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Entre nuestros recorridos comunitarios, el ecoturismo se centra cada año en un tema ambiental diferente para darnos un mayor sentido de pertenencia. ¿De dónde proviene nuestra agua en Filadelfia? ¿De dónde proviene nuestra energía? ¿Adónde van nuestros desechos? Ofrecemos recorridos por huertos comunitarios en el centro de la ciudad y recorridos por viviendas asequibles; también realizamos un recorrido de Child Watch, un concepto iniciado por Marian Wright Edelman del Fondo de Defensa de los Niños. De ahí surgió el lema "Ningún niño se queda atrás", ¡pero lo dice en serio! Trabajamos con diferentes temas —como justicia juvenil, educación, atención médica o recreación— para nuestros viajes al centro de la ciudad, para ver qué programas están teniendo éxito y qué necesidades de los niños de estas zonas aún no están cubiertas. Hay jornadas de servicio comunitario, muchas de ellas dirigidas por mi hija Grace. Ella también dirige nuestro ciclo de cine. Recientemente hemos proyectado "Outfoxed", sobre el canal Fox News, y "Life and Death", que describe cómo la economía global ha afectado a Jamaica. Acabamos de proyectar "End of Suburbia", sobre el aumento del precio del petróleo. A veces dicen que no me dedico realmente al negocio de la restauración, ¡que lo que hago es usar buena comida para atraer a clientes inocentes al activismo social! Sí, organizamos autobuses para ir a Washington a protestar contra la guerra de Irak. Tuvimos varios autobuses para eso y, más recientemente, para la marcha proelección.
La diversión también es una parte importante del negocio, y celebramos la alegría de la comunidad. Cuando vienes al restaurante, no tienes que pensar en todos los problemas del mundo. Puedes comer, beber y divertirte. Tenemos muchos eventos solo para divertirte. Celebramos la diversidad en la calle con nuestro festival de Ron y Reggae o las Noches Latinas con baile y música en vivo. El día de Año Nuevo tenemos nuestro Brunch de Pijamas anual, que llevamos haciendo veinte años. A medida que la gente llega en pijama y bata, les tomo fotos, que colgamos en el muro cada año. Un estudiante universitario vino este año con su novia y señaló una foto suya en pijama, sosteniendo su osito de peluche, tomada cuando tenía cuatro años. Eso crea un verdadero sentido de comunidad.
La víspera del 4 de julio celebramos el baile de Libertad y Justicia para Todos, y representé una obra teatral titulada "El Nacimiento de la Nación". Primero aparece un soldado de la Guerra de Independencia con su tambor, luego una partera con su linterna, y luego salgo yo vestida de mujer colonial embarazada, con cara de payaso, una pequeña gorra colonial y un cartel en la espalda que dice: "George Washington durmió aquí". Me meto en una cama grande en la calle, y mi partera asiste al nacimiento de dos gemelas: una mujer blanca y una mujer negra vestidas de rojo, blanco y azul, con carteles que dicen "Justicia" y "Libertad". Suben al escenario y bailan claqué al ritmo de "Yankee Doodle Dandy". Después, sacamos la Estatua de la Libertad en una silla de ruedas. Grace, toda de verde, ha sido la estatua varias veces por su altura. Encendemos nuestras bengalas y cantamos "Dios Bendiga a América". ¡Es muy patriótico!
Una vez soñé con entrar en un restaurante. En lugar de pedir una mesa para dos o cuatro, dije: "Quiero una mesa para seis mil millones, por favor", imaginando un mundo sin hambre y donde todos tuvieran cabida, tanto política como económicamente. En aquel entonces, Estados Unidos apoyaba a la Contra en Nicaragua. El presidente Reagan decía que los sandinistas eran comunistas. De joven me engañaron en el caso de Vietnam, así que decidí ir allí y comprobar por mí mismo qué estaba pasando. Esa visita me llevó a nuestro primer restaurante hermano en Nicaragua. La idea es llevar a nuestros clientes y a nuestro personal a países en conflicto con Estados Unidos, descubrir cómo la política exterior estadounidense afecta realmente la vida de las personas en diferentes países y demostrar que es a través del diálogo, el entendimiento y la comunicación que logramos la paz mundial, y no mediante la dominación económica y militar. Nuestros viajes nos han llevado a Cuba, Vietnam, la Unión Soviética, El Salvador, México y Oriente Medio. Hemos comido con los zapatistas, los sandinistas, el Viet Cong y los soviéticos, por eso nuestro apodo es "Comiendo con el enemigo".
