.png)
Trong số các tour du lịch cộng đồng của chúng tôi, tour du lịch sinh thái tập trung vào một chủ đề môi trường khác nhau mỗi năm để giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về nơi này. Nước của chúng tôi đến từ đâu ở Philadelphia? Năng lượng của chúng tôi đến từ đâu? Rác thải của chúng tôi đi về đâu? Chúng tôi có các tour du lịch vườn cộng đồng ở trung tâm thành phố và các tour du lịch nhà ở giá rẻ; chúng tôi thực hiện tour Child Watch, một ý tưởng do Marian Wright Edelman tại Quỹ Bảo vệ Trẻ em khởi xướng. Đó là nguồn gốc của khẩu hiệu "Không trẻ em nào bị bỏ lại phía sau", nhưng cô ấy thực sự có ý đó! Chúng tôi có các chủ đề khác nhau - chẳng hạn như công lý vị thành niên, giáo dục, chăm sóc sức khỏe hoặc giải trí - cho các chuyến đi đến trung tâm thành phố để xem những chương trình nào đang thành công và những nhu cầu nào của trẻ em trung tâm thành phố vẫn chưa được đáp ứng. Có những ngày phục vụ cộng đồng, nhiều ngày do con gái tôi Grace điều hành. Con bé cũng điều hành loạt phim của chúng tôi. Gần đây, chúng tôi đã chiếu "Outfoxed" về kênh Fox News và "Life and Death", mô tả cách nền kinh tế toàn cầu ảnh hưởng đến Jamaica. Chúng tôi vừa chiếu "End of Suburbia" về chi phí dầu tăng cao. Đôi khi mọi người nói rằng tôi không thực sự kinh doanh nhà hàng, rằng những gì tôi thực sự làm là sử dụng thức ăn ngon để dụ những khách hàng vô tội tham gia hoạt động xã hội! Đúng vậy, chúng tôi đã tổ chức xe buýt đến Washington để phản đối chiến tranh ở Iraq. Chúng tôi đã có một số xe buýt cho việc đó và gần đây hơn là cho cuộc diễu hành ủng hộ quyền lựa chọn.
Niềm vui cũng là một phần lớn của doanh nghiệp, và chúng tôi tôn vinh niềm vui của cộng đồng. Khi bạn đến nhà hàng, bạn không phải nghĩ về tất cả các vấn đề trên thế giới. Bạn có thể ăn, uống và vui vẻ. Chúng tôi có nhiều sự kiện chỉ để vui vẻ. Chúng tôi tôn vinh sự đa dạng trên đường phố với lễ hội Rum và Reggae hoặc đêm Noche Latina với các ban nhạc khiêu vũ và biểu diễn trực tiếp. Vào Ngày đầu năm mới, chúng tôi có Bữa tiệc trưa Pajama-Party thường niên, chúng tôi đã tổ chức trong hai mươi năm. Khi mọi người đến trong bộ đồ ngủ và áo choàng, tôi chụp ảnh, chúng tôi đăng lên tường mỗi năm. Một sinh viên đại học đến năm nay cùng bạn gái và chỉ vào một bức ảnh anh ấy mặc bộ đồ ngủ, ôm chú gấu bông, được chụp khi anh ấy bốn tuổi. Điều đó tạo nên ý thức cộng đồng thực sự.
Vào đêm ngày 4 tháng 7, chúng tôi có vũ hội Tự do và Công lý cho Tất cả, và tôi đã dựng một tiểu phẩm có tên là Sự ra đời của Quốc gia. Đầu tiên là một người lính Chiến tranh Cách mạng cầm trống, sau đó là một bà đỡ cầm đèn lồng, và sau đó tôi bước ra trong trang phục của một phụ nữ thực dân đang mang thai, với khuôn mặt hề, đội một chiếc mũ thuộc địa nhỏ và một tấm biển trên lưng có dòng chữ "George Washington đã ngủ ở đây". Tôi nằm trên một chiếc giường lớn trên phố, và bà đỡ của tôi đỡ đẻ cho cặp song sinh, một phụ nữ da trắng và một phụ nữ da đen mặc đồ màu đỏ, trắng và xanh, cầm những tấm biển có dòng chữ "Công lý" và "Tự do". Họ nhảy lên sân khấu và nhảy tap theo bài "Yankee Doodle Dandy". Sau đó, chúng tôi đẩy Tượng Nữ thần Tự do ra. Grace, toàn thân mặc đồ màu xanh lá cây, đã từng là bức tượng nhiều lần vì cô ấy cao. Chúng tôi thắp pháo hoa và hát "God Bless America". Thật là yêu nước!
