.png)
અમારા સમુદાય પ્રવાસોમાં, ઇકો-ટૂર દર વર્ષે એક અલગ પર્યાવરણીય થીમ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે જેથી અમને સ્થાનની વધુ સારી સમજ મળે. ફિલાડેલ્ફિયામાં આપણું પાણી ક્યાંથી આવે છે? આપણી ઉર્જા ક્યાંથી આવે છે? આપણો કચરો ક્યાં જાય છે? અમે શહેરના અંદરના ભાગમાં સમુદાય-બગીચાના પ્રવાસો અને સસ્તા આવાસ પ્રવાસો કરીએ છીએ; અમે ચિલ્ડ્રન્સ ડિફેન્સ ફંડમાં મેરિયન રાઈટ એડલમેન દ્વારા શરૂ કરાયેલ એક ખ્યાલ ચાઇલ્ડ વોચ ટૂર કરીએ છીએ. "કોઈ બાળક પાછળ નહીં રહે," સૂત્ર ત્યાંથી આવ્યું, પરંતુ તેણી ખરેખર તેનો અર્થ કરે છે! આંતરિક શહેરની અમારી યાત્રાઓ માટે વિવિધ થીમ્સ છે - જેમ કે કિશોર-ન્યાય, શિક્ષણ, આરોગ્ય સંભાળ અથવા મનોરંજન - કયા કાર્યક્રમો સફળ થઈ રહ્યા છે અને શહેરના અંદરના બાળકોની કઈ જરૂરિયાતો હજુ પણ પૂર્ણ થઈ નથી તે જોવા માટે. સમુદાય સેવા દિવસો છે, જેમાંથી ઘણા મારી પુત્રી ગ્રેસ દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે. તે અમારી ફિલ્મ શ્રેણી પણ ચલાવે છે. અમે તાજેતરમાં ફોક્સ ન્યૂઝ ચેનલ વિશે "આઉટફોક્સ્ડ" અને "લાઇફ એન્ડ ડેથ" બતાવ્યું છે, જે વર્ણવે છે કે વૈશ્વિક અર્થતંત્રે જમૈકાને કેવી અસર કરી છે. અમે તેલની વધતી કિંમત વિશે "એન્ડ ઓફ સબર્બિયા" બતાવ્યું. ક્યારેક લોકો કહે છે કે હું ખરેખર રેસ્ટોરન્ટના વ્યવસાયમાં નથી, હું ખરેખર જે કરું છું તે છે સારા ખોરાકનો ઉપયોગ કરીને નિર્દોષ ગ્રાહકોને સામાજિક કાર્યમાં આકર્ષિત કરું છું! હા, અમે ઇરાકમાં યુદ્ધનો વિરોધ કરવા માટે વોશિંગ્ટન જવા માટે બસોનું આયોજન કર્યું હતું. અમારી પાસે તેના માટે ઘણી બસો હતી અને તાજેતરમાં જ પ્રો-ચોઇસ માર્ચ માટે પણ.
મજા પણ વ્યવસાયનો એક મોટો ભાગ છે, અને અમે સમુદાયના આનંદની ઉજવણી કરીએ છીએ. જ્યારે તમે રેસ્ટોરન્ટમાં આવો છો, ત્યારે તમારે દુનિયાની બધી સમસ્યાઓ વિશે વિચારવાની જરૂર નથી. તમે ખાઈ શકો છો, પી શકો છો અને આનંદ કરી શકો છો. અમારી પાસે ઘણી બધી ઇવેન્ટ્સ છે જે ફક્ત મનોરંજન માટે છે. અમે અમારા રમ અને રેગે ફેસ્ટિવલ અથવા નોશે લેટિના નાઇટ્સમાં નૃત્ય અને લાઇવ બેન્ડ સાથે વિવિધતાની ઉજવણી કરીએ છીએ. નવા વર્ષના દિવસે અમારી પાસે અમારું વાર્ષિક પાયજામા-પાર્ટી બ્રંચ છે, જે અમે વીસ વર્ષથી કરી રહ્યા છીએ. જેમ જેમ લોકો તેમના પાયજામા અને ઝભ્ભો પહેરીને આવે છે, હું ચિત્રો લઉં છું, જે અમે દર વર્ષે દિવાલ પર પોસ્ટ કરીએ છીએ. આ વર્ષે એક કોલેજ વિદ્યાર્થી તેની ગર્લફ્રેન્ડ સાથે આવ્યો અને તેના પાયજામામાં, તેના ટેડી રીંછને પકડીને, ચાર વર્ષનો હતો ત્યારે લેવામાં આવેલા તેના ચિત્ર તરફ ઈશારો કર્યો. તે સમુદાયની વાસ્તવિક ભાવના બનાવે છે.
ચોથી જુલાઈની પૂર્વસંધ્યાએ આપણી પાસે "લિબર્ટી એન્ડ જસ્ટિસ ફોર ઓલ" નામનો બોલ છે, અને મેં "ધ બર્થ ઓફ ધ નેશન" નામનું એક સ્કીટ રજૂ કર્યું. પહેલા એક ક્રાંતિકારી યુદ્ધ સૈનિક ડ્રમ સાથે આવે છે, પછી એક મિડવાઇફ તેના ફાનસ સાથે, અને પછી હું ગર્ભવતી વસાહતી મહિલાના પોશાક સાથે બહાર આવું છું, જેમાં એક જોકરનો ચહેરો, એક નાની વસાહતી ટોપી અને મારી પીઠ પર એક સાઇન હોય છે જે લખે છે, "જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન અહીં સૂતો હતો." હું શેરીમાં એક મોટા પલંગમાં બેઠો છું, અને મારી મિડવાઇફ જોડિયા બાળકોને જન્મ આપે છે, એક ગોરી સ્ત્રી અને એક કાળી સ્ત્રી લાલ, સફેદ અને વાદળી પોશાક પહેરેલી, "ન્યાય" અને "લિબર્ટી" લખેલા સાઇનબોર્ડ પકડીને. તેઓ સ્ટેજ પર કૂદી પડે છે અને "યાન્કી ડૂડલ ડેન્ડી" પર ટેપ ડાન્સ કરે છે. પછી અમે સ્ટેચ્યુ ઓફ લિબર્ટીને વ્હીલ કરીએ છીએ. ગ્રેસ, બધી લીલા રંગની, ઘણી વખત પ્રતિમા બની છે કારણ કે તે ઊંચી છે. અમે અમારા સ્પાર્કલર પ્રગટાવીએ છીએ અને "ગોડ બ્લેસ અમેરિકા" ગાય છે. તે ખૂબ જ દેશભક્તિપૂર્ણ છે!
