গ্রাহকদের স্থানীয় মালিকানাধীন ব্যবসার দিকে পরিচালিত করে, একে অপরের সেরা ফলাফলকে মডেল হিসেবে ব্যবহার করে; এটি সফল প্রচারণার উপর ভিত্তি করে আমাদের সদস্যদের লোকাল ফার্স্ট কীভাবে ব্যবহার করবেন তার কিট বিতরণ করে। ফিলাডেলফিয়ায় আমাদের লোকাল ফার্স্ট আগামী বছর চালু হবে। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে সফল কিটটি ওয়াশিংটনের বেলিংহামে। এটি একটি কিট তৈরি করেছে যা আমরা BALLE-এর সকল সদস্যদের মধ্যে বিতরণ করছি।
BALLE এর মাধ্যমে আমরা একটি অনলাইন মার্কেটপ্লেস স্থাপন করছি। BALLE এর প্রতিটি নেটওয়ার্ক সদস্য তার সম্প্রদায়ের পণ্যের নাম লিখবে। আপনি যখন কোনও পণ্য খুঁজবেন, তখন মার্কেটপ্লেস প্রথমে পঞ্চাশ মাইলের মধ্যে অনুসন্ধান করবে, তারপর একশ মাইল, এবং যদি সেই পণ্যটি খুঁজে না পায়, তবে এটি জাতীয় ডাটাবেসে যাবে যাতে আপনি দেশের বিভিন্ন অংশে ছোট ব্যবসাগুলি সনাক্ত করতে পারেন। এইভাবে আমরা বিশ্বজুড়ে ছোট থেকে ছোট অর্থনীতি গড়ে তুলতে শুরু করছি।
বিনিয়োগকারীদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের অবশ্যই আমাদের সম্প্রদায়ের দিকে অর্থ পরিচালনা শুরু করতে হবে। স্টক মার্কেটে অর্থ বিনিয়োগ করা অনেক প্রগতিশীল মানুষের ভুল। তারা মনে করে যে সামাজিকভাবে যাচাইকৃত তহবিলে বিনিয়োগ করে তারা সঠিক কাজ করছে। আচ্ছা, যাচাইকৃত স্টকে অর্থ বিনিয়োগ করার পর, আমি দেখতে পেলাম যে ওয়াল-মার্ট তাদের মধ্যে তালিকাভুক্ত! তাই পাঁচ বছর আগে আমি আমার সমস্ত স্টক থেকে অর্থ বের করে ফিলাডেলফিয়ার দ্য রিইনভেস্টমেন্ট ফান্ডে প্রতিটি পয়সা বিনিয়োগ করি, যেখানে আমার অর্থ আমার নিজের সম্প্রদায়ের ছোট ব্যবসা এবং অলাভজনক সংস্থাগুলিকে ঋণ দেওয়া হয়। এমনকি তহবিলটি মধ্য পেনসিলভানিয়ায় বায়ুকল নির্মাণের জন্য অর্থ প্রদান করেছিল যেখান থেকে আমি এখন আমার শক্তি পাই। স্থানীয়-জীবন-অর্থনীতি আন্দোলনের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হল স্থানীয়ভাবে মূলধন বিনিয়োগ করা।
কর্পোরেট বিশ্বায়নের সবচেয়ে বিপজ্জনক দিকগুলির মধ্যে একটি হল যে বৃহৎ কর্পোরেশনগুলি ঐতিহাসিকভাবে সস্তা প্রাকৃতিক সম্পদ, সস্তা শ্রম এবং নতুন বাজারের উন্নয়নের জন্য তাদের অ্যাক্সেস রক্ষা করার জন্য শক্তি এবং সামরিক বাহিনী ব্যবহার করেছে। থমাস ফ্রিডম্যান, যার দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস- এ একটি কলাম রয়েছে, তিনি বলেছেন যে অস্ত্র