Có lần tôi mơ thấy mình bước vào một nhà hàng. Thay vì yêu cầu một bàn cho hai hoặc bốn người, tôi nói, "Tôi muốn một bàn cho sáu tỷ người, làm ơn", hình dung ra một thế giới không có nạn đói và mọi người đều có một chỗ ngồi tại bàn, cả về mặt chính trị và kinh tế. Vào thời điểm đó, Hoa Kỳ đang hỗ trợ Contras ở Nicaragua. Tổng thống Reagan nói rằng Sandinistas là những người cộng sản. Khi còn trẻ, tôi đã bị lừa trong trường hợp Việt Nam, vì vậy tôi quyết định đến đó và tự mình tìm hiểu những gì đang xảy ra. Chuyến thăm đó đã dẫn đến nhà hàng chị em đầu tiên của chúng tôi ở Nicaragua. Ý tưởng là đưa khách hàng và nhân viên của chúng tôi đến các quốc gia có bất đồng quan điểm với Hoa Kỳ, để tìm hiểu chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ thực sự ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân ở các quốc gia khác nhau như thế nào và để chứng minh rằng thông qua đối thoại, sự hiểu biết và giao tiếp, chúng ta đạt được hòa bình thế giới chứ không phải thông qua sự thống trị về kinh tế và quân sự. Những chuyến đi của chúng tôi đã đưa chúng tôi đến Cuba, Việt Nam, Liên Xô, El Salvador, Mexico và Trung Đông. Chúng tôi đã ăn cùng với lực lượng Zapatista, Sandinista, Việt Cộng và Liên Xô, nên biệt danh của chúng tôi là "Ăn cùng kẻ thù".
Chúng tôi cố gắng phát triển quan hệ kinh tế ở bất cứ nơi nào chúng tôi đến, để sử dụng sức mạnh của trao đổi kinh tế để giúp đỡ người khác. Năm 1997, tôi rất buồn vì vụ thảm sát người bản địa Acteal ở Mexico và muốn tìm hiểu xem mình có thể làm gì hơn để giúp đỡ thay vì chỉ đưa khách hàng của chúng tôi đến Chiapas để tìm hiểu về phong trào dân chủ Zapatista. Tôi quyết định đưa một đoàn doanh nhân lấy nguồn cà phê hoặc hàng dệt may từ Mexico đến để quan sát và chứng kiến bạo lực ảnh hưởng đến nền kinh tế của người bản địa như thế nào. Chúng tôi đã tổ chức một cuộc họp báo tại Thành phố Mexico và nhiều phóng viên đã xuất hiện vì chúng tôi là doanh nhân chứ không phải là nhà hoạt động vì hòa bình. Chúng tôi đã nói về nhu cầu hòa bình và quyền tự chủ cho người bản địa. Tiêu đề trên báo ngày hôm sau có nội dung: "Các công ty Hoa Kỳ kêu gọi hòa bình ở Chiapas". Điều đó đã cho tôi thấy tận mắt sức mạnh của tiếng nói của những doanh nhân tiến bộ. Tôi đã trở lại đây hàng năm trong năm năm, luôn đưa những doanh nhân khác đến để hỗ trợ nền kinh tế Zapatista. Chúng tôi đã thành công trong việc tài trợ cho chuyến hàng cà phê đầu tiên từ khu tự trị Zapatista đến thị trường Hoa Kỳ, loại cà phê mà chúng tôi phục vụ tại White Dog Cafe.
Tôi tin rằng mục đích của kinh doanh là phục vụ, và vì vậy sứ mệnh của White Dog rất đơn giản, là phục vụ hết mình trong bốn lĩnh vực: phục vụ khách hàng, phục vụ lẫn nhau như những đồng nghiệp, phục vụ cộng đồng và phục vụ trái đất. Có nhiều cách khác nhau để chúng tôi thực hiện điều này. Một trong những cách quan trọng nhất để phục vụ trái đất, cộng đồng và khách hàng của chúng tôi cùng một lúc là chúng tôi mua hàng tại địa phương từ những người nông dân hữu cơ, đồng thời giáo dục mọi người về các vấn đề liên quan đến nông nghiệp bền vững và cho họ biết rằng chúng tôi đang đầu độc chính mình và đầu độc đất đai, nước và không khí của chúng tôi bằng thuốc trừ sâu hóa học và phân bón hóa học. Giáo dục đã trở thành sản phẩm của White Dog cùng với thực phẩm và dịch vụ. Tôi đã từng nghe Willis Harmon nói rằng ông tin rằng cuối cùng tất cả các doanh nghiệp sẽ có giáo dục như một sản phẩm. Tôi nghĩ điều đó là đúng; điều đó chắc chắn đã xảy ra với chúng tôi.
Trong một thời gian dài, tôi đã biết về gà và trứng thả rông. Tôi đã biết tầm quan trọng của việc đảm bảo thịt bê mà chúng ta phục vụ được nuôi tự nhiên, với mẹ của nó. Nhưng tôi không biết gì về cách nuôi lợn ở đất nước này cho đến khi tôi đọc cuốn sách Diet for a New America của John Robbins cách đây một thời gian và biết về cách tàn bạo mà lợn nái bị nuôi trong các trang trại chăn nuôi công nghiệp, bị nhốt trong những chiếc thùng kim loại nhỏ xíu, nơi chúng không thể di chuyển chút nào, tiến hoặc lùi. Chúng đứng trên xi măng suốt đời, phân của chúng được xả vào một đầm phá sau đó làm ô nhiễm mực nước ngầm. Chúng không bao giờ cảm thấy ánh nắng mặt trời hay làn gió thổi qua, chúng không bao giờ cảm thấy hít thở không khí trong lành như thế nào. Là loài vật rất thông minh và rất hòa đồng, những con lợn này không bao giờ có cơ hội giao lưu với các loài động vật khác, nuôi và chăm sóc lợn con, làm bất cứ điều gì khiến chúng thích thú khi được là lợn hoặc tồn tại như một phần của Vũ trụ, như thiên nhiên đã định. Cách đối xử tàn nhẫn với chúng là một sự biến thái, một sự vi phạm tự nhiên. Đây là một ví dụ về hệ thống công nghiệp trở nên hỗn loạn khi các sinh vật sống bị đối xử như thể chúng là máy móc. Đối với tôi, điều này là phạm thánh; đó là sự vi phạm nghĩa vụ của chúng ta là quản lý tốt các loài động vật trang trại và tôn trọng sự sống. Tôi đã rất tức giận, vì vậy tôi đã vào bếp và nói, "Hãy loại bỏ tất cả thịt lợn khỏi thực đơn", vì tôi nhận ra rằng thịt lợn mà chúng tôi đang phục vụ đến từ những điều kiện man rợ đó. Hầu hết thịt lợn ở đất nước này đều như vậy, trừ khi bạn tìm kiếm một lựa chọn thay thế. Tôi nói, "Hãy loại bỏ thịt xông khói, giăm bông và sườn lợn - cho đến khi chúng ta có thể tìm thấy nguồn cung cấp thịt lợn nhân đạo". Chúng tôi đã hỏi người nông dân đang mang gà và trứng thả rông từ Quận Lancaster xem anh ta có biết một nơi nuôi lợn theo cách truyền thống không, và anh ta biết. Anh ta bắt đầu mang một con lợn đến mỗi tuần, và bây giờ chúng tôi có hai con lợn mỗi tuần, cả con lợn. Điều này có nghĩa là bạn phải tìm cách sử dụng tất cả các bộ phận, thực sự là một điều khá tốt cho môi trường và là một thách thức sáng tạo cho các đầu bếp của chúng tôi.
