Rajni Bakshi Is Een Freelance Journalist En Verhalenverteller Uit Mumbai Die Schrijft Over Sociale En Politieke Bewegingen in Het Hedendaagse India. Twee Van Haar Bekendste Boeken Zijn ' Bapu Kuti: Journeys in Rediscovery of Gandhi'

Curatie, geen vermogensbeheer. Hij probeert manieren te vinden waarop je bijvoorbeeld kunt investeren in je lokale bakkerij. Waarom zou je alleen anoniem investeren in bedrijfsvormen waarbij je geen inspraak hebt in hoe ze het bedrijf runnen, wat ze doen om de winst te maken die ze jou geven? We hebben nu een kleine groep in Bombay, waaronder Siddharth, waar we de mogelijkheid bespreken hoe de digitale revolutie het creëren van complementaire valuta makkelijker maakt.

Amit: Ik ben nieuwsgierig, want ik weet niet zeker wat je bedoelt met complementaire munteenheid?

Rajni: Het is een idee dat daadwerkelijk is uitgeprobeerd tijdens de Grote Depressie. Kijk, in veel situaties is er ruimte voor economische dynamiek (uitwisseling van goederen en diensten), maar het ruilmiddel, geld, ontbreekt. Dus wat mensen tijdens de Depressie deden, is – en dit gebeurde op grote schaal in de VS en in veel delen van Europa – lokale valuta creëren. Het is eigenlijk een soort wederzijds kredietsysteem of een Local Exchange Trading System (LETS). Het verdween meteen na de New Deal, omdat de overheid ze verbood. Als dit soort valuta's namelijk in omloop komen, vormen ze een bedreiging voor de nationale munteenheid.

Maar veel van het werk dat nu gebeurt, vormt geen bedreiging voor de nationale munteenheid, omdat het bedoeld is voor lokale uitwisseling. En het is niet in strijd met de nationale munteenheid, maar een lokale aanvulling. Dus bijvoorbeeld, als ik bakker ben en een van jullie een kapperszaak heeft en een ander een autogarage – dan hebben we een ruilmiddel dat tussen ons circuleert. Een voorbeeld in de VS, tenminste een paar jaar geleden, is het 'Ithaca-uur' dat vroeger in de stad Ithaca gold. Maar er is de afgelopen 5-6 jaar veel meer gebeurd dankzij het internet, en de mogelijkheid van digitale technologie, blockchaintechnologie genaamd, heeft het veel gemakkelijker gemaakt om dergelijke systemen te hebben. Ze hoeven niet eens meer geografisch lokaal te zijn, omdat mensen overal ter wereld kunnen zijn en dit soort ruilsysteem kunnen gebruiken.

Amit: Ja, we zijn een aantal van die sites tegengekomen waar men gelooft dat het leven meer is dan geld of traditionele monetaire systemen en dat je krediet krijgt voor allerlei handelingen, zoals het geven van een cursus aan iemand, enzovoort, die vervolgens voor iets anders gebruikt kunnen worden. Het lijkt een beetje op een soort ruilhandel.

Rajni: Ja, behalve dat het niet echt ruilhandel is, want bij ruilhandel word je beperkt door het specifieke ding dat je hebt. Deze uitwisseling kan multidimensionaal zijn. Het is niet zo dat je met broden rond hoeft te lopen, dus je kunt ze ruilen voor uien of aardappelen of een flesje bier of wat dan ook. Er is er een in Berkeley genaamd Berkeley Bread, maar ik weet niet of die nog bestaat. En ik wil er alleen aan toevoegen dat het er niet toe doet hoe ruw, onvolledig en onwerkbaar veel van deze dingen vandaag de dag zijn. Laten we eens kijken naar dit idee van complementaire valuta, zoals waar de gebroeders Wright waren op de dag dat hun vliegtuig voor het eerst opsteeg bij Kitty Hawk. Weet je hoe lang het duurde of hoe lang het in de lucht was? Amper een minuut. Maar het was genoeg om hen te laten zien dat ze op de goede weg waren, dus laten we vertrouwen houden in radicale experimenten.

Amit: We hebben nog een beller, Joseph uit Seattle, en hij zegt: "Ik ben romanschrijver en ik vind het mooi wat je zei over buigen voor het kwaad en het goddelijke in de ander zien. Kun je een paar technieken voorstellen om je echt in te leven in het wereldbeeld van een personage, vooral voor personages met een heel ongemakkelijk perspectief?

Rajni: Ja, dat is echt een lastige. Ik heb niet echt een bevredigend antwoord, omdat je vraag heel diepgaand is, maar ik wil je iets vertellen wat we hebben geprobeerd in een groep waar ik deel van uitmaak – Citizens for Peace , waar we werken met deze kerntaak: leren luisteren – we luisteren naar de pijn of de zorg die achter de klacht schuilgaat. De klacht kan hier van alles betekenen – iets dat we op een heel visceraal niveau diep beledigend en kwetsend kunnen vinden. Zoals je zei, de ander doet en zegt misschien echt iets dat volkomen ondraaglijk is, maar als we daar op de een of andere manier achter kunnen komen… en dat kunnen we niet altijd – ik kan je uit eigen ervaring vertellen dat het heel moeilijk is om een gevoel van afkeer te overwinnen.