প্রতিরক্ষা ঠিকাদার ম্যাকডোনেল ডগলাস ছাড়া ম্যাকডোনাল্ডস থাকতে পারে না। সম্ভবত স্থানীয়-জীবন-অর্থনীতি আন্দোলনের সবচেয়ে বড় সুবিধা হল যে স্বনির্ভরতা তৈরি করে আমরা বিশ্ব শান্তির ভিত্তি তৈরি করছি। যদি সমস্ত সম্প্রদায়ের খাদ্য নিরাপত্তা, জল নিরাপত্তা এবং জ্বালানি নিরাপত্তা থাকত, যদি তারা এক-সংস্কৃতির পরিবর্তে সংস্কৃতির বৈচিত্র্যকে উপলব্ধি করত, তবে তা বিশ্ব শান্তির ভিত্তি হত। শুমাখার বলেছিলেন, "যারা অত্যন্ত স্বয়ংসম্পূর্ণ স্থানীয় সম্প্রদায়ে বাস করে তাদের বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য ব্যবস্থার উপর নির্ভরশীল তাদের তুলনায় বৃহৎ আকারের সহিংসতায় জড়িত হওয়ার সম্ভাবনা কম।" এই নিন!
স্থানীয়-জীবন-অর্থনীতি আন্দোলন কী এবং কী নয়, এটি কী করে এবং কী করে না তার তুলনা করে আমি আপনার জন্য এর ক্যাপসুলাইজেশন করব:
লাভের নয়, সম্পর্কের সর্বাধিকীকরণ;
- ব্র্যান্ড এবং বাজারের অংশীদারিত্ব নয়, চেতনা এবং সৃজনশীলতার বিকাশ;
-গণতন্ত্র এবং বিকেন্দ্রীভূত মালিকানা, কেন্দ্রীভূত সম্পদ নয়; একটি জীবন্ত রিটার্ন, সর্বোচ্চ রিটার্ন নয়;
- জীবিকা নির্বাহের মজুরি, ন্যূনতম মজুরি নয়;
-ন্যায়সঙ্গত মূল্য, সর্বনিম্ন মূল্য নয়; ভাগাভাগি, মজুদদারি নয়;
-সরলতা, বিলাসিতা নয়;
-জীবন সেবা, স্বার্থপরতা নয়;
- অংশীদারিত্ব, আধিপত্য নয়; সহযোগিতা, প্রতিযোগিতা নয়;
-জয়-জয় বিনিময়, জয়-পরাজয় শোষণ নয়;
-পারিবারিক খামার, কারখানার খামার নয়;
- জীববৈচিত্র্য, একজাতীয় ফসল নয়;
-একক সংস্কৃতি নয়, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য;
-সৃজনশীলতা, সামঞ্জস্য নয়;
- ধীর খাবার, ফাস্ট ফুড নয়;
-আমাদের টাকা, স্টারবাক্স নয়;
-আমাদের মার্কেট, ওয়াল-মার্ট নয়;
- জীবনের প্রতি ভালোবাসা, টাকার প্রতি ভালোবাসা নয়।
কর্পোরেট অত্যাচারের বিরুদ্ধে আমাদের বিপ্লবে, BALLE ব্রিটিশ অত্যাচারের বিরুদ্ধে গান্ধী যে অহিংস বিপ্লবে ব্যবহার করেছিলেন, সেই কৌশলই গ্রহণ করছেন। যখন ভারত উপনিবেশিত হয়েছিল, তখন ক্ষেতগুলিতে রপ্তানি ফসল রোপণ করা হয়েছিল, যার ফলে ভারতীয় জনগণ তাদের খাদ্য নিরাপত্তা হারিয়ে ফেলেছিল এবং লক্ষ লক্ষ অনাহারে মারা গিয়েছিল। গান্ধী জনগণকে বলেছিলেন, "সামাজিক বাগান করো যাতে তোমাদের খাদ্য নিরাপত্তা থাকে।" তিনি বলেছিলেন, "ব্রিটেনে তৈরি সমস্ত পোশাক নিয়ে যাও, সেগুলো একটি বড় স্তূপে ভরে পুড়িয়ে ফেলো।" এই কারণেই আপনি প্রায়শই