Trong khi đó, tôi phát hiện ra những hành vi tàn ác trong ngành công nghiệp thịt bò và tầm quan trọng của việc mua thịt bò chăn thả vì sức khỏe của cả vật nuôi và người tiêu dùng. Cuối cùng, tôi đã có thể tìm thấy nguồn cung cấp tất cả các sản phẩm thịt của chúng tôi - thịt bò, lợn, cừu và gà - từ các trang trại nhỏ trong khu vực của chúng tôi, nơi chúng tôi biết cách chăn nuôi động vật. Khi cuối cùng tôi đã giải quyết xong mọi việc, tôi nghĩ, ừ, giờ thì xong rồi; chúng tôi có thực đơn không tàn ác. Chúng tôi là nhà hàng duy nhất trong thị trấn có thể nói như vậy, vì vậy đây có thể là thị trường ngách của chúng tôi. Nhưng sau đó tôi tự nhủ: Judy, nếu bạn thực sự quan tâm đến những con lợn bị đối xử tàn ác như vậy, nếu bạn thực sự quan tâm đến những người nông dân nhỏ đang bị các trang trại công nghiệp lớn đẩy ra khỏi ngành, nếu bạn quan tâm đến môi trường đang bị ô nhiễm bởi hệ thống, nếu bạn quan tâm đến cộng đồng nông thôn đang thay đổi quá nhiều vì những trang trại công nghiệp khủng khiếp trong khu phố của họ, nếu bạn quan tâm đến những người tiêu dùng ăn thịt chứa đầy kháng sinh và hormone, thì bạn sẽ dạy cho các đối thủ cạnh tranh của mình làm những gì bạn đang làm. Đó là bước tiếp theo đối với tôi, và đó là một bước rất lớn vì với tư cách là những doanh nhân, chúng tôi được dạy phải cạnh tranh và muốn nhà hàng của mình trở thành nhà hàng tốt nhất. Tôi thậm chí không nghĩ đến việc chia sẻ những gì mình biết với đối thủ cạnh tranh, nhưng tôi nhận ra rằng đây là thách thức của mình.
Chỉ đạt được các hoạt động kinh doanh tốt nhất trong chính doanh nghiệp của chúng ta là chưa đủ; chúng ta cần phải làm việc bên ngoài công ty của mình và chia sẻ kiến thức của mình với những người khác, bao gồm cả đối thủ cạnh tranh, nếu chúng ta muốn mang lại sự thay đổi thực sự. Vì vậy, tôi đã thành lập một tổ chức phi lợi nhuận, White Dog Cafe Foundation, và tôi đã dành 20 phần trăm lợi nhuận của mình cho tổ chức này và các tổ chức phi lợi nhuận khác. Chúng tôi điều hành các chương trình thông qua tổ chức phi lợi nhuận của mình cũng như trao các khoản tài trợ nhỏ. Chúng tôi bắt đầu với lợn. Tôi đã hỏi người nông dân đang nuôi hai con lợn mỗi tuần rằng anh ta có muốn mở rộng kinh doanh không. Khi anh ta nói có, tôi đã hỏi điều gì đang kìm hãm anh ta. Anh ta nói rằng anh ta cần 30.000 đô la để mua một chiếc xe tải đông lạnh. Tôi đã cho anh ta vay 30.000 đô la và anh ta đã mua chiếc xe tải đó.