Intentamos desarrollar vínculos económicos dondequiera que vamos, para usar el poder del intercambio económico para ayudar a los demás. En 1997, me sentí muy afectado por la masacre de indígenas en Acteal, México, y quise pensar en qué más podía hacer para ayudar, en lugar de simplemente llevar a nuestros clientes a Chiapas para que aprendieran sobre el movimiento zapatista prodemocracia. Decidí llevar una delegación de empresarios que se abastecen de café o textiles de México para observar y presenciar cómo la violencia afectaba la economía de los indígenas. Organizamos una conferencia de prensa en la Ciudad de México, y muchos reporteros asistieron porque éramos empresarios, no activistas por la paz. Hablamos sobre la necesidad de paz y autonomía para los indígenas. El titular del periódico del día siguiente decía: "Empresas estadounidenses piden paz en Chiapas". Eso me mostró de primera mano el poder de la voz de los empresarios progresistas. Regresé cada año durante cinco años, siempre trayendo a otros empresarios para apoyar la economía zapatista. Logramos financiar el primer envío de café de la zona autónoma zapatista al mercado de Estados Unidos, café que servimos en el White Dog Café.
Creo que el propósito de las empresas es servir, y por eso la misión de White Dog es, sencillamente, brindar un servicio completo en cuatro áreas: servir a nuestros clientes, servirnos mutuamente como compañeros de trabajo, servir a nuestra comunidad y servir al planeta. Lo hacemos de muchas maneras. Una de las maneras más importantes de servir al planeta, a nuestra comunidad y a nuestros clientes a la vez es comprar productos locales a agricultores orgánicos, educando a la gente sobre los problemas de la agricultura sostenible y haciéndoles saber que nos estamos envenenando a nosotros mismos, a la tierra, al agua y al aire con pesticidas y fertilizantes químicos. La educación se ha convertido en un producto de White Dog, junto con la comida y el servicio. Una vez escuché a Willis Harmon decir que cree que, con el tiempo, todos los negocios tendrán la educación como producto. Creo que es cierto; sin duda nos ha sucedido.
Hace tiempo que conozco las gallinas y los huevos criados en libertad. Sé lo importante que es asegurarnos de que la ternera que servimos se críe de forma natural, con su madre. Pero no tenía ni idea de cómo se criaba la carne de cerdo en este país hasta que leí el libro de John Robbins , "Dieta para una Nueva América" , hace un tiempo y descubrí la atroz forma en que se cría a las cerdas en las granjas industriales, encerradas en diminutas jaulas metálicas donde no pueden moverse en absoluto, ni hacia adelante ni hacia atrás. Permanecen de pie sobre cemento toda su vida, y sus excrementos se drenan a una laguna que contamina el nivel freático. Nunca sienten el sol ni la brisa, nunca sienten lo que es respirar aire fresco. Criaturas muy inteligentes y sociables, estos cerdos nunca tienen la oportunidad de socializar con otros animales, de criar y cuidar lechones, ni de hacer nada que les dé placer de ser cerdos o de existir como parte del universo, como lo dispuso la naturaleza. La crueldad con la que son tratados es una auténtica perversión, una violación de la naturaleza. Es un ejemplo del sistema industrial descontrolado cuando se trata a los seres vivos como si fueran máquinas. Para mí, esto es un sacrilegio; es una violación de nuestro deber de ser buenos administradores de los animales de granja y de respetar la vida. Me indigné, así que fui a la cocina y dije: «Quiten toda la carne de cerdo del menú», porque me di cuenta de que la que servíamos provenía de esas condiciones bárbaras. La mayor parte de la carne de cerdo en este país proviene de esas condiciones, a menos que se busque una alternativa. Dije: «Quiten el tocino, el jamón y las chuletas de cerdo, hasta que encontremos una fuente humanitaria para nuestra carne de cerdo». Le preguntamos al granjero que traía pollo y huevos de corral del condado de Lancaster si conocía algún lugar donde criaran cerdos de forma tradicional, y lo hizo. Empezó a traer un cerdo a la semana, y ahora recibimos dos cerdos a la semana, el cerdo entero. Esto significa que hay que encontrar la manera de aprovechar todas las partes, lo cual es bastante positivo para el medio ambiente y un reto creativo para nuestros chefs.