Maar we hebben wel een workshop gegeven. Natuurlijk is het geen goede testcase, want als je zo'n workshop geeft, komen er alleen mensen die zich inzetten voor diepgaand luisteren. Toch waren er ook deze keer mensen met heel verschillende en tegengestelde standpunten aanwezig en we luisterden aandachtig naar elkaar, alleen om te proberen begrip te kweken voor wat de pijn is, wat de zorg is die zich manifesteert als die klacht of die agressie. En het was zeer verrijkend voor iedereen die aanwezig was. Ik heb geen methode voor hoe we dit op maatschappelijk niveau kunnen aanpakken. Ik denk dat we allemaal weten dat we het in kleinere, gecontroleerde of besloten groepssituaties kunnen doen. Ik weet niet of dat nuttig is.

Amit: Misschien is dat wel wat je nodig hebt om ergens te beginnen, en de enige manier om dat maatschappelijke niveau te bereiken, is door op individueel niveau te beginnen. Kijk je naar dit idee van persoonlijke transformatie? Hoe zou je dan je reis van de afgelopen decennia beschrijven?

Rajni: Ik worstel op een glibberige manier! Meestal twee stappen achteruit, één stap vooruit. Eigenlijk voel ik me over het algemeen heel gezegend. Ik ben gezegend met zulke geweldige inspiraties en gezelschap, gidsen, mentoren, dus ik voel me echt bevoorrecht. Ik heb persoonlijk nog een lange weg te gaan en ik heb de neiging om snel geïrriteerd te raken. Ik worstel daar veel mee, omdat ik weet dat dat een vorm van geweld is. Ik heb nog steeds veel ongeduld. Dus gewoon elke dag opnieuw leren om me te committeren aan ijverig observeren, zonder oordeel, is waartoe ik geroepen ben, en zolang ik op koers blijf, heb ik het gevoel dat ik de CO2-uitstoot die ik heb, rechtvaardig.

Amit: Heb je trucjes geleerd om deze persoonlijke uitdagingen te overwinnen?

Rajni: Ik denk dat er maar één ding is: vertragen. Ik weet dat al mijn uitdagingen eigenlijk op de een of andere manier te maken hebben met een soort haast en de wens om dingen te laten gebeuren met een snelheid die misschien niet natuurlijk is, wat heel vreemd is, want ik hou eigenlijk van het langzame leven. Maar ik heb een kant in mij die wil dat dingen sneller gebeuren. Het is dus een vreemde paradox. Ik moet bekennen dat ik daar nog niet helemaal achter ben. Maar wat betreft de kneepjes van het vak: op elk moment, wat je ook doet, is het vermogen om gewoon op je adem te letten. Dat lukt me niet altijd. Ik heb wel vrienden die het wel met succes hebben gedaan.

Amit: Ik vind dat zelf een heel nuttige oefening, dus het is fijn dat het een vorm van oefening voor je is. Dus Rajni, we naderen het einde van ons gesprek en ik wil graag weten waar je je de laatste tijd op richt?

Rajni: Ik begin eigenlijk gewoon aan een pelgrimstocht om de vele, uiteenlopende inspanningen die wereldwijd worden geleverd voor geweldloosheid te begrijpen. Ik ben gefascineerd en vereerd om te zien hoeveel er de afgelopen 70 jaar, sinds Gandhi ons heeft verlaten, is bereikt. Ik wil dat graag beter begrijpen, vooral in de zin van hoe het komt dat er na zoveel teleurstelling nog steeds mensen zijn die zich op heel concrete, praktische manieren inzetten voor geweldloosheid. Dus ik probeer van hen te leren en hun verhaal te begrijpen. Dat is mijn huidige missie.

Amit: Het klinkt als een heel grote missie, eerlijk gezegd. Hoe doe je dat? Ga je echt de wereld rond?

Rajni: Momenteel ontmoet ik ze via het geschreven woord. Gelukkig hebben velen van hen al geschreven. En er zijn er een paar waar ik naartoe moet reizen en ze moet ontmoeten. Ik heb nog niet bedacht hoe dat gaat gebeuren. Ik ben ermee bezig en het komt wel, het gaat gebeuren.

Amit: Geweldig. Een laatste vraag is hoe wij, de bredere ServiceSpace-community, het werk dat jullie doen kunnen ondersteunen?

Rajni: Oh, dat doe je al, gewoon door te bestaan. Ik ga een beroep doen op jullie diverse en fantastische netwerk om te leren, want ik denk dat het hele ServiceSpace-fenomeen een grote manifestatie is van hoe ahimsa/geweldloosheid niet alleen in leven wordt gehouden in een symbolische, theoretische, ivoren toren-achtige zin, maar als een levende, ademende, dagelijkse praktijk. Dus ik ga van jullie allemaal leren. Ik heb het gevoel dat ik een netwerk van medereizigers heb op deze pelgrimstocht.

Amit: Nou, bedankt daarvoor en bedankt dat je vandaag tijd voor ons hebt vrijgemaakt!