তাকে চরকায় বসে থাকতে দেখেন, যেখানে তিনি ভারতে উৎপাদিত শণ এবং তুলা লন্ডনে পাঠানোর পরিবর্তে তা সুতা দিয়ে ঘুঁটিয়ে ভারতে ফেরত পাঠানোর প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। লবণ অভিযানটি আসলে বেসরকারিকরণের বিরুদ্ধে একটি অভিযান ছিল: লবণ সবার হওয়া উচিত। আজ আমরা আরও লবণ অভিযান ব্যবহার করতে পারি।
সেদিন যখন আমি রান্নাঘরে ঢুকে বললাম, "মেনু থেকে সব শুয়োরের মাংস বাদ দাও," তখন আমি বুঝতে পারলাম যে আমি গান্ধী এবং মার্টিন লুথার কিং-এর অসহযোগের কৌশল অনুসরণ করছি। যখন আপনি একটি দুষ্ট ব্যবস্থার সাথে সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানান, তখনই এটি গুরুত্বপূর্ণ প্রথম পদক্ষেপ। মন্টগোমেরি বাস বয়কট হোক বা কারখানার চাষে যেতে অস্বীকৃতি, একবার আপনি দুষ্ট ব্যবস্থাকে না বললে, আপনাকে একটি বিকল্প তৈরি করতে হবে এমন অবস্থানে থাকবে, যা আমি কারখানার মাংস কেনা বন্ধ করার সময় করেছি। আমরা প্রত্যেকেই এই আন্দোলনে আমাদের প্রবেশের বিন্দু খুঁজে পেতে পারি এমন কিছুকে প্রতিরোধ করে যা আমরা একটি দুষ্ট ব্যবস্থা হিসাবে দেখি: যদি এটি সোয়েটশপের পোশাক হয়, তবে আপনি আপনার পোশাক কে তৈরি করেছে তা জানার প্রতিশ্রুতি দিতে পারেন; যদি এটি শিল্প কৃষি হয়, আপনি খামার বাজারে গিয়ে বা CSA (সম্প্রদায় সমর্থিত কৃষি) খামারের সদস্য হয়ে স্থানীয় কৃষকদের কাছ থেকে খাদ্য কিনতে পারেন; যদি এটি স্টক বাজার হয়, আপনি স্টক থেকে বিনিয়োগ করতে পারেন এবং স্থানীয়ভাবে বিনিয়োগ করতে পারেন। অংশগ্রহণের অনেক উপায় আছে।
আমাদের শেখানো হয় যে, ভোক্তা হিসেবে সর্বনিম্ন মূল্য না দিলে, ব্যবসায়ী হিসেবে সর্বোচ্চ মুনাফা না পেলে এবং বিনিয়োগকারী হিসেবে সর্বোচ্চ রিটার্ন না পেলে আমরা ক্ষতিগ্রস্ত হব। আমাদের মূল্যবোধের বিপ্লব দরকার যাতে আমরা অর্থের চেয়ে জীবনকে বেশি মূল্যবান মনে করি এবং ভোক্তা, ব্যবসায়ী মালিক এবং সরকারি নেতা হিসেবে আমাদের আলোকিত স্বার্থে সিদ্ধান্ত নিতে পারি, একই সাথে সমগ্র জীবনের উপকার করতে পারি। এটি আসলে ছোটদের বিরুদ্ধে বড়দের লড়াই। আমরা আগে ভাবতাম যে বিশ্বব্যাপী যুদ্ধ কমিউনিজম এবং পুঁজিবাদের মধ্যে, বৃহৎ সরকার এবং বৃহৎ ব্যবসার মধ্যে। কিন্তু আজকাল আমি বুঝতে পারি যে এটি ছোট কোম্পানি এবং বৃহৎ কোম্পানির মধ্যে একটি লড়াই। আমাদের ওয়াল-মার্ট এবং মনসান্টো দ্বারা নিয়ন্ত্রিত একটি ব্যবস্থা অথবা পারিবারিক ব্যবসা এবং পারিবারিক