Mientras tanto, descubrí las atrocidades en la industria de la carne de res y la importancia de comprar carne de pastoreo para la salud tanto del animal como del consumidor. Con el tiempo, pude encontrar proveedores para todos nuestros productos cárnicos (carne de res, cerdos, corderos y pollos) en pequeñas granjas de nuestra zona, donde conocemos cómo se crían los animales. Cuando por fin me encargué de todo eso, pensé: «Bueno, ya está todo hecho; tenemos un menú sin crueldad animal». Somos el único restaurante de la ciudad que puede decirlo, así que este puede ser nuestro nicho de mercado. Pero entonces me dije: Judy, si de verdad te importan esos cerdos que son tratados con tanta crueldad, si de verdad te importan los pequeños agricultores que están siendo expulsados del negocio por las grandes granjas industriales, si te importa el medio ambiente que está siendo contaminado por el sistema, si te importa la comunidad rural que está cambiando tan drásticamente debido a esas horribles granjas industriales en sus vecindarios, si te importan los consumidores que comen carne llena de antibióticos y hormonas, entonces enseñarías a tus competidores a hacer lo que tú haces. Ese fue el siguiente paso para mí, y fue enorme porque como empresarios nos enseñan a ser competitivos y a querer que nuestro restaurante sea el mejor. Ni siquiera debería ocurrírseme compartir lo que sé con la competencia, pero me di cuenta de que ese era mi desafío.
No basta con implementar las mejores prácticas comerciales en nuestro propio negocio; necesitamos trabajar fuera de nuestras empresas y compartir nuestros conocimientos con otros, incluyendo a la competencia, si queremos generar un cambio real. Así que fundé una organización sin fines de lucro, la Fundación White Dog Cafe, e invertí el 20 % de nuestras ganancias en la fundación y otras organizaciones sin fines de lucro. A través de nuestra organización, implementamos programas y otorgamos pequeñas subvenciones. Empezamos con cerdos. Le pregunté al granjero que traía dos cerdos a la semana si quería expandir su negocio. Cuando dijo que sí, le pregunté qué lo detenía. Dijo que necesitaba $30,000 para comprar un camión refrigerado. Le presté los $30,000 y compró el camión.
El trabajo de la primera directora de la fundación era brindar consultoría gratuita a nuestros competidores —los chefs y dueños de restaurantes en Filadelfia— para enseñarles la importancia de comprar carne de cerdo criada humanitariamente y otros productos de granjas familiares locales. Con el tiempo, abrió el Puesto de Alimentos Justos de la Granja en Reading Terminal; el 100 por ciento de nuestros productos provienen de granjas locales y pequeños procesadores de alimentos en nuestra área, en lugar del sistema industrial. Nuestro otro proyecto es la Red de Negocios Sostenibles del Gran Filadelfia, que apoya y conecta a negocios independientes de propiedad local que miden su éxito por el triple resultado de las personas, el planeta y las ganancias. Personalmente, es un vehículo para enseñar lo que he aprendido en los negocios a otros emprendedores y difundir el modelo White Dog. La Fundación ahora tiene cuatro empleados de tiempo completo. Sus numerosos eventos y programas tienen la misión de ayudar a construir una economía local viva en nuestra región.
Dos eventos tuvieron lugar en el otoño de 1999 que me llevaron a dirigir toda mi atención a la construcción de un movimiento y a cofundar la Alianza Empresarial para las Economías Locales Vivas (BALLE) . El primero fue la protesta masiva contra la Organización Mundial del Comercio en Seattle en 1999. Me impresionaron mucho los jóvenes que realmente aprendieron de qué se trata la OMC. Yo mismo no sabía qué estaba pasando en Seattle, pero mi hija Grace fue. Trajo consigo la camisa que usó durante la protesta. No pudo llegar a su habitación de hotel debido a todos los bloqueos de calles, así que usó la misma camisa durante tres o cuatro días. La tengo en una caja en el armario de porcelana junto con las otras reliquias familiares. Me recordó a cuando era niña, subiendo al ático de mi abuela y abriendo un viejo baúl chirriante. Dentro estaba el uniforme naval de mi padre de la Segunda Guerra Mundial, y sabía que mi abuela lo apreciaba de la misma manera que yo aprecio la camisa sucia de Grace de Seattle. Para mí, su camisa representa el uniforme sencillo y humilde de la revolución no violenta contra la tiranía corporativa. Al observar lo que sucedía en Seattle, vi ambientalistas, líderes sindicales, agricultores, estudiantes, etc., pero la voz de las empresas progresistas estaba ausente. La protesta era contra todo lo que no nos gusta de las empresas, pero nadie articulaba una nueva visión de lo que las empresas deberían y podrían ser. Me pregunté: ¿Cómo podemos dirigir la energía de los jóvenes hacia la construcción de una alternativa positiva?