Công việc của giám đốc đầu tiên của quỹ là cung cấp tư vấn miễn phí cho các đối thủ cạnh tranh của chúng tôi—các đầu bếp và chủ nhà hàng ở Philadelphia—để dạy họ tầm quan trọng của việc mua thịt lợn được nuôi nhân đạo và các sản phẩm khác từ các trang trại gia đình địa phương. Cuối cùng, bà đã thành lập Quầy hàng Nông trại Thực phẩm Công bằng tại Nhà ga Reading; 100 phần trăm sản phẩm của chúng tôi đến từ các trang trại địa phương và các nhà chế biến thực phẩm nhỏ trong khu vực của chúng tôi thay vì từ hệ thống công nghiệp. Dự án khác của chúng tôi là Mạng lưới Doanh nghiệp Bền vững của Đại Philadelphia, hỗ trợ và kết nối các doanh nghiệp độc lập do địa phương sở hữu, đo lường thành công bằng ba tiêu chí cơ bản là con người, hành tinh và lợi nhuận. Cá nhân tôi, đây là phương tiện để tôi truyền đạt những gì mình đã học được trong kinh doanh cho các doanh nhân khác và truyền bá mô hình White Dog. Quỹ hiện có bốn nhân viên toàn thời gian. Nhiều sự kiện và chương trình của quỹ có sứ mệnh giúp xây dựng nền kinh tế sống tại địa phương trong khu vực của chúng tôi.
Có hai sự kiện diễn ra vào mùa thu năm 1999 khiến tôi tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào việc xây dựng một phong trào và đồng sáng lập Liên minh Doanh nghiệp vì Nền kinh tế Địa phương (BALLE) . Sự kiện đầu tiên là cuộc biểu tình lớn phản đối Tổ chức Thương mại Thế giới tại Seattle năm 1999. Tôi rất ấn tượng với những người trẻ thực sự hiểu biết về WTO. Bản thân tôi không biết chuyện gì đang xảy ra ở Seattle, nhưng con gái tôi Grace đã tham gia. Con bé mang về chiếc áo sơ mi mà con bé đã mặc khi tham gia cuộc biểu tình. Con bé không thể về phòng khách sạn vì đường phố bị phong tỏa, vì vậy con bé đã mặc cùng một chiếc áo trong ba hoặc bốn ngày. Tôi cất nó trong một chiếc hộp trong tủ đựng đồ sứ cùng với những kỷ vật gia truyền khác. Nó khiến tôi nhớ lại hồi còn nhỏ, khi tôi lên gác xép nhà bà ngoại và mở một chiếc rương cũ kỹ cót két. Bên trong là bộ quân phục hải quân của cha tôi từ Thế chiến thứ II, và tôi biết rằng bà tôi thực sự trân trọng nó giống như tôi trân trọng chiếc áo bẩn của Grace từ Seattle. Với tôi, chiếc áo sơ mi của cô ấy tượng trưng cho bộ đồng phục giản dị, khiêm nhường của cuộc cách mạng phi bạo lực chống lại sự chuyên chế của các tập đoàn. Khi tôi nhìn vào những gì đang diễn ra ở Seattle, tôi thấy những nhà môi trường, lãnh đạo công đoàn, nông dân, sinh viên, v.v., nhưng lại vắng bóng tiếng nói của giới doanh nghiệp tiến bộ. Cuộc biểu tình phản đối mọi thứ chúng ta không thích về kinh doanh, nhưng không ai đưa ra được một tầm nhìn mới về việc kinh doanh nên và có thể trở thành gì. Tôi tự hỏi, Làm thế nào chúng ta có thể hướng năng lượng của những người trẻ tuổi vào việc xây dựng một giải pháp thay thế tích cực?
Chỉ vài ngày sau Seattle, sự kiện thứ hai đã xảy ra: Ben and Jerry's đã được bán cho Unilever. Không phải do lựa chọn. Công ty đã đấu tranh, nhưng vì được giao dịch công khai, theo luật, công ty phải bán cho người trả giá cao nhất nếu điều đó có lợi cho lợi ích tài chính của các cổ đông của họ. Khi cuối cùng hiểu ra, tôi ngồi dậy trên giường vào giữa đêm và tự nhủ, "Chúa ơi, họ đã có Ben and Jerry's!" Tôi không thể tin được. Công ty đó là người dẫn đầu phong trào của chúng tôi và đã dạy chúng tôi rất nhiều điều. Tôi đã học được về mức lương đủ sống từ Ben and Jerry's. Chính Ben and Jerry's đã đưa ra ý tưởng đo lường thành công bằng nhiều dòng lợi nhuận. Với việc bán Ben and Jerry's cho Unilever cũng như Odwalla cho Coca Cola, Cascadian Farms cho General Mills và hầu hết sữa chua của Stonyfield Farm cho Groupe Danone (công ty mẹ của Dannon Yogurt), tôi nhận ra rằng phong trào kinh doanh có trách nhiệm xã hội của chúng tôi cần phải tự xem xét lại. Ví dụ, chúng ta chưa bao giờ giải quyết các vấn đề về quyền sở hữu, quy mô và địa điểm. Mặc dù phong trào kinh doanh có trách nhiệm đã phát triển, nhưng thực tế là môi trường vẫn tệ hơn, bất bình đẳng về của cải vẫn tệ hơn và chúng ta có một cuộc khủng hoảng xã hội vì các trang trại gia đình bị các trang trại công nghiệp ép buộc phải rời đi, các doanh nghiệp gia đình bị Wal-Marts ép buộc phải rời đi.
Gần đây tôi đã nói chuyện ở Indiana tại thị trấn nhỏ Greencastle. Khi tôi đang được đưa vào thị trấn, tôi đã hỏi tài xế về cộng đồng này. Anh ấy chỉ ra cửa hàng trống nơi trước đây là cửa hàng video do người dân địa phương sở hữu. Bây giờ có một Blockbusters. Trong bữa tối tối hôm đó, tôi đã gặp một người phụ nữ có chồng mở một cửa hàng phần cứng. Ông ấy đã kinh doanh trong mười tám năm cho đến khi ông ấy buộc phải đóng cửa vì một cửa hàng Home Depot đã mở gần đó. Chàng trai trẻ giới thiệu tôi tối hôm đó đã được một cửa hàng bách hóa Greencastle cấp học bổng cho sinh viên đại học địa phương. Bây giờ cửa hàng đó cũng đã ngừng kinh doanh vì sự cạnh tranh từ các chuỗi cửa hàng và cửa hàng lớn.