খামারের চারপাশে নির্মিত একটি ব্যবস্থার মধ্যে একটি বেছে নিতে হবে। আমাদের লাভ দ্বারা পরিচালিত কর্পোরেশন এবং ভালোবাসা এবং যত্নের সাথে পরিচালিত সুন্দর ব্যবসার মধ্যে একটি বেছে নিতে হবে। আমি ছয় বিলিয়নের জন্য সেই টেবিলটি কল্পনা করে শেষ করতে চাই - বিশ্বের সমস্ত মানুষ জীবনের মহান ভোজসভায় বসে আছে। টেবিলের চারপাশে হাত মিলিয়ে, আমরা এই অনুগ্রহ প্রদান করতে পারি:
মাতৃভূমি, স্বর্গীয় পিতা, সকল জীবনে বাসকারী সর্বজনীন আত্মা,
আমাদের গ্রহ এবং আমাদের সাথে বসবাসকারী উদ্ভিদ ও প্রাণীদের যে ক্ষতি করেছি তার জন্য আমাদের ক্ষমা করুন,
আমরা একে অপরের যে ক্ষতি করেছি তার জন্য আমাদের ক্ষমা করো।
আমাদের নিজেদের জন্য যথেষ্ট না থাকার ভয়কে দূরে সরিয়ে রাখার সাহস দেওয়ার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।
যাতে আমরা এই প্রচুর পরিমাণে এবং পুষ্টির টেবিলের চারপাশে আমাদের প্রত্যেকের জন্য জায়গা করে নিতে পারি,
এই মহান উৎসব তৈরিতে আমাদের প্রত্যেকের অংশগ্রহণের উপায় খুঁজে বের করার জন্য যে সৃজনশীলতা গ্রহণ করা হয়েছে তার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।
যাতে আমরা সকলেই আমাদের কাজের সুষ্ঠু সমাপ্তির সন্তুষ্টিতে শামিল হতে পারি।
আমরা এখন প্রিয় সম্প্রদায়ে একত্রিত হচ্ছি,
আমরা এই খাবারের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করি যা আমরা সর্বোচ্চ আনন্দের সাথে ভাগ করে নিই,
প্রতিটি কামড়ের আনন্দে তুমি উপস্থিত আছো জেনে
আর সেই ভালোবাসা যা আমাদের চারপাশে জ্বলজ্বল করে প্রতিটি হাসিমুখ থেকে।
আমীন।
প্রশ্নোত্তর পর্ব
(প্রশ্নগুলো শোনা যাচ্ছিল না; কেবল উত্তরগুলো পরে আসছিল।)
স্পষ্টতই, শীতকালে আমরা আমাদের সমস্ত ফসল স্থানীয়ভাবে পেতে পারি না। পেনসিলভানিয়ার সমস্যাগুলির মধ্যে একটি, যেমনটি আমি নিশ্চিত নিউ ইংল্যান্ডের ক্ষেত্রেও, তা হল জ্বালানির দাম এত বেশি যে শীতকালে গ্রিনহাউসে খুব বেশি পরিমাণে তেল জোগাড় করা কঠিন। কিন্তু আমাদের একজন কৃষক আছেন যিনি রেস্তোরাঁর ফ্রাইয়ার থেকে তেল সংগ্রহ করে তার গ্রিনহাউস গরম করার জন্য সেই ফ্রাই তেল ব্যবহার করছেন। তিনি শসা এবং আরও কিছু জিনিস চাষ করতে সক্ষম হয়েছেন যা জ্বালানির দামের কারণে গ্রিনহাউসে চাষ করা সম্ভব নয়। আমাদের ফাউন্ডেশন তাকে তার ব্যবসা সম্প্রসারণের জন্য অনুদান পেতে সাহায্য করছে এবং আমাদের ব্লকে আমরা একটি মডেল রিসাইক্লিং সেন্টার শুরু করছি যেখানে একটি ট্যাঙ্ক