Apenas unos días después de Seattle, ocurrió el segundo acontecimiento: Ben & Jerry's fue vendida a Unilever. No fue por decisión propia. La empresa se opuso, pero al cotizar en bolsa, por ley debe venderse al mejor postor si esto favorece los intereses financieros de sus accionistas. Cuando finalmente lo comprendí, me incorporé en la cama en mitad de la noche y me dije: "¡Dios mío, tienen a Ben & Jerry's!". Simplemente no podía creerlo. Esa empresa era la líder de nuestro movimiento y nos había enseñado muchísimo. Aprendí sobre el salario digno gracias a Ben & Jerry's. Fue Ben & Jerry's quien ideó la idea de medir el éxito con un resultado final múltiple. Con la venta de Ben & Jerry's a Unilever, así como de Odwalla a Coca-Cola, de Cascadian Farms a General Mills y de la mayor parte del yogur de Stonyfield Farms a Groupe Danone (la empresa matriz de Dannon Yogurt), me di cuenta de que nuestro movimiento por una empresa socialmente responsable necesitaba replantearse. Nunca nos habíamos ocupado, por ejemplo, de los problemas de propiedad, tamaño y ubicación. Si bien el movimiento por empresas responsables ha crecido, el medio ambiente y la desigualdad de la riqueza siguen empeorando, y tenemos una crisis social debido a que las granjas familiares están siendo desplazadas por las granjas industriales y las empresas familiares están siendo desplazadas por Walmart.
Hace poco di una charla en Indiana, en el pueblito de Greencastle. Mientras me llevaban al pueblo, le pregunté al conductor sobre esta comunidad. Me señaló el local vacío donde antes estaba la tienda de videos local. Ahora hay un Blockbusters. En la cena de esa noche conocí a una mujer cuyo esposo había abierto una ferretería. La tuvo durante dieciocho años hasta que se vio obligado a cerrar porque abrió un Home Depot cerca. El joven que me presentó esa noche había recibido una beca de una tienda departamental de Greencastle que becaba a estudiantes universitarios locales. Ahora esa tienda también cerró por la competencia de las cadenas y las grandes superficies.
También nos enfrentamos a una crisis política en la que las corporaciones multinacionales dominan cada vez más nuestras vidas —la comida que comemos, la ropa que vestimos, las noticias que vemos y escuchamos— y controlan a nuestro gobierno. Políticos y administradores gubernamentales, que con frecuencia son exdirectores ejecutivos y cabilderos, a menudo deben su trabajo a las corporaciones que financian las campañas políticas. La fusión de los intereses corporativos con el gobierno se define como fascismo. Necesitamos devolver el poder y la libertad a "nosotros, el pueblo". Podemos lograrlo transformando nuestra economía.
Ahora veo que hay dos frentes en el movimiento por una empresa responsable. Un frente intenta reformar a las grandes corporaciones; el otro trabaja para crear una alternativa a la globalización corporativa que genere poder económico en nuestras comunidades a través de la propiedad local de empresas. Por eso, hace tres años, cofundé BALLE. Nuestro propósito es catalizar, fortalecer y conectar redes empresariales locales en todo el país, y actualmente trabajamos con unas veinticinco redes, incluyendo una cerca de aquí, en Pioneer Valley, al oeste de Massachusetts, llamada Valley BALLE. Mientras leía "Lo pequeño es hermoso", me di cuenta de que estamos organizando BALLE según un concepto similar al que sugirió Schumacher cuando dijo: "Siempre necesitamos libertad y orden. Necesitamos la libertad de muchísimas unidades pequeñas y autónomas, y al mismo tiempo el orden de la unidad y la coordinación a gran escala, posiblemente global". Eso es algo que honramos en BALLE. Ofrecemos un vehículo para la unidad y la coordinación, pero nuestros miembros son redes empresariales locales autónomas que toman sus propias decisiones. Estar en BALLE ayuda a estas redes locales a compartir las mejores prácticas, desarrollar valores compartidos y articular una nueva visión del papel de las empresas en nuestras vidas.