એક વાર મને એક રેસ્ટોરન્ટમાં જવાનું સ્વપ્ન આવ્યું. બે કે ચાર માટે ટેબલ માંગવાને બદલે, મેં કહ્યું, "મને છ અબજ માટે ટેબલ જોઈએ છે," એવી દુનિયાની કલ્પના કરી જ્યાં ભૂખ ન હોય અને જ્યાં દરેકને રાજકીય અને આર્થિક બંને રીતે ટેબલ પર સ્થાન મળે. તે સમયે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ નિકારાગુઆમાં કોન્ટ્રાસને ટેકો આપી રહ્યું હતું. રાષ્ટ્રપતિ રીગન કહેતા હતા કે સેન્ડિનિસ્ટા સામ્યવાદી હતા. મારા નાના દિવસોમાં મને વિયેતનામના કિસ્સામાં છેતરવામાં આવ્યો હતો, તેથી મેં ત્યાં જઈને જાતે જ શોધવાનું નક્કી કર્યું કે શું થઈ રહ્યું છે. તે મુલાકાત નિકારાગુઆમાં અમારા પ્રથમ સિસ્ટર રેસ્ટોરન્ટ તરફ દોરી ગઈ. આ વિચાર અમારા ગ્રાહકો અને અમારા સ્ટાફને એવા દેશોમાં લઈ જવાનો છે જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વિરોધાભાસી છે, તે શોધવા માટે કે યુએસ વિદેશ નીતિ ખરેખર વિવિધ દેશોના લોકોના જીવનને કેવી રીતે અસર કરી રહી છે, અને તે બતાવવા માટે કે સંવાદ, સમજણ અને સંદેશાવ્યવહાર દ્વારા આપણે આર્થિક અને લશ્કરી પ્રભુત્વને બદલે વિશ્વ શાંતિ પ્રાપ્ત કરીએ છીએ. અમારી યાત્રાઓ અમને ક્યુબા, વિયેતનામ, સોવિયેત યુનિયન, અલ સાલ્વાડોર, મેક્સિકો અને મધ્ય પૂર્વ લઈ ગઈ છે. અમે ઝાપાટીસ્તા, સેન્ડિનિસ્ટાસ, વિયેત કોંગ અને સોવિયેત સાથે ખાધું છે, તેથી અમારું ઉપનામ "દુશ્મન સાથે ખાવું" છે.
અમે જ્યાં પણ જઈએ છીએ ત્યાં આર્થિક સંબંધો વિકસાવવાનો પ્રયાસ કરીએ છીએ, આર્થિક વિનિમયની શક્તિનો ઉપયોગ અન્ય લોકોને મદદ કરવા માટે કરીએ છીએ. 1997 માં મેક્સિકોમાં સ્વદેશી લોકોના એક્ટીઅલ હત્યાકાંડથી હું ખૂબ જ નારાજ હતો અને ઝાપાટિસ્ટા લોકશાહી તરફી ચળવળ વિશે જાણવા માટે અમારા ગ્રાહકોને ચિયાપાસ લઈ જવા કરતાં હું વધુ શું કરી શકું તે શોધવા માંગતો હતો. મેં મેક્સિકોથી કોફી અથવા કાપડ ખરીદનારા વ્યવસાયિક લોકોના એક પ્રતિનિધિમંડળને લેવાનું નક્કી કર્યું જેથી તેઓ આદિવાસી લોકોના અર્થતંત્રને હિંસા કેવી રીતે અસર કરી રહી છે તેનું અવલોકન કરી શકે. અમે મેક્સિકો સિટીમાં એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ યોજી, અને ઘણા પત્રકારો ત્યાં આવ્યા કારણ કે અમે શાંતિ કાર્યકરોને બદલે વ્યવસાયિક લોકો હતા. અમે સ્વદેશી લોકો માટે શાંતિ અને સ્વાયત્તતાની જરૂરિયાત વિશે વાત કરી. બીજા દિવસે અખબારમાં હેડલાઇનમાં લખ્યું હતું, "યુએસ કંપનીઓ ચિયાપાસમાં શાંતિ માટે હાકલ કરે છે." તેનાથી મને પ્રગતિશીલ વ્યવસાયિક લોકોના અવાજની શક્તિનો પ્રથમ હાથ બતાવવામાં આવ્યો. હું દર વર્ષે પાંચ વર્ષ માટે પાછો ફરતો હતો, હંમેશા ઝાપાટિસ્ટા અર્થતંત્રને ટેકો આપવા માટે અન્ય વ્યવસાયિક લોકોને લાવતો હતો. અમે ઝાપાટિસ્ટા ઓટોનોમસ ઝોનથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના બજારમાં કોફીના પ્રથમ શિપમેન્ટ માટે નાણાં પૂરા પાડવામાં સફળ રહ્યા, જે કોફી અમે વ્હાઇટ ડોગ કાફેમાં પીરસીએ છીએ.
મારું માનવું છે કે વ્યવસાયનો હેતુ સેવા આપવાનો છે, અને તેથી વ્હાઇટ ડોગ મિશન, ખૂબ જ સરળ રીતે, ચાર ક્ષેત્રોમાં સંપૂર્ણ સેવા આપવાનું છે: આપણા ગ્રાહકોની સેવા કરવી, સાથી કર્મચારીઓ તરીકે એકબીજાની સેવા કરવી, આપણા સમુદાયની સેવા કરવી અને પૃથ્વીની સેવા કરવી. આપણે આ કરવા માટે ઘણી અલગ અલગ રીતો છે. પૃથ્વી, આપણા સમુદાય અને આપણા ગ્રાહકોની સેવા કરવાની સૌથી મહત્વપૂર્ણ રીતોમાંની એક એ છે કે આપણે સ્થાનિક રીતે ઓર્ગેનિક ખેડૂતો પાસેથી ખરીદી કરીએ, તે જ સમયે ટકાઉ કૃષિને લગતા મુદ્દાઓ વિશે લોકોને શિક્ષિત કરીએ અને તેમને જણાવીએ કે આપણે પોતાને ઝેર આપી રહ્યા છીએ અને રાસાયણિક જંતુનાશકો અને રાસાયણિક ખાતરોથી જમીન, આપણા પાણી અને આપણી હવાને ઝેરી બનાવી રહ્યા છીએ. શિક્ષણ ખોરાક અને સેવાની સાથે વ્હાઇટ ડોગનું ઉત્પાદન બની ગયું છે. મેં એકવાર વિલિસ હાર્મનને કહેતા સાંભળ્યા હતા કે તેઓ માને છે કે આખરે બધા વ્યવસાયોમાં શિક્ષણ ઉત્પાદન તરીકે હશે. મને લાગે છે કે તે સાચું છે; તે ચોક્કસપણે આપણા માટે બન્યું છે.