থাকবে যেখানে আশেপাশের রেস্তোরাঁ থেকে ফ্রাই তেল রাখা হবে। আমরা আশা করছি যে আমরা ল্যাঙ্কাস্টার কান্ট্রিতে কৃষিকাজে বিপ্লব আনতে তাকে সাহায্য করতে পারব, যাতে আরও বেশি গ্রিনহাউস তৈরি করা যায় যা ঠান্ডা হলে সস্তায় গরম করা যায়। আমরা ক্যালিফোর্নিয়া থেকে খাবার অর্ডার না করার চেষ্টা করি, কিন্তু আমাদের তা করতে হবে। এখন আমরা ফ্লোরিডার কিছু কৃষকের সাথে পরিচিত হওয়ার উপায় খুঁজছি। শীতকালে আমরা পুয়ের্তো রিকো থেকে গ্রীষ্মমন্ডলীয় ফল পাচ্ছিলাম একটি জৈব খামার থেকে যা সরাসরি ফিলাডেলফিয়ায় পাঠানো হত। আমরা সেখান থেকে কিনেছিলাম কারণ আমরা আসলে কৃষককে চিনতাম। এখন আমরা ফ্লোরিডায় একটি জৈব সাইট্রাস গ্রোভ খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি, একটি ছোট যার সাথে আমাদের সরাসরি সম্পর্ক থাকতে পারে।
আমরা বিশ্ব বাণিজ্যের বিরুদ্ধে নই। আমরা যা বলছি তা হল, আপনি কার সাথে ব্যবসা করছেন সে সম্পর্কে সচেতন থাকুন। পরিবহন খরচের কারণে যতটা সম্ভব কম দূরত্বের ব্যবসা করুন, কিন্তু যদি আপনাকে তা করতেই হয়, তাহলে এমনভাবে কিনুন যাতে আপনি যে স্থানীয় সম্প্রদায় থেকে কিনছেন তাদের সমর্থন করে। এমনকি যদি আমরা ফ্লোরিডা এবং ক্যালিফোর্নিয়ার মতো দূরবর্তী স্থান থেকেও কিনি, আমরা কর্পোরেট সিস্টেমের মাধ্যমে যাওয়ার পরিবর্তে ছোট খামারগুলি চিহ্নিত করার চেষ্টা করছি।
*
বর্তমানে আমাদের সর্বোচ্চ বেতনভোগী এবং সর্বনিম্ন বেতনভোগীর অনুপাত চারজন এবং একজনের মধ্যে। একদিন হয়তো আমাকে একজন শেফকে বেশি বেতন দিতে হবে, এবং তাতে এই অনুপাত বদলে যাবে। আমি এমন অনেক কোম্পানিকে চিনি না যাদের এই অনুপাত আছে। আমরা কীভাবে আমাদের অর্থ প্রদান করব তা নির্ধারণে কর্মচারীদের অংশগ্রহণের কথা বলতে গেলে।
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
3 PAST RESPONSES
Humane and Heart-touching story. We become necessary only when we meet need of others. That's only when we fill our own needs.
Wow, really enjoyed the read!!! Couldn't help but feeling all along a strong desire to come and visit and why not, partake by volunteering... Doable?? Lots of love and blessings from a "Black Cat!"
This was a part of my morning read and so inspiring! Thank you for all that you have done and do for your community and The opportunity to inspire small business owners!