Este movimiento trata esencialmente de la descentralización y la libertad que conlleva:
-descentralizar la economía difundiendo más ampliamente la propiedad para devolver el control económico a las comunidades;
-descentralizar nuestra fuente de energía para que no dependamos del petróleo de lugares lejanos y cada comunidad tenga una seguridad energética sostenible;
-descentralizar nuestro sistema alimentario para que tengamos seguridad alimentaria: como dijo el jefe Lyons anteriormente, para tener libertad debemos tener acceso a los alimentos;
-descentralizar las comunicaciones, lo que promueve los medios de comunicación independientes (Internet ha sido útil para descentralizar los medios de comunicación);
-descentralizar la cultura para proteger las culturas locales porque la globalización corporativa ha creado una monocultura, llevando la cultura occidental al resto del mundo.
Esta no es una cultura sostenible. Es una cultura violenta que no cuida adecuadamente a los ancianos, a nuestros niños ni a los animales. Somos una cultura que consume más de lo que nos corresponde de los recursos del planeta y contamina más de lo que la tierra puede absorber. No es una cultura que deba exportarse; al contrario, debería reformarse y asemejarse más a las culturas indígenas que estamos destruyendo.
El elemento vital de la globalización corporativa es el transporte global. Aunque hablamos del calentamiento global, seguimos enviando productos a todo el mundo innecesariamente. ¿Por qué deberíamos comprar yogur de Nueva Inglaterra en Filadelfia? Deberíamos comprar yogur de nuestras propias empresas de yogur, que a su vez compran yogur de nuestras lecherías locales. ¿Por qué deberíamos comprar cerveza de Europa si tenemos cervecerías en nuestros pueblos? Cada pueblo debería tener su propia cervecería, panadería y lechería. Nuestra visión es que nuestras comunidades sean autosuficientes, que no dependamos de las grandes corporaciones para cubrir nuestras necesidades básicas de alimentación, vivienda, ropa y energía.
En el proceso de desarrollo de las economías locales, se crearán muchas pequeñas empresas que cultivan, distribuyen y procesan alimentos (elaboran conservas, salsas y sopas con productos agrícolas locales), así como que diseñan y confeccionan ropa con fibras cultivadas localmente. Cuando un producto no está disponible localmente, los consumidores deberían comprarlo de una manera que ayude y apoye a la comunidad local de origen del producto, como el café o el chocolate. Es importante saber de dónde proviene lo que compra y saber que, a través del comercio justo, otras comunidades en otras partes del país o del mundo se benefician de la compra.
BALLE dirige a los consumidores a negocios locales a través de campañas Local First en las ciudades, utilizando los mejores resultados de cada una como modelo. Distribuye a nuestros miembros kits de instrucciones de Local First basados en campañas exitosas. Nuestro Local First en Filadelfia se lanzará el próximo año. El más exitoso hasta ahora es el de Bellingham, Washington. Se ha creado un kit que estamos distribuyendo a todos los miembros de BALLE.
A través de BALLE, estamos creando un mercado en línea. Cada miembro de la red de BALLE ingresará los nombres de los productos de su comunidad. Cuando busque un producto, el mercado buscará primero en un radio de ochenta kilómetros, luego en cien, y si no lo encuentra, lo consultará con la base de datos nacional para que pueda identificar pequeñas empresas en diferentes partes del país. De esta manera, estamos empezando a construir una economía de pequeñas a pequeñas empresas en todo el mundo.
El papel de los inversionistas es crucial. Debemos empezar a destinar dinero a nuestras comunidades. Invertir en la bolsa es un error que cometen muchas personas progresistas. Creen que al invertir en fondos con filtro social hacen lo correcto. Bueno, después de invertir en acciones con filtro social, ¡vi que Walmart figuraba entre ellas! Así que hace cinco años, retiré todo mi dinero de las acciones y lo invertí hasta el último centavo en el Fondo de Reinversión de Filadelfia, donde mi dinero se presta a pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro de mi comunidad. El Fondo incluso financió la construcción de los molinos de viento en el centro de Pensilvania, de los que ahora obtengo mi energía. Una parte importante del movimiento de la economía local es invertir capital localmente.