ઘણા સમયથી હું ફ્રી-રેન્જ ચિકન અને ઈંડા વિશે જાણું છું. હું ખાતરી કરું છું કે આપણે જે વાછરડાનું માંસ પીરસીએ છીએ તે તેની માતા સાથે કુદરતી રીતે ઉછેરવામાં આવે તેનું મહત્વ મને ખબર છે. પરંતુ થોડા સમય પહેલા મેં જોન રોબિન્સનું પુસ્તક "ડાયટ ફોર અ ન્યૂ અમેરિકા" વાંચ્યું અને જાણ્યું કે ફેક્ટરી ફાર્મમાં નાના ધાતુના ક્રેટમાં બંધ વાવેલા વાંદરાઓને કેવી રીતે રાખવામાં આવે છે, જ્યાં તેઓ આગળ કે પાછળ બિલકુલ ખસી શકતા નથી, તે વિશે જાણ્યું ત્યાં સુધી મને આ દેશમાં ડુક્કરનું માંસ કેવી રીતે ઉછેરવામાં આવે છે તે વિશે કોઈ ખ્યાલ નહોતો. તેઓ આખી જીંદગી સિમેન્ટ પર ઊભા રહે છે, તેમનું મળમૂત્ર એક તળાવમાં વહી જાય છે જે પછી પાણીના ટેબલને પ્રદૂષિત કરે છે. તેઓ ક્યારેય સૂર્યપ્રકાશ કે પવનનો અનુભવ કરતા નથી, તેઓ ક્યારેય તાજી હવા શ્વાસ લેવાનો અનુભવ કરતા નથી. અત્યંત બુદ્ધિશાળી અને ખૂબ જ સામાજિક પ્રાણીઓ, આ ડુક્કરને ક્યારેય અન્ય પ્રાણીઓ સાથે સામાજિકતા મેળવવાની, ડુક્કરનો ઉછેર કરવાની અને તેમની સંભાળ રાખવાની, કુદરતના ઇરાદા મુજબ બ્રહ્માંડના ભાગ તરીકે અસ્તિત્વમાં રહેવાનો આનંદ આપતું કંઈપણ કરવાની તક મળતી નથી. તેમની સાથે જે ક્રૂર વર્તન કરવામાં આવે છે તે ખૂબ જ વિકૃતિ છે, પ્રકૃતિનું ઉલ્લંઘન છે. આ એક ઉદાહરણ છે કે જ્યારે જીવંત પ્રાણીઓ સાથે મશીન જેવો વ્યવહાર કરવામાં આવે છે ત્યારે ઔદ્યોગિક પ્રણાલી ખરાબ રીતે ઉડી જાય છે. મારા માટે, આ અપવિત્ર છે; ખેતરના પ્રાણીઓના સારા રક્ષક બનવા અને જીવનનો આદર કરવાની આપણી ફરજનું ઉલ્લંઘન છે. મને ગુસ્સો આવ્યો, તેથી હું રસોડામાં ગયો અને કહ્યું, "મેનૂમાંથી બધા ડુક્કરનું માંસ દૂર કરો," કારણ કે મને સમજાયું કે અમે જે ડુક્કરનું માંસ પીરસી રહ્યા હતા તે તે બર્બર પરિસ્થિતિઓમાંથી આવ્યું હતું. આ દેશમાં મોટાભાગના ડુક્કરનું માંસ પીરસવામાં આવે છે, સિવાય કે તમે કોઈ વિકલ્પ શોધો. મેં કહ્યું, "બેકન, હેમ અને ડુક્કરના ચોપ્સ દૂર કરો - જ્યાં સુધી આપણે આપણા ડુક્કર માટે માનવીય સ્ત્રોત ન શોધી શકીએ." અમે લેન્કેસ્ટર કાઉન્ટીથી ફ્રી-રેન્જ ચિકન અને ઇંડા લાવી રહેલા ખેડૂતને પૂછ્યું કે શું તે એવી જગ્યા જાણે છે જ્યાં પરંપરાગત રીતે ડુક્કર ઉછેરવામાં આવે છે, અને તેણે તે કર્યું. તેણે દર અઠવાડિયે એક ડુક્કર લાવવાનું શરૂ કર્યું, અને હવે અમને અઠવાડિયામાં બે ડુક્કર મળે છે, આખું ડુક્કર. આનો અર્થ એ છે કે તમારે બધા ભાગોનો ઉપયોગ કરવાનો માર્ગ શોધવો પડશે, જે વાસ્તવમાં પર્યાવરણીય રીતે ખૂબ સારી બાબત છે અને અમારા રસોઇયાઓ માટે એક સર્જનાત્મક પડકાર છે.
આ દરમિયાન મને બીફ ઉદ્યોગમાં થતા અત્યાચારો અને પ્રાણી અને ગ્રાહક બંનેના સ્વાસ્થ્ય માટે ચરાવવામાં આવેલ બીફ ખરીદવાના મહત્વ વિશે જાણવા મળ્યું. આખરે હું અમારા બધા માંસ ઉત્પાદનો - અમારા બીફ, ડુક્કર, ઘેટાં અને ચિકન - માટે અમારા પોતાના વિસ્તારના નાના ખેતરોમાંથી સ્ત્રોત શોધી શક્યો જ્યાં અમે જાણીએ છીએ કે પ્રાણીઓનો ઉછેર કેવી રીતે થાય છે. જ્યારે મેં આખરે બધું સંભાળ્યું, ત્યારે મેં વિચાર્યું, સારું, હવે મારું કામ પૂરું થઈ ગયું છે; અમારી પાસે ક્રૂરતા-મુક્ત મેનુ છે. અમે શહેરમાં એકમાત્ર રેસ્ટોરન્ટ છીએ જે આ કહી શકે છે, તેથી આ અમારા બજારનું વિશિષ્ટ સ્થાન હોઈ શકે છે. પણ પછી મેં મારી જાતને કહ્યું: જુડી, જો તમને ખરેખર તે ડુક્કરોની ચિંતા હોય કે જેમની સાથે આટલી ક્રૂરતાથી વર્તવામાં આવે છે, જો તમને ખરેખર તે નાના ખેડૂતોની ચિંતા હોય કે જેમને મોટા ફેક્ટરી ફાર્મ દ્વારા વ્યવસાયમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવે છે, જો તમને સિસ્ટમ દ્વારા પ્રદૂષિત થઈ રહેલા પર્યાવરણની ચિંતા હોય, જો તમને ગ્રામીણ સમુદાયની ચિંતા હોય જે તેમના પડોશમાં રહેલા ભયાનક ફેક્ટરી ફાર્મને કારણે ખૂબ જ બદલાઈ રહ્યો છે, જો તમને એવા ગ્રાહકોની ચિંતા હોય કે જેઓ એન્ટિબાયોટિક્સ અને હોર્મોન્સથી ભરેલું માંસ ખાય છે, તો તમે તમારા સ્પર્ધકોને તમે જે કરી રહ્યા છો તે કરવાનું શીખવશો. મારા માટે તે આગળનું પગલું હતું, અને તે ખૂબ મોટું હતું કારણ કે વ્યવસાયિક લોકો તરીકે આપણને સ્પર્ધાત્મક બનવાનું અને આપણા રેસ્ટોરન્ટને શ્રેષ્ઠ રેસ્ટોરન્ટ બનાવવાનું શીખવવામાં આવે છે. મને સ્પર્ધકો સાથે હું જે જાણું છું તે શેર કરવાનું મન પણ ન થવું જોઈએ, પરંતુ મને સમજાયું કે આ મારો પડકાર હતો.
આપણા પોતાના વ્યવસાયમાં શ્રેષ્ઠ વ્યવસાય પદ્ધતિઓ પ્રાપ્ત કરવી પૂરતું નથી; જો આપણે વાસ્તવિક પરિવર્તન લાવવા માંગતા હોઈએ તો આપણે આપણી પોતાની કંપનીઓની બહાર કામ કરવાની અને આપણા સ્પર્ધકો સહિત અન્ય લોકો સાથે આપણું જ્ઞાન શેર કરવાની જરૂર છે. તેથી મેં એક બિન-લાભકારી સંસ્થા, વ્હાઇટ ડોગ કાફે ફાઉન્ડેશન શરૂ કરી, અને મેં અમારા નફાના 20 ટકા ફાઉન્ડેશન અને અન્ય બિન-લાભકારી સંસ્થાઓમાં રોકાણ કર્યું. અમે અમારા બિન-લાભકારી સંસ્થા દ્વારા કાર્યક્રમો ચલાવીએ છીએ તેમજ નાના ગ્રાન્ટ પણ આપીએ છીએ. અમે ડુક્કરથી શરૂઆત કરી. મેં ખેડૂતને પૂછ્યું કે શું તે અઠવાડિયામાં બે ડુક્કર લાવી રહ્યો હતો કે શું તે પોતાનો વ્યવસાય વધારવા માંગે છે. જ્યારે તેણે હા પાડી, ત્યારે મેં પૂછ્યું કે તેને શું રોકી રહ્યું છે. તેણે કહ્યું કે તેને રેફ્રિજરેટેડ ટ્રક ખરીદવા માટે $30,000 ની જરૂર છે. મેં તેને $30,000 ઉધાર આપ્યા, અને તેણે ટ્રક ખરીદી.