Chúng ta cũng đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng chính trị trong đó các tập đoàn đa quốc gia ngày càng thống trị cuộc sống của chúng ta—thức ăn chúng ta ăn, quần áo chúng ta mặc, tin tức chúng ta thấy và nghe—và kiểm soát chính phủ của chúng ta. Các chính trị gia và quản trị viên chính phủ, những người thường là cựu giám đốc điều hành và người vận động hành lang, thường nợ công việc của họ cho các tập đoàn tài trợ cho các chiến dịch chính trị. Việc sáp nhập lợi ích của các tập đoàn với chính phủ được định nghĩa là chủ nghĩa phát xít. Chúng ta cần mang lại quyền lực và tự do cho "chúng ta, những người dân". Chúng ta có thể làm điều đó bằng cách chuyển đổi nền kinh tế của mình.
Tôi thấy rằng hiện nay có hai mặt trận trong phong trào kinh doanh có trách nhiệm. Một mặt trận đang cố gắng cải cách các tập đoàn lớn; mặt trận còn lại đang nỗ lực tạo ra một giải pháp thay thế cho toàn cầu hóa doanh nghiệp, giải pháp này sẽ xây dựng sức mạnh kinh tế trong cộng đồng của chúng ta thông qua quyền sở hữu doanh nghiệp địa phương. Đó là lý do tại sao, ba năm trước, tôi đã đồng sáng lập BALLE. Mục đích của chúng tôi là thúc đẩy, củng cố và kết nối các mạng lưới doanh nghiệp địa phương trên khắp cả nước, và hiện chúng tôi đang hợp tác với khoảng hai mươi lăm mạng lưới, bao gồm một mạng lưới gần đây ở Thung lũng Pioneer, phía tây Massachusetts, có tên là Thung lũng BALLE. Khi đọc cuốn Small Is Beautiful, tôi nhận ra rằng chúng tôi đang tổ chức BALLE theo một khái niệm tương tự như những gì Schumacher đã gợi ý khi ông nói: "Chúng ta luôn cần cả sự tự do và trật tự. Chúng ta cần sự tự do của rất nhiều đơn vị nhỏ, tự chủ, đồng thời cần sự trật tự của sự thống nhất và phối hợp trên quy mô lớn, có thể là toàn cầu". Đó là điều chúng tôi tôn vinh ở BALLE. Chúng tôi cung cấp một phương tiện cho sự thống nhất và phối hợp, nhưng các thành viên của chúng tôi là các mạng lưới doanh nghiệp địa phương tự chủ đưa ra quyết định của riêng họ. Việc tham gia BALLE giúp các mạng lưới địa phương này chia sẻ những phương pháp hay nhất, phát triển các giá trị chung và đưa ra tầm nhìn mới về vai trò của doanh nghiệp trong cuộc sống của chúng ta.
Phong trào này về cơ bản là về sự phi tập trung và sự tự do đi kèm với nó:
- phân cấp nền kinh tế bằng cách mở rộng quyền sở hữu hơn để đưa quyền kiểm soát kinh tế trở lại cộng đồng;
-phân cấp nguồn năng lượng của chúng ta để chúng ta không còn phụ thuộc vào dầu mỏ từ những nơi xa xôi và mọi cộng đồng đều có an ninh năng lượng bền vững;
-phân cấp hệ thống thực phẩm của chúng ta để chúng ta có an ninh lương thực -- như Tù trưởng Lyons đã nói trước đó, để có được tự do, chúng ta phải có quyền tiếp cận thực phẩm;
- phân cấp truyền thông, thúc đẩy phương tiện truyền thông độc lập (internet đã hữu ích trong việc phân cấp phương tiện truyền thông);
- phi tập trung hóa văn hóa để bảo vệ văn hóa địa phương vì toàn cầu hóa doanh nghiệp đã tạo ra một nền văn hóa đơn điệu, đưa văn hóa phương Tây đến phần còn lại của thế giới.
Đây không phải là một nền văn hóa bền vững. Đây là một nền văn hóa bạo lực và không chăm sóc đúng cách cho người già, trẻ em và động vật. Chúng ta là một nền văn hóa tiêu thụ nhiều hơn phần tài nguyên của trái đất và gây ô nhiễm nhiều hơn mức trái đất có thể hấp thụ. Đây không phải là một nền văn hóa nên được xuất khẩu; thay vào đó, nó nên được cải cách và làm cho giống với các nền văn hóa bản địa mà chúng ta đang phá hủy.