Uno de los aspectos más peligrosos de la globalización corporativa es que, históricamente, las grandes corporaciones han empleado la fuerza y el ejército para proteger su acceso a recursos naturales baratos, mano de obra barata y el desarrollo de nuevos mercados. Thomas Friedman, columnista de The New York Times , afirmó que no se puede tener McDonald's sin McDonnell Douglas, el contratista de defensa armamentística. Quizás el mayor beneficio del movimiento de la economía local viva es que, al fomentar la autosuficiencia, estamos sentando las bases para la paz mundial. Si todas las comunidades tuvieran seguridad alimentaria, hídrica y energética, si apreciaran la diversidad cultural en lugar de la monocultura, esa sería la base de la paz mundial. Schumacher afirmó: «Las personas que viven en comunidades locales altamente autosuficientes tienen menos probabilidades de involucrarse en actos de violencia a gran escala que quienes dependen de sistemas comerciales globales». ¡Ahí lo tienen!
Permítanme resumirles el movimiento de la economía local contrastando lo que es y lo que no es, lo que hace y lo que no hace:
maximización de relaciones, no de ganancias;
-crecimiento de la conciencia y la creatividad, no de marcas y cuota de mercado;
-democracia y propiedad descentralizada, no riqueza concentrada; un rendimiento vital, no el rendimiento más alto;
-un salario digno, no el salario mínimo;
-un precio justo, no el precio más bajo; compartir, no acaparar;
-simplicidad, no lujo;
-servir a la vida, no a uno mismo;
-asociación, no dominación; cooperación, no competencia;
-intercambio ganar-ganar, no explotación ganar-perder;
-granjas familiares, no granjas industriales;
-biodiversidad, no monocultivos;
-diversidad cultural, no monocultura;
-creatividad, no conformidad;
-comida lenta, no comida rápida;
-nuestro dinero, no el de Starbucks;
-nuestro supermercado, no Wal-Mart;
-un amor a la vida, no un amor al dinero.
En nuestra revolución contra la tiranía corporativa, BALLE está adoptando una estrategia que Gandhi utilizó en su revolución no violenta contra la tiranía británica. Cuando la India fue colonizada, los campos se sembraron con cultivos de exportación, con el resultado de que el pueblo indio perdió su seguridad alimentaria y millones murieron de hambre. Gandhi dijo a la gente: «Planten huertos comunitarios para que tengan seguridad alimentaria». Dijo: «Tomen toda la ropa hecha en Gran Bretaña, pónganla en una gran pila y quémenla». Es por eso que a menudo lo ven retratado en la rueca, enseñando a la gente a hilar el lino y el algodón que se cultiva en la India en lugar de enviarlo a Londres para convertirlo en ropa elegante y luego enviarlo de vuelta a la India. La Marcha de la Sal fue en realidad una marcha contra la privatización: la sal debería ser de todos. Nos vendrían bien más marchas de la sal hoy.
Cuando entré a la cocina ese día y dije: "Quiten toda la carne de cerdo del menú", me di cuenta de que estaba siguiendo una estrategia de Gandhi y Martin Luther King llamada la táctica de la no cooperación. Cuando te niegas a cooperar con un sistema maligno, ese es el primer paso crucial. Ya sea el boicot a los autobuses de Montgomery o la negativa a aceptar la ganadería industrial, una vez que le dices no al sistema maligno, te ves en la posición de tener que crear una alternativa, que es lo que hice cuando dejé de comprar carne industrial. Cada uno de nosotros puede encontrar su punto de entrada a este movimiento resistiendo algo que consideramos un sistema maligno: si se trata de ropa de explotación, puedes comprometerte a saber quién la fabricó; si se trata de agricultura industrial, puedes comprar alimentos de agricultores locales yendo a mercados agrícolas o haciéndote miembro de una granja de agricultura comunitaria apoyada por la comunidad (CSA); si se trata de la bolsa, puedes desinvertir en acciones e invertir localmente. Hay muchas maneras de participar.