ફાઉન્ડેશનના પ્રથમ ડિરેક્ટરનું કામ અમારા સ્પર્ધકો - ફિલાડેલ્ફિયાના રસોઇયાઓ અને રેસ્ટોરન્ટ માલિકોને - મફત સલાહ આપવાનું હતું જેથી તેઓ સ્થાનિક કૌટુંબિક ખેતરોમાંથી માનવીય રીતે ઉછરેલા ડુક્કરનું માંસ અને અન્ય ઉત્પાદનો ખરીદવાનું મહત્વ શીખવી શકે. આખરે તેણીએ રીડિંગ ટર્મિનલમાં ફેર ફૂડ ફાર્મ સ્ટેન્ડ શરૂ કર્યું; અમારા 100 ટકા ઉત્પાદનો ઔદ્યોગિક પ્રણાલીમાંથી નહીં પણ અમારા વિસ્તારના સ્થાનિક ખેતરો અને નાના ફૂડ પ્રોસેસર્સમાંથી આવે છે. અમારો બીજો પ્રોજેક્ટ ગ્રેટર ફિલાડેલ્ફિયાનું સસ્ટેનેબલ બિઝનેસ નેટવર્ક છે, જે સ્થાનિક માલિકીના સ્વતંત્ર વ્યવસાયોને સમર્થન આપે છે અને જોડે છે જે લોકો, ગ્રહ અને નફાના ત્રિપલ બોટમ લાઇન દ્વારા સફળતાને માપે છે. વ્યક્તિગત રીતે, તે મારા માટે વ્યવસાયમાં મેં જે શીખ્યું છે તે અન્ય ઉદ્યોગસાહસિકોને શીખવવાનું અને વ્હાઇટ ડોગ મોડેલ ફેલાવવાનું એક માધ્યમ છે. ફાઉન્ડેશનમાં હવે ચાર પૂર્ણ-સમયના કર્મચારીઓ છે. તેના ઘણા કાર્યક્રમો અને કાર્યક્રમોનો હેતુ આપણા પ્રદેશમાં સ્થાનિક જીવંત અર્થતંત્ર બનાવવામાં મદદ કરવાનો છે.
૧૯૯૯ ના પાનખરમાં બે ઘટનાઓ બની જેના કારણે મને મારું સંપૂર્ણ ધ્યાન એક ચળવળ બનાવવા અને બિઝનેસ એલાયન્સ ફોર લોકલ લિવિંગ ઇકોનોમીઝ (BALLE) ની સહ-સ્થાપના પર કેન્દ્રિત થયું. પહેલી ઘટના ૧૯૯૯ માં સિએટલમાં વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઇઝેશન સામેનો વિશાળ વિરોધ હતો. હું એવા યુવાનોથી ખૂબ પ્રભાવિત થયો હતો જેઓ ખરેખર WTO શું છે તે વિશે જાણકાર બન્યા હતા. મને પોતે ખબર નહોતી કે સિએટલમાં શું થઈ રહ્યું છે, પરંતુ મારી પુત્રી ગ્રેસ ગઈ. તે વિરોધ પ્રદર્શન દરમિયાન પહેરેલી શર્ટ પોતાની સાથે પાછી લાવી હતી. બધી શેરી નાકાબંધીને કારણે તે તેના હોટલના રૂમમાં જઈ શકી ન હતી, તેથી તેણે ત્રણ કે ચાર દિવસ સુધી તે જ શર્ટ પહેર્યો. મારી પાસે તે અન્ય કૌટુંબિક વારસાગત વસ્તુઓ સાથે ચીનના કબાટમાં એક બોક્સમાં છે. તે મને યાદ અપાવે છે જ્યારે હું નાની છોકરી હતી, મારી દાદીના એટિક પર જતી હતી અને એક તીક્ષ્ણ જૂની ટ્રંક ખોલતી હતી. અંદર બીજા વિશ્વયુદ્ધનો મારા પિતાનો નૌકાદળનો ગણવેશ હતો, અને મને ખબર હતી કે મારી દાદી ખરેખર તેને ખૂબ ચાહતી હતી જેમ હું સિએટલના ગ્રેસના ગંદા શર્ટને ચાહું છું. મારા માટે, તેણીનો શર્ટ કોર્પોરેટ જુલમ સામે અહિંસક ક્રાંતિના સરળ, નમ્ર ગણવેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. જ્યારે મેં સિએટલમાં શું થઈ રહ્યું હતું તે જોયું, ત્યારે મેં પર્યાવરણવાદીઓ, મજૂર સંગઠનના નેતાઓ, ખેડૂતો, વિદ્યાર્થીઓ વગેરે જોયા, પરંતુ પ્રગતિશીલ વ્યવસાયનો અવાજ ગેરહાજર હતો. વિરોધ એ દરેક વસ્તુનો વિરોધ હતો જે આપણને વ્યવસાય વિશે ગમતી નથી, પરંતુ કોઈ પણ વ્યવસાય કેવો હોવો જોઈએ અને શું હોઈ શકે તેનું નવું વિઝન રજૂ કરી રહ્યું ન હતું. મેં મારી જાતને પૂછ્યું, આપણે યુવાનોની ઊર્જાને સકારાત્મક વિકલ્પ બનાવવા તરફ કેવી રીતે દિશામાન કરી શકીએ?
સિએટલના થોડા દિવસો પછી, બીજી ઘટના બની: બેન અને જેરી યુનિલિવરને વેચાઈ ગઈ. તે મારી પસંદગીથી નહોતું. કંપનીએ તેની સામે લડત આપી હતી, પરંતુ કારણ કે તે જાહેરમાં વેચાય છે, કાયદા દ્વારા જો તે તેમના શેરધારકોના નાણાકીય હિતોને અનુકૂળ હોય તો તેને સૌથી વધુ બોલી લગાવનારને વેચવું પડશે. જ્યારે તે આખરે ડૂબી ગયું, ત્યારે હું મધ્યરાત્રિએ પથારીમાં બેઠો અને મારી જાતને કહ્યું, "મારા ભગવાન, તેમની પાસે બેન અને જેરી છે!" હું ફક્ત તેના પર વિશ્વાસ કરી શક્યો નહીં. તે કંપની અમારી ચળવળની નેતા હતી અને તેણે અમને ઘણું શીખવ્યું હતું. મેં બેન અને જેરી પાસેથી જીવનનિર્વાહના વેતન વિશે શીખ્યા. તે બેન અને જેરી જ હતા જેમણે સફળતાને બહુવિધ બોટમ લાઇન દ્વારા માપવાનો વિચાર રજૂ કર્યો. બેન અને જેરી યુનિલિવરને તેમજ ઓડવાલાને કોકા કોલા, કેસ્કેડિયન ફાર્મ્સ જનરલ મિલ્સને અને સ્ટોનીફિલ્ડ ફાર્મના મોટાભાગના દહીં ગ્રુપ ડેનોન (ડેનોન યોગર્ટની મૂળ કંપની) ને વેચવાથી, મને સમજાયું કે સામાજિક રીતે જવાબદાર વ્યવસાય માટેના અમારા આંદોલનને ફરીથી વિચારવાની જરૂર છે. ઉદાહરણ તરીકે, આપણે ક્યારેય માલિકી, કદ અને સ્થળના મુદ્દાઓ સાથે વ્યવહાર કર્યો ન હતો. જવાબદાર વ્યવસાય માટેની ચળવળ વિકસ્યા હોવા છતાં, પર્યાવરણ વધુ ખરાબ થયું છે, સંપત્તિની અસમાનતા વધુ ખરાબ થઈ છે, અને ફેક્ટરી ફાર્મ દ્વારા કૌટુંબિક ખેતરોને બહાર કાઢવામાં આવી રહ્યા છે, અને વોલ-માર્ટ્સ દ્વારા કૌટુંબિક વ્યવસાયોને બહાર કાઢવામાં આવી રહ્યા છે તેના કારણે આપણી પાસે સામાજિક કટોકટી છે.
તાજેતરમાં મેં ઇન્ડિયાનાના નાના શહેરમાં ગ્રીનકેસલમાં ભાષણ આપ્યું. જ્યારે મને શહેરમાં લઈ જવામાં આવી રહ્યો હતો, ત્યારે મેં ડ્રાઇવરને આ સમુદાય વિશે પૂછ્યું. તેણે ખાલી સ્ટોરફ્રન્ટ તરફ ધ્યાન દોર્યું જ્યાં સ્થાનિક માલિકીની વિડિઓ સ્ટોર હતી. હવે ત્યાં બ્લોકબસ્ટર્સ છે. તે રાત્રે રાત્રિભોજનમાં હું એક મહિલાને મળી જેના પતિએ હાર્ડવેર સ્ટોર શરૂ કર્યો હતો. તેની પાસે અઢાર વર્ષથી તે હતો, પરંતુ તેને તેના દરવાજા બંધ કરવાની ફરજ પડી કારણ કે નજીકમાં એક હોમ ડેપો ખુલ્યો હતો. તે રાત્રે જે યુવાન માણસે મને ઓળખાણ કરાવી હતી તેને ગ્રીનકેસલ ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોર દ્વારા શિષ્યવૃત્તિ આપવામાં આવી હતી જે સ્થાનિક કોલેજના વિદ્યાર્થીઓને શિષ્યવૃત્તિ આપતો હતો. હવે તે સ્ટોર પણ ચેઇન અને મોટા-બોક્સ સ્ટોર્સની સ્પર્ધાને કારણે બંધ થઈ ગયો છે.
આપણે એક રાજકીય કટોકટીનો પણ સામનો કરી રહ્યા છીએ જેમાં બહુરાષ્ટ્રીય કોર્પોરેશનો આપણા જીવન પર વધુને વધુ પ્રભુત્વ મેળવી રહ્યા છે - આપણે જે ખોરાક ખાઈએ છીએ, જે કપડાં પહેરીએ છીએ, જે સમાચાર જોઈએ છીએ અને સાંભળીએ છીએ - અને આપણી સરકારને નિયંત્રિત કરી રહ્યા છે. રાજકારણીઓ અને સરકારી વહીવટકર્તાઓ, જેઓ વારંવાર ભૂતપૂર્વ સીઈઓ અને લોબિસ્ટ હોય છે, તેઓ ઘણીવાર રાજકીય ઝુંબેશને ભંડોળ આપતી કોર્પોરેશનોને આભારી હોય છે. સરકાર સાથે કોર્પોરેટ હિતોના વિલીનીકરણને ફાસીવાદ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે. આપણે "આપણે લોકો" માં સત્તા અને સ્વતંત્રતા પાછી લાવવાની જરૂર છે. આપણે આપણા અર્થતંત્રમાં પરિવર્તન લાવીને તે કરી શકીએ છીએ.
હવે હું જોઉં છું કે જવાબદાર વ્યવસાય માટેની ચળવળમાં બે મોરચા છે. એક મોરચો મોટા કોર્પોરેશનોમાં સુધારાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે; બીજો મોરચો કોર્પોરેટ વૈશ્વિકરણનો વિકલ્પ બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યો છે જે સ્થાનિક વ્યવસાય માલિકી દ્વારા આપણા સમુદાયોમાં આર્થિક શક્તિનું નિર્માણ કરશે. તેથી જ, ત્રણ વર્ષ પહેલાં, મેં BALLE ની સહ-સ્થાપના કરી. અમારો હેતુ દેશભરમાં સ્થાનિક વ્યવસાય નેટવર્ક્સને ઉત્પ્રેરિત કરવાનો, મજબૂત કરવાનો અને કનેક્ટ કરવાનો છે, અને અમારી પાસે લગભગ પચીસ નેટવર્ક છે જેની સાથે અમે કામ કરી રહ્યા છીએ, જેમાં પશ્ચિમ મેસેચ્યુસેટ્સની પાયોનિયર વેલીમાં નજીકનો એક નેટવર્ક પણ શામેલ છે, જેને વેલી BALLE કહેવામાં આવે છે. જ્યારે હું સ્મોલ ઇઝ બ્યુટીફુલ વાંચી રહ્યો હતો, ત્યારે મને સમજાયું કે અમે શુમાકરે જે કહ્યું હતું તેના જેવા જ ખ્યાલ અનુસાર BALLE નું આયોજન કરી રહ્યા છીએ: "આપણને હંમેશા સ્વતંત્રતા અને વ્યવસ્થા બંનેની જરૂર છે. આપણને ઘણા બધા નાના, સ્વાયત્ત એકમોની સ્વતંત્રતા અને તે જ સમયે મોટા પાયે, સંભવતઃ વૈશ્વિક, એકતા અને સંકલનની સુવ્યવસ્થિતતાની જરૂર છે." તે એવી વસ્તુ છે જેનો આપણે BALLE માં સન્માન કરીએ છીએ. અમે એકતા અને સંકલન માટે એક વાહન પૂરું પાડીએ છીએ, પરંતુ અમારા સભ્યો સ્વાયત્ત સ્થાનિક વ્યવસાય નેટવર્ક છે જે પોતાના નિર્ણયો લે છે. BALLE માં રહેવાથી આ સ્થાનિક નેટવર્ક્સને શ્રેષ્ઠ પ્રથાઓ શેર કરવામાં, સહિયારા મૂલ્યો વિકસાવવામાં અને આપણા જીવનમાં વ્યવસાયની ભૂમિકા માટે એક નવું દ્રષ્ટિકોણ સ્પષ્ટ કરવામાં મદદ મળે છે.
આ ચળવળ મૂળભૂત રીતે વિકેન્દ્રીકરણ અને તેની સાથે આવતી સ્વતંત્રતા વિશે છે:
- સમુદાયો પર આર્થિક નિયંત્રણ પાછું લાવવા માટે માલિકીનો વ્યાપક ફેલાવો કરીને અર્થતંત્રનું વિકેન્દ્રીકરણ કરવું;
- આપણા ઉર્જાના સ્ત્રોતનું વિકેન્દ્રીકરણ કરવું જેથી આપણે દૂરના સ્થળોએથી આવતા તેલ પર નિર્ભર ન રહીએ અને દરેક સમુદાયને ટકાઉ ઉર્જા સુરક્ષા મળે;
-આપણી ખાદ્ય વ્યવસ્થાનું વિકેન્દ્રીકરણ કરવું જેથી આપણને ખાદ્ય સુરક્ષા મળે - જેમ ચીફ લિયોન્સે અગાઉ કહ્યું હતું, સ્વતંત્રતા મેળવવા માટે આપણને ખોરાકની પહોંચ હોવી જોઈએ;
- સંદેશાવ્યવહારનું વિકેન્દ્રીકરણ, જે સ્વતંત્ર મીડિયાને પ્રોત્સાહન આપે છે (ઇન્ટરનેટ મીડિયાનું વિકેન્દ્રીકરણ કરવામાં મદદરૂપ રહ્યું છે);
- સ્થાનિક સંસ્કૃતિઓનું રક્ષણ કરવા માટે સંસ્કૃતિનું વિકેન્દ્રીકરણ કરવું કારણ કે કોર્પોરેટ વૈશ્વિકરણે એક-સંસ્કૃતિનું સર્જન કર્યું છે, જે પશ્ચિમી સંસ્કૃતિને બાકીના વિશ્વમાં લાવે છે.
આ એક ટકાઉ સંસ્કૃતિ નથી. તે એક હિંસક સંસ્કૃતિ છે અને તે વૃદ્ધો, આપણા બાળકો અને પ્રાણીઓની યોગ્ય કાળજી લેતી નથી. આપણે એક એવી સંસ્કૃતિ છીએ જે પૃથ્વીના સંસાધનોના આપણા હિસ્સા કરતાં વધુ વાપરે છે અને પૃથ્વી શોષી શકે તે કરતાં વધુ પ્રદૂષિત કરે છે. તે એવી સંસ્કૃતિ નથી જેને નિકાસ કરવી જોઈએ; તેના બદલે, તેને સુધારવી જોઈએ અને આપણે જે સ્વદેશી સંસ્કૃતિઓનો નાશ કરી રહ્યા છીએ તેના જેવી બનાવવી જોઈએ.