Mạch sống của toàn cầu hóa doanh nghiệp là vận tải toàn cầu. Mặc dù chúng ta nói về sự nóng lên toàn cầu, chúng ta vẫn tiếp tục vận chuyển mọi thứ trên khắp thế giới một cách không cần thiết. Tại sao chúng ta ở Philadelphia phải mua sữa chua có nguồn gốc từ New England? Chúng ta nên mua sữa chua từ các công ty sữa chua của chính mình, những công ty mua từ các trang trại sữa địa phương của chúng ta. Tại sao chúng ta phải mua bia từ Châu Âu khi chúng ta có các nhà máy bia tại chính thị trấn của mình? Mỗi thị trấn nên có nhà máy bia, tiệm bánh và xưởng kem riêng. Tầm nhìn của chúng tôi là cộng đồng của chúng ta phải tự lực cánh sinh, rằng chúng ta không nên phụ thuộc vào các tập đoàn lớn về nhu cầu cơ bản của mình về thực phẩm, nơi ở, quần áo và năng lượng.
Trong quá trình xây dựng nền kinh tế địa phương, nhiều doanh nghiệp nhỏ sẽ được thành lập, các doanh nghiệp trồng trọt, phân phối và chế biến thực phẩm—làm đồ hộp, nước sốt và súp từ các sản phẩm nông trại địa phương—cũng như các doanh nghiệp thiết kế và may quần áo từ các loại cây trồng sợi tại địa phương. Khi một sản phẩm không có sẵn tại địa phương, người tiêu dùng nên mua theo cách giúp đỡ và hỗ trợ cộng đồng địa phương nơi sản phẩm đó có nguồn gốc, chẳng hạn như cà phê hoặc sô cô la. Điều quan trọng là phải biết sản phẩm bạn mua đến từ đâu, biết rằng thông qua thương mại công bằng, các cộng đồng khác ở các vùng khác của đất nước hoặc trên thế giới là những người hưởng lợi từ việc mua hàng.
BALLE hướng người tiêu dùng đến các doanh nghiệp địa phương thông qua các chiến dịch Local First tại các thành phố, sử dụng kết quả tốt nhất của nhau làm mô hình; phân phối cho các thành viên của chúng tôi các bộ hướng dẫn Local First dựa trên các chiến dịch thành công. Local First của chúng tôi tại Philadelphia sẽ được ra mắt vào năm tới. Chiến dịch thành công nhất cho đến nay là ở Bellingham, Washington. Chiến dịch đã tập hợp một bộ hướng dẫn mà chúng tôi đang phân phối cho tất cả các thành viên của BALLE.
Thông qua BALLE, chúng tôi đang thiết lập một thị trường trực tuyến. Mỗi thành viên mạng lưới của BALLE sẽ nhập tên các sản phẩm của cộng đồng. Khi bạn đang tìm kiếm một sản phẩm, thị trường sẽ tìm kiếm trong phạm vi năm mươi dặm trước, sau đó là một trăm dặm, và nếu không tìm thấy sản phẩm đó, nó sẽ đi vào cơ sở dữ liệu quốc gia để bạn có thể xác định các doanh nghiệp nhỏ ở các vùng khác nhau của đất nước. Theo cách này, chúng tôi đang bắt đầu xây dựng một nền kinh tế từ nhỏ đến nhỏ trên toàn thế giới.
Vai trò của các nhà đầu tư là rất quan trọng. Chúng ta phải bắt đầu hướng tiền vào cộng đồng của mình. Việc đầu tư tiền vào thị trường chứng khoán là một sai lầm mà nhiều người cấp tiến mắc phải. Họ nghĩ rằng bằng cách đầu tư vào các quỹ được sàng lọc xã hội, họ đang làm điều đúng đắn. Vâng, sau khi tôi đầu tư tiền vào các cổ phiếu được sàng lọc, tôi thấy Wal-Mart được liệt kê trong số đó! Vì vậy, năm năm trước, tôi đã rút toàn bộ tiền của mình khỏi cổ phiếu và đầu tư từng xu vào Quỹ tái đầu tư ở Philadelphia, nơi tiền của tôi được cho các doanh nghiệp nhỏ và tổ chức phi lợi nhuận trong cộng đồng của tôi vay. Quỹ thậm chí còn cung cấp tiền để xây dựng các cối xay gió ở miền trung Pennsylvania, nơi tôi hiện đang lấy năng lượng từ đó. Một phần quan trọng của phong trào kinh tế sống tại địa phương là đầu tư vốn tại địa phương.
Một trong những khía cạnh nguy hiểm nhất của toàn cầu hóa doanh nghiệp là các tập đoàn lớn trong lịch sử đã sử dụng vũ lực và quân đội để bảo vệ quyền tiếp cận tài nguyên thiên nhiên giá rẻ, lao động giá rẻ và sự phát triển của các thị trường mới. Thomas Friedman, người có một chuyên mục trên tờ The New York Times , cho biết bạn không thể có McDonald's nếu không có McDonnell Douglas, nhà thầu quốc phòng vũ khí. Có lẽ lợi ích lớn nhất của phong trào kinh tế sống tại địa phương là bằng cách tạo ra sự tự lực, chúng ta đang tạo ra nền tảng cho hòa bình thế giới. Nếu tất cả các cộng đồng đều có an ninh lương thực, an ninh nước và an ninh năng lượng, nếu họ đánh giá cao sự đa dạng về văn hóa thay vì độc canh, thì đó sẽ là nền tảng cho hòa bình thế giới. Schumacher cho biết "Những người sống trong các cộng đồng địa phương có khả năng tự cung tự cấp cao ít có khả năng tham gia vào bạo lực trên quy mô lớn hơn những người mà sự tồn tại phụ thuộc vào hệ thống thương mại toàn cầu". Vậy đấy!
Hãy để tôi tóm tắt phong trào kinh tế địa phương cho bạn bằng cách so sánh những gì nó là và không phải, những gì nó làm và những gì nó không làm:
tối đa hóa các mối quan hệ, không phải lợi nhuận;
- sự phát triển của ý thức và sự sáng tạo, chứ không phải thương hiệu và thị phần;
- dân chủ và quyền sở hữu phi tập trung, không phải của cải tập trung; lợi nhuận thực tế, không phải lợi nhuận cao nhất;
- mức lương đủ sống, không phải mức lương tối thiểu;
- giá cả hợp lý, không phải giá thấp nhất; chia sẻ, không phải tích trữ;
- sự đơn giản, không xa xỉ;
- phục vụ cuộc sống, không phục vụ bản thân;
- hợp tác chứ không phải thống trị; hợp tác chứ không phải cạnh tranh;
- trao đổi cùng có lợi, không phải bóc lột thắng-thua;
- trang trại gia đình, không phải trang trại công nghiệp;
- đa dạng sinh học, không phải độc canh;
- đa dạng văn hóa, không đơn điệu;
- sáng tạo, không phải sự tuân thủ;
- thức ăn chậm, không phải thức ăn nhanh;
- tiền của chúng tôi, không phải Starbucks;
-siêu thị của chúng tôi, không phải Wal-Mart;
-tình yêu cuộc sống, không phải tình yêu tiền bạc.
Trong cuộc cách mạng chống lại chế độ chuyên chế của các tập đoàn, BALLE đang áp dụng một chiến lược mà Gandhi đã sử dụng trong cuộc cách mạng bất bạo động chống lại chế độ chuyên chế của Anh. Khi Ấn Độ bị thực dân hóa, các cánh đồng được trồng các loại cây trồng xuất khẩu, kết quả là người dân Ấn Độ mất an ninh lương thực và hàng triệu người chết đói. Gandhi đã nói với mọi người, Hãy trồng các khu vườn cộng đồng để bạn có được an ninh lương thực. Ông nói, Hãy lấy tất cả quần áo được sản xuất tại Anh, chất thành một đống lớn và đốt chúng. Đó là lý do tại sao bạn thường thấy ông được chụp ảnh bên guồng quay sợi, dạy mọi người cách kéo sợi lanh và bông được trồng ở Ấn Độ thay vì vận chuyển chúng đến London để may thành quần áo sang trọng rồi gửi trở lại Ấn Độ. Cuộc diễu hành muối thực sự là một cuộc diễu hành chống lại tư nhân hóa: muối phải thuộc về tất cả mọi người. Ngày nay, chúng ta có thể sử dụng nhiều cuộc diễu hành muối hơn nữa.
Khi tôi bước vào bếp ngày hôm đó và nói, "Bỏ hết thịt lợn ra khỏi thực đơn", tôi nhận ra rằng mình đang theo đuổi một chiến lược của Gandhi và Martin Luther King được gọi là chiến thuật bất hợp tác. Khi bạn từ chối hợp tác với một hệ thống xấu xa, đó là bước đầu tiên quan trọng. Cho dù đó là cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery hay việc từ chối tham gia chăn nuôi công nghiệp, một khi bạn nói không với hệ thống xấu xa, bạn sẽ phải tạo ra một giải pháp thay thế, đó là điều tôi đã làm khi ngừng mua thịt công nghiệp. Mỗi chúng ta đều có thể tìm thấy điểm vào của mình trong phong trào này bằng cách chống lại thứ mà chúng ta coi là hệ thống xấu xa: nếu đó là quần áo xưởng may, bạn có thể cam kết biết ai đã may quần áo của mình; nếu đó là nông nghiệp công nghiệp, bạn có thể mua thực phẩm từ nông dân địa phương bằng cách đến các chợ nông sản hoặc trở thành thành viên của một trang trại CSA (nông nghiệp được cộng đồng hỗ trợ); nếu đó là thị trường chứng khoán, bạn có thể ngừng đầu tư vào cổ phiếu và đầu tư tại địa phương. Có nhiều cách để tham gia.
Chúng ta được dạy rằng chúng ta là kẻ thua cuộc nếu chúng ta không trả giá thấp nhất với tư cách là người tiêu dùng, kiếm được lợi nhuận cao nhất với tư cách là doanh nhân và tạo ra lợi nhuận cao nhất với tư cách là nhà đầu tư. Chúng ta cần một cuộc cách mạng về giá trị để chúng ta coi trọng cuộc sống hơn tiền bạc và để chúng ta có thể đưa ra quyết định với tư cách là người tiêu dùng, chủ doanh nghiệp và lãnh đạo chính phủ vì lợi ích cá nhân sáng suốt của mình, đồng thời mang lại lợi ích cho toàn bộ cuộc sống. Đây thực sự là cuộc chiến giữa những người nhỏ chống lại những người lớn. Chúng ta từng nghĩ rằng cuộc chiến toàn cầu là giữa chủ nghĩa cộng sản và chủ nghĩa tư bản, giữa chính phủ lớn và doanh nghiệp lớn. Nhưng ngày nay tôi nhận ra rằng đó là cuộc chiến giữa các công ty nhỏ và các công ty lớn. Chúng ta cần phải lựa chọn giữa một hệ thống do Wal-Mart và Monsanto kiểm soát hoặc một hệ thống được xây dựng xung quanh các doanh nghiệp gia đình và trang trại gia đình. Chúng ta cần phải lựa chọn giữa các tập đoàn thúc đẩy bởi lợi nhuận và các doanh nghiệp tuyệt vời được điều hành bằng tình yêu thương và sự quan tâm. Tôi muốn kết thúc bằng cách tưởng tượng ra chiếc bàn dành cho sáu tỷ người - tất cả mọi người trên thế giới đang ngồi xuống tại bữa tiệc lớn của cuộc sống. Nắm tay nhau quanh bàn, chúng ta có thể cầu nguyện như sau:
Mẹ Trái Đất, Cha Thiên Thượng, Linh Hồn Vũ Trụ ngự trong mọi sự sống,
Xin hãy tha thứ cho chúng tôi vì những tổn hại mà chúng tôi đã gây ra cho hành tinh này và cho các loài thực vật và động vật sống ở đây cùng chúng tôi.
Xin hãy tha thứ cho chúng tôi vì những tổn thương mà chúng tôi đã gây ra cho nhau.
Cảm ơn bạn đã cho chúng tôi lòng can đảm để gạt bỏ nỗi sợ không có đủ cho bản thân
Để chúng ta có thể dành chỗ cho mỗi người chúng ta quanh chiếc bàn đầy ắp sự sung túc và dinh dưỡng này,
Cảm ơn sự sáng tạo đã tìm ra cách để mỗi người chúng ta cùng tham gia vào việc tạo nên bữa tiệc tuyệt vời này
Để tất cả chúng ta có thể cùng nhau tận hưởng sự hài lòng khi công việc của mình được hoàn thành tốt đẹp.
Khi chúng ta tụ họp tại Cộng đồng Yêu dấu,
Chúng tôi xin bày tỏ lòng biết ơn vì món ăn mà chúng tôi chia sẻ với niềm vui lớn nhất,
Biết rằng bạn đang hiện diện trong niềm vui của mỗi miếng ăn
Và tình yêu tỏa sáng khắp xung quanh chúng ta từ mỗi khuôn mặt tươi cười.
A-men.
Thời gian hỏi đáp
(Câu hỏi không nghe rõ, chỉ có câu trả lời theo sau.)
Rõ ràng là chúng ta không thể có được tất cả sản phẩm của mình tại địa phương vào mùa đông. Một trong những vấn đề ở Pennsylvania, như tôi chắc chắn là trường hợp ở New England, là chi phí nhiên liệu quá cao đến nỗi khó có thể trồng nhiều trong nhà kính vào mùa đông. Nhưng chúng tôi có một người nông dân đã thu thập dầu từ máy chiên của nhà hàng và sử dụng dầu chiên đó để sưởi ấm nhà kính của mình. Ông ấy có thể trồng dưa chuột và một số loại cây khác mà bạn không bao giờ có thể trồng trong nhà kính vì chi phí nhiên liệu. Quỹ của chúng tôi đang giúp ông ấy nhận được khoản tài trợ để mở rộng kinh doanh và tại khu nhà của chúng tôi, chúng tôi đang bắt đầu một trung tâm tái chế mẫu với một bể chứa dầu chiên từ các nhà hàng xung quanh. Chúng tôi hy vọng rằng chúng tôi có thể giúp ông ấy cách mạng hóa ngành nông nghiệp ở Lancaster Country bằng cách có ngày càng nhiều nhà kính có thể được sưởi ấm với giá rẻ khi trời lạnh. Chúng tôi cố gắng không đặt hàng thực phẩm từ California, nhưng chúng tôi phải làm vậy. Hiện tại, chúng tôi đang tìm cách làm quen với một số người nông dân ở Florida. Chúng tôi đã nhận được trái cây nhiệt đới từ Puerto Rico vào mùa đông từ một trang trại hữu cơ sẽ được vận chuyển trực tiếp đến Philadelphia. Chúng tôi mua ở đó vì chúng tôi thực sự biết người nông dân. Bây giờ chúng tôi đang cố gắng tìm một vườn cam hữu cơ ở Florida, một vườn nhỏ mà chúng tôi có thể có mối quan hệ trực tiếp.
Chúng tôi không phản đối thương mại toàn cầu. Ý chúng tôi muốn nói là, hãy ý thức được bạn đang giao dịch với ai. Hãy giao dịch đường dài càng ít càng tốt vì chi phí vận chuyển, nhưng nếu bạn phải làm vậy, hãy mua theo cách hỗ trợ cộng đồng địa phương mà bạn mua hàng. Ngay cả khi chúng tôi mua từ những nơi xa xôi như Florida và California, chúng tôi vẫn cố gắng xác định các trang trại nhỏ thay vì thông qua một hệ thống công ty.
*
Hiện tại, tỷ lệ giữa người được trả lương cao nhất và người được trả lương thấp nhất là bốn trên một. Một ngày nào đó tôi có thể phải trả nhiều tiền hơn cho một đầu bếp, và điều đó sẽ thay đổi tỷ lệ. Tôi không biết nhiều công ty có tỷ lệ như vậy. Đối với sự tham gia của nhân viên trong việc quyết định cách chúng tôi đưa tiền của mình
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
3 PAST RESPONSES
Humane and Heart-touching story. We become necessary only when we meet need of others. That's only when we fill our own needs.
Wow, really enjoyed the read!!! Couldn't help but feeling all along a strong desire to come and visit and why not, partake by volunteering... Doable?? Lots of love and blessings from a "Black Cat!"
This was a part of my morning read and so inspiring! Thank you for all that you have done and do for your community and The opportunity to inspire small business owners!