Nos enseñan que somos perdedores si no pagamos el precio más bajo como consumidores, obtenemos las mayores ganancias como empresarios y obtenemos la mayor rentabilidad como inversores. Necesitamos una revolución de valores para que valoremos la vida más que el dinero y para que podamos tomar decisiones como consumidores, empresarios y líderes gubernamentales en nuestro propio interés, beneficiando al mismo tiempo a toda la vida. Esta es realmente una batalla de los pequeños contra los grandes. Solíamos pensar que la batalla global era entre el comunismo y el capitalismo, entre los grandes gobiernos y las grandes empresas. Pero hoy en día me doy cuenta de que es una batalla entre las pequeñas empresas y las grandes. Debemos elegir entre un sistema controlado por Walmart y Monsanto o un sistema construido alrededor de empresas y granjas familiares. Debemos elegir entre corporaciones impulsadas por el lucro y negocios hermosos dirigidos con amor y cuidado. Me gustaría terminar imaginando esa mesa para seis mil millones: toda la gente del mundo sentada al gran banquete de la vida. Uniendo nuestras manos alrededor de la mesa, podríamos ofrecer esta gracia:
Madre Tierra, Padre celestial, Espíritu Universal que habita en toda vida,
Perdónanos por el daño que hemos hecho a nuestro planeta y a las plantas y animales que viven aquí con nosotros,
Perdónanos por el daño que nos hemos causado unos a otros.
Gracias por darnos el coraje de dejar de lado nuestros miedos de no tener lo suficiente para nosotros mismos.
Para que podamos hacer espacio para cada uno de nosotros alrededor de esta mesa de gran abundancia y alimento,
Gracias por la creatividad que ha sido necesaria para encontrar formas en las que cada uno de nosotros pueda participar en la realización de esta gran fiesta.
Para que todos podamos participar de la satisfacción del trabajo bien realizado.
Mientras nos reunimos ahora en la Amada Comunidad,
Ofrecemos nuestra gratitud por este alimento que compartimos con la mayor alegría,
Saber que estás presente en el placer de cada bocado
Y el amor que brilla a nuestro alrededor en cada uno de los rostros sonrientes.
Amén.
Período de preguntas y respuestas
(Las preguntas no se oyeron, sólo siguen las respuestas.)
Obviamente, no podemos conseguir todos nuestros productos locales en invierno. Uno de los problemas en Pensilvania, como seguramente ocurre aquí en Nueva Inglaterra, es que el costo del combustible es tan alto que es difícil producir mucho en invernaderos durante el invierno. Pero tenemos un agricultor que ha estado recolectando aceite de las freidoras de los restaurantes y usándolo para calentar sus invernaderos. Ha podido cultivar pepinos y otras cosas que nunca se podrían permitir cultivar en invernaderos debido al costo del combustible. Nuestra fundación lo está ayudando a obtener una subvención para expandir su negocio, y en nuestra cuadra estamos poniendo en marcha un centro de reciclaje modelo con un tanque que almacena aceite de freír de los restaurantes de los alrededores. Esperamos poder ayudarlo a revolucionar la agricultura en el condado de Lancaster al tener cada vez más invernaderos que se puedan calentar de forma económica cuando hace frío. Intentamos no pedir comida de California, pero tenemos que hacerlo. Ahora mismo estamos buscando maneras de conocer a algunos agricultores de Florida. Durante el invierno, recibíamos frutas tropicales de Puerto Rico de una granja orgánica que enviaba directamente a Filadelfia. Comprábamos allí porque conocíamos al agricultor. Ahora buscamos una plantación de cítricos orgánicos en Florida, una pequeña, con la que podamos tener una relación directa.
No nos oponemos al comercio global. Lo que decimos es que sean conscientes de con quién comercian. Minimicen el comercio a larga distancia debido a los costos de transporte, pero si es necesario, compren de una manera que apoye a la comunidad local. Incluso si compramos en lugares lejanos como Florida y California, intentamos identificar pequeñas granjas en lugar de recurrir a un sistema corporativo.
*
Actualmente, nuestra proporción entre los mejor pagados y los peor pagados es de cuatro a uno. Algún día podría tener que pagarle más a un chef, y eso cambiaría la proporción. No conozco muchas empresas con una proporción así. En cuanto a la participación de los empleados a la hora de decidir cómo invertimos nuestro dinero...
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3 PAST RESPONSES
Humane and Heart-touching story. We become necessary only when we meet need of others. That's only when we fill our own needs.
Wow, really enjoyed the read!!! Couldn't help but feeling all along a strong desire to come and visit and why not, partake by volunteering... Doable?? Lots of love and blessings from a "Black Cat!"
This was a part of my morning read and so inspiring! Thank you for all that you have done and do for your community and The opportunity to inspire small business owners!