કોર્પોરેટ ગ્લોબલાઇઝેશનનું જીવન રક્ત વૈશ્વિક પરિવહન છે. ભલે આપણે ગ્લોબલ વોર્મિંગ વિશે વાત કરીએ છીએ, આપણે બિનજરૂરી રીતે વિશ્વભરમાં વસ્તુઓ મોકલતા રહીએ છીએ. ફિલાડેલ્ફિયામાં આપણે ન્યુ ઇંગ્લેન્ડથી આવતું દહીં કેમ ખરીદવું જોઈએ? આપણે આપણી પોતાની દહીં કંપનીઓ પાસેથી દહીં ખરીદવું જોઈએ જે આપણી સ્થાનિક ડેરીઓમાંથી ખરીદે છે. જ્યારે આપણા પોતાના શહેરોમાં બ્રુઅરીઝ છે ત્યારે આપણે યુરોપથી બીયર કેમ ખરીદવી જોઈએ? દરેક શહેરની પોતાની બ્રુઅરી, બેકરી અને ક્રીમરી હોવી જોઈએ. અમારું વિઝન એ છે કે આપણા સમુદાયો આત્મનિર્ભર હોવા જોઈએ, કે આપણે ખોરાક, આશ્રય, કપડાં અને ઊર્જા જેવી આપણી મૂળભૂત જરૂરિયાતો માટે મોટા કોર્પોરેશનો પર આધાર રાખવો જોઈએ નહીં.
સ્થાનિક અર્થતંત્રોના નિર્માણની પ્રક્રિયામાં, ઘણા નાના વ્યવસાયો બનાવવામાં આવશે, જે ખોરાક ઉગાડે છે, વિતરણ કરે છે અને પ્રક્રિયા કરે છે - સ્થાનિક કૃષિ ઉત્પાદનોમાંથી પ્રિઝર્વ, ચટણી અને સૂપ બનાવે છે - તેમજ એવા વ્યવસાયો જે સ્થાનિક રીતે ઉગાડવામાં આવતા ફાઇબર પાકમાંથી કપડાં ડિઝાઇન કરે છે અને બનાવે છે. જ્યારે કોઈ ઉત્પાદન સ્થાનિક રીતે ઉપલબ્ધ ન હોય, ત્યારે ગ્રાહકોએ એવી રીતે ખરીદી કરવી જોઈએ જે સ્થાનિક સમુદાયને મદદ કરે અને ટેકો આપે જ્યાં કોફી અથવા ચોકલેટ જેવા ઉત્પાદનનો ઉદ્ભવ થયો હોય. તમારી ખરીદી ક્યાંથી આવે છે તે જાણવું મહત્વપૂર્ણ છે, એ જાણવા માટે કે વાજબી વેપાર દ્વારા દેશ અથવા વિશ્વના અન્ય ભાગોમાં અન્ય સમુદાયો ખરીદીના લાભાર્થી છે.
BALLE શહેરોમાં લોકલ ફર્સ્ટ ઝુંબેશ દ્વારા ગ્રાહકોને સ્થાનિક માલિકીના વ્યવસાયો તરફ દોરી જાય છે, એકબીજાના શ્રેષ્ઠ પરિણામોનો મોડેલ તરીકે ઉપયોગ કરે છે; તે સફળ ઝુંબેશના આધારે અમારા સભ્યોને લોકલ ફર્સ્ટ હાઉ-ટુ કીટનું વિતરણ કરે છે. ફિલાડેલ્ફિયામાં અમારું લોકલ ફર્સ્ટ આવતા વર્ષે લોન્ચ કરવામાં આવશે. અત્યાર સુધીની સૌથી સફળ કીટ બેલિંગહામ, વોશિંગ્ટનમાં છે. તેણે એક કીટ તૈયાર કરી છે જે અમે BALLE ના તમામ સભ્યોને વહેંચી રહ્યા છીએ.
BALLE દ્વારા અમે એક ઓનલાઈન માર્કેટપ્લેસ સ્થાપિત કરી રહ્યા છીએ. BALLE ના દરેક નેટવર્ક સભ્ય તેના સમુદાયના ઉત્પાદનોના નામ દાખલ કરશે. જ્યારે તમે કોઈ ઉત્પાદન શોધી રહ્યા છો, ત્યારે માર્કેટપ્લેસ પહેલા પચાસ માઈલની અંદર શોધ કરશે, પછી સો માઈલ, અને જો તેને તે ઉત્પાદન ન મળે, તો તે રાષ્ટ્રીય ડેટાબેઝમાં જશે જેથી તમે દેશના વિવિધ ભાગોમાં નાના વ્યવસાયોને ઓળખી શકો. આ રીતે અમે વિશ્વભરમાં નાનાથી નાના અર્થતંત્રનું નિર્માણ કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા છીએ.
રોકાણકારોની ભૂમિકા મહત્વપૂર્ણ છે. આપણે આપણા સમુદાયો તરફ નાણાંનું નિર્દેશન શરૂ કરવું જોઈએ. શેરબજારમાં નાણાં રોકવા એ એક ભૂલ છે જે ઘણા પ્રગતિશીલ લોકો કરે છે. તેઓ વિચારે છે કે સામાજિક રીતે તપાસાયેલા ભંડોળમાં રોકાણ કરીને તેઓ યોગ્ય કાર્ય કરી રહ્યા છે. સારું, મેં તપાસાયેલા શેરોમાં નાણાં મૂક્યા પછી, મેં જોયું કે વોલ-માર્ટ તેમની વચ્ચે સૂચિબદ્ધ હતું! તેથી પાંચ વર્ષ પહેલાં મેં મારા બધા પૈસા શેરોમાંથી કાઢીને ફિલાડેલ્ફિયામાં ધ રિઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફંડમાં દરેક સેન્ટ મૂક્યો, જ્યાં મારા પૈસા મારા પોતાના સમુદાયના નાના વ્યવસાયો અને બિન-લાભકારી સંસ્થાઓને લોન આપવામાં આવે છે. ફંડે મધ્ય પેન્સિલવેનિયામાં પવનચક્કીઓ બનાવવા માટે પણ પૈસા પૂરા પાડ્યા હતા જેમાંથી હું હવે મારી ઊર્જા મેળવું છું. સ્થાનિક-જીવન-અર્થતંત્ર ચળવળનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ સ્થાનિક રીતે મૂડીનું રોકાણ કરવાનો છે.
કોર્પોરેટ વૈશ્વિકરણના સૌથી ખતરનાક પાસાઓમાંનો એક એ છે કે મોટા કોર્પોરેશનોએ ઐતિહાસિક રીતે સસ્તા કુદરતી સંસાધનો, સસ્તા શ્રમ અને નવા બજારોના વિકાસને સુરક્ષિત રાખવા માટે બળ અને લશ્કરનો ઉપયોગ કર્યો છે. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સમાં કોલમ ધરાવતા થોમસ ફ્રીડમેન કહે છે કે શસ્ત્ર સંરક્ષણ ઠેકેદાર મેકડોનેલ ડગ્લાસ વિના મેકડોનાલ્ડ્સ શક્ય નથી. કદાચ સ્થાનિક-જીવન-અર્થતંત્ર ચળવળનો સૌથી મોટો ફાયદો એ છે કે આત્મનિર્ભરતા બનાવીને આપણે વિશ્વ શાંતિનો પાયો બનાવી રહ્યા છીએ. જો બધા સમુદાયોમાં ખાદ્ય સુરક્ષા, પાણી સુરક્ષા અને ઉર્જા સુરક્ષા હોત, જો તેઓ એક સંસ્કૃતિને બદલે સંસ્કૃતિની વિવિધતાની કદર કરતા હોત, તો તે વિશ્વ શાંતિનો પાયો હોત. શુમાકરે કહ્યું હતું કે "જે લોકો ખૂબ જ આત્મનિર્ભર સ્થાનિક સમુદાયોમાં રહે છે તેઓ એવા લોકો કરતાં મોટા પાયે હિંસામાં સામેલ થવાની શક્યતા ઓછી હોય છે જેમનું અસ્તિત્વ વિશ્વવ્યાપી વેપાર પ્રણાલીઓ પર આધારિત છે." તમે જાઓ!
સ્થાનિક-જીવન-અર્થતંત્ર ચળવળ શું છે અને શું નથી, તે શું કરે છે અને શું નથી કરતી તેની તુલના કરીને હું તમારા માટે તેને સમીકરણિત કરું છું:
સંબંધોનું મહત્તમકરણ, નફાનું નહીં;
- બ્રાન્ડ અને બજાર હિસ્સામાં નહીં, પણ ચેતના અને સર્જનાત્મકતાનો વિકાસ;
-લોકશાહી અને વિકેન્દ્રિત માલિકી, કેન્દ્રિત સંપત્તિ નહીં; એક જીવંત વળતર, ઉચ્ચતમ વળતર નહીં;
- લઘુત્તમ વેતન નહીં, પરંતુ જીવનનિર્વાહ માટેનું વેતન;
- વાજબી કિંમત, સૌથી ઓછી કિંમત નહીં; શેરિંગ, સંગ્રહખોરી નહીં;
-સરળતા, વૈભવી નહીં;
-જીવન સેવા, સ્વ-સેવા નહીં;
- ભાગીદારી, વર્ચસ્વ નહીં; સહકાર, સ્પર્ધા નહીં;
-જીત-જીત વિનિમય, જીત-હાર શોષણ નહીં;
-ફેક્ટરી ફાર્મ નહીં, પરંતુ કૌટુંબિક ફાર્મ;
- એકપાક નહીં, પણ જૈવવિવિધતા;
-સાંસ્કૃતિક વિવિધતા, એકપાત્રીય સંસ્કૃતિ નહીં;
- સર્જનાત્મકતા, અનુરૂપતા નહીં;
- ધીમો ખોરાક, ફાસ્ટ ફૂડ નહીં;
-આપણા પૈસા, સ્ટારબક્સ નહીં;
-આપણું માર્ટ, વોલ-માર્ટ નહીં;
-જીવનનો પ્રેમ, પૈસાનો પ્રેમ નહીં.
કોર્પોરેટ જુલમ સામેની આપણી ક્રાંતિમાં, બેલે એ રણનીતિ અપનાવી રહ્યા છે જેનો ઉપયોગ ગાંધીજીએ બ્રિટિશ જુલમ સામેની અહિંસક ક્રાંતિમાં કર્યો હતો. જ્યારે ભારતનું વસાહતીકરણ થયું, ત્યારે ખેતરોમાં નિકાસ પાક વાવવામાં આવ્યા, જેના પરિણામે ભારતીય લોકોએ તેમની ખાદ્ય સુરક્ષા ગુમાવી દીધી અને લાખો લોકો ભૂખે મર્યા. ગાંધીજીએ લોકોને કહ્યું, સમુદાયના બગીચા વાવો જેથી તમને ખાદ્ય સુરક્ષા મળે. તેમણે કહ્યું, બ્રિટનમાં બનેલા બધા કપડાં લો, તેમને એક મોટા ઢગલામાં મૂકો અને બાળી નાખો. એટલા માટે તમે ઘણીવાર તેમને ચરખા પર ચિત્રિત જોશો, જે લોકોને ભારતમાં ઉગાડવામાં આવતા શણ અને કપાસને લંડન મોકલવાને બદલે તેને ફેન્સી કપડાં બનાવવા અને પછી ભારત પાછા મોકલવાને બદલે કાંતવાનું શીખવે છે. સોલ્ટ માર્ચ ખરેખર ખાનગીકરણ સામેની કૂચ હતી: મીઠું દરેકનું હોવું જોઈએ. આજે આપણે વધુ સોલ્ટ માર્ચનો ઉપયોગ કરી શકીએ છીએ.
જ્યારે હું તે દિવસે રસોડામાં ગયો અને કહ્યું, "મેનૂમાંથી બધુ ડુક્કરનું માંસ કાઢી નાખો," ત્યારે મને સમજાયું કે હું ગાંધી અને માર્ટિન લ્યુથર કિંગની અસહકારની યુક્તિને અનુસરી રહ્યો છું. જ્યારે તમે કોઈ દુષ્ટ વ્યવસ્થા સાથે સહકાર આપવાનો ઇનકાર કરો છો, ત્યારે તે મહત્વપૂર્ણ પહેલું પગલું છે. પછી ભલે તે મોન્ટગોમરી બસ બહિષ્કાર હોય કે ફેક્ટરી ફાર્મિંગ સાથે જોડાવાનો ઇનકાર, એકવાર તમે દુષ્ટ વ્યવસ્થાને ના કહો છો, તો તમારે એક વિકલ્પ બનાવવાની સ્થિતિમાં છો, જે મેં ફેક્ટરી માંસ ખરીદવાનું બંધ કરતી વખતે કર્યું હતું. આપણે દરેક આ ચળવળમાં પ્રવેશ બિંદુ શોધી શકીએ છીએ, જેને આપણે દુષ્ટ વ્યવસ્થા તરીકે જોઈએ છીએ તેનો પ્રતિકાર કરીને: જો તે સ્વેટશોપ કપડાં હોય, તો તમે જાણવાની પ્રતિબદ્ધતા કરી શકો છો કે તમારા કપડાં કોણે બનાવ્યા છે; જો તે ઔદ્યોગિક કૃષિ હોય, તો તમે ફાર્મ માર્કેટમાં જઈને અથવા CSA (સમુદાય સમર્થિત કૃષિ) ફાર્મના સભ્ય બનીને સ્થાનિક ખેડૂતો પાસેથી ખોરાક ખરીદી શકો છો; જો તે શેરબજાર હોય, તો તમે શેરોમાં ડિસઇન્વેસ્ટ કરી શકો છો અને સ્થાનિક રીતે રોકાણ કરી શકો છો. ભાગ લેવાની ઘણી રીતો છે.
આપણને શીખવવામાં આવે છે કે જો આપણે ગ્રાહકો તરીકે સૌથી ઓછી કિંમત ન ચૂકવીએ, વ્યવસાયિક લોકો તરીકે સૌથી વધુ નફો ન મેળવીએ અને રોકાણકારો તરીકે સૌથી વધુ વળતર ન આપીએ તો આપણે ગુમાવનારા છીએ. આપણને મૂલ્યોમાં ક્રાંતિની જરૂર છે જેથી આપણે પૈસા કરતાં જીવનને વધુ મૂલ્ય આપી શકીએ અને ગ્રાહકો, વ્યવસાયિક માલિકો અને સરકારી નેતાઓ તરીકે આપણા પ્રબુદ્ધ સ્વાર્થમાં નિર્ણયો લઈ શકીએ, અને તે જ સમયે સમગ્ર જીવનને લાભ આપી શકીએ. આ ખરેખર નાના અને મોટા વચ્ચેની લડાઈ છે. આપણે વિચારતા હતા કે વૈશ્વિક યુદ્ધ સામ્યવાદ અને મૂડીવાદ વચ્ચે, મોટી સરકાર અને મોટા વ્યવસાય વચ્ચે હતું. પરંતુ આજકાલ મને ખ્યાલ છે કે તે નાની કંપનીઓ અને મોટા લોકો વચ્ચેની લડાઈ છે. આપણે વોલ-માર્ટ અને મોન્સેન્ટો દ્વારા નિયંત્રિત સિસ્ટમ અથવા કૌટુંબિક વ્યવસાયો અને કૌટુંબિક ખેતરોની આસપાસ બનેલી સિસ્ટમ વચ્ચે પસંદગી કરવાની જરૂર છે. આપણે નફા દ્વારા સંચાલિત કોર્પોરેશનો અને પ્રેમ અને કાળજીથી ચલાવવામાં આવતા સુંદર વ્યવસાયો વચ્ચે પસંદગી કરવાની જરૂર છે. હું છ અબજ લોકો માટે તે ટેબલની કલ્પના કરીને સમાપ્ત કરવા માંગુ છું - જીવનના મહાન ભોજન સમારંભમાં બેઠેલા વિશ્વના બધા લોકો. ટેબલની આસપાસ હાથ જોડીને, આપણે આ કૃપા આપી શકીએ છીએ:
ધરતી માતા, સ્વર્ગીય પિતા, સર્વ જીવનમાં રહેતો સાર્વત્રિક આત્મા,
આપણે આપણા ગ્રહ અને આપણી સાથે રહેતા છોડ અને પ્રાણીઓને જે નુકસાન પહોંચાડ્યું છે તેના માટે અમને માફ કરો,
આપણે એકબીજાને જે નુકસાન પહોંચાડ્યું છે તે બદલ અમને માફ કરો.
આપણા માટે પૂરતું ન હોવાના ડરને બાજુ પર રાખવાની હિંમત આપવા બદલ આભાર.
જેથી આપણે આ પુષ્કળ અને પોષણયુક્ત ટેબલની આસપાસ આપણા દરેક માટે જગ્યા બનાવી શકીએ,
આ મહાન તહેવારના નિર્માણમાં આપણામાંના દરેક માટે ભાગ લેવાના રસ્તાઓ શોધવા માટે જે સર્જનાત્મકતાનો ઉપયોગ થયો છે તે બદલ આભાર.
જેથી આપણે બધા આપણા કાર્યના સંતોષમાં જોડાઈ શકીએ.
જેમ જેમ આપણે હવે પ્રિય સમુદાયમાં ભેગા થઈએ છીએ,
અમે આ ખોરાક માટે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરીએ છીએ જે અમે ખૂબ જ આનંદ સાથે વહેંચીએ છીએ,
દરેક ડંખના આનંદમાં તમે હાજર છો તે જાણીને
અને દરેક હસતા ચહેરા પરથી આપણી આસપાસ ઝળહળતો પ્રેમ.
આમીન.
પ્રશ્ન અને જવાબનો સમયગાળો
(પ્રશ્નો સાંભળી શકાતા નહોતા; ફક્ત જવાબો જ આવતા હતા.)
સ્વાભાવિક છે કે, શિયાળામાં આપણે સ્થાનિક રીતે આપણું બધું ઉત્પાદન મેળવી શકતા નથી. પેન્સિલવેનિયામાં એક સમસ્યા, જેમ મને ખાતરી છે કે ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડમાં પણ છે, તે એ છે કે શિયાળામાં ગ્રીનહાઉસમાં બળતણનો ખર્ચ એટલો વધારે છે કે તે ઊંચો કરવો મુશ્કેલ છે. પરંતુ અમારી પાસે એક ખેડૂત છે જે રેસ્ટોરન્ટ ફ્રાયર્સમાંથી તેલ એકત્રિત કરી રહ્યો છે અને તે ફ્રાય તેલનો ઉપયોગ તેના ગ્રીનહાઉસને ગરમ કરવા માટે કરી રહ્યો છે. તે કાકડીઓ અને કેટલીક અન્ય વસ્તુઓ ઉગાડવામાં સક્ષમ છે જે તમે ઇંધણના ખર્ચને કારણે ગ્રીનહાઉસમાં ક્યારેય ઉગાડી શકતા નથી. અમારું ફાઉન્ડેશન તેને તેના વ્યવસાયને વિસ્તૃત કરવા માટે ગ્રાન્ટ મેળવવામાં મદદ કરી રહ્યું છે, અને અમારા બ્લોક પર અમે એક મોડેલ રિસાયક્લિંગ સેન્ટર શરૂ કરી રહ્યા છીએ જેમાં એક ટાંકી છે જેમાં આસપાસના રેસ્ટોરન્ટ્સમાંથી ફ્રાય તેલ રાખવામાં આવે છે. અમને આશા છે કે અમે તેને લેન્કેસ્ટર કન્ટ્રીમાં ખેતીમાં ક્રાંતિ લાવવામાં મદદ કરી શકીશું, જેથી ઠંડીમાં સસ્તા ભાવે ગરમ કરી શકાય તેવા વધુને વધુ ગ્રીનહાઉસ બનાવી શકાય. અમે કેલિફોર્નિયાથી ખોરાક મંગાવવાનો પ્રયાસ નથી કરતા, પરંતુ અમારે તે કરવું પડશે. અત્યારે અમે ફ્લોરિડાના કેટલાક ખેડૂતોને જાણવાની રીતો શોધી રહ્યા છીએ. શિયાળામાં અમને પ્યુઅર્ટો રિકોથી ઉષ્ણકટિબંધીય ફળો એક ઓર્ગેનિક ફાર્મમાંથી મળતા હતા જે સીધા ફિલાડેલ્ફિયા મોકલવામાં આવતા હતા. અમે ત્યાંથી ખરીદી કરી કારણ કે અમે ખરેખર ખેડૂતને જાણતા હતા. હવે અમે ફ્લોરિડામાં એક ઓર્ગેનિક સાઇટ્રસ ગ્રોવ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ, એક નાનું એવું જે અમારો સીધો સંબંધ હોઈ શકે.
અમે વૈશ્વિક વેપારની વિરુદ્ધ નથી. અમે જે કહી રહ્યા છીએ તે એ છે કે, તમે કોની સાથે વેપાર કરી રહ્યા છો તેનું ધ્યાન રાખો. પરિવહન ખર્ચને કારણે શક્ય તેટલું ઓછું લાંબા અંતરનું વેપાર કરો, પરંતુ જો તમારે તે કરવું જ પડે, તો એવી રીતે ખરીદી કરો કે જે સ્થાનિક સમુદાય પાસેથી તમે ખરીદી કરી રહ્યા છો તેને ટેકો મળે. ભલે આપણે ફ્લોરિડા અને કેલિફોર્નિયા જેવા દૂરના સ્થળોએથી ખરીદી કરીએ, અમે કોર્પોરેટ સિસ્ટમમાંથી પસાર થવાને બદલે નાના ખેતરોને ઓળખવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ.
*
હાલમાં, સૌથી વધુ પગાર મેળવનારા અને સૌથી ઓછા પગાર મેળવનારા વચ્ચેનો ગુણોત્તર ચાર થી એક છે. કોઈ દિવસ મારે રસોઈયાને વધુ પગાર આપવો પડી શકે છે, અને તે ગુણોત્તર બદલાઈ જશે. હું એવી ઘણી કંપનીઓને જાણતો નથી કે જેમનો આવો ગુણોત્તર હોય. જ્યાં સુધી આપણે આપણા પૈસા કેવી રીતે આપીએ છીએ તે નક્કી કરવામાં કર્મચારીઓની ભાગીદારીની વાત કરીએ તો
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
3 PAST RESPONSES
Humane and Heart-touching story. We become necessary only when we meet need of others. That's only when we fill our own needs.
Wow, really enjoyed the read!!! Couldn't help but feeling all along a strong desire to come and visit and why not, partake by volunteering... Doable?? Lots of love and blessings from a "Black Cat!"
This was a part of my morning read and so inspiring! Thank you for all that you have done and do for your community and The opportunity to